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　　“呈郢啊，表舅想……跟你商量个事儿。”
　　庄呈郢抬眼看了眼赵四胜，想看看能用上“商量”这两个字的表舅，葫芦里到底卖的是什么药。
　　赵四胜叹了口气，用手指了指家里的旧桌子破椅子和脚下踩的泥地，“家里的情况你也知道，为了养活一家人还有供你读书，表舅身子再差，每天也要出去干活，你腿脚不方便，帮不了家里多少，表舅想啊，读那么多书能有什么用呢？你看村西头的葛建军，出去读了初中回来，文化比我们这些大老粗高不少吧，可不还是照样在家里种地吗？”
　　赵四胜叹了口气，“牛小山他爹家里有个铁匠铺，牛小山今年也没读了，专心在家里跟他爹后头学打铁，你牛叔叔那里还缺人手，不干太重的活，我想着你挺合适的，每天还能挣几毛钱，贴补贴补家里足够了！”
　　越听庄呈郢心里越沉，说到底，就是不想让他继续读书，替他挣钱养家呗？
　　他五岁时，爹犯了事被关了，还不知道要关多少年，娘嫌弃他是瘸子，卷了家里所有可以带走的东西，和情人私奔了，而他在无依无靠之际，被送到了表舅家，一同送来的，还有卖了家里剩余东西攒来的钱。
　　虽然时间久远了，可他清晰记得当初赵四胜和张桂英这对夫妻，在接过那笔用毛巾包着的钱时，曾口口声声对公安和胡队长说的话。
　　“您们放心，这笔钱我一个子儿都不擅用，都攒着给庄娃儿上学，上高中上大学！”
　　回忆在这里被打断，张桂英难得对他露出了笑脸，甚至手还搭在了庄呈郢的背上，轻轻拍了拍。
　　“呈郢啊，不是表舅表舅母不想让你念了，而是家里的情况的确不允许啊，过两年福妞长大了，她得念书得上学吧？我和你表舅得为她攒点家当吧？牛小山他爹凶是凶了点，可人不坏啊，你跟他后面当学徒，既学了手艺又挣了钱，多好的事儿啊！再说了，牛小山就比你大两岁，你俩还能结个伴儿，不也挺好的吗？”
　　洋洋洒洒说了好大一堆。
　　庄呈郢心沉到了底，藏在桌下的手紧紧握成了拳，有那么一个瞬间，他甚至想举起面前的碗，直接扣在张桂英那张笑得发腻的圆脸上。
　　赵四胜拍拍他的肩膀，说：“我明天早上领你过去，牛小山他爹那边我已经说好了，去了让牛小山教你，上手很快。”
　　张桂英跟着点头，手里拿了块饼子放到庄呈郢的碗里，“你多吃点，多吃有力气。”
　　庄呈郢默默地阖上眼，过了两秒再睁开。
　　眸底的光瞬间变了。
　　变得冷郁愤怒。
　　他吸了口气，张口，声线寡淡，“表舅，你当初在公安胡队长面前说过，要用我带来的那笔钱，送我念高中念大学的！”
　　这句话一说出来，赵四胜当场怔住了，他没想到过了六年了，当年那个怯生生的瘦小孩竟然还记得这事儿！
　　他支吾了声，“你记错了吧？我啥时候说过这话了？”
　　庄呈郢摇头，深深地看了眼赵四胜，“我可能记错了，可公安和胡队长那边总不能记错吧？”
　　赵四胜吃了死苍蝇一样，脸色难看。
　　“你个死瘸子！敢这样跟你表舅说话？！还用公安来威胁我们？！”张桂英蹭地站了起来，伸手就要去拿扫把，“不说有没有这回事，就是有，你这六年吃我家的喝我家的，哪样不花钱？敢情我们都是冤大头，专给别人家养野孩子呢！”
　　张桂英一扫把打在庄呈郢的背上，破口大骂，“你就跟你那死鬼娘一个德行，除了占便宜外，净不干人事儿！”
　　扫把条子打在背上火辣辣的疼，可庄呈郢连眉毛都没皱一下，依旧是面无表情地盯着赵四胜，倔强得像块石头。
　　吵骂的声音越来越大，一旁的福妞瘪起嘴，吓哭了。
　　好了，这下哭声骂声和打声混在了一起，隔壁好几户邻居都听见了。
　　顺儿妈闻着味儿听着声儿来了，探着脑袋往里一瞅，见里头鸡飞狗跳的，没肉吃的憋屈和嫉妒一下子烟消云散了。
　　吃了肉又怎样，还不是一家子又吵又闹，瞧张桂英那德行，还不是个撒泼猴的嘴脸？
　　她站着看了会儿戏，不久后隔壁又来了几人，曾给了夏迎半块瓜的胡奶奶刚好来老姐妹家串门，见状往屋里瞅了眼，问顺儿妈：“这老赵家又咋了，咋又打庄娃儿了？”
　　顺儿妈撇嘴说：“他家今天又炖肉呢，我估摸着庄娃儿想吃，但张桂英不给，一来一去就闹这样了。”
　　张桂英的扫把条子是一下接着一下，每一次落在庄呈郢身上，男孩一声不吭，可胡奶奶心都随着扑通跳一下，她心善信佛，当即就往屋里走，边走边喊：“桂英啊，有什么话不能好好说啊，干嘛这样打孩子，你快住手快住手。”
　　听到屋外传来的声音，张桂英扭头看了眼，猛地瞧见四五个看戏的邻居，急忙收了扫把，哎呦声笑了：“胡大娘你咋来了，自家孩子调皮，我就随便教训几下，没真打！”
　　胡奶奶进了屋，当看到庄呈郢额头上沁出的细密汗珠时，登时心里难受得厉害。
　　谁家娃娃不是自己的手心手背肉，哪能遭这样的打。
　　“疼不疼啊庄娃儿？”
　　胡奶奶心疼地走到庄呈郢面前，想掀开他的衣服看看伤，可被庄呈郢拽紧了衣角，不让她看。
　　赵四胜瞪了一眼张桂英，责怪她动静太大，引来了这么多人看笑话，他笑着对胡奶奶说：“大娘，男娃皮实，打打没事，你看我当年不成天被我爹揍，不也活蹦乱跳的。”
　　胡奶奶瞪了他一眼，“你是你，庄娃儿是庄娃儿，孩子不是打出来的，是教育出来的！”
　　赵四胜连忙说是，伸手把旁边还在哭的福妞抱在了怀里，轻声哄着。
　　张桂英没好气地瞧了眼屋外看好戏的顺儿妈几人，尖声喊：“看什么看，你家没打过孩子啊！”
　　顺儿妈心想，我打我家顺儿，可没像你这样下狠手，可她面上却笑笑，故意说：“桂英你消消气，把孩子打坏了，谁帮你劈柴挑水呐？”
　　这是明摆着的嘲讽，张桂英气得差点拿扫把跟顺儿妈去干仗，但她忍住了，冷哼了声，砰地一声摔上屋门，不让他们看了。
　　屋里只留下了胡奶奶，具体发生了什么她不清楚，可随着说话，也明白了些，她坐着跟赵四胜一家谈心，一直说了快半个小时，张桂英都快不耐烦了，总算把她送走了。
　　因为背弃承诺不让庄呈郢上学这事儿传出去不好听，张桂英关了门后，恶狠狠地瞪了庄呈郢一眼，把他赶回房间，自己和赵四胜说起了悄悄话。
　　庄呈郢回了房，房门合上的那一瞬间，他的鼻子忽然发酸，眼眶里似乎有什么东西湿润润的。
　　无论他现在是不是重生过，也无论他有了别人难以想象的金手指，可他毕竟只有十一岁，再怎么沉默，再怎么忍受，还是觉得心里委屈。
　　庄呈郢抹了把眼，片刻后恢复了正常，他坐在炕上慢慢回忆着当初的场面，心里打定了主意，若是赵四胜执意让他辍学，他先去找胡队长，要是还不管用……
　　那只能麻烦公安了……
　　……
　　胡奶奶回家这一路上都在唉声叹气，她家和老夏家离得不远，回家时路过老夏家院子，只听院子里还有洗衣服的声音，胡奶奶好奇地往里一打量，只见老夏家闺女正就着天上的月色，坐在井边洗衣服。
　　夏卫国蹲在不远的门槛处，捧着茶碗一边喝水，一边看着女儿，嘴角咧起来，不知道的还以为他喝了蜂蜜水，甜滋滋的呢！
　　和赵四胜那一家子比起来，这里可就温馨太多了，胡奶奶叹了口气，不禁感慨：“真是有人欢喜有人愁，家家有本难念的经啊。”
　　夏迎听到了胡奶奶的声音，忙从井边抬起头，小脸在月光下白得像雪，丁点儿的婴儿肥衬的她格外软糯可爱。
　　胡奶奶住她隔壁二十多年了，这还是头一回见她动手洗衣服，心下不住赞叹，这闺女果真是懂事儿了！
　　夏迎拿手背揩去额头的汗，亲切地喊了声：“胡奶奶。”
　　胡奶奶应了声，走进院子里，笑得慈祥：“闺女洗衣服呢？”
　　夏迎点头：“是啊，我长大了该自己动手了，而且我爹天天在砖厂干活，我想让他轻松点。”
　　“乖孩子乖孩子。”胡奶奶笑呵呵地摸了摸她的头。
　　夏卫国听了闺女刚刚的话，心里更甜了，茶碗里苦涩的粗茶仿佛变成了真正的蜜水儿，喝到嘴里甜到心里。
　　“胡大娘，您今晚怎么得空出来了？”夏卫国起身，乐呵呵地道：“平常看您睡得早，难得这个时候见您。”
　　胡奶奶摇头笑笑：“刚去了趟老姐妹家，她家买了台收音机，叫我听戏呢。”
　　“收音机？”夏卫国惊讶，“这玩意儿稀奇啊。”
　　胡奶奶用手比划了一下，说：“可不是吗，也不知道什么个原理，砖头大的玩意儿竟能发出声音来。”
　　夏卫国忙说：“没错没错，我没读过两天书，这脑子啊像榆木疙瘩似的，咋也想不出来这其中的弯弯绕绕，我曾经一度以为是有个巴掌大的小人儿藏里头呢，那旋钮一转，小人儿立马就晓得该唱啥……”
　　夏卫国在煞有介事地说，旁边的夏迎听着听着，实在忍不住了，“噗嗤”一声笑了出来。
　　原来爹以前这么有想象力呢！
　　听到她笑了，夏卫国也笑了，胡奶奶也没忍住笑了起来。
　　笑了好一会儿，胡奶奶忽然想起来庄娃儿，想到他吃不好穿不好，平日里还要受扫把抽，现在连学都不想让他上了，一想到这些，她心里就堵得慌，重重叹息了声，
　　夏卫国瞧出来胡奶奶有心事儿，摸了摸下巴，去屋里端了两张竹椅子过来，一张放到她脚边，一张自己坐下。
　　“胡大娘有烦心事儿？”
　　胡奶奶老伴儿前些年走了，家里两个儿子，四个孙子，儿媳妇都勤劳肯干，成天田里地里的去，平日里也找不到机会唠唠，她在椅子上坐下，跟夏卫国把刚刚在老赵家看见的事儿说了一遍。
　　边说边叹气。
　　夏迎竖起耳朵听着，手下洗衣服的动作不知不觉停了下来，当说到张桂英拿扫把一股脑地往庄呈郢背上打时，她的眉心重重一跳。
　　虽然书里每次描写庄呈郢被张桂英打时，都是简单的一句话：张桂英气势汹汹地拎了扫把，啪的一声打在了庄呈郢的后背上，庄呈郢一声不吭，连眉头都没皱一下。
　　可听胡奶奶绘声绘色地描述，自己再稍一想象，心脏一下子揪住了，好像那扫把打在了自己身上。
　　胡奶奶叹气：“庄娃儿是可怜人……现在书也不让他读了，年纪轻轻的辍学干活，这赵四胜咋想的啊？”
　　听到这里，夏迎立马瞪大了眼睛，“胡奶奶，您说的是真的吗？”
　　这跟书里的原文不太一样啊，书中并没有说他会被动辍学，难不成剧情已经走偏了？？
　　胡奶奶继续说：“说是要送去牛家的铁匠铺，让他跟着牛小山他爹做学徒。”
　　话说到这里，夏迎彻底明白了。
　　这剧情确实走偏了……
　　胡奶奶后面说的话她没注意听，脑子里总是想起庄呈郢挨打时倔强又冷漠的眉眼。
　　他该多难受啊……
　　时间不早了，胡奶奶又说了几句别的闲话，起身回家了。
　　胡奶奶走后，夏迎坐在井边，手泡在冰凉的井水里，明明是晚夏，可她没来由地感到一阵冰冷，她想帮庄呈郢，可她什么都没有，该怎么帮？
　　夏迎低着头，默默吐了口气。
　　夏卫国察觉到女儿心情变差了，走上前蹲在夏迎身边，问她：“怎么突然这么忧郁了？”
　　夏迎抬起脸看着夏卫国，糙汉子浓眉大眼，脸黑黢黢的，但眉眼间盛满了温柔和担忧，夏迎不想瞒着他，于是把心里话说了出来：“爹，我不想让庄呈郢辍学。”
　　夏卫国皱着眉，“可这是人家的家事啊，咱们都是外人，插不上手啊。”
　　“真的没办法了吗？”夏迎不甘心。
　　庄娃儿这个孩子人老实又听话，夏卫国虽然和他接触不多，可打心底喜欢这个娃儿，他摸着下巴想了想，“或许可以找找胡队长，大队里就他还能劝两句了。”
　　夏迎眼睛亮了起来，“那我们现在就去？”
　　夏卫国哎呀了声，“这么晚了你不睡觉，人胡队长忙里忙外地也该睡了，你要是真急着去，明天一大早，我领你过去。”
　　夏迎重重点头，看看天，月亮已经挂上树梢了，时间确实不早了，她手头的衣服也快洗完了，得了老爹的同意，夏迎心情轻松了不少。
　　一夜无话。
　　第二天天还未亮，夏迎就被夏卫国喊醒了，她迷迷糊糊地揉了揉眼睛，本来还挺困的，可一想到昨晚的事儿，立马精神了，蹭地从炕上跳下来，迅速跑去洗漱。
　　洗漱完，夏卫国为了不耽误她上学，给她打包好了一张饼，让她路上边走边吃，夏迎一手拎着布兜，一手拿着饼，等到了胡开明家门口时，抬眸一看，正巧胡队长在院子里打太极。
　　胡开明打完一圈，神清气爽，收拳的时候一转身，就看到了夏卫国那张咧嘴笑出大牙的黑脸，和他手边的夏迎。
　　胡开明疑惑地咦了声，问：“你父女俩咋这么早来了，有事找我？”
　　夏卫国拍了拍夏迎的肩膀，夏迎向前一步，仰起脸看着胡开明，说：“胡叔叔，我想跟你商量个事儿。”
　　胡开明笑了，“闺女有啥事直说。”
　　夏迎吸了口气，“胡叔叔，您能去庄呈郢家劝劝吗，他们不想让庄呈郢读书了！”
　　“什么？”胡开明皱起眉，“不让庄娃儿读书了？这赵四胜搞什么鬼！”
　　“庄呈郢在学校成绩一直是班里最好的，字写得又漂亮，老师也喜欢他，说他天生是考大学的料，要是现在辍学了，多可惜啊！说不定未来会少一个科学家呢！”
　　“他在学校里既听话人又好，我们有不懂的问题都去问他，他从不藏着掖着，直到把我们说明白了才结束哩！”
　　夏迎越说，胡开明眉头皱得越紧。
　　天边刚起鱼肚白，天光浅淡，院子里的几人说话的时候，院子外的围墙下，庄呈郢静静地站着，夏迎的话一字不落地进了耳里，他抿紧了唇，脸上的表情晦暗难明。
　　他不去想为什么夏迎会知道昨晚的事，而是在想原来背后的夏迎是会为他说话的……
　　虽然后面的话都是假话，可他心里依然一暖，听着夏迎的“胡说八道”，嘴角不知不觉扬起了柔软的弧度。
　　不知道从什么时候起，当初那个见到他就会骂他吐口水的女孩已经消失了，夏迎就像换了个人似的，见到他时会软软地喊他名字，当他不见了时会去找他，现在又在大清早的时候找到胡队长为他说话。
　　夏迎，真的变了。
　　院子里胡开明听了夏迎一席话，气得眉毛都快竖起来了，别人不清楚，他可是清楚得很！
　　当初庄呈郢被送到赵四胜家，带来了全部家当，足足两百多块钱！赵四胜和张桂英这对夫妻，在自己和公安面前点头哈腰地承诺，这钱一个子儿不会动，全部留着给庄娃儿读书！
　　胡开明不指望他一个子儿不动，但至少你得信守承诺，最起码让庄娃儿读完高中吧！
　　想到这儿，胡开明冷哼了声就要往外走，“事情我都听明白了，庄娃儿不能不读书，赵四胜也没这个权利不让他读，我这就去他家一趟，肯定为庄娃儿讨个公道！”
　　听胡队长这么说，夏迎悬在心中的大石头才缓缓落了地，时间也不早了，她虽然想跟着去，可夏卫国肯定不愿意，况且春宝他们还在路口等她去上学，夏迎只好跟夏卫国告了别，自己往路口走。
　　胡开明气势汹汹地去问责了，夏卫国赶着去泥砖厂，路上除了零散几个乡亲，就只有夏迎一个人。
　　当走到小路的岔口时，夏迎忽然停了脚步，拎着布兜的手指悄悄握紧。
　　面前不远的距离，庄呈郢静静地站着，男孩虽然年纪不大，可已经抽条了，身材瘦削但颀长，暗淡的天光下，眉眼轮廓仿佛蒙上了一层轻纱，神情看不清也摸不透。
　　但那模样，像是在等人，难不成是在等我？
　　夏迎呼吸渐重，犹豫着没敢继续往前走。
　　庄呈郢抿了下唇，似乎是瞧出了夏迎的怯意，心底暗叹了声，本来想问的话全部咽了回去。
　　他没再说话，只深深看了眼夏迎，随后转身走上了另一条岔口，往老赵家的方向走去。
　　面前的路空了，岔口的男孩安静地出现，安静地离开，夏迎远远望着他的后背，心里莫名感到一阵空落。
　　这个时候了，庄呈郢本该早就上路去学校了，可他刚刚站在那儿，神色失落，欲言又止。
　　夏迎真切地希望胡队长能说服赵四胜夫妻，让庄呈郢重回学校。
　　……
　　胡开明步履匆忙，他一边在心里怒骂赵四胜不守承诺，一边心疼庄娃儿。
　　很快，到了老赵家院子。
　　张桂英在洗衣服，赵四胜正好要去干活，胡开明探头看了眼，没瞧见庄娃的身影。
　　“赵四胜