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　　回到府中，休息了一天，隔日就是大年三十。
　　入宫的年礼，早已经准备整齐，秦子臻舍不得金银珠宝，便宜谁也不能便宜皇帝，于是他挑挑拣拣从空间里取出一面穿衣镜，又漂亮，又上档次，又稀奇，献给皇帝再好不过。
　　傅旭成对于世子爷的稀奇玩意儿已经习以为常，哪怕他想不明白库房并没有镜子，世子的东西从何而来，但这并不妨碍他高兴，又可以省下一大笔。
　　今年皇帝心情不好，过年没有往日热闹，换了谁，一个年轻有为的儿子被人废了，心里恐怕都不会高兴。
　　秦子臻回到京里，五皇子被废的消息已经闹得人尽皆知，听见传言，秦子臻一笑而过，谢九思手段不错，这样的报复才是让人生不如死，那小子一脸假笑，心挺黑的。
　　精神力轻轻一扫，见他在侯府悠闲自在，又见靖安侯夫人正和侯爷商议事情，他心里有些幸灾乐祸，不知面对逼婚，那小子又会有什么动作，看他一派气定神闲，想必早有对策，秦子臻移开视线不再关注。
　　他对后院里的勾心斗角，实在不感兴趣。
　　却说靖安侯府，靖安侯再怎么生气，过年总得和正室在一起，张家获罪，张氏仍是靖安侯夫人，年夜晚上必须进宫参见各位娘娘。
　　冷了张氏大半个月，靖安侯终于踏入正房。
　　张氏脸色憔悴不已，一看见夫君，眼泪说掉就掉了下来：“老爷，你总算来看妾身了，妾身究竟哪错了，让你如此不待见。”
　　靖安侯心里生气，但见张氏泪流满面的样子，他又忍不住心软：“你……唉……”
　　靖安侯重重叹了口气，他们夫妻几十年，哪能真狠下心，若不是张氏行事太过分，他也不会冷着她：“你是当家主母，妾室就算有了孩子，仍会叫你一声母亲，你何必……你好自为之吧。”
　　“老爷……”张氏大惊失色，悲痛地哭道：“老爷就这样不信妾身吗？老爷有了孩子，妾身只会高兴，哪会为难一个妾室，老爷的血脉妾身抱在身边养，跟亲生的有何区别，你，你居然为了一个贱妾责怪与我，难道发生那样的丑事，我还不该处置吗？”
　　靖安侯怀疑地看着她，难道自己猜错了？但是区区一名小妾，入府不过半个月，哪来的胆子偷情，又怎会认识小厮。
　　张氏一边哭，一边说，仿佛生无可恋：“老爷听都不听妾身解释，便给妾身定罪，我活着还有什么意思。”
　　靖安侯一惊：“夫人何必如此，有话好好说。”
　　张氏哭了一阵，这才说道：“那小厮妾身查过，他是周管事的亲侄子，成日好吃懒做，欠下一屁股的账，周管事顾念亲情，在府里给他谋了一份差事，这事还是老爷亲口应允。”
　　靖安侯仔细一想，神色有些讪讪的，张氏所言还真有其事，周管事乃是他的心腹，帮他侄子一把他以为不是什么大事，周管事一提，他就顺口应承下来。
　　张氏接着说：“谁知那小厮死性不改，入了侯府一样好赌，上个月欠了赌馆三千两银子，还不上，于是主意打在了侯府头上，他见莲姨娘屋里没人，本想狗鸡摸狗弄些好处，结果却被莲姨娘撞见，那小厮也是胆肥，害怕莲姨娘声张，干脆一不做儿不休，干了那些污糟的事情，莲姨娘有了把柄被他逮住，一来二去……总会露出马脚，这才被妾身发现。”
　　张氏解释的合情合理，靖安侯一脸嫌恶，一想起那个女人被人睡过，然后又被自己睡，他心里就恶心的不行。
　　张氏冷笑，如果没有后招，她又岂会莽撞行事：“老爷如果不信，大可把妾室养去别院，省的在府里出了事，又是妾身的错。”
　　靖安侯有些心动，嘴上却一口婉拒：“不可，夫人是当家主母，妾室养去别院像什么话。”
　　张氏心中不屑，两人夫妻几十年，老爷的性子她可是摸得清清楚楚，老爷处理公务在行，轮到家事，老爷从来都优柔寡断，要不然早早分了家，她那可怜的孩儿如何会早夭。
　　“老爷不要忘了，那几房可都住在靖安侯府，老爷生不出儿子，谁最高兴。”
　　靖安侯心念一转，当年父亲临终遗命不许靖安侯府分家，他因为一时心软答应了，如今却是想分也分不了，除非他能有个后人。
　　靖安侯握住夫人的手：“还是惠兰体贴。”
　　张氏微微一笑，她保养得很好，虽然已经年过五十，看起来仍像四十出头，她柔顺地说：“老爷懂我心意就好，以后莫在误会妾身，张家如今深陷牢狱，老爷若是……我可真就活不下去了。”
　　靖安侯拍拍她的手：“夫人放心，张家那边，过了年会有转机。”
　　张氏暗地翻了个白眼，这事她早就知道，过了正月十五之后，便是太后六十华诞，是整寿，皇上肯定会大赦天下。
　　不管心里怎么想，张氏脸上的表情又惊又喜，眼中满是情意绵绵：“谢老爷。”
　　靖安侯捻了捻胡须，笑着说：“你我夫妻何必客套。”
　　张氏欲言又止。
　　靖安侯道：“夫人有话只管直言。”
　　“老爷，张家如今没落了，妾身心里难受，九思尚未娶妻，让他娶了张家女儿可好，就当是帮帮妾身的娘家。”
　　“这……不行！”靖安侯犹豫了片刻，断然拒绝，张家女子进过牢狱，九思娶了张家女，靖安侯府的名声还要不要。
　　意料之中的答案，张氏并不弃妥，早就想好了说辞：“老爷，妾身知道自己提的要求过份，可是，九思腿脚不便，身边总得有人照应，门当户对的女子……你又不是不知道，九思今年二十有四，旁人都在说闲话，不知道还以为我亏待了这个嫡子，反正他又不能继承爵位，老爷若是有了儿子，九思娶谁与侯府并无影响，就算他娶了张家女，旁人只会说他知恩图报。”
　　靖安侯权衡利弊，紧紧皱着眉头思索。
　　张氏软磨硬泡：“老爷若是信不过我，大不了多纳几房小妾养在别院，老爷身强力壮，总能生出儿子。”
　　靖安侯心中惭愧，这时他才想起自己之前冤枉了张氏，叹道：“如此便按你的意思办罢，九思身边是该有个人知冷热的人，只是皇后娘娘那里……”
　　“老爷放心，九思说过，只要老爷答应，皇后娘娘不会多事，更何况这是咱们侯府的家事，皇后管得太宽。”
　　靖安侯瞪她一眼：“切莫无礼。”
　　张氏浅浅一笑，恭敬道：“妾身省的，这不是只在老爷面前说吗？皇后害我孩儿，此仇焉能不报。”
　　“你的心意，我懂，你放心，无论我是否有儿子，你都会是老封君。”
　　夫妻两又说了一会儿闲话，夜深，靖安侯便在正院歇下。
　　次日，大年三十。
　　一大清早，家家户户都开始忙碌，贴对联，放鞭炮，准备年夜晚，还有最重要的祭祖。
　　秦子臻没有祖宗可祭拜，稍微一整顿，留了儿子在家里，带上年礼，独自进宫赴宴。
　　秦澈可怜巴巴看着父亲。
　　秦子臻丝毫不为所动，自己形势所迫也就罢了，他可不想儿子三拜九叩跪皇帝。
　　另一头，云霄满脸担忧：“公子，你今日真要进宫？”
　　谢九思淡淡一笑：“太子发了话，岂能有假。”
　　“可是你……”
　　自从公子双腿残废，再也没有参加过宫宴，今日……
　　谢九思瞥她一眼：“行了，你下去罢。”云霄年纪大了，该到嫁人的时候了，既然信不过她，又没有证据证明她背叛，念在往日主仆情份，还是将她嫁人罢，眼不见，心不烦。
　　谢九思眉眼间堆满漠然，太子派了侍卫请他入宫，根本不容拒绝，不管今日是好是坏，总要走过一场。
　　
　　☆、　第040章
　　
　　宫宴是在太和殿外举行，秦子臻来的不早不晚，已经有很多大人在此等候。
　　今日天公作美，阳光明媚，可惜，太阳绽放出的耀眼白光，几乎没有任何热力，仍然不能改变这是冬天的事实。
　　寒风呼啸，冷冽刺骨，冷风像刀子似的刮在人的脸上生疼。
　　太和殿外打扫得干干净净，席面从四周排开，中间空出一块场地，不远处的树枝丫上，还有厚厚的积雪，风一吹过，便能听见簌簌落雪声。
　　总之就是一个字———冷！
　　年轻大臣还好一些，年迈者，一个个笼着衣袖，缩着脖子，坐在寒风中萧瑟。
　　京官也不是那么好当的。
　　尽管席面中间放了火盆，然而来此参加宫宴者皆是朝中三品以上大员，谁又会做出跌份的事，再冷也得忍着，参加宫宴这是荣耀。
　　秦子臻的席位略略靠前，席面上已经坐了几位年轻公子。
　　秦子臻稍稍一默，心里立即明白，这几位应当全是藩王世子。
　　席面与席面之间的距离并不远，大臣三五成群说着话，时而哈哈大笑，时而激烈争辩。
　　可是，藩王世子所在的位置，却显得那么格格不入，仿佛被人孤立了一般，置身与喧闹的宴会居然无人搭理，安静地不像是在一个世界。
　　“你就是平西王世子？”一个胖乎乎的世子突然发问，一双眼睛冒着光。
　　秦子臻一挑眉梢，拖出一张椅子，缓缓落座：“我是。”
　　胖子兴奋地搓了搓手，自来熟地坐在他身边，本想拍一下他的肩膀，看见秦子臻平静的眼神，心里莫名一惧，讪讪的收回爪子，挤了挤眼说：“真有你的，兄弟佩服，来京就把承恩侯府掀了，早看林兴言不顺眼，什么玩意儿。”
　　秦子臻注视着他：“你是哪个府上的？”
　　胖子瘪瘪嘴，满不在乎地说道：“我是恭亲王世子，叫我成瑞即可，要不是管家唧唧歪歪，早想拜访你了。”
　　秦子臻谛笑皆非，胖子的说话方式很耳熟，专卖队友一万年，从前都是他用，今日居然又遇见一个，世子的处境比他想象中艰难。
　　秦子臻气场大开，冷冷道：“不听话的管事，砍了。”
　　胖子咂舌，太凶残了：“我……我不敢。”他的本意是想缓和与平西王世子的关系，所以才会拉出管事做挡箭牌，尽管他所言属实，然而真把人给砍了，父王非得撕了他不可。
　　秦子臻满眼嫌弃：“没出息。”
　　胖子苦着张脸，一双眼珠子乱转，时而愤恨，时而深思，看得出他有一些意动，只是……
　　胖子摇了摇头，耷拉着脑袋：“我还是不敢。”
　　“怕什么？”秦子臻挑唆他道：“反正天高地远，恭亲王管不了你，干掉管事，你上位，接管京中事宜，到了那个时候……”
　　胖子越听越心动，简直热血沸腾，只是很快，他就沮丧起来，唉声叹气地说道：“哪有那么简单，人家只对父王忠心，我这世子算什么，干掉管事我也不能上位，更何况，父王在京中的人脉我也并清楚。”
　　秦子臻骂道：“笨！不知道就去查，你是世子，你怕谁，难道还被下人难住？”
　　“这……”胖子游移不定。
　　秦子臻一个劲儿的劝说，光明正大策反恭亲王世子。
　　席间另三位世子，听见两人侃侃而谈商议阴险毒辣的计策，身上只觉得冷汗淋漓，恨不得把头缩到桌子底下，太张狂了好不好。
　　只是，在他们的心底深处，是否也有一些心动，这个就不得而知了。
　　秦子臻唯恐天下不乱，世子既然是弃子，难道还不许人反抗。真想看看，那些放弃儿子的藩王若是知道儿子不听话了，会是什么脸色。
　　端亲王世子姗姗来迟，到底是太后亲孙子，待遇就是不一样，不少官员亲热的同他打招呼。
　　端亲王世子样貌堂堂，长得丰神俊朗，行动之间一派大家风范，君子如玉，温文儒雅，说的大概就是他了。
　　胖子不屑：“小人。”
　　恒王世子扯了扯他的衣角：“小声点。”
　　秦子臻笑容玩味，看来这位端王世子并不是在哪都能吃得开。
　　又过了一会儿，不少人都已经到齐，端王世子寒暄过后，这才来到席间。
　　他同众位世子点头招呼，不会冷落任何一人，然后看向秦子臻，笑容絢和有礼：“久仰平西王世子大名。”
　　秦子臻瞥他一眼，轻轻颔首：“久仰不必，我们不熟。”
　　胖子扑哧一声笑了起来。
　　端王世子面不改色，笑着说：“大家都是世子，孤身远来京城理应互相走动，现在不熟，以后就熟了。”
　　秦子臻凝视着他，唇边扬起一抹古怪的笑意：“本世子大胆包天，不识好歹，不知天高地厚，不高攀端王世子，省的连累你倒霉，你还是坐远一些，免得出了什么意外，不小心怪在我头上，本世子担当不起。”
　　“哈哈哈！”胖子忍不住大笑出声，拍着桌子说：“兄弟，你太有才了。”
　　端王世子脸色僵硬，第一次被人嫌弃成这样，他心里有些七上八下，平西王世子所言，究竟是巧合，还是故意为之……
　　如果是故意为之，那么平西王的势力……端王世子想想就觉得不寒而栗。
　　秦子臻却以为端王世子是个人才，刚刚在慈宁宫里，他还把自己骂了个遍，这会儿居然和悦颜色。要不是自己有精神异能，说不定也会被他蒙骗过去，都说自古宫宴是非多，今日一看果然言之有理。
　　端王世子在京城唯一的依靠是太后，自己却把承恩侯府一脉狠狠得罪，注定和端王世子对立，说实话，听见他在慈宁宫里义愤填膺，秘密和三皇子商议暗害自己的事情，秦子臻的心情挺微妙。
　　“平西王世子说笑了。”端王世子暗暗警惕，心中焦急不已，不管平西王世子所言何意，一定要尽快通知三堂兄，切不可莽撞行事。
　　“本世子从不说笑。”秦子臻鼻子一哼，心里有些惋惜，要不是他在宫里没有人脉，今日一场算计，他绝对要利用得彻彻底底，然后倒打一耙。
　　两人各怀心事，席上的气氛变得冷凝。
　　幸好没过多久，太监尖细的嗓音响起：“皇上驾到———”
　　文武百官齐齐跪下。
　　“皇上万岁万岁万万岁。”
　　“众位卿家平身。”皇上高坐御座之上，他的左边站着太子，右边站着三皇子，接下来才是按照顺序排位，年过十五的皇子全部站在他身边。
　　皇上说了几句勉励的话，文武百官齐呼万岁，接着便各自入席。
　　宫婢彩衣飘飘，端着托盘鱼贯而入，美酒佳肴，很快端了上来，一桌子冷菜冷饭，哪里还能吃得下去。
　　秦子臻微微蹙眉。
　　胖子见状，悄悄说道：“别看宫宴热闹，其实吃不饱，赶明我请你去天香楼。”
　　秦子臻瞥他一眼：“不怕管事找你麻烦。”
　　胖子鼻孔朝天，狞笑一声：“灭了他。”
　　秦子臻目光鄙夷：“你敢？”
　　胖子鼓足勇气：“我每天都跟自己说一遍，灭了他，时间长了，我就敢，我跟自己壮胆。”
　　秦子臻嗤之以鼻：“肥了你，哪天你把管事干掉，再来跟我说大话，出息。”
　　胖子说：“你等着。”
　　其实他以前是有贼心没贼胆，但被平西王世子一蛊惑，特么的，突然就想博一把，反正心疼他的母妃也去了，恭王府里个个都嫌他是胖子，他在京城天高地远，怕个毛。
　　端王世子心中惊疑，他没听错吧，那胖子居然胆敢反抗家里派来的管事，斥道：“李成瑞，做事动动脑子，记住你的身份，莫要给恭亲王府惹事。”
　　胖子白他一眼：“干卿底事。”
　　秦子臻接口：“狗拿耗子。”
　　端王世子气不打一处来，要不是害怕他惹事，连累了恭亲王府，谁愿意搭理这胖子。
　　端王世子再一次确定，平西王世子根本就是一个祸害！胖子平日虽然纨绔，却是一个欺软怕硬的主，面对他的时候胆小如鼠，绝对不敢如此放肆。
　　胖子瞥了端王世子一眼，说：“他姨丈的表妹是我父王侧妃。”
　　秦子臻瞬间了然，原来他们之间还有这等恩怨。端王府、恭王府、姻亲、看样子盯住皇帝位置的，不止是他便宜老子，端王不可能没有野心。
　　胖子没心没肺，很快移开视线：“咦！那个残废是谁？”
　　秦子臻顺着他的目光看过去。
　　谢九思正巧向他这边看来，微微一笑，冲他举杯，接着一饮而尽。
　　秦子臻意思了一下，小酌一口。
　　胖子问：“你认识他？”
　　秦子臻漫不经心地回答：“他是靖安侯嫡子。”
　　胖子点了点头：“啧，又要重新站队，还是当个纨绔好。”
　　秦子臻深表赞同，心里对胖子所言并不惊讶，真正的王公贵族，又有哪个不懂谋算，做为一个合格的纨绔子弟，什么事情能惹，什么事情惹不起，他们心里清清楚楚。
　　谢九思展颜一笑，费力地推动轮椅向他走来。
　　秦子臻拧巴着眉峰，显示他似乎有些烦恼。
　　谢九思渐渐靠近，浅笑犹如春天绽放的花朵，眉眼因为笑意而微微弯起，轻声道：“又见面了，平西王世子不欢迎吗？”
　　秦子臻神色平静：“不，我只是想起了麻烦。”
　　谢九思眼波流转：“你说我。”
　　秦子臻瞥他一眼，给了他一