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　　　　“妹妹就有。”叶勒倾不服气的说道，“妹妹一直参与着，其实她早就知道，父亲和青云不是真心联姻。或许在灭黑岩部的时候，妹妹就知道所以的一切。”

　　　　的确，叶勒依心中一直是很清楚的。但是这些事情，她不能告诉任何人。

　　　　“你不要怨你妹妹，肯定是你父亲，不让她告诉你的。”卫兀氏劝解道，“这次是你父亲太过分了，他根本没有考虑到你的感受。不行，我得和他去说说。”

　　　　“母亲，你不能找父亲说。”叶勒倾拦住卫兀氏，急忙说道，“我们是劝不动父亲的。妹妹已经在青云了，现在去闹，只会让事情更糟，甚至会让妹妹暴露身份。母亲，事已至此，算了吧。”

　　　　叶勒倾就是这点好，从来不愿意麻烦别人，哪怕委屈了自己，也愿意成全他人。卫兀氏看着长女，不知道该如何安慰她。

　　　　现在长女又回到了自己身边，不知道是幸，还是不幸。而二女儿却在龙潭虎穴中与虎谋皮，每一天都过的心惊胆战，将来也不知是福还是祸。

　　　　目前为止，叶勒依倒是安全的。她摆平了姐姐的女奴和姆妈后，又避开了与可汗接触，如今在青云，没什么人可以威胁她了。于是叶勒依除了在金宫吃吃喝喝，就是去逛一逛丹阳城，了解地形，日子过的好不自在。

　　　　要是说叶勒依现在有什么头疼的人或事，那么，要数金宫的总管，吉米了。

　　　　吉米在叶勒倾初来金宫的时候，就带着几名奴隶，面无表情的向新可敦介绍这里的情况。当时叶勒倾才到这里，什么都不熟悉，面对这样冷冰冰的吉米，她也没有发火动怒。倒是旁边的姆妈，有点看不过去了，想要争吵，却被叶勒倾给制止了。

　　　　洞房花烛夜之后，吉米看见可汗没有进可敦的寝宫，心里暗自欢喜，对新可敦也没有那么排斥了。但是，也不会突然对叶勒可敦热情起来，她依旧冷冰冰的，尽可能不和可敦接触。

　　　　然而现在，叶勒依来了。她老是喜欢在金宫中乱闯，偶尔会碰到吉米。吉米看叶勒可敦总是喜欢一个人在金宫闲逛，于是她客气中带点警告的口吻，对叶勒可敦说道：“叶勒可敦，金宫是可汗处理政务和生活的地方。像是大殿，还有可汗的宫殿，这些地方没有可汗的允许，一般人最好不要乱闯。”

　　　　叶勒依从来没有见过，像吉米这样的，目中无人的女奴。她强压心头怒火，面带微笑的对吉米说：“我没有闯正殿和可汗的寝殿，我就是随便转转，不可以吗？”

　　　　吉米依旧是面无表情的说道：“如果可敦您需要什么，可以吩咐奴隶去做。如果您只是想看看金宫，也可以让奴隶带您四下转转。”

　　　　这还是不让她一个人到处乱走的意思了。叶勒依心想金宫有什么大不了的啊，难不成藏着什么秘密吗，连转都不让人转了。

　　　　然而确实让叶勒依猜中了，金宫确实藏有秘密。吉米尽可能的，保守着密道的秘密，不让外人发现。

106　攻楚（一）（）　
叶勒依现在虽然顶着可敦的身份，但是在青云，她人生地不熟，还得模仿姐姐善良柔弱的性格，不能打骂奴隶。于是叶勒依除了生闷气之外，对吉米没有任何办法。最后，她和吉米不欢而散。

　　　　叶勒依无法继续在金宫探察了，只好去草原上透透气。她漫无目的的走着，却看见还有个人也和自己一样，百无聊赖的坐在草地上，遥望着远方，不知道是连绵起伏的山脉，还是看变化多端的云彩。

　　　　那个人，便是秦络。

　　　　他一个人在一片广袤无垠的草原上，孑然一身，遗世独立，仿佛是天上的神仙，不食人间烟火。

　　　　叶勒依知道秦络是孤独的，他就算被可汗在看重，但是在其他项羌人眼中，则是异族。她以前不懂秦络的孤独，现在却明白了，甚至有些感同身受。独在异乡为异客，现在的叶勒依，不也是一个人身处他乡，孤身作战吗。

　　　　叶勒依本能的想走过去和他说说话，但她刚迈出一步，就想起了自己现在的身份。现在的她，是“叶勒倾”，而姐姐并没有和秦络有过任何交集。如果她莫名其妙的上前搭讪，肯定会引起秦络的怀疑。

　　　　于是叶勒依止住了脚步，她想了想，还是得赶紧离开为妙。

　　　　秦络一个人跑到这儿，是来避嫌的。金宫大殿中，拓跋冽、拓跋凌、阿勒木和忽图鲁等人，正在商讨攻打南楚的军国大事。

　　　　拓跋冽姗姗来迟，他步入正殿，扫了眼在场的人，开口问道：“怎么没叫秦络过来？”

　　　　“是我不让奴隶去请他来的。”二王子拓跋凌接话道，“我们要攻打南楚，还是不要让他参与了吧。”

　　　　其余人也纷纷同意，拓跋冽心中有些愧疚，秦络在保卫青云一战中任劳任怨，立下大功。现在却要鸟尽弓藏，让他隔离于权力中心之外了。

　　　　但是，秦络的出身确实是个问题。所谓非我族类，其心必异。拓跋冽明白二哥的良苦用心，他最终还是认同了，“好吧，这一战，让秦络回避。”

　　　　秦络的事定了后，大家开始步入正题。二王子率先开口说道：“马上就要入冬了，我们和黑岩这一役，消耗了太多粮食、牛羊、马匹。我的意思是，还是按老规矩，不过澜河，只攻打南楚西北边境的州县。”

　　　　拓跋冽目不转睛的看着眼前的地图，倏尔转头问忽图鲁，“忽图鲁将军，我们的兵马，还有多少了？”

　　　　“我们本部的士兵，再加上黑岩的降兵，大该有二十万左右了。”忽图鲁将军说道，“只是黑岩降兵，目前还不敢用。末将怕他们还未被降服，在战场上不受控制。”

　　　　“加紧练兵。”拓跋冽说道，“我们没有斩杀他们，还给他们军饷，不是让他们混日子的。养兵千日，用兵一时。到时候，无论是青云士卒，还是黑岩降兵，都得给我上战场。”

　　　　“是。”忽图鲁将军领命道。

　　　　随后，拓跋冽又说道：“既然要打，就不要小打小闹，我想搞点大动作。”

　　　　拓跋凌有些不赞同，他打断可汗的说：“可汗，青云刚刚经历大战，现在需要休养生息。”

　　　　拓跋冽反问道，“如果休养生息？二哥不要忘了，现在不止有青云的牧民，还有黑岩部的牧民。我们的人数，是翻了一倍啊。光靠我们草原上的牛羊，饿都饿死了。或者去南楚边塞抢一下食物，那又能有多少东西？能够牧民们吃喝，度过一整个冬季吗？”

　　　　拓跋冽说的没错，项羌向来是，各个部落管各自的子民。现在青云吞并了黑岩，那么黑岩的子民，也属于青云统治了。现在黑岩的牧民们还算听话，没有什么异常的举动。但是如果今年冬天黑岩部的牧民被饿死了，估计他们就会起兵造反。

　　　　拓跋凌被拓跋冽说的一阵无语，倒是忽图鲁将军问道：“可汗，我们兵马不足，而且粮草也不够，要打大仗，恐怕”

　　　　“以战养战，是现在唯一的办法了。”拓跋冽早有了主意，“忽图鲁将军，我们可以当地夺取军需，不必在乎粮草问题。”

　　　　忽图鲁将军紧皱眉头，沉吟道：“那就得速战速决，绝不能打持久战。否则一旦断了粮草，我军就会马上溃败。”

　　　　可是南楚城池坚固，并不是那么容易攻破的。而且楚人，最喜欢的就是打保卫战，他们能坚守几个月呢。想到此，二王子说道：“只有攻其不备，才能速战速决。一旦南楚士兵有所警觉，想要快速攻入他们的城池，会很艰难。”

　　　　“那就要连夜行军，偷袭城池。”阿勒木兴奋的说道。

　　　　“这样对马匹需求会很大。”忽图鲁提议道，“每人至少得带两匹马，换着骑才行。”

　　　　急行军的最大困难不是人，而是马匹。项羌人从小在马背上长大，能够骑着马不眠不休三天三夜。但是人不累马累，要是马尥蹶子了，任谁也没了办法。

　　　　如果一个人带两匹马，二十万人则需要四十万匹马。或许以前，青云可以凑出来这么多马，但是现在，青云一场大仗，损耗严重，什么都没有了，哪里能找到那么多马来？

　　　　“赤水那边，似乎有很多马”拓跋冽又想起了联盟的赤水部。

　　　　众人一阵无语，赤水虽然已经和青云联姻了，但是他们的马匹肯定是给赤炎骑兵用的，怎么会随随便便借人。

　　　　不过拓跋冽随口一提，让拓跋凌灵光一闪，他提示道：“在黑岩部，我们也缴获了一些马匹。”

　　　　“杯水车薪。”忽图鲁将军自然很清楚缴获了多少马，那些马匹虽然是黑豹骑兵的，但是数量并没有多少。

　　　　“我听说，黑豹骑兵用的马匹，和我们的马不一样。”拓跋凌说道，“他们以粟喂马，马儿强壮，而且跑的也快。就算跑上几天几夜，也没问题。”

　　　　“果真如此？”拓跋冽有些不敢相信了，怪不得黑豹骑兵速度那么快，原来和养马也有关系。

　　　　阿勒木听到后，酸酸的说道：“马都比人吃的好，能跑得不快吗？摩藏氏，真是有钱啊。”

　　　　忽图鲁将军听明白了二王子说这话的意思了，他对可汗说道：“我们可以用黑豹骑兵的战马，替换我们的马匹。这样的话，一人一匹，也没什么问题了。”

　　　　“但是我们缴获的并不多，而且缴获后，我们用的是普通的草料喂马。”阿勒木说道，“除非我们继续用粟喂马，否则达不到那样的速度和体力。”

　　　　拓跋冽闻言，感觉到了一阵肉痛。他们就是因为粮食不足无法过冬，而去南楚抢掠。但是现在，去打仗之前，还得把仅有的一些粮食，喂给马儿。真是太过奢侈了吧。

　　　　拓跋凌也理解可汗的为难之处，他问道：“黑豹骑兵的马，底子是好的。有没有什么办法，不用喂粟，也能让马儿恢复以往的强壮？”

　　　　“那得问问养马的那些人。”阿勒木说道，“我认识很多养马高手，可以去打听一下。”

　　　　“此事交给你了。”拓跋冽说道，“现在我们定一下，攻打南楚哪些州县？”

107　攻楚（二）（）　
众人聚集在了大地图前，拓跋冽对行军路线早已有了构想，他徒手指着地图，对其他人说道：“我打算兵分三路，一路沿东岭山脉，直入瞿安县。一路由武平关攻入墉州，还有一路，绕到西南，突袭靖阳县。”

　　　　“要想攻打武平关，是场硬仗。”忽图鲁将军看着地图，率先说道。他有些不理解，可汗为什么要费人力物力，在武平关这块难啃的骨头上。

　　　　然而二王子却明白了拓跋冽的用意。他赞赏的看了一眼自己的弟弟，说道：“可汗是想佯攻武平关，为东线和西线作掩护？”

　　　　“正是。”拓跋冽点头道，“武平关能不能攻入都不要紧，我的目标是瞿安县和靖阳县，要是能突破这两个县，我们就可以直入中原，南下澜河。”

　　　　“可汗想要渡澜河？”阿勒木一惊，“澜河天险，不是那么容易过的。”

　　　　“就算过不了澜河，也可以在南楚旧都阳城洗劫一番。那些中原人以为我们不会再攻打阳城了，肯定疏于防备。就算皇帝已经南迁，阳城百年繁华，有着数不尽的财富，这些也够我们过冬的了。”

　　　　原来拓跋冽的最终目标，还是阳城啊。阿勒木和忽图鲁将军恍然大悟，这一招确实很妙。阳城已经失陷过一次了，他们肯定以为，项羌对阳城不会再有兴趣，却万万没想到，拓跋冽居然要来一个回马枪。

　　　　二王子负手而立，对着挂着的巨大地图，沉吟道：“阳城距离这里数千里，我们长途跋涉，粮草和马匹都是问题。”

　　　　“而且想要佯攻武平关，伪造成十万大军压境的假象，只少也需要一万人。”忽图鲁将军。

　　　　“不必需要那么多人，只要有忽图鲁将军坐镇军中，中原人必不敢轻视。”拓跋冽如此一说，就等于是让忽图鲁将军攻打武平关了。

　　　　二王子微微一惊，“那东线和西线，可汗打算派谁去？”

　　　　“阿布泰，阿勒木。”拓跋冽早已深思熟虑，此番胸有成竹，势必要重用新的将领。

　　　　“我？”阿勒木大吃一惊，他没想到，可汗居然会交给自己这样重大的任务。

　　　　忽图鲁闻言沉默不语，一朝天子一朝臣，果然是没错的。可汗到底是年轻人，已经开始培养年轻的将领，对于老将，或许真的要面临狡兔死，走狗烹的结局了。

　　　　拓跋凌见忽图鲁将军神色有些低沉，他安慰道：“忽图鲁将军肩上的担子也很重。东西两线能否顺利攻入瞿安县和靖阳县，就要看将军你能否拖住武平关的守军了。”

　　　　“绝对不能让武平关的守军救援。”拓跋冽也说道，“阿勒木，我把西线交给你，没有问题吧。”

　　　　“末将领命。”阿勒木单膝跪地，义正言辞的说道。

　　　　“阿布泰那里，我打算让他去东线。”拓跋冽对阿勒木说道，“你将我的话，传达给他。”

　　　　“是。”阿勒木说道。此次议事，阿布泰有事没有来。但是以阿布泰沉默寡言的性子，怎么会拒绝可汗的命令呢？

　　　　见大事已决，拓跋冽微微松口气，他半开玩笑的对阿勒木说道：“记住你说过的，要解决马匹问题。要是办不好，军法处置。”

　　　　“呵呵。”阿勒木挠挠头，摆在胸脯保证道，“可汗你放心吧。”

　　　　阿勒木把大话撂下了，这几日一直在询问草原上养马的高手。他让奴隶牵来几匹黑豹骑兵的战马，但没想到那些养马人看见这几匹马后，一个劲的说道：“可惜了，可惜了。”

　　　　“怎么了？”阿勒木不明所以，可惜什么了？

　　　　养马人抚摸着马儿，低声叹道：“哎，这么好的马，都是汗血宝马啊。现在却瘦成了这个样子，可惜，太可惜了。”

　　　　阿勒木闻言撇撇嘴，一脸不屑的说道：“汗血宝马而已，我们也不是没有，有啥可惜的？”

　　　　“你见过从出生就用粟喂养的马儿吗？”养马人反问道，“这些马儿，一直用上好饲料喂养，现在一下子断了粟，用草料喂，它们肯定不愿意吃，于是一下子就瘦了。”

　　　　阿勒木惊讶的张大了嘴，没想到黑岩部为了马匹，真是下得了决心，这哪里是喂马，这是喂金子呢。阿勒木这才明白养马人说的可惜是什么意思，他急忙问道：“有没有办法补救？让这些马儿能上膘？”

　　　　“继续喂粟，喂上几个月，就能上膘了。”养马人说道。

　　　　“”阿勒木一脸无奈，“你不是不知道现在青云的情况，喂粟，还要喂几个月？我们哪里有那么多粮食。”

　　　　“那没办法了。”养马人耸耸肩，对阿勒木说，“您另请高明吧。”

　　　　阿勒木问了一个又一个，几乎把草原上有名的养马高手问遍了，但得到的结果大同小异，都是让他继续用粟喂马。他想起自己给可汗的保证，心想这下吹牛吹大了。

　　　　一连好几天，阿勒木都垂头丧气的。秦络碰见他后，看见他无精打采的样子，上前询问道：“你最近怎么了，心事重重的样子？”

　　　　“哎，别提了。”阿勒木心情沉重的对他说道，“我恐怕要有麻烦了。”

　　　　“有什么麻烦？”秦络问道。

　　　　“我给可汗拍着胸脯说，要把战马养好。可是现在，所有的养马高人都说，除了用粟，没有办法。”阿勒木简单的说了一下。

　　　　秦络心道，用粟喂马，以青云现在的情况，实在是太奢侈了。

　　　　“原来你是为这事烦恼啊。”秦络心中已有了主意，他笑了笑说道，“我认识一个养马高人，或许能帮助你。”

　　　　“你认识的人是谁？”阿勒木心想，我认识的可比你多多了，或许秦络说的人，他早已经问过了。

　　　　“桑丹。”秦络答道。

　　　　阿勒木仔细在脑海中回忆了片刻，而后茫然的摇摇头：“没听说过。”

　　　　“这个人他是在采石场旁边的牧场做活，他六十多岁了，在这个牧场干了大半辈子。”秦络缓缓说道，“桑丹大叔他以前是养马高手，也是骑术高手。只可惜他年轻时，有一次骑射，从马背摔下，右腿受了伤，再也不能骑马了。桑丹大叔心灰意冷，就隐居在牧场。你没听过，也是正常。”

　　　　“原来如此。”阿勒木很明白，项羌男儿不能骑马，是怎样的一种绝望。他疑惑的问道，“秦络，你怎么认识他的？”

　　　　“你忘记我被流放到采石场了吗？那时候我受了刑，搬不动石头。就是桑丹大叔，把我从采石场调到牧场来。他很照顾我，每天只让我喂马，不用干什么重活。”秦络淡淡的说着以往的伤痛，仿佛在说其他人的故事一样，没有任何悲伤或激动。

　　　　一不小心戳到别人心头隐痛，阿勒木愧疚的低下头，他半是感激，半是内疚的说道：“谢谢你啊，秦络。我这就去问问桑丹大叔。”

　　　　“我和你一起去找他吧。”秦络目光真诚的说道。他这几日一直想打探可汗攻楚的计划，或许在阿勒