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　　　　“我…我自……”

　　　　“等一下，回答之前你要想清楚了。此事我立刻会派人去查证，如果你敢说谎，我会告诉洪嫂，是你跟我告了密，说她扣了你工钱，又不听我的话。还贪墨东西，收受贿赂，你觉得洪嫂会不会寻到你家来算账？”

　　　　容娘脸色刷一下就白了：“小…小姐。您…您不能这样做。”

　　　　“我最恨别人把我当傻子，在我面前睁眼说瞎说，我会怎么做就看你自己了！”

　　　　容娘在原地不知所措的怔愣良久，云舒和春秀坐在上方静候，好一阵过后。小蝶在云舒的示意下，在容娘耳边小声耳语几句。容娘含着泪花儿抬头看向云舒：“云舒小姐，如果…如果我说实话，您…能不能求您一件事？”

　　　　“你不用求，我知道你想要什么，只要你把你知道的一五一十告诉我，我会给你爹娘请本县最好的大夫，医药费全包，如何？”

　　　　容娘顿了顿，放下包袱，就地跪下给云舒磕头：“多谢小姐，奴婢说，奴婢什么都说。

　　　　奴婢方才回去，一进屋就见洪管事和马管事在奴婢屋里，奴婢还没说话，马管事就把奴婢劈头盖脸骂了一顿，然后扔给奴婢三两银子，让奴婢自个儿来云舒小姐这里辞工，还威胁奴婢不得说她们半分不是，否则一定会找到我家里去找我爹娘麻烦……”

　　　　“呵，她们想的倒不错，让你自个儿来就不怕你说漏嘴告状？”

　　　　容娘低头不说话，云舒想了想道：“那马管事是谁？”

　　　　“她是洪管事的侄女，听说……是小姐表嫂的姐姐。”

　　　　“哦？马喜娘的姐姐？亲姐姐？”

　　　　“奴婢不知。”

　　　　云舒询问的看向小蝶：“小蝶，你知道喜娘还有姐妹吗？”

　　　　小蝶想了想：“好像…没有啊，听说只有个妹妹。”

　　　　“那这个马管事是谁？”

　　　　几人沉默片刻，云舒心想待会儿去查就是，问道：“容娘，我问你，洪管事是不是经常克扣你们工钱？你们大厨房那边是所有人都被克扣还是部分人被扣？一般扣多少？”

　　　　容娘似乎还有些犹豫，云舒道：“你前面都说了，说一句是说，说十句也是说，在洪嫂他们眼里没什么区别，在我这里区别就大了！”

　　　　容娘低头紧咬嘴唇，片刻后一咬牙：“回小姐，奴婢来这里半年，第一个月工钱一文未拿，之后每月只能拿到一半，其他的说是年底一起发。可我问过其他姐妹，他们说年底确实会发一些，但却是以主子赏钱的名义发，也给不齐。

　　　　奴婢不知别人如何，我们洗碗的这几个人人都扣了的，听说只有大厨、主子的亲戚、跟主子走得近的才不会扣，还有山下小杜村的不会扣，其他多半都会扣。”

　　　　云舒气得牙痒痒：“这么多人被扣钱，就没人有意见？为何没见人来告状？”

　　　　“其实，大家都挺有意见的，也有人去告过状，可一来单独见老爷夫人小姐的机会极少，二来即便告状夫人也不会把他们怎样，反倒是告状的人很快就会被洪管事他们找借口赶出去，工钱也一文都拿不到。

　　　　大家说其实这里的工钱给得挺高的，就算每个月只拿一半，也比其他主家干活的仆役少不了多少，再加上年底的赏钱就基本持平了。何况咱们主家几个主子都宽厚仁慈，从不打骂仆役，要是差事好，还能…还能拿些东西回去……”

　第七二一章　哭穷



　　　　拿些东西回去？云舒开始还没反应过来，见容娘目光闪烁的偷瞧自己，她愣了一下，稍稍一想，原来如此，容娘一个洗碗的杂役都这么说，看来利用职务之便拿东西已经是自家所有仆役的共识啰？或许在他们眼里这根本不算偷吧？

　　　　云舒哭笑不得，“容娘，你都‘拿’了些什么？给我看看。”

　　　　“奴…奴婢没…”

　　　　“你可不要跟我说什么都没拿，我不信，给我看看吧，我不会收的，也不会罚你的。”

　　　　容娘偷看云舒，见她确实没有生气的样子，犹豫好一阵，才慢腾腾的打开包袱，从里面拿出几个碗碟儿来。云舒过去捡起来看，有碗碟、菜盘子、杯子，粗瓷的细瓷的都有，仔细看，那些容器或多或少都有点儿损伤，比如缺个小口、碰掉点儿瓷什么的。

　　　　容娘怯生生的望着云舒，小声解释道：“小姐，这些都是管事说坏了要扔的，我看还能用，就…就捡回来了，好的奴婢从来不敢拿，真的！”

　　　　云舒笑笑：“我又没说你什么，干嘛那么着急？”她放下东西道：“确实还能用，包起来吧！对了，你们管事叫什么名字？”

　　　　“回小姐，奴婢的直属管事姓钟，我们叫她萍儿姑娘。”

　　　　“钟萍儿？不是姓马吗？”

　　　　“不是的，小姐，奴婢的差事是洗碗，所以归专门负责碗碟器具的萍儿姑娘管，马管事是负责大厨房采购的。”

　　　　“哦？还有这些道道儿！来，你起来坐着，跟我仔细说说，你们大厨房都是怎么个分工、怎么运作的？有几个管事，他们都负责些什么？”

　　　　据容娘说，大厨房的大管事当然是洪嫂。她手下还有四个管事分别负责采购、器具、厨子和杂役。其中最有油水的自然是采购，每日的柴米油盐肉菜都由采购负责，这个专门负责采购的管事就是洪嫂的侄女马琴娘，所以大厨房基本就是洪嫂的天下。

　　　　谁要惹了她，属她管的不仅要扣工钱还要挨罚，就像容娘上次打碎杯子一样。不属她管的其他管事也要给她几分面子，否则那饭菜里不是夹石子儿就是没油盐，饿你几天谁能不服软？如此手段，再加上娘亲的纵容、芸娘的袒护，谁敢说她半分不是？

　　　　至于其他几个小管事。洪嫂是他们顶头上司，她要做什么这些小管事自然管不了，也没心思没必要去管。听说洪嫂对他们也很不错，只要有好处从来少不了他们的份儿。

　　　　云舒心下一阵唏嘘，恐怕在这些仆役们眼里，那洪嫂的话比主子的话还做得准些，他们宁愿敷衍主子也不敢得罪洪嫂。因为后果完全不同嘛，瞧眼前这容娘不就如此吗，被逼得打包袱走人了还不敢说洪嫂半句不是。

　　　　云舒本想将容娘留在自己院里，正好自己院子少了两个婆子，须得重新找人补上，容娘却是不肯。坚持现在就要回去，并求云舒一定不要跟洪嫂等人提及她告密的事。云舒也不强求，让小蝶另给了她十两银子。并送她下山。

　　　　云舒望着门口呆愣半天，最后一声长叹，春秀笑道：“傻丫头，你才当家半天不到，怎地如此喜欢叹气？”

　　　　云舒苦着脸道：“春秀姐。我原本以为当家挺容易，现在看来却是一团乱麻。理都理不清，还有那一堆的糊涂账，唉！”

　　　　“你刚刚上手，家里那十来个管事都认不全，如何能理清？慢慢来吧，只要找着头绪，慢慢理总能理清的。”

　　　　云舒心想也是，干着急也没用，慢慢来，于是她又拿了账本儿认真的翻看起来。半下午的时候，芸娘来报，说理事堂打扫好了，请云舒过去检验检验。云舒看现在无事，便拉了春秀一起过去看看。

　　　　他们一路过去，碰到的仆役丫鬟纷纷低头避让，他们一走过，那些仆妇丫鬟们定会凑到一起嘀嘀咕咕、指指点点。云舒觉得奇怪，转头看春秀，春秀微微笑笑摇摇头，示意她不要理会，继续往前走。

　　　　云舒虽然照做，却格外留意了些，今天这一路的人似乎格外的多啊？而且多是些干粗活儿的丫头仆妇，他们看上去挺忙的，实际都尖着耳朵听自己这边的动静，似乎希望能打探到什么？她们想打探什么？

　　　　云舒一时没想明白，转弯的时候眼角瞟见后面的芸娘在对旁边一仆妇打眼色，她心思一转，停下来，回头道：“芸娘，咱们家大院子一共有多少人？”

　　　　芸娘吓了一跳，愣愣的望着云舒半晌，直到云舒问第二遍她才反应过来。她想了想道：“回小姐，如果只算长住在咱们大院的人数的话，一共一百三十五人，另外果园还有五十名长工，家里有事或稍忙的时候，还会临时请些短工。”

　　　　“哦？这么多！那……有几个管事？各自负责什么？”

　　　　“加上奴婢，大管事一共十二人。”

　　　　“小管事了？”

　　　　“小管事一般是大管事自己根据实际情况定，觉得有必要的话可以向主子推荐人选，主子同意了便可任命其为小管事。”

　　　　“意思是你也不知道有多少小管事啰？”

　　　　“这个……小姐要确认的话，奴婢这就去把他们叫来问问。”

　　　　“那倒不用，你只需通知他们，明天议事的时候，大小管事全都到理事堂来，有些人我还不认识了，先认认人也好。”

　　　　芸娘顿了顿，低头应诺一声，云舒挽着春秀继续缓缓前行，同时把芸娘叫到自己身侧：“芸娘婶婶，这些年家里的事一直是我娘在打理，如今我来接手，许多地方不明白的、或是做得不好的，还请芸娘婶婶多多指点才是。”

　　　　芸娘赶紧道：“奴婢不敢，小姐想问什么随时召唤芸娘，芸娘定当知无不言言无不尽。”

　　　　“那我就先谢过芸娘婶婶了！”

　　　　“奴婢不敢当。”

　　　　“嗯，芸娘婶婶啊，你现在每月月例是多少？”

　　　　芸娘低着头：“回小姐，蒙老爷夫人厚待。芸娘每月十两银子。”

　　　　“十两银子？那跟老窑叔和杜十叔他们一样了，芸娘婶婶，十两银子够花不？”

　　　　“足够了，芸娘独身一人，没什么花钱的地方。”芸娘语气似乎有些低落，云舒转头看她一眼：“是吗？那芸娘婶婶可否跟我说说，那十两银子一般都怎么花的？”

　　　　“其实……也没怎么花，大半都托人带给老父老母了。”

　　　　云舒笑笑，“芸娘婶婶真是孝顺，我也要多向你学学。对了。芸娘婶婶，洪嫂他们的月例是多少啊？”

　　　　提到洪嫂，芸娘稍稍停顿。抬头看了云舒一眼，复又低下头去：“回小姐，一般大管事是三两五钱。”

　　　　“哦？才三两五钱啊！听说洪嫂家孩子多，这些钱也不知够不够？哎，芸娘婶婶。你说我明天议事的时候给洪嫂加工钱好不好？就给她加到……十两好像多了点儿，她自己有六个孩子，那就加到六两吧，你看如何？”

　　　　“不可！小姐，千万不可，洪嫂她……”

　　　　“为什么？听说大厨房人多事多。以前经常乱糟糟的，一会儿缺食材，一会儿饭不够的。小丫鬟们时常饿肚子，换了几个管事都理不清，洪嫂一来就把大厨房打理得妥妥当当的，她做得好，给我们家出了大力。我们自然不能亏待她，是这样吧。芸娘婶婶？”

　　　　“这个……洪嫂确实做得不错，只是…只是……”

　　　　“只是什么？”

　　　　芸娘犹豫半晌道：“小姐，一般人家的男人出去做工，一个月只得五六百文，稍微节俭点儿照样能养活一大家子。洪嫂家人口是多了点儿，不过三两多银子养活他们足够了，如果小姐当真觉得她做得好的话，年底时多发她些赏钱就是了。

　　　　再者，咱们家院子大管事有十来个，虽然他们各自负责的内容不同，可哪一个都不能缺，哪一个都很重要，如果单单给洪嫂涨了工钱，其他人却依然保持原样，他们多半会觉得小姐处事不公，心生怠慢之意。”

　　　　“哦，这样啊！嗯，也有道理，那…要不给所有大管事都涨工钱吧？”

　　　　芸娘愣了一下，脸色难看道：“小姐，您体恤下情、慷慨大方是好事，可咱们账面上的银子……”

　　　　云舒故作恍然大悟状：“哎呀，对啊，差点儿忘了，咱们账上都快没银子了！唉，山下小杜村那边要重建，果园采摘要请人，还有这么多人的衣食住行和工钱，样样都要钱，账面上那点儿钱，怕是这个月都挨不过去了！”

　　　　云舒一副愁眉苦脸的样子，芸娘宽慰道：“小姐不用太过担心，今年果子结得这么好，等摘了卖出去，定能得不少银子，那样账面上的银子就足够了，大家都能过个安稳年。”

　　　　云舒苦笑一声：“唉，芸娘婶婶，你是不知道啊，这果子哪能说换钱就换钱啊？去年能得那么多银子是咱们运气好，省城那边卖得多，今年怕是不行了，唉，这么多果子，投了那么多钱进去，这可怎么办啊？”

　　　　“不会吧？前两年不是一直很好卖吗？”

　　　　“唉，前两年是果子少又稀奇，大家图个新鲜。去年省城那边也是，开始的时候压了几大车都没卖出去，后来还是我花四百两银子请表嫂帮忙在正大街上租了个铺子，又到处托人，半赔半送卖出去的。

　　　　再说当时卖的都是些大户人家，不少还是看在大姑奶奶和表嫂的面上慕名而来的，那些人家里人口众多，几千斤的果子一人几斤就分了。今年果子结得好，至少能收十来万斤，这么多果子哪里卖得完啊？果子卖不出去就收不回钱，没钱日子怎么过啊？”

　　　　云舒一着急，脚下的步子都乱了，踢到颗小石子儿一个踉跄差点儿摔了下去，春秀、小蝶和芸娘同时扶住她，小蝶焦急的给她拍拍衣裳：“小姐，您没事吧？”

　　　　“没事没事，就是急的！”

　　　　小蝶四下看看，见前面有个小亭子，“小姐。要不咱们先去那儿休息会儿，理事堂那边奴婢帮您去看了就是了！”

　　　　“嗯，也好，那就休息会儿吧，待会儿再去理事堂那边。”

　　　　芸娘道：“小姐，要不奴婢先过去看看，打扫的丫鬟仆妇们还在那儿等着了，我去先让她们散了，待会儿需要人的时候再去叫就是，您看行么？”

　　　　“嗯。也行，免得耽搁了她们的正事，芸娘婶婶。你让她们散了就赶紧过来，啊！”

　　　　“是，奴婢告退！”芸娘行礼后匆匆离开。

　　　　等芸娘走远后，小蝶挪到云舒身边，小声问：“小姐。您不会真想给洪嫂、还有那一大群管事都加工钱吧？她们明明……”

　　　　云舒笑道：“小蝶，你也算是大管事中的一员，给你加工钱还不好啊？”

　　　　小蝶愣了一下，红着脸道：“小姐，你又笑话我，我算什么管事啊？不过就算如此。每月三两五钱已经够多了，不用再加了。知足的给她一两她都觉得多，不知足的给一百两都嫌少。小姐，您可不能犯糊涂啊！”

　　　　云舒笑得开心，春秀也笑道：“小蝶果然是个好姑娘，云舒，你好眼光。”

　　　　“那当然。要人人都像刘婆子那样，我不就成孤家寡人了？小蝶。等以后得空了，我一定帮你寻个好人家！”

　　　　几人说笑一阵，等芸娘一回来，云舒立刻又变了脸，一手撑着脑袋作愁眉苦脸状，几个丫鬟都有些意外，春秀给她们打个眼色，大家对望一眼，低下头什么都没说。

　　　　芸娘见云舒那样，上前道：“小姐，您怎么了？”

　　　　云舒叹道：“唉，也没什么，就是方才跟春秀姐商量了账本的事，原本还想年前给大家涨点儿月例的，可账面上那点儿银子……唉！”

　　　　芸娘目光闪了闪：“小姐，真的不用涨，现在这么多已经够高了。”

　　　　“就算不涨月例，马上就到年底了，万一果子卖得不好，今年年底的赏钱怕是也没着落了。”

　　　　“小姐不必担心，那赏钱本就是主子高兴才给，如果主子有困难，即便不发，相信大家也不会说什么！”

　　　　“真的吗？没赏钱大家会不会很失望，做事也怠慢懒散了啊？”

　　　　“这个……应该不会吧，老爷夫人小姐平时对他们那么好，他们真要为这点事儿就偷懒，这种人不要也罢，干脆辞了再请，反正想到咱们家来上工的人多的是。”

　　　　“这样啊，那我就放心多了！实在不行的话，我看干脆把能裁的人都裁出去，各院各房久置不用的东西都清出来卖了，反正能怎么省钱就怎么省钱。”云舒一副壮士割腕的样子，似乎这已经是定下的事，完全没有转换的余地般。

　　　　芸娘闻言惊了一下，“小姐，这样……不妥吧？那裁剪人手、变卖东西的做法可是乡里赤贫人家才做的事，咱们家好歹也算……会不会被人家说闲话啊？”

　　　　“谁说闲话啊？有什么好说的？我发不起工钱，让家里那些吃闲饭的出去另谋出路，不是为他们好吗？我卖我家的东西，又不是偷的抢的，谁能说我半句不是？要是不裁人，那就得人人都降工钱，这样大家乐意的话我也没意见。”

　　　　云舒这话说得大声，附近的人都驻足细听，并朝这边张望，芸娘四下看看，压低声音为难道：“小姐，这不是还没到那时候吗？您别着急，一定会有办法的！”

　　　　云舒似乎意识到自己方才的失态，不好意思道：“芸娘婶婶，不好意思，方才一着急，说话没个轻重，您别往心里去啊！”

　　　　“不会不会，主子的难处就是我们大家的难处，即便真的到了那地步，芸娘自愿月例减半，或者不拿月例都行。”

　　　　“真的？