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　　侍从跟在身后想说什么，念卿抬手止住他，满面疲惫，“让我一个人待会儿。”
　　她推开虚掩的房门，转身将门带上，低头以额抵门，良久一动不动。
　　这一路离散惊魂，等了这许久，总算是要走了，就要去到良人的身边，做回众人瞩目的霍沈念卿……可心中空茫茫，究竟是遗失了什么，为什么觉察不到欣喜。
　　不是薛晋铭——念卿清楚地知道，不是因为他，不是因为负疚。
　　那是遗失了什么，是睡在心底的另一个自己么？不是云漪也不是霍夫人，仅仅是她自己，再也做不回的自己。从前只能以云漪的名字求生，往后只能以霍夫人的身份存在，唯独不是念卿。
　　不能有自己的悲喜，不能有自己的离合，哪怕仅仅是想对一个朋友的挽留，对一个知己的酬偿，也不能了……太多事于她都是不能做，甚至不能想。
　　从前、如今、往后，都不能了。
　　念卿缓缓挺直后背，转过身，一如既往地抬起头，迫令自己坚定。
　　便在抬眸的刹那，空气凝结，时间停止。
　　她看见他，静静负手立在窗前，一袭黑色大衣，轩昂身形，如渊停如岳峙，不知在身后站了多久，一直这样看着她，彷佛已看了许久。


　　【卷三】兵以弭兵　战以止战

　　十九记：笑缱绻·语铿锵

　　长窗在他身后敞开，阳光斜照进来，檐下雪已化了，滴水溅湿窗台。
　　风携暗香，拂起她鬓发纷扬。
　　霍仲亨一言不发望着她，看她衣衫单薄，低绾的发髻散开，裙摆也扫上污迹，一身的狼狈憔悴；看她两肩越显瘦削，脸庞也苍白；看她眼底氤氲，雾茫茫似笼上烟霭。
　　这是他珍之惜之，原该捧在掌心的女子。
　　这是他立下誓言，愿为之遮风蔽雨，使之再不受累的娇妻。
　　此刻她却狼狈站在他眼前，受尽波折，心力交瘁。
　　念卿眨一下眼，眨去睫上凝结的霜气，想看清楚眼前的人……可眼前愈发模糊，愈发看不清，只一片水雾弥漫，朦胧里见他走近，挺拔身躯将身后光也遮住，大衣里露出深青色军服，胸前满满的勋章灿亮。
　　这勋章与他宽阔胸膛，便是她所能见的一切。
　　咫尺相望，目光深浅，缠绕心头的那些忧、那些虑，连同漂浮的心绪，都在这一刻沉下去，悲欢喜怒各自落回原位。只因这一人，有他的地方，一切便不同了。
　　相对无言，不同于静默的宁定，窗外吹进的风里也似有了暖意。
　　外头融雪正寒，她却连大衣也不穿，就这么瑟瑟站在他面前。
　　霍仲亨脱下大衣，严严实实将她裹住。
　　厚呢大衣格外软和，犹带他的体温。
　　“冷不冷？”他问。
　　念卿摇头，喉咙里哽住，说不出话。
　　他用手背贴了贴她冰凉脸颊，低头看见她湿漉漉的鞋子，浓眉皱起，二话不说抱起她放到沙发上。然后俯下身，握住她足踝，将鞋子脱了抛到一旁，再脱下雪水浸湿的袜子，用温暖大手拢住她冰冷双脚。
　　“冻成这样还说不冷？”　霍仲亨抬眉，目光里有一丝责备之色。
　　念卿说不出话，只定定望着他为她暖足的双手。
　　“冻傻了么？”　霍仲亨好笑地瞪她，起身想去倒杯热水来，衣袖却被陡地拽住。
　　“你要走？”她终于开口，声音低涩，目光紧紧望住他。
　　霍仲亨点头，来不及说话，就见她似一只被惊吓的猫儿，起身扑进他怀里。
　　“不许走！”她手臂环着他脖子，赤脚着地，仰头直视他的眼，“不许你走，再走我就恨你，一辈子恨你！”她咬着唇，将下唇咬得发白，手臂环得他几乎窒息。
　　霍仲亨本想抽身透口气，却已不由自主将她紧紧拥住。
　　她那么瘦，在他怀中微微颤抖。
　　“不单我要走，你也要跟我一起走。”他叹口气，将她抱得更紧，低头在她耳际轻轻一吻，“不然，霖霖怎么办，我怎么办？”
　　念卿闭上眼睛，不管不顾地环紧他，任凭泪水滑落。
　　“这么大的人还哭？”他低声笑，而她一脸的泪，顺势就要蹭在他襟前。
　　“你看你，怎么跟霖霖一个德性……”霍仲亨哭笑不得，伸手掠起她鬓旁发丝，“别哭了，如果你不想蓬头垢面见人，还有半个钟的时间梳妆打扮，再迟就赶不及了。”
　　“什么来不及？”念卿茫然问。
　　“今晚代总理就任晚宴，我来接了你，晚上可得赶回去。”他笑得轻松，眼底却有红丝，显然是连夜赶来，倦色难掩。
　　“你重伤初愈，怎能这样辛苦奔波……”念卿心酸，抬手抚上他胸膛，感觉指尖下传来有力心跳，再舍不得将手移开。他捉住她的手，按在自己唇上，沉沉唤一声，“念卿。”
　　她柔声应了，抬起眼来深深看他。
　　此刻却换他说不出一个字来，惟有环紧双臂，将此生至宝屏息守护。
　　“守护么，起初是源赖朝讨伐源义经时设立的官职，至镰仓末期便成了独裁一方的守护大名，同如今的军阀异曲同工……”
　　“打住打住，这都扯到哪里去了，谁问你这个守护。”蕙殊听得昏头转向，挥手打断四少滔滔不绝的话语，“我问的是守护这个词在拉丁文里的来源！”
　　“你没说不能回答别的来源，我没答错便算赢。”四少笑得狡黠。
　　蕙殊跳起来，“哪有这样耍赖的，怎样都能扯赢，不算不算！”
　　甲板上风吹得急，冷不丁将她围在颈上的丝巾吹走，飘飘落向甲板另一端。蕙殊哎呀一声，顾不得和他争辩，忙追了上去。丝巾落在地上，蕙殊弯身，却见一双黑色高跟鞋映入眼里。穿高跟鞋的黑衣女子将丝巾拾起，递了过来。
　　“谢谢。”蕙殊微怔，见眼前女子容色姣好，风姿绰约，一身装束从头到脚都是黑色。
　　“这海风最是烦人。”她朝蕙殊笑笑，身边并无同伴，似很乐于攀谈。
　　蕙殊同她寒暄了两句，心中挂着四少，忍不住回头看了看。
　　“那是您先生？”黑衣女子随她望过去，问得有些唐突。
　　蕙殊摇头笑笑，一路上早已习惯被人这样问，也懒于解释，趁此说了声抱歉，匆匆转身回去四少身边。原本在玩一个互相考较的游戏，此时海上风急，眼看云层阴沉，将有雨至。
　　蕙殊提议回舱里再玩，四少点头而笑，缓缓从椅中起身。
　　蕙殊伸手去扶，他挡开她的手，拿起椅旁手杖，准确地绕开脚下障碍。
　　看他行走在前，姿态依然潇洒，只是步履慢些，若非十分留意，谁也看不出是个半盲的人。
　　那场烟火将他眼睛灼伤，医院里治疗仓促，未能令他完全复明，两眼只可模糊见物，往后也不知能恢复几成目力。蕙殊默然跟在他身侧，竭力不去想这问题，权当他一切如常……只是心中苦涩，自那夜得知他并未复明，更配合他演上一出戏来瞒过霍夫人，这苦涩滋味便如深刺扎入心底。甚至对霍夫人也生出一丝不可理喻的怨怼，明知道他所遭厄运并不能怪在她身上，她若知晓真相，怕是最痛心之人……可如今说什么也无用了。
　　抑或那些都不要紧，蕙殊只希望，此去香港能让四少远离乱世纷纭，寻得好医生，将眼伤养好。到那里有贝儿，有他的红颜知己，但愿能令他忘却烦恼。
　　蕙殊叹了口气，不经意间，似觉身后有所异样。
　　她回头，见那黑衣女子立在甲板栏杆边，正一瞬不瞬望着自己和四少。
　　强烈的光线晃动在脸上，念卿迷迷糊糊醒来，周身软绵绵没有力气，伏在他怀中舍不得睁眼，喃喃问，“到哪里了？”
　　“已经到了。”霍仲亨语声温醇。
　　念卿一惊坐起，茫然看向车窗外，果真已是暮色四合，灯色树影不断朝后掠去，前方明晃晃已可见灯火辉煌的所在。车子已足足开了大半日，分明才一合眼的工夫，竟然已经到了。她　“我以为刚睡着，竟睡了这么久？”念卿抬手拢起鬓发，眼底犹有初醒懵懂。
　　“你太累了。”霍仲亨这才动了动肩膀，将僵麻的手臂收回，看向她的眼里满是怜惜。
　　一路上她枕着他胳膊睡得安稳，他揽着她一动不动，唯恐将她惊醒。
　　念卿望住他，原本他才是一天一夜不曾合眼，此刻却依然身姿笔挺，任何时刻都保持军人的威仪，从无丝毫懈怠。
　　彷佛真是个铁铸的人，永远不知疲倦。
　　但她知道他不是。
　　“最累的是你，什么时候你才能承认自己是个会累的凡人？”念卿叹口气，倚回他怀抱，鬓发摩挲着他颈项。霍仲亨低声笑，“不是凡人，难道现在我是鬼？”
　　念卿啼笑皆非，“胡说！”
　　话音未落，车子猛地急转，念卿身子一倾，被霍仲亨紧紧按倒座位，旋即被他覆身护住。根本来不及看清，只觉前方不远处一个白影落下，尖锐的刹车声里，司机反应迅疾地将车打向道旁，险险刹住。
　　急雨般枪声响起，震得耳中嗡嗡，彷佛就在身边方寸之地。
　　旋即光亮大盛，四下强光灯依次打开，随行警卫车辆呼啸赶到，皮靴踏地，枪械上膛，各种声响纷至。念卿挣扎坐起，却被霍仲亨捂住眼睛，他强行将她按在怀中，不许她看见前方景象。
　　“报告督军，前方路障已清除，未发现危险目标。”车门外传来侍从官的声音，随之有大队士兵匆匆跑步上前，荷枪护卫在座驾前后，隔绝了两侧道路。
　　霍仲亨沉声问，“那是什么？”
　　“是……一幅标语。”
　　念卿闻言一怔，亦松了口气，原来是虚惊。
　　霍仲亨皱眉，“拿过来。”
　　侍从立刻取来那白色的一团，已被打得满是弹孔，破碎不堪，方才那阵枪响是卫兵们将标语当作袭击物体，开枪射击，将其打成筛网一般。念卿凝眸细看，依稀辨认出上面鲜红如血的几个大字，“内战相煎……泣血……何时止，同根相残……”标语是写在巨幅白布上，从道旁一栋三层银行的顶楼用长杆挑出，算准霍仲亨座车经过时放下。
　　卫戍警察已冲上那栋楼，封锁搜查。
　　“给我叠好。”霍仲亨一言不发将标语看了看，交到念卿手上，转头命令侍从官，“抓到嫌疑分子不要刑讯，先看起来。”
　　“是！”侍从官立正，复又压低声音，“督军，前面有记者被惊动，要不要驱逐？”
　　念卿皱眉看向前方，在军警隔离之外，此起彼伏的白光闪烁，正朝这里涌来。
　　霍仲亨无动于衷，挥手让车直接开过去。
　　这里已进入戒严区域，前面就是临时内阁所在的办公楼，位于山脚林荫道尽头，看上去平平无奇，今晚却是冠盖云集，吸引中外无数目光汇聚——只因北方军政界首次与北平公然决裂，分庭抗礼；两大水火不容的割据派系首次携手同盟，霍佟二人摒弃前嫌，一致针对受日本操纵的无能内阁和再三挑起事端的好战势力。
　　代理总理的匆忙上台，虽没有实权，却竖起了一杆号召大旗。
　　只是这杆大旗，左右有一狮一虎，握在两大权势军阀手中——究竟是真义举，真正气，还是假借家国之名，行吞并之实，借机铲除旧内阁势力，这是谁也不敢妄下断言的。
　　佟岑勋虎视眈眈由来已久，霍仲亨布署周密来势汹汹。
　　两人本有宿怨，缔盟却来得突然，如同谁能料到佟系自起内讧，父子反目。
　　北平城里驻防的部队正是佟岑勋往日最赏识的精锐少壮，如今指挥着这批精锐对抗他的，正是他亲生儿子。这边厢看似宿敌化怨，那边厢父子却是否真要你死我活，莫说外界揣测纷纭，就算念卿也暗自忐忑，不敢想这一步走得对是不对。
　　虎毒不食子，佟岑勋真能狠下心来清理家门么，即便他真的不顾自己儿子死活，摆在他面前的却是滔天权势，一山难容二虎，他与仲亨谁又肯多让一步。
　　这些疑虑不是没有盘旋心间，只是她不愿想也不愿问。
　　看着车窗外越来越逼近的辉煌灯火，浮华绚丽如她前半生的舞台，却是他风头浪尖的战场，亦是她将一生追随辗转的地方。无论他去往何方，惊涛万丈或是静水深流，于她皆是一样。
　　念卿回首看着身边之人，露出浅浅笑容，手指将他掌心紧扣。
　　车门开处，华毡铺地，明灯高照。
　　无数镁光灯闪耀，白光刺目，却已是习以为常。
　　念卿垂眸避开强光，将手交到霍仲亨手中，缓缓起身下车。
　　强光顿时闪成一片光海，照见墨绿丝绒旗袍下的纤细足踝，一段小腿修长匀亭。
　　探身而出的女子盈盈站定，仰首间修眉入鬓，眸若琉璃，笑隐两颐。
　　霍沈念卿，这便是那个风流美人，一代艳伶。
　　佟岑勋与众人迎出门来，第一眼看见的就是这艳光四射之景。
　　一身戎装的霍仲亨臂挽佳人，威仪里平添风流，英武中更显轩朗，果真是璧人无双。
　　佟岑勋负手站定，也不上前去抢他风头，只冷眼瞧着，鼻子里哼一声，“得瑟个啥。”
　　外头那些记者像是疯了，镁光灯对准这二人猛烈闪耀，不顾军警阻挡，只顾往前冲挤，南腔北调、此起彼伏、或中或洋的声音乱成一片，有问霍仲亨几时开战、有问临时内阁是否支持南北和谈、还有问傅霍联姻是真是假……正在佟岑勋嗤之以鼻时，却听一个声音大喊道，“霍夫人不久前遭遇暗杀，请问您对卷入政治阴谋有何看法？”
　　倚在霍仲亨臂弯的美人闻声驻足，回头看向声音来处。
　　一时间连天喧哗都静了，闪光灯悄然放低，众多记者一面张望是何人发问，一面屏息等待霍夫人的反应。霍沈念卿回转身，静了片刻，含笑开口，“我并没有卷入政治阴谋。”
　　她的笑容温婉从容，放开挽住霍仲亨的手，走下一步台阶，站在记者们面前。
　　“您是说，并没有遭遇到传闻中的暗杀？”有记者反问。
　　“暗杀是有的，这没什么奇怪。”霍夫人回答得轻描淡写，那记者反应却机敏，顺势追问，“这么说你经常遇到威胁，这是否因为树敌太多，有许多人对您或督军不满？”
　　霍夫人微笑，“督军有没有招人不满我不知道，在我看来他是个好人。而我只是个女人，是个两岁孩子的母亲，我拿不起枪也做不来官。若问杀了我有什么好处，恐怕是没有的。但总有人见不得安宁太平，连一介女流也下手暗杀，此等恐怖卑劣手段，只会酿成伤痛，令原可成为手足朋友的人再起仇怨，自相残杀……希望看到这个后果的人，我虽不知道他们是谁，但有一点我是知道的！这绝不是政治阴谋，政治是政客的把戏，与平民百姓无关；但若仇怨再起，祸害的绝不是二三政客，而是殃及民众、殃及国家，这便是对吾国吾民的阴谋！”
　　华灯映亮她云髻素颜，黑丝绒旗袍下的身影，是东方女子最柔美的风姿，也恰是这柔软唇间，吐出令男儿易色的铿锵之言。
　　霍仲亨屏息凝视念卿，不禁神驰。
　　若说当年的她，是舞台上的熠熠钻石，那么今日伊人，已是一轮皎皎素月。
　　提问刁钻的记者被霍夫人一语震慑，哑然不知如何回应，身后镁光灯似也忘记了闪烁，众多记者都静了下去……片刻无声，却有一个清晰掌声在身后响起。
　　霍仲亨回首，见那第一个鼓掌之人正是佟岑勋。
　　众人仿若大梦惊醒，四下掌声纷起，响成一片。
　　乍见久闻其名的佟岑勋，念卿含笑欠身，却掠过一丝讶然——煊赫的军礼服穿在光头微胖的佟大帅身上气派十足，但见他举手投足间，仍是一派大大咧咧的随和，与霍仲亨的军人风度大相径庭。
　　这个人身上并没有传闻中的跋扈之气，倒似个从大宅子走出的乡下豪绅。
　　在她审视他时，佟帅笑眯眯也将念卿从头到脚打量一遍，转头对霍仲亨哈哈一笑，“姓佟的从不服人，只有两件事上，算你霍某人比我有本事！”
　　霍仲亨笑而不语。
　　众多记者闻言兴奋，伸长头颈只恐漏听一字。
　　佟岑勋伸出两个手指头，“一是养儿子，一是讨媳妇！”
　　众人一愕之下，哄然大笑。
　　周遭哄笑声打破微妙坚冰，耀眼的镁光灯模糊了视线，佳人风华夺去了众人注意的焦点……唯有霍仲亨与佟岑勋淡淡相视，各自眼中机芒都逃不过对方眼睛。
　　这看似粗俚的一句戏言，既曲折示好，巧妙恭维了霍仲亨夫妇，又是自嘲解围，将佟孝锡兵变之事淡淡带过。那本是佟岑勋最忌人提及的痛处，却也是无论如何也回避不开的要害。
　　眼下如何处置佟孝锡，打还是不打，这是佟帅的软肋，亦是霍仲亨的难题。
　　从霍夫人风姿中回过神来的众多记者，此时已将目光转向今晚真正的主角，一时间人声高涨，喧杂又起，一声声追问如急雨如落炭，镁光灯闪得念卿看不清咫尺间仲亨的表情。
　　一直缄默的霍仲亨却在此时抬起手，示意众人安静。
　　他从侍从手中接过一件叠起的物件，朝佟岑勋笑道，“承蒙佟兄谬赞，在下