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　　导游上下打量艾默，嘻笑道：“真有缘啊，咱们又碰上了。”
　　艾默友善地笑一笑，没有搭话，抬步往山上走。
　　“你都去了几次了，那破房子有什么好看，不如我请你喝酒去？”导游甩下团队，继续跟上去搭讪。艾默头也不回，加快步子想摆脱这烦人的家伙。导游在后面嚷，“喂，我可是好心，你上去了也是白走一趟，看不到啦！”
　　艾默走得更快。
　　“嘁，就快拆掉的破房子，还当什么宝贝！”导游撇嘴，扭头去追自己的团队，却听那女孩终于应声，“你说什么要拆掉？”
　　导游一扬手中小旗，指向山顶，“你还不知道？那破房子刚被圈起来，禁止游客入内了，咱们刚好是最后一个团队。”他扬了扬手里所剩不多的画片，耸肩道，“这条财路也断咯，以后我是不会带团过来这边了，咱们也就碰不上了。你说这缘分一场，也算朋友……”
　　艾默打断他的话，惊疑不定道，“为什么圈起来？”
　　“我怎么知道。”导游撇嘴，“这破景点游客不多，维护又麻烦，听说旅游局早就想拆了旧房子，把地方腾来盖酒店。上边说是不准，一直压着。这回不知是谁那么神通广大，居然让上边点了头，把地圈了出去，我看八成是要拆了。山顶多好一块地，盖成高档酒店准赚钱！”
　　“要拆那座房子？谁说要拆？谁说的？”艾默脸色遽变，语声陡然尖利，将导游吓得连连摆手，“我随口说说，不知道拆不拆……反正有人在测量了，你自己去瞧吧。”
　　艾默猛然掉头，拔足就往山上跑。
　　望着她背影，导游愣了好一阵儿才回过神，摇头叹道，“这姑娘，疯什么呢。”
　　远远望见那白山茶树，艾默顾不上喘气，发足奔上最后一段台阶。
　　一切如旧，只是废宅门前多了一道黄色牌子，“暂停开放”四个黑色粗体字异常醒目。
　　两个工人正在一旁砌砖，用一堵矮墙敷衍地将入口截断，表示禁止入内。
　　艾默怔怔看着砖头一块一块砌上去，脑中一片空白。
　　雪白山茶开得正盛，风中花瓣纷飞，有一些掉落在工人的泥灰桶里，转眼被卷进灰浆，抹上了砖墙。刮刀一下下抹平灰浆，留下棱棱的印子，金属与砖石刮划的粗粝刺耳，像是重重刮在心头，一刀一道深痕。
　　工人回过头来看了艾默一眼，木然低头继续手上的工作。
　　“这里要拆了？”艾默颤声问那工人。
　　工人不理会，另一名工人闻声抬头，木讷地应了一声。
　　“真的要拆？”艾默重复了一遍，似有木讷了。
　　“不知道。”工人随口回答，眼也不抬，只顾将砖头机械地砌上。
　　艾默踩着地上散砖走了过去，不顾拉起的施工隔断线，一直走向里面……工人抬头嚷道，“喂，不能进去了。”她却像听不见，径自往里走。工人拦住入口，冲她大声嚷，“回去！不能进了！”
　　“不能拆，这里不能拆。”她摇头，眼睛泛红，痴痴的样子令两个工人面面相觑。一个工人上前拉住她，她狠狠推他，爆发不可理喻地愤怒，“放我进去，我要进去！我要回家！”
　　工人愕然，心想莫不是遇到了疯子。
　　“走开！”工人下意识将她一推。
　　艾默经不起这一推之力，跌倒在一地散砖里，溅了半身的泥水。
　　“这是我的家……你们知道吗，这是我的家。”清瘦的女孩跌坐在地，长发纷披，泪水无声滑下来，脸上又是绝望又是伤心。两个工人手足无措，慌忙将她扶起，想赶她离开。她却怎么也不肯走，死守在一旁，也不再纠缠，只呆呆看他们砌墙，看着那矮墙变高，灰浆渐渐抹平，看工他们收拾工具，看日头慢慢西斜。
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　　不知是几时回到旅馆，也忘了是怎么走下山的。推开房间门，一眼看见桌上的文稿，才觉得全身无力，整个人像被掏空了，连说话的力气也失去，倒在床上只片刻，眼前已陷入黑暗。
　　老板娘来敲门叫艾默下楼吃晚饭，笑说今晚做了拿手的鱼丸汤。
　　敲了半天，里头才闷闷回了声，“我吃过了。”
　　老板娘有些诧异，往常小艾最爱和她们家一起吃饭的，说她的手艺比外面饭馆好多了，今天却好像有点反常。年轻人的事儿，谁知道呢……老板娘摇摇头，想起那不告而别的小伙子，暗自觉得可惜。
　　艾默醒来已经是第二天中午，好久不曾睡得这样死沉，似乎一觉睡死过去也无所谓。
　　真的无所谓吗？
　　艾默睁着眼睛空洞望着天花板，眼前心底，无数景象掠过。
　　是不是真的来不及了，真的什么也不能做了？
　　艾默死死咬住唇，眼角渗出泪光。
　　是她太没有用，还什么都没有做，什么都没来得及，却已经要失去它了……失去它，失去一切、连同未解的谜团、未偿的心愿，自己的书稿……难道真的要就此结束？
　　那些人，那些故事，还没有来得及被后世所知晓。
　　如果真让一切就此结束，往日真相便真的被永久掩埋，那些人的痕迹，也就被永久抹去了。
　　他们所蒙受的不公正，将在她的眼前再次重演。
　　艾默坐起身来，长发披散，脸色苍白，眼里却有决绝不顾的光芒。
　　这一切，不能就这样结束，
　　纵然只是螳臂之力，也要试一试——这念头从心底萌发，像一颗燃烧的种子，将绝望无助通通烧尽，令她重新有了面对这突如其来打击的勇气。
　　艾默起床梳洗，收拾行李，将日记本与稿纸一一收好。
　　有条不紊地做着一切，心情平静，头脑清晰，无比清楚自己该做什么。
　　当年一把大火，可以将前尘化作灰烬，令他们的身影永远停留在那一年。
　　如今一座废宅，是他们留下的仅有印记，如果连这座房子也被拆除，他们最后的痕迹也将被抹去。难道说，万千风流，熬过了时光的侵蚀，却敌不过后人的斧锤？
　　艾默咬唇，最后将日记本轻轻放入箱子，拉上行李箱拉链。
　　拉开房间的门，艾默深吸一口气，对心中那一抹身影默默说，“你放心，我不会让它就这么被毁掉。”
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　　一连四天过去，只是枯坐在接待室里，登记、等待、离开，再没有任何结果。
　　从当地到省城，艾默马不停蹄走遍了相关主管部门，不是被拒之门外就是止步于登记室，最客气的也无非听她说了十分钟，看了她带去的资料，登记下她反映的问题，便客气地请她回去等待。
　　艾默不死心，又挨家挨家寻找当地媒体、报社、电视台、广播电台、甚至杂志社……媒体对此稍微有些兴趣，有家不报社的主编看了她带去的图片，不无遗憾地说——资料太少了，仅仅只是一座民国时期就被烧毁的废墟，恐怕不具备什么意义，如果要说有什么重要事件或人物与之相关，从目前所知来看，也只是一个早期军阀的别墅，谈不上太大研究价值。
　　艾默气急语塞，怔了片刻，反问那主编，“如果你认为没有价值，那请问，你知道这位督军是谁，又知道他做过些什么事情吗？”主编笑着摇头，“对不起，民国历史我不在行，但我知道旧中国的大小督军多不胜数，按功过来定义，都算是反动军阀。你说的那座房子如果是伟人故居，还值得保护，一般名人故居破败的多不胜数，根本维护不过来，一个军阀住过的旧房子，还烧成了废墟，拆掉其实也是正常的。”
　　看着艾默怒极发白的脸，主编稍微缓和了一点语气，“要不你再多收集点资料，如果确实能证明那座房子是有保护价值的，我们也愿意向管理部门呼吁……。”
　　艾默一语不发地盯着他。
　　被一个美丽的女孩子用悲哀目光久久盯住，这滋味让主编有点不安。他笑了笑，掏出名片递给艾默，“这样吧，我把联系方式留给你，你有更多的想法可以随时找我谈。”
　　她的回答却是风牛马不相及，“谁给你的定义？”
　　“你说什么？”主编愕然。
　　“反动军阀，这是哪来的结论，谁给你这个定义了？”她紧紧盯着他，好像骤然间结下深仇大怨。主编愣了半晌才反应过来，哭笑不得道，“艾小姐，历史人物的功过不是由我来判断的，这个问题我也不想和你辩论。总之先就这样吧，我还有很多工作要忙……”
　　主编下逐客令。
　　艾默头也不回走出办公室，走出报社厦门，茫然站在省城繁华的街头，黄昏时分，车流如织，天色还没有转黑，缤纷的霓虹灯已迫不及待开始闪亮。
　　三月的风，吹在脸上凉丝丝的，艾默将手插在风衣口袋里，慢慢走过长街。
　　匆匆归家的人们擦身而过，疲惫的脸上亦有一整天漂泊结束的释然。
　　等在路口的红绿灯下，混杂在人群中，艾默一仰头，眼泪不可遏止地落下。
　　漠然的人丛中，谁也没有心思关注旁人，只有一个背着书包的小女孩静静转头看她。
　　行人通行的绿灯亮起。
　　艾默擦去眼泪，大步穿过马路。
　　对面的街角处有一家亮着灯的小书店，临街的玻璃窗上贴出新书海报。
　　艾默驻足在海报前，看着熟悉的封面与名字怔忪许久，推开门走进书店。
　　暗色封面的书摆在最醒目的地方，绘有曼妙花纹。
　　编辑给它取了个靡丽的名字，撩人遐思。
　　艾默拿起书到柜台付帐，看见年轻女店员专注埋头在柜台后，手里拿着同样的书。
　　女店员拿起艾默选中的这本，抿嘴笑，“我也在看这本书。”
　　“好看吗？”艾默微微牵动唇角，“讲什么的？”
　　“是讲发生在一座大宅子里的民国爱情故事，是关于一个军阀和一个女伶，是苏艾的新书。”女店员指给她看那作者的名字，“她以前的小说我倒不爱看，这本书风格不一样，反正我一口气看完，又看第二遍了。”
　　“谢谢。”艾默微笑，掏钱买下这本书。
　　“不过这本书还没有写完，还有第二本，唉……”女店中接过钱，长长叹了口气，“不知道什么时候作者能写出来，等得我心里七上八下的，好想知道结局啊。”
　　“我也不知道还能不能找到最后的结局。”艾默喃喃自语。
　　“什么？”女店员一头雾水，没听明白她的话。
　　艾默摇头笑笑，拿起书走出书店。

　　
第八章　

　　【一九四零年十一月陪都重庆】
　　夜长衾寒，这一宿念卿再未能入睡，睁着眼看窗外夜色转淡，东方渐渐发白，远处人家隐隐传来鸡鸣犬吠之声，浓雾尚未退散，山城冬日的清晨一片静谧。
　　身旁霖霖犹在熟睡中，稚气未褪的唇角微微翘起，柔美脸庞透出安恬。
　　久久凝视女儿睡颜，念聊心中温软，由衷感激上苍的宽仁，未将世事悲苦刻印一丝在霖霖身上。无论风雨有多晦暗，在他们的羽冀下，她的头顶总是晴空。即便仲享不在了，支撑这方晴空的手，只剩下自己这一双，也不会有半丝倾覆。
　　念聊替霖霖掖好被角，轻巧披衣起身。
　　早起的佣人刚开始洒扫庭院，清理昨夜凌乱痕迹，将一夜风霜打落的枯黄树叶扫扰在院子角落。堆积焚烧的枯叶，燃起缕缕青烟，木叶焦香与清晨水露的湿气交融成雾都浮世之戈幕帘。远方高低山峦与层叠屋舍的轮廓，在这雾气里若隐若现。
　　伫立在走廊之下，遥望此景，薜晋铭深深呼吸了一口晨间的空气，满心贪恋，难舍这片刻的良辰美景。
　　“看见那座山了么？”
　　身后楼梯上足音轻微，他转身，看见念聊徐徐走下来，素黑旗袍外罩一成袭白色大衣，发有髻松松挽起，犹带初起慵容。
　　薜亚铭凝望她，晨光映在背后，岁月早已磨砺出眉梢眼底波澜不惊的沉毅，略染风霜的容颜依然温雅，笔挺军服与雪亮长靴却彰示着制裁者的冷酷。
　　她来到廊上，扶了廊干，望向远处最醒目的山，“在那里，看见了么，我们的孤儿院就在左手第二个山坳后面，有两座山峰遮挡，东山都是松林。”
　　薜亚铭微笑，“下次回来，你领我去看。”
　　念卿侧身看他，目光敛入远岚晨雾，“你要早些回来。”
　　他淡淡应一声，“好。”
　　她转过脸，静默片刻，“在那边，万事小心。”
　　他点头。
　　两人静静并肩立着，再无什么话。
　　天光却渐渐亮开来，晨雾也隐隐散去。
　　警卫已等候在下头，门外传来汽车发动的声音。
　　薜亚铭低声说，“我得走了。”
　　念卿点点头，陪他走下楼梯，一直送他到庭院的树下。
　　“晋铭。”她突然开口唤他。
　　他驻足回首。
　　她眼里有掩不住的忧伤，唇角却维持着坚强笑意，“一路平安。”
　　他目光温润，人如暖玉，“你也珍重。”
　　她莞尔。
　　他掉头而去，步履坚定，背影果决。
　　醒来为见母亲在身旁的霖霖，起身来到窗后，从楼上默然看见这情景。
　　抬手抚上胸口挂坠，父亲送给她的十岁生日礼物，是一枚子弹壳改凿的小小挂饰。那是他第一次举枪射击的留念，存了许多年，如今戴在她的颈间。
　　“爸，你要在天上守护我们，守护薜叔叔也平平安安。”霖霖握了挂坠在手心，闭目低喃，“如果可以，我希望妈妈能够快乐，能够忘记从前，忘记悲伤，勇敢地走出来。”
　　卧房门外，念卿方欲推门，隐约听见霖霖的语声，搭上门柄的手不觉凝住。
　　“爸，你会不会怪我有这样的念头？请你原谅我，我想妈妈可以过得快活一些，不想看到她，总守着从前的书信过活……”
　　身后似乎有轻微声响。
　　“谁？”霖霖一惊，回首望向虚掩的房门。
　　“你也醒了么。”门推开，母亲淡淡笑着走进来，神色如常。
　　霖霖暗自松一口气，庆幸她什么也未听见。
　　“怎么还呆着，该去学校了。”母亲柔声催促。
　　“今天不上学呀。”霖霖随口答，“妈妈，你忘了今天是礼拜日？”
　　母亲一怔，“真的，我这日子都过糊涂了。”
　　她笑着在梳妆镜前坐下，将晨间随意绾起的发髻散开，拿梳子一下下梳过，一丝不苟绾作低髻，一面淡淡笑道，“记性越来越坏，可不是老了么。”
　　霖霖夸张地抚额大叫，“天呐，你好生瞧瞧镜子，这样如果都叫老，旁人岂非不要活了！”说着趋势上前夺过母亲手里的梳子，“天天梳这发髻，你不厌，我可看厌了。今天替你换个新发式，我来打扮一个最最摩登的美人！”
　　母亲侧首避开，“霖霖，别闹。”
　　“妈——”霖霖拖长声音撒娇，一向宠溺她的母亲这回却不假辞色，推开她的梳子，漠然起身，“我没有这些闲情，既然今日你不去学校，就同我一起去山上，我担心昨晚的轰炸对孤儿院会有破坏。”霖霖发怔地看着母亲冷淡脸色，心知母亲看似温婉，性情却刚烈，若是拿定心意，谁也拗不过她半分。
　　一觉醒来发现父亲已经走了，慧行大感失望，独个儿坐在小椅子上闷闷不乐。任凭霖霖左哄右哄，也不开心。直至念卿答允带他一起出门，去山上玩，这才破涕为笑。
　　汽车沿盘山路开到山腰，便没有路了。
　　司机老于背上慧行，霖霖扶着念卿，沿山间石阶爬上山峰，又从小路下到山坳。沉积在谷中的白雾隐隐飘散，满山松林起伏，碧涛连涌，云气迷蒙间只疑身在仙境。
　　隐匿在林间的几座房子，灰扑扑毫不显眼，只有一面新刷的粉墙还算醒目。
　　慧行从老于背上挣下来，迫不及待奔上石阶，挥舞着一支竹枝，口中大叫“我来了！”
　　念卿走得累了，脚下绵软，望着还剩十余级的青石阶，汗湿两鬃。
　　霖霖担忧地扶着她，只觉得她身体单薄，越发瘦得厉害。
　　孤儿院里一切安好，昨夜轰炸并未殃及这里。
　　照看孤儿院的是对当地夫妇和一名专门煮饭的婆子。跛足独眼的老杨是名伤残军人，拄了木拐在前领路，引念卿去看新盖的屋舍。司机老于跟在一旁，连声问有没有什么活儿要他帮忙。老杨虽腿脚不方便，性子却极要强，指着墙根下码得又高又匀的柴堆说，用不着帮忙，柴火他都劈好了。
　　一群大大小小的孩子见到霖霖都亲热地围过来。霖霖将带来的糖果分给他们，领着一群孩子在院坝里又笑又闹，慧行早已和年岁相仿的男孩子追上追下……清寒的林间回荡起孩子们无邪笑声，仿佛将冬日雾霭也驱散。
　　念卿噙一丝笑意，看着孩子们嬉戏，并不过去加入那欢乐行列，却折身走到最里间的门口。屋里木板床上蜷缩着一个五六岁的小女童，瑟瑟拥着棉被，一动不动看她走进来，清秀小脸满是木然。
　　“小英洛。”念卿柔声唤她名字，来到床边，伸手抚摸她额头，“今天好点了吗？”
　　女童冷漠地别过脸，对她不理不睬。
　　这个孩子是蕙殊从南京