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　　　　不省心……

　　　　顾九眸光微闪，脑中转若飞轮。

　　　　这话，就更不像一个下人该说的话了。

　　　　她瞬间想起胖大婶曾提起过，包大婶的丈夫，是顾徐氏的远房亲戚，因为这层关系，包大婶虽然爱打听，却也不曾因此受过什么重罚。

　　　　现在看来，这位包打听，其实应该是奉命打听才对吧？

　　　　至于奉谁的命，稍微想一想就知道了，必是顾徐氏无疑。

　　　　也只有当家老夫人作后盾，她这个仆妇，才有这样大的胆子，跟踪自家主子。

　　　　不，确切的说，她是在跟踪楚夫宴。

　　　　上次醉酒误撞奸情，她必会禀报给顾徐氏，顾徐氏是最了解自己儿子和楚夫宴关系的人，她必是从中发现了什么端倪，也对顾奉之坠马事件生疑，这才让包大婶暗中留意，想找出那个吃里扒外勾搭外人的奸妇。

　　　　这也可以解释，为什么自顾奉之受伤后，顾徐氏放着楚夫宴不用，却要去外地寻访名医。

　　　　顾府一连串的变故，放在任何一个人眼里，都很不寻常。

　　　　更何况，顾徐氏是那种精明强干的妇人。

　　　　她年轻时随夫出征，见惯生死杀戮，后来作顾家主母，内宅内勾心斗角，顾老太爷宠妾无数，到如今，屹立不倒的还是她顾徐氏。

　　　　这样一个人，绝不会相信什么高僧之语，邪物之说。

　　　　她漠视林静姝母女，归根到底，不是因为她们是邪物，而是因为她根本就不喜欢她们，才要驱逐出府。

　　　　更有可能，她要藉着林氏母女的死，来查找幕后真凶的踪迹！

　　　　这样一想，顾九心里突然一阵轻松。

　　　　顾徐氏的目的，跟她是一致的。

　　　　她等于凭空多了一个强有力的同盟。

　　　　不过，这位同盟所选的这位属下虽然身手灵活，人也机灵，识人的本事，却不太好。

　　　　就楚夫宴和顾倾城相处时的神态表情，他们根本就不可能是情人。

　　　　如果按情人的路子往下调查，那就走错道儿了。

　　　　顾九觉得自己有义务提点包大婶。

　　　　“我觉得你想多了！”她轻轻摇头，“大小姐和楚色坯不可能有私情！”

　　　　“哎，你这小子，你蠢死了！”包大婶白了她一眼，“捉贼捉赃，捉奸捉双，咱们这都捉到双了，你还说不是？”

　　　　“哪有双啊！”顾九耸肩，“连手都没牵呢！就对坐着说了会话，还离了一尺远！情人见面，不会是这样吧？冬天那么冷，最其码要坐个大腿吧？你仔细想想，你跟你们家包大叔平日里相处是怎么样的？你们会刻意保持距离吗？”

　　　　包大婶被她说得一愣一愣的，想了半天，不由咕哝：“听你这么一说，还真不像是情儿……那他们是什么关系啊？”

　　　　“他们之间，用那样的语气对话……”顾九看着包大婶，毫不犹豫的说出内心的怀疑，“我觉得他们像一对父女！”

　　　　“父女？”包大婶惊得差点跳起来。

　　　　“瞎猜的了！”顾九呵呵笑，暗地里却猛种毒草，“我是看楚色坯训斥大小姐那口气，挺像我爹训我时的样子！不然，他一个外人，凭什么用那种口气跟大小姐说话呢？还说她耍小孩子脾气，我爹就经常这么训我！”

　　　　“你这么一说，我也觉得好像！”包大婶被她忽悠得两眼发直，“如果大小姐是楚夫宴和大夫人的……天哪！天哪！这太可怕了！”

　　　　“确实好可怕呢！”顾九作瑟缩状，捂住自己的嘴，“天哪，我刚刚说了什么？包大婶，我刚才是胡言乱语，你可千万别当真！咱们快走吧，快别说这些事了！这万一要是被人听到了，看到了，咱们死了都没地儿埋！”

　　　　“小子，怕了？”包大婶挑眉看他。

　　　　“怎么不怕？”顾九吸吸鼻子，“俺可是新来的，只想在顾府混碗饭吃，不想招惹是非呢！大婶，以后这种事，你可千万别再扯上俺了！”

　　　　包大婶伸指戳她脑门，“你啊，就是口是心非，实际上，心里好奇死了吧？”

　　　　顾九干笑：“好奇之心，人皆有之……”

　　　　“那你就跟着老包我继续好奇下去！”包大婶拍拍她头，以示安慰。

　　　　“不要！”顾九摇头，“俺还想要俺这条小命娶个媳妇呢！”

　　　　“哪里就跟命扯上关系了？”包大婶轻哼，“这顾府里头，也只有老夫人才有资格要下人的命！”

　　　　“可老夫人不是最讨厌舌头长的人嘛！”顾九小心回。

　　　　“可我们只是好奇，不是舌头长啊！”包大婶面现得意，“这种打探盯梢的本事，可不是人人都有！非得是机警聪明反应快的才行！现在老夫人就需要这种人！”

　　　　顾九“啊”了一声，瘪眉回：“可是，大婶为什么选中我啊？我一个新来的，人头都不熟……”

　　　　“就得要新来的，在这府里没有根基的，才不让人防备！”包大婶伸手捏顾九的小脸，笑眯眯道：“你这小子，憨脸猴子心，嘴又甜，人又机灵，大婶我一眼就看中了！你跟着大婶混，保管你吃香的喝辣的，一年就攒够老婆本！”

　　　　“真的？”顾九作垂涎状，转而又皱眉：“可我能做点啥呢？”

　　　　“你就盯死了这几位夫人房里的贴身丫头就好！”包大婶低声耳语，“主子做什么事，是瞒不过这些丫头的！你是新来的，小样儿也不孬，嘴又甜，哄得她们转了筋，没准就能说出点有的没的，到时不管她们说什么，你只管报给我，我啊，少不了你的好处！”

　第51章闲着没事放把火

　　　　“好！”顾九满口答应下来。

　　　　这些事，本来就是她日常打算做的，既然知道包大婶是顾徐氏的人，是想调查楚夫宴，她自然也就没了顾忌。

　　　　两人在高台猫了一阵，见四下里没什么动静，便偷偷摸摸的走出了废园，回了后厨。

　　　　后厨的人正忙着准备早饭，厨房里热气腾腾，饭香扑鼻。

　　　　顾九到时，一个小丫环正对着一大筐菜发脾气：“这么重的一筐菜，我哪里拎得动？白大爷，你们好歹差一个人送一送！”

　　　　“哪里还有人啊！”白大厨抹了把脸上的汗，回：“这阵子每位夫人火气都大，都不知骂走几个跑腿的了！现下只剩一个，也派出去了，宛香姑娘自己辛苦些吧！不然，叫院里的家丁来挑也行啊！”

　　　　“院里哪还有家丁？”宛香烦躁道，“前阵子几位夫人院里的家丁都辞了出去，你又不是不知道！”

　　　　“那就真没办法了！”白大厨一边炒菜一边摇头，“姑娘自已慢慢搬吧！让你们小灶的厨娘来帮忙一起搬嘛！左右都是厨房里的活儿！”

　　　　“人家是什么身份？我这婢子，可使不动！”宛香叹口气，任命的挑起扁担，但她身单体薄，实在承受不了这重量，没走几步，就累得气喘吁吁。

　　　　顾九一听是开小灶的，便知是大夫人院里的丫头，忙上前帮忙。

　　　　她也是个小个子，挑扁担这种活儿，从来就没做过，没办法，便用笨方法，换了小筐，一趟趟往院里送，几趟送下来，满头大汗，手足酸软。

　　　　但就算这样，她仍是乐呵呵的，没有半点怨言。

　　　　宛香十分感动，跟在后头，好话说了一箩筐。

　　　　顾九借机与她攀谈，问：“大夫人院里干嘛要开小灶啊，是嫌白爷爷做的菜不好吃吗？”

　　　　“才不是！”宛香摇头，“白大爷做得比那厨娘强多了！闻味儿就能闻出来！”

　　　　“姐姐鼻子这么灵啊？”顾九笑嘻嘻，“那你倒说说，都做了哪些菜啊？”

　　　　“这些天一直在炖汤了！”宛香咕哝，“全是些补汤，熬起来可费时呢，从中午就炖上，到晚间才喝，这好几个时辰，我啊，就得守在锅灶前添柴，不能添多，也不能添少，也不许用炭火，唉，不知有多讲究呢！昨儿我看着看着打了盹，头发都被烧焦了，还被厨娘臭骂了一顿！”

　　　　“姐姐真是不容易！”顾九同情道，“姐姐好生当差，好好熬，赶明儿做了贴身伺候主子的大丫环，就不用像粗使丫头这么辛苦了！”

　　　　“我倒宁愿做粗使丫头！”宛香摇头，“春香姐姐最近日子比我还难熬！这院里头两位主子都生了怪病，脾气那叫一个坏，她啊，整个一出气筒！”

　　　　“怪病？”顾九追问，“他们不是一个瘫痪，一个受伤吗？”

　　　　“可瘫痪的人经常裁制漂亮新衣做新鞋，受伤的人从来不用换伤药，这不是古怪死了？”宛香小声咕哝。

　　　　顾九微怔，这确实有点古怪。

　　　　“你怎么知道没换药？”顾九引导她继续往下说，“你又不是贴身伺候的！”

　　　　“可春香是啊！”宛香轻哼，“春香有次说漏了嘴……”

　　　　她说到一半，突然想到什么，便止住话头，说：“不说这个了，回头被上头知道咱们下边的人谈论主子，又要挨板子！”

　　　　顾九点头称是，不再继续这个话题，只专心挑菜，累得汗流浃背，总算把菜全挑到小厨房。

　　　　小厨房里先前还有个中年厨娘在忙碌着，此时却空无一人，宛香忙着把菜拿出来放在架子上，顾九站在门口，假装擦汗歇脚，认真观察院内的情形。

　　　　身为顾府主母的院落，这里比起前身曾住过的小四合院，要气派很多，虽然同样是四合院，但明显大了五六倍。

　　　　这是一个带跨院和花园的四进院，有假山花园林木，供人休憩观赏，中间三进院则是大夫人和大小姐生活起居的地方。

　　　　正房前廊后厦，后有罩房，东西厢房边设有抄手游廊，按常理讲，厨房一般会设在二进院的小房间，但这边可能为了食用方便，直接就设在了起居院的西厢房，锅碗瓢盆俱是崭新锃亮，想来，是新近置用的。

　　　　顾九站在游廊底，看向不远处的正房，正房的门关着，两个婢子守在门外，不准闲杂人等入内。

　　　　楚夫宴此时应该也在里面，因为他带来的绿衣小厮此时正在西厢房的暖阁里喝着茶。

　　　　顾九盯着那大门看了又看，恨不能生出一对翅膀来，学人上房揭瓦，好看清楚夫宴在屋子里头到底在玩什么。

　　　　但可惜她没这种本事。

　　　　原本可以爽利弄明白的事，就因为自己本事小，只能蹲在这里干看着，顾九心里不知有多窝囊。

　　　　正郁闷着呢，正房里跑出来一个大丫头，手里拎了只筐，放在檐下，对着小厨房的方向叫了一声：“宛香，别忘了把这些垃圾倒出去！”

　　　　宛香本正忙得腰酸背痛，听到这话探了头，有气无力的应了声：“知道了！”

　　　　“姐姐你可真是忙！”顾九主动上前帮忙，“你去倒垃圾，我来帮你捡菜吧！”

　　　　“哎呀，那真是辛苦你了！”宛香求之不得，道了声感谢，急匆匆去倒垃圾。

　　　　顾九窝在厨房里，一边把筐里的菜往架上放，一边偷瞟小厨房内的情形。

　　　　灶里刚做了饭，炭火尚未熄灭，正散着淡淡青烟。

　　　　顾九看到那烟，心里忽地一动。

　　　　她直起身向小厨房周围迅速巡视一番。

　　　　因为是顾府女眷的起居室，四下里静悄无人。

　　　　这么好的机会，不做点儿坏事，好像有点对不起自己。

　　　　顾九当机立断，窜到灶台前，一抬手便将灶台上的油壶打翻。

　　　　油壶倾倒，油喷溅而出，灶台上下，柴火堆中，全溅上油迹，一部份流入灶腔，尚未熄灭的炭火，陡然蓬勃而起。

　　　　火势沿着油迹，一路催枯拉朽，烧得噼啪作响。

　　　　顾九在外间闷头捡菜，只当没看见。

　第52章大夫人怪怪的！

　　　　直到火势冲天，烧到窗外，这才弄了把锅灰扑上脸，作出一幅惊惶失措的模样，冲到正房前大叫：“不好了，走水了！快来人啊！”

　　　　她这一叫，院子里的人全都聚拢而来，大家忙着救火，乱成一团。

　　　　但这火一旦烧起来，却没那么好救。

　　　　正值隆冬时节，北风呼啸，火借风势，风助火威，很快便将小厨房吞没，并迅速向周围扩散，而要命的是，因为天太冷，原来存着的水都结了冰，救火的人要现从井中汲水，速度明显减慢。

　　　　这四合院房房相依，烧完一间又一间，很快，西厢房便被火龙辗在身底，并有向正房蔓延的趋势。

　　　　正房里的人在管家下人的惊叫声中，终于没能坐住，满面惊惶的跑了出来。

　　　　顾九猫在角落里假装救火，视线一直锁定正房门口。

　　　　最先跑出来的，是顾倾城，她手里牵着她的同胞弟弟，顾家的嫡子，年约十二的顾云城。

　　　　紧随其后的，是楚夫宴和大夫人。

　　　　大夫人是被楚夫宴抱出来的。

　　　　很爱的公主抱。

　　　　出来时，大夫人的手臂，还亲昵的挂在楚夫宴的脖子上。

　　　　纤纤玉臂间，一只碧绿的玉镯格外显眼。

　　　　比这镯子更显眼的，是她的妆扮。

　　　　宛香并没有说谎，大夫人确实是有点怪怪的。

　　　　一个长年瘫痪在床的人，竟然真穿得花团锦簇，身上虽然披了件暗金色的斗篷，却遮掩不住内里那娇艳的玫红色小棉袄，头发梳着时兴的堕云髻，金钗闪闪亮，额间贴花黄，涂了脂，也抹了粉，唇上还擦了口脂，娇艳欲滴。

　　　　然而，跟她脚上那双玫色的绣花鞋相比，这些都不算什么。

　　　　那鞋颜色娇艳，明显是新制的，可鞋底居然有一层泥垢。

　　　　一个瘫痪的人，鞋底会有泥……

　　　　顾九站在那里，唇角微扬。

　　　　原来，这才是正主儿！

　　　　看来，今天这火，她是放对了！

　　　　急惶而出的一对情人，在奔出正房后，迅速意识到自己行为的不妥。

　　　　大夫人把深埋在楚夫宴胸膛里的头抬起来，竭力保持着一段距离，而楚夫宴则装作不堪其负的模样，把大夫人递交在管家顾福手中，一屁股跌坐在地上。

　　　　顾九拎着水桶，冷眼旁观，目光落在闻讯赶来的顾徐氏身上，见她一双阴沉老眼也牢牢锁定大夫人，内心十分舒爽。

　　　　一阵乱哄哄的忙活过后，大火终于被扑灭。

　　　　“好险！”一大堆人坐在院子里喘粗气，庆幸这场火灾没烧到正房。

　　　　“火到底是怎么起的？”顾徐氏沉声发问。

　　　　“不知道！”众人纷纷摇头，最后，目光一齐落在最先喊叫的顾九身上。

　　　　顾九早有准备，跌跌撞撞，一脸灰，一身水上前哆哆嗦嗦回话。

　　　　“回老夫人，其实小的也不知道确切的原因！”她一脸认真回，“小的当时一直在外间帮宛香姑娘码菜，没进到里间去看，后来小的听到里头唰里啪啦的响，还以为有人在里头烧火，这是大夫人的院子，小的只是帮忙挑菜过来，也不好随意察看，等到发现时，那火舌已然窜得老高……”

　　　　她吸吸鼻子抹抹脸，可怜巴巴回：“小的发现了赶紧弄水去泼，可那火太大，把小的衣裳头发都烧了……”

　　　　她特意展示自己的凄惨，瞬间获得众多救火者的共鸣。

　　　　“那火势确实逼人，我的头发也被烧焦了呢！”

　　　　“谁说不是啊！我手都被烧伤了，这身上又上了冻，真是又热又冷！”

　　　　“还好发现得及时！要不然，等到烧成了片，那才是不可收拾呢！”

　　　　“这厨房里刚做过饭，是不是灶里的火没用水泼灭，死灰复燃了？”

　　　　最后这句话，成功吸引了顾徐氏的注意力。

　　　　她扭头看向顾倾城身边的厨娘，问：“你说，你做过饭后，有没有把火浇灭？”

　　　　“婢子……婢子……”厨娘汗落如雨，不敢撒谎说浇灭了，却又没有勇气认下这罪责，嗫嚅了几声，结结巴巴回：“奴婢……有罪……可是，奴婢离开厨房前虽未浇灭灶火，却命丫头将灶前收拾利落，便算灶火复燃，也只是在灶腔内，奴婢委实不知道，这灶火怎么会烧到外头来……”

　　　　“住口！”老夫人声色俱厉，“做错了事，竟还有脸狡辩！那火是什么？天干物燥，哪怕一点火星子迸到柴火堆上，都能烧红一片天！你竟敢说不知道！来人，把这贱婢拖出去，重打三十大板，以敬效尤！”

　　　　“啊？”厨娘已是年过半百，跟顾徐氏的年岁不相上下，此时听到要打三十大板，双腿一软，瘫倒在地。

　　　　大夫人见状，低低呜咽一声：“母亲手下留情！她是儿媳的乳母，哪经得起这三十大板啊！要不，就让媳妇替她挨这板子吧！”

　　　　她挣扎着从椅子上爬下来，跪地苦求，身上的斗篷掉了，露出簇新的玫色小袄，映得那涂脂抹粉的脸愈发娇艳欲滴。

　　　　顾徐氏的目光落在她身上，那双混浊的老眼，愈发黑沉难测。

　　　　但她的目光只是轻轻一掠，又即滑开去，尔后，落在大夫人身后的楚夫宴身上。

　　　　顾九心中暗笑。

　　　　看来，老夫人发这么大的脾气，无非是想借机证明一些事。

　　　　不过，她可能要失望了。

　　　　因为楚夫宴的表情很正常。

　　　　这是一个