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　　　　拓跋冽乘胜追击，立刻下令道：“敌人主帅被俘，给我杀！”

　　　　“杀！”项羌士兵继续大开杀戒。

　　　　冯汝炳怒吼道：“绝不投降，杀！”

　　　　“杀！”随着呐喊声，南楚的士兵也展现出了他们的爆发力。

　　　　阿勒木气恼的看着这一幕，将刀往下压了压，对穆景峰说：“给底下人说，让他们偷袭！”

　　　　“啊？”穆景峰一脸懵逼，等听到项羌士兵用中原话翻译过后，脸一下子白了。

　　　　他身为主帅，让底下的士兵投降，这、这、这他就算是叛国，要遗臭万年。他们穆家，也会遭遇灭顶之灾。

　　　　“说不说。”阿勒木没时间等穆景峰慢慢考虑，他用刀轻轻的划破了穆景峰的脖颈。

　　　　“啊！”穆景峰又疼又怕，不得不答应道，“说，我说。”

　　　　“住手！”穆景峰被迫之下，对着下面人大吼，“住手，都住手。”

　　　　冯汝炳马上反应了过来，立刻接话道：“不要听元帅的，他已经被俘虏了。”

　　　　可底下的士兵们，还是有些摇摆不定。拓跋冽让懂中原语的人代为喊话：“我们可汗说了，缴枪不杀，尔等主帅被擒，速速投降，不要做无谓的抵抗。”

　　　　底下士兵哗然，冯汝炳摇头痛惜：“败了，大楚完了！”

138　武平（二）（）　
武平关失守，百姓们急忙逃跑。大街上，除了项羌的士兵，南楚的老百姓早就不知藏在何处，消失不见了。空荡荡的街道上，两旁的房屋门户敞开，房内空无一人。

　　　　拓跋冽带领着大军，骑着高头大马，在武平城内飞驰。数万铁蹄“哒哒”作响，在空旷的街道中，声音格外整齐响亮。项羌骑兵所过之处，铁蹄之下，扬起阵阵尘土。拓跋冽是第一次见识这中原的街道和房屋。两旁房屋鳞次栉比，却比不上帐篷宽大。街道商铺林立，却没有草原的广阔。

　　　　“我当中原多么繁华呢，现在看了，不过如此。”拓跋冽以一副胜利者的姿态，肆意的骑骋在以往繁华的街道上，但是现在，这里一片狼藉，早已没有什么人烟了。

　　　　冯汝炳早已料到武平关难以守住，他在项羌围城之前，劝百姓们赶快逃离到其他州县避难去。

　　　　左右将军也是第一次进入中原，此刻新奇的打量着四周，他们还没有见过如此多的房屋呢。

　　　　而忽图鲁将军，早年时跟随老可汗拓跋昊东征西讨，早就见识了中原的繁华。他对可汗说道：“可汗，这里只不过是中原的一个小小边城，但也有这么多的店铺房屋，要是将来能打到内陆，打到阳城，那里比这里更加富裕，满地都是财宝。”

　　　　忽图鲁故意说得夸张了一些，后面的骑兵们听到后，一个个睁大眼睛，仿佛眼中要冒火，迫不及待的想要攻入阳城。

　　　　拓跋冽笑道：“对，忽图鲁将军说的对。这个小小的武平关，不过是我们打入中原的第一站。将来，我们还会攻入阳城，甚至，踏平中原。”

　　　　“攻入阳城，踏平中原！”后面的骑兵们举起手中长矛，欢呼雀跃，仿佛胜利，就在眼前。

　　　　“擒来的那个南楚元帅，还有那个将军呢？”拓跋冽问的正是穆景峰和冯汝炳两个人。

　　　　当时，城门混战，项羌以压倒性优势，打压得南楚士兵无还手之力。冯汝炳见状，本想自尽殉国，但拓跋冽阻止了他，只是抓住他绑起来，让人好好的看管。

　　　　至于那个扶不上墙的穆景峰，拓跋冽本想杀了了事。但是二王子建议，说此人是南楚穆老侯爷的儿子，先别杀，或许将来有用。

　　　　阿勒木回道：“已经关起来了，明日，派人将这两人和俘虏的南楚士兵，一起送回草原。”

　　　　拓跋冽点头：“甚好，对了，不能让那个老将军自杀，我是敬重英雄人，如有可能，最好能够劝降。”

　　　　忽图鲁将军皱了皱眉头，“可汗，这种老将，镇守边关多年，想要让他投降，太难了。”

　　　　“试一试吧。”拓跋冽是个惜才之人，他自信满满的说道，“当年秦络不也宁死不屈，后来，还是愿意归顺于我。我同样会对那位将军以诚相待，一定能够感化他。”

　　　　“就是，可汗是赤乌天神的使者，我相信那名将军一定会被可汗的诚心感动的。”阿勒木也说道。

　　　　“哈哈哈哈哈！”拓跋冽大笑，而后一夹马腹，快马疾驰，“走，再去前面看看。”

　　　　武平关战败的消息，快马加鞭传入了朝廷。主帅被抓，冯将军被俘，数位将领或杀或逃，朝廷派去的十万兵马，也通通被项羌残杀俘虏。

　　　　一瞬间，朝廷上下对穆老将军怨声载道。

　　　　“圣上，穆景峰临阵脱逃，害的我军大败，必须严惩。”

　　　　“穆老将军推荐自己的儿子，到底是何居心？”

　　　　“主帅被俘，奇耻大辱。”文官们纷纷符合，一心想要将穆老将军的风头打压打压。

　　　　穆老将军被挤兑的哑口无言，只好上前跪下，泣泪叩首：“是臣的错，犬子无能。臣愿受责罚。”

　　　　皇帝看着穆老将军老泪众横的样子，心生不忍。虽然他的儿子可恨，但穆老将军征战沙场多年，是大楚的功臣啊。

　　　　“够了，够了！”徐老太傅看着眼前乱哄哄的朝廷，气不打一处来。大敌当前，本应齐心协力，共渡难关。可是这帮人，现在还想着争权夺利，又要嫌弃一番党争的风波了。

　　　　众人见徐老太傅发火了，顿时便没了声气。毕竟，老太傅德高望重，在朝堂上说一不二。

　　　　徐立卿见诸位文武大员都安静了，才徐徐说道：“如今，大敌当前，你们还要内讧，真是分不清轻重缓急。难道要等项羌打到澜河边上，打到平城，你们才知道抗敌吗？”

　　　　堂下鸦雀无声，很多人都惧怕项羌，于是，又有人提议着，想要议和了。

　　　　“圣上，武平关失守，项羌的下一目标，定是墉州。”兵部尚书忧心忡忡的说道，“墉州本就借给了武平关五万兵马，现在兵力不足，抵挡不住项羌的二十万大军。”

　　　　另一个文官说道：“我们没有兵马，更无领兵之将。圣上，臣提议——议和！”

　　　　此言一出，众人纷纷附议。现在的情形，没有比议和更好的建议了。

　　　　徐老太傅捋了捋发白的胡须，若有所思的说道：“议和，恐怕项羌那边，不会同意的。”

　　　　“老太傅所言差矣。”又有文臣站出来说道，“项羌每次攻打我大楚，不过是抢些粮食、财物，回去过冬。只要我们给出他们所需的东西，想必他们定会退兵的。”

　　　　“你想的倒是轻巧。”有人反对道，“臣观拓跋冽此次来势汹汹，看来不仅仅是为了抢一点财宝，臣恐怕阳城之灾，会再度发生。”

　　　　众人一听阳城二字，脸色顿时白了。那次兵祸，差点让大楚灭亡。幸好后来赵瑞泽逃了出来，虽然不知道他是咋逃离项羌的，但是大臣们以为，这说明天佑大楚，赵瑞泽是上苍选定的君王。

　　　　徐老太傅见下头的人争持不下，想了想道：“议和，还是要议一议的。但是，也要做好打仗的准备。礼部尚书，议和的事情交给你，派人去和项羌可汗接触一下。至于兵部，你们再商议一下，还有哪里可以调兵。务必守住墉州。”

　　　　礼部尚书和兵部尚书站出来，拱手说道：“臣等领旨。”

　　　　秦络和铁匠孙等人知道武平关大败的消息，已经是几日后了。那时候，俘虏已经押送至湛卢大草原了，再有几天的行程，就到丹阳城了。

　　　　铁匠孙在此约了秦络和柳长风，在石山山洞议事。他气愤的说道：“没想到穆景峰是个怂蛋，本来朝廷派来十万士兵，可以和项羌一战的。他作为主帅，却只会拖后腿。”

　　　　“哎，听说，冯将军也被抓了。”柳长风一直很佩服冯汝炳，得知他被俘虏，焦急万分，恨不能将他从敌人手中救出来。

　　　　铁匠孙说道：“我们必须得救出冯将军。不瞒你们说，其实，我们间者都是归冯将军管的。这一次，冯将军迟迟没有给我们下达命令，负责传话的人也很久未见。我当时就觉得事情不对，果不其然，出事了。”

　　　　秦络微微有些诧异，原来是冯汝炳私下组织了一群间者，打入了项羌的内部。但是，冯汝炳毕竟是边将，心有余而力不足，想必间者的规模，也不是很大吧。

　　　　柳长风倒是吃了一惊，听到自己的上头是冯汝炳将军，激动的不知道说什么好了。他用力的点点头：“孙大叔，你放心，我一定会救出冯将军的。”

　　　　还是秦络比较理智，开口问道：“你打算怎么救？”

　　　　“这个”柳长风挠挠头，“直接杀入敌营，救出冯将军，只要到大楚的地盘，就安全了。”

　　　　“押送俘虏的敌人肯定不会少，没有一万，也有几千。你一个人想闯进去，在众目睽睽之下劫走他们的重犯，你觉得可能吗？”秦络反问道。

　　　　“是啊。”铁匠孙也说道，“而且，拓跋冽他们已经攻入武平关了，那么武平已经是敌人的地盘。想必其他的州县，也不再安全。我们把冯将军藏在何处，都不妥。”

　　　　“那我们怎么办？”柳长风问道。

　　　　“此事还得从长计议。”秦络冷静的说道，“我想个办法，顺利将冯将军救出来。大家最近，先不要轻举妄动了。”

　　　　“也好。”铁匠孙相信秦络的脑子和能力，他对柳长风说，“尤其是你，千万不可意气用事。你记住，你现在最主要的任务，就是保护秦络。”

　　　　“我知道。”柳长风点头道，“我不会给你们添乱的。”

　　　　秦络又和两位分析了一下局势，现在武平关被破，拓跋冽肯定会直接攻入中原，先打墉州，而后很有可能过澜河。会不会再一次发生灭国之患，谁也猜不到。

　　　　秦络分析道：“拓跋冽兵力不足，应该不会攻打大楚国都。只是他到底目的何在，我也猜不透了。”

　　　　“拓跋冽野心勃勃，谁知道他想要干什么。”柳长风说道，“可惜我们身处后方，什么都做不了。”

　　　　“我猜测，朝廷会议和。”秦络说道，“那些文臣一向胆小怕事，现在战火烧到了内陆，他们在那里有家产，肯定要自保求生。”

　　　　“议和议和，又是议和！”铁匠孙愤怒道，“我们的皇帝，除了和谈，还能想出别的办法吗。”

　　　　秦络苦笑道：“就是因为想不出其他的办法，才和谈的啊。”

　　　　“哎。”铁匠孙无语叹息，感觉这个国家快没救了。

　　　　柳长风也是摇头叹息，三个人一时都沉默了。国事艰难，仅凭一人之力，如何能挽救万民于水火？

139　营救（一）（）　
虽说他们力量微薄，救不了大楚，救不了万民，但他们还是可以救一下冯将军的。秦络回去后，就开始思索如何营救的问题。硬闯肯定不行，敌人兵力太多，他们人手不够。那么，无法武力强攻，只能智取了。

　　　　如若秦络所料不差，俘虏进入丹阳城后，应该就像当年秦络那一批一样，全都关押到丹阳城的牢房里。那个牢房守卫松懈，想要在那里救人，应该很容易。

　　　　只是怕冯将军他们是楚国高官，不知道可汗会不会交代手下，单独关押？要是藏了起来，秦络就不好办了。

　　　　这日，秦络和叶勒依在一起习武时，一脸心事重重的，做什么都没劲。叶勒依见秦络一副死气沉沉的样子，想要提一提他的精气神，对秦络道：“秦络，我们今日赛马吧。”

　　　　“赛马？”秦络回过点神来，“你是草原上的骑射高手，当年的赛马节，几个部落那么多好汉都比不过你，我怎么比得过呢？”

　　　　“秦络，你还记得我们在石山偶遇时，你扶我上马，还担心我摔下来吗？”叶勒依对此事耿耿于怀，觉得自己被秦络鄙视了。

　　　　秦络想起了那件事，他笑道：“当时并不知眼前的是二小姐，还以为是大小姐呢。”

　　　　“就算是我姐姐，她也是草原上长大的，骑术不差。你却将她当成了，你们中原的，大门不出二门不迈的贵小姐了。”叶勒依说道，“今天我也不欺负你，我用我姐姐的水平，和你比试一场。”

　　　　和“叶勒倾”比试赛马？秦络摸着下巴，若有所思的看着叶勒依，“可我并不知道大小姐的骑马水平？”

　　　　“呵呵，难道我还会欺瞒你，作弊不成？”叶勒依傲然道，“快，上马，和我比一场。”

　　　　“和我？”秦络轻易的，就抓住叶勒依的把柄。

　　　　“和、叶、勒、倾！”叶勒依一脸咬牙切齿的样子，恨不能将他撕碎了。

　　　　秦络再不逗叶勒依发火了，他上马，看叶勒依指了下不远处的小溪。叶勒依道：“从这头跑到那边的小溪处，谁先跨过小溪，就算谁赢。”

　　　　“好。”秦络点头，没有异议。

　　　　叶勒依正要扬鞭，却听秦络又说道：“不过光赛马有什么意思，没有点彩头吗？”

　　　　“你想要什么？”叶勒依问道。

　　　　“若我赢了，请二小姐答应我一个请求。”秦络说道，“这个请求对二小姐来说，不过是举手之劳，也不会损伤赤水部的利益。”

　　　　叶勒依眼珠一转，心想秦络又想打什么鬼主意。但是她相信以自己的哦不，以“叶勒倾”的骑术，肯定能打败秦络的。

　　　　“好，不过你输了的话，我就罚你”叶勒依想了半天，还没想到要罚秦络什么。

　　　　秦络接口道：“我输了，不管什么，但凭二小姐惩罚。这样总行了吧？”

　　　　“爽快！”叶勒依满意的说道，“开始吧。”

　　　　话音刚落，叶勒依像离弦的箭一般冲了出去，秦络挥鞭打马，紧追其后，两个人一时间难分高下。

　　　　“驾！”叶勒依回头看看秦络，嘴角露出一丝笑意。她看了秦络的骑术，觉得自己稳赢。

　　　　秦络落在叶勒依身后，大约一个马头的距离。叶勒依虽然可以很轻易的甩掉秦络，但她现在是“叶勒倾”，于是便没有加速。但她也不着急，她见秦络已经到达了极限，不信他还能超过自己。

　　　　秦络现在什么也不去想，也不去纠结成败。他只知道挥动手中的马鞭，拼尽所有，放手一搏。

　　　　两个快马加鞭，在辽阔的草原上驰骋着。若有人路过此地，看见俊男靓女在草原上肆意的追逐奔跑，宛如一对神仙眷侣，旁人定会羡慕不已。

　　　　秦络和叶勒依时而并驾齐驱，时而秦络落后一点。两个人来回交错好几回合，等到快到那条小溪时，秦络突然发力，使劲抽了一鞭子自己的坐骑，马儿嘶叫一声，前蹄猛地一仰，如风一般向前冲。叶勒依见状，连连打马，夹紧马腹，向终点冲去。

　　　　到最后的冲刺了，叶勒依一拉缰绳，她的胯下马儿，四蹄腾空身形如箭，与秦络一前一后，轻盈跃过清澈河流。

　　　　最终，还是叶勒依棋高一着，一步走差，将秦络甩到了后面。

　　　　“我赢了。”叶勒依勒马，回头得意的向秦络炫耀。

　　　　“是，你赢了，但是，叶勒倾赢了吗？”秦络反问道。

　　　　“你”叶勒依反应过来，自己最后冲刺，用了马术技巧，这些姐姐是不会的。

　　　　“这样，算谁赢了？”秦络问道。

　　　　叶勒依沉默良久，最后气呼呼的对秦络说：“你赢了！”

　　　　秦络朝叶勒依拱手一礼，“承让，承让。”

　　　　叶勒依两手一背，“我向来说话算话，说吧，你想让我干什么？”

　　　　“我想让你，帮我救一个人。”秦络说道。

　　　　“谁？”

　　　　“冯汝炳。”

　　　　叶勒依虽身在项羌最北端，但是南楚名将冯汝炳的名字，她还是知道的。她瞪大了眼睛，看着秦络：“你让我救冯汝炳，开什么玩笑？”

　　　　“不出意外的话，冯将军很快就会被押解到丹阳城。只要我们俩配合，定能救出他。”秦络信心满满的说道。

　　　　因为现在的丹阳城，可汗不在，只有秦络和叶勒依管事。只要秦络能够说服叶勒依，那么营救冯汝炳的计划，就能成功一半。

　　　　叶勒依若有所思的看着他，“就算能够解救冯汝炳，拓跋冽将来回来，定会追究此事的。你打算，怎么瞒天过海？”

　　　　“我们有武艺高强之人，只需让看守的放松紧惕，我们的人就可以进去。不过”秦络微微停顿了一下，“不过丹阳城离楚国远隔千里，他们丢失俘虏，定会搜查。我只求叶勒可敦，能够将人暂时藏起来。”

　　　　“藏在何处？”叶勒依问道。

　　　　“密道。”

　　　　“密道？”叶勒依被秦络这个异想天开的注意惊到了，没想到他真的胆大，藏人都敢藏在金宫密道，项羌最机密的地方。但是反过来想想，普通的项羌士兵一定不知道密道所在，这里反而是最安全的。

　　　　秦络说道：“密道里没有食物和水，这些，就要麻烦二小姐了。”

　　　　“我”叶勒依想了想，又问道，“营救冯汝炳，对赤水又有什么好处呢？”

　　　　“敌人的敌人，