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　　待遇甚至要比隔壁男孩子的还要好上许多，如今一开始不愿意送孩子们去的人家早就后悔了。
　　但是赵家也早就放出话来，私塾那边暂时不招人，最少也得等到村里的那间私塾修建好，按照这进度，最起码也得等秋收农闲之后才成。
　　如今清河村但凡有女孩子的人家，早就摩拳擦掌的等着私塾建成了，据说有些心急的人家还派了家里的壮劳力去帮忙……
　　但是赵家先前也说了，只收清河村的孩子，其他一些人家就是有想法也是没办法。
　　他还记得去年年底，他给老爷子送年节礼，正好遇到那牛家的领了两个小子请赵老爷子帮着说项，赵老爷子当初就是用这一点拒绝的他们。
　　那现在赵老爷子这般说又是何意呢？
　　一向老实木讷的崔友旺有些不敢往下想。
　　赵老爷子瞥了他一眼，这女婿啥都好，就是性子太老实了些。
　　他转过身一想，这老实人也未尝不是好事，赵振兴当初自家亲戚一个没用，偏偏就选中了崔友旺帮着料理果林子。
　　一来是看中他侍弄果林子的手艺，再来就是看中他是个老实忠厚的。
　　赵振兴看人的眼光确实不差，崔友旺除了为人老实些，没有旁的毛病，侍弄果木的手艺并不比自个儿差，而且他正当年纪，要是一直在赵家干下去，最少也能再干个一二十年。
　　“你回去跟如花商量下，要是愿意，这事我来跟大郎说。”赵老爷子见他这样子，只怕一时难拿个主意出来，干脆替他做了决断。
　　他年岁渐大，日后有大郎二郎他们，吃喝肯定是不愁，就是如花和如意这两支还有些弱，趁着他还能说上话，能帮他们一把就帮一把，唉……说多了都是儿女债……
　　崔友旺得了赵老爷子的话，一下午人都精神有些恍惚，好在这些活计都是他做惯了的，除了自己不小心被地上的一根藤蔓拌了摔了一跤之外，其他到没出什么大岔子。
　　待到收工，他帮着把所有的果子全部运入作坊后，又急忙连走带跑的赶回家去。
　　次日凌晨，外面就淅淅沥沥的下起了雨，整个清河村都被蒙上了一层氤氲的水雾。
　　赵老爷子起身后，看着廊檐下已经连成线的雨帘，心里长松一口气。
　　幸亏昨儿赶着把那片成熟的果子给摘了，有了眼前这场雨，等天晴了，过上几日，剩下的那些梨子和苹果也能采摘了。
　　他用过早饭，泡了一壶茶，坐到一旁的躺椅上，悠闲的品起茶来。
　　周氏把屋内收拾干净，就翻箱倒柜的拿出了一块靛蓝色的杭绸尺头，铺在炕上捋平了，拿了剪刀准备给赵振安裁件秋袍。
　　过两日就要打发他去县城给老丈人家送中秋节礼，可不能穿那半新不旧的衣袍叫人看低了去。
　　这边老两口正各自打发着时光，突然院门别人敲响。
　　周氏正好盘腿坐在临窗的炕上，抬头看了一眼外面正淅沥沥下着的雨，扬声问了一句，“谁呀？”
　　“娘，是我，友旺……”崔友旺的声音自院门外传来。
　　周氏愣了愣，看了一眼赵老爷子，“这孩子难不成今儿这天还来收拾果林子？”
　　赵老爷子没吭声，直接起身拿过廊下的一件蓑衣披在身上，踩过院子青石板上的水洼前去开门去了。
　　周氏见此把手上的剪刀搁到一旁的针线篓子里，快步走到堂屋前，扶着门框看向院门处。
　　赵老爷子去了门栓，一把拉开院门，就见到崔友旺赶着牛车，牛车上还坐着穿着蓑衣的赵如花，“下这么大雨，你们俩咋得还回来了？”
　　赵老爷子嘴里这般问，心里却已经大致猜到两人所为何来。
　　他往一旁让了让，示意崔友旺把牛车赶紧院子。
　　等到他们夫妻把牛车安置好，各自脱了身上的蓑衣，那边周氏也冲了两碗红糖水端了上来，“你们俩有啥急事，外面雨下的这么大，万一淋病了可怎么好？”
　　周氏不知道昨天赵老爷子与崔友旺说得话，见到他们这般，只当是崔家出了什么急事。
　　崔友旺面上陪着笑，“娘，家里没啥事，就是来寻爹说说话。”
　　周氏显然不信这说辞，崔友旺几乎每日都与赵老爷子呆在一处干活儿，有啥话还要他冒着雨赶到家里来说。
　　但是看夫妻二人面上隐隐的一丝急色，她也知道只怕是有啥急事，便也不再多问，径自去一旁忙活裁剪衣裳去了。
　　这边，赵老爷子等他们夫妻二人把一碗红糖水喝下去，才开口问，“回去商量妥了？”
　　崔友旺和赵如花对视一眼，对着赵老爷子点头，“嗯，这是好事儿，……只是这事还得劳烦爹帮着去大哥面前说项……”
　　“爹，这事孩子他爹与我也反复想过，只要能让咱妞儿去私塾念书……要是交束脩，咱们家一个字儿也不会少，……”
　　赵如花说到这里顿了一下，又看了一眼崔友旺，“他爹正好也在这边干活儿，每天跟着他爹来去我们也放心。”
　　赵老爷子见她如此说，知道必定是反复思量过了，便点了点头，“我知道了，这件事待过几日，我来与大郎说。”
　　赵如花闻言，心里暗松一口气，他们之所以今天下着大雨还急着来敲定此事，就是担心赵老爷子心生退意。


第八百三十六章　争执
　　没人帮忙说项，他们也不好贸然去寻赵振兴说此事，毕竟这几年，自家靠着给赵家打理果园子，已经挣了不少银子，实在是不好意思再厚着脸去开口。
　　最主要的还是怕因此得罪了赵振兴，日后打理果林子的差事也黄了。
　　这事除了赵老爷子，没人适合去开这个口，往常赵老爷子不提这一茬儿，他们也不敢想，如今赵老爷子主动提出了，说啥她们也不能错过这个机会。
　　此时听得赵老爷子给了肯定的答复，夫妻二人的心总算是落到了实处。
　　心里挂念的事有了着落，赵如花面上的笑意也不由加深了几分，“今儿就你老两人在家哪？二弟和三弟我也好些日子没见着了……”
　　“他们哪有闲暇在家晃悠，先生布置的课业很多，都有些日子没回来了。”赵老爷子呷了一口茶水，搁下杯子，看了赵如花一眼，“妞儿的事先别往外说，等我这边给你了准信，你就看着日子把孩子送过来。”
　　“哎。”赵如花连忙应了一声。
　　她瞥了一眼正在那边低头忙活的周氏一眼，有些期期艾艾的开了口，“如意家的小妹比我们家妞儿还大一岁，这事……回头要是她问起了，我怎么说？”
　　赵老爷子冲她摆摆手，“此事我心里有数，过两天他们也应该会来送节礼，到时我跟她说。”
　　“哎。”赵如花又赶紧应了一声。
　　那边周氏虽是在忙着给儿子裁剪衣裳，却是也留神听着他们这边的动静。
　　先前虽没听仔细，但是隐约还是猜出了赵如花夫妇回来是为的什么事。
　　等到了晌午，赵老爷子留了饭，周氏带着赵如花一起进了厨房忙活时，就直接问了出来，“你们今儿来就是想把妞儿送到私塾去？……”
　　“嗯呐。”赵如花一边生火一边轻轻应了一声。
　　周氏正在切肉的动作顿了顿，“这事是你爹给你们牵的头？”
　　“嗯……”赵如花抬头看了周氏一眼，许是外面下雨的缘故，屋内有些昏暗，她一时看不清周氏面上的神情。
　　周氏嘴里不知嘀咕了一句什么，就低头继续切起肉来。
　　赵如花没听清，但是也不打算问，如果是旁的事，她也许还会过问几句，但是……这事关妞儿能不能上私塾的事，她不打算与周氏讨论，免得横生枝节。
　　这几年看着赵振兴与老宅关系好了不少，但是她知道，赵振兴毕竟不是周氏所生，他们永远都不可能一条心，更何况还有前些年发生的那些事。
　　大家伙儿都不可能装着什么也没发生，这些年赵振兴对老宅这般好，无非就是看在赵老爷子的面上。
　　这也是为什么，他们离清河村虽近，却很少上赵家门的缘故。
　　她与赵振兴虽是兄妹，但是因为周氏的缘故，身份却有些尴尬。
　　当初赵振兴能应了崔友旺的差事，就已经是看在赵老爷子的面上相帮了一把，有些事她就越发不好表明立场。
　　如今，如意家的磨坊生意有一半都是靠着赵振兴这边的作坊接过去的，那是赵振兴看着他们兄妹打小的交情，更何况，赵振兴最困难的那几年，也只有赵如意有能力，私下里接济了他一些。
　　而且……赵振国和赵振安的亲事上，赵振兴私下也出了银子相帮……
　　这些事她虽不是知道的一清二楚，但是她也有眼睛看得见，更何况还有崔友旺，他几乎日日都在赵家忙活，赵家的这些事并没有特意瞒着人。
　　崔友旺虽是个老实的，但是又不傻，有些事看在眼里，不好与旁人说，还不能与她这个枕边人说？更何况是事关她娘家的事。
　　所以，她早就打定主意，不掺和老宅与赵振兴这边的事，但是……事出突然，妞儿这次一旦来了私塾，以后赵家这边的事，她必定就会被牵扯其中……
　　还没等她静下心来，那边就听得周氏开口了，“……原本你爹不管这事，我也不好多说，如今他即已开了口，索性连同你大姨家那边的……”
　　“娘！”赵如花不由微微抬高了声音，想到赵老爷子和崔友旺就在堂屋门口，又不由微微压低声音，“娘……咱们妞儿的事能不能成还是两说，你这时让爹去提大姨家的事，不是明摆着让大哥他们心里不舒服吗？”
　　“再说了，作甚大姨家的什么事，咱们都得伸一把手，这些年我就没见她们帮过咱们，倒是时不时的就从咱们这儿搜刮……”
　　“你这死妮子……”周氏一把把菜刀拍在案板上，“你这是说得什么话？我自小就是你姨婆带大的，她临老嘱咐我要关照你大姨，我这是应了的……就算是你大姨家有啥事，咱们伸把手，……也算是还一份恩情……”
　　“姨婆是姨婆，大姨是大姨，这些年你贴补的还不够？就算是还姨婆的恩，就这些年你私下接济他们的银钱就够够的了……”
　　赵如花此时心里也有些气，自小到大，她不知道看见过多少次周氏贴补牛冯氏，可是这么多年了，周氏就是认死理，哪怕那牛冯氏再贪得无厌，得寸进尺，周氏待她还一如既往……
　　周氏被她这话气得直瞪眼，又担心被赵老爷子他们听见，连忙回头张望了一下，没见到动静，这才快步上前，“你作死呀，讲的这么大声，生怕你爹听不见是咋地？”
　　“原来娘也知道这事做得不应该，你这么怕爹知道，为何还这般做？”赵如花见到她这样，心下一动，越发不肯退让。
　　周氏没想到一向不过问这些事的大女儿，今儿为何会这般，狠狠瞪了她一眼，转身继续切肉去了，“你哪里知道你娘的为难之处，先前因为振国和振安的亲事，已经把你大姨得罪的狠了，要是能让他们家的孩子进了私塾，也算是弥补一二……”
　　“难不成，娘觉得没把晓梅说给你做儿媳妇，你还亏欠了大姨不成？我听说晓梅这两年就在娘家住着呢，正好振安还没娶亲，要不……娘找人去说和说和？想来大姨必定乐意的很？”


第八百三十七章　迎接
　　周氏被赵如花这一顿夹枪带棒的话给噎得不轻，她气得连喘了两口气，才觉得心里堵着的地方松动了些。
　　她伸手指了指赵如花，“……有你这样说话的……啊？那晓梅又不是啥黄花大闺女，哪里还能说给振安……你说这些戳我心窝子的话，是存心要气死我不成？”
　　赵如花见她面色不好，也知道自己刚刚那番话说得有些过了头，但是想到牛冯氏那家的嘴脸，她把头撇过一边，一边看着炉火，一边小声的道，“娘也知道不合适，那时候又怎么想着让我们帮着说合的呢？”
　　“娘都在赵家过了几十年了，也生了我们姐弟六个……难道亲疏远近到现在还没能分得清？”
　　周氏被她说得愣了愣，半晌都没吭声，只盯着赵如花看了看，又转身忙活去了。
　　赵如花抬头看了她一眼，也不再吭声。
　　待用过晌午饭，外面的雨渐停，赵如花夫妇也辞别老两口，回家去了。
　　崔友旺待赶着牛车从清河村出来，这才侧身问了一句，“今儿跟娘拌嘴了？”
　　赵如花不由露出一个无奈的笑，伸手帮崔友旺理了理身上披着的蓑衣，“没啥事，就是说了几句。”
　　崔友旺见此，不再多问，自家丈母娘是个什么性子的人，他心里也有数。
　　…………
　　这边赵老爷子原打算等赵振兴送完中秋节礼，自己寻机与他说一下妞儿的事。
　　谁知还没等到赵振兴空闲，就被赵振兴派长顺请去了山庄。
　　赵老爷子看着笑眯眯的长顺，依言换了一身簇新的衣裳，一边随长顺往外走一边道，“大郎让你来，就是嘱咐我换身新衣裳？”
　　“你老放一百个心，小子还能骗你老不成，老爷真是这样嘱咐的。”长顺上前扶了他一边的胳膊，两人就往外走。
　　这两年在赵家吃的好了，长顺的个头也窜高了一截，走在赵老爷子身侧，也已经齐他肩高。
　　赵老爷子越想越不对，这小子风风火火的跑来，就说赵振兴让他去陪客，还特意嘱咐了换身新衣裳，但这小子也没跟他说，这来的客人是谁，还这般兴师动众的把他这个老头子折腾过去。
　　他站住脚，看了长顺一眼。
　　长顺对他嘻嘻一笑，“老爷子，小的是真不知道，今儿一早门上收到一张帖子，老爷那时刚好出门了，等回来见了，就让小的来请你了……”
　　赵老爷子见他不似说谎，便摇摇头，一边往外走一边道，“你小子肯定知道来人是谁，对不对？”
　　长顺又嘻嘻一笑，“那帖子很是精致，小的虽不知来人是谁，但是肯定是个有来头的，而且老爷还吩咐人去请客栈的大厨，帮着一道准备席面，这客人……嘻嘻……”
　　他给了赵老爷子一个你懂的眼神，就不再多说。
　　赵老爷子笑着伸手拍了他一记，“你小子现在是越来越会打花腔了是吧？……”
　　“嘻嘻……”长顺只得赔笑。
　　一老一少两人一边说一边就沿着村中的小径一路出了村子。
　　还没走到山脚下，远远就见到山下客栈前，正缓缓停下两辆黑漆平顶的马车，朱掌柜忙带着伙计迎了上去。
　　赵老爷子脚步顿了顿，以为是客栈来了住客，便也不以为意，和长顺两人一路上了山。
　　朱掌柜却是正好瞥见这边的人影，低头对着马车内的人说了一声。
　　很快，马车帘子被人掀开，从马车内下来一位身材颀长的年轻男子。
　　他一身玄色的暗纹锦袍，越发显得肩宽腰窄，只静静往那边一站，就有鹤立鸡群之感。
　　他转身与朱掌柜说了几句，这才缓缓转过身，只见一张如玉一般的俊颜上长眉入鬓，一双凤眸熠熠生辉，微微有些上翘的嘴角显露他此时的好心情，不是程锦川又是谁？
　　“主子，刚刚上去的就是赵老爷子，显然是赵东家给的信。”
　　程锦川轻轻颔首，“拿上东西，咱们也上去。”
　　跟在他身后的离三等人，纷纷提起一旁车厢里的各色礼匣，随着程锦川缓步往山上来。
　　…………
　　赵怡然接到赵振兴让人递来的消息时，正与二丫一道在院子里做针线。
　　她不由微微惊讶了一下，随即又有些忐忑，自打上次那家伙来过一次，就神神秘秘的消失了一顿时间，也不知这家伙这次来只是单纯的礼节性拜访，还是别有其他目的……
　　二丫伸手在她面前挥了挥手，“姐？姐？”
　　“……嗯……什么事？”
　　“问你话呢，你怎么心不在焉的，可是担心姐夫了？”二丫说着还对她挤眉弄眼一番。
　　一旁的张嬷嬷见到赵怡然这般，也不由跟着抿了嘴笑。
　　这小丫头，竟然也会打趣她了，赵怡然忍不住伸手捏了一下她粉嘟嘟的面颊，“不得了了，你这妮子还学会消遣我了？”
　　“嘻嘻……不……敢……”二丫被她捏着面颊，说话有些口齿不清，但是眼里的笑意却是明晃晃的。
　　赵怡然不知怎的，面上就有些烧。
　　她收回手，看了眼手上做了一半的针线，此时已经无心再做下去，干脆收了针线，交给一旁的春枝，“收下去吧。”
　　春枝瞥了一眼她的神色，忙应声退了下去。
　　二丫见此，也干脆收了针线。
　　赵怡然起身理了理衣裳，“走，咱们去看看娘跟旭哥儿。”
　　二丫见她故作平静的样子，也不再打趣她，她还是第一次见大姐这般手足无措，强自镇定的模样，不由对未来大姐夫更加好奇起来。
　　两人来到住院时，就见院子里的仆妇把院子里打扫的几位干净。
　　夏绿正带着几个小丫鬟，捧着一堆洒扫的用物从前面回来，一见到赵怡然姐妹，忙前来见礼。
　　赵怡然不由打量了她们一眼，此时已经临近中秋，山庄里很是凉爽，她们一个个却忙