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　　　　“傻子，叫你去死倒不如叫朕死利索些。”湛煊不喜她口无遮拦，拍她的小屁股已示惩戒。

　　　　“三哥哥莫打我！”湛莲叫一声。

　　　　二人突地不吱声，你看看我，我看看你。

　　　　“说啊。”半晌，湛煊凝视着湛莲道。

　　　　“说什么？”

　　　　湛煊轻笑，平日这么机灵一人儿，哪里会听不出他的意思？不是后者，不就是前者了么？他摩挲她的小手，声音低了一分，“说你要嫁给朕。”

　　　　“哥哥疯了！”湛莲惊呼，没想到他竟真说出了这般疯狂之语。

　　　　“朕没疯。”

　　　　“你我是兄妹！”

　　　　“你我是义兄妹。”

　　　　“三哥哥！”他明知道不是的！

　　　　湛煊幽幽叹息，坐直了身子与湛莲对视，“莲花儿，你如今是全雅怜，是朕的义妹康乐公主，嫁给朕，无人敢说一个不好，如此，朕能名正言顺地宠你一辈子，爱护你一辈子，你一辈子也能在哥哥身边，这样不好么？”

　　　　“天理人伦，人间正道，哥哥都忘得一干二净了么？”

　　　　“朕若是在这儿亲了你，宁安宫的进来，你说他们会惊恐万分，还是笑着与你道喜？”

　　　　“哥哥……唔。”

　　　　湛莲一时不察，红唇又被掠夺。她瞪大双眼，脑袋倒后便要叫人，湛煊捂住她的嘴，微笑低语，“莲花儿，朕会等到你心甘情愿，只是这会儿叫出来，可就由不得你了。”

　　　　湛莲立刻住了嘴，他说得没错，她叫人进来看见这一幕，是无论如何也洗不清了。她开始无声挣扎。

　　　　湛煊站起来搂紧了她，一手扣住她的后脑勺，沙哑道：“乖心肝，朕不做什么，只亲一亲你……”再不亲她，他真快被馋疯了。

　　　　“哥哥不行……”

　　　　湛煊弓身，偏头轻啄她微翘的红唇，湛莲立刻紧闭了眼，也抿紧了唇。

　　　　湛煊并不急躁，他慢条斯理地亲着她柔嫩的唇瓣，四唇相碰发出羞人的声音，他乐此不彼，亲了一回又一回，越亲越重，越亲滞留越久。湛莲憋红了脸，下意识地咬紧牙关。

　　　　“莲花儿，张开嘴儿。”湛煊贴着她的唇儿诱哄。

　　　　湛莲想摇头，脑袋却被扣住不能转动。

　　　　湛煊半阖双眸，注视着她可爱的模样轻笑两声，再次亲上她，却将大舌探出滑过她香甜的唇瓣，似在为她抹口膏似的来回慢慢舔弄，湛莲低泣一声，再受不住张开了红润的嘴唇。

　　　　湛煊将舌探了进去，用力吮舔一回。湛莲浑身轻颤，心肠一狠，用力咬了一口。

　　　　湛煊吃痛，退了出来，湛莲看见那上头染了鲜红，她小心肝一跳，心疼之情溢于言表，嘴里还发狠道：“哥哥再来，我就咬断你的舌头。”

　　　　他莲花儿狠得下心咬他。湛煊这会儿邪病真犯了，“你若心狠，咬断了便是。”说着又不由分说倾身，再次密密封住她的唇。

　　　　湛莲尝到血腥味，哪里还敢再咬，惟有任他为所欲为。

　　　　好半晌，湛莲被湛煊暂且亲了个够，他放开她时，湛莲已然腿软了，只有进的气没有出的气。

　　　　湛煊满足地凝视她娇艳欲滴的红颜，道：“你瞧，你不嫌弃哥哥亲你。”

　　　　湛莲隔日逃似的出了宫。

　　　　康乐公主府坐落在皇宫东面，原是前朝亲王府，湛煊登基前也曾在这儿住了一段时日，后一直搁置，只有几个奴才在里头日常打扫。湛煊策封湛莲为康乐公主时，便将这王府一同赐给她。

　　　　这里头包括门头“公主府”三个大字，里头的亭台楼阁大小牌匾，除了两个是湛煊哄着她写的，其他的全是湛煊在行宫里御笔亲写，叫人拿来挂上的。虽知湛莲在此住不长久，但里头的一草一木，一花一阁，全都按了湛莲的喜好，就连奴才下人，个个都是样貌端正的。

　　　　名叫顺和的太监大管家骄傲地向公主主子推介这公主府的美丽，湛莲自是满意的，思及这后头三哥哥的心意，颇为感动，但想起哥哥的疯病，又不免皱眉。

　　　　王府颇大，前后转了一圈，湛莲已累了，她在后院赏莲的清水阁中稍作歇息，命人将先住进来的三个小客人叫来。

　　　　不一会儿，湛莲的三个表弟妹就送到了她的面前。

　　　　下人们哄着三个娃儿下跪，黄宝贵大女儿黄大妮领着妹妹黄二妮顺从跪下，黄子杰说他是侯爷不跪别人，还拿脚踹大妮儿，“你跪什么跪！”

　　　　大妮儿不慎，被他踹倒在地。

　　　　湛莲顿时怒喝，“你做什么欺负妹妹！”真是反了天了，现下都时兴哥哥欺负妹妹是么！

　　　　丫头们忙将大妮儿扶起，大妮儿也不哭，湛莲叫她们到身边坐了，对着底下犹瞪眼的黄子杰道：“做哥哥就该爱护妹妹，你这算什么好汉？”

　　　　“她不是我妹妹，她是下人生的。”黄子杰道。

　　　　大妮儿的生母是黄宝贵的通房丫头，生了大妮儿后被抬了姨娘，因而黄子杰有此一说。

　　　　湛莲气得笑了，“连妹妹也不认，长大了也定不是好人，拉了出去，打他十大板子。”

　　　　喜芳慌了，“主子，黄少爷还小，若是十板子打下去，不残了也是半死啊。”

　　　　湛莲对她使了个眼色，喜芳这才会意住了嘴。

　　　　黄子杰一听害怕了，“你不能打我，我是侯爷，我是侯爷！”

　　　　两个太监哪里理会，一左一右架着黄子杰就往外走。黄子杰蹬着腿扯着嗓子大叫，却发现这府里的奴才不似对他惟命是从的侯府奴才，个个理也不理他。

　　　　四岁的二妮儿吓得哭了起来，“哥哥，哥哥……”

　　　　湛莲将她抱了过来，为她擦了眼泪，“别担心，姐姐只教训教训你哥哥。”妹妹全都是好的，哥哥全都不识好歹。

　　　　下人们在莲池旁架了刑台，将黄子杰压了上去，一人拿来八尺高的刑板，黄子杰见过那板子，爹爹年前还拿那板子将一个姨娘活活打死，那会儿他还不停拍手叫好，这会儿知道板子要落到自己身上，像那姨娘一样皮开肉绽，顿时吓破了胆，哇地一声大哭起来。

　　　　湛莲并不理会，冷声道：“打！”

　　　　下人掌握了力道，一板子下去，虽比平时轻了五分，但对一八岁小娃儿，也是够他受的了，黄子杰嚎啕大哭，含糊不清地说着不敢了，我错了，我错了。

　　　　湛莲见达到了目的，叫人将他抬下来，叫到面前冷冷问道：“你以后还欺负妹妹么？”

　　　　“不、不欺负了……”黄子杰一把鼻涕一把泪。

　　　　“还改不改了那乱踢人的毛病？”

　　　　“改，改……”娇生惯养的黄子杰被这一板子就打怕了。

　　　　湛莲这才叫他坐下。

　　　　黄子杰还觉得屁股上火辣辣的，小心翼翼地坐下，还不停抽泣。

　　　　大妮儿走下去，将自己的手帕递给哥哥。黄子杰见着亲人，两眼又泪汪一片，抱着大妮儿的腰又大哭起来。

　　　　大妮儿反而僵住了。

　　　　湛莲冷哼一声，叫他欺负妹妹。

　　　　由着黄子杰哭，湛莲询问起他的学业来，管家答道：“黄少爷是在家里请先生上学的，不曾进学堂。”

　　　　“他怎地没去给大皇子当伴读？”听哥哥说是前年选的来着。

　　　　“这……小的打探了，陛下曾为挑选大殿下陪读，召集世家小少爷们考了一回，黄少爷也去了，只是未能选中。”

　　　　“哦，陛下考了些什么？”

　　　　这顺和管家是顺安公公亲自挑来的，名儿还是顺安改的，他自也是个机灵的，不多时便拿出一份试卷来呈现湛莲。

　　　　湛莲一看，不过是些寻常四书里的东西，并不艰涩，“子杰考得如何？”

　　　　顺和管家瞄了一眼湛莲，小心道：“殿下，这便是黄少爷的答卷。”

　　　　“他交了白卷？”湛莲震惊，再仔细一看上头鬼画符的三字，果真是黄子杰的大名无异。

　　　　她这表弟真是丢尽了她的脸面。湛莲喝问黄子杰，“陛下亲考，你还敢一字不写，不怕家里与你一同遭罪么？”

　　　　黄子杰紧紧抓着妹妹，颤巍巍道：“我不会写。”

　　　　“什么？”湛莲眯了眼。

　　　　二妮儿代哥哥答了，“哥哥一个大字也不会写，他只会玩。”她奶声奶气地将奶奶说的话背诵一遍。

　　　　“要你多嘴！”黄子杰瞪她。

　　　　“还敢凶你妹妹！”湛莲瞪他一眼。

　　　　黄子杰又怂了。他看出来了，没人给他撑腰，他斗不过这凶巴巴的公主。

　　　　湛莲没想到表弟八岁了一个字也不识得，这真真是大笑话，“明儿，不，今儿下午就请个德高望重的先生来，与他授课，他必须一日要习得二十个大字，若不识得，就不给饭给他吃！”若不下点狠功夫，她这弟弟就没救了。

　　　　黄子杰一听，立马就觉肚子开始叫了。“我不识字，我不学！”

　　　　“住口，如今你们住在我的公主府，就得听我的话，你不听话，少不得板子伺候！”

　　　　“我要娘，我要娘，我要回去，娘，爹——”

　　　　二妮儿听了，也跟着哭起来，“我也要娘……”

　　　　湛莲轻叹一声，抱着二妮儿道：“莫哭，姐姐再寻思寻思，你娘若好，改明儿就把她接来。”

　　　　“我娘好……”

　　　　湛莲安抚地点点头，抬头见大妮儿不哭也不闹，只由着黄子杰在她身上揩鼻涕。

　　　　待叫人将弟妹们带下去，湛莲交待道：“往后就照我说的做，子杰若是学不好，就饿着他！几日儿他就乖顺了。”

　　　　顺和点头应是。

　　　　湛莲想一想，又道：“若是大妮儿二妮儿偷偷给他送吃的，也莫拦着。”

　　　　顺和再应。

　　　　湛莲再想一想，最终道：“看着他们注意着点儿分寸。抱一抱行，别叫兄妹间抱太久了。”

　64。第六十四章

　　　　湛莲在公主府住了几日，日日听黄子杰写不出字饿肚子，而后大妮二妮儿藏馒头给他送去。

　　　　忽而一日，湛莲说是在府里睡觉不安稳，要管家去张贴告示，看看有没有法力高深的道家亦或佛门来替公主府作法。

　　　　湛煊得知了消息，眉头大皱，“怎会睡不安稳，先前没叫人驱邪么？”

　　　　顺安安然答道：“殿下住进公主府前，已轮番叫道士、和尚等人作法驱邪，大门镇着一对前朝石雕大家牛高瞻的石狮，每道门上贴着神荼郁垒二尊门神，大门上悬太极八卦，想来应是没有小鬼进得了府中。”

　　　　“那为何殿下睡不安稳？”

　　　　顺安老眼偷瞄，小心翼翼答道：“陛下，殿下恐怕是醉翁之意不在酒。”

　　　　湛煊愣一愣，忽而好笑。莫非莲花儿真以为他中了邪，想要找人为他驱邪？他摇了摇头，罢了，她既然不死心，便由着她摆弄罢。

　　　　只是说起这事儿，湛煊又想起另一件事，“那道士，寻到了么？”

　　　　顺安道：“一一道人尚无消息。”

　　　　湛煊哼了一哼，随手打开一本折子，却是内务局总管平弘文呈供的，上疏的正是皇后告贤妃借刀杀人一事。里头说林女官的确去过厨房，却不知所为何事。厨房有一宫女名唤黑妞，她与林女官素无往来，二人身上却穿着绣着彼此小名的肚兜，内务局断定二人间有不可告人的“秘密”。然而黑妞早先打水时失足落水掉入井中，死无对证。除了那告密的烧火丫头，再无人看见林女官往皇后吃食中下毒，更无林女官与贤妃密谋证据，况且林女官已死，臂上又有皇后诬我四字，令此事真相因证据不足，无从断案。

　　　　湛煊冷笑一声，无从断案……随便抓一个出来都不是干净的。

　　　　顺安见湛煊面色难测，便知有人要遭殃。

　　　　谁知这回并非一人遭殃，明德帝因发现皇后难产事有蹊跷大为光火，对后宫护龙脉不力的怒火殃及大小宫妃，所有妃嫔皆降阶一等，皇后待出了小月子再做处置。

　　　　这连坐得狠了，二十几个选侍降了阶竟就无品无级了，皇帝迁怒，说她们待在后宫只会惹事，毫无用处，竟大笔一挥将她们全都遣出宫去。

　　　　可怜许多如花少女汲汲营营，只盼有朝一日幸得恩宠飞上枝头，岂料转眼间便是竹篮打水一场空。

　　　　全皇后表面沉浸伤痛休养生息，暗地里心急如焚。天家仍对此事锲而不舍，命内务局继续追查，那夜伴在她身旁的产婆奴婢再次被内务局问审。内务局总管平弘文是个厉害人物，看似肥头大耳慈眉善目，却心思缜密断案果决，原以为林女官与黑妞奸情惟有雁儿偶尔撞见得知，不想他竟从肚兜上发现疑点。倘若他再亲自逼供，那些奴才说漏了一句话，届时天家得知真相，依他如今急切想要子嗣的心思，她的皇后之位还能保得住么？

　　　　全皇后把手中的汤婆子都快揉破了，才把雁儿叫来，“快传信给全家，这么多人，一个平弘文也拿不住么？还有，那小蹄子在做什么，真当自己是公主，住在公主府不知自己姓甚叫谁了？传本宫懿旨，叫她进宫！”

　　　　湛莲接到皇后懿旨时，多扑了几层铅粉的脸儿苍白虚弱，她咳着嗽对那太监道：“公公，本宫也想进宫看皇后娘娘，可你瞧本宫这模样，去了过病给娘娘，便是罪过。”

　　　　昭华宫的狐疑去了，乾坤宫的又来了。只是明德帝可比全皇后了解这娇人儿多了，不仅派人顺安过来请，还派了个御医同行，顺安说是帝觉天气忽变，怕殿下着凉，故而叫御医前来，以防万一。

　　　　湛莲总不能真让御医请脉闹笑话，知道三哥哥这是铁了心要她进宫一趟，她只能换了装束进宫见驾。

　　　　“殿下，好些日子不见您进宫，奴才想念得紧，陛下也想念得紧哪，”顺安涎着笑对不情不愿的湛莲道。

　　　　湛莲叫众人稍离三步，问道：“小公公，三哥哥可好？”

　　　　“陛下鸿福齐天，万事皆好，就是天天念叨着您不去看望他。”

　　　　“那他……”湛莲犹豫一下，“近日可有异样？”

　　　　“殿下这话是……”

　　　　“哥哥可说了什么胡话，亦或做了什么怪事？”

　　　　“这……并无，陛下金体安康，都好着哩。”顺安抹一抹冷汗，殿下是当真以为陛下中了邪了。他眼珠子一转，“不过确有一事，奴才总惦记着。”

　　　　“什么事？”

　　　　“殿下可知陛下因皇后难产的事儿，把整个后宫都给埋怨上了，全都降了品阶不说，还把一群选侍小主赶走了，这会儿后宫只剩下几个主子，陛下却一个也不中意。”

　　　　湛莲拧了眉，以眼神询问他究竟想说什么。

　　　　顺安弯腰，以手拦在嘴边，悄悄儿道，“不瞒殿下，陛下已经有半年没宠幸后宫了！”

　　　　湛莲心头一跳。半年，不正是……

　　　　“奴才怕陛下阴阳失和，劝陛下再开后宫大选秀女，可陛下却说天下女子皆无趣，他有您一人在身边便够了。”

　　　　顺安本意是想替主子说说话，可湛莲偏偏听不出话里的情深意重，只听见了阴阳失和这四个字。

　　　　是了，定是三哥哥阴阳失和昏了头，身边又没有知冷知热的人，便想拿她这妹妹来凑数了。

　　　　湛莲进了乾坤宫，湛煊放下画笔迎了上来，自是不让她下跪请安，反而拉过她便嘘寒问暖，问她在公主府住得习不习惯，吃的好不好，用的好不好，天变冷了，出来加衣裳了么，他命人替她做的新衣裳喜欢么云云。

　　　　湛莲见三哥哥好似恢复了平常模样，心里头大松一口气。她着实不知该如何面对那样儿的哥哥，还是这模样的三哥哥好。

　　　　“朕正作画，莲花儿可要来添上一两笔？”

　　　　兄妹两个往时常一同作画，一个画山，一个描水；一个泼墨，一个点染，二人甚而想了个名号，雕了金印，叫做熬石主人。

　　　　湛莲一听起了兴致，点头应下。

　　　　二人移至紫檀雕龙弯腿桌前，湖宣纸上的山水画初显轮廓，湛煊继续拿了狼毫勾勒，湛莲用石青点色。

　　　　两人合作无间，其间并不多话，大抵一个时辰后，画作既成。

　　　　湛莲在奴婢拿来的银盆里洗了手，看着三哥哥嘻嘻一笑。

　　　　“过来赘名罢。”湛煊放下笔伸个懒腰。

　　　　湛莲依言过去，拿了一支小楷，沾了浓墨，弯腰仔细在边角赘上熬石主人的名号，湛煊拿了金印给她，她从善如流地接过，用力按了下去。

　　　　“这画儿可不能给母妃她们瞧见……”

　　　　拦腰搂住的长臂让湛莲蓦地停下话语，一具坚实的胸膛抵上她的后背，龙涎香的气息顿时萦绕周围。

　　　　“莲花儿这么久不来看朕，心里头想朕么？”低沉的声音贴在她的耳边问道。

　　　　湛莲一个激灵，耳根子便红了，她双手去拉他的手臂，“三哥哥先放开我。”

　　　　“你先答朕的话，想朕了么，嗯？”湛煊埋头吸进她身上好闻的香气，在她颈边轻啄一口。

　　　　湛莲差点跳起来，“不想，不想，一点儿也不想！”她一面说，一面七扭八扭地挣扎。

　　　　湛煊被她磨得倒抽一口气，他双臂紧箍着她，让娇躯密密贴上他火热的身躯，