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　　　　“罢了，既然死了，就算了。”拓跋冽突然觉得心里，疲惫的说道，“朕累了，你退下吧。”

　　　　与此同时，南楚京都穆府，穆老侯爷也才听到这个消息。

　　　　“废物，都是废物！”穆老侯爷对着跟前的探子破口大骂，“你们就眼睁睁看着他要烧金宫？看着他要杀北魏皇帝？还好没出大事，否则北魏皇帝死了，我们也全完了。”

　　　　“侯爷您说让我们远远跟着，看他接触什么人，不要让他发现。”挨了打的探子一脸无辜，“我们一切按照侯爷的指使行事。”

　　　　“难道是我错了？”穆老侯爷瞪着眼睛问他。

　　　　“不、不、不，是属下错了，属下错了。”

　　　　“让你们盯着，看到他和谁接触过吗？”

　　　　“没有。”探子摇头，“他在丹阳城内没有和任何人说话，然而就去烧金宫了。”

　　　　“他有没有在哪里作什么标记？”穆老侯爷不死心，继续问道。

　　　　“也没有，属下们都在他待过的地方查了，什么都没有发现。”

　　　　“他死了以后，尸体呢？”

　　　　探子回报：“尸体被项羌人扔到了乱葬岗，已经被处理了。”

　　　　“你们没去乱葬岗蹲守？”穆老侯爷问道。

　　　　探子和穆老侯爷大眼瞪小眼，郁闷的摇摇头：“没有，等那个人死了后，我就回来报信了。”

　　　　“废物，都是废物！”穆老侯爷又开始骂了，“或许他的同伴，会去乱葬岗盗取尸首。你们这群没脑子的，白白浪费了本侯的谋划。”

　　　　探子傻了，他根本没想到这一层，人死了还得盯着。穆老侯爷摇头叹息，“或许他利用自己的尸首，将消息传出去了。不出多久，所有人都知道我和北魏里应外合了。”

　　　　穆老侯爷深吸一口气，“我们不能再等了。再给你一次将功赎罪的机会，在皇宫周围日夜盯梢，我们得尽快起事了。”

　　　　秦络再一次见到拓跋冽时，总觉得有什么变了。虽然拓跋冽对他仍是礼遇有加，但对他的热情却减退了不少。

　　　　“卫慕巴桑给朕画好了图，你看看。”拓跋冽开门见山的说道。

　　　　秦络打开图纸，新城是仿照南楚的城郭画的，城池四四方方，东西南北各有两道城门。城内引入赤水，一切都按照大型城池建造的。

　　　　“设计非常好，臣挑不出什么毛病。”

　　　　“朕倒是看出了一点毛病。”拓跋冽笑道，“这城池规模比丹阳城大多了，新城不过是陪都，丹阳城才是真正的首都。现在新城反而压了丹阳城一头了。”

　　　　“陛下可以扩建丹阳城。”秦络提议道，“将现在的丹阳城作为内城，沿着内城向外再扩张一圈，外城四周可设置三道城门，这样规模和占地，都会超过新城的。”

　　　　“你和卫慕巴桑说的一模一样。”拓跋冽点头道，“所以，我打算扩建丹阳城，与新城一起建造。”

　　　　这又得是一笔白花花的银子啊。但是秦络知道，现在拓跋冽有钱，尤其是一统草原之后，掠夺了不少金银财宝。如今四个部落百年来积累的财富，都聚集到了拓跋冽手里了。

　　　　“还有金宫，前几天被烧了，也得修整。”拓跋冽一提这事，就有些生气，“可恶那个疯子，竟然自杀了。”

　　　　金宫明明没有被损坏多少，但拓跋冽觉得不如南楚皇宫霸气，想要重新再建。秦络知道，拓跋冽开始膨胀了，开始骄奢淫逸了。但他，却懒得劝。

　　　　“对了，听说你去过监狱，看过那个疯子。”

　　　　“是。”秦络老实的答道。

　　　　“他对你说什么了？”拓跋冽装作不经意的问道。

　　　　秦络心底微微一颤，“他只是乱叫，叫声还很刺耳。臣听不懂他的话。”

　　　　拓跋冽想试探一番，故意说道：“朕怎么听说，他说的是楚语？”

　　　　虽然能听懂楚语的人，在项羌有不少，但是能听懂秦络家乡话的，他不信项羌还有第二人。秦络理直气壮的说道：“不是楚语，陛下若不信，可以问在场的其他人。”

　　　　“那就不是吧。”拓跋冽勉强信了秦络的说法，“你怎么让人把他从刑架上放了，让他有自尽的机会了。”

　　　　“臣以为疯子是不会自尽的，是臣疏忽了。”

　　　　“你说他装疯卖傻，到底是谁派来的？”

　　　　“南楚吧。”秦络说道，“南楚的冯将军死了，可能是南楚百姓潜入项羌，想刺杀陛下您。”

　　　　“呵呵，冯将军的死，关朕什么事。”拓跋冽双眸迸发一丝丝寒光，“既然如此，就不怪我不仁了。”

　　　　果然，要去攻打大楚了吗？秦络对这一天早有准备，只是没想到，拓跋冽会找这样一个恶劣的借口。

　　　　“秦络，朕准备对南楚开战。”拓跋冽说道，“你依旧留守丹阳城，做好准备。”

　　　　“陛下打算亲征吗？”秦络问道。

　　　　“当然。”拓跋冽当仁不让。

　　　　“陛下请三思。如今您是皇帝，您的安危关乎社稷。您看南楚历代皇帝，谁登基后亲自上过战场？如今大魏百废待兴，各族旧部虽然臣服，但不免还有心怀鬼胎之人。陛下应该坐镇金宫，而非去前线拼命。若在战场上遭遇不测，太子殿下还小，大魏后继无人。”

　　　　“你不想让朕亲征？”拓跋冽一愣，“那何人去？”

　　　　“陛下手下猛将如云，难道打仗还派不出人手吗？”秦络推举道，“忽图鲁将军，还有阿勒木将军，都是身经百战的老将了。

　　　　“好，那就传两位将军吧。”拓跋冽看了秦络一眼，他本以为秦络会阻止自己攻打南楚，没想到他只是阻止自己亲征而已。

　　　　大战即将打响，秦络望向天空，这一回，谁能够保卫边境，抵御北魏呢？

265　用间（一）（）　
丹阳城的城门口，一如往日那般车水马龙。然而在一个不起眼的石头上，画着一个奇怪的图案。不仔细看，甚至看不出这是人画的画，还以为是石头的纹理呢。

　　　　有一个女孩，提着一篮子牧草，走到城门口时，看到了这个标记。她脚步微微一顿，然而不动声色的进城了。

　　　　一名喝得醉醺醺的壮汉，和狐朋狗友们勾肩搭背，一边喝酒一边聊天，路过城门口时，突然醉汉的眼中闪过一丝清明，仿佛一点都没有喝醉。只不过一瞬间，他又变成了和朋友侃大天的酒鬼了。

　　　　一个木匠扛着斧头从丹阳城内出去，准备砍些木材。刚走出城门口，也看到了这个标记。他露出一个诧异的表情，紧急召令，很久没有出现过了。

　　　　无数间者看到城门口的紧急召令后，将消息告诉各自的上级。上级纷纷派出心腹，去一家不起眼的铁匠铺子探探情况。而柳长风早已换了一身装备，拿着打铁工具，在此等候多时了。

　　　　“卖兵器吗？”有客人进来，找柳长风问话。

　　　　“我们这里有十八般兵器，刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉”柳长风开始背书一样念叨。

　　　　“停停停，我只要一样兵器，两头尖尖，中间扁扁，你这里有吗？”

　　　　“大叔，您开玩笑呢，我从没见过这样的兵器。”柳长风答道，“不过我这里有一头尖尖，一头圆圆的兵器，您要看看不？”

　　　　那位客人审视的看了一眼柳长风，“好，带我去看看。”

　　　　柳长风带人进入后面僻静的院子，里面已经坐了好几位间者了。柳长风将客人引进，对诸位笑道：“又来了一位自己人。”

　　　　“我之前一直和铁匠孙联系，怎么换人了？”客人问道。

　　　　“哎，惨啊，孙大叔他被人抓捕，自尽了。”

　　　　客人愣了一愣，踉跄了一下，差点摔倒。其他人见状扶着他赶紧坐下，他们也才知道这个噩耗，纷纷抹着眼泪。

　　　　柳长风现在没有时间悲痛了，秦络告诉他，拓跋冽要准备开战了。他站在旁边点清人数，而后对大伙说道：“人都来齐了，我们就开始了。现在，有请孙大叔的接班者，与大伙见面。”

　　　　所有人都以为柳长风是铁匠孙的接班者，没想到却另有其人。他们疑惑的望着门口，不知道来者是何人。

　　　　秦络在幕后早已等候多时了，此刻他紧张的整理整理衣衫，深吸一口气，缓步走入众人的视线。

　　　　“你不是项羌的大国师吗？”有人直接惊呼了起来。

　　　　“你是秦络，秦丞相吧，我眼睛没有花吧？”

　　　　“秦络，你是间者，你没有叛国啊！”

　　　　秦络早就猜到了，自己出场定有如此多的质疑声。他等大家都平静后，才缓缓说道：“是我，我是秦络，自从入项羌的那一刻起，我便在孙大叔手下做事，成为大楚的间者。很高兴，今日能和诸位相见。”

　　　　秦络等这一刻，等了很久了。他终于可以以一个间者的身份，与楚国的爱国之人相见。他在黑暗之中隐匿太久，此刻只觉得有一束阳光，一下子照亮了他整个人生。

　　　　“太好了，秦络。”在场唯一的一个二十多岁的女子激动不已，“我就知道你是好人，不是叛国者。你废除了奴隶制，解救了好多在项羌为奴的楚国人，你这样怜悯弱小之人，怎么会是卖国求荣之辈呢？”

　　　　“可是，变法也增加了项羌的实力。现在项羌变成了北魏，还准备建城呢。”还是有一些人对秦络的作法，表示不理解。

　　　　秦络没有作任何回应，他清一清嗓子，说道：“现在，讨论这些为时过早，我们还有更紧急的任务。想必你们都知道，孙大叔为国牺牲了。然而杀死孙大叔的，不是项羌人，而是楚国人。”

　　　　“楚国人，是谁？”有人愤怒的问道。

　　　　“我们大楚有内奸，这个人位高权重，是穆侯爷。”

　　　　一瞬间，在此所有人鸦雀无声，一个个都惊呆了。

　　　　“穆侯爷，如今当政的穆老侯爷？”

　　　　秦络点头，“正是他。现在，他和拓跋冽勾结，打算引起内乱。我猜测穆贼想要自己当皇帝，下一步估计是和项羌里应外合，攻破楚国边境。”

　　　　“又要打仗了吗？”有人问道。

　　　　“是，拓跋冽已经决定攻楚，会派阿勒木和忽图鲁将军二人。”秦络将自己知道的，都分享给众人了。

　　　　“惨了惨了，皇帝身边有内奸，冯将军也”那个人摇了摇头，“现在何人能够御敌？”

　　　　秦络说道：“所以，我才紧急召集诸位，商量对策。如今大楚朝廷已经靠不住了，我们只能靠自己。”

　　　　“靠自己？”有的人有些绝望了，“我们就几十个人，能有什么用？”

　　　　“搜集情报，传给大楚的边关将领。”秦络说道，“除了冯将军，想必你们还认识楚国的其他将领吧。若能联系上，就把消息传给他们。”

　　　　“不直接传给朝廷吗？”

　　　　“朝廷有穆贼在，已经不可信了。”秦络答道。

　　　　秦络的担忧不无道理，现在大楚朝廷党争不断，贪污腐败，早已成一滩烂泥了。大楚现在从根部就开始溃烂了，他们想要救国，只能指望边关将领。

　　　　“我还有一个疑问，如何能得知项羌用兵战略等机密？”

　　　　秦络微微一笑，“有我在，一定会拿到最新最机密的情报。”

　　　　“秦络，我知道拓跋冽现在很信任你，但你也要小心啊。”唯一的那个女孩子说道。

　　　　“谢谢，我会小心的。”秦络看向那个女子，估计她曾为女奴，所以对秦络格外感恩。

　　　　“战事未起，间者先行。”秦络站起来，环顾四周，总结道，“我们的战斗，是一场看不见硝烟的战争。我们在后方，和前线战士一样危险。我只希望你们不忘初心，齐心合力赢取最后一场胜利！”

　　　　“不忘初心，至死方休。”有人带头站起来，握紧拳头，低声喊道。

　　　　“不忘初心，至死方休。”所有人站起来，齐声喊道。

266　用间（二）（）　
间者在暗中开始行动起来了，而拓跋冽则在积极备战中，召开无数次的战前会议，而秦络也参加了所有的会议。

　　　　拓跋冽对秦络的确的半信半疑的，但为了消除自己心头那点疑惑，拓跋冽并非阻止他参加任何会议，反而让他一场不落的听完，还让秦络提出自己的建议。拓跋冽用了一种激进又疯狂的手段测试秦络，若机密泄漏，秦络则再无洗清嫌疑的可能。

　　　　然而，付出的代价则是大战失利，但拓跋冽不在乎，他更在意秦络是否忠心。

　　　　拓跋冽对秦络的情感超乎君臣，若秦络能通过他的此次试探，他愿意全心信任秦络，将大魏国全权托付。

　　　　到那时，秦络会成为大魏说一不二的权臣，在项羌可以翻手为云，覆手为雨。

　　　　就连卫慕巴桑，都看出了拓跋冽对秦络的重视。他曾对秦络羡慕的说道：“秦丞相，你的前途不可限量啊。”

　　　　“我的前途？”秦络笑了，“我都到了丞相之位，还有什么不可限量？”

　　　　“非也非也。”卫慕巴桑说道，“官位是死的，权力是活的。秦丞相，到时候别忘了兄弟啊。”

　　　　秦络听后为有苦笑，他心里清楚，拓跋冽是想将来重用自己，治理北魏，但自己恐怕要辜负拓跋冽的好意了。

　　　　铁匠铺子中，秦络将间者们再次聚集起来，分享自己从拓跋冽那里听来的情报。秦络指着桌上的行军地图，对众人说道：“拓跋冽还是决定从武平关攻入，主帅是忽图鲁，副将阿勒木。不过值得注意的是，他们这次要出动火器营，穆贼向拓跋冽提供了*的配方，以及火炮的弹药，不知道武平关能否承受住炮火轰击。”

　　　　“五年前丹阳城被几炮就炸毁了半壁城池，赤水部这才输得那么快。武平关的城池虽然高大不少，但是也有百年历史了，恐怕”

　　　　秦络听完另一名间者的话，连连点头道：“是的，为了以防万一，必须尽快通知武平关守将，让他们做好准备。”

　　　　“现在拓跋冽依旧严把边境防线，我们的人传不出去信。”

　　　　“继续试探。”秦络命令道，“战事将起，拓跋冽这边诸事繁杂，肯定没太多人手盯着间者。我们趁乱，将情报送出去。”

　　　　“明白！”所有人都说道。

　　　　“还有，若能传递出消息，我们还得将穆贼和拓拔冽勾结的舆论传播出去，让士兵们、百姓们、官员们都知道穆贼的嘴脸。”秦络说道。

　　　　柳长风立马接话，“对，还有冯将军的死因，也要告诉所有人。到时候穆贼想夺权篡位，不会有人支持他的。”

　　　　众人又讨论了一些具体问题，秦络一一作出解答。最后，秦络环顾四周，语重心长的说道：“任务虽然紧急，但是我希望你们保重自身。前段时间，有无数人因传递情报而牺牲，留在项羌的间者不多了。我不希望再失去你们其中任何一人，大家见机行事，不可鲁莽。”

　　　　“明白！”

　　　　大战将至，叶勒倾在金宫中，也感受到周遭紧张又严肃的气氛。她看着丈夫日夜忙碌，忙着开会，忙着调兵遣将，留自己在金宫一人，陪着两个孩子。

　　　　这一夜，拓跋冽难得抽空回来，和叶勒倾共进晚餐。叶勒倾看着拓跋冽的脸庞有些消瘦，心疼的说道：“你又瘦了。”

　　　　“是吗？”拓跋冽吃了一块肉，并没有觉得自己瘦了。

　　　　“又要打仗了？”

　　　　“是啊。”拓跋冽狼吞虎咽的含糊着说道。

　　　　“打南楚？”

　　　　“对。”

　　　　“不能不打吗？”叶勒倾不希望战争爆发。

　　　　拓跋冽放下碗筷，抬头看了一眼叶勒倾，“你真是妇人之仁，怎么维护起南楚了？”

　　　　“南楚又没有攻打过我们。”叶勒倾弱弱的说道。

　　　　“谁说的？”拓跋冽瞪了叶勒倾一眼，“你忘了，当年楚国的太祖还是太宗皇帝，发兵攻打我们项羌，还让项羌人臣服于楚国呢。”

　　　　“那都是几百年前的事情了吧。”叶勒倾说道，“冤冤相报何时了。”

　　　　“你又怎么了？”拓跋冽不满道，“南楚人胆小懦弱，注定是失败者。”

　　　　“秦络，他也是南楚人。”

　　　　“秦络啊”拓跋冽拿着筷子的手顿了一下，“他和其他楚人不一样。”

　　　　“你想过秦络的感受吗？”叶勒倾曾夹在赤水部和青云部之间爱你，深知这种左右为难的痛苦。

　　　　拓跋冽有些奇怪，叶勒倾从来没有关注过秦络，甚至很少和秦络说话。怎么今天，突然　如此关心了？

　　　　“秦络找过你，对你说什么了？”拓跋冽问道。

　　　　叶勒倾摇头，“没有。”

　　　　“那你这么关心他？”

　　　　“我只是”叶勒倾长叹一声，“只是同病相怜而已。罢了，我也阻止不了你，但你不要让秦络参加战前会议了，他夹在中间，多么难受。”

　　　　“他还好，还提供了一些攻打方略。”拓跋冽说道，“此战若胜，我必会好好犒赏秦络，委以重任。”

　　　　叶勒倾听着拓跋冽的话，心道秦络居然会帮助大魏攻打自己的母国。这与妹妹的信中描述之人，完全相反啊？

　　　　的确