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　　程锦川示意几人带着各自挑好的人下去后，看了眼场中的几个孩子，“这几人威叔打算如何安置？”
　　程威笑着道，“这六人我打算让他们先跟着乾一兑二他们挑人人一起练练，后面咱们要开设那么多的铺子，正是急需人手的时候，他们要是能堪大用，未尝不是一条好的出路。”
　　那些孩子听了程威这番话，微微提着的心，此时也安定下来，一个个眼观鼻鼻观心的垂手躬立着。
　　“如此甚好，那这些就交由威叔来照应吧。”
　　程锦川说完站起身，“已经临近年节，明日再修整一日，后日咱们启程回宁波。”
　　“好的。”
　　程锦川径直转身出了校武场，回屋给京城众人分别回了信，又把自己这一路给众人买的年节礼让侍画连同书信一起打包给程威送了过去。
　　此时将近年关，要想在年节前把这些书信送到国公府，只有走朝廷兵部专用的渠道，这些事交由程威，他保管能打理妥当。
　　苏州府这边事情暂时告一段落，加之又有了人员的补充，程锦川难得有半日清闲，便让侍画铺了宣纸，提笔对着窗外的雪景作起画来。
　　…………
　　因着此时官道上赶路的人较多，这段时日又一直阴雨绵绵，程威在跟程锦川商量后，决定干脆弃马乘车，连同随从和那些孩子，一行十数辆马车浩浩荡荡的直奔宁波府而来。
　　此时队列中，最宽敞的一辆马车内，程锦川、程威和兑二正围着中间的一张桌子，盘膝而坐。
　　三人面前的桌上摆满了各色纸张，程锦川正提笔在其中的一张纸上奋笔疾书，未了，他搁下笔，待得纸上的墨迹一干，便把写好的一些纸张递给对面的两人，“喏，这是我们这几日大致商量出来的章程，你们俩再看看，可还有什么遗漏？”
　　两人忙伸手接过，就着那几张纸，逐字逐句的把那大篇幅的章程一一研读一遍。
　　程威抬头看了程锦川一眼，又低头把纸上的内容再看了一遍，还是忍不住开口劝了一句，“少爷，这摊子是不是铺的太大了？到时犯了忌讳可就不好了。”
　　他先前也只以为程锦川在自家一些产业的地方安设了暗探，可是就照目前这张纸上所列的计划，那可是把整个大明朝的疆土都覆盖在内，不说这要多少人手，就是银钱，只怕也要如流水般的花出去，这些还不是重点，这要是被上面的人知道了，那可是抄家灭族的祸事。
　　虽说现在的一些士族门阀也多有自己的探子和自己的势力范围，但是也没有谁敢如主子这般铺设的这样广。
　　一旁的兑二却是因为之前就知道程锦川的打算，倒也没有程威这般吃惊，但是程锦川刚刚整理出来的这些章程却是让他暗暗有些惊叹，其中覆盖信息之广，包含的条目之细，让他对于程锦川有了一个重新的认识，同时，心里的敬仰之情也油然而生。
　　“威叔担心的事我也想过了，咱们明面上只是做生意，如今咱们大明朝的商业正是蓬勃之时，如我这般打算的大商贾不知凡几，至于搜罗消息的事，也只是顺便为之，只要暗地里小心一些，我们又不是那居心叵测之人，更是没有那争权夺利之心，求得不过是一个自保而已，又如何会去犯那些忌讳呢？”
　　他无需过多言语，只这一席话就让程威哑口无言，程威不由得抬头的看了他一眼。
　　两人目光对视，这还是自程锦川受伤醒来后，程威第一次清晰的看透他的想法，看着他眼神里豪不遮掩的坦诚，程威心里的担忧也稍微放下来一些。


第三百五十六章　临近
　　他不由得点了点头，“既然少爷如此说，那我也就放心了，只是现在一下子摊子铺的太大，只怕是没有这么多的人手。”
　　“威叔也别心急，我原本的打算是两至三年之内，这次我亲自出门了一趟，才发觉有些事还是我想的简单了些。”程锦川重新拿过放在另一边的几张纸，递了过去。
　　“这是我们现有的一些产业，这些产业下面的暗探说实话，这些年几乎没怎么派上用场，威叔还是先着手把这部分人用起来，另外的这些就是我们打算开设新铺子的一些府城和县城，有了人手之后，先派往这些地方。然后……”
　　他单独拿出两张写满密密麻麻的地名的纸张，“这些地方我给你们的时间是五年之内，要全部铺陈开来，至于我这上面未提及的一些地方，我想到了那个时候，就是我这边不安排，只怕趋势所致，威叔也会不断的往下铺设。”
　　“所以，等到我能拿到所有我想要知道消息的那一天，估计得要……”他伸手比出一个手势。
　　对面两人看了不由得微微一怔。
　　不过片刻，两人就回过神，看着程锦川的眼神，两人的神色都忍不住带上两分赧然。
　　“……咳……”兑二轻咳一声，拿起一旁的纸张，又就着先前讨论的几点，请示了程锦川的建议，再拿笔一一记录在册。
　　等到三人商议的差不多，外面已经临近晌午，程威看了下程锦川的脸色，笑着道，“连着商议了这些时日，又都在马车里待着，少爷只怕也是累着了，要不，我们先下去，少爷也歇一会儿，等下到了府里，咱们再商议商议？”
　　程锦川的手指在书案上快速的敲击了几下，站起身，“成，暂时先议到这里，该如何行事，你们先去商议个章程来。”
　　两人忙收拾起手边的纸张，对着程锦川微微一躬身，就出了马车。
　　那边侍书赶紧进来把车内散落的一些纸张，笔墨收到一旁，重新泡上一壶茶，端了上来，“少爷，要不要歇一会儿？”
　　“嗯。”程锦川以手支额，半倚在软榻上，微微合上眼眸，忍不住伸手揉了揉眉心，马车再舒服，也始终是呆得人浑身疲乏了。
　　更何况这些天，又一直在跟程威几人商讨以后的安排，既伤神又费脑，这会儿好不容易消停了，他伸直了双腿，让自己窝得舒服了些，冲一旁的侍书微微摆了摆手。
　　侍书忙知机的退到一旁的角落里，不再发出一丁点儿动静。
　　马车骨碌碌的往前，沿着湿漉漉的官道驶进了宁波城郊。
　　不知过了多久，就在程锦川朦胧间有些恍惚的时候，马车外传来小童追打嬉戏的笑声，隐约还传来一阵阵童谣声，“……二十三，灶王老爷上了天；二十四，刷下对子写大字；二十五……”
　　…………
　　“……二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，冻豆腐……”二丫正坐在炕上摇头晃脑的跟着棋哥儿念着刚刚学会的童谣。
　　赵怡然把手上揉好的一个地瓜丸子放到一边装着白芝麻的笸箩里面打了个滚，一个沾满白芝麻的地瓜丸子就做好了。
　　她满意的点头，又伸手从一旁的面盆里揪了一块地瓜剂子下来，三两下就揉搓成团，她用两只拇指沿着中间的部分微微往下一摁，两只手快速的转了一圈，团子中间就已经凹下去一块，她用勺子从旁边的海碗里面舀了一小勺豆沙放到这凹陷处，双手从两边往中间微微一用力挤压，豆沙就被完整的包到地瓜剂子里面去了。
　　她又把包好馅料的剂子揉了几下，照例放到一旁的芝麻里面打了个滚。
　　“大姐，你这是做的什么好吃的？”棋哥儿丢下还在背着童谣的二丫，围了过来，看着圆乎乎沾满芝麻的地瓜丸子，他忍不住咽了咽口水。
　　“这个呀，叫地瓜麻球，一种非常好吃的点心。”
　　赵怡然这会儿已经渐渐找回以往的手感，一个个丸子快速的从她的手里滚到一旁装着芝麻的笸箩里。
　　“麻球？……芝麻做的球吗？”棋哥儿歪了歪小脑袋，仔细的把笸箩里面的丸子打量了一番，才点点头，“还真有点儿像。”
　　“棋哥儿真聪明，等我把这些包完，把这些麻球放到锅里用油一炸就能吃了。”赵怡然一边说，一边手上的动作也不停。
　　很快调好的剂子就见了底。
　　赵老爷子一把掀开灶间的帘子，“这是又在捣鼓些啥？”
　　“爷！”
　　“爷……”
　　“爷，快进来坐，棋哥儿给爷倒杯水去。”赵怡然看了看自己手上做了一半的地瓜麻球，忙招呼一旁的棋哥儿。
　　棋哥儿已经“哧溜”一下就滑下炕，套上鞋，三两步就跑上前，“爷，你咋这时候过来呢？外面还下着雪呢。”
　　赵老爷子笑呵呵的伸手摸了摸棋哥儿的小脑袋，“不要紧，爷穿着蓑衣来的。咋得就你们几个在？”
　　“爹娘他们带着大哥去山上忙活去了，爷，你上炕坐……”棋哥儿一边说一边上前就要搀扶赵老爷子。
　　赵老爷子呵呵一笑，微微弯腰就把小家伙一下抱了起来。
　　惹得小家伙连连尖叫，“嗷……咯咯……爷……咯咯……爷放我……下来……咯咯……”
　　赵老爷子抱着他上前几步，坐到炕沿上，这才把他放了下来。
　　那边二丫已经拎着茶壶过来，颤巍巍的就要给赵老爷子倒茶。
　　赵老爷子见她这副模样，忙伸手握住茶壶的提手，连同她握在提手上的小手一起包在里面，“这茶壶可烫的紧，二丫以后可不要拿了，这要是烫着了可就不得了了。”
　　“嘻嘻……”二丫冲着赵老爷子傻笑两声，转身又在炕上坐好，拿过一旁的攒盒，往赵老爷子嘴里塞了一个蜜饯，“爷，你吃。”
　　入嘴酸甜的口感，让赵老爷子皱了皱眉头，忍不住咂摸了两下嘴，“嗯？这是用杏子做得？”
　　赵怡然此时已经把最后一个地瓜麻球做完，她冲赵老爷子比了个大拇指，“爷，你可真行。”


第三百五十七章　邀请
　　“呵呵……”赵老爷子见到孙女的夸赞，忍不住笑眯了眼，“你爷我侍弄了大半辈子的果木，这点儿味道要是都尝不出来，岂不是白忙活了。”
　　“爷可喜欢这味道？等会儿给你包些带回去尝尝。”赵怡然从一旁兑了一点儿温水过来，就着面盆，一道儿把手洗干净。
　　“不用，你爷还是喜欢那新鲜的果子，这个太甜了，爷牙口不好，还是留着你们小孩子吃。不过，你们也别吃多了，仔细倒了胃口。”
　　“嗯呢，我们知道，也就是偶尔解个嘴馋。”
　　赵怡然很快就把手和面盆洗干净，她把面盆放到一旁，拿起早就洗刷好的一个小铁锅，坐到一旁的炉子上，“爷，你坐会儿，我给你做个好吃的。”
　　“你这是做的啥？”李老爷子看着笸箩里面一个个滚满芝麻的小圆球，有些好奇的问道。
　　“爷，是麻球，大姐做的麻球。”一旁的棋哥儿已是抢先解了赵老爷子的疑惑。
　　赵怡然把锅里添上油，待到油温渐渐升了起来，才把沾满芝麻的麻球一个个放到锅里炸了起来。
　　她做的麻球个头不大，一会儿的功夫，就有几个麻球先后漂浮了起来，她用筷子把它们不停地翻了几次身，让整个麻球受热均匀。
　　又等了片刻，见所有的麻球的表皮都被炸的金黄，已经全部漂浮起来，她用筷子挨个敲了一下，感觉外壳已经完全变硬，忙起身拿过一旁的笊篱，把炸好麻球捞了放到一旁垫了油纸的笸箩里面。
　　“爷，等稍微凉一下，你帮我尝尝，看看这麻球的味道如何。”
　　赵老爷子笑呵呵的看她忙活，再见到笸箩里面一个个比鸡蛋稍大一些金黄色的麻球，不由得微微点头，“就光是这卖相，已经很不错了。”
　　赵怡然把剩下的一些麻球全部放到锅里炸了起来，听到赵老爷子的称赞，她一边用筷子给麻球翻着身，一边笑着道，“看起来还行，就是不知道味道如何，爷，你帮着尝尝看。”
　　那边的棋哥儿一听，一下子就滑下炕，跑过去拿了几副碗筷，又一下子跑回炕边，“爷，给你碗筷。”
　　“嗳。”赵老爷子笑着摸了摸小孙子的头，自他手上拿过一副碗筷，从一旁的笸箩里面夹了一个麻球放到碗里，他把碗筷递给一旁的二丫，“二丫，这是你的。”
　　二丫笑着伸手接过，“谢谢爷！”
　　“吃吧，小心别烫着了。”
　　赵老爷子又拿了副碗筷给棋哥儿装了一个，这才给自己装了一个，他用筷子把麻球夹起来，放到嘴边咬了一小口，外皮酥脆，里面软糯，微微一嚼，满嘴的芝麻香混合着油香，还带着一丝丝红薯的甜味儿。
　　“嗯，不错。”他看着咬开的表皮露出里面剂子的颜色，又咬了一口，这次已经尝到里面的红豆沙，他不由得微微点头，“好吃。”
　　那边棋哥儿和二丫两个已经把一个麻球吃下去了一小半，此刻也跟在赵老爷子后面附和了两句，“好吃，好吃！”
　　“真好吃！”
　　赵怡然看两人的小嘴都吃得油乎乎的，上面还沾了一些芝麻和豆沙馅，忍不住笑道，“喜欢吃也不能一下子吃太多，这是用江米粉做得，吃的太多不易克化。”
　　“嗯嗯……”棋哥儿一边吃一边连连点头。
　　赵老爷子很快把筷子上的一个麻球吃完，他又从笸箩里面夹了一个，直至连吃了三个，他才放下碗筷，对一旁正在收拾锅子的赵怡然道，“这个麻球真不错，你爷还没吃过这样的点心。”
　　“爷喜欢，我下次再做几次，回头爷再过来吃。”赵怡然把炸好麻球的油锅挪到一边，盖上锅盖，等它慢慢冷却下来。
　　这才拎来茶壶，给赵老爷子倒了一杯茶，“爷喝点儿茶水。”
　　“嗳，你也尝尝，这忙活了半晌，自己还没捞到一口吃的。”
　　“嗯。”她转身也拿了碗筷，给自己夹了一个麻球，一口咬下去，就尝到了中间的豆沙馅，她一边嚼一边点头，看来手艺没退步，味道确实不错。
　　赵老爷子端起杯子，喝了一口茶，看着三个孩子正吃得津津有味的样子，不由得笑眯了眼，“你爹他们可说啥时候回来？”
　　“没说。”赵怡然放下手上的筷子，见赵老爷子这神色应该是找赵振兴有事，便笑着道，“爷有啥事跟我说也一样，回头我跟爹讲，或者等爹回来了，我让他过去一趟？”
　　赵老爷子笑着摇摇头，“也没甚大事儿，离过年也就剩这几天了，我就想着让你们今年一起到老宅去过年，咱们一家子也聚在一块儿乐呵乐呵……”
　　赵怡然微微有些惊讶，两家前几年的关系一直不怎么好，就算是有来往，也全都是看在赵老爷子的面上，前几年肯定是没有聚在一起过年的先例，不然赵老爷子也不会特意提起。
　　她佯装为难的样子低头想了片刻才道，“回头等爹回来，我跟爹说，我们都听爹的。”
　　“好、好、好……”赵老爷子想来也是纠结了一段时日才来开这个口，听到赵怡然没有一口回绝，他倒是不由自主的松了一口，连声应好。
　　赵老爷子又坐了片刻，跟几个孩子闲聊了几句，起身就要回去。
　　赵怡然想着外面还在下雪，也不强留，用了几层油纸包了一些麻球，给赵老爷子装在袖筒里，“爷，这个麻球你带回去给叔他们尝尝，要趁热吃，凉了就不好吃了。”
　　“嗳，他们不缺吃的，留着给书哥儿他们吃吧。”赵老爷子还待推辞，赵怡然就把袖筒一下塞他怀里，“爷就拿着吧，我哥他们也不差这点儿，再说了，他们喜欢吃，回头我再做些就是了。”
　　赵老爷子想了想，只得伸手接过，“行，那我就先回去，回头你跟你爹说说。”
　　“嗯，晓得了。”赵怡然扶着赵老爷子的手臂，掀开灶间的门帘子，一阵风雪就被卷了进来，她忙往后退了一步。
　　那边赵老爷子笑呵呵摸了摸她的头，“好了，你就待在屋子里，可别冻着了，我自个儿来。”


第三百五十八章　无题
　　赵老爷子说完，一把掀开门帘子，人就出了屋子。
　　赵怡然忙跟在后面，见他已经拿起蓑衣穿戴起来，忙上前替他理了理。
　　“外头冷，快些进屋去。”赵老爷子冲她摆摆手，就头也不回的扎进风雪里。
　　“爷，你慢着点儿……”看着赵老爷子微微有些佝偻的背影，赵怡然又忙出声叮嘱了一句。
　　赵老爷子停下脚步，转身冲她点点头，就上前几步拉开院门，身影一晃，人已经消失在门外。
　　随着“哐当”一声响，院门借着风的力道，一下子又关了起来。
　　赵怡然看了看天色，忍不住搓了搓手，转身便进了屋。
　　“姐，快来吃，麻球都快凉了。”棋哥儿站在炕上冲赵怡然招手。
　　赵怡然小跑着上前，脱鞋上了炕，这才舒服的呼一口气，“这天气，还是呆在炕上舒服。”
　　二丫伸出小手握了握赵怡然的手，“我给大姐暖暖。”
　　二丫的小手肉呼呼暖和和得，赵怡然笑着伸手捏了捏，“好了，你们俩也玩了半晌，快练会儿字去。”
　　“嗯。”二丫乖巧的点点头。
　　那边棋哥儿一听，已是从一旁拿过纸笔等物，一一在炕桌上摆好。
　　赵怡然掏出怀表看了一眼，已经下午三点多了，她合上怀表，拿过一旁的碗筷，把碗里没吃完的麻球吃完，起身把碗筷收拾洗干净，拿出早就泡发好的木耳等