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　　他的父母在他5岁那年，就带着他从索斯内斯移民到了号称“人民当家做主”的天国联邦，可惜，老两口勤勤恳恳工作了半辈子，给联邦政府缴了二十几年的税，也依然只有普通的定居权，而没有传说中的公民权。
　　对比起来，官二代陆希没给联邦纳一文钱的税就成了联邦公民，现在更成了魔法师，每个月都能从联邦领津贴。所以说，这个世界有的时候真的不公平地让人想哭。
　　哈桑并没有成为魔法师的天赋，而为了早日拿到那张可以让家人抬头做人的公民证，便做出了唯一的选择——参军。
　　好在他似乎很适合当军人，很快便立下了一些军功，他又被外务部枢机厅选中，接受了一定的保密训练，又从士官升级到了军官。接着，便被派驻到了联邦驻奥克兰大使馆，名义上是大使馆的卫队成员，其实是最高武官参赞直属的驻外行动部队的一员。
　　除此之外，哈桑的麾下还有5人，都是身经百战的机动部队成员，实力虽然不算高，都在黑铁巅峰和青铜初级左右晃荡，但至少是达到了精英杂兵的水准，而且经验丰富。以常识的观点来看，这已经算得上是一支精兵了。
　　至于哈桑本人，则是一个25级的剑客，实力达到了青铜8阶。
　　这些杂兵小队长和精英杂兵，就是熟女准将姐姐能够调派给陆希的所有人。就如她本人所说的，她麾下绝大部分的隐秘部队都已经外出任务了，至今还没有归来。
　　幸运的是，这些部队的去处，正好也和陆希的目的地相同。
　　发给陆希的任务书上是这么写的：“联邦前内务部高级官员，前三星魔法师维尔德·卡斯于两个月带着弟子和家人叛逃。维尔德已与一个月前在涅奥斯菲亚被拿下，但他的弟子兼长子奥伯特·卡斯落网。根据审讯结果，奥伯特·卡斯已经确定前往幽暗密林中藏身，等候准备来接应他的赫纳斯亡灵。
　　目前联邦在国内所有的驻外行动部队都已经赶往黑漫城附近待机，严密监视赫纳斯亡灵的动向。着军务部外勤厅巡查官，二星魔法师陆希·贝伦卡斯特立即前往黑漫城接管行动指挥，不惜一切代价破坏奥伯特·卡尔斯的叛逃。
　　奥伯特·卡斯知道不少联邦机密，若无法活捉，必须当场击毙。
　　注：奥伯特·卡斯实力并不算高，但必须注意，前来接引他的敌人有可能会有亡灵巫师或高位血族，请务必小心。”


第一百二十二章　黑漫城
　　幽暗密林又被当地人称为“黑森林”，而从黑森林中流出来的河，也就是被称为黑水河了。龙龙阿狗，也许长到可以追溯到众神纪元的远古时代，很多拓荒者在黑水河两岸建立起了定居点。很多年过去了，定居点变成了村庄，村庄变成了小镇，小镇最后又成了城市。当然，这个城市可能再也没有变成都市的可能性了。
　　因为黑水河在城中流过，所以城市就有了“黑漫”，这个在陆希看来充满了即视感和槽点的名字。
　　黑漫城是奥克兰帝国最北方的城市，往北边走不到一天路程就会进入幽暗密林，而往东两天的路程便抵达了格雷尔公国的领土。
　　虽然它名义上属于奥克兰，但却是一座完全的自治领。圣泉皇家几乎放弃了这里的统治，只驻扎了一只不过两百人的警备团，负责保护这里唯一的帝国政府部门，税务局。
　　其实，以军事的角度来说，奥克兰帝国真正的东北边疆，应该是黑漫城往南约一百多英里的鹰舵城开始算的。
　　这里在上个纪元还地处交通要冲，当年也的确繁荣一时，但随着的海运贸易的兴起，以及几条南方驰道的兴建投入使用，黑漫城的商业价值也如同联邦政府的支持率一般，摇摇欲坠。
　　“还比不上林谷镇呢。”陆希看着残破低矮的城墙以及破碎的大门，心里这样的判定。
　　其实，黑漫城毕竟是老牌的贸易城市，即便再没落，人口和面积都远远超过人类和精灵混居的新兴林谷城的。不过，作为“林谷女神”，偶尔支持一下自己的脑残粉也是说得过去的。
　　“对了，哈桑少尉。”陆希问道：“我们的大部队应该已经先一步抵达了吧？我们要在哪里和他们碰头呢？”
　　“格瑞玛队长会亲自来接我们的。”哈桑回答道。他犹豫了一下，压低了声音又道：“长官，从现在开始，请不要再称呼我为少尉，我也不会再称呼您为长官。这座城市，是座冒险者的城市，所以，我们现在也只是普通的冒险者，您明白吗？”
　　陆希微微一愣，刚想说些什么，一个走在路边的五六人冒险者小队伍映入了眼帘。
　　这些人披着五花八门的皮甲和斗篷，挎着剑和弓箭，背着鼓鼓囊囊鸡零狗碎的铺盖细软。他们的衣甲都简陋破旧，但人人在骨子里都透着一股精悍野性的气息，宛若一群游荡在荒原上的鬣狗。
　　陆希目送着冒险者们说说笑笑地超过了自己，了然地对哈桑点了点头。
　　黑漫城在上个纪元是大陆上最著名的交通枢纽之一，而到了这个纪元，让他还勉强维持着一个城市的体面的，便是北方那片广袤的原始森林——幽暗密林。
　　幽暗密林在众神纪元还被称作“永绿之地”的时候，还是优雅而繁荣的精灵文明发源地。不过，上古的诸神之战后，拥有神格的古神们分成了圣灵和魔神两派，再难以真身降临凡世。巨人文明销声匿迹，龙族文明一蹶不振，而精灵文明自然也难以幸免。
　　当年生长在“永绿之地”中的鱼梁木大多毁灭在第一代瘟疫之神“腐烂女王”娜芙拉与生命女神艾露恩的大战中。“腐烂女王”在大战中陨落，她的半个神格后来被巫妖王卡赞所获取，生命女神也受到了重创，遁入自己的神国，只能以精神影响凡世。
　　更让精灵们心碎的是，在战后一片狼藉的“永绿之地”中生长出来不再是美丽高大的鱼梁木，而是那些仿佛受到魔神支离破碎的身体和灵魂诅咒，阴森而嗜血的食肉植物“娜芙拉树”，又被称为黑血榕。
　　从此之后，永绿之地就变成了大众所熟知的幽暗密林，精灵文明的摇篮，现在也变成了文明的禁区。
　　或许也正是因为精灵文明历史上这段最大的断层，很多光怪陆离的传说便开始流行。
　　比如流淌在密林深处的血色溪流啊，是由当年大战的两位女神的血汇成，血水可肉白骨活死人；比如众神之战中陨落的龙族墓地啊，堆满了比钻石还要精贵的太古龙骨骼；比如堆满了各色宝石的湖泊啊，湖水可以将铁木化作黄金，据说那是贸易女神渥金在大战中被割下的一角宝石裙坠入凡间所化。
　　以上的都市传说并没有得到证实，但的确有很多冒险者凭着远古的精灵遗迹便大发了一笔；也有很多冒险者靠着林中密集的魔兽巢穴转职成了猎人，靠着倒卖野生动物的尸体零件过起了滋润的小日子。
　　另外，还需要再次申明一下，葬身魔兽或其他魑魅魍魉手中的冒险者，是发财了的十倍以上。即便是那些经验丰富，能力出众的冒险者高手，也仅仅只是探出了森林的一点点外围，丛林深处到底有什么，却是谁也说不清楚的。
　　常年下来，黑漫城便成了冒险者们和佣兵们最喜欢聚集的地方。冒险者公会和佣兵公会设在这里的分会，也是除了涅奥斯菲亚的总会之外规模最大的。
　　“如果不是守着一个广袤的黑森林，这座城市恐怕自己也会变成遗迹了。一座快要成为遗迹的破城靠着遗迹苟延残喘吗？听起来真是够带感的。”陆希笑道。
　　哈桑少尉点了点头，但却是一脸苦相，也不知道是同意还是无奈。
　　当然，除了冒险者，聚集在这里的还有大量的佣兵，他们倒不一定是冲着森林来的。
　　只要往东绕过森林，穿过铁岩峡谷的驰道再往北走几天，就可以进了五大湖区。那是赫加罗斯山脉以北唯一的不冻湖，也是非常宝贵的产粮区，更是维吉亚帝国和兽人的可汗们最激烈的战场。
　　对于佣兵们来说，有战场有杀戮有死人的地方就是商机啊！也怪不得为什么那群注重“荣誉”的骑士们会蔑称佣兵们为“战场野狗”了。
　　都是在刀口上混饭吃的，何必要这么埋汰同行呢？
　　总之，黑漫城，这座曾经的大陆贸易枢纽，现在的冒险者和佣兵乐园，绝对算得上是鱼龙混杂治安混乱。每天都有人离开，也每天都有新面孔出现在，更每天都有人死在巷子深处，哪怕是恶魔和吸血鬼，想在城里寻得一个藏身之处也并不困难。
　　如果那位叛国的仁兄想要在和赫纳斯的亡灵们会面，顺便纳个投名状什么的，这里的确是最好的选择。
　　陆希还在思忖着，哈桑少尉便带着一个壮硕的人影大步走了过来。
　　“大师，这是我们的队长格瑞玛先生。”哈桑介绍道。
　　陆希和赛希琉的身份都是联邦来的旅行法师，至于莉姆她们自然就是法师老爷们的扈从了。至于格瑞玛他们，则是来自涅奥斯菲亚的冒险者团队，因为准备去幽暗密林中冒险，便请来了几名法师临时组队。
　　不在联邦领着铁杆庄稼混吃等死，反而跑出来旅行冒险的法师虽然不多，但也不至于如大熊猫般稀少。冒险者们临时组队的事情天天都在黑漫城发生，也应该也不会落入有心者的眼里。
　　赛希琉不认为在黑漫城会有人来查大家的身份，所以对临时设定一套身份和前史的做法颇有微词，但陆希却很认同。既然是在国外执行秘密行动，无论如何小心都是不为过的。
　　此时，格瑞玛已经停在了陆希的马头前面。出于礼貌，陆希也翻身下马，跨前一步和对方握手。
　　“大师，远道而来辛苦了。”格瑞玛握着陆希并不强壮的手，用得体的语气表示了欢迎。他已经不动神色地将陆希一行人上下打量了一番。
　　作为经验丰富的老军官，格瑞玛并不是那种以貌取人的无知匹夫。（某翼人少校打了个喷嚏）陆希一行人风餐露宿赶了一个多月的路，常人应该早到了极限，那位魔法师小姐之所以感冒，也有体力耗尽太过疲倦的原因。相比起来，陆希虽然也是风尘仆仆，眉宇之间也能看到一些疲惫，但他的眼神依然明亮，面色依然红润，呼吸依然平稳，精神似乎一点也没有受到影响。对于一个法师来说，这是再重要不过的素质。
　　此外，现在已经是十一月份即将入冬了。黑漫城虽比不得北国高原，但也不是四季入春的涅奥斯菲亚，可是，陆希却只是套了一件薄薄的长风衣，甚至比自己这个常年使剑的战士穿得还要薄。
　　只有两个解释。一个是对方的身体比自己还要强壮，当然，这一条肯定不成立。另外一个则说明，他拥有非常优秀的元素调控能力，不会受到寒冷的影响。
　　“看来上头派了一个实力很了不得的人来啊！”格瑞玛在心中暗自点了点头。
　　他在打量陆希的时候，后者自然也在观察着自己。
　　这是一位非常典型的佣兵或者冒险者装扮和长相的中年人，身材并不高，却有一种精钢岩般刚健不屈的感觉。一张并不英俊，却显得很有轮廓的硬汉式样貌，棕色的头发和络腮胡中参杂着斑驳的银丝，却仿佛是在毛发中掺入了钢铁，更显得英武十足。
　　这是一位白银4阶的33级战士，除此之外，陆希还知道，对方的军衔也是上尉，和自己同级，当然，年纪比自己大了20岁。
　　“您太客气了。赶路算不上辛苦，真正辛苦的是你们。”陆希很官方很商务地客气了一下。
　　总得来说，双方的第一次见面给彼此留下的映像，还是很不错的。
　　“您来的也正是时候。”格瑞玛道：“从国内派来的支援也在昨天抵达了。”
　　“国内派来的支援？”
　　“是的。一位擅长预言学的年轻法师，以及他的扈从。他师从于大魔导师尤希·纳卡多大师，刚刚在今年获得了魔法师资格的年轻天才。嗯，从这些方面来说，几乎是和您相同的人啊！”
　　“我可不是天才，只是有光环罢了。”陆希耸了耸肩，“不过，您这么一说，我就越来越有兴趣了。”


第一百二十三章　公驴旗帜酒店
　　确实，在来往的商队越来越少的时候，黑漫城能够存活到现在，自然要感谢这个世界上，嗯，应该是任何一个剑与魔法的世界都存在的一种职业——冒险者。
　　初出茅庐的农家小子，流浪的逃兵，被通缉的要犯，狼藉天涯的佣兵，甚至是落魄的骑士与政治斗争失败的贵族……所有的想要凭手里的家伙吃饭的无业游民，都可以冠上这个称呼。
　　并不是每个初出茅庐的农家小子都能遇到一个倒贴的精灵，冒险者也并不是想象中那么浪漫的职业。
　　越来越平静的世界没办法给这些不甘寂寞的人创造传说的机会，于是，他们便看不到希望，看不到明天，也理所当然地放浪形骸，及时行乐，自暴自弃。他们所处的团体兼具了佣兵、盗墓、盗贼、向导、保镖等等很有前途的职业特点，小偷小摸也就罢了，杀人越货，奸淫掳掠其实也是司空见惯的。
　　有一些冒险者依然谨守着古代游侠们的自律精神，但这些毕竟是少数。凡是有大量冒险者聚集的城市治安都不会好到哪里去，黑漫城便是这样一个典型的例子。
　　不过，城市的管理者应该是带着爱与恨的纠结情感欢迎着这些麻烦制造者的。
　　浮空船的出现和海运技术的发展让地上贸易的时代走向了尽头，当年繁荣的商道逐渐废弃，过往黑漫城的商队不足全盛时的十分之一。只有靠着北方广袤的幽暗密林，也只有靠着因为密林聚集起来的冒险者，黑漫城才能勉强维持一个“历史名城”的体面。
　　当然，城镇中央的公驴旗帜酒店却是非常欢迎冒险者的存在的。
　　这是城中最有人气的老字号酒店之一了，据说已经有了一百多年的历史，经过了五代人的苦心经营，传承至今，名声显赫。当然，这并不指它是喜来登那样驰名列国的七星级豪华大酒店。
　　真要弄得太奢华，也不是这个城市的主要消费群体——冒险者们所能承担的。
　　就和其他所有的普通酒店一样，公驴旗帜在前厅拥有一个面积还算过得去的餐馆兼酒吧，二楼以及后院都是有着简朴但还算整洁的大小客房。另外，一些有组织的流萤会在这里驻站，据说其中有几位还算是城里的红牌，为丰富客人们的夜生活做出了极大的贡献。
　　以上的这些，只是普通酒店的标准配备，并不能成为公驴旗帜的竞争优势。
　　它的优势有三样。
　　第一就是酒店五代主人长袖善舞八面玲珑的处事哲学，和一些比较有名的冒险者团体建立了良好的关系。
　　第二就是公驴旗帜独家酿制的黑森林果酒，据说甚至有涅奥斯菲亚的商人会大老远地过来收购，也算是这里很有名的品牌。
　　第三……嗯，暂时略过不提。
　　公驴旗帜的店员，被熟悉的冒险者尊称为“海怪大叔”的酒保正静静地站在吧台后面，用手帕擦着手中的酒杯。他整个人安静地仿佛是一幅画卷，和整个喧闹的餐厅格格不入，仿佛被分隔到了另外一个世界。
　　他看上去大概有四十五岁上下，没有头发，脑门亮堂堂地仿佛打了蜡，身高至少有两米以上，魁梧得简直不像是人类。其实，以他的身体素质，就算用兽人的标准来看也绝对是佼佼者。
　　这样体格的人，即便只是站在那里面无表情地擦酒杯，也会给人极其恐怖的威压，这大概也是没有人敢在这老字号酒馆里闹事的原因之一吧。
　　一位大约十一二岁的小女孩不知何时出现在吧台前。她将手中的篮子放到了吧台上，一屁股坐下，重重地喘了口气。
　　“是尤依啊？”巨人微微地垂下眼睑，露出了一丝微笑，显然和小女孩很是熟悉。
　　“还是老样子吗？”
　　小女孩带着甜甜的笑容，熟稔地对压迫感十足的巨人道：“对，两瓶果酒，一瓶柠檬水，还有爸爸最喜欢的辣香肠馅饼和妈妈最喜欢的蜂蜜蛋糕。”
　　“明白，还有……”海怪将一大杯热腾腾的牛奶放在小女孩面前，“这个是赠送的，小孩子只有多喝这个才能快快长大的。”
　　“唔，海怪叔叔欺负人。”小女孩嘟着嘴卖了一下萌，然后二话不说地将捧着牛奶一饮而尽。
　　海怪微笑着手脚麻利地将小女孩要的东西放进了她提来的大篮子中，一边问着：“基利特和亚丝娜是今天回来吗？”
　　“对，”小女孩点着头回答道：“爸爸说这次会走得稍微远一点，需要三十天时间。今天就是第三十天了。叔叔知道，爸爸从来没有食言过。”
　　“是啊，像他那样的模范丈夫，模范爸爸，怎么可能让我们的小尤依失望呢？”海怪一边笑着应和一边将所有的东西放好。
　　小尤依将几枚银币放在吧台上，吃力地提起了装满东西的篮子。
　　“家里还炖着肉呢，我必须赶紧回去了。海怪叔叔再见。”