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　　　　一行人出了巷子，大街上零零星星还有几个在往西面跑的行人，看那打扮多是些镇上铺子里的掌柜伙计，看来他们都是因为要关铺子，所以落在了最后！

　　　　二姑见那些人一脸焦急的模样，不屑的嘀咕：“不就是几升精米？一共也不过几十文钱，何必这么紧赶慢赶的？像要急着去投胎似的！”

　　　　大姑拉拉她示意她小心点儿，别被人家听到了！云舒看看四周，真是万人空巷啊！这李家真会做人！

　　　　云舒在心里默默算了笔账，一升精米十文钱，五升精米五十文；这镇子规模不小，就按两千户人家吧，每户五十文，一共也才二百两银子！

　　　　就算有不少附近来赶集办年货的赶上趟儿了，再给它加个三千户，也不过才五百文！五百文就可以笼络整个镇子的忍心，这生意真划算！

　　　　也不知这主意是谁处的？真是有心，这样的人来做生意，不赚钱才是怪事！

　　　　一行人慢慢沿着大街一直往前走，走过五六百米，一转弯，远远便看见前面大街尽头是一大片青砖铺陈的广场，正中一高门大户，门额上书‘李府’！

　　　　呵！没想到一个小镇上的土财主家的院子也这么有气势，丝毫不比县城东区那些大户人家势弱！

　　　　那广场上人头颤动，密密麻麻的一大片，几乎找不出一丝空隙！广场正中用红布条隔开，每十丈站一青衣年轻人，其打扮与先前在镇口遇到的几人一模一样！如此众人便被分成了两拨，右边进左边出。

　　　　右边是等待领岁粮的，他们整齐的排成长队，各拿个布袋子，伸长脖子、垫起脚尖往前张望；左边的是已经领过米的。个个喜洋洋的抱着布袋子顺着人流慢慢往外走。

　　　　有的人领了米也没立刻离开，而是挤到广场边缘处三五成群的聚到一起闲聊，并时不时伸长脖子往派米的李府门口张望，似乎还在等待着什么？。

　　　　大姑二姑观察一会儿道：“二弟、三弟，这里这么多人，容易走散。现在是午时末，要不这样，咱们分开打听，不管有没有打听到消息或探听到不好的消息，都不要伸张、不要惹事。未时末必须到镇口停车的广场集合！”

　　　　老爹看看前方道：“大姐、二姐，你们是女儿身，挤来挤去不方便。要不你们等在这儿，我和三弟去打探打探再说？”

　　　　大姑无所谓的摆摆手：“算了，没事儿，我身子壮，你二姐是个人精。谁敢把咱们怎样？就这样定了！倒是你，二弟，出来办事你带个小娃娃干啥？大过年的拐子也多，你自己看好啰，要弄丢了有你哭的时候！”

　　　　水志诚讪笑着应诺，手上却加重力道把云舒抱得紧紧的。生怕她真的被拐走了似的！于是四人开始踮起脚尖往里挤，果然，才走十几米。四人就被挤得四散分开！

　　　　水志诚伸长脖子叫了两声，大姑喊道：“二妹、二弟、三弟，没事儿，记得我们刚才说好的，到时候就出去集合！”然后几人便被淹没在人群中。再也找到人影儿。

　　　　这里人真多，方才在外面看明明挺整齐的。怎么一进来就这么乱？云舒被旁人挤得生疼，偶尔忍不住会痛叫一声！尽管水志诚努力张开双臂护住云舒，可人实在太多，总有护不住的地方！

　　　　于是老爹双手提着她胳膊往上一举，让云舒骑在他脖子上，这下云舒总算可以松口气了！老爹依然被挤得厉害，但比起先前却好了不少。

　　　　云舒张目四望，原来他们挤着挤着被挤到了左边，正好是众人领了米要出去的方向，难怪前进起来这么困难！云舒看看四周，立刻锁定靠近广场边缘那群领过米却依然不肯立刻的人群。

　　　　于是，她指着那围墙的方向大喊：“爹爹，往那边走，对，左边人少……”

　　　　有了云舒居高临下的指挥，父女俩行动起来果然顺利了很多，他们花了十分钟左右的时间总算到了广场边缘。云舒找了棵大树，让老爹靠过去，那大树枝丫横生，有一定空隙，树下还有一圈花台可供众人休息。

　　　　兴许是现在天太冷，或者是伸长脖子看热闹的人太多，坐着的人很少，这正好便宜了他们。老爹将云舒放下来，一屁股坐到花台上，望着面前密密麻麻的人群，抹抹额头的汗水：“唉，怎么这么多人，比赶集还热闹！”

　　　　云舒看看周围，见花台侧面坐着几个三十来岁的妇人，人手一个白布袋子，正凑在一起嘀嘀咕咕说笑。

　　　　云舒跟老爹招呼一声，然后轻轻走到几个妇人身后偷听她们的谈话内容，唉！又是那些谁家媳妇漂亮、谁家媳妇生了闺女之类的闲话。云舒兴趣缺缺的听了会儿，本准备回去，突听一妇人神秘兮兮道：

　　　　“唉，你们知道吗？李老太太就要填曾孙了！”

　　　　“曾孙？你说李公子他堂兄的儿子？唉，那李怀不管生几个儿子，毕竟不是李老太太的亲孙子，他的儿子怎么能算曾孙？”

　　　　“哎呀，不是李怀的，是公子李安的！”

　　　　“公子李安？！华子媳妇，你没搞错吧？公子李安一直卧病在床，他今年刚满十六岁，哪能生什么儿子啊？”

　　　　“嗨，错不了，公子李安几年前不就娶过几个小妾冲喜？其中一个候选的小妾就住我们家附近，我跟她娘熟着了！她娘亲口说的，那丫头怀上了！”

　　　　另外几个媳妇不可思议的捂住嘴，“真…真的吗？李安公子那身子……”

　　　　“嗨，身子不好又怎样，只要那话儿行不就行了！”

　　　　另外几个媳妇纷纷啐她一口，然后捂嘴偷笑！

　　　　“唉，华子媳妇，公子身子不好还干那事儿，李老太太也不管他？”

　　　　“啧啧！你那榆木脑袋真是的！李安公子的身子骨就算再好能好到哪儿去？要是能生个儿子出来，李老太太不就更安心了？听说啊，这事儿还是李老太太亲自授意的。那大夫给他扎针吃药一个多月才圆的房了！”

　　　　“哦！这么厉害？一下子就怀上了？”

　　　　“切~~你怎么知道人家只有一下子，说不定……”几个妇人又打闹着说了些荤段子，好一会儿才转回话题：“哎，李公子那身体，要干那事儿肯定得用些虎狼之药，这样李公子的身子不是更坏了吗？”

　　　　“哎呀，我说你啊，方才不是说了吗？这是李老太太的意思，我看啊，李老太太也急了。生怕这李安公子一不小心真的出了岔子，那李家偌大的产业不全都送给了别人？”

　　　　“别人？你说李怀？李怀不也是李老太爷亲弟弟的孙子？怎么算是别人了？而且李家的产业不一直都是他管着的吗？”

　　　　“哼，管着又怎么样。那地契房契、铺子田庄的名字可全是李安公子的！只要李安公子一好，他一个铜板都别想捞到！”

　　　　“哎哟，华子媳妇，你哪儿去听来的这些消息？我看那李怀公子除了花心一点儿，其他都挺不错的啊！李老太太不是挺看重他的吗？那个…我还听说李老太太以后要分一半家产给他了！”

　　　　“分给他？哼！做梦！那李怀平时看着人模狗样儿的。一到晚上就往青楼里钻，李家的银子每个月被他拿去喝花酒的恐怕都不只这个数儿！”

　　　　“五…五十…五百两！”几个妇人赶紧捂住嘴，四下看看，见旁边蹲着个小女孩儿在地上画圈圈，以为是哪个领岁粮的人家的孩子，也没在意。

　　　　“哎。李怀家里不是早就有好几个美妾了吗？听说他院子里的丫头个个都如花似玉的，干嘛还要上青楼？”

　　　　“这玩意儿，男人永远都是吃着碗里的。看着锅里的，恨不得全天下有点儿姿色的女人都围着他转才高兴了！”

　　　　“呵呵，大虎媳妇，你相公是不是也吃着碗里的，看着锅里的？”

　　　　“哼。他敢！老娘不阉了他！”众妇人一阵哄笑。

　　　　突然，广场上的人群一阵骚动。众人互相询问发生了什么事？老爹见状也站起来，跳上花台往前张望。

　　　　几个聊天的妇人跳起来，拉着旁人问：“怎么拉、怎么拉？是不是要洒岁钱了？”

　　　　岁钱？莫非是压岁钱？

　　　　这个问题很快就有了答案，没一会儿，一串青衣人出来，叫嚷着推搡着，将广场上众人分开，空出条供一辆马车通行的巷道来。那巷道从李府门口出发，围着广场边缘转一个大圈后又回到李府门口。

　　　　原本围在广场周围聊天的人们，不管是男人女人，都拼命的往前挤，并努力凑到巷道边去！云舒和老爹待的花台又空了下来！

　　　　广场上嗡嗡嗡嗡一直持续了一刻钟，突然有人看：“来了，来了，快看！”

　　　　云舒被老爹抱着站在花台上，远远看见李府大门慢慢打开，一辆华丽的敞篷马车慢慢驶出。车上坐两人，具体模样看不清，只能看到一个是穿白衣的年轻人，一个是穿暗红马甲、头发花白的老太太。

　　　　马车沿着广场上人为制造出的巷道缓缓驶过，每过一处，那处前前后后的人群就群情激昂、高声欢呼，其内容多是给李家拜年祝贺之词，然后蹲在车上的两个丫头便将花篮中的东西一把一把往外洒。

　　　　人们哦哦的大叫着起哄着蹲下去捡，捡到的自然高兴，没捡到的便追在马车背后，希望下次还有机会。

　　　　以往听说过有钱人为了摆阔到处撒钱，没想到自己现在能亲眼看到，而且是如此大的规模！云舒再爱钱，看着这场面实在喜欢不起来，反而从心底鄙视李家；还有先前听到的那些话，这李家肯定不是什么好东西！

　　　　那马车缓缓从云舒面前经过时，白衣少年正好转头看来，与云舒的视线直接对上。那双眼睛！云舒怔愣一下，那少年的眼神…毫无焦距、死气沉沉，像陷入绝望、等待死神降临的人！

　　　　而他的周围，老太太和蔼的笑，丫鬟们羞怯的笑，捡到钱的人欣喜的笑，追随的人讨好的笑，人人都在笑，唯独他……

　　　　云舒皱起眉头，突然觉得那李公子非常非常可怜，这亲事、这家事不管结果如何，他都只是件牺牲品！

　第二二八章　里子面子



　　　　这撒钱的巡游一直持续了近两刻钟才算完毕，那马车围着广场转一圈后停在李府正门前，李老太太和李公子下了马车，被两乘软娇抬了进去，空马车则沿着李府围墙往右行十来丈后，从院墙上一侧门进入！

　　　　而周围围观之众似乎还意犹未尽，依然密密麻麻的围在李府门口，伸长脖子张望。莫非还有什么节目？

　　　　果然，一盏茶功夫后，又一白衣公子从李府正门出来，登上一个由十来张桌子叠起的临时高台。此人一袭裁剪得体的白色长袍衬得他身材修长，头发整整齐齐的梳成一髻束在头顶，皮肤白皙，相貌嘛，这里离得有些远，看不太清楚，不过凭感觉，此人相貌应当不错！

　　　　他一出场，周围的姑娘妇人们便开始往前凑，“快看，怀玉郎来了！”

　　　　怀玉郎？坏野狼还差不多，云舒不屑的撇撇嘴，心想小姑要是嫁给这种人，不被算计死就会被气死！那该死的李家老太太，到底安的什么心？今天我们一行来了这么多人，李家不可能不知道，还有这本该在年三十派发的岁粮、岁钱为何突然提前？

　　　　莫非李家老天太是想让咱们看看她李家的势力？好让咱们知难而退？就算咱们不满打上门去，他们凭着自己在安乐镇的威望、名声，必定能得到全镇人的同情支持？！再退一步，若咱们家坚决不同意退亲的话，那他们就把小姑配给李怀，就是不让小姑进他家门儿！

　　　　不让小姑进门？为什么？小姑平时都不出门的，李家为何到底是对小姑不满，还是对水家不满？或者根本就是他李家内部的原因？比如说…小妾怀孕？

　　　　云舒正皱眉思考，老爹拍拍云舒屁股：“舒舒啊，愣什么神了？”

　　　　“啊？爹爹。怎么了？”云舒反应过来。

　　　　“看，大家都散了，时辰不早了，咱们抓紧时间打听消息吧！”

　　　　“不用了，爹爹，我方才听那些大婶们说了好多事情了！咱们回去吧，路上告诉你！”

　　　　“哦？是李家的？有用吗？”

　　　　“哎呀，爹爹，你不相信人家？”

　　　　“呵呵，不是不是！”水志诚抬头看看天色。估摸着现在时间已经未时中刻过后了，从这里走回镇口还要些时间，路上再耽搁会儿。差不多就到未时末了！

　　　　“好吧，那咱们先往回走吧！”水志诚抱着云舒汇入人流，慢慢往前移动！

　　　　这广场其实并不太大，却聚集了全镇大半的人口，平时步行五分钟就能走完的路程。他们花了近二十分钟才走出去。一到前方十字路口，人流便分成三股往不同方向去，他们一过拐角，大街便瞬时宽敞起来，父女二人总算可以松口气了。

　　　　一路上人们三五成群都在议论今天李家派岁粮、岁钱的事儿，个个对李家老太太赞不绝口。

　　　　老爹一路行来。找了几位老人家打听李家的事儿，人家一听李家，立刻拉着他板起指头数李家的好处、善举。唠唠叨叨说了一长串，全是李家如何如何好，李家如何如何得民心之类的，在云舒看来全是些废话，表面功夫谁不会做？

　　　　老爹问了几个人。见时辰快到了，才抱着云舒快步出了镇子。到停车广场时大姑和叔叔都到了。老爹抱着云舒刚到他们面前，二姑从另一面也走了过来。

　　　　大姑道：“好，人到齐了就好，走，咱们先取牛车，路上再说！”

　　　　一行人赶着牛车翻过镇后的两座土山，接下来都是平路，老爹和叔叔轮番换着赶牛车，歇息片刻后，大姑道：“好了，周围没别人，大家说说看打听到的消息吧！”，大姑环视一圈，见叔叔水志奇心不在焉的样子，叫了他两声，他才反应过来。

　　　　“三弟，怎么了？你打听到什么消息？说来听听！”

　　　　“我…那个…”叔叔嗫嚅半天没说出个所以然来，大姑越看越着急：“哎呀，我什么我？男子汉大丈夫，说个话都说不清楚？你听到什么就说什么呗，我们又没逼着你非说过个子丑寅卯来！”

　　　　叔叔讪笑两声：“那个…大姐，我…跟你们走散后，被领过岁粮的人群带出了广场，我看你们都在里面，心想或许在外面打听消息更容易，便沿着逛了会儿，然后……”

　　　　“然后怎么了？你听说什么了？”大姑伸长脖子紧张的问。

　　　　“没…没有，然后…我不知不觉走到老丈人家门口！”

　　　　“啧！我还以为出了什么事儿了！对了，咱们来安乐镇是该去看看你老丈人，可惜忘了带年礼了，唉！看我这记性！三弟，你老丈人家怎样了？”

　　　　叔叔尴尬的抽抽嘴角：“那个…老丈人一家都不在！”

　　　　“不在？上哪儿去了？”

　　　　叔叔皱眉停顿半晌道：“我问了周围的人家，他们说老丈人一家三天前就搬走了！”

　　　　“搬走！”这下车上几人都吓一跳，“搬哪儿去了？冬玉知道吗？”

　　　　“就是…没听说啊！”叔叔一脸为难，眉头紧皱。

　　　　牛车上顿时安静下来，云舒也皱着小眉头望着叔叔，姚氏的父母一家全搬走了，却没通知自己女儿一声！是来不及通知还是有意不通知？不管是前者还是后者，都不是好事儿啊！

　　　　过一会儿，二姑道：“三弟，兴许…亲家公是有什么急事儿，一时着急……说不定过两天就有消息了！”

　　　　“是啊，三弟，别着急，应该没事儿！”

　　　　“那…大姐，这事儿，我要不要告诉冬玉啊？”

　　　　大姑和二姑对望一眼，二姑道：“告诉吧，毕竟是她们家的事儿，兴许三弟妹知道他们的去向，只是忘了跟你提罢了！”

　　　　“是这样吗？”叔叔紧张的追问。

　　　　二姑干笑两声，“应该…是吧！”

　　　　又是一阵静默后，大姑道：“算了算了，这事儿回去问冬玉就知道了！咱们还是说说李家的事儿吧。我先说好了！

　　　　我跟你们走散后，跟着人群排到了领岁粮的队伍里，那时听旁人说了不少事儿，都是夸李家老太太的慈悲有功德，公子李安和堂兄李怀的事儿倒极少有人提起。

　　　　后来撒岁钱的时候，我也凑到了前面，仔细看过李安，那小子表面上看身体还凑合，可他那脸色实在难看，我总觉得不靠谱儿啊！

　　　　李怀倒是不错。身体好、长得也好，不过看周围那些大姑娘小妇人看他那眼神，唉！还是不靠谱儿啊！”大姑一阵摇头叹气。总觉得左也不是又也不是！

　　　　“二妹，说说你都打听到些什么？”

　　　　二姑点点头道：“我跟你们走散后，人实在太多，挤得我难受，我就想办法挤到了右边广场边缘的位置。没去排队。那周围有不少看热闹的妇人，我找了好几个人询问，又听了他们不少闲话。

　　　　这些人说得最多的也是李家老太太做的那些利民的好事儿，然后还说李怀，听说那小子长得虽人模狗样儿的，却好女色。家里已有好几个美妾，连洒水扫地的