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　　“我听有刀叔叔说了。那今晚咱们一起用膳吗？”
　　薛璎不知他口中“咱们”具体指谁，想了想说：“我去歇一觉，醒来再说。”
　　“那我和阿爹等你！”
　　一旁冯晔微微一怔，反应过来：“阿姐，这位老白……公子，莫不是先前救了你的那个，你找到他了？”
　　薛璎瞥一眼跟在她身后不远的魏尝，点点头。
　　“哦……”他拖长了声，歉然摸摸鼻子，想说点什么又似不好纡尊降贵开口，便抿紧了唇不作声，一个人走在前头。
　　后边魏迟却满心是吃，沉浸在自己的世界道：“姐姐，阿爹喜欢吃蒸饼，但我不喜欢，咱们今晚换别的吃好不好？”
　　薛璎点点头：“我也不喜欢。”
　　魏尝闻言，心里一阵沧海桑田，时过境迁的悲凉。她以前明明喜欢的！
　　他这头正暗自出神，忽听前边冯晔停下来喊住他：“魏公子。”
　　皇帝都不走了，薛璎也停下来，看他又整什么幺蛾子。
　　冯晔却向她摆摆手：“阿姐先进去，我与魏公子有话说。”
　　她面露疑色，又听他道：“放心，我又不会与他打架，我就是……跟他道个歉。”
　　薛璎晓得弟弟私下其实并不喜欢摆架子，待人，尤其是她的人，多是很宽厚的，见状便点点头，又与魏尝嘱咐：“不可对陛下无礼。”完了领着魏迟先走了。
　　这边冯晔等她走没了影，深吸一口气道：“魏公子，方才确实是朕不对，你是阿姐的救命恩人，朕……”
　　他说到这里再次卡壳，似觉男子汉啰里八嗦很没气概，干脆道：“朕要赏你，大大地赏你！”
　　“……”
　　魏尝勉强将脸色摆好看一点，说：“陛下客气，赏赐就不必了，长公主留我在这里，供我吃穿就够。”
　　冯晔皱皱眉头，疑道：“真不要？朕可以给你数不尽的金银财宝。”
　　魏尝非常干脆地摇摇头：“真不要。”
　　“朕还可以给你当官威风！”
　　“也不要。”
　　“你……”冯晔将他从下至上打量了一遍，“你这也不要，那也不要，难道是喜欢朕的阿姐？”
　　作者有话要说：　　魏尝：长夜漫漫，打个麻将吧，儿子？
　　魏迟：人不够，喊上陛下！
　　冯晔：三缺一，阿姐？
　　薛璎：……我不是很想跟你们玩。


第19章　
　　魏尝似乎怔愣了一瞬，继而迅速接上：“当然喜欢。”说罢强自摁下心中波澜，理直气壮道，“我谁也不记得了，这世上只有长公主对我好。难道陛下不喜欢对你好的人？那雏鸟还将第一眼瞧见的视作生母呢。”
　　冯晔有点错愕：“谁也不记得？”
　　魏尝便将失魂症的来龙去脉讲了一遍。
　　冯晔怪道：“那你怎么不喜欢那个钱伯？还不是因为朕的阿姐长得好看。”
　　这世间，若恩人好看便以身相许，若不好看便来世再报的残忍故事还少吗？
　　魏尝诚恳道：“我不喜欢钱伯，并非因他丑陋，而是他将我当苦役使。”
　　兴许是他诉说那段遭遇时，眼底恰到好处的哀色终于打动了皇帝，冯晔听罢，忍不住伸出手去，一副意欲给他慰藉的模样，道：“魏公子，朕非常同情你的境遇。你是为救阿姐才沦落至此，朕竟还误解你觊觎阿姐，实是朕又错了一次……”
　　十三岁的少年虽因身份关系，比同龄人老成许多，但到底还不通情爱，又一直被护在长姐羽翼下，论心机当然不比魏尝，便被糊弄了过去。
　　冯晔不宜久留，在堂屋与薛璎说了几句话便启程回宫，临走交代她，魏公子太可怜了，千万善待他，别怕他吃穷了公主府，宫里会接济她的。
　　待送走他，薛璎瞥了眼端端正正，沉默跽坐下首的魏尝：“魏公子当真能耐，是给圣上灌了什么迷魂汤药？”
　　他摇摇头：“我怎敢愚弄圣上，是圣上心慈罢了。”他说完看她一眼，“长公主好像……一直不太信任我。”
　　薛璎原本睡意很浓，倒给这一问惹清醒了，叫孙杏儿领魏迟回院，又挥退四面下人，而后道：“我听有刀讲了昨夜你是如何说服他的。魏公子该记得什么时，连几十年前的天象也一清二楚，不该记得什么时，又糊涂得一问三不知。你希望我怎样信任你？”
　　魏尝薄唇抿成一线，垂了垂眼道：“我也不晓得自己怎么知道那些。昨夜一心急，嘴里就蹦出来了。”
　　这解释当然也不无可能。薛璎翻阅过医书，见过一些失魂症患者记得旁事，唯独不明自己身份、来处的病例。
　　她笑了笑说：“你心急什么？”
　　“自然是心急你。”
　　薛璎笑意渐消，沉默下来。
　　是了，他心急她的安危，否则当初不会舍命救她，昨夜也不可能冒险入宫。
　　正因她相信这一点，才破格将一个来历不明的人留在身边，否则哪怕他身怀宝册机密，她也会将他安置在别处。
　　但他一日来历不明，她也便一日无法彻底放下戒备。
　　她眨眨眼，换了个话头道：“既然你有这份心，不如说说，照你看，我接下来该如何办？”
　　魏尝想了想，说：“倘使我没猜错，长公主应已在及笄大典上安排假卦辞。”
　　薛璎点点头。
　　“我听宗太医说，大陈马上得天下，至今方才二世，那么照理说，眼下的朝堂应是武强文弱的局面。而若说有谁能够对长公主形成威胁，其人也必是武官。既然如此，卦辞便是针对武官的，或许是——‘将生两心’。”
　　薛璎心头微微一震。
　　他人在府中，不可能在如此短时间内打听到卦辞。那么，他确实又与她想到了一处，且是在全然置身于朝堂外的情况下。
　　魏尝知道自己说对了，继续道：“于大陈而言，掌握强权的建朝功勋始终是非常危险的存在。所以，令以相国为首的文臣，与以太尉为首的武将相互牵制，是稳定朝局的策略，也是长公主注定踏上的路。”
　　“一句扑朔迷离的‘将生两心’，看似得罪满朝武官，实则却可分化太尉以下诸将，令他们互生猜忌。而对文臣而言，信者自然心生警惕，不信者，也可领会其中制衡讯息。经此一事，不少原本踌躇站向的人，便有可能趁势向你靠拢。”
　　“所以接下来，你需请陛下针对卦辞出面做戏，作出整治朝堂姿态，而后静等朝中风向变化。当然，朝堂上少有一本万利的举措。这是一步险棋，一旦过头也挑起纷争乃至战事，或令四方诸侯及外族趁虚而入。你还需时刻警惕，作好应对打算。”
　　薛璎淡淡一笑：“魏公子如此真知灼见，不入朝为仕，可惜了。”
　　魏尝沉吟片刻，道：“方才圣上说赏个官给我做，我推拒了。如果长公主觉得可惜，我这就去讨回来。”
　　她轻轻托了腮看他：“我大陈朝的仕人，身家底子必须清白干净，你能保证吗？”
　　“哦。”他皱皱鼻子，“那就算了。”
　　薛璎暂且没什么要问的了，眼皮渐沉，便叫他先回偏院，而后踱到主院卧房歇下，直到晚间才在淅淅沥沥的春雨声中醒来。
　　她睡过一觉肚腹空空，起身吩咐下人拿点吃食来房中，不料仆役说，大小两个魏公子都在等她用膳。
　　薛璎有点惊讶。她以为魏迟当时不过随口一说，听说她未醒，饿了自然会吃。不想此刻已近戌时，俩人竟足足等了她整整一个时辰许。
　　她惯常独来独往，因一顿无关紧要的晚膳被人惦记的经历倒极少有，心里头一时说不上什么滋味，想了想，还是叫下人把他俩叫来她院里一道用膳。
　　待魏迟手捂肚子，翻着个白眼随魏尝入她主屋，她心内颇为哭笑不得，面上则未表露，问道：“饿了怎么不先吃？我没说让你们等我。”
　　魏迟咬咬嘴唇肉：“阿爹不给吃。”
　　这孩子，怎么一饿晕就说实话。他好歹有偷偷喂他几口吃的。
　　魏尝忙道：“长公主生辰，没有放你一个人用膳的道理。”
　　薛璎并不看重这些，反因及笄大典省了一顿生辰宴颇感轻松，却不知魏尝一个大男人怎还计较如此细碎之事，但到底是为她好的，便说：“有心了，坐吧。”
　　仆役陆陆续续端上一些碗碟、漆盒，多是玲珑精致的点心，最后上了三碗剁荞面作主食。细面剁得匀称鲜亮，上头撒了一片羊肉臊子与葱花，香气四溢。
　　薛璎的眼底却闪过一抹异色。
　　她的几案上很少上羊肉。因她平日里饮食较清淡，下人觉羊肉味重，怕她不喜。但其实她却是爱吃的，只是本不重口腹之欲，惯是几案上有什么便吃什么，很少主动提要求。毕竟将喜好弄得人尽皆知，也不是多安全的事。
　　她于是随口问一句：“怎么上了羊肉？”
　　仆役稍有慌神，道：“魏公子叫上的，长公主若不喜，后厨还有别的。”
　　薛璎看魏尝一眼，摇摇头说“不必”，挥退了仆役。
　　魏尝心中暗喜这回对上了她的喜好，面上状似迟疑地道：“是我喜欢吃羊肉，长公主不必迁就我的。”
　　他倒还挺自作多情？
　　薛璎淡淡一笑：“我是懒得等下人再做一碗上来。”说罢便动了筷。
　　魏尝心里“啧”一声，这口不应心的毛病。完了也跟着吃起来。
　　面条入口鲜嫩爽滑，羊肉臊子去了膻味，齿颊便只余肉香。薛璎觉得好吃，但先前已经表露不喜，又不好真吃干净，于是刻意只吃七分，见他俩也用得差不多了，便说：“我还有事忙，你们回院里去吧。”
　　魏尝“哦”了一声，又不甘心就这样回去，问道：“长公主忙什么？”
　　“后边两场招贤会也结束了，我看看有没有人答上来。”
　　招贤会笼统三场，后边两场，薛璎都没亲自去，所以预备将试题者记在竹简上的答案一一看一遍。
　　魏尝一听，急了：“长公主不是有我了吗？”
　　薛璎瞥他一眼，反问：“你不是不记得在哪儿看过那些话吗？我另觅高人又怎么？”
　　魏尝给她这云淡风轻的模样气得肝疼。高人？这世上不会有别的高人了！
　　他咬咬牙，道：“长公主等着，我回去醍醐灌顶一下，看能不能记起点什么。”
　　作者有话要说：　　顾导：嘿，叫你装失忆，叫你装失忆！


第20章　
　　见他青着个脸，攥起把遮雨的簦笠，起身便欲回院，薛璎在后头提醒：“府上没有醍醐。”
　　他站住了回头，赌气似的说：“那清水沐发也凑合。”
　　薛璎好笑道：“行，你去吧。”
　　她说完，瞥见一旁魏迟像犯了困，一颗脑袋啄木鸟似的往下一点一点，便又补上一句：“顺带把魏迟也带回去。”而后就转头吩咐下人拾掇干净几案，自己则掀开脚边一只盛满竹简的木匣子，预备翻看试题者答案。
　　魏尝见状却又忽然止步不动了，直勾勾瞅着她手上动作。
　　那个匣子里，装着的都是他的生死大敌。若他逞一时意气，就这样离开，岂不给他们趁虚而入的机会？
　　欲成大事者，怎能连这点忍性都没。
　　他吸一口气：“长公主。”
　　薛璎已经看起竹简，眼皮都没抬，随口道：“热水干帕猪苓皂角，找有刀。”
　　魏尝顿了顿，往她靠近一步：“我想了想，兴许这些人的答案比醍醐有用，能叫我灵光乍现也说不定。”
　　薛璎这下抬起了眼皮，弯弯嘴角道：“魏公子如果想看，可以直说的。”
　　“哦。”他朝她点点头，“我想看，可以吗？”
　　她摇摇头：“不可以。”
　　“……”
　　魏尝叹口气，低头拍拍魏迟：“走了。”
　　魏迟困得迷迷糊糊，眼都眯没了缝，慢吞吞爬起后却还记得挥挥手：“薛姐姐明天见。”
　　薛璎朝他点点头，见他垂着个脑袋费力迈过门槛，稍一皱眉，提声道：“你倒是抱着他走。”
　　这话是在跟一旁魏尝说。
　　魏尝回头“哦”一声，一把抱起了魏迟。
　　魏迟搂住他脖子，贴上他的脸便睡得不省人事。
　　待俩人离开，薛璎吩咐下人阖门，挑灯翻起竹简来，不意小半个时辰后，门外传来通禀声，说魏公子再次求见。
　　她头天搬入公主府，这人便如此阴魂不散？
　　薛璎望着映在门上的一片硕大阴影，捏捏眉心，最终还是说了“进”。
　　魏尝似乎刚沐浴完，身上一股皂荚气息，头发并未全然束起，只以一根墨色玉簪松松散散挽着，倒衬得他这副棱角分明的面孔柔和些许。
　　薛璎瞥他一眼：“灌顶了？记起什么来了？”
　　这时候要说记起什么来，岂不太巧。魏尝摇头说“没有”，果不其然听她道：“那来做什么？”
　　“我……”他实话实说，“我睡不着。”
　　薛璎又好气又好笑，还没开口，便听他正色道：“长公主忙自己的，我就在这儿坐坐，不扰你，困了便回。”
　　她也便懒得再多话，扶着太阳穴点点头，示意他请便，随即继续低头看手中竹简。
　　魏尝挑了个不至于窥见竹简、惹她不快，但又能够尽情观赏她的位置，挪了张凭几倚靠下来，不料一晌过后，见她忍无可忍抬起头，道：“魏公子，你这眼刀是要将我剜成碎末子？”
　　他忙正襟危坐起，将目光放去别处。
　　屋里没有别人，四下很快静默下来。薛璎重新低头专注于竹简，约莫一炷香过后，翻见一个有些熟悉的名字：张纯青。
　　她回忆了下，记起究竟，顺嘴问：“你见过张纯青吧？”
　　魏尝不妨她忽然与自己说话，整个人一抖，大为振奋，声色洪亮道：“回长公主话，见过！上次招贤会，偷他凭证的时候！”
　　夜已深，薛璎给他这朝气蓬勃的答应声一震，也不知他哪来的兴奋劲，滞了滞才道：“多大年纪？”
　　“二十七八。”他说完心生疑窦，“莫不是他答上了长公主的问题？”
　　薛璎捻起一块竹简：“你来看看就知道了。”
　　魏尝心道不能啊，将信将疑上前去，在她对头跽坐下来，接过竹简，一目十行看完，神情和缓下来，说道：“这不是答非所问吗？”
　　薛璎点点头：“但答得很有意思。”
　　是挺有意思。趁此可得长公主青眼的机会，滔滔不绝说了满篇，却与问题毫无关联，纯粹阐述自己的学术见解，称大陈现下奉行的法家学说与黄老之道已然过时，巩固皇权所需的，应是儒术。
　　魏尝冷哼一声：“投机取巧。”
　　薛璎觑他：“魏公子不也是吗？”说罢从他手中抽过竹简，免他给掰断了，回头收进一个小些的匣子里。
　　他见状来不及剖白自己，忙问：“你要聘他入仕，召他入府，也赐给他一个别院？”
　　薛璎心道当然不，什么人都往府上带，当她这儿是赡养老人孤儿的孤独园不成。可见魏尝如此反应，她临到嘴边的“不”字却又吞了回去，点头道：“可以考虑。”
　　魏尝定定看她：“他说的这些，我也懂。”说罢唯恐她不信，又补一句，“真的。”
　　薛璎笑笑：“你还是先把该记起来的记起来吧。”
　　他噎住，撑额歪靠在她对头，面露颓丧。
　　叫他怎么记起来呢。那简牍，原本就只有半篇而已。
　　三十年前，陈高祖与他达成交易，意图用陈国巫祝的通天之术，换他助陈统一乱世，并承诺在这过程中，绝不动卫地子民一分一毫，令卫人永享封国。
　　他知道这个承诺是陈高祖真心所言，但将来的事谁说得准？登临皇位，成为人上人，尝过生杀予夺的滋味，谁又能保证一成不变，依旧遵守旧诺？
　　所以他耍了个心机，在撰写完策论后，往后头加了几行字，假作它尚有下半篇的模样，而后告诉陈高祖，他将带走另一半简牍，唯有待他去到后世，瞧见卫地子民尽数安好，才会将它交出。
　　当时为迷惑巫祝，他确实将半捆简牍与澄卢剑一道缚在了腰间，但那里头实则空无一字，早在遇见薛璎前，便已被他埋进雪里销毁。
　　魏尝当真变不出，也编不出另一半简牍。
　　天下具备超世之才者可有几人？他能在当年透析乱世形势，助陈兼吞诸国已属不易，又岂会真料到大陈建朝后种种政治走向？
　　是陈高祖将他想得太无所不能，以至薛璎也被误导，为了半捆并不存在的简牍劳神费力。
　　可他偏又不能说出真相。
　　薛璎见他一副苦大仇深，很是挫败的模样，原本想赶他回一边去的，嘴一张到底没出口，便随他坐对头了。
　　她这边继续翻看剩余的竹简，大半个时辰后，忽听对头传来有些粗重的气声，抬头一看，才见魏尝撑着脑袋睡着了。
　　这倒也不奇怪。眼下已近三更，她是白日睡多了才觉精神奕奕，他却早该歇了。
　　薛璎想叫他回去睡，叫了声“魏公子”却见他毫无反应，再叫两声，还是失败。
　　她皱皱眉头，探身上前一些，准备拍他肩，手刚伸出却注意到他额间沁出的细密汗珠。
　　魏尝双眉紧蹙，额角青筋突突直跳，似在做什么不好的梦，嘴唇微一蠕动，模模糊糊说了句什么。