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　　　　喜芳也劝，湛莲并不理会，叫了小厮带路，小厮不敢不从，只能弯腰驼背走在前头。

　　　　行至灵堂后方放置灵柩处，老侯爷还未钉棺，棺盖半开，湛莲大胆上前探望，只见一方大白帕覆在外祖父脸上，连肩膀都遮住了。

　　　　“把帕子揭开我看一眼。”

　　　　小厮犹豫，见后面跟来的老夫人和三姨娘频频摇手，一时拿不准主意。

　　　　“揭开！”

　　　　公主之威岂容质疑，小厮一惊，忙伸手揭了白帕。

　　　　湛莲先是看见从未见面的外祖父青面尊容，虽阴沉却不吓人，只是脖间绳勒青紧与条条竖起的痕迹却狰狞之极。

　　　　湛莲震惊，倒退一步。

　　　　喜芳与蕊儿忙上前搀扶，见她脸色苍白，怕她是否被邪气侵了，忙叫人拿热茶来。

　　　　湛莲没有被鬼吓倒，反而被人的荒唐吓住了。

　　　　这究竟是自尽还是被迫自尽？莫非单单想不出法子给母妃通风报信，竟然就想出了个报丧的法子！

　　　　黄老夫人见事情败露，吓瘫在奴婢怀中。

　　　　三姨娘鄙夷地瞅了不中用的老夫人一眼，上前就跟湛莲解释，说是老侯爷想不开上吊自尽的，一家子全都不知道云云。

　　　　“闭嘴！”湛莲推开热茶，横眉竖目大喝一声。

　　　　这回连三姨娘也吓住了，她喏喏退了一步，跪在早已跪下的老夫人身侧。

　　　　湛莲心里头说不出是个什么滋味，只不想外家居然全都糊涂至斯，“小儿不礼，大人不尊，全然已天良尽丧，黄家岂能不败？荒唐，荒唐，荒唐！”

　　　　迎信感来的一干妻妾见康乐公主大发雷霆，不免面面相觑，小心翼翼地跪下。

　　　　湛莲来回踱步，眉头皱得死紧。再放任黄家下去，当真要断子绝孙了！

　　　　“把小少爷与两个小姐带走，让他们在这家里头待着，迟早是条死路！”湛莲冷冷道，“还有那怀孕的妾室安心养胎，待生下再做打算，其余人等等候太妃发落！”

　　　　几个太监领命而去，不久便抱来黄子杰与五岁的大小姐，三岁的小小姐。

　　　　“把他们暂且带回宫。”

　　　　三姨娘全靠儿子出人头地，听湛莲三言两语就要把人带走，跳起来大叫道：“那是我的儿子，是黄府的小侯爷，你这什劳子的公主凭什么把他带走！”

　　　　不等湛莲发令，一太监和蕊儿上前，太监抓住三姨娘，蕊儿啪啪就是两巴掌，“你竟敢辱骂公主，来啊，拉下去打十板子！”

　　　　湛莲怒气未消，既悲又叹地再看一眼棺木里的外祖父，转身离去。

　60。第六十章

　　　　湛莲出了黄府，被冷风一吹，才记起自己如今是康乐公主，并非永乐公主，黄家与她实无干系，她把三个娃儿带走，倒跟强盗差不多了。但事到如今，她也惟有硬着头皮做了。

　　　　只是母妃会不会误解了她？她本就对全雅怜有些冷淡了，再这么一出，母妃是否更恼？

　　　　湛莲满怀心事由人扶上大轿，余光里似乎有一个高大的身影，她吃了一惊，坐上轿撩开帘子，正对上一对黑眸。

　　　　孟光野。

　　　　他的伤好了？

　　　　“起轿——”

　　　　湛莲直直注视着他，孟光野也直直注视着她，直到二人的视线被阻隔，湛莲才放下了帘子。

　　　　他快成婚了罢？

　　　　湛莲摇摇头，甩去莫名惆怅。

　　　　回了皇宫，湛莲不知该如何向母妃开口，更不知是否将残忍真相告诉母妃。每每她拿不准主意时，就要找哥哥。

　　　　湛煊知她回来了，也要见她，叫了太监过来请。

　　　　湛莲换了衣裳去了乾坤宫，湛煊正在大殿外玩弩器，一箭能射穿三个靶心。他见湛莲来了，放下□□迎了上去。

　　　　“可是好好拜祭外祖了？哭鼻子了么？”湛煊柔声道。

　　　　湛莲抓住他的袖子，闷闷开口，“三哥哥……”

　　　　湛煊稍后便知了前因后果，只是听她亲自去看了老侯爷遗体不免眉头大皱，“你若是怀疑，叫别人去看也成，何苦自己去吓自己？”

　　　　“不看，我怎么知那些人这般丧心病狂？”湛莲抱着膝缩在榻上。

　　　　湛煊见状难免心疼，将她揽入怀中一阵搓揉。

　　　　湛莲在三哥哥坚实的胸膛中依偎一会，心情转好了些，却猛地忆起皇后的话，与那羞人的画儿来，她慌忙推开他，臀儿一挪一挪地远离哥哥。

　　　　湛煊眯着眼看她这令人不快的举动，“莲花儿？”

　　　　湛莲正色道：“三哥哥，你我都已长大，再不能不知避讳了，否则外人见了看笑话。”

　　　　湛煊笑了，这玩意儿名堂愈发多起来，他方才不过爱护，她也不让了。外人，外人是谁？

　　　　懒得与她多费口舌，他长臂一拉就将她重新箍进怀里，“你是朕的莲花儿，朕想抱便抱。”他在她耳边低沉说道，犹觉不解气，将她小耳朵咬了一口。

　　　　“三哥哥！”湛莲捂耳怒喝，伸手去挠他。不听话！

　　　　兄妹俩胡闹一阵，湛莲看看时辰，心道母妃这会儿午睡该起了，套上鞋儿烦恼道：“哥哥，我该不该向母妃说出实情？”

　　　　湛煊道：“说罢，太妃不是小孩儿，让她明白了实情，她才会打消救黄宝贵的念头。”

　　　　湛莲咬了咬下唇，“可我将三个小娃儿带出走，母妃是否会责怪于我？”

　　　　“你若是害怕，只管往朕身上推便是。”

　　　　湛莲一想觉着可行，她笑道：“母妃对哥哥是顶顶的好，但凡是哥哥的意思，母妃就绝无异议。”

　　　　湛煊似笑非笑，“照你这般说来，世人对朕都顶顶的好，就你这小花儿左拂右逆，把朕的话当秋风过耳。”

　　　　湛莲涎着笑道：“哥哥说哪的话，天下之大，对哥哥最好的就是我了。”

　　　　湛煊笑容扩大，“你且记住这话，若是敢骗朕，朕定不饶你。”

　　　　“这话就算叫我发毒誓，也做得了数。”湛莲如此道。

　　　　湛莲去了宁安宫，依照哥哥的话将真相告知母妃，淑静太妃脸色苍白如雪，跌坐在椅上，久久无法回神。

　　　　湛莲不忍，陪了母妃整整一下午。直到要走时，她才把将黄宝贵三个娃儿带走暂置公主府的消息告知了她，幸而太妃还浑浑噩噩，并没有责怪于她，只说过了十五再做打算。

　　　　隔日便是中秋，这日朝中放假，皇帝接受众臣朝贡，赐下月饼。黄昏时，开明殿外时举行家宴，所有在帝都的皇亲都可入席，一时良贵妃、贤妃并其他后妃太妃，大皇子湛宇修，二公主湛萱，湛炽湛烨并其他亲王郡王及王妃郡王妃、长公主常乐、喜乐并附马，还有各家的世子郡主，一时全都齐了，皇帝这才头戴玉冠，着朝服龙袍微笑而来。

　　　　比起前两年的中秋，今年中秋才真真算做团圆佳节，人圆了，月儿才圆。

　　　　明德帝接受众家臣朝拜，大马金刀坐上龙椅。

　　　　皇后因病不能来，淑静太妃也推辞不来，皇帝都不在意，只要他莲花儿……只是为何扫视两遍，还不见那心念的小人儿身影？

　　　　明德帝不着痕迹地皱了皱眉，招手叫来顺安，“殿下呢？”

　　　　这下头的一溜儿的殿下，顺安却知皇帝说的是哪一个，他轻声道：“康乐公主适才打翻了茶水，不慎沾湿了衣服，急急忙换衣裳去了。”

　　　　“毛手毛脚的。”明德帝好笑，随即道，“去抬张椅子来。”皇后不在，淑静贵太妃不在，皇帝左右两旁无人坐，太监们便未敢置桌椅。

　　　　顺安领命而去。

　　　　皇帝正要举杯开席，忽而被东面而来的一抹纤影吸引了视线。

　　　　“混帐玩意儿。”明德帝喃喃低骂，脸上却挂着笑容。

　　　　来者不是别人，正是湛莲假扮的闾芙。她梳着倭堕髻，斜插衔雀钗，一身樱草色对襟衫，散花水雾碧色罗裙，腰间坠着一块油绿玉环佩，身披绣莲薄烟纱，施施然微笑而来。

　　　　在座皇亲皆惊。听闻后宫进了一位极似六公主的民间女子，但从未料想竟是如此以像，那模样，那姿态，那气度，不正是活脱脱的永乐公主么？

　　　　湛炽头回见着真人，他回过神来怒瞪湛烨一眼。

　　　　湛莲行至宴席末端，踏着红毯昂首微笑缓步上前，帝王起身，众家臣跟着起了身。

　　　　明德帝走下玉阶，大步迎向湛莲，朝她伸出了手。

　　　　湛莲将小手放至皇帝掌间，皇帝握紧，执着她在众人注目下便往高阶上走去。

　　　　湛莲偏头，盈盈一笑，眼里却有些只有明德帝明白的讨好意味。

　　　　明德帝回了个回头收拾你的眼神。

　　　　二人缓步上了台阶，皇帝叫湛莲坐在身侧，自己满意地看了几眼，转头扬声笑问：“你们瞧，是不是永乐回来了？”

　　　　阶下之臣大惊失色。

　　　　此来历不明的民间女子真真被帝王看作永乐公主的替身了么？听闻此前她在宫中不过尔尔，甚至那新封的康乐公主风头都高过她去，怎地去了一趟行宫，她便赢得龙心了？

　　　　平南王也有些错愕，他原不过看皇帝想念六公主，因而犹豫再三将闾芙呈献于帝，心想即便再相似，也无人可取代六公主地位，不过寥以慰藉罢了，不想这……

　　　　皇帝不管众人古怪脸色，执了酒杯开了席。

　　　　宫婢捧珍馐佳肴源源而来，宫廷乐坊歌舞骤起，君臣同欢。

　　　　临夜圆月高挂，明德帝命几个文采风流的家臣才子吟诗作对以添雅趣，自己也凭兴作了一首诗，在座者一致道好。

　　　　酒过三巡，众臣较随兴些，明德帝拿了一杯醇香的玉酿诱哄湛莲喝，湛莲已喝了两杯，脑子已有些晕晕乎乎，嘟嘴不愿喝，“喝了这杯，我就醉了。”

　　　　明德帝不就是想叫她醉？好些日子没偷香，他馋得慌。

　　　　“乖儿，没事，这酒淡，不会醉。”

　　　　湛莲执意不喝，拿了酒杯放在自己桌上，却扬起笑容提高了声量，“陛下，民女一直有一事不解。”

　　　　看着小人儿又起妖蛾子，湛煊无奈好笑，“何事不解？”

　　　　阶下已有人竖耳而听。

　　　　湛莲有意大声道：“民女想问，为何菡萏宫门上，一直挂着两把大锁？”

　　　　此话一出，野心昭然而揭。这胆大包天的民间女子，竟然想恃宠要了那菡萏宫去！

　　　　这话若是闾芙来说，也不能的，偏偏说话的是菡萏宫真正的主人，她开了口，还能不给她么？

　　　　明德帝道：“你问这做甚？”

　　　　“民女听闻菡萏宫有一口月牙池，想来赏月最是佳处，故而有些好奇。”

　　　　“朕从未与你说起过菡萏宫，你怎知那里头有池？”

　　　　“民女也不知，大抵是在梦中见了罢。”

　　　　“哈哈哈，好个梦里见了，既如此，朕便再开了菡萏宫，圆了你的梦境，由你夜夜赏月！”

　　　　此言一出，真真是让底下心惊肉跳了。天家竟真让这形似永乐公主之人住进菡萏宫！这、这是后宫天要变了么？

　　　　“皇兄，您怕是醉了，知道菡萏宫有池子的人多得很，她哪里是梦中见了，分明是听别人说的。只是这别人是谁，我就不知了。”五公主喜乐不顾附马阻拦，冷冷说道。

　　　　湛煊微眯了眼，“喜乐，永乐在时你就喜欢跟她过不去，如今连闾姑娘你也不放过。”

　　　　喜乐公主跺脚，“我跟永乐再闹也是姐妹，她算什么东西，值得本公主与她闹腾么？我不过怕皇兄中了有心人的圈套，被妖女蛊惑！”

　　　　“放肆！闾芙姑娘是平南王送来，家世清清白白，又怎么会是妖女？”湛煊板了脸，“往后朕要再听谁胡言乱语，绝不轻饶！”

　　　　“皇兄！”

　　　　湛煊二姐常乐公主推了推五妹。

　　　　湛煊似是被扰了兴致，冷着脸站起来，转头却仍对“闾芙”温柔相向，“在此甚是无趣，走罢，朕带你去菡萏宫赏月。”

　　　　湛莲看一眼气呼呼的五姐，暗暗吐了吐舌，顺从站起来，又被帝王牵在手中，一前一后地走了。

　　　　宴席上静默片刻，湛炽一个酒杯砸在湛烨身上，“你做的好事！”

　　　　“夫君！”杜谷香惊呼。

　　　　“平南王，往后若是成了大国公，莫要忘了兄弟！”

　　　　湛烨暗自叫苦不迭。

　61。第六十一章

　　　　旁人以为原以为皇帝为闾芙重开了菡萏宫，此时二人定在里头高高兴兴，对月吟诗，饮酒作乐。哪个知湛煊一踏进菡萏宫，就把脸板起，将袖子捞起，作势要打，湛莲也早一步跳开，双手捂着臀儿。

　　　　“你给朕过来。”

　　　　“哥哥要打我，我才不过去。”

　　　　惟一在场的顺安公公看着这一幕抹了抹头上冷汗，幸好不曾放人进来。

　　　　“你能耐了，学会阳奉阴违是么？”

　　　　“他们将闾芙送进宫来，不就是想她得了你的喜爱，还有什么比你将菡萏宫给她更令人信服的？我不过顺水推舟，哪里有错？”

　　　　这臭丫头还有理了。“顺安！朕不是说只让殿下装扮一次去见太妃，为何假面还在殿下手中？”

　　　　“啊？”顺安闻言大吃一惊，殿下没与他说这事啊，他原以为陛下是同意了！

　　　　湛莲见东窗事发，赖皮地做个鬼脸。

　　　　湛煊见她没皮没脸的样儿，气得直笑，大步上前与追了湛莲几步，扬手就要打她屁股，湛莲闭眼忙道：“我身上淤青还未消，哥哥别打我伤口！”

　　　　湛煊闻言，即便是作势的也下不了手了。

　　　　湛莲见状，滑头地握了三哥哥的手，“哥哥别恼，我知错了。”

　　　　湛煊还拿这小人有什么法子？他无可奈何地叹了一声，“莲花儿，朕知道你是好意，想替朕早些找出幕后之人来，但朕即便不要了这皇位，也不愿你有危险，你懂么？”

　　　　湛莲动容，摇摇哥哥的手，“放心罢，三哥哥，我定不会有事儿的。”

　　　　湛煊轻叹一声，捏了捏她的小鼻子，“你啊……”

　　　　这事儿便算是这么过了，二人原是打算在菡萏宫赏会月，只是宫殿尘封两三年，处处是一片衰败萧条景象，哪里还有赏月的情趣？二人转了一圈，商议着明儿叫人如何将菡萏宫打理干净了，再找个吉日住进来。

　　　　湛煊心想着这会儿将菡萏宫开了也好，待闾芙一事了了，届时莲花儿大抵便能名正言顺地住进来。

　　　　出了菡萏宫，湛煊送湛莲去了福阳宫，湛莲卸下伪装，跟哥哥商议着康乐出宫入住公主府的事儿，“我一人扮两人，总有□□乏术的时候，康乐不在宫里，便好办许多。况且……”她不在宫里头，皇后便没那么些怪主意罢？

　　　　“况且什么？”湛煊见她欲言又止，追问道。

　　　　“没什么。”湛莲慌张摇头。

　　　　湛煊黑眸微眯。

　　　　此时顺安领了一貌不惊人的宫装少女进来，湛煊叫她起身，上下打量她一番，点了点头。顺安又将其领了下去。

　　　　“这是做什么？”

　　　　“此女擅长易容之术，虽不若你像，但也能瞒过一般人眼睛，明儿让闾芙再患上风寒，成日在床上躺着，隔着纱幔，旁人当看不出异样，你只在大庭广众，朕眼皮子底下装扮一会。”

　　　　湛莲想想，点了点头。她理了仪容，在湛煊的指引下，由暗道返回自己暂住的宫殿。

　　　　只是她慢慢地走回殿中，三哥哥居然已先到了。

　　　　“哥哥还来做什么？”

　　　　“你换了衣裳便没去了宴席，朕来关心关心。”

　　　　湛莲抿嘴好笑，道：“我赶不上宴席，怕迟去了有罪，只好因病告罪。”

　　　　“朕赦你的罪。”

　　　　“那多谢陛下了，”湛莲施礼，“陛下，我方才偷喝了两杯酒，这会儿有些晕晕乎乎的，您看也看完了，不如回乾坤宫歇息去罢。”

　　　　“朕看你睡下再走。”

　　　　“不行！”湛莲异常坚决，推了哥哥就往外赶，“哥哥今儿也累了，赶紧回去歇着罢。”

　　　　湛煊再想待着，也不能死皮赖脸，他惟有满脸不舍地离开。

　　　　等将湛煊送出门去，湛莲这才松了口气。都怪皇后，害得她连哥哥看她睡觉都觉得古怪。

　　　　湛莲回头唤热水，却见喜芳蕊儿表情古怪地立在面前，她知她二人这两日有许多疑问，便道：“我有话要讲，不过得明儿再讲，我乏了，快给我备热汤沐浴。”

　　　　见主子并未将她们排斥在外，那便是将她们当心腹了，二婢顿时高兴起来，快快地准备去了。

　　　　湛莲沐浴完，脸上身上都抹上香喷喷的玫瑰膏，换上舒适的丝绸里衣亵裤进了月洞床。

　　　　喜芳关上窗户，只留了几丝缝隙透风，她吹灭四周烛台之火，留了角落一盏小油灯，还问湛莲是否要一齐吹灭了。

　　　　湛莲说不必。

　　　　喜芳便为湛莲放下帐幔，绕过屏风出了门。

　　　　湛莲适才觉着困乏，这会儿又晕晕乎乎的精神，怎么睡也睡不着，脑子里天马行空地想着事儿，想着今夜的宴席，想着天上的星星，不知不觉又想起就在自己床底下的那一箱子书籍来。

　　　　那大抵是皇后大婚时压箱底的东西罢……原来还有那样儿的……

　　　　不