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的奶娘带句话，说三小姐不老实，把太太气着了，她会知道该怎么做的。”
　　
　　“是，太太。您之前就太好性了，惯得顾姨娘不知天高地厚，惯得三小姐竟然敢谋害她的两个姐姐。您就该拿出太太的款，狠狠地压一压这群人。”喜鹊骂道。
　　
　　“压谁？压老太太吗？”王氏摇头，“你倒提醒了我，不能让三小姐继续蛊惑老太太了。二太太刚给我来信了，说二老爷那个庶出的四小姐不太老实。干脆就让她把这个四小姐也送回来，放到老太太屋里，我倒要瞧瞧，这两个庶出的丫头斗起法来，谁更棋高一着。”
　　
　　画眉幸灾乐祸道：“那福禄院里可热闹了。”
　　
　　这个四小姐的鬼心眼随着年纪越长越多，画眉可是领教过她的心计的，只不知道闷不吭声绵里藏针的三小姐对上这个隔房的妹妹，能有几成胜算。
　　
　　“她们两败俱伤最好！”喜鹊道。
　　
　　“对了，太太，那个阿又，怎么办？”画眉想起了什么，道。
　　
　　“她护主有功，先记着吧。让她留在三小姐身边，也能看着点三小姐。管她是真傻还是大智若愚，她不想生事、只求平安，这一点我倒是能肯定了。”王氏笑了笑，道。
　　
　　

☆、第四世（6）

　　“小姐，小姐，不好了！”蔡妈妈一阵风似的进了屋，扑到三小姐跟前，面色惨白道，“银玉，银玉被卖出去了！”
　　
　　三小姐手猛地一抖，木梳掉落在了地上。
　　
　　“谁卖的她？”
　　
　　“是，是老太太。老太太的缠丝扭花镯子不见了，崔婆子刚带了人在各个屋翻，从银玉的被子里翻出来了，老太太一气之下，就喊了人牙子来，把她给卖了！”蔡妈妈擦了擦汗，害怕道，“赌债已经还了，她还偷那镯子做什么？”
　　
　　“银玉认了吗？真个是她偷的？”三小姐问到。
　　
　　“她认没认我不晓得，我去的时候，她已经被堵了嘴拉出院子了。”蔡妈妈道，“小姐，其实，就这么卖了也好，省得她把咱们吐出来。天晓得她哥是不是又欠了什么赌债，她就胆大包天去偷了老太太的东西去卖。”
　　
　　三小姐摇头：“那她这么不来问我借呢？我这总还可以凑个几十两出来。”
　　
　　“几十两，都不够她哥哥赌三天的。”蔡妈妈道。
　　
　　“妈妈，我心里有些怕。银玉先是吃坏了肚子不能跟我出门，然后又偷了东西被发卖出去，这两件事到底是在针对她，还是针对咱们？”三小姐皱眉道。
　　
　　“这，咱们其实也没让银玉做什么，就是老奴认了个干女儿，送了她件首饰而已。就是真让老太太和太太她们知道了，也没什么。”蔡妈妈心虚道。她们只是想多一个人可用而已，不能什么事都指望江妈妈帮忙。银玉是福禄院里地位仅次于金玉的大丫鬟，还有出门回家探亲的特权，与其他院子里的丫鬟婆子都有来往，拉拢过来会是个不小的助力。
　　
　　“银玉是老太太的人，我是老太太的孙女，你是我的奶娘，你和银玉认亲，若是光明正大，自然是没什么。可私底下，我就怕老太太会多想，或者被谁拿去做文章。”三小姐叹道，“银玉现在出府了吗？”
　　
　　“小姐，这个时候您可不能掺和进去啊！”蔡妈妈发觉到三小姐的意图，忙道。
　　
　　“万一她真是被我连累，我怎能眼睁睁看着她被卖出府去。”三小姐激动道。
　　
　　“那您又能做什么？老太太发了话，府里谁还敢留她？您若实在不忍心，老奴就拿些银子去给那人牙子，托她把银玉卖去个好人家。”蔡妈妈一跺脚，咬咬牙道。
　　
　　“也只能如此了，你快去，晚了就来不及了。”三小姐无奈道。
　　
　　蔡妈妈便去拿了两小锭银子，出去绕了一圈，琢磨着时辰差不多了，才回了福禄院。她那话不过是哄哄心软的三小姐，若真如三小姐所言，是有人在针对她们，那她更不能在这个时候和银玉有牵扯了。
　　
　　“老奴和那姐姐说了，帮着寻个人家做婢女，不求多有钱，主家宽和就好。”蔡妈妈道，看到木梳掉在地上，蹲下捡了起来，拿手帕擦干净了，给三小姐梳起了头，“小姐，咱们以后该怎么办？”
　　
　　“一动不如一静，先什么都不要做了。大姐姐明天就要出嫁了，二姐姐正在议亲，府里的心思都落在她们俩身上，咱们安安静静的，久了就没人关注了。”三小姐叹了口气，想到几日前在水榭边的情景。
　　
　　大小姐、二小姐对她，也算是好的了，她们平日里在老太太跟前见了，就是不说话，点点头笑一笑也还是有的。三小姐有些庆幸，阿又当时抱住了她。谁愿意当个恶人呢，母债女偿，想得轻松，做起来，却依然下不了手。
　　
　　出去领针线的阿又回来了，她一进门便道：“小姐，妈妈，银玉姐姐偷了东西被卖出去了，是真的吗？”
　　
　　蔡妈妈冷冷道：“是，她手脚不干净，府里留不得。你小声些，老太太还在气头上，让她听见你提这事，把你也一起卖了。”
　　
　　阿又就捂着嘴，不敢再说了。她将针线放到抽屉里，忐忑不安地在那缠着线圈。
　　
　　三小姐看了她一眼，不忍道：“你别怕，你守规矩，乖乖的，府里不会薄待你的。”
　　
　　阿又小心翼翼看了眼蔡妈妈，道：“银玉姐姐可是福禄院的大丫鬟呢，竟然也说卖就卖了，太可怕了。早晨奴婢还和她一起吃饭来着。”
　　
　　她的惊讶和惶恐不是装的，主子们斗法，最悲惨的永远是她们这些当奴才的。她若是没有给王氏通风报信，那么现在倒霉的就是两位小姐、八哥、鹦哥。她报了信，倒霉的，就成了被三小姐收买的银玉。
　　
　　有时候，主子们处置你，不是因为你做了什么，而是避免你要做什么。
　　
　　阿又缠好线圈，端了脸盆出去打水。蔡妈妈见她出去了，才低头对三小姐道：“本就是个胆小的，被银玉的事一吓，胆子更小了，怕是更不得用了。”
　　
　　三小姐听了，眼神闪了闪。就是这样蠢蠢笨笨胆子小的，才越不会引人注意呢。
　　
　　“胆小无所谓，没有外心就好。阿又是个好孩子，你也别总嫌弃她。老太太给了我一匹藏青染布，你拿去给阿又，让她自己做身新衣服，别老穿金玉她们的旧衣服了。”
　　
　　蔡妈妈擦了擦泪，道：“是，小姐，您就是心太好了。”
　　
　　三小姐轻笑道：“我只对该好的人好。”
　　
　　两个月后，徐府二房的四小姐坐船回来了。她和三小姐是同一年生的，不过一个年头，另一个是年尾。
　　
　　两位庶出小姐的姨娘在当丫鬟时就不对付，两个小姐生下来后，来往更是不多。三小姐只记得四小姐嘴巴跟抹了蜜一般甜，心眼跟产蜜的蜂房里面的孔窍一样多。
　　
　　阿又对这位四小姐也很熟悉，上辈子徐家要送一个女儿给高官做妾，本来家里是定了让三小姐去的。那时王氏心痛长女的死，怪罪于扑倒女儿的三小姐，硬是逼着大老爷点头让女儿去给比自己还大十几岁的老头当妾。
　　
　　三小姐知道了，效仿大小姐悬梁了，被金玉和蔡妈妈发现救了下来。老太太大怒，把王氏骂了个狗血淋头，然后被押着上了轿子的，就成了随着二太太钱氏回来奔丧的四小姐。
　　
　　这里面还牵扯到一些长房二房、两位老爷之间的往事，具体的阿又不清楚，但是常年陪在老太太身边的三小姐却知道一些，借力打力，让自己免遭这一噩运。
　　
　　四小姐是仓促回来，根本没想到有此一劫，所有事都定下了她才知道，连个回转的余地都没有。否则，她根本不会倒霉地去替三小姐顶了缺。
　　
　　四小姐也住进了福禄院，阿又见着她那语笑嫣嫣的样子，感觉三小姐的太平日子到头了。四小姐是被钱氏变相发配回来的，为了给自己争取更好的婚事，四小姐会一门心思地讨好老太太。同龄的三小姐是她最大也是唯一的竞争对手，她会怎样对这个没有任何感情的姐姐呢？
　　
　　让阿又吃惊的是，四小姐来了福禄院后做的第一件事，就是拉拢三小姐。
　　
　　“都是庶出的，都不容易，她们就是要看咱们两败俱伤，她们是贤惠的好太太，咱们俩是那不让人省心的、挑事的庶女。”四小姐叹道，“我所求的，就是一门好亲事，不要被我那好太太给贱卖了去。这天下的男人也没死绝，咱们也用不着为了一个男人抢破头。”
　　
　　三小姐细细打量着她，笑道：“老太太最近嗓子不太舒服，金玉每天午后都会炖一碗冰糖雪梨粥，就在咱们院子里的茶水间。”
　　
　　四小姐眼睛一亮，谢道：“好姐姐，就知道你也是个明白人。”
　　
　　她瞧着时辰，老太太快起了，便站了起来，道：“二门处的芸妈妈是我奶娘的妹妹，你若有什么事，可以去找她。之前我在府时，也托她出去给我买过东西呢。”
　　
　　三小姐道：“我在老太太这，还真没什么缺的。不过妹妹的情，我承了。”
　　
　　四小姐笑笑，出去了。阿又看着她进了茶水间，才走回到三小姐身边，道：“小姐，四小姐的话，您信吗？”
　　
　　“信不信又怎样？她说的没错，我们俩不能掐起来，便宜了那两位好太太。”三小姐摇摇头，怅然道，“她还有个姨娘在二太太手里，婚事则捏在二太太和老太太手里，我也不会和她太交心。不过，她比我想象得更聪明、更坦诚。以后她和她丫鬟彩红如果单独找你说了什么做了什么，你都记得报给我和妈妈知道。”
　　
　　“是，奴婢知道了。”阿又道。
　　
　　阿又接过蔡妈妈手里的团扇，轻轻给三小姐扇了起来。
　　
　　她能做的都做的差不多了，只要太太心里有了提防，就不会被三小姐害到。只要撑到三小姐嫁入卫家就好了，卫家那么远，三小姐就是想再对太太做什么也难了。只要三小姐不害人，她就用不着整日提心吊胆的，生怕被当了那害人的刀。
　　
　　

☆、第四世（7）

　　徐家大小姐出嫁不久，二小姐的婚事便也议定了。
　　
　　府里忙活完大小姐，又开始给二小姐准备出嫁的事了。王氏忙了好几个月，这日才终于有空，问喜鹊道：“福禄院那，最近有什么消息吗？”
　　
　　“没有，安静得很呢。”喜鹊纳闷道，“不过，老太太倒是挺高兴的，常夸三小姐、四小姐乖巧，也没空找咱们得茬了。”
　　
　　“她们俩不会抱上团了吧？”画眉猜测道。
　　
　　“管呢，给她们俩都找些事做，就没空起别的心思了。继续盯好了她们，等静琇出嫁了，我腾出手来，再收拾这个乖巧孝顺的三小姐。”王氏冷冷道。
　　
　　“对了，上次三小姐去看小少爷时，四小姐也一同去了呢。不过老爷也在，拘着小少爷写字呢。老爷还说，三小姐大了，以后不许她再去瞧小少爷了呢。”喜鹊得意道。
　　
　　若是三小姐没带上四小姐，大老爷估计还不会说这句话。可惜，他一见着四小姐那张脸，就想起了年少时那些不愉快的事。
　　
　　两位老爷当年瞧上了同一个丫鬟，因为年少气盛，就打了一架。这事让老太太知道了，那个红颜祸水的丫鬟就被杖毙了。后来二老爷讨了那丫鬟的妹妹做妾，就是四小姐的生母了。两位老爷都认定了那个丫鬟的死是对方的责任，再加上分家产上的一些矛盾，冷战了十几年。
　　
　　顾姨娘听了只字片语，只以为大老爷对那丫鬟余情未了，就酸了几句，被大老爷一怒之下发配去了庄子里。
　　
　　这些，三小姐、四小姐自然都是不知道的。她们只知道大老爷生了气，三小姐再也不能见自己的亲弟弟了。
　　
　　王氏不晓得的是，大老爷骤然发火，这原因三小姐又归到了她的身上。反正姨娘和庶出的孩子们倒了霉吃了亏，“既得利益者”正室和嫡出的孩子们就要背锅。
　　
　　“本就不该瞧，小少爷现在住在外院，她老往外院跑，本来就不合适。那边门禁也没内院严，上次卫家的人来拜见老爷时，出入时不就撞见她了吗？那个卫少爷也着实孟浪，见着女眷不知道回避，竟还走过去攀谈，也好意思说自己是书香门第呢！”王氏想到这，就气得够呛。
　　
　　三小姐是徐家的女儿，三小姐有那个破釜沉舟的心，宁可自己一辈子嫁不出去也要把所有人都拖入泥沼，王氏可没有疯狂到那个份上。
　　
　　在王氏看来，三小姐只是个心思深沉、居心叵测的庶女，嫁的远远的不许再回来拖累徐家其他孩子——尤其是她的两个女儿的名声就好了。
　　
　　“太太别气了，咱想些开心的事。二小姐的及笄礼您打算怎么办？请谁来为二小姐插头呢？”画眉给王氏倒了杯新茶，道。
　　
　　王氏闻言，转怒为笑，她低下头，自言自语道：“是该好好想想。”
　　
　　见王氏心思都被转到这事上，画眉冲喜鹊使了个眼色，两人走到外面院子里，画眉道：“最近你怎么老往致远轩跑？别跟我说你是去瞧小少爷的。”
　　
　　喜鹊脸色白了又红，她压低了声音道：“我，我就是去瞧小少爷的。”
　　
　　画眉冷笑一声，道：“之前我也是怕小少爷养不熟，才由着你往那边跑，不吭声。现在老爷都不许三小姐再过去了，你也别成天担心小少爷长大后有人再告诉他顾姨娘的事。把你的心思收一收吧，别再擅做主张了。不然，这一桩，和之前那桩，我可都不会再替你遮掩了。”
　　
　　喜鹊急得抓住画眉的手，哀求道：“好妹妹，你可千万别说，说了我可就死定了。”
　　
　　画眉幽幽地看着她，道：“我也不想说，我希望太太好好的，咱们才能好好的。”
　　
　　三小姐怀疑王氏，怀疑得并不是没有道理。顾姨娘知道那个丫鬟的事，是喜鹊有意给她露的风声，就是希望她能激怒了老爷，然后王氏顺理成章地把小少爷抱过来养。喜鹊是个蠢的，放消息不知道托别人的嘴，非要自己亲自上；顾姨娘更蠢，以为是自己听墙角听来的，完全不想想喜鹊为什么会突然对着花园里的杜鹃自言自语起这些事来。
　　
　　可三小姐不蠢，顾姨娘从花园里回来的当晚，就惹怒了老爷。三小姐事后一查，那个时候在花园里待过的，只有喜鹊。她不会相信这事和喜鹊没有关系，更不会相信这事和王氏没有关系。
　　
　　“再过两年，太太就要给我们说人家了。到时候，我们当了管事娘子，依然伺候太太，做她的左膀右臂，多好。你就别再犯傻了，啊？”画眉无奈一笑，轻轻搂着喜鹊，眼神有些发愣，“我总觉得，三小姐要弄出什么大事来。顾姨娘，可是她的亲娘啊！”
　　
　　福禄院中，三小姐坐在窗边的罗汉床上，扇子拿在手里，仿佛凝固了般。蔡妈妈急匆匆走进来，三小姐眼珠转了下，平静地看了过去。
　　
　　“老太太，老太太就说了句‘知道了‘，旁的什么也没说。”蔡妈妈压低了声音，气急败坏道，“只要是大老爷发了话，她就不会管，老奴早该想到的。”
　　
　　“爹说的对，我年纪大了，是不该老过去了。”三小姐一脸早知如此的表情，她垂下眼，轻声道，“阿弟由爹亲自教养，日后才能有出息，我不该拖他的后退。”
　　
　　蔡妈妈擦泪道：“小姐你说的什么话，你是他一母同胞的亲姐姐啊！”
　　
　　“爹看到我，就想到我姨娘，呵，他是真狠心，至今都不肯原谅我姨娘，原谅我，今儿不过是把积攒的怒气都发出来了而已。”三小姐平静道，“发出来也好，憋在心里反而会越来越严重。他最后看起来是有些后悔，话说重了，让二房的人看了笑话。”
　　
　　“哪个敢笑话？四小姐也不会和别人说的。”蔡妈妈安慰道，忍下心中酸楚，望着三小姐，“小姐，二小姐也要出嫁了，你呢？这可不是害羞的时候了，你也十四了，连比你小一岁的四小姐都晓得该为自己做打算了啊！”
　　
　　“爹生我的气，太太对我也不过是面子情，老太太，老太太她若是真心为我，我也用不着这么伏低做小的。”三小姐脸上露出一丝冷冽之色，“说是府里的小姐，一应的待遇和前头两位嫡出的一样，但那都是公中给的分例，明面上糊弄人的。两个姐姐什么时候只靠每月那一两银子了？就是出嫁了，太太拿了自己的体己补贴她们，又有谁会说一个不字？她的体己，又不是她一个人的，我姨娘都能给我攒出几十两银子，更何况管着家的太太呢！她能为我寻什么好人家？不丢了徐家的人，不连累她两个女儿，对她来说就足够了。”