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我就是黑暗-第11部分
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何况艾南还在离开的时候打开了一个背包，将里面的粮食抖了出来堆在这些士兵面前，如此一来他们逃跑时也不怕没粮，真可谓体贴又周到。
事实也没出艾南所料，没等他们走远屯点内被绑住的士兵就通过眼神交流达成了共识——与其报上去被主官当作泄愤的工具和替罪羊杀掉，不如分了这些粮食各自逃命活下来的机会更大。
身影淹没在夜色中的艾南他们马不停蹄的赶往下一个屯点，趁着消息还没有传开，帝国军队并没有防备的工夫不多弄点粮食未免太对不起自己。
“帝国为什么要在南方建立屯点，我记得帝国自从建立以来就没有遭受过来自南方的威胁。”
说起来艾南也觉得奇怪，湿地大沼泽一片荒芜，也不适合人类居住，帝国怎么会在这里建立屯点。要知道靠近湿地大沼泽的这一边经常受到豺狼人的袭扰，要在这里驻军每年都是一笔不小的花费。
这也就不说了，毕竟是保证边境的安全，勉强也说得过去——虽然这里人烟稀少到走个好几天都看不到村庄。可为什么屯点里有那么多粮食，不说其他的屯点，单是艾南他们刚洗劫过的这个屯点就够一场大战的消耗了——一千个背包，足足四百万斤粮食。
难道说湿地大沼泽里有什么能威胁到帝国的存在，因此王室才会每年都运点粮过去，以备开战之用？
当艾南将心中的疑问说出来之后，斯洛安心中一动，想起了自己在边境驻守时曾听到过的一个传闻：“我倒是听人说起过，据说很久以前有一个来自南方的种族曾经从湿地大沼泽进入阿拉希，这些人装备精良远非帝国军队可比，他们留着长长的胡须，身材矮壮，跟树墩子似的……呃！”
说到这里斯洛安顿住了，艾南神情也是一震。
身材矮，又来自湿地大沼泽，怎么想怎么像他们找到的那座废弃城市的原主人。
第二十八章 这肮脏的政治
挖帝国的墙角艾南毫无心理负担，他对索拉丁建立的这个帝国没有哪怕一丝一毫的认同感，小锄头挥得那叫一个欢乐。出发前斯洛安的意思是洗劫两个帝国的南方屯点就行，在尝到了甜头见识到了屯点守卫的松懈后，艾南停不下来了。
短短的十天工夫，在艾南的坚持下他们不但完成了出发时的既定目标——那两座斯洛安曾经驻守过的屯点，更是将南方边境萨多尔河沿岸的十个屯点劫掠一空。
以每个屯点四百万斤粮食计算……好吧，艾南承认自己被吓到了。
四千万斤粮食，吃一碗倒两碗，吃到撑死也吃不完。
“怎么会有这么多粮食？”
艾南大为不解。
这个世界的人类生产力十分落后，其水准据他了解也就比另一个世界的春秋战国好上那么一点，耕种水平也不怎么样。别说四千万斤粮食，哪怕是四百万斤也能让整个阿拉索帝国的执政者焦头烂额。
可现在怎么样？
帝国的南方边境的屯点竟然静静的堆着四千万斤粮食，未免也太诡异了些。
要不是这些粮食就在队伍中那十辆马车里，要不是自己花了一天工夫每一个粮包都查看过，艾南真的不敢相信。
斯洛安并不认为这有什么好惊讶，他向艾南解释起来：“帝国的南方屯点自建立之初每年都会有粮食输送过去，宫廷法师们为了储存粮食制造的魔法载具神奇的储藏效果。装入里面的粮食无论放多久都不会腐烂变质，南方又一直没有战争，这些粮食就这么一年年的累积了下来。”
原来是帝国多代帝王的积累，这还差不多。
阿拉索帝国从索拉丁大帝开始算起立国足有千年之久，靠近湿地大沼泽的南方边境屯点建立了多久艾南不清楚，但肯定时间不会短到哪里去。四千万斤粮食说起来吓人，但每年分摊一部分的话对一个国家来说也不是难事。
想到这里艾南不由得感慨自己运气够好，阿拉索帝国为南方可能出现的战争积累了多年的粮食全都落在了自己手上，让自己吃了个饱。要不是帝国正值权力更迭期，国内的众贵族和实力派们都将目光集中在了激流堡而无暇顾及其他，想要这么轻松就弄到如此多的粮食无异于痴人说梦。
“有了这么多粮食，别说一万人，就算十万，二十万，三十万人我都养得起。城里现今还空着一大半，希望塔斯能收拢到足够的人。”
所谓手中有粮心里不慌，有了足够的粮食艾南要考虑的就不再是填饱肚子那么简单。一个城市想要发展必须有足够的人，古人不是说得好吗：夫济大事者必以人为本。
流民之中并不缺少人才，无数因为帝国的动荡或是贵族的压迫而破产的手艺人被迫背井离乡，这些石匠木匠铁匠农夫……等等，全都是城市发展所必须的人才。
贵族们不珍惜是因为他们对这些所谓的贱民有偏见，自以为高高在上的贵族们是不会俯下身来倾听平民的声音。
但是，艾南会。
他知道被视若草芥的平民阶层拥有多强的力量，更了解一旦给他们机会他们能发挥出多么恐怖的创造力，所以他会吸纳被贵族视为破坏社会稳定因素的流民。
“大人请放心，塔斯虽然没有心机可并不傻，而且他做事认真，他挑出来的人一定会让你满意。”斯洛安说话的时候同马库斯互相打着眼色，最终由他问出了憋在众人心里很久的话，“大人对未来的规划是……？”
劫掠第一第二个南方屯点还可以说是按照既定计划行动，理解为为被收留的上万流民夺取活命的口粮，之后的第三第四直至第十个屯点再这么想的是没脑子。
艾南领着他们疯狂的劫掠帝国屯点，搜刮了帝国数代国王存在南方的粮食，又在行动前让塔斯去全力收拢流民，斯洛安他们要是再看不出艾南的心思那也未免太过迟钝——帝国的威严在艾南眼里毫无震慑力，这位年轻的法师想要趁乱而起。
别看艾南此时还是个低阶法师，他的前途绝不可能只是低阶法师，关于这一点斯洛安等人看得非常明白。
想要起事，想要建立基业，想要成为一方诸侯，首先你得有块地盘。凑巧的是，艾南在荒无人烟的湿地大沼泽内发现了一座城市，而且城市外还有百里沃土，这就是立业之基。
其次你得有人，留在山谷内正修葺着城市开垦着土地的那上万流民对收留他们，让他们能活得性命的艾南忠诚无比。有了这批人带动，即使加入新的大量流民也能保证城市的民心握在艾南手中。
有地盘，还有人，现在连发展初期最缺的粮食也有了，斯洛安和马库斯他们相信只要挨过最艰难的第一年艾南的势力会越来越大，越来越强。
“我们的那个山谷位于湿地大沼泽深处，就连紫罗兰城堡的法师们也没有发现，即使与帝国交恶他们也奈何不了我们。深入大沼泽深处，以帝国军队今时今日的水准想都别想，至于说让法师们前来征讨我……呵呵，别忘了，托尔贝恩是篡位者，宫廷法师不会听他的调遣。我也是个法师，相信迁徙到遥远的北方的紫罗兰城堡会很乐意看到在他们势力不能及的南方出现一个新的法师势力，对贵族掌权的阿拉索帝国加以钳制。”
听到这话的众人心中一喜，艾南没有掩饰自己的想法，大大方方的把自己的打算告诉了他们，这是拿他们当自己人，将他们视作自己的班底。其实到了这一步艾南若还遮遮掩掩，反倒会让他们看不起——事情都做到这般程度了你还不承认，是拿我们当外人呢还是没信心抗住得罪帝国的后果？
没等众人把自己刚才的话消化干净，艾南又开口了：“你们不用担心，早在出谷的时候我就考虑好了一切，只要我们自己不说那些呆在激流堡斗个不停的家伙怎么知道是我们洗劫的南方屯点。即使被他们知道了，我们还有个替罪羊。洛萨爵士不是回阿拉索筹集物资了吗，他那索拉丁大帝直系后裔的身份如同黑夜中的萤火虫，再怎么做也无法掩饰自己的光芒，相信托尔贝恩会很乐意接受是爵士的人洗劫了南方屯点的真相。”
“可事实是……”
艾南毫不犹豫的打断马库斯：“事实如何并不重要，重要的是托尔贝恩需要什么，而我们在恰当的时机送去了他需要的东西。所以，我们会没事，爵士他们就要自求多福了。”
马库斯明白了——这肮脏的政治。
还想在萨多尔河岸建城？
艾南冷笑。
卧榻之侧岂容他人鼾睡，连这么简单的事都不明白，我该说你们是天真呢，还是说你们心存幻想？关乎一个国家最高权力的斗争居然怀着侥幸心理，幻想能在帝国边境积蓄力量再行反扑，于托尔贝恩的眼皮子底下夺回王位，你们这是在侮辱大家的智商，自古以来能篡位成功的哪一个不是心狠手辣处事果决之辈？
“斯洛安，派人给我盯着萨多尔河岸的那座山谷，如果他们防守失败了，我们就去抢人。贵族虽然讨厌，他们手中的各色工匠和有经验的农夫可不一样。”
第二十九章 艾南的幸运日
这个世界的夜总是那么安静，只是夜空中高挂的亮得人眼晕的月亮实在是让艾南不爽，没来由的他看到头顶有这东西就烦躁不已。
这里面绝对有问题。
第一次发现自己对月亮心生烦躁的时候艾南还把它当成劫掠帝国南方屯点前的紧张，但事情已经结束两个月了，总不可能还紧张吧。
究竟是怎么回事，为什么我会对月亮这个态度？
艾南心里面充满了疑问，直觉告诉他这肯定不是什么好事。
只是，知道又怎样，不知道又怎样，他还能飞上月亮去探究不成？
“大人，大人，出，出……”雷吉纳德气喘吁吁的跑了过来，等了好半天才把话接下去，“城里出事了。”
艾南愕然。
山腹内的城市他早用沼泽鳄鱼仔细探查过了，不应该有危险存在才是。
从艾南的表情看出自己的表达有误，雷吉纳德赶忙解释：“大人别误会，不是城里有危险，是马库斯队长带人清理废墟的时候挖出了一条通道。”
“原来是这样，带我去看看。”
这座不知由什么种族挖空山腹建造的城市深处是一片废墟，由于之前被倒坍的巨石堵路，艾南并未深入探究，只是感觉了一下里面没有危险的气息便不再理会。从洗劫完帝国南方的屯点后回来的两个月里，艾南一直让马库斯带人修葺和清理城市，斯洛安则负责将选出来的一千青壮训练成士兵。
本以为日子会这么平静的过下去——至少一年半载内是如此，没曾想山腹内的废墟堆里居然还有条未被发现的通道。
站在通道口，一股热浪扑面而来，其中携带着的浓浓的硫磺味呛得人连连咳嗽。艾南是冰系法师，对于通道传来的那股炙热有种天然的排斥心理，不过他知道这探路的事只有自己最合适，没有他带路的话里面要是遇到情况其他人未必应付得来。
“马库斯带上两个人跟我来，其他人在这里等消息。”
艾南说完就弯腰走了进去，马库斯对雷吉纳德示意一下，让他领着人在原地守候自己带着两个士兵紧跟而去。
秉持着城市内一贯的建筑风格，通道口跟城内的房门似的都修得非常低矮，艾南他们必须要弯着腰才能前进。也正是因为这个原因，拖到今天它才被发现。
越是深入，通道内的温度就越高，马库斯他们很快浑身都被汗水湿透，艾南则运起寒冰魔力让自己一身清凉。说起来这也是魔法师的好处，战士可做不到这样。
“怎么跟走进了熔炉似的……呃？！”
艾南正小声的嘀咕着，眼前豁然开亮，一片赤红充斥着他的视野。
看着眼前的东西，艾南觉得头好晕，说说而已，不用真来个熔炉吧。
通道的尽头不是别的，正是艾南刚才说到的熔炉，而且是个超乎人想象的大熔炉——挖空的山腹最深处并不是石头或是大空洞，而是沸腾的熔岩。在熔岩中有一个堪比三个篮球场大小的炉子，炉的下部贴在熔岩里，里面还有液体状的物质在咕嘟咕嘟的冒着气泡。
难怪丹莫罗山脉的其他山峰峰顶都覆盖着皑皑白雪，偏偏这几座山是例外，之前艾南还在奇怪，原来根源就在这里。
城市的建造者挖开山腹，不但在山腹内建造了一座巨大的城市，更是在其中的一座山峰里引入地底熔岩，用这些熔岩来锻铁炼钢，这等工程别说在这个世界，便是艾南来之前的那个科技世界也是一个巨大的挑战。
无怪斯洛安听到的传闻里说湿地大沼泽来的矮个种族装备精良，比起还在铁器时代蹒跚而行的人类，人家造出来的武器铠甲都是钢制品，能比得了才怪。
“马库斯，马库斯……”艾南推了已经看呆的马库斯一把，让后者从震惊中回过神来，“我们有铁匠吗？有的话立刻带过来，让他们看看这炉子能不能用。”
这么大的一座熔炉如果不利用起来会是最大的浪费，老天爷待艾南不薄，不但给了他一片沃土与足以作为基业的城市，还给了他一座能锻出钢铁的大熔炉。
“对了。”叫住了正要回返的马库斯，艾南想起一事，“赶紧让雷吉纳德他们在废墟里找找，看看还有其他的通道没有，尤其是矿道。”
熔炉开工需要足够的矿石，这里既然有了一座熔炉，那么矿脉肯定离得不远，不然没人会费那么大工夫弄出如此大的工程来。艾南别的不指望，就希望矿脉里的矿藏还足够丰富，怎么样也得让他把军队武装起来才是。
但愿城市的建造者们离开这里不是因为矿脉被挖空，看之前山谷内弥漫的诅咒这个可能应该很小才对。
艾南承认自己有些患得患失，大事临头时他还做不到泰山崩于前而色不变的地步。
也许今天真的是艾南的幸运日，好消息一个接着一个。
马库斯找来了所有的铁匠，经过他们一致鉴定大熔炉依旧能够工作，只是需要先进行半个月的修补。
正当艾南和马库斯等人弹冠相庆时，雷吉纳德带来了另一个好消息——发现矿道了。
矿道里散落着许多工具以及未运走的矿石，这些工具十分耐用，修补一番就可以继续开工。
矿有了，炼钢的炉子也有了，而且还是不用担心燃料的那种，铁匠虽说只有几个好歹也可以开工，那么问题来了——谁去挖矿？
是个人都知道挖矿有多辛苦多危险，尽管这矿道建得非常坚固，但谁也不能保证不会遇到意外，要是出了事损失的都是宝贵的人口。对于一个当前只有万人的小城，哪怕是几十个矿工的损失也会伤筋动骨，毕竟能做矿工的都是青壮。
马库斯显然想到了这一点，他试着向艾南建议：“要不找那些该死的奴隶贩子做笔生意？”
从奴隶商人那里买奴隶来挖矿倒也不失为一个解决的办法，可艾南并没有答应。
弹了弹霜之哀伤的剑身，艾南嘴角带着一抹诡异的笑意：“矿工的事不用管，我自有解决的办法。”
再健壮再勤劳的奴隶也及不上不会累不用吃饭不用喝水，可以一直做事的亡灵来得好使。
第三十章 突破后的错觉
湿地大沼泽水汽充盈，水元素很是活跃，对于冰系法师来说这是一个极好的修炼之地，尤其是靠近丹莫罗山脉的这一侧更是如此。
艾南所在的位置好似有股无形的吸力，大量的水元素源源不断的汇聚而来，纯净的元素之力一遍又一遍的冲刷着他的身体，替他冲击着某个屏障，直至这道屏障破碎。
乓……哗啦……
一刻钟之后，物体破碎的脆响自艾南体内传出，汇聚而来的水元素们欢呼着，雀跃着，好似做成了一件了不得的大事兴奋的钻入艾南的身体，与他体内的寒冰魔力交汇，融合，最终成为一体。
长长的呼出一口气，气息离体后竟在空气中化开一团冰雾，艾南活动着因为长时间保持一个姿势而略感僵硬的身体。
“这就突破到中阶法师了，一点难度都没有。”
这话要是让那些花了数年甚至十数年才突破的法师们听到，艾南百分百的会被群殴。
低阶法师突破到中阶会没难度？
没有足够的时间去积攒法力，不花费大量精力去凝练魔力，能突破才叫有鬼了。
说起来这不过是因为艾南的运气太好，起点太高，才会有突破很容易的错觉。他体内的寒冰魔力不是凡品，其来自一位不知名的伪神陨落后留在躯体内的力量，后来这把剑被斯洛安的祖先得到经历千年时光后才由斯洛安献给艾南，于是便有了符文魔剑霜之哀伤。
来自伪神的魔力，哪怕斯洛安的祖先不懂得保养使得其中的精华流失大半，艾南得到的只是极少的
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