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　　　　湛煊低低呻、吟一声，“心肝儿，你替朕洗洗这儿。”他说着便拉着湛莲的手往腿间伸去。

　　　　湛莲羞得忙不迭地撤出手，娇嗔哥哥又不知羞。

　　　　湛煊只看着她，眼藏火热笑意。

　　　　湛莲回头拿了一张浴帕，转过身来脸还是热热的，她细声细气地道：“今儿不成，明儿我替哥哥洗。”

　　　　湛煊原本慵懒的表情顿时振奋，如见了吃油的老鼠，他双眼发光，“此话当真？”莫非这便是苦尽甘来？

　　　　娇颜愈发红艳，湛莲却仍是咬唇轻轻点了点头。

　　　　湛煊咧开白牙，笑得摇头晃脑。

　　　　湛莲原是害臊，见状却好笑，她道：“莫耽误了，快快洗了出来罢，我替你搓背。”

　　　　湛煊见这贤惠娇妻的模样心都酥软了，点头直说好，只是动了动身子，忽而想起什么，他又道：“还是莫脏了你一双手，搓背是个苦差事，还是唤人进来替朕擦擦。”

　　　　小嘴儿噘了起来，“哥哥莫小看我，如今我也有些力气了，定能将哥哥洗得干干净净。”

　　　　说着她就推他强壮的肩膀，湛煊却左右不让，竟没让她推动一分。“行了，留着些力气等夜里伺候朕，朕自己随便洗一洗便成了。”

　　　　湛莲有些莫名，“你是嫌弃我不会搓背么？”

　　　　“哪里嫌弃你，心肝儿，朕是怕你累着，你乖乖去床上躺着，朕一会儿便洗好了。”

　　　　湛莲狐疑看他一眼，沉吟一会退开两步，“那你自个儿洗罢。”

　　　　湛煊抬头看了看她，轻笑着点了点头。他先拿飘浮在水面上的澡巾擦了擦胸膛，又搓搓手臂，空地他似想起什么似的转过身，“莲花儿。”他一面说一面自然地反手拿澡巾搓洗后背。

　　　　湛莲眯眼应了一声，迅速移到他的身后，看看他从昨夜至今就不曾叫她看睛儿的后背，究竟在遮掩些什么。只是一定睛，她蓦然瞪大了双眼

　　　　肩骨的正中央，居然有一团极明显的肉色伤疤！那伤口有婴孩的拳头大小，在那原本光滑结实的后背显得极为狰狞。

　　　　“这是怎么了，怎么会有这么大的伤？你分明在信上说没有受伤的！”湛莲眼见着那伤疤，只觉心被揪成了一团，差点儿连气也喘不过来。

　　　　“唉，”湛煊见瞒不过了，只得如实招供，“不过是一枝箭，那上头喂了些毒罢。”

　　　　湛莲倒抽了一口凉气。

　　　　湛煊怕湛莲看丑陋伤疤心中硌硬，匆匆沐浴而出，他一面穿衣一面转头安抚，“莲花儿……哎，你怎地哭了，莫哭，傻儿，朕不是在这儿么……怎地还哭，你这一哭，比朕那会儿中了箭更叫朕疼，乖儿，莫哭，莫哭……”

　　　　湛莲终于克制不住压抑多时的万千心绪，扑进湛煊怀里嚎啕大哭。

　　　　作者有话要说：　　昨天没更已经没脸上来了。捂脸遁走

　第111章

　　　　湛莲大哭一场，待湛煊将她哄好了；　二人已无暇再细提此事。湛莲与奴婢们将湛煊的发擦干；　为他换了衣裳；　便匆匆将他送出了府。

　　　　末了湛莲还哑着声音要求湛煊下旨叫后宫及女眷一律去往城门接驾。

　　　　如今她一刻也不愿多离哥哥；　并且她想看三哥哥的飒爽英姿。

　　　　湛煊原是因天冷不同意，但怕她又掉金豆子；　只得应允，临行前嘱咐她多穿衣裳再出门；　选那最为暖和的桃红大氅。

　　　　湛莲眼瞅着湛煊骑马走远了，伸着脖子犹不放心；　又派人追上去，只说请陛下骑马骑慢些；　如今路滑，莫要摔倒了。

　　　　侍卫领命而去；　湛莲回房匆匆沐浴换了朝服，坐在枱前扑了层层铅粉；　只为遮住自己既红又肿的眼眶。再看自己红肿的双唇；　她半羞半嗔，对镜抚过红唇，忆起那罪魁祸首，心头翻涌着欢喜与心疼，又夹着许多莫名心绪，如同巨浪拍打着她的心房。

　　　　喜芳透过铜镜看主子，竟觉她美艳不可方物，连她一个女子都为之怦然心动。

　　　　随后自宫中传来旨意，命外臣并女眷皆于东华门接驾。

　　　　湛莲接旨后不再耽搁，披上了湛煊叫换上的大氅，乘上马车便匆匆出门。出府时下起了小雪，湛莲呵出一口白雾，搓了搓手。

　　　　原本这样的天气她总是不愿走动的，但今儿却全不将其放在眼里，只觉下雪也是吉兆，不免扬唇。

　　　　湛莲先进了皇宫，见了也已准备好的良贵妃、贤妃和太子，还有顺安等人，跟随仪仗一同往东华门行去。

　　　　抵达东华门时，街道皆已肃清，御林军林立街道两旁，却并未设障幔驱百姓。老百姓们接踵挤在御林军后头，个个双手插在手袖里，左右窃窃私语，伸着脖子翘首以待。

　　　　因早有旨意，女眷可暂坐车中等待，湛莲静静坐在马车中，压在手炉上的手指时不时地轻点。

　　　　城门缓缓开启，原本嘈杂的大街顿时安静下来。

　　　　先行的传令太监骑马而入，哒哒的马蹄声在青石板路上异常清亮。传令太监在太子湛宇修的坐骑前翻身下马，湛宇修也立即跳下马来，太监传了几句口谕，太子仔细听了，忙派人去告与良贵妃等人和接驾外臣。

　　　　良贵妃得了传令，顿时率先下了马车，后宫及女眷跟随而下，平民百姓哪里见过后宫的娘娘们，见个个华袍锦服，乌鬓如云，不免眼都直了，只可惜贵人们全都以纱覆面，他们无福一睹美人真容。

　　　　湛莲自也跟着下了马车，艳丽富贵的桃红大氅与高雅端庄的姿态令她为众人瞩目，但她一门心思锁在了至今空荡荡的城门外头。

　　　　众人静静候在一旁，原以为还要等候半个时辰左右，谁知不多时，城门外响起了嘹亮的号角。

　　　　良贵妃与太子率领接驾众臣齐齐下跪，百姓们也都忙不迭地跪了下去。

　　　　一时鼓声震天，皇帝仪仗威严肃穆地整齐而入，金龙锦旗飘扬，器乐激昂振奋，迭迭马蹄，铁甲戈戈，大军赫赫进入帝都城门，冷凛肃杀之气扑面而来。一马当先者，正是此次御驾亲征的明德皇帝湛煊。

　　　　原本守立两旁的御林军也齐刷刷地跪了下来。

　　　　“吾皇万岁万岁万万岁，吾皇万岁万岁万万岁——”

　　　　连绵起伏的欢呼声响彻云霄，湛莲抬头，目光朝膘肥体壮大黑马上的金甲将帅望去。那不久前还温柔似水的表情已然不复存在，取而代之的是君临天下的孤高冷傲，此刻的他并非仅仅是她的三哥哥，他是整个大梁至高无上的帝王。

　　　　湛莲复杂地轻叹一声。

　　　　明德帝率军在后宫及众臣前停了一停，稳坐高头大马之上，接受众人顶领膜拜。他的视线与湛莲相交，神情似是松动一瞬，但他很快收回了目光，淡淡叫了平身。

　　　　顺安老泪纵横地迎上前去。

　　　　明德帝对这忠心老仆笑笑，又扫视臣民一圈，拢了马头再次前行。

　　　　良贵妃与太子等各率后宫朝臣或乘车或步行跟随在后，湛莲由人扶着正要上马车，忽觉一道强烈视线自后而来，她不由转身扫视，只见孟光野一身戎装，骑马行在大军前列，目光直直落在她的身上。

　　　　湛莲先是一愣，见他安好，弯了眼眸轻轻而笑，遥遥点了点头。

　　　　孟光野眼有波澜，勾唇回以淡淡一笑，再在那蒙着轻纱的娇颜流连片刻，终是轻缓挪开了视线。

　　　　隔日，明德帝率军祭天地，又隔几日，朝廷论功行赏，一批年轻武将脱颖而出，孟光野为其中翘楚。他当朝受封护国大将军，官居二品。

　　　　封赏过后，赏罚分明的明德帝开始秋后算账，香江水道一事再上御案，上任未满一年的首辅卫英达首当其冲，被御旨以急功近利、荼毒生灵之罪罢免官职，一大批朝官被挖地薯似的被牵扯出来，无一人幸免。

　　　　其中最为无辜者当算夏家，夏家在朝为官者于香江水道一事实则并无牵连，却仍被定罪连坐，贤妃的亲哥哥被连降两品，其余夏党皆遭打压，甚至连已闲赋在家的夏老首辅也不能置身事外，一道圣旨下于夏府，斥责老首辅教子有失云云，令其闭门思过。

　　　　两朝老臣捧了这道圣旨，无疑于当众打脸，贤妃听闻祖父与夏家连遭羞辱，再坐不住冲往暖阁请求面圣。

　　　　总管太监顺安大公公却将其拦在门外，“贤妃娘娘，陛下正在商议要事，闲杂人等一律不见。”

　　　　“本宫找陛下也有要紧事，你莫拦我！”

　　　　“娘娘，您就别为难奴才了，万一陛下怪罪下来，你我都担当不起啊！”

　　　　“陛下是不是存心不愿见我？大公公，您行个方便，本宫的确有紧要事要面见陛下！”贤妃心急火燎，陛下这连番对夏家下手，莫非是听到了什么流言蜚语？怪只怪祖父野心太大，害苦了她与修儿。今日若不能见面见圣上，她怕是连夜里睡觉也睡不安稳了。

　　　　可无论贤妃如何急得上火，顺安仍不松口，最终还是将贤妃请了出去。

　　　　暖阁里的皇帝听到动静时，他的确在办“要紧事”。御书桌被挥扫一空，价值连城的笔墨纸砚全都凌乱散在地下，榻上的白虎毛皮被扯来扑在上面，衣裳不整的湛莲坐于其上，她头发凌乱，香汗淋漓，咬着红艳艳的唇儿，双手抵着他宽厚的胸膛，时不进发出摄人心魂的娇吟，明眼人一见就知那衣裳之下在成就什么好事儿。

　　　　“贤妃、来了……”湛莲分了一分心神，她承受着那难以言喻，好不容易说出话来。

　　　　“心肝儿，只想着朕。”湛煊挑眼看了一眼外头方向，低头轻咬住饱满红唇，双手将她更加贴近自己。

　　　　这些时日湛煊似是想补回大半年来的损失，只要一有空见着湛莲就想着行敦伦好事，不论乾坤宫芙蕖宫，亦或东暖阁泰来斋，处处留下了他们疯狂缠绵的痕迹，今儿也说不到两句，二人便又热吻缠绵，意乱情迷翻云覆雨。

　　　　一时暖阁内羞人之声阵阵，半晌云雨既歇，暂且满足的湛煊为心尖尖擦拭干净腿儿，为她拢了衣裳，轻啄她的红唇，一回又一回。

　　　　湛莲好不容易平复了气息，由湛煊抱着至榻上躺下，旋即湛煊高大的身子也挤了上来，为她盖了毛毯，与她同卧一榻。

　　　　二人相视而笑，湛莲枕在三哥哥肩头享受片刻宁静。三哥哥虽回来了，但政事愈发繁忙，少有空闲，她与他见上一面就被缠着做那羞人的事儿，竟不能好好说说话儿。

　第112章

　　　　湛莲靠在湛煊身上，手指缠着他的发；　轻软地开口；　“你打算怎么处置夏家？”

　　　　湛煊由她摆弄着；　冷笑一声；　“自是往死里处置。”

　　　　“夏家怕是有贼心没贼胆，虽说似有动静；　但终没有确凿证据，况且得知你平安无事；　他们便再无异动。修儿毕竟是你的皇长子，兴许将来真是他继承大统也说不准；　你若是出了气，不若再为他考虑考虑？”

　　　　“他不像朕；　朕不喜欢他。”湛煊这些心底的话儿，也只有湛莲才听得到。

　　　　湛莲道：“哪里有不喜欢自己孩儿的父皇；　我看他很不错，是你太过苛刻了。”

　　　　“反正朕不喜。”湛煊将脸埋进她的颈间；　如任性的小孩儿似的道。他原就对这长子没甚好感；　自夏家逼立太子以后，他就愈发厌恶于他。

　　　　湛莲颇为无奈，三哥哥就是这脾气，不痛不痒的倒也罢了，只是被他嫌弃了，便连她也难以叫他回心转意。

　　　　“不提这些扫兴，莲花儿，朕这回亲征，得了一颗拳头大的宝石，朕已命人拿去打磨，将它安置在你的后冠上，想来不出时日便可大功告成，”湛煊唇角再次上扬，“朕这几日一直在选良辰吉日，朕选了几个日子，一会儿朕拿给你看看，你再挑一挑，选个好日子，咱们大婚可好？”

　　　　湛莲似是被他的笑容所感染，唇瓣也愈扬愈高，她仰头与他对视，笑眼眯眯地点点头，“嗯！”

　　　　湛煊难抑欢喜，搂紧她便狠狠亲了上去。

　　　　“莲花儿，”湛煊贴着那娇嫩的红唇，带了几分轻哄，又似与她要求，“今夜再来鱼嘬如何？”自他回来后，这心肝宝贝儿对他愈发乖顺了，前儿他不过试探一提，不想竟真成了！那销魂荡魄的滋味岂能不令人留连不舍？

　　　　湛莲羞红了脸，“三哥哥不正经……总是想下流东西。”亲身尝试了才知那鱼嘬那般羞人，她原不想，见三哥哥似是极满足，她才忍了害臊。

　　　　“这哪里是不正经，这分明是夫妻敦伦头等大事，怎么下流？”湛煊正色道，“朕待会儿去选几本你爱看的册子，你我一同探究探究……”

　　　　“臭阿煊，哪个爱看那些册子！”湛莲不依了，举了小拳头作势要打。

　　　　大掌包住她的小手，湛煊咧开白牙笑出声来，“朕错了，朕错了，是朕爱躲在棉被里看那些春册。”

　　　　“你还说，你还说！”湛莲恼羞成怒，抬起身要叫他好看，却被地痞似的男人强行压下，挤在榻背又是一阵狼吻。

　　　　良久，湛莲被亲得气喘吁吁忘了生气，湛煊得寸进尺，磨蹭着她诱惑道：“不若现下便鱼嘬一回可好？”

　　　　湛莲娇吟一声，被他拐得差点应声，她星眸翦翦，红唇轻喘，“不成，你今儿定要与我说你受伤之事……”

　　　　“陛下，陛下？”顺安此时在外小心翼翼地轻唤。

　　　　“何事？”湛莲扬声道。

　　　　顺安立即改口，“殿下，陛下召见的人到了。”

　　　　“唉，不见不见，叫他候着。”湛莲秀眉微皱。也不知怎么了，自三哥哥回了皇宫，她每每问及他后背之伤，就总有人来捣乱。她今儿是铁了心要知道前因后果。

　　　　谁知湛煊听了，却笑笑起了身，将心尖尖也抱了起来，“莲花儿，此人你也可见上一见。”

　　　　“哦？是谁？”

　　　　湛煊卖了个关子，“等进来你便知晓。”说着他扬声便要唤人入内，被湛莲着急捂了嘴，“哥哥瞧瞧这里头成什么样儿，也随便唤人进来！”

　　　　湛煊挑眉，顺着她的目光望去，才看睛书桌上下一片狼藉，他转回目光又看看她害臊模样，黑眸微弯，他拿了她的手在脸上摩挲，“是朕疏忽了，朕叫人进来收拾。”

　　　　“哥哥还叫谁进来，哥哥快快自己收拾去罢！”湛莲全不想叫人进来看这一团暧昧凌乱，推了湛煊下榻，便指使皇帝陛下去做下人的活计。

　　　　湛煊宠溺笑笑，依从湛莲的话，真自个儿走去弯腰拾物，整理书桌。

　　　　趁着湛煊收拾，湛莲拿了一面小铜镜出来整理仪容，只是那满目春情与红肿双唇难以遮掩，她深吸了好几口气，重理了鬓发，这才看上去似平常些。

　　　　湛煊将所有东西都扔上桌面，转头看湛莲重新打扮好了，便一面摆放一面对外叫人入内。

　　　　湛莲站了起来，走近湛煊身边，好奇伸颈向外张望。不知三哥哥叫她也见面的，是个什么人物。

　　　　不出片刻，顺安领了一人步入暖阁。

　　　　湛莲略为错愕，她原以为是位前廷臣子，不想竟是一位女娇娥。

　　　　“陛下，奴才将陈墨姑娘带来了。”

　　　　“草民陈墨，见过吾皇万岁。”

　　　　那自称陈墨的女子见礼，湛莲站在一旁将其上下打量一通。只见她穿着半旧褪色的褚色男子儒衫，头戴文人巾，肤色白皙，脸庞削瘦，难以称作一位美人，却有几分女子少有的英气。

　　　　“平身罢。”湛煊挂好狼毫，转头淡笑叫起身，“见过康乐公主。”

　　　　陈墨从善如流地看向湛莲，不卑不亢地躬身作礼。

　　　　“请起……”此女究竟是谁？湛莲疑惑的目光看向湛煊。

　　　　湛煊好心为她解惑，“陈墨姑娘是青城学派陈廷生老先生的曾孙女。”

　　　　湛莲大吃一惊。

　　　　青城学派陈廷生，是以一代传奇人物，他立德言一身，能武能文，相传倘若没有他为皇考出谋划策，怕是无今日大梁。只是皇考功成登基，欲授以开国大臣之名，陈廷生却拒而不受，当朝辞官云游，后不知归隐何处。只是自他兴起的青城学术仍旧在文人间流传传道，其文博大昌达，三哥哥曾赞叹多次，甚而破格钦点了几名青城学派传人。

　　　　不想今日，竟有陈老先生的曾孙女出现眼前。

　　　　“康乐，待你授印为后，便将陈墨姑娘赐封淑妃，陪伴于你罢。”

　第113章

　　　　陈墨闻言波澜不惊，仿佛早已知晓此事。

　　　　湛莲听了先是一愣；　心头微荡；　微微一笑道：“若是陛下圣旨；　臣妾来日定是遵从的；　只是陈姑娘如何机缘受了您的青睐，您可半分也没跟臣妾说哪。”

　　　　湛煊哈哈笑了两声；　“可不是？朕这两日忙碌，竟就将这事儿忘了。”说着他瞅了湛莲一眼；　别有深意地笑笑，“朕现下就与你说。”

　　　　他不避嫌地执了湛莲的手往榻上走；　湛莲对后头的顺安努努嘴，顺安会意；　抬手让人进来将书桌收拾齐整。

　　　　湛煊拉着湛莲在榻上落坐，赐座陈墨下首第一张椅。

　　　　“你这些时日不是总问朕如何受伤；　这不就是那回中埋伏的事儿？那回朕身中一箭，坐骑也被射中发了狂性；　竟一路疯驰进了深