快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

义他们汇合，这次行动就画上了一个圆满的句号。

当然，也不算圆满，虽然没有被人发现，可是丘义的尸体，已经摆在了道路上，被人发现了，官府肯定会知道丘义是被杀了。

不过这样也好，丘义作恶多端，在盐场横行霸道，方圆几十里恶名远播。大家知道他被杀了，也算出了一口恶气。

至于被谁杀的，如果找不到真凶，肯定会赖在白莲教头上，这已经是官府的一条惯例。

反正外面闹得很凶，上次在平江城看到的追捕红巾军逃犯的告示，他们不就都是白莲教吗。

几个人加快了脚程，来回近百里，这可算得上是强行军了。而且为了掩人耳目，走的都是曲折的小路。

中途休息，吃了几口随身携带的大饼，喝了点水囊里的水，就算是野餐了。

掏出那块石头，张阳又爱不释手地看来看去。

“哥，不就一块石头吗？有那么好看？”士信好奇地问道，看刘若寒也没有那么专注，这块石头有那么大的魔力？

“当然了。”张阳随口说道，“这块石头，对我们来说，有重大的作用。”张阳不便多说，内心的喜悦却是溢于言表。

脚上早就磨出了厚厚的茧子，腿也早就酸软了，但是三人还在不停前行。

终于，赶到东台的时候，天还没黑，远远就看到盐船上那迎风飘舞的小旗子。

“大哥，回来了。”士德前来迎接。

“嗯。”张阳上了船，立刻躺在了甲板上。

“累死我了！”士信也倒在了一旁。

“大哥，到船舱里歇息吧，我们还得两天才能到泰州，看样子要起风了，应该会快点。”士义说道。

“好。”张阳站起了身子，走下船舱。

船舱里都是一担担的官盐，在张阳眼里，这就是一笔笔的银子，每个里面，都有一个裹好的小包，五两精盐。

这次要打开泰州生意。

有了那块腰牌，以后就方便了。这也算是这次的一个意外收获吧。

果然，入夜后，东风猎猎。有了风，盐船就有了动力，可以很快到达泰州了。

过了东台，盐船驶出运河，顺着一条小河，直达泰州。

南方自古就是水乡，这里水网遍地，用船运输，比陆地上快多了，这种盐船不是很大，长也就十五米左右，宽两米上下，吃水半米，因此，各种小河也可以来去自如。

在劲风的吹动下，第三日上午，盐船就来到了泰州。

泰州，又称海陵，也算是长江北岸一个比较大的城市，与扬州毗邻，律属扬州路。

天空淡淡地飘着几朵白云，在蓝天白云的背景中，巨大的城池显示出一种强大的气势。浮于淮泗，浩然天波，海潮喷于乾坤，江城入于泱漭。

那护城河里的潺潺流水，波澜不惊。

城门口，几个元兵懒懒散散地站在一边，举着长矛，跨着腰刀。

凡是入城的，一律交五文钱的入城费，全部上缴录事司。而实际上，由于进城人数无法统计，大多数卫兵都会中饱私囊，因此，这个小小的城门洞，也是一个肥缺。

这些事务，还是张阳来应对，自己是纲司牙侩，这个运盐队伍的小头头，这些事都得自己处理。

张阳早就轻车熟路，带着众人，挑着咯吱咯吱作响的扁担，向城门洞走去。

“站住！”一看来了生意，几个元兵立刻来了精神。

“几位军爷，我们是高邮白驹盐场的运盐工，来泰州送盐，这是文书。”张阳说着，递上了白驹盐场的文书，顺带着把入城费也递到了军爷手上。

“走吧，走吧。”检查文书没有问题，又得到了钱，自然就放行了。

和上次一样，兵分两路。张阳带着士信到处推销自己的精盐，士德带着其他人去给盐商送盐。

“这位姐姐，府上可需精盐？”敲开一家大户的侧门，里面出来一个亭亭玉立的丫鬟，士信立刻讨好地兜售自己的精盐。

“去去去，看你这穷酸打扮，哪边凉快哪边呆着去。”说着，两眉一挤，小碎步迈了回去，关上了门。

这丫鬟看起来楚楚动人，怎么说起话来这么尖酸刻薄？士信摇了摇头。

“没事，我们去下一家。”张阳说道。

为富不仁，势利眼，以貌取人，这种人张阳原来见多了。开拓市场是最难的，一旦开拓成功了，那钱就会大把大把的来。在自己那个时代，拥有一张会说话的嘴，会察言观色，洞察人心，善于抓住顾客心理的业务员，那可是个香饽饽。

“让开，让开。”随着几声喊叫，几匹马飞奔而来。

马上是一个个凶悍的蒙古人，两个绕成大环的鞭子随着身体的颠簸上下晃动，鞭子抽在马上，马撒开蹄子狂奔。

路上的一个老翁，挑着一担柴，来不及躲闪，马匹已经奔到眼前。

眼看马就要撞来了，张阳和士诚赶快上前拉了两把，将他拉到了一旁。

“老伯，没事吧？”士信问道。

马上的人，丝毫没有减速，哇啦哇啦说着，扬长而去。

老人颤巍巍坐在石头上，说道，“感谢二位壮士相救，否则老夫老命休矣！”

“他们这么骑马，不怕撞人吗？”张阳悻悻地说道。

“撞就撞了，他们是蒙古人，即使踩死了我们南人，也只是赔头驴而已。”士信望着马消失的方向，气愤地说道。

这个世道，就是如此的不公。

正说着，旁边的门又开了。

刚才的那个刻薄丫鬟，怒目圆睁：“怎么你们又在此聒噪？”

忽然，她不说话了。

“爹爹。”

中间的那个老人，正是自己的爹爹，自从半年前来到这里，还没有回过家呢。

“小凤，自从进了这个大院，你怎么越来越没有人情味了？千万不要学那些为富不仁的财主。要不是刚才这两位壮士，你爹爹我就要命丧马下了。”

小凤连忙向张阳和士信做了个万福：“谢谢二位壮士相救。”

“不客气。”张阳说道。

“爹爹，你怎么来这里了？”

“我砍了一担柴，挑到城里来卖，买主让我把柴送到这里来。”老伯说着，咳嗽了两声。

“爹爹，这是我这几个月的工钱，您拿着回家吧。”

士信看了一眼，立刻在旁边阴阳怪气地说道：“上好的精盐，一百文一斤。货真价实，童叟无欺。”

“知道了，你们跟我进来来吧。”小凤说道。

又一户搞定！张阳暗喜，这士信，越来越有做生意的能力了。

第十三章　泰州城（二）

青砖高墙，金色的琉璃瓦，檐尖还有小狮子，庭院深深的大户人家，锦衣玉食，纸醉金迷。

在宋朝商业就开始发达了，到了元朝，虽然朝廷不把南人当人看，但是有钱的大户人家，和朝廷还是关系比较密切的。

街市上可以看到各种茶叶、丝绸、瓷器的店铺，也有许多药铺、酒楼、裁缝店，打扮得体的大户人家小姐，漫步街头。

而在曲曲折折的小胡同里，大杂院中，在不被人注意的各个角落，那破旧的老房子里，生活着衣衫褴褛的普通人。

张阳在路过的时候，非常细心地观察着周围的一切。

走着走着，突然看到一个卖农具的铁匠铺。

听着里面叮叮当当的打铁声，张阳非常好奇。正所谓千锤百炼，所有的铁器，都是这样一下一下敲打出来的。

张阳迈步走了进去，来自现代的他，自然知道钢铁的冶炼过程，也知道金属加工工艺，冲压，切削，全部都是机器制造，而古代这种打铁的方式，应该属于热锻，比较陌生。

走进小院，就看到院子当中有一个小炉子，上面正呼呼地冒着火苗，旁边是一个忽闪忽闪的风箱。

一个壮汉，光着膀子，左手用铁夹子夹着铁块，右手抡着大锤，每一下下去，就有一股火星溅了出来。

壮汉砸了几下，红光渐退，又将铁块夹回了火炉子上，重新加热起来。

还有一个小男孩，可能是壮汉的儿子，看那样子，也就六七岁，穿着普通的汗衫，看到铁块放入火中，就开始拉风箱，加热。

烧红了，壮汉接着用大锤敲，逐渐形成了一个弧形，逐渐看清了形状，是把割草用的镰刀。

“哥，走吧，打铁有什么好看的。”士信在后面说道。

这时，打铁的男子也回头发现了张阳。

“请问，二位有何贵干？”打铁的男子说道。

“我们来看风景。”士信说道。

“我想打造一件东西，不知需要多少文钱？”张阳问道。

“打造什么？只要不是兵器就行，刀枪这里是不能打的，否则官府会治我的罪的。”打铁男子说道。

拿丘义的腰刀你不让拿，又来这里打兵器，人家还不敢给你打，士信有点抱怨地想到。

“我想打一根竹管形状的铁管，能打吗？”张阳问道。

“什么？”士信和打铁男子都有点惊讶：“你打那个做什么？”

“打根铁管应该不算兵器吧？”张阳说道。

“嗯，这个不算，不过……”

“不过什么？”张阳问道。

“打根铁管太麻烦了，得把铁块先敲成薄铁片，再卷起来，太费事了，这工钱……”

“多少？”张阳问道。

“得二两银子。”男子一边说，一边看张阳的脸色。

“这么贵？”士信说道，“你这也太坑人了吧？最多给你五百文。”士信这些天来，已经把讨价还价的本领掌握得很到位了，你漫天要价，我坐地还钱。

“这是一两银子。”张阳说道，“先给你一半订金，剩下的等我来拿铁管的时候再付。”

打铁男子惊讶地看着张阳把银子放到自己手上，不是自己要价高，而是这打铁管的技术太难了，自己这打铁手艺是祖上传下来的，只会打些农具，偶尔打把柴刀什么的，这个铁管，还真不会打，刚才漫天要价，只是想把对方激走而已。

接过银子，他用牙咬了咬，不错，真的是银子。伸手放入自己胸前，打铁男子带着微笑说道，“放心吧，一定给你打好。”

反正已经收了订金，那自己就试一试吧。

“我这铁管，一定要薄厚一样，半寸粗，三尺长，接缝一定要接好了，做得好，我再给你加半两银子，做不好，我就不要了，这订金你也再还我。”张阳漫有条理地说道。

“好的，放心吧，我这手艺，在泰州城是出了名的。”

“那我过几天再来。”张阳说道。

“好的，您慢走。”打铁男子陪着笑，说道。

出了打铁铺，士信抱怨道：“哥，你花二两银子，做个铁管子干吗啊？”

“玩。”张阳头也不回地说道。

玩？有这二两银子，我们能买多少斤米吃啊？做个铁管子玩？亏你有这心情！要不是他是自己大哥，士信真想狠狠地训他一通。

“闪开，闪开。”后面又传来一阵吆喝。

张阳和士信立刻闪到路边。

两列元兵，斜举着长矛，向前跑去。

后面一人骑了一匹高头大马，显然是个小头目，在后面喊道：“快点，快点。放跑了反贼，每人二十军棍。”

元兵向前接着跑去，然后包围了一座院子。

“大人，红巾军的密探就在里面。”旁边跑出一个汉人打扮的男子，鼠眉鼠眼，脸上带着谄媚的笑容，和骑马的头目说道。

“撞开门，进去，抓活的。”头目吩咐道。

门很快就被撞开了，一个元兵呼喊着冲了进去。

“啊……”只听一声惨叫，人头已经轱辘到一边。

原来门后面藏着一个大汉，头裹一块红头巾，挥舞着大刀。

“今天爷爷杀了你们几个鞑子，死而无憾了。哈哈。”说着，挥刀冲了出来。

看那大汉，虽然只有一人，但是毫不畏惧，大刀伴随着呼呼风声，向旁边最近的两人砍去。

“啊……”又有一个元兵的肩膀被砍了下来，在地上疼得打滚。

头目在马上暴怒。

“结阵，结阵，将他围起来。”

两边元兵平举长矛，闪着金属光泽的矛尖对着中间的大汉。

大汉顿时处于劣势，刚才出其不意，杀掉两人，但是对方一旦结阵，长矛太长，自己根本冲不到对方面前，而对方可以用长矛，轻松地将自己刺死。

头目一看将反贼困在中央，从腰中拿下弓箭，搭上三支羽箭，拉开长弓，嗖嗖嗖三声，箭簇飞了过去。

蒙古是一个马上民族，弯弓骑射的技术无人能敌，而现在只是静止着射箭，更是箭无虚发。

大汉用刀勉强挡飞了一支长箭，另外两支，嗖嗖射入了他的身体。

一支射到了胳膊里。

“咣”的一声，手中的大刀掉到地上。

另一支箭射到了腿上，大腿无力敌弯曲了下来。

那手，仍在摸索着刚才掉下去的大刀，慢慢够到了刀柄。

无数枪尖，已经指到了咽喉上。

“你是何人？”头目放回弓箭，冷冷地问道，看着眼前的阶下囚。

“你爷爷我行不更名，坐不改姓，我就是郭将军手下的千户，汤和。”大汉目光仍旧炯炯有神，毫无畏惧敌看着眼前的元兵头目。

“不对，他不是汤和！”这时，旁边那个鼠眉鼠眼的男子说道。

“窦四，你这个叛徒！”大汉咬牙切齿地说道。

“我早说了，不要跟朝廷做对，我们一起为朝廷效力，你就是不听，我也只好出此下策了。”他恬不知耻地说道，“你现在投降还来得及，我会在府尹大人那里为你求情，你也是一条汉子，可要看清形势啊。”

“后面有人跑了！”远处传来元兵的喊声。

“啊！”“啊！”只听两声惨叫。

男子已经被砍成了两半，大汉也被长矛扎了好几个洞。

原来，刚才趁着所有元兵的注意力被转移，大汉一跃而起，使尽全身气力，临死前猛力一击，将眼前的叛徒一劈两半。

元兵反应过来，长矛攒刺，将他也捅翻在地。

看了看地上的两具尸体，头目没有任何表情，“走，快追！”

看着官兵远去，四周胆子大点的百姓才敢过来，看着头上的红头巾，就知道是红巾军了。

“又是红巾军，最近红巾军闹得很凶啊。”

“是啊，又是赋税，又是徭役，咱们都没法活下去了，蒙古人从来都不把咱们当人看，还不如参加红巾军呢，至少能吃顿饱饭。”

“嘘，小声点。”另一人说道，“让人听到，你会被抓起来的。”

夹着在议论纷纷的人群中，张阳和士信退了出来。

“哥。”士信说道。

“我们出城吧，回去再说。”张阳说道，反正自己的盐都卖完了，这要是搜捕反贼，关了城门的话，就出不去了。

第十四章　救人

与士德士义等人汇合后，运盐队立刻出城。

几个人才刚出城门，就听到有一队官兵起着马跑了出来。

“快追，别让他们跑了，里面有红巾军的千户。”随着喊声，一群元兵，风驰电掣般地飞奔而出。

“这年头，真是兵荒马乱的，北有刘福通，西有郭子兴，南有徐寿辉，据说都是红巾军，这大元朝，不知还能支撑到什么时候。”吕珍说道。

“别乱说话。”张阳看着满不在乎的吕珍，“还在泰州的地界上，要是有人把你说的话传给了知府，我们这几个人都得被杀了。”

“就是，你自己想死就跳河去好了，别连累我们。”士信也洋洋得意地说道。“不过凭你的水性，估计也淹不死你。”

“别说了，我们赶紧回船上去。”张阳制止住了士信。虽然大家都是说说而已，但是祸从口出，回到船上就保险了。

一行人来到船上，将扁担放下来，松了口气。

“开船！”张阳说道。

士德和士义两人一起使尽，将沉重的铁锚从河底提了起来。

李伯升解开拴在岸边木桩上的绳子，那竹竿使劲推了一下河岸，船身开始缓缓移动。

潘元明，潘元绍两兄弟在甲板上将桅杆上的帆升了起来，船帆吃了劲，立刻鼓得满满的，船身跟着开始加速了。

“回去是逆风，我们航行得会慢一点。”士信感觉到风向不对，来的时候顺风，回去的时候就逆风了。

和上次一样，张阳给了每人一百文钱，这次走得匆忙，没有在泰州城内给大家，让大家可以买点东西带回来。

这次卖私盐，赚了十几两银子，除去分给大家的，和在铁匠铺里的订金，还剩下十两银子，这已经是很大一笔钱了。

但是张阳还不满足，等着销路打通之后，自己就该扩大生产规模了，这样利润会翻倍上涨。

还有，口袋里那块铁矿石，也是一个发财的好方法。这到处都是红巾军，到处都是战争，这武器的消耗肯定很厉害，自己要是用现代的方法，大量地炼出铁来，卖给红巾军，既能打击元朝的统治，又能为自己带来利益，真是两全其美。

自己生活的那个时代，军火生意绝对是赚钱的大生意。美国人卖给别国武器，从来都是在本国装备价的基础上后面多加两个零的。自己国家出口到别国的轻武器，倒是没有加零，只是将人名币换成了美元。

军火，绝对暴利。

但是，自己一定要有那个能力。首先，做盐铁的买卖，可是杀头的罪名，自己要有能力自保才行，否则，有钱赚，没命花，那还是白干。其次，要有足够的人手，凭现在这十几个人，那还不得累死，哪个大公司，没有个成百上千的员工啊。

正想着，就听见有人喊道：“水