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何照仁久经世事，自己妹妹的这点小心思，怎能瞒过自己的眼睛？

“看来哥的眼光还是不错的，我观察，这个张公子，绝非池中之物。”何照仁说道。

“哥，你这话是什么意思？”

“这个，日后自然见分晓，你打扮得这么漂亮，就是为那个小子准备的？”

“哥，你怎么可以这么说人家，你妹妹天生丽质，不用打扮，都漂亮得很。”

“照依，你想过没有，一旦你们俩真的成了，爹爹会同意吗？”

何照仁这句话，一下勾起了何照依的心事，是啊，自己最大的障碍，就是家里了，何家是扬州城了数得上的盐商大户，自己的婚事，得符合家族的利益，家族从一个小小的盐贩子，有了现今的场面，中间牺牲了多少人的利益？为了家族，即使自己再得爹爹疼爱，他也会倾向于维持家族利益的。

她不由双眉紧蹙，愁上心头。

小爱见状，连忙过来相劝，“小姐，还有一个玉簪子，非常漂亮，我给您戴上。”

“算了算了，出去吧。”

何照仁刚才那些话，自然是故意的，何照依给自己找来了这么个财神爷，他在短短的时间里，生意大有起色，利润多了五倍，赚了钱，在爹爹眼中，也就有了地位。

可是他还不满足，汲取更大的利润，是商人永远的追求，他想把自己的所有粗盐都变成精盐，但是，在张公子那里碰了钉子，他不甘心，还好，他发现张公子对自己的妹妹很照顾，妹妹那么没有头脑地跑去贩盐，本来必败无疑，可是，在这个张公子的帮助下，居然给爹爹赚回了几千两银子来，让爹爹大开眼界，这个张公子对妹妹如此照顾，妹妹又对张公子如此倾心，利用这层关系，从张公子那里获得更大的利润，这才是自己的目的。

“照依，你想要和张公子在一起，我倒是有一个方法。”何照仁说道。

“什么方法？”何照依两眼立刻充满了期望的目光，望着何照仁。她也想过许多方法，甚至，和他私奔？

“你想想，我们何家发展到现在，最看重的是什么？”

这还用说，自然是钱了呗，爹爹一直都在想着，如何赚取更多的银子，可是，银子再多，又有什么用？爹爹整天在想着如何从朝廷多拿盐引，如何喂饱两淮盐运使以及下面这些大大小小的官吏，也没见他开心过几天。

“如果让爹爹知道，张公子是我生意上最重要的合作伙伴，他为我们何家带来了更多的利润，你想，爹爹会不会同意？”何照仁一点点地，将何照依的思路往这边引。

“只要和张公子的合作更广泛，比如，我的百分之五十的粗盐，全部换成精盐，这样，我这两成份额的利润，就能超过你二哥，爹爹自然会另眼相看，我再告诉爹爹，这一切，都是因为和这个张公子合作得来的，爹爹知道这个张公子是个摇钱树了，自然会想要更多的精盐，这样，再由我提议，我们两家结亲，你想，爹爹是不是就会同意了？”何照仁说道。

“这……”何照依思绪有些乱，大哥的这些话，好像挺有道理，又好像，有什么特别的地方，她想不清楚。

“让我想想。”何照依深锁眉头。

第一百三十五章　期待重阳节订婚

窗户外面，月亮已经爬上了树梢。

月上柳梢头，人约黄昏后，可是，士诚哥哥，你什么时候，才能够回来？

刘若寒在这大院子里面，已经住了很长时间，大部分时候，都是她一个人，她并不害怕，因为这小岛上的所有人，都很敬佩自己未来的夫君，爱屋及乌，他们对自己也是非常客气。

可是，她不想一个人孤零零地住在这个大院子里面，她渴望着士诚哥哥的到来。

士诚哥哥非常守礼数，即使是他在岛上，也不会住在这里，他在保留自己的名节，一直等到新婚的时候。

从杀了丘义那一时刻开始，这个外柔内刚的女子，早已经将自己看做是了张家的人，她一直都在等着嫁给士诚哥哥的那个时刻，她生是张家的人，死，是张家的鬼。

爹，如果你在天有灵，就保佑士诚哥哥平平安安吧，刘若寒迎着皎洁的月光，默默地祝福着。

士诚哥哥，是个英雄，从一个普普通通的盐场纲司牙侩，拥有了这么大的基地，这么多人都在给士诚哥哥干活，将大块的粗盐变成了细细的精盐，每天在她手中流转的银子，都让她心惊不已，她从来没有想过，士诚哥哥会赚这么多钱。

让她更不可思议的是，士诚哥哥仿佛是个无所不知无所不会的人，他做火药，做突火枪，连击弩，手榴弹，直到现在基地正在赶造的天阙铳，每一样，都那么新鲜，每一样，又是那么顺其自然，合情合理，天阙铳那强大的威力，让她在佩服的同时，甚至有了一丝害怕，有这样的武器，再配合着熟练的操作，正是对付鞑子的得力武器，士诚哥哥，他走上了一条不能回头的路。

蒙古鞑子统治了中原，中原人们的生活，连牛马都不如，再加上天降灾荒，这个元朝，如今到处都在动乱，各处起义，此起彼伏。而士诚哥哥，却没有立刻揭竿而起，而是在慢慢地积聚实力，这让她对自己的男人有了更高的评价，出身草莽，却有着帝王般的远见，士诚哥哥，以后能登上九五之尊吗？他走的，是一条布满荆棘的道路啊。

不过，不管士诚哥哥怎么走，她都会坚定地跟在士诚哥哥的身后。

如果士诚哥哥真的做了刘邦，她就是吕雉，如果士诚哥哥做了项羽，她也愿意做虞姬，虽不能和士诚哥哥一起上战场，她也愿意陪伴在士诚哥哥的身边，直至最后。

士诚哥哥让自己管理账目，那是对自己无比的信任，她虽然并不喜欢那些厚厚的账簿，还是管理得井井有条，最近，她发现，每次士信所报的账目，总是有些出入，不知士信是否有问题，这些事情，得找个机会和士诚哥哥说一下，虽然士信是士诚哥哥的四弟，但是，他也要按规矩办事。

大伯已经和士诚哥哥的母亲商议，说要在重阳节，为自己和士诚哥哥订婚，眼看离重阳节没有几天的时间了，她的心里，也是越来越忐忑不安。

晚风吹来，已经有些寒意。白色薄纱被风吹落，露出了雪白的肌肤和性感的锁骨，浅紫百褶裙里面，罩着她那颗惴惴的心。

但愿人长久，千里共婵娟，士诚哥哥，你是否也在欣赏着这清淡的月色？

“咚，咚，咚。”外面传来了敲门声。

一个稚气未脱的声音喊道：“若寒姐姐，若寒姐姐，你在家吗？”

不用说，听声音就知道，是那个淘气包阿毛。

“阿毛，都说了，不要这么晚了打扰若寒阿姨，再说了，不要叫若寒姐姐，要叫若寒阿姨，因为若寒阿姨要和叔叔订婚了，你这么叫，就差辈了。”一个声音劝道，是阿毛的妈妈。

听到“要和叔叔订婚了”，刘若寒脸上浮出两片红晕，这个阿毛的妈妈，也太不会说话了。

还没等刘若寒前去开门，就听到阿毛接着说道：“我不，我就要叫若寒姐姐，她那么漂亮，就像个下凡的仙女一样，我不叫阿姨。”

这话听得刘若寒心中高兴，就想过去开门。

“你这孩子，不听话，看我不打你！”

刘若寒赶忙跑到门口，打开了门。

“若寒姐姐，我妈妈打我！我不跟着妈妈了，我要跟着你！”阿毛就势哭了出来。

这个阿毛，真是个淘气包，刘若寒看着阿毛的妈妈，明明手还没落下呢，阿毛就哭出来，摆明了恶人先告状。

“真是不好意思，这么晚还来打扰你。”阿毛的妈妈不好意思地说道。

“没事。”刘若寒笑着说道：“阿毛，怎么了？这么晚不睡觉，非得跑出来玩？”

“若寒姐姐，阿毛不是玩，阿毛是想跟你多学几个字。”阿毛撇着嘴说道。

刘若寒来到岛上，还有一个任务，就是在空闲的时候，教岛上的小孩识字，这是士诚哥哥说的，什么教育要从娃娃抓起，刘若寒言听计从，没事的时候，就叫这些小孩子来识字，时间长了，这些小孩子们都非常喜欢刘若寒，相比之下，家里那个总是凶巴巴的妈妈，自然没有若寒姐姐好了，难怪阿毛会说不跟着妈妈，要跟着刘若寒。

“识字？”刘若寒说道：“没问题啊。”

刘若寒想了想，说道：“阿毛，你知道过几天，是什么日子吗？”

过几天？阿毛想了半天，摇了摇头：“不知道。”

“你这孩子，不是和你说过，九月九是重阳节吗？”阿毛的妈妈说道。

“哦，对了，是重阳节，不过，妈妈，你教我再多我也记不住，若寒姐姐教我一遍我就记住了。”

这不是气人吗？这孩子……阿毛的妈妈郁闷了。

“阿毛，那若寒姐姐就教你一首关于重阳节的唐诗，怎么样？”

“好啊，好啊。”阿毛拍着小手说道。

“你听我念一遍，你跟着念一遍，回去了，要背会了哦。”刘若寒说道。

“没问题，若寒姐姐，阿毛肯定会的。”

“独在异乡为异客。”

“独在异乡为异客。”

“每逢佳节倍思亲。”

“每逢佳节倍思亲。”

“遥知兄弟登高处。”

“遥知兄弟登高处。”

“遍插茱萸少一人。”

“遍插茱萸少一人。”

刘若寒说一句，阿毛就跟着童声童气地说一句。

“若寒姐姐，这茱萸是什么东西？”阿毛问道。

“茱萸是一种药材，在唐代非常盛行，传说戴着它，可以避免灾难。”刘若寒解释道。

“那少一人，是少了谁啊？”

少了谁？刘若寒的心中，突然有了一种预感，少了谁？士诚哥哥，会在重阳节的时候回来吗？

第一百三十六章　我很忙

张阳突然发觉，自己变得很忙。

芙蓉寨，既然打了下来，总不能丢下吧，他已经命令了汤和，让他的人留下来，暂时守卫这里，打扫打扫卫生，修一下破损的工事。而他，就可以带着剩下的人，一溜烟地回去了。

可是，让他没想到的是，想要拍拍屁股就走，没那么简单。

首先是那些女子，刘老伯没有把这事搞定。

刘老伯干招人的工作和监督人干活的工作得心应手，可是，说到安抚人，尤其是安抚受到身体和心灵伤害的女人，他还没有经验，因为家里穷，他压根就没娶过媳妇，对于和女人打交道的经验，一点也没有。

起初这些女子，以为自己只是从一个虎口转移到了另一个虎口，寨子被别人攻打，她们只是胜利者的战利品而已，不论是谁，都有权利占有她们，除了她们自己。能够活到现在的，都已经麻木了。

所以，当白发苍苍却精神矍铄的刘老伯过去的时候，她们只以为是胜利者来享受战利品而已，根本不搭理他，刘老伯浪费了一晚上的口舌，也没有问出个所以然来。

叫什么名字？家住哪里？家里还有什么人？这些话，她们已经不屑于回答。

刘老伯只觉得一个头有两个大，没办法，他只好去找张阳。

张阳也没有经验，他只好像个小白兔一样，宣称自己是人畜无害的，自己到这里来，是为了解救大家的，现在大家获得了解放，愿意回家的，他给路费，不愿意回家的，他给安排出路。

白花花的银子，直接拿了出来，谁想回家，领了银子，直接就可以走人。

在张阳的再三劝说下，她们才渐渐放开了心怀，知道自己自由了，不由个个嚎啕大哭起来，凄凄惨惨戚戚。

回家？她们面面相觑，失踪这么久，家里早已把她们当作不在人世了，回家去？家里会重新接纳她们吗？世俗的偏见，让她们鼓不起这个勇气。

但是，跟着这个人走，去他口中所说的小岛，与世隔绝，说得挺美好，果真如此吗？会不会又是另一个地牢？

她们不知该如何选择。

张阳也是觉得，自己的头很大，这个工作，可能由若寒来做比较好。

若寒？想起若寒，他才想起来，重阳节，马上要到了，误了订婚的大事，老娘会不会拿着菜刀追着砍自己啊？

重阳节，何照依那边怎么办？想起何照依，还有两船盐等着运呢，本来打算出发，结果跑到了这芙蓉寨来。

好多事，有点乱。

张阳已经下定决心，这些女子如果两个时辰之内，还没有拿银子走人的话，那就把她们当作同意去基地，全部带走。

他吩咐吕珍，注意在芙蓉寨看守期间的问题，就让士义将银子运回去，粮食留在这里，自己以后在这里屯兵，也需要粮食。

“大哥，那个刘三跑了！”卞元亨急匆匆地说道。

刘三跑了？张阳心里一沉，早知道，昨天就给他一颗铅弹解决掉算了，他要是个聪明人，跑了就跑了，只要别到处宣扬，还是没问题的，可是他要是跑去投靠了别的寨子，或者投靠了官府，还真是个麻烦。

“他从哪里跑的？”张阳问道。

“昨晚我们关了寨门，安排了哨兵，就是忘了在后面的悬崖留下人手，这个刘三，系了跟绳子，从悬崖上下去了。”

悬崖？昨晚跑的？算了，今天就是追，也追不到什么了。

“走吧，吕珍在这里注意防守，剩下的人，我们回去。”张阳说道。

还没出芙蓉寨的门，就看到昨天山下留守的人跑步上来，焦急地说道：“报告大哥，远处来了一群人，大概有三四十个左右，不知是何目的。”

张阳紧张了起来，刘三带人来了？他应该不傻吧？昨天见识了自己的威力，还想来送死？官军来了？应该不至于啊，自己打芙蓉寨，也算是帮了官军的忙了，他们连芙蓉寨也攻不破，自己现在攻破了，他们有信心能把自己打败吗？还是来给自己送一块忠君爱国的牌匾，鼓励自己这仗打得好，替他们挽回了面子？

三四十个人，不是很多，每人射击一次，就足够将对方全部报销掉，但是，一旦和官军接上火，那性质就变了，现在，是剿匪，那样，是和官府为敌。

虽然攻下了芙蓉寨，但是张阳还暂时不想和官军正面接触，一旦接触上了，再想退出来，就难了。虽然自己最终的目标是打垮元朝，现在，还没有做出充分的准备。

“准备战斗。”张阳说道，“没有我的命令，谁也不许擅自开枪。”

所有的士兵，都从行军状态转入了战斗状态，拿起背上的天阙铳，跑上了城墙。

远远看去，那群人正在向芙蓉寨走来。

今天秋高气爽，看得非常清楚，这群人越走越近，他们穿着普通的衣服，不是官军。手中拿着各种五花八门的武器，有柴刀，有钢叉，有木棒。

他们来干什么？张阳有点搞不明白。凭他们这种装备，就想来攻打芙蓉寨？

张阳看了看身边的汤和，说道：“鼎臣，你嗓门大，问一下他们，来干什么？”

“是，大哥。”汤和扯着自己的破罗嗓子，喊道：“喂，你们是什么人？想来干吗？”

来人越来越近，士兵们的精神也越来越紧张，只等着张阳一声令下，就把这些人全部干掉。

“你们可否已经将芙蓉寨的所有杆子全部干掉了？”人群中走出一个高个子的喊道。

“是又怎么样？催命鬼和活阎王都已经去地府了。”汤和喊道：“你们没事就速速离去，否则就只能跟在他们后面。”

“不知贵方首领可在？”

他奶奶的，我倒想问你老娘可在，汤和有点来气，“大哥，我们直接干掉他们算了。”

“不必着急，鼎臣，我看他们没有恶意。”张阳站到城头，说道：“我就是，你们来此，有何贵干？”

这群人相对望了几眼，突然，全部跪了下来：“大哥，请你收下我们吧，我们愿意跟在您的鞍前马后，为您效力。”

“原来是投诚的。”汤和说道。“大哥，我下去接收啦。”

接收来的人，首先由汤和进行训练，所以，他对即将被自己蹂躏的人，总是非常温和，现在又迫不及待地想要去安抚了。

“等等，先问清楚。”张阳有些怀疑，自己昨天才到的，他们今天就来投靠，这有点太快了吧？

汤和只好收住了脚步，接着喊道：“你们怎么想跟着我们啊？有投名状吗？”

“我就是。”人群中走出一个人，一直走到了城头前面。

张阳一看，这个人有点映像，正是昨天从地牢里救出的人，他换了一身衣服，仍然难以掩饰身上的伤痕，那是地牢中所受过的罪。

“我是山脚下南面王家村的，村里交不了保护费，被杆子掳上山来当人质，昨天承蒙各位相救，回到村里，大家听了我的诉说之后，都想来投靠大哥，我们村子的许多人家，都已经家破人亡，呆在村里，迟早也是死路一条。”

他说完，跪在了地上：“大哥，请收下我们吧，我们一定会效忠于您的。”

“大哥，大哥……”汤和说道。

张阳这才回过神来，要不要收下他们？下面的这些人，大部分都是合格的兵员，但是，已经招收了几十个人，天阙铳的产量也就刚好维持他们使用，再招收？他有点拿不定主意。

“大哥，我们现在最主要的，就是扩充军队规模，这些人我看不错，咱们就都收下吧！”汤和说道。

收下？张阳眼珠转了转，有了主意