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　　连氏是指望不上的，不见着她正看自己么，瞧那愁闷苦脸的样儿！
　　吴氏撇了撇嘴，话到嘴边又转了口：“娘，不若咱也拿银子顶数吧。”谁也不用去，公婆也不用舍不得老四了！
　　银子？哪有银子？
　　赵氏犯了难，她不想用银子顶上么？虽偏疼四郎，可老大老二哪一个不是她身上掉下来的肉，没了哪一个都疼，可家里哪里还拿得出银子！
　　吴氏眼珠一转在四郎和角落里缩着的小兰花身上扫过，呵呵一笑高兴地说道：“三弟妹走时不是给没过门的四弟妹和兰花都留了东西么？咱们再凑凑，也就差不多了吧？”那根金包银的簪子就值不少钱呢。
　　连氏一听这话，脸上也有了笑模样，大大的松了口气，跟着笑道：“就是，娘，咱用银子吧，去西北那就是送死，咱家已经没了三弟，可不能再去了！”
　　大郎二郎闻言也松了口气，活的好好的，谁愿意去送死？看看三郎，媳妇没了，连个后人都没有，人死如灯灭，啥也剩不下，百年之后连个惦念的后人都剩不下。
　　见儿子媳妇们一个个松了气，赵氏和沈老头苦着一张脸，吞了黄连一般，四儿媳妇那根银钗倒是没动呢，可闺女那根金包银的簪子却是早就当了银子，给刘家下了聘了，家里哪还有银子，满打满算也不过六七百钱。
　　吴氏见公婆这般模样，想着前些日子给刘家下的聘礼，心里恍惚明白了些，却不点破，跟着笑道：“兰花儿那跟簪子，媳妇虽没亲见，光听兰花说的样子也值七八两银子，给四弟妹那银钗听说也是实心儿的，怎么也值三四两银子，这就有了一大半，媳妇鸡屁股里抠银子，这些年也攒下二两碎银子，也添上，二弟妹，你那能凑多少出来？”
　　连氏见问她，迟疑着，去看二郎的眼色，见他微微点头，这才大着声音说道：“我没嫂子攒的多，只有一千八百七十六个钱。”
　　吴氏摆出当大的模样，笑着点头跟她说道：“还差一百二十四个钱就够二两银子，这个钱回头我去娘家借两个，给你补上。”
　　接着，吴氏对着炕上的公婆笑道：“这就有了四两，连上当东西的十二两就是十八两银子，还差二两，不拘是您二老给添进来，还是外头借去，都不难。”说着转头看向丈夫。
　　大郎冲着妻子略点点头，接口说道：“爹，娘，咱要凑银子还得紧着些，别等着人家走了，咱就是有银子也没出使去。”
　　吴氏紧跟着就笑道：“孩儿他爹，咱回去拿银子吧，紧着凑出来，也好早些送过去，划了咱家的名儿。”
　　“二弟妹你们也快去拿了来，别耽搁了时辰，人家不收！”嘴里说着话，大郎两口子就出了正房。
　　“哎！这就去！”连氏肉疼的答应了，跟在丈夫身后出了正房。
　　从炕柜里头挖出装钱的木匣子，吴氏盘膝坐在炕上，打开匣子，将里面的大钱倒出来挨个数过，才不过一千八百七十二个钱，那空荡荡的匣子里就只剩了两个差不多二钱的银角子。
　　大郎肉疼地看着那一堆钱，一年才能攒几个钱？这两个银角子还是老三媳妇盖新房，买料的时候截下来的，这一去，可就啥也不剩了。
　　吴氏也心疼，可再疼银子也没人重要，把匣子里的两个银角子拿上，再数出一千六百个钱，用草绳穿了，一股脑推给丈夫，忍着肉疼，大方的说道：“一会儿拿给爹娘，财去人安乐，只要你好好的，银子没了，咱还能再挣！”
　　大郎被媳妇几句话说的心里热乎乎的，也不再心疼，揣了银子钱，就要往上房去。
　　“哎，回来，你急个啥，等一会儿，一会儿再去！”吴氏忙拦住丈夫，嗔了他一眼说道：“一会儿跟老二家一起去！”
　　“哎！”大郎也不问缘由，反身又坐回了炕上，搂着媳妇重重的亲了一口，他是看明白了，这世上，只有自己个的媳妇儿子是亲的，爹娘都要靠后。
　　虽成亲十多年，可丈夫如此情谊外漏，除了新婚时候，还是是头一回，羞得脸上都带了红晕，两口子靠在一处，说些悄悄话，说着说着就说到了姬氏留下的那两根值钱的物件：“你说三弟妹出手还真是阔绰，一出手就是十多两银子的东西，这要不是抽丁，都能再盖三间大瓦房了。”吴氏惦记那东西不是一天两天了，却也知道婆婆不能给了她，惦记也是白惦记，如今倒好，用了去，谁也别得，倒也公正。
　　大郎搂着媳妇随口说道：“上元村当铺的人不识货，你说要是送到县里的当铺能不能多当几分银子？”听说那东西值钱的很。
　　吴氏闻言冷笑一声，讽刺的说道：“哪还有什么东西，你当刘家的聘礼怎么来的？还不是当了兰花的簪子！”
　　“啥？”大郎一听这话，立时就急了，“啥时候当的？”那可是大头，没了那根金包银的簪子，离二十两银子可就远了，“那咋办？”没银子就得出人，谁去？反正他是不能去！
　　吴氏冷笑道：“啥时候？我能知道？娘捂的严丝合缝的，谁能知道？”
　　“那怎么办？去跟刘家要银子钱去”大郎急着下了炕就要往外去，不要回来，根本就凑不够二十两！
　　“不用去！”吴氏这时候倒像个胸有成足的巾帼英雄，只见她，老神在在的的坐在炕上，把剩下的大钱一个一个的捡回匣子里，合上匣子，气定神闲的说道：“要要也是爹娘去要，你要去也成，那也得爹娘发了话，咱才能去不是？你怕啥，银子咱有，只不过不在咱家罢了，刘家可不是偷偷得了咱家银子的，那中间都有媒婆子看着呢，咱只要不娶她家闺女，他还能不给？不给咱告他去！”
　　大郎迟疑道：“咱爹娘能答应么？”为了给四郎娶刘家闺女，爹娘都能把三弟妹赶回娘家去，怎么肯去要银子。
　　吴氏闻言，翻了个白眼，冷笑道：“不答应那就让老四去西北，反正抓阄抓着的也是他！”
　　大郎愤愤的说道：“娘不会答应的！”到时候还是得他或者二弟去。
　　吴氏轻哼一声冷笑说道：“不答应也成啊，那就去借银子回来，咱交上了银子，既不用去西北，又能给四郎娶媳妇，多好！”
　　对啊！大郎恍然大悟，把姬家忘了，自家没银子，可姬家有啊，可……“姬家能给咱借么？”人家闺女都回了娘家，还能给借么？
　　吴氏势在必得的说道：“有清儿在，不借也得借，不借，就带叔祖母和清儿回来，咱沈家的人老住在人家姬家，算怎么回事？”
　　狗急了还跳墙呢，人被逼到了绝境，便也顾不得什么了，只要能让大郎不去西北，便是让人戳了脊梁骨，她也不怕！？

☆、第四十章

？　　“要不，咱去刘家把银子要回来吧！”沈老头沉沉地叹了口气，这日子过的没奔头啊，好容易能给四郎娶个好媳妇，那闺女手巧，一年能赚不少银子呢，可惜了，沈家没福气啊！
　　“可人家能全给咱退回来么？”赵氏也犯了愁，那根簪子才当了十二两银子，当初她想着兰花委屈，就另花了一两银子给闺女另买了一根，剩下的十一两银子除了给刘家七两下聘，剩下的零零碎碎已经用去一两多，如今她手里的银子，满打满算也不过三两挂零。
　　“那也得去问问呢，”沈老头急道，儿媳妇再好，也比不过儿子们，总的应了急，才有功夫再说其他的。
　　“就是都要回来也不够啊，咱还能去哪借去？”好几两银子的差头呢，赵氏既发愁又不甘心，刘家那闺女，她费了多大劲才说成的呀，这银子一要回来么，指定不能成了，哎呦，可惜了了，她的四郎啥时候才能娶上个像样的媳妇啊。
　　“还差多少？”沈老头低垂着脑袋，声音有些沉重，没有来的生了悔意，三儿媳妇的事上，自己做的不地道，让村里人戳了脊梁骨，这都半年了，他也没好往村里去，钱差的不多还能舍了老脸借借。
　　“那根银钗是实心儿的，能有四五两，家里的，再加上从刘家要回来的有十来两，还有老大和老二家的四两，也差不离够了……”
　　赵氏掰着手指头算账算着算着，又心疼起来，抹着眼泪，数落道：“这银子要是要回来，咱这儿媳妇可娶不成了，”即便以后攒了钱给儿子另娶一个，也比不过刘家闺女，“白瞎了那好院子，整整两间青砖大瓦房呢……”青砖大瓦房？
　　赵氏眼前一亮，兴兴头头的说道：“要不咱找姬家借借吧？”姬家那是举人老爷家，能缺了银子？二十两银子看着不少，可在人家眼里可不值什么。
　　沈老头抬头看了一眼老妻，突然觉着脸上烧的慌，“还去？上次去看人脸色看的还不够？”
　　赵氏也想起了上次的事儿，心里打鼓，就有些犹豫，三儿媳妇那老娘客真是厉害，笑眯眯的就能堵得你说不出话来，她可不想再去。
　　“哪咋办？”说到底，赵氏还是不愿意绝了刘家这门亲，刘家闺女，那可真是好闺女，只要娶回来，不敢往大了说，三打五年的功夫，给四郎挣下四五亩好地不在话下。
　　“娘，要不，咱把三弟妹留下的箱柜卖了吧？”吴氏心里冷笑，却也不得不出主意，谁叫自家公婆瞻前顾后，啥都想要，又啥都不想舍，既然脸皮子值钱，那就卖东西呗，咋也得早早凑够了银子，万一过了时辰，人家衙役大人上门提人咋办？
　　“那个能卖上钱去？”赵氏眼前闪过亮光，她怎么把这事儿给忘了，三儿媳妇那俩屋子摆设箱柜当初做的时候可没少花银子。
　　“咋还不卖个四五两银子？”吴氏笑道，回头让娘家爹娘找个人也过来买两件，给兄弟娶亲的时候使，这可都是好木料，又是张木匠的手艺，自己做去哪一件不得六七百钱，这个么，出上二三百钱顶顶够了。
　　那还差着好几两呢，赵氏掰着手指头算过一遍，还是不够啊！
　　“要不把兰花和四郎那两件衣裳也当了吧？”吴氏试探着说道，家里能当银子的东西不多，也就是这几年三弟妹给两老两小做的几身衣裳，最值钱的就属给兰花及笄的衣裳和四郎的喜服，怎么也能当个几百钱。
　　这话一出，沈老头和赵氏还未开口，角落里，小兰花心疼的抽噎起来。
　　沈老头心疼闺女，却也不好说儿媳妇什么，闷不吭声，脸色却极不好看。
　　赵氏心疼地看了一眼哭鼻子的小闺女，狠狠地剜了吴氏一眼，略张了张嘴，到底没说出什么话来。
　　四郎却不干了，猛地站起身来，冲着大嫂嚷道：“凭什么当兰花的衣裳？就一件衣裳你也惦记她的？你当嫂子的给过她点啥，就这么惦记她的东西？”他放在身侧的一双拳头捏的死紧，若不是念在父母皆在，她又是长嫂，非一拳打死这个搅家精不可！
　　四郎刚站起身时，吴氏不防，吓了一大跳，瑟缩着躲了一下，待看他外强中干不敢动手时，不由得冷笑一声，大声说道：“你打，你打，有本事打死我，出去也让人看看，沈家四郎为了不去西北，要打死亲嫂子，呜呜……”
　　说着说着想到自己攒了多年的二两银子，又委屈又心疼的呜呜哭起来，边哭边说：“我何苦惦记兰花的衣裳？若不是你抽了签，又做了缩头乌龟不想去，用得着全家凑银子么？我这当嫂子哪对不住你了？舍不得吃舍不得穿，十几年攒下的二两银子都给了你，还嫌不足……呜呜呜……真是没天理了……要逼死人啊……”
　　四郎的眼睛里能冒出火来，被她一番话激得大声喝道：“去就去！你不用在这恶心人，老子不要你的臭银子！”
　　“放屁，都给老子坐回去！”沈老头见闹的不像了，一拍炕桌，大声喝道。
　　四郎梗着头，红着眼珠，硬是站着不动，这口气他实在咽不下去，刘家的什么闺女，再好，他也不娶了，不就是去西北么，三哥能去，他也能！
　　吴氏却被公公罕有的喝骂吓的缩了回去，也不敢再哭，躲在丈夫身后不敢吭气，当她愿意出头么？男人是儿子，不好顶撞父母，是兄长，不好跟兄弟争辩，老二两口子又是俩锯嘴的葫芦，当不得用，她再不出头，就只能能眼瞅着男人跟老三一般去西北送死了！
　　沈老头严厉地看向倔强的四郎，直到他低了头，坐了回去，瞥了一眼儿子媳妇们，这才沉声说道：“兰花的衣裳不能动！”说着安抚地看了一眼红着鼻头的小闺女，接着说道：“孩子他娘，你把西小院的房契给我！”
　　“啥？你要卖西小院？”赵氏愕然，再怎样为难，她也没想过要动西小院，那可是青砖大瓦的屋子，她一辈子都没住过那么好的屋子，给四郎娶亲用的：“我不答应！”
　　吴氏的眼眸里闪过不虞，她也不愿意答应，房子放在哪，即便是给四郎住，那也是大家伙的，人人有份，可这一卖出去，就啥都没了！
　　“唉！”沈老头沉沉地看着老妻，有些昏花的老眼里闪过不舍，声音也不由得缓了下来，“不是卖，是当，等咱攒够了银子再赎回来！”
　　赵氏不信，那房子里里外外三儿媳妇可花了不少银子呢，多少年才能攒够啊？
　　沈老头定定地看着老妻，他打定了主意当房子，得赶紧了结了这桩事，迟了……迟了就怕儿子们离了心，家不成家……
　　赵氏到底拗不过丈夫，极不情愿地开了炕柜，歪着脖子，探着手，在里面掏了半响，摸出个掉了漆的小木盒子来，盒子上还挂着把小铜锁，赵氏搂着盒子，又挪屁股，往旁边的炕柜里掏了半响，摸出一把小小的钥匙，背着人打开了木盒子，心疼的抖着手，从里面拣出一张契纸来，却是当初姬绣虹交出来的房契。
　　沈老头小心地接过房契，打开看了看，虽不认得字，却也认得出西小院儿的房契，细细地叠好，贴身放进衣兜里，用手攥了，对着老妻说道：“我这就去当铺拿银子，你把家里的银子归拢归拢，下午就送过去吧！”也省的一个个乌眼鸡似得，个个恨不能生吃了爹娘的肉！
　　说完也不看儿子儿媳们，下了炕就往外走去，想着上元村路远，疾走几步，刚出大门，不妨迎面撞上一人，也不知穿的是啥，生铁一样硬，撞的他脑袋发懵，天旋地转，几乎站立不住，眩晕中，却好似听到有人叫爹！？

☆、第四十一章

？　　“我的三郎啊！”沈老头昏昏沉沉中好似听到了三儿的声音，不由得悲从中来，想起了他死在西北的三儿。
　　“爹！三郎不孝，回来看您了！”沈三郎跪倒在地，扶着暮气沉沉的老父，早已是泪流满面。
　　三郎？沈老头回过神来，颤抖着手，扯着袖子胡乱地抹了一把眼泪，定睛一看，可不就是他那三郎孩儿么，嘴唇抖了抖，哽咽着说道：“儿啊，你回来了？”
　　眼泪又模糊了眼睛，沈老头伸出手去，想要摸摸他的三郎孩儿，恰在这时，天上被云彩遮住的太阳露出脸来，一道明晃晃的阳光恰恰照在沈三郎带着盔甲的脸上，银色的头盔反射着耀眼的光芒。
　　沈老头泪眼朦胧中，仿佛看见他的三儿被那阳光晒化了一般，忙一个闪身，挡住了照在儿子身上的阳光，往墙根背阴处推他，嘴里哆嗦着念叨着：“儿啊，快，往墙根儿躲，这将晌午的日头毒，躲着些，爹，这就回去给你拿伞……”
　　说着沈老头摇摇晃晃的就往院子跑去，本来想喊孩儿他娘送把伞来，猛然想到，儿子们都在屋里呢，正当年的汉子们，阳气重，可别吓坏了他的三儿。
　　屋里众人正忙着数银子呢，哪里顾得上去而复返的沈老头，伞呢？伞放哪了？
　　沈老头在院子里转了半圈，其实家里哪有伞，雨大的时候披个草蓑子，雨小的时候直接淋着，整个下元村里就没见谁家买过伞。
　　不对，沈老头恍惚中，眼前一亮，三儿媳妇有把油纸伞，对，三儿媳妇有。
　　沈含章沈三郎有些疑惑地站在大门口，不大敢进去，爹跑去给他拿伞，莫不是他这般远处归来之人要打着伞回家才好？
　　身为武将，半生里杀人无数的沈含章本是不信这些邪门歪道的东西，可死了都能再重活一回，如今可由不得他不信。
　　唉，算了，也不是什么大事，就依着父亲，倒也无妨，只是这腹中饥渴难耐，打马疾驰二百多里，急着回家也没顾得上吃饭歇息，这一路跑来，累倒不打紧，只是腹中轰鸣不断，嗓子干的能冒出烟来，一会打着伞进去，吃的暂且不提，水却是要先灌一瓢才好。
　　不一会，沈老头从昔日三儿媳妇的屋子里翻出一把破了洞的油纸伞出来，一看儿子正晒在太阳底下，顿时吓得三魂去了七魄，三步两步就跑了过来，撑起伞给儿子遮在头顶上。
　　破了洞的油纸伞下，沈老头仔仔细细地看了看儿子的身上，还好，还好，没有晒着哪，儿子还全乎着呢。
　　“爹，咱打着伞能回了吧？”沈三郎急着回去，却也想依着规矩，别气着父亲。
　　“能，能，能，咱回去，儿啊，跟爹回去。三郎儿啊，跟爹回家了……！”沈老头牵着儿子的手，嘴里念叨着，就往回走。
　　沈含章不明