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　　　　回去方山村的路上，大家顺着来时的路又踏上了田塍，而且都非常主动地唱起了那首《走在乡间的小路上》。
　　　　这次方子湛也神采飞扬地一起唱了起来，方小福和他手拉手，心情也很不错。此刻心情最差的就只有不远处赶着马车跑在大路上的兄弟俩。
　　　　他们黑着脸慢悠悠地赶着马车，目光不时看向下方田塍上的一长队人影。
　　　　在他们身后的车厢里装着很多小竹篓，有的装着砧板和刀，有的装着顶锅，有的装着他们后来钓的鱼。
　　　　这时日头还有些晒，但田间的风却带着麦香一阵阵吹来，他们依次走过，惊起一片蛙鸣，再加上他们飞扬的歌声，田野间顿时热闹起来。
　　　　听着方子元也唱起了歌，方子健的脸更黑了。
　　　　他们提前回家，家里只有老太太和大伯娘，看见他们这么早就回来了有些诧异。小兄弟和小姐妹们立刻叽叽喳喳地说开了。
　　　　方小福没有阻止他们，反正这事很快就会都知道了。她让姐妹们去烧热水，让大家都舀些热水回屋洗个澡，再小睡一觉。
　　　　今天一大早就走那么远的路去五子丘，玩了那么久又是走回来的，虽然天气不算太热又有风吹着也没流什么汗，可还是将外面的泥土气息和汗渍清洗干净才舒服。
　　　　姐妹们手脚很快，立刻洗了两口锅烧水，还有两个瓮缸的水本来就是热的。
　　　　最先被安排去洗澡的是包括子淳和子旭在内的四小只。他们的玩伴都在这边，根本不愿意回去。
　　　　反正这边子鸿和子胜的衣裳他们也能穿，方小福就把他们都赶去一起洗，换了棉布薄衫，方杨氏又帮他们洗了头，坐在院子里笑嘻嘻地擦着头发。
　　　　方子湛帮方小福提了两桶试好水温的水进屋，让她也先洗。
　　　　方小福管这管那也累得够呛，便不想再管别人了，洗了澡换了舒适的棉衫又喝了些水，等方子湛来倒水出去，她就睡下了。
　　　　这一觉就睡了一个时辰，等她起来的时候都是傍晚了，天边云霞绚烂，染红了半个天际。
　　　　院子里，太阳已经收荫了，屋檐投下暗影，有些阴凉的感觉。她四下里看了看，发现大家都半开着窗，看来都比她早醒啊。
　　　　她走到方子湛的窗前，果然看见少年正坐在书桌前看书呢。桌面上还有一叠写了字的竹纸，砚台里墨汁已干了。
　　　　难不成他根本没休息？
　　　　感觉到她的气息，方子湛一抬头，两人目光在空中相遇，皆是一笑。方子湛起身去开门，方小福便走了进来。
　　　　屋门一合上，她还没来得及转身，就让少年从后面张臂抱入怀中，下巴搁在她的肩头，低喃道：“娘子……”
　　　　呃……这是想讨糖吃么？
　　　　方小福根本不敢回头看他，因为下场只有一个。她低头咬了咬唇，忍笑道：“别撒娇了，窗子没关呢。”
　　　　夏天来了，一般不是睡觉的时候都不会关窗子的。
　　　　虽然古代没有空调、风扇什么的，可这时代也没有高楼大厦、钢筋水泥，全球也没有变暖，冰山更没有融化。
　　　　因此这里的夏天还是很凉爽的，夜里关了窗子还要盖薄被呢。
　　　　“砰。”窗格发现轻轻地碰响声，关上了。
　　　　方小福嘴角猛抽了几下。这家伙也太那什么急了吧……

　　☆、449。第449章　这种感觉很微妙

第二天清晨，天还未亮，雄鸡三唱已过，方小福便醒了过来，不过她没有动，而是目光直直地盯着上方的屋檩子，思绪飘出了十万八千里。
　　　　她将最近发生的事情都在脑子里梳理了一遍，又将自己近期要完成的事情也整理了一下，这才起身。
　　　　屋里还很黑，她只好点了灯盏搁桌上，推开窗子往外看了看，天边居然悬月高挂，还未西走。一丝凉意穿窗入屋，她连忙合上窗子，在桌前坐下。
　　　　看来她今天是真的起太早了。既然已睡不着，那就画画吧。
　　　　昨天从大刘村回来的时候，她心里就有个念头了，那就是要将人类的起源画进画册里去，借助大脸猫和蓝皮鼠的江湖经历展现出来。
　　　　让这时代的人知道，女人和男人一样重要！
　　　　就算你不能接受男女平等的思想，至少也该多尊重一些女人。尤其是那些无知愚妇，竟然还轻贱自己的同类，实在可恶！
　　　　不过第六册已经画得差不多了，主题故事也在接近尾声，不好再加别的料进去，只能尽快把第六册画完，再在第七册里塑造这个主题了。
　　　　正好，七月七日是乞巧节，八月十五是奔月节，都是和女人有关的神话传说，她要好好利用一下。
　　　　如果直观阐述她的观点，固然更具学术性，可也会让这里的人听不懂而且也容易排斥吧？毕竟时代不同，世界观也不同。
　　　　方小福聚精会神地赶着画册，直到天边泛起鱼肚白，屋内渐渐能视物的时候，她才扔下炭笔伸了个懒腰，数了数页数，居然不知不觉就画了九张了。
　　　　她一咬牙，重拾炭笔又画了一张，将画纸收好这才熄了油灯起身，打开门站在屋檐下深呼吸，这时就看见方子湛站在他屋前檐下。
　　　　两人相视一笑，手拉手便打开院子走了出去。这时候天边泛着湛蓝，一道白色的云河划破蓝色的背景，就像隔出的银河。
　　　　几种鸟儿都在树林间欢唱，空间里虽然浸着湿润的凉意，可是空气很是清新，草丛树叶间的露珠凝聚着晶莹的颜色。
　　　　“你今天怎么醒那么早？”方子湛慢慢地跑在方小福的身侧，歪头看了她一眼。
　　　　“你那个时候就起来了？”方小福惊讶地回望他。
　　　　平时她都是比这时候稍早一些出门，差不多时间他也出来了，两人一起出来晨跑。
　　　　可是今天她起码提前了两个多小时起来，也就是说，她是半夜三点多就醒了，差不多四点就在画画了。
　　　　他居然知道她今天提前起来了？
　　　　“我听见窗子响了，就起来看看，刚出门就看见你合上窗子，屋里亮了灯，看见你坐在桌前画画，我也回屋读书去了。”
　　　　方子湛笑着解释。
　　　　其实他是睡眠中突然听见窗子响动，猛地惊醒，因为响声就在隔壁，担心小七儿有什么事立刻打开门冲出来，结果就看见她关上窗子开始画画了。
　　　　因为天色还未亮，屋里点了灯，因此她的剪影投映在窗户上，才能知道她的情况。
　　　　其实那时候他是很想去她屋里陪着她的。只是这时候正是大家都快醒来时，他若敲门、敲窗，都会让家里人听见的。
　　　　而且小七儿在努力，他怎么好想别的？于是也回屋读书去了。
　　　　考取功名，成为保护她的男人，这才是他应该做也必须做的事情。
　　　　“昨晚从上村头回来我就睡了，睡饱了就起来了。”方小福笑着解释，心里却荡起了涟漪。
　　　　没想到他们两个居然都起了这么早，当大家都在睡时，虽然他们各自在自己的屋里忙，却隔着一堵墙互相陪伴着。这种感觉很微妙，也很美好。
　　　　两人一开始还是正常晨跑，跑到后来却手牵着手跑了，不过在要绕过果树林子的时候，方小福突然被方子湛拉入树林里。
　　　　“哎，你就不能好好……唔……”
　　　　方子湛惦记很久了的糖果终于吃到了，他紧紧抱着她怎么也不愿意松手，只吻得两人都是气喘吁吁才松开了些。
　　　　“娘子，好想你。”少年低头，轻抵着依偎在自己怀中娇俏少女的额头，柔声低喃着，“这些天都不能和你好好在一起，好想你。”
　　　　方小福听着少年如此之近的气息，轻喘着没有应声，却忍不住笑咧了嘴。他的心情她是完全理解的。
　　　　随着夏天的到来，白天一般都开着窗子了，别说做点亲密的事情，就是说话声大些都能传出去了。空间也没那么隐密了，想偷溜进来一诉相思，真的要跟作贼一样。
　　　　何况这些日太多事情了，不是在忙这里就是在忙那里，除了大端午那日两人出门玩了一趟，几乎就没个好好相处的时间。
　　　　难得有点时间，她也因为要赶画册，而没有陪他的时间。就是这晨跑，都不能每天坚持，有时太累没起来，有时她要进厨房。
　　　　唉，什么时候才能将一切事情都理顺，他们可以悠闲一些呢？
　　　　两人在树下依偎着说悄悄话，当树林间也有些微亮时，这才赶紧走出来。不过不是大摇大摆，而是偷偷摸摸。
　　　　这时候也会有起早的农夫扛着锄头或是肩着犁下地，会从这边的土道上经过的。要是被他们发现就难看了。
　　　　还好，许是大杂院那边要忙，很多人都把地里的活儿搁一边，大清早跑去上村头那边了。下地的事情这些天就靠着家里的老人，需要收割的时候再抽空去地里集中做。
　　　　他们回到家的时候，大人们已经在各自忙了，姐妹们有的在打扫院子，有的在厨房里忙，小兄弟们正在洗漱。
　　　　看见他们一起进来，大家也习惯了。
　　　　今天早餐还是粥配咸菜，不过蒸了野菜肉包，小兄弟们吃饱就上学去了，姐妹们结伴去河边洗衣。备考的兄弟也回了屋。
　　　　方小福和娘、大伯娘说了会儿手袋子的事情，也回屋了。
　　　　因为暂停往县城送人，因此村里已经替补的维持现状，未能补上的就继续留在家里待命。已经去了县城里的，还没有接回来。
　　　　因此，现在的情况就是，县城里的已经跟着梦蕾姐妹剪布样子，做新款了。而村里的已全是替补新手，学的却是旧款。
　　　　还有九十八人未能替补上，只能等着。

　　☆、450。第450章　周掌柜来了

又过了两天，已是五月二十三了，这天清晨，方小福的画册第六册终于完工，她重重地呼出一口气，决定今天接着画画，把那个主题画完再写书稿。
　　　　和方子湛去晨跑的时候，她便将自己的想法说出来，不过是比较含蓄的表达，希望更多人知道女子的好处，而不要出现不把闺女当人的现象。
　　　　方子湛听了沉默不语。方小福怒瞪他：“难道你也只喜欢儿子不喜欢闺女？”
　　　　“怎会？”方子湛被她的惊人之语窘到了，脸红地看着她，“只要是你生的，我都喜欢。而我方子湛也只要你生孩子。”
　　　　呃，能不能一大早不要这么煽情呀……
　　　　这回换方小福害羞尴尬了，扭头看向别处，却嘀咕了一句：“你知道就好。”
　　　　方子湛莞尔一笑，牵住她的手便挠了挠她的掌心。
　　　　“那你刚才咋不吭声？”方小福想起之前的问题，扭回头又瞪着他。
　　　　“虽然你可以借你的画册表达你的想法，但这个重男轻女的问题却是代代相传、根深蒂固，很难改变的。”
　　　　而且处处存在，就是他们老方家也没例外，只是情况比别人家好一些罢了。
　　　　“嗯，虽然很难，可我还是想尽我一份努力，我们要相信文化、学说传播的力量。只要大家能喜欢我的画，接受我表达的思想，改变他们就不是空想！”
　　　　方小福想了想，抬头看向天边不知何时蹿上去的大红圆盘。
　　　　也许这个思想，就像这旭日，不知不觉就从山边爬到了天上，等你抬头去看时，它便已占据了那个位置，那么醒目。
　　　　“我相信小七儿的力量。”方子湛却目光灼灼地望着方小福笑，不是敷衍，而是真的相信他家娘子有这本事。
　　　　至今为止，她做的每一件事都成功了，而且能同时做着几件事情，带来好的结果。她改变了很多家庭、很多人和事。
　　　　得到她家少年的信任，方小福心情无比愉悦，连笑声都特别欢畅。两人回到家，吃了早餐便继续回屋里努力。一个读书、一个画画。
　　　　这几天大哥、二哥和子维也因为没有别的任务，都呆屋里读书。
　　　　这段日子他们太忙，读书的时间是有限的，院试在即，自然不能大意。他们清楚，小七儿能为方家带来财富，而保护小七儿、保护方家的担子，却在他们身上。
　　　　未到中午，村口忽然传来口信，说是县城里的周大叔来拜访方家，请方家兄弟过去一见。方小福一听不由笑了笑：“终于坐不住了吗？”
　　　　不用猜，这周大叔肯定是如意斋的那位。周掌柜来了，肯定不是闲来拜访，而是带来了他家大老板的答复吧？
　　　　方小福让其他人继续自己的事情，她和方子湛一起赶到村口，果然见到周掌柜站在马车旁，正和文辉爷寒暄着闲话。
　　　　旁边几位大娘则是一脸戒备地望着他，仿佛只要他的脚往村里迈进一步，就会将他当贼抓似的。
　　　　周掌柜一个生意人，最利的便是眼睛，哪里看不明白这诡异气氛呢？因此他尴尬地站在马车旁，希望小七儿快来解救他。
　　　　“周大叔！”方小福一脸灿烂笑容地迎上去，欢快地喊了一声。方子湛也走过去作揖问安，很是有礼。
　　　　“小七儿！子湛！你们可来了！”周掌柜看见那两个熟悉的身影时，竟有些激动。方小福听出他声音里泄露出来的情绪，心里差点笑翻。
　　　　“周大叔怎么来了？如意斋今日放假不成？”方小福心里笑是一回事，脸上却不敢表示出来，反而带着惊讶的神色问道。
　　　　“这不是见你们几天没来了嘛，不知道是什么原因，心里担忧便跑来了。再说咱们打交道这么久，我还没来过方山村呢。”
　　　　周掌柜笑着解释，说话时还是有注意旁人在场，未说分明的。但他知道这两人是听得明白的。
　　　　“啊，好像是有几天没去送货了。”方小福似乎才想起来，恍然惊道。
　　　　“小七儿……”周掌柜垮下笑脸，有些无语。这小丫头也太会装腔作势了，她那么伶俐的人，怎么可能会忘记。
　　　　“嘿嘿，跟大叔说笑呢。这不是前儿才过节嘛，做活儿不多，干脆压着没送了。”方小福俏皮一笑，便解释了一下原委。
　　　　当然，小闺女们搬去县城又有新人替补的事情可没说，新款也不提。
　　　　方子湛和文辉爷他们介绍了周掌柜的身份，那些妇人眼神立变，警报解除，周掌柜也松了一口气。
　　　　方小福和方子湛也爬上了周掌柜的马车，一起回到老方家。进了院子，大家都出来见礼，将周掌柜迎入堂屋，就有姐妹奉了茶，摆了点心水果。
　　　　方小福看时间也快到中午了，主动安排大哥和二哥去河边网些鱼来，家里还有肉，再让姐妹们摘些新鲜蔬菜，做个农家菜也能让这城里来的客人尝个鲜。
　　　　周掌柜远道而来又有事要说，自然不会跟他们客气。
　　　　等方小福安排回来，周掌柜也不废话直接说道：“小七儿，大老板来信了，他正在巡铺途中，下个月初就到咱们这里了，到时还请你去五味楼赴宴，商谈手袋的事情。”
　　　　“哦？”方小福纤眉微挑，忽然笑道，“赵大老板的意思，是要咱们等他？若咱们不等他，会怎样？是不是这交易不用做了？”
　　　　“小七儿……”周掌柜苦笑，连忙解释，“你别误会，大老板没别的意思，只是这价钱……咱们是生意人，事关钱的问题总是细致一些的。”
　　　　“可小七儿不是生意人，只喜欢做爽快事，这扭扭捏捏的难受。”方小福忽然收了笑脸，直盯着周掌柜，“大叔今天来，就为了传这个信儿？”
　　　　“这个……自然还有送货的事儿，这送货都晚了三天了。”周掌柜尴尬地笑道，“虽然前面过节做不够数，那如今总够了吧？”
　　　　“还真不够呢。”方小福淡淡一笑，解释着道，“不瞒大叔，自从上回小七儿说过每一组做一万只的数，这回来就多找了许多人。”

　　☆、451。第451章　随时能谈崩

“你刚才也看到了，要进咱们村不容易。如今咱们村可是老少都动员起来了。这做活儿的人数翻了一倍。”
　　　　“这么多！”周掌柜脱口而出，有些吃惊，又理解地点点头，“难怪刚才他们都不让我进村，那般防备着，原来是为了保护货源。”
　　　　“是的，我们方山村是重信义的，当初答应只给如意斋供货就只给如意斋供货。如今我们保护货源，不只是为我们自己，也是为了如意斋，这是我们双方的利益！”
　　　　周掌柜认同地点点头，忽然看着方小福为难地笑道：“既然人手多了这么多，那做起活儿来不是更快么？”
　　　　做的人多了，货就会更多啊，怎么会不够数呢？奇怪啊奇怪！
　　　　“是呀，只是新手多了，就会有个学习和适应的过程，总是会慢一些的。而熟手又开始学新款了，同样也慢一些。何况……”
　　　　方小福两手一摊，一脸无辜道：“当初我说过新款要提价的，既然赵大老板要等下个月再来亲自谈，我自然是不能交货的，若是我提前交了货，那价钱还怎么谈呢？”
　　　　“这个……”周掌柜连忙说道，“大叔可以保证，若是你和大老板谈成了新的价钱，这先交上的新款，自然按新价钱补上给你。”
　　　　“我自然是相信大叔的，不过不太相信赵大老板罢了，就怕他想走当初那位方总掌柜的老路呢。咱普通百姓家可惹不起有钱有势的老爷，不得不防啊。”
　　　　“小七儿，这个你就不要担忧了，大老板接掌如意斋多年，为人温和仁厚，礼待