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　　“因为薛嫚是在四年后才下葬的。当年临死前，她将真相告诉了信得过的人，但那宫婢在见到我父亲之前就被灭口了。她兴许也隐隐料到此事，所以留了一手，在里衣内侧写了字，希望我父亲至少在收殓她时能够看见。但他迟迟没将她下葬，直到四年后才发现。”
　　“她……写了什么？”
　　魏尝看着薛璎的脸，几乎快要克制不住自己的情绪。
　　他记得，她说，孩子死了，我也死了，没人能再牵绊你。从认识你起，我好像就一直在说谎，可是勾引你是真的，喜欢你也是真的，这次不骗你。
　　他哽了哽，没说下去，含糊带过：“不太清楚，我父亲没说。”
　　薛璎垂眼“嗯”了一声，心底不知何故一揪一揪地疼，静了半晌才问：“那后来，那个活着的孩子去了哪？”
　　“我没见过他，也不清楚他的下落。”
　　“他是被你父亲……”
　　“不是。”魏尝打断她，“孩子本身并没有错。整整四年，我父亲已经对他生出太多感情，就算知道真相，也早就舍不下他了。”
　　若非继承大统，血缘真有那么要紧吗？王室之中，多少血脉相连的兄弟姊妹自相残杀，多少骨肉相亲的父母子女貌合心离。无法相亲相爱的人，哪怕有了血缘这一层捆绑，也亲密不到一起，而真正愿意彼此珍视的人，又何必算得那么清楚干净。
　　他淡淡笑说：“我父亲很喜欢那个孩子，就像……就像我也很喜欢阿郎。他没提及他的下落，兴许只是想他不被打扰。”
　　薛璎点点头，也没了追问下去的心情。得知卫厉王和薛嫚之间种种，已经叫她压抑得喘不过气。
　　她现在不太能够思考判断，只觉心里难受憋闷，堵得慌。
　　早知道，就不多问魏尝那一句了。
　　她叹口气：“我有点累了，先回房休息，你也去看着阿郎吧。”
　　魏尝却没立即转身离开，突然非常认真地叫住她：“薛璎。”
　　“嗯？”
　　她扭头到一半，回过身来，忽然被他一把揽在了怀里，又听他道：“我明天就走了，给我抱一抱，别推开我。”
　　薛璎下意识伸出的手停在原地，一晌过后，他的声音在头顶再次响起：“我们不要像他们一样好不好？”
　　她一愣之下才反应过来，他说的“他们”是指卫厉王和薛嫚。
　　魏尝低下头，将下巴搁在她肩窝，摩挲了两下，说：“我知道你眼下的心思都在大陈，没工夫考虑儿女私情，我可以慢慢等，但我们不要有争吵，不要有误会，不管将来遇见怎样的人或怎样的事，我都不会像我父亲那样赌气，你也别像薛嫚那样放弃，行不行？”
　　薛璎喉间一哽，突然觉得内心酸涩无比，而她此刻身处的这个怀抱却宽厚温柔，像能抚平一切似的。
　　她鬼使神差一般伸出手，紧紧环住了他的腰身，默了默点点头，说：“嗯。”


第48章　
　　魏尝把她送回房就走了。
　　薛璎本道凭他一惯行事作风；　翌日临行前还得再来辞别一趟，结果倒是她自作多情，等觉得时辰晚了；　踏出房门一问；　才知他天不亮便已启程。
　　昨夜俩人没再说别的话。她每次碰上卫厉王和薛嫚的事都情绪反常，抱完他之后又觉懊悔；　所以后来一路都没开口。
　　也是临到这时，她才记起自己都忘了叮嘱魏尝一句；　去时路上注意刺客。
　　毕竟秦家大约也摸清了她接下来的路数；　绝不愿意她成功笼络到平阳侯。
　　但转念一想；　她能想到的，他一定也能。叮嘱之后，不过换来他一句没脸没皮的“把后背交给你；　我放心”。
　　所以薛璎也没派人捎口信，转而替他扫清后背。——她在朝堂上越是大刀阔斧，秦家也就越无暇顾及别处。
　　几天时间，薛璎彻底打垮了赵家。
　　原本半里坡计划实行前；　她对赵氏子孙并没有赶尽杀绝的意思。那个要求赵赫拿出北境兵防图的交易，是给他最后的机会。
　　倘使他使诈，拿来一张假的兵防图；　或在信件到手后拒不交出，她应该会选择留他一命。
　　但他没有。
　　北境靠近匈奴，那处的兵防关系到整个大陈的存亡。赵赫为将多年，不会不知它的要紧。今日他能把大陈的命脉轻易交给平阳侯；　来日便也能为了身家利益通敌异族。他这番行径，已与叛国无异。这样的人，薛璎保不起。
　　她自认并非良善，身在此位，也做不得良善，所以将赵赫诸般罪行一一累上，再添一条通敌叛国，把假造的证据交给廷尉府与朝臣定夺。
　　长安霎时满城风雨。短短几天，曾是功臣集团中鼎盛门族的赵家迅速萧条下去，满门子孙家眷皆被捕入狱待审，等侯朝廷的宣判。
　　有人因此记起薛璎及笄大典上卜出的那句“将生两心”，一时竟不知是老天早早有意，还是上位者翻脸无情。
　　只是她到底还是存了一分情面，以替冀州百姓祈福为由，称罪不及小儿，且待庭审过后，凡愿意脱离赵家的无辜女眷，皆可在永不入长安的前提下得保性命。
　　魏尝回来那天，已是仲夏末旬。午后下过一场雨，疾雨之后，天急急放晴，蝉鸣复又聒噪响起，闹得人不得安宁。
　　公主府僻得清净，早先储存的藏冰也通通拿来解暑。薛璎没出门，在庭院里陪魏迟练武。
　　这孩子自打上回夜里被人劫走，就有了后怕，觉得该练练功夫，变得跟阿爹一样厉害才好。
　　这是好事，她当然也不反对，随手指派几个羽林卫教他，让他从扎马步学起，天天烈日下扎上两炷香，够打磨筋骨，又不至吃不消。
　　魏迟扎完马步，跑进廊下阴凉处，问薛璎讨冰酢浆喝。
　　她说“不行”，给他斟了碗温白水，又叫人替他擦拭满头的汗。
　　魏迟热得满脸通红，因这阵子日日得她作陪，亲近之下也就渐渐没了形，蹭着她胳膊一副打滚撒泼的架势，嚷说：“不喝这个，要冰酢浆，很冰很冰的！”
　　薛璎不为所动，低头看看他：“你阿爹以前许你喝？”
　　他脑袋一垂，下巴垫在她膝上，丧气摇头：“也不许。”
　　她把碗递到他嘴边：“那就老老实实喝这个。”
　　魏迟认命，就着她的手咕噜噜喝下去，喝完又冒汗，不久就在她膝上打起瞌睡。
　　薛璎将他抱起来，从一旁孙杏儿手中接过帕子，边给他揩汗，边说：“练完功夫，不能喝冰的，也不能马上睡觉。”
　　魏迟顺势搂住她：“可我困了……要么薛姐姐讲故事，我就不睡。”
　　他浑身黏黏糊糊，这么缠着她，其实真不太舒服，但她似乎也没在意，说：“我不会讲故事，你阿爹会，什么都编得出来。”
　　魏迟咯咯一笑：“薛姐姐，你想阿爹了，你今天一直说阿爹。”
　　她微微一愣：“我没有，只是你阿爹今天回来，我记着这桩事而已。”说完又问，“难道你不想他吗？”
　　魏迟摇摇头，小手抱着她脖子：“有薛姐姐就可以不想阿爹。”
　　薛璎失笑，又记起他将自己当娘看的事，想了想说：“你是不是很想有个娘亲？”
　　他使劲点头：“像想喝冰酢浆一样想！”
　　她唇角一弯：“那你到底是更想喝冰酢浆，还是更想要娘亲？”
　　“我……”他想了想，认真道，“我想要给我喝冰酢浆的娘亲。”
　　薛璎一噎，默了默道：“不能给你喝冰酢浆，不过如果你开心的话，私下可以叫我阿娘，但出了公主府就得改口。”
　　魏迟“哇”出一声，瞌睡都给赶跑：“薛……阿娘终于答应嫁给阿爹了吗？”
　　薛璎闻言刚要反驳，忽听墙外脚步声靠近，微微一顿之后，摇头道：“没有，我只是可以给你当阿娘而已，反正我……”她垂了垂眼，抿唇一笑，“反正我本来也不打算要自己的孩子。”
　　魏迟似乎没大听明白：“可是阿郎想要可爱的弟弟妹妹。”
　　她眨眨眼：“那就要请你阿爹找别的阿娘了。”
　　“不行！我只要阿娘一个阿娘，阿爹也是！那我不要弟弟妹妹了！”
　　魏迟急得蹬腿，像到手的鸭子飞了似的紧张。
　　薛璎一把摁住他：“好了，我随便说说的。”
　　“真的？”他撅嘴看了她一晌，想了想说，“阿娘给我亲一口，我就信。”
　　要换作魏尝，薛璎大概会说，他信不信关她什么事，但面对魏迟，却不好这样不近人情。她稍稍侧过脸，示意他亲。
　　魏迟心满意足凑上去，响彻云霄的吧唧一口。
　　这一下，就把偷听墙角的魏尝震出来了。
　　他大步流星入院，脸色沉郁，冲天井一站，说：“我回来了！”
　　薛璎看了眼他，“嗯”了一声：“看见了。”
　　魏迟也扭头看了他一眼，学舌：“阿郎也看见了。”
　　魏尝：“……？”
　　就这样？
　　他上前几步，强调道：“我走了十几天，回来了！”
　　薛璎点点头：“知道。”
　　魏迟：“阿郎也知道。”
　　“……”
　　魏尝的脸霎时黑得像下了层泥。
　　薛璎怕过了头，他又犯病，垂眼笑笑，放下魏迟，迎上前去说：“你的动向，底下人时时都在回报，差事办得不错，先去沐浴歇歇吧，一会儿给你样东西。”
　　魏尝本来听着她不咸不淡的口吻，正不舒服，听到末尾才一愣，登时露出喜色来：“什么东西？赏我的吗？”
　　“先去沐浴。”她叹口气，“阿郎身上的汗就没你这种味。”
　　“……”
　　大夏天的，他来回奔波也不容易，一个大男人，出汗还真没点味道不成？他咬咬牙说：“你等着。”而后扭头走到魏迟身边，一把摁住他脑袋。
　　“阿爹做什么，要杀人啦，杀人啦！”魏迟死命挣扎。
　　他冷哼一声，说：“不做什么！亲你！”随即往他小嘴猛啄一口。
　　薛璎被这声响滞在原地。
　　魏迟的嘴，刚刚亲过她……
　　*
　　魏尝沐浴完出来，魏迟已被送回房午睡。
　　薛璎叫林有刀取来一个木匣子，说是赏给他的。
　　他打开盒盖一瞧，发现里头装了柄玄底金纹的重剑，看样式与澄卢剑相似，但镶嵌其上的雕饰却并非那等样貌凶煞的神兽，而是象征祥瑞的白燕。
　　燕羽轻振，云腾雾起，少了几分戾气。
　　他目光微微闪动，捧着剑匣的手抖了抖，说：“你给我打的？”
　　“我看起来像会打铁的人？”薛璎坐在一边翻奏疏，神情淡淡的，眼皮都没抬。
　　魏尝一噎，朝一旁傅羽挤眼色询问。
　　傅羽稍稍退后一步，确保自己不会出现在薛璎的余光里，才偷偷朝他比了个口形：她亲手画的。
　　魏尝嘴角扬起来，说：“好看，真的好看。这剑有名字吗？”
　　薛璎摇头：“我还没那闲工夫给把剑取名。”
　　“那你现在帮我取一个。”
　　他目光灼灼，薛璎感受到了，抬起头来，看看一旁林有刀：“这剑先过了有刀的手，让他取吧。”
　　林有刀挠了挠头：“殿下，属下大字不识几个，您这不是为难我吗？”
　　薛璎不以为然，他只好抓着头发苦思冥想，最后眼睛一亮，说：“有了，我想到个寓意非常深远动人的，就叫……‘必胜’！”
　　魏尝：“……”
　　傅羽嘴角微抽：“殿下，不是我说，打这剑花了您府上一整年的开销，您别糟蹋了好剑……”
　　薛璎轻咳一声：“有一整年吗？”仔细算了算，说，“要真是那么贵重，扣魏左监俸禄来抵吧。”
　　魏尝摇头，诚恳道：“不行，我俸禄太低了，十年也还不完，不如还是‘身体力行’，给你干点更有用的事。”


第49章　
　　这话一出；　屋里霎时氤氲出一股暧昧的湿气来。
　　傅羽和林有刀僵着脖子彼此对视。前者拿眼色道：溜吗？后者回她一眼：你先。
　　她挣扎片刻，闭了闭眼，说：“殿下；　微臣如厕。”
　　林有刀紧接着接上：“属下小解。”
　　薛璎瞥俩人一眼；　一努下巴示意他们去。
　　四面下人跟着作鸟兽散。薛璎振了振手中奏疏，不大友善地看了孤零零杵在她跟前的魏尝一眼。
　　他被看得发毛；　正准备拔剑的手顿住，无辜道：“这样看我做什么？他们自己要跑的。”
　　得了吧；　要说不是他厚着脸皮使心眼；　故意将人支开的；　她冯薛璎就改叫冯赖蒿。
　　魏尝怕她误会，又指天发誓道：“我就是嘴上说说，不会对你做什么；　我说了，可以慢慢等你的。”
　　这话一出，薛璎又记起自己上回抱他的事情，脸上不善消减下去；　低头继续看奏疏了。
　　魏尝就知道怎样治她，喟然长叹一声，心满意足笑起来；　当下拔剑出鞘，细看内里，一时眼底金芒闪烁：“这是玄铁。不止你府上一整年开销，得够得着半个国库了。”
　　薛璎觑他一眼：“不纯的玄铁；　我从宫里头现取的罢了。”
　　她要有那闲钱现买一块纯质的玄铁，怎么不多救几个冀州百姓？又不是那种为美色昏聩的上位者，会将国库败在一个男人身上。
　　这玄铁是域外人前几年献给先帝的，大陈朝没人买得动，搁在库房闲置落灰也是暴殄天物。薛璎的想法很简单，不浪费而已。就像之前她选择留下澄卢剑，也是因为觉得物该尽其用。
　　但魏尝的想法却不简单。光剑鞘及做工就花了公主府一整年的开销，再加上玄铁本身的价值，还有那份亲手制作兵械图的心思，薛璎简直是在把他往天上宠啊！
　　这种被人挥金如土养着的感觉，其实还蛮好的……
　　他动容之下感慨问：“你怎么突然对我这么好？”
　　薛璎眨眨眼睛，以为举手之劳而已，毕竟上回将澄卢剑还给卫飏以后，她就动过这个念头，拖到现在才办，已经觉得自己不太上心。
　　但见魏尝抱着剑爱不释手，她也就没说发心的前因后果，只道：“论功行赏，天经地义。”
　　“这些年来，傅洗尘给你立的功还少吗？你怎么不赏他？”魏尝非要凸显他的鹤立鸡群，与众不同，抚摸着手中宝剑，全然沉浸在自己的世界当中，说，“真的对我太好了，好得我都想得意忘形……”对她为所欲为了。
　　薛璎有点嫌弃地瞥瞥他：“真那么喜欢，就去外头试试，我这儿还得看奏疏。”
　　魏尝如梦初醒，心道也是，点点头移门出去，兀自在廊外天井舞起剑来。
　　他离开时未阖窗门，行止间猎猎风声便顺着廊子一路传到薛璎耳畔。她低头看了一晌，觉得有点看不入眼了，到底把头扭向了窗子的方向。
　　魏尝恰好一个运斤如风的反手推剑，回过眼对上她目光，冲她沾沾自喜一笑，而后手掌一翻，将剑旋过一周，凭空挥出一道雷厉的劈砍。
　　大开大合，如上九霄。
　　薛璎撑腮看了一会儿，眨眨眼，提笔在木简上写了两个字：太霄。
　　魏尝使完剑，大汗淋漓回来，问她方才低头写了什么。
　　薛璎也不奇怪他一心二用的功夫，翻开木简给他看：“不是要剑名吗？随手取了一个。”
　　魏尝凑近她去看，笑说“喜欢”，想再靠过去一些，以迅雷不及掩耳之势亲她一下尝个甜头，低头却看自己衣襟都被汗浸得湿透了，又怕冲她鼻，退开了点。
　　但其实薛璎之前是随口说的。
　　魏尝不是那等五大三粗，膀肥腰圆的大汉，虽不至于像文士那般，流汗也流得雅致，但身上气味却不冲鼻难闻，反倒隐隐叫人安心。
　　她看见他小心退开的动作，回过味来，想自己之前那话是不是有点过分了，正打算不动声色解释一下，却先听他说：“白沐浴了，我再借阿郎的净房洗一次，等会儿一起用晚膳？”
　　她便趁机道：“不洗也没事，歇歇等晚膳吧。”
　　魏尝眼睛一亮：“你不嫌弃我啊，那我能不能……”
　　“不能。”
　　她攥着奏疏，重新低下头去。
　　魏尝心底叹口气，没片刻却又重振旗鼓，说：“那你还记不记得，之前你答应过我，说只要我把差事办成了，就给我守夜的？”
　　她抬起头来：“太霄剑还不够赏你？”
　　“剑归剑，你归你，这怎么能混为一谈？”
　　薛璎被气笑，她当时不过为了避免“睡觉”这个敏感的字眼，随口一说罢了，难不成他真要她趴在脚榻，给他守一晚眠？
　　魏尝像洞悉她心中所想似的，解释道：“想什么呢，我哪舍得你睡脚榻。只要你一个时辰，我们一起去高阁上看星星，就算是你答应的守夜了。”
　　*
　　薛璎到底也是言而有信的人，只好搁下政务，应了他。但高阁这地方，她并不是很喜欢，待被魏尝领到楼底，反对道：“大晚上爬那么高，给人当靶子？”
　　魏尝笑了笑：“有我在，谁敢？”坚持把她扯了上去，一边絮絮叨叨，“活得太正经，多没意趣，你长这么大，肯定都没爬过屋顶。本来打算今夜领你爬一回的，想想你肯定不答应，那就在这阁楼上把酒临风，凑合凑合。”
　　薛璎闻言一滞，临风就算了，还把酒？
　　她不会喝酒，沾