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　　赵怡然屏住的气突然一下子就松了，手臂垂了下来，看着指尖被自己拽下来的半片叶子，对一旁眼巴巴看着自己的二丫道，“去寻个棍子来，我们打几个枣子下来尝尝。”
　　“好。”二丫闻言忙点点头，绕过一旁的草垛子，去了前头。
　　不过片刻工夫回转，二丫就一只手上拿了一根一米左右长短的棍子，另一边胳膊上则挎了一个半新不旧的竹篮子，“姐，这个够不够长？”
　　赵怡然点头，“应该够了，给我试试。”
　　她接过二丫手上的棍子，挑了一个挂果较多的枝头敲了几下。
　　劈劈啪啪几声，红艳艳的枣子犹如下雨一般哗啦啦的落了下来。
　　二丫小声的欢呼了一下，提着篮子就忙蹲到地上捡了起来。
　　赵怡然打了几下，看到地上落了不少，便停下手，跟着一起捡了起来。
　　两人把地上枣子尽数捡了起来，赵怡然把几个有些干瘪还有一些破皮的捡出来，丢进一旁的鸡圈里。
　　鸡窝里的几只母鸡先是被落下的枣子惊得往四周飞窜，片刻见没了动静，又纷纷围拢上来，歪着脖子打量了一下地上红艳艳的枣子，眨了眨小眼睛，这才试探着开始啄食起来。
　　赵怡然伸手接过二丫手上的篮子，两人直接回了前院的水井旁。
　　“你去拿个盘子或者干净的笸箩过来。”赵怡然一边打水一边指使二丫去拿等会儿装枣子的家伙什儿。
　　二丫闻言，忙小跑着去了一旁的灶房，转身就拿了一个干净的笸箩出来。
　　等赵怡然把枣子洗干净装到笸箩里面，她看着越发红艳水灵的枣子，伸手挑了一颗个头颇大的递给二丫，“尝尝今年的枣子甜不甜？”
　　二丫伸手接过，放到有门牙的那边咬了一口，只听的一声清脆的“咔滋”，二丫好看的眉毛先是忍不住皱了一下，随即才慢慢平缓下来。
　　她把嘴里的果肉嚼了咽下去之后，随即就冲赵怡然点头，“好吃！有点酸又有些甜。”
　　赵怡然见此，也捡了一颗枣子丢进嘴里，“……咔滋……咔滋……”几下，很快就把一颗枣子吃完，她吐出果核，点头道，“前些日子雨水多，枣子水分倒是足，就是甜度还不够，再等些日子口味应该还要好一些。”
　　还有一个原因，可能是因为这棵枣树是栽在屋后，有些背阳的缘故，每天的日照时间不长，枣子的甜度才不够的。
　　赵怡然端着笸箩和二丫一起进了堂屋。
　　屋内赵老爷子和儿孙们正聊的高兴，见到赵怡然手里端着的笸箩里面的枣子，不由笑呵呵的问，“你们姐妹两个打枣子去了？”
　　说着不待两人回答，又笑着跟一旁的赵振兴道，“你们那山头的地势极好，每天要比村里这些地方多晒上一个时辰左右的日头，那山坡上结出的果子甜头足的很。”
　　“嗯，原先倒也没想到这一茬儿，倒真是捡了一个漏。”
　　赵振兴见赵怡然把笸箩递了过来，伸手抓了一把枣子放到桌上的果碟里。
　　一旁赵振国的目光在赵怡然身上和枣子上来回看了几下，正准备说两句，一抬头正对上赵怡然带笑的目光。
　　他到了嘴边的话不由顿了顿，才继续道，“这枣子只怕还得过上几日才好吃，回头让爹摘了给你们送些过去。”
　　他说完又不自觉的看了赵怡然一眼。
　　赵怡然却是笑着冲他微微颔首，端着笸箩和二丫又重新坐回炕梢。
　　那边赵老爷子的他们的话题也在继续，赵怡然一边和二丫吃着桌上的果子，一边时不时听上一耳朵。
　　那边棋哥儿有些坐不住，不过一会儿就溜到她们这边来，陪着两人说笑起来。
　　赵老爷子先前还只是说着几人学业上的事，但这些做学问的事他毕竟不太懂，说着说着话题不知怎么就偏到成家立业上面来了。
　　赵老爷子说着就看了端坐在下首的书哥儿一眼，“陪你弟弟妹妹们玩去吧，这边有你爹你叔他们陪我说话就成。”
　　书哥儿刚刚已经听了赵老爷子的话音，知道他们等下只怕要说赵振国的亲事，自己在一旁听着着实不太合适，闻言便笑着道，“好，那爷你们唠，我去根大丫她们说说话去。”
　　赵老爷子点头，笑着冲他摆摆手。
　　要说赵振国如今年纪确实不小，要不是因为读书考举，只怕早就成亲生子了。
　　现在他已经有了秀才的功名，凭着老宅的家世，也能说门不错的亲事。
　　赵老爷子想到这里，抬头看了一眼屋子里的众人，声音稍微压低了一些，“……二郎的亲事要抓紧办了，再拖下去，只怕要耽搁了下面的……不说三郎，就是书哥儿和大丫他们兄妹也都要考虑此事了……”
　　赵振兴闻言不由抬头看了看一旁面色有些赧然的赵振国，再看看一旁低着头的赵振安，他不由张了张嘴，瞄了一眼自家的孩子，同样压低声音道，“振国这边是说定了哪家？”
　　赵老爷子闻言不由轻轻咳了一嗓子，这下缓缓的道，“这家先前我也跟你说过，就是县城吴秀才家……”
　　赵振兴闻言不由又看了赵振国一眼，见他一向白皙的面皮此时已经有些涨红，只得疑惑的问了一旁的赵老爷子，“可我不是听你说过，那吴家提出要让二弟在县城买宅安家，才肯答应这门亲事吗？”


第六百八十六章　中秋（五）
　　现在赵老爷子旧事重提，只怕已经应承下吴家这门亲事了。
　　可那县城哪怕就是买个一进的小宅子最少只怕也得百来两银子，不谈这宅子买回来还要整顿修葺，置办家俱物什，再加上彩礼还有置办酒水等一应费用，这些零零碎碎的算一块儿，只怕得要个小两百两吧？
　　后面这些话赵振兴虽没有说出口，但是赵老爷子看到他的眼神，也能大致猜得出他话里隐含的意思。
　　赵老爷子闻言点点头，“不错，原先吴家是提了这个要求，咱家的家底摆在这儿，这亲事咱们没法应承。
　　可是前些天如玉两口子回来送节礼，却带了吴家的口信，说是他们家会陪嫁一座宅子，但是咱家的彩礼银子最少也得出八十两，另外还有金银首饰、衣裳布匹若干……”
　　“我前后左右寻思了一下，旁的暂且不论，就这样算一算，也得一百两出头才能把此事做成了，但是这样要求已经比原先少了许多，我今儿把这事与你们几个说一说……大郎，你是当大哥的，这县城里头的人面你也比我们熟，你帮着参详参详，这门亲事可做的？”
　　赵振兴看着赵老爷子的目光，心下不由闪过一抹复杂的感受，看着赵老爷子为了赵振国如此殚精竭虑的操心谋划，他嘴里一时说不出任何言语。
　　曾经，赵老爷子也曾如此为他打算过，现在赵老爷子也这般为着这位同父异母的弟弟如此打算，将来还要为了赵振安……
　　他第一次深切的体会到几年前赵怡然曾经与他说过的话，“不管到了哪一日，爹跟二叔和三叔一样，都是爷的儿子，就算是暂时爷对爹有所偏爱，那也是因为我们现在处于弱势的缘故，爷觉得亏欠咱，这才时时都想着能拉拔咱们一把，……一旦日后，这样的情形翻转过来，爹也要有所应对才成……。”
　　他先前一直没怎么把这些话放在心上，觉得赵怡然有些夸大其词，如今面临如此情景，他心里说不难受是假的，但是也不是不能接受赵老爷子的做法，只是让自己心平气和的拿银子出来贴补赵振国成亲用的话，他心里还是有些不得劲儿。
　　赵老爷子看着沉默不语的赵振兴，心下不由微微一叹，他今儿这番话一说出来，要是大郎想左了，只怕父子兄弟之间的情分又要生分了。
　　想到这里，他心里迟迟未做的决定，终于在这一刻有了决断，“银子的事，我已经差不多准备齐全，这几年给你打理果林子，你这银钱没少给，加之从前的积蓄还有村里的那几十亩地，怎么算都是绰绰有余的……”
　　赵振兴听了赵老爷子的话，却是整个人懵了懵，过了好一会儿才反应过来赵老爷子话里的意思。
　　一时间，他只觉得面上火辣辣的一阵刺痛，不敢抬头看赵老爷子，脑子里轰隆隆的一片，以至于赵老爷子后面说了些什么，他是一句没听清。
　　那边赵老爷子把自己的打算一一说了出来，见赵振兴也低着头，一幅不吭声的模样，一时到不知他是不是不打算帮这个忙，不由又唤了一声，“大郎？……大郎？……”
　　“……嗯？……嗯……”赵振兴回过神，一抬头就对上赵老爷子投来的目光，面上不由有几分讪讪的。
　　赵老爷子见他面上闪过的一抹困惑，知道只怕自己刚刚说的话，他压根就没听进去，只得重复了一句，“那吴秀才很是推崇王先生，回头能不能请王先生帮着写一幅字送与吴秀才？”
　　赵振兴闻言不由愣了愣，半晌才有些呐呐不成言，“……请……王先生写幅字？”
　　“嗯。”赵老爷子点头。
　　“王先生的墨宝如今很少流传出去，这事还得问过王先生才能回你……”
　　赵老爷子见此，眉毛也不由微微皱了皱，“嗯，那这事就交由你来办了，万一……有什么情况，你再与我说声，我也好有所准备。”
　　“好。”
　　赵振兴应了一声，后想到自己刚刚的那些言行，颇觉有几分丢脸，遂关心的问了几句，“这吴家为何前后两次言行不一？可是内里有什么说法不成？”
　　赵老爷子笑着看了一旁的赵振国一眼，“此事要说起来也是造化弄人，吴秀才的娘也就是吴大姑娘的奶奶，因为年事已高，近些日子身子不太好，据说已经卧床一些时日了。
　　吴秀才担忧万一吴老太太这次挺不过来，这样吴大姑娘势必就得守孝，这一耽搁下来，那吴大姑娘也就成了老姑娘了，再想如如今这般挑选一门好亲事，只怕是更不容易。”
　　“更何况吴家结亲的要求并不低，不然吴大姑娘也不会耽搁到过了二八年岁还未说定亲事。也因为此，吴家也不想为了这些银子，就错过咱们家这门亲事。”
　　而且上次相看的时候两家都相互透露一些家里的情况，当初知道赵振国已经考取秀才，自家的两个孙儿更是拜在当是大儒王世甫的门下，吴家不知高看赵家几分……
　　赵老爷子想起当初吴秀才盛赞王世甫的情形，面上也不由闪过一抹得意。
　　赵振兴闻言，了解了事情的始末后，心里一直悬着的那颗心也渐渐放了下来，“那如今是否就要开始准备振国的亲事了？”
　　“嗯，过了中秋节，就打算先下小定，要是一切顺当，年前把亲事就给办了………”
　　赵老爷子把前两日与媒人商量的事情一一说与几人听。
　　赵振国显然早就知晓此事，只低着头一言不发的静静听着赵老爷子说话。
　　赵振安则一脸兴奋的时不时插嘴问上一两句，再回头看看自家两位。
　　赵振兴见赵老爷子具体事宜俱已商量的差不多了，想到自己先前的那些想法不由心生愧疚，等到赵老爷子话音落下，他不由接了一句，“倒·到时，爹这边有什么需要我帮忙做的，或是缺些……什么，银子要是不凑手，你只管开口……”


第六百八十七章　中秋（六）
　　赵老爷子闻言，面上不由带上一抹笑，“银钱的事，不用你们操心，倒是后面有些场面上的事，还要劳烦你到时帮衬一二。”
　　“自是我这个大哥应当应份的事。”赵振兴听得赵老爷子如此说，心里更是愧疚不已，连忙应承下来。
　　赵老爷子闻言，面上的笑容也不由加深了些，看向一旁的赵振国，“你这边暂时也先别离家，待得我明日去与媒人商量妥当后面的事，你这边再看看后面怎么打算。”
　　赵振国如今一边读书一边还在县里一处学堂代自己的先生，帮着给蒙童们授课。
　　吴家的这门亲事，当初也是他先生帮着从中牵的线。
　　听得赵老爷子如此说，他点点头，“先生也说了，让我这次在家把亲事说定了，再去学堂不迟。”
　　赵老爷子闻言，心下更是满意，“等小定完了，你回头上去时，再给你先生带份厚礼过去，这些年承蒙他照拂，又给你说了这门亲事，咱们也没啥报答人家的，但是心意还是要表示表示……”
　　赵老爷子又絮絮叨叨的关照了赵振国一番。
　　“……这件事，后面还有一些地方得要仰仗你大哥帮着你撑撑场面，你要是有些拿不定主意的地方，也可与你大哥多多商量，打虎亲兄弟，你们都是至亲的兄弟，万事得商量着来。”
　　赵振国闻言，立马站起身，抱拳向赵振兴长长作揖，“日后还要劳烦大哥多多，小弟先……”
　　赵振兴哪能让他真的给自己行如此大礼，连忙一把拉着他的胳膊，把他扶了起来，“都是自家兄弟，不要说那些见外的话。”
　　赵老爷子看着眼前兄友弟恭的两人，不由笑眯了眼。
　　坐在炕梢的赵怡然几人，虽是没能听清赵老爷子几人具体商议的事，但是看着几人面上的表情变化，也大致猜得出这会儿相谈正欢。
　　见那边这会儿一副兄弟和睦的样子，她忍不住挑了挑眉，看了一旁的书哥儿一眼。
　　书哥儿无声对她做了个口型，她忍不住弯了弯眉眼，也是，不管商量的是何事，等会儿回去了，问过赵振兴不就知道了。
　　眼见着外面已经临近晌午，李氏一边擦着手上的水渍一边过来问赵老爷子，“爹，可以摆饭了，是在地上摆一桌，还是在炕上摆两桌？”
　　赵老爷子这会儿说定了二儿子的亲事，心情正好，看着满屋的儿孙，笑着一挥手，“就在地上摆一桌，咱们一家子人好生热闹热闹。”
　　“哎。”李氏忙应一声，就转身出了堂屋。
　　那边赵振兴和赵振国兄弟俩闻言便起身，把一旁的桌子挪到堂屋当中，赵振安也忙上前，帮着把条凳挪了过来。
　　很快，李氏和周氏两人就拿了碗筷过来摆上，张罗好的饭菜也被一一端上桌。
　　赵老爷子笑着从一旁的柜子上搬来一坛烧酒，招呼众人落座。
　　李氏和赵怡然坐到一张条凳上，二丫则坐到两人中间，那边棋哥儿也靠着赵振兴和书哥儿坐了。
　　一大家子人挤挤挨挨的坐了一桌。
　　因着赵老爷子主导，一顿饭倒也吃得其乐融融的。
　　等酒足饭饱，赵老爷子又拉着几人说了一会儿话，才让赵振兴带着几人回去。
　　这边一家人回了庄园，就聚在主院的院子里，开始扎花灯。
　　赵振兴负责给几人劈竹篾片，书哥儿则把早就准备好的纸和细麻绳拿过来，招呼一旁的棋哥儿，“你去拿把剪刀过来。”
　　棋哥儿忙应声小跑进屋寻李氏去了。
　　赵怡然则拿着调好的浆糊过来了，见赵振兴已经劈了好些竹篾片出来，笑着招呼几人道，“咱们也早些开始吧，多扎几个花灯，到时把院子里点的亮堂些。
　　咱们再写一些灯谜在上面，晚上咱们就可以一边赏月一边猜灯谜，岂不是更加热闹些。”
　　拿着剪刀从屋内飞奔出来的棋哥儿听到了，连声叫好，“好啊好啊，咱们也添些彩头出来，谁猜中了就算谁的。”
　　赵振兴也听见两人的提议，笑着停下手上的动作，“成，这个彩头我和你娘给你们出，你们只管想些字谜出来。”
　　二丫连忙拿了笔墨过来，“我先来想几个……”
　　赵怡然和书哥儿两人也不与他们争，拿起一旁的竹篾就开始扎花灯。
　　李氏也拿了针线坐到院子里面，一边做针线一边跟几人闲唠。
　　等到几人手上的花灯都初具雏形，赵振兴也停了手上的活计，上前帮着扎起花灯来，“咱们扎了花灯，又写了灯谜，要不，晚上让他爷他们也一道过来赏月吧？”
　　李氏抬头看了一眼赵振兴的神色，笑着点头，“你要是想让老爷子他们过来，等会儿你就去村里叫一下呗。”
　　自家如今日子过得舒坦，老宅的一些事李氏也就想顺着赵振兴的心意来。
　　赵怡然几人更不会反对赵振兴的提议，赵振兴见此，就忍不住眉眼带笑。
　　书哥儿看了一眼赵振兴的神色，“爹，先前在老宅那边，爷他跟你们商议啥事？我看你们声音都压得低低的。”
　　赵振兴见此，忍不住伸手挠了挠头，“也没啥大事，就是你二叔的亲事定下来了，打算过了节就先下小定，你爷还想着年前把人娶回来好过年呢。”
　　“哦？说得哪家的姑娘？”一旁李氏闻言也停了手上的针线。
　　“还是县里那个吴秀才家的大姑娘……”
　　“啊？那家不是说要老爷子在县里买宅子吗？”李氏愣了愣，把针在头发上蹭了蹭，“怎的？老爷子这是应承了？”
　　赵振兴就把赵老爷子说得那番话说给几人听。
　　一时间，院子里几人都没吭声，赵振兴伸手蹭了一下子自己的鼻子，面上有几分赧然，“我原先以为爹要我帮着出些银子，后来听了爹的话音，才知道自己想左了，只怕爹已经看出我的心思，心里还不定什么滋味呢……”
　　李氏闻言，看