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　　卫冶一双眼瞪得核桃大，如遭醍醐灌顶：“您的意思是，臣若想自保，便该将这罪责嫁祸给臣在国中的死敌？”
　　“我没那么说。”薛璎眨眨眼笑起来。
　　卫冶忙颔首道：“是，是……长公主没那么说，是臣的主意。”
　　薛璎“嗯”了声，点点头一副颇为赞赏的模样：“卫王这个主意听起来不错，既可自保，又可一举拿下国中死敌。本宫倒愿意与你这样的聪明人交个朋友。”
　　听出她话里相帮之意，卫冶背上登时淋淋漓漓下了层冷汗，长吁一口气，松下心弦，将头埋得更低：“谢长公主恩典。”
　　薛璎笑笑：“那卫王便入宫去吧，恐怕得先受点委屈了。”
　　卫冶说“是”，伸手朝外一引：“臣先送长公主出府。”
　　薛璎却似乎并不打算立刻走人，环顾一圈堂屋内的摆设，目光往正中一面剑架上的澄卢剑一落，继而指着旁侧一张黄花梨长条案说：“卫王这张几案不错。”
　　卫冶一愣，一头雾水地道：“长公主若喜欢，臣可差人将它送去您那儿，或打一张一模一样的给您。”
　　“不必劳动你，我截半张几案走，瞧瞧材质花样，自己照着打一张就是了。”
　　“……”
　　卫冶不太明白贵人多此一举的用意，但当下这有求于人的节骨眼，又怎会吝啬一张几案，忙说：“您截，您尽管截，随便怎么截。”
　　他话音刚落，外头魏尝一把推门而入。
　　卫冶一骇，随即听这羽林卫扮相的男子与薛璎道：“长公主，半柱香到了。”
　　薛璎点点头：“来得正好，替我砍张几案。”说罢一指一旁长条案。
　　魏尝是空手来的，有些艰难地吞咽了一下说：“徒……徒手吗？”
　　薛璎冲他一笑：“怎么出门也不带把剑？”说着看向卫冶，“我的人忘了带剑，可否借卫王佩剑一用？”
　　卫冶瞧得一愣一愣的，忙说“可以”，然后毕恭毕敬呈上澄卢剑。
　　魏尝微一迟疑，双手接过剑，看了薛璎一眼，见她淡淡一笑，道：“砍吧。”
　　作者有话要说：　　魏尝（搓搓手）：都闪开，我来了。


第15章　
　　他想，他大概知道她想做什么了。
　　魏尝垂下眼，张开五指，缓缓扣紧剑柄，继而拔剑出鞘，微摆弓步压低身板，轻吸一口气。
　　薛璎与卫冶齐齐紧盯住他，只见剑光一闪，随即迸出“铿”一声闷响。
　　再看几案，它依旧屹立在那处，完好无损，稳如泰山。
　　场面突然变得有点尴尬。
　　魏尝轻咳一声，松开手，舒展了一番被震得发麻的虎口，呵呵一笑：“这几案，好硬。”
　　见薛璎面色微沉，一言不发，卫冶道她是在不高兴手下人丢了自己脸，忙打圆场道：“小兄弟这功夫差点火候啊！”
　　魏尝黑着脸看他一眼。
　　谁是他小兄弟？他是他老祖宗！
　　卫冶冷不防被这一眼瞥得脊背发凉，该摆的架子也作不出底气了，捏着把手汗道：“不过无妨，无妨，你再来一次。”说罢目露鼓励之色。
　　魏尝瞅瞅一句话不说，似作默许的薛璎，再次提剑，这回没添多余动作，直直劈砍而下。
　　“啪”一下，长条案从正中破开，生生断成了两截。
　　薛璎神情和缓下来，蹲身看了眼几案的断口，说：“是挺硬的。”而后抬眼示意魏尝将它扛走，自己则当先起身离开。
　　魏尝将剑还给卫冶，扛起半张几案跟上她，待随她入到安车，便见她吩咐孙杏儿，从车内药箱翻出一只元青色的瓷瓶来。
　　她将瓷瓶递给他，说：“擦擦虎口。”
　　魏尝心底一阵动容，面上却装出副云淡风轻的模样：“不疼，没事。”
　　却不料薛璎看也没看他，只道：“好好上药，等会儿还有一剑，你得使出一样大的力来。”
　　他悻悻然“哦”一声，接过瓷瓶给自己抹药，又听她道：“卫王不懂武，方才那两剑，与你功夫火候无关。”
　　是与他身手无关，而和剑有关。
　　那几案厚实且质硬，一般的剑确实未必轻易劈开。薛璎看出来了，他第二次并未改变招式，不过将力气增了一倍而已。也就是说，几案是他硬生生斩断的，这其中，剑本身并未添多大助力。
　　待回到公主府，魏尝也就明白了薛璎的“还有一剑”是什么意思。她派人从宫中取来了他的佩剑，让他对着那半截几案再砍一剑，使与先前第一次同样的力。
　　她眼光太毒，魏尝没法作伪，唯有照做。一剑下去，如他所料，半截几案直接碎成了好几块。
　　薛璎弯身捡起其中一块，摩挲了一下断口处，弯唇笑了起来，说：“好剑。”
　　魏尝瞧着她手上动作，忍不住道：“小心扎手。”
　　她看他一眼，搁下碎木，算是领情了，转而问：“魏公子不想问些什么？”
　　魏尝摇摇头：“我没什么要问的。这两柄剑看上去很像，但使过就知道，卫王手中那柄逊色太多，长公主这么做，应该就是想辨明这一点。”
　　薛璎点点头。既然无法凭表象分辨，便只有用一用才知道，而最适合“用”它的人，当然是魏尝。今日天时地利人和，恰好解答她心头萦绕已久的疑问。
　　“卫王那柄是假剑，但你知不知道，这柄真剑是谁的？”
　　“不是长公主的吗？”魏尝理所当然道。
　　“是你的。”
　　她说完便一瞬不瞬地注视着他的神情，见他微一讶异，继而皱了皱眉，一副想不太通的模样，指着自己的鼻尖，疑道：“我的？”
　　薛璎平静地“嗯”了一声，心底却有一刹倾江倒海。
　　剑是沧海珠，人为何间玉？此刻一脸迷茫站在她面前的男子究竟是谁？这样一个人物，是当真没有过去，还是他的过去，被谁人刻意掩盖了？而这一路以来，从卫地到长安，他的一举一动，一字一句，到底又有几分可信？
　　剑易分真伪，人难辨虚实。她想了想，终究道：“还是物归原主吧，这剑还给你。”
　　魏尝捧着手里的剑，双眉紧蹙：“但真正的剑主人是卫王……这是不是我之前偷来的？”
　　薛璎笑了笑：“不知道。偷就偷吧，好剑应该落在会使的人手里。”
　　“那卫王岂不有些可怜？长公主这样做，好像不太道义。”
　　她冒险替他瞒天过海，他却反过来指责她？
　　薛璎面露不可思议：“道义？”
　　魏尝当然不是在指责她，而是为了试探她对卫冶，乃至卫国的态度。
　　他故作天真道：“方才卫王听了门房回报，一副大难临头的模样，但长公主与他说了半柱香的话，他便松了气。这说明你替他解决了大麻烦，那么你们应是朋友。”
　　薛璎像听见什么好笑的话，说：“我哪会有朋友？”说完看了眼天边渐渐西沉的太阳，“天色不早，我回宫了。”
　　见她说走便走，魏尝忙上前一步喊住她：“长公主什么时候再来？”
　　薛璎回过头：“怎么，有事？”
　　他摇摇头，说：“我力气多得用不完，你要是还想砍几案，可以找我帮忙。”
　　薛璎脸上惯是那等虚情假意的皮笑肉不笑，这下却难得真被逗笑，莹莹贝齿在夕阳下微微一晃，瞧得魏尝险些眩晕失神。
　　她保持着半回身的姿势道：“看心情吧。”
　　魏尝像舍不得她走似的，继续追问：“那你心情好会来，还是心情不好会来？”
　　薛璎被他问烦了，干脆道：“七日后及笄大典完了就来。”
　　她说完便不再停留，不料回身刚走几步，却听后头传来一阵异响，停步扭头，就见魏尝攥着澄卢剑，一个人在原地兴奋狂跳，一蹦三尺高。
　　“……”
　　她想，不管魏尝是否对她有所欺瞒，至少他有病这一点，绝对假不了。
　　*
　　薛璎走后，魏尝便开始“结绳记事”，日日清早都在床头帐帘绕个绳结，示意距离见她又近一天。
　　因四下都是眼线，他没法跟魏迟太过亲近，所以干脆认真学字，几天下来，倒也差不多将惯用的一些熟络了一遍。
　　宗耀照旧来给他施针，却迫于林有刀的阴魂不散，少有机会与他独处，只好将听来的朝堂消息记在绢条上，趁他因针灸之故脱穿衣裳的时机，偷偷塞入他衣袖。
　　魏尝也便大致知道了，朝廷这几天在忙特使遇刺的事。
　　据说嫌犯指认卫王后，皇帝当堂勃然大怒，急召其入宫，可卫王却抵死不认，以头抢地，大呼冤枉，称愿全力配合朝廷严查此事，必自证清白。几天后，案子真生出个反转——卫王竟是给封国内的异母王弟栽赃诬陷的。
　　也就是说，这事最初并非诸侯王与朝廷的矛盾，而是卫国的内乱。
　　长公主闻讯召集群臣议事，问该如何处置此事。
　　朝中因此分成了两派。一派表示，此事起因虽为卫国内乱，但卫王治国不当，难辞其咎，当往严了办，削王为侯，以示君威。
　　另一派则表示，当今天下，众诸侯看似各居其所，实则牵一发而全身动，一人削爵，旁则难免生出唇亡齿寒之感。皇帝尚幼，初初继位，不该如此大展锋芒，不如只惩处罪魁祸首，而赦免卫王及卫国上下，彰显圣上仁慈之心。
　　这样的争论持续了整整两天，最终长公主一锤定音，取折中之法，保留卫王爵位，条件是，须由卫国往北让出一线封地，归入中央，以表惩戒之意。
　　不少朝臣都称赞薛璎行事中正，但只有魏尝知道，这一步棋，比多数人想象得更加漂亮。
　　很显然，真凶跟卫国毫无关联，卫王不过是只可怜的替罪羊。而薛璎明知这点，却偏不与真凶正面交锋，反是将计就计，让卫王也找一只替罪羊来，助其自保，更助其除掉盘踞身边多年的隐患势力。
　　这一举动，不单维护皇权，更笼络卫王，得朝臣人心。最关键的，她以“恩赦”姿态做了件上位者轻易不敢为的事：削减诸侯封地。——地少了，卫人却还要感激朝廷宽厚仁慈。
　　而跟这许多益处相比，捉拿真凶，早已变得不那么重要。
　　这样的薛璎，够聪慧果敢，却也够心狠手辣，与他记忆中的那个她，几乎判若两人。
　　及笄大典前夜，魏尝躺在榻上，想着旧事辗转反侧，半梦半醒间听见外头一阵嘈杂。他霎时清醒过来，披衣起身，逮了个仆役问发生了什么。
　　仆役战战兢兢，往天上一指：“魏公子，天有异象！”
　　魏尝顺他所指望去，只见弯钩银月近旁现出一点耀眼的白，与月同辉，熠熠生光。
　　见他似乎傻住，仆役解释：“月挟太白，乃大凶之兆！”
　　魏尝猛一扭头就往偏院外大步走出，一眼看见林有刀，喊住他道：“带我入宫见长公主。”
　　林有刀正准备往宫里去，却不知他又犯了什么病，不耐道：“魏公子就别在这节骨眼添乱了，我忙着呢！”
　　魏尝长眉一敛，伸手揪住他衣领，直接将他整个人拎了起来，沉声道：“你带不带？”
　　作者有话要说：　　薛璎莹莹贝齿在夕阳下微微一晃：佳洁士3D炫白双效牙膏，用过的女孩都说好。


第16章　
　　林有刀块头虽不大，但也不算瘦弱，双脚离地一瞬惊得眼珠都差点掉，憋红了脸道：“不带！你松手！”
　　魏尝右手一松搁下他，左手却顺势一把抽出他腰间长剑，掌心一翻便将刀锋抵在了他喉咙口：“带不带？”
　　林有刀怒极反笑，低头看一眼颈侧的剑，恍然大悟：“我明白了！天生异象，你就是那个威胁我大陈正统的凶煞，我宁死也不可能放你入宫！”说罢还梗着脖子往剑上凑了一截。
　　“我凶煞你个芝麻开花！”
　　魏尝摁紧剑柄，往后撤了点，免他真血溅当场，切齿道：“你听好了，上一次月挟太白的天象，生于你大陈先帝成年冠礼前夕，前朝皇室连夜卜筮，龟卦示‘诸侯将相谋不轨’，天子忧心忡忡，日夜惊惧，后果真一步步为陈高祖所代。所以你大陈上下对此异象极其看重，必将如前朝一般连夜问卦。”
　　林有刀被剑锋抵得脑内一滩浆糊，也不记得疑问他怎知这些，模模糊糊听他继续道：“如今长公主及笄在即，问卦一事，很可能遭有心人大作文章。现下你朝中太常是何人，其下负责卜筮的属官太卜可是长公主心腹？”
　　“你是说……”林有刀清醒过来，“太卜可能经人授意，从中作假，恶意中伤长公主？”
　　魏尝一脸“跟你说话好累”的表情，然后道：“现在，可以带我去见她了吗？”
　　因他声称有非常重要的话提醒薛璎，林有刀将信将疑之下，到底叫他换上羽林卫的赤色甲衣，捎了他与几队人一道驰马出府。
　　林有刀原本打算入宫，是因统领羽林卫的傅洗尘养伤在府，他担心皇宫有变，所以预备领一批精锐待命于宫门附近，以备万一，但如今添了个魏尝，就意味着必须得见薛璎一面。
　　他这头正思量该如何在不惊动旁人的情形下，将人和话带到，魏尝已经一边扬鞭一边朝他丢来一截衣袖。
　　似乎是他方才换衣裳时顺手撕的，上头歪七扭八四个大字。
　　见林有刀一副风中凌乱的模样，魏尝解释：“别看了，你也不懂，想办法递给长公主吧。”
　　*
　　亥时正，未央宫前殿灯火通明，圣上亲临，重臣齐聚，掌天文历法的太史令立于旁侧，正中太卜见长公主迟迟不至，请示皇帝是否先行卜筮。
　　皇帝冯晔打了个哈欠，点头道：“长乐宫路远，皇姐许是耽搁了，姜太卜先作筮吧。”
　　姜斯称“是”，净手后，从五十根蓍草里抽出一根摆在台上，再将剩余的一左一右二分，继而取右中一根夹于指间。
　　人人神情肃穆，屏息以待，半柱香后策成，冯晔探身前看，问：“姜太卜，如何？”
　　姜斯面露犹豫，沉默一晌道：“回禀陛下，此既非凶策，亦非吉策，而乃凶中藏吉之策。”
　　月挟太白，自古无一吉辞，能有个凶中藏吉的筮策也算不错。群臣略松一口气，又听皇帝道：“那就请姜太卜继续作卜吧。”
　　卜筮一事，先筮后卜，筮定吉凶，卜看具象。姜斯颔一颔首，当众人面，攥起刻刀往一面龟板上篆刻下求问之事，而后引烛火往上头灼烧。
　　火苗窜动，片刻后，龟板慢慢裂出纵横交错的纹路来，由细变粗，由少至多。
　　众人紧盯龟板，姜斯离得最近，一双眼越瞪越大，急禀道：“月主西宫，女子乱国之象！”
　　四面沉不大住气的几名年轻倒吸一口凉气。
　　西宫便是皇帝所在的未央宫，太白为君，月主西宫则意味为臣者篡权，再添一条女子乱国，如此指向已然相当明晰，答案呼之欲出。
　　众人心内，无不记起前些天，长公主在这前殿之上，替圣上行使大权，削减卫国封地一事。
　　冯晔皱皱眉：“还有呢？”
　　姜斯定睛再看，继续道：“谶曰：君非君，臣非臣，始艰危，终克定！颂曰：黑兔走入青龙穴，欲尽不尽不可说，唯有外边根树上，一十年中子孙结！”
　　这就是说，虽今女子乱国，君臣颠倒，却已有英杰横空出世，并终于十年之内大定天下，还大陈以君圣臣贤，政清人和的气象。
　　群臣听罢面面相觑。女子乱国一象可说心照不宣，英杰出世却是指谁，可在这庙堂之上？
　　一片死寂般的沉默里，一名老臣出列上前，朝皇帝叩拜下去：“卦象已显，请陛下早作决断，扼危难于萌芽之前！”
　　“胡闹！”冯晔手一扬，面露愠色，“就凭几句扑朔迷离的卦辞，你想叫朕决断什么？”
　　“陛下，这月挟太白之象绝不可……”
　　“可什么？朕渴了，李福，给朕斟水！”冯晔气得面颊通红，差使完身边宦侍，继续说，“朕与你说，皇姐不在，这卦象不作数，等她来了，再卜一次！”
　　这下一旁另一名臣子也听不下去了，出列道：“卜筮问天，岂可儿戏？陛下万莫慎重！”
　　紧接着，又有几人上前相劝。
　　冯晔懒得再与他们东拉西扯，不耐道：“李福，你去瞧瞧，皇姐到哪了。”
　　李福“哎”一声，刚欲转头，忽见一名宦侍急急从天阶奔上大殿，顾不得纱帽歪斜，有损仪礼，迈过门槛就道：“陛下，长公主出事了！”
　　冯晔大惊，蓦然起身，底下群臣心里一凛，跟着哗啦啦跪下去。
　　“皇姐怎么了？”他问。
　　仲春二月，宦侍满头的汗来不及擦，答道：“方才长公主奉陛下之命赴未央宫参与卜筮，半道却无故晕厥，长乐宫的太医……”
　　“眼下怎样？”冯晔打断他，直接问结果。
　　“现已醒转，但长公主虚弱万分，下地不能。太医称其突发急症，却不辨缘由，着实古怪，看那症状，倒疑像中了巫蛊之邪！”
　　“哪个吃了熊心豹子胆，敢将这邪门歪道动到皇姐头上去？”冯晔当即咬牙，指着底下方才说话的几名臣子道，“莫不是这些个逼朕决断的？”
　　几名臣子惶恐伏倒，齐齐抖如筛糠，大喊冤枉。
　　冯晔冷笑一声：“你们倒还