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　　我跟了他经过一座很阔的楼梯，一条很短的走廊，经过一个外办公室，有女郎们在办公室打字，然后来到天花板上日光灯照耀十分明朗的内办公室。柔软的地毯，宽大的沙发，这里可说是豪华舒适。　
　　桃花心木大办公桌后坐着的男人，怒气地看向我，像是看一个有麻疯病的收帐员。“我姓牛。”他说。　
　　“我姓赖。”我说。　
　　“有证明文件吗？”　
　　我把私家侦探执业证件给他看。　
　　“想要什么？”他问。　
　　“一个翡翠坠饰。”　
　　他脸无表情地说：“形容一下。”　
　　我自口袋取出夏合利画给我们那张素描，把它铺在他桌子上。　
　　他拿起素描，看了一眼，抬头凝视着我，他说：“这一类事多半由警方出面，循常规路线的。”　
　　我说：“这件事不是常规的。”　
　　他回头去看素描。过了半晌，他说：“我这房子里没有一件像这样的东西。你为什么会找到我的？”　
　　“某种范围内，我是专家。但是我没有这样的东西。我也没有见过这样的东西。”　
　　我伸手去拿素描。　
　　他犹豫了一下，还是交回了给我。　
　　“你说这玩意儿是烫手货？”　
　　“是的。”　
　　“也许你可以告诉我怎么回事？”　
　　“东西不在你这里，又何必多此一举？”　
　　“有可能以后有人拿到这里来。”　
　　“万一真出现，你报警好了。”　
　　“我自己负责后果？”　
　　“我负责好了。”　
　　“我倒愿意置身事外。当然，假如警方经过正常的通报方式，另当别论。我想你已经报警了吧，赖先生。”　
　　我把素描对折，放进口袋。“我的雇主目前尚还没有报警。”　
　　“赖先生，假如你对我坦白一些——假如你把详情告诉我——也许我可以给你一些有用的建议。”　
　　“假如坠饰不在你这里，你有再好的建议也没有用。”　
　　“不在我这里。”他重申立场。　
　　“打扰了，牛先生。”　
　　“再见，赖先生。”　
　　我离开办公室，自己走下楼。隐形的光线，替我把通往人行道的门打开。我走出来，感到背后每一位推销员都用敌视的眼光在着我。　
　　柯白莎在拐角处候着我。她全身披挂着她最好的皮货和钻石，但也有些紧张。我们等候了一阵子，我说：“好了，白莎，现在起由你出马了。记住，不论什么人向楼上走。你要给我讯号。”　
　　白莎自公司车中挤出来。　
　　“最重要的，”找警告她：“不要让他们看出你在拖延时间。你做出不容易取悦的样子，就可以了。要知道这些店员见多识广了。一点小的错，他们就把你认出来了。”　
　　“他们认不出我的。”白莎说：“敢对我无礼，我一个个摆乎他们。”　
　　她大步迈向珠宝店方向。我把车开向我可以清楚观察珠宝店入口的位置，我把车停妥，开始等待。　
　　白莎进去了足足10分钟之后，一个男人进入店门。我一直在想应该是一个女人。但是这个男人几乎标明了就是我想像中的人。　
　　几分钟后白莎出来了，她自皮包中拿出一块手绢擦了一下鼻子。　
　　我把公司车引擎打着。　
　　我又等了10分钟，我等候的那个男人才从店里出来。看样子他有不少发愁的事在心里。他想找辆计程车，但是没找到。他决定走路。他从来也没有想要回头望望。我跟了他来到他的办公室。他的名字叫邱倍德。办公室们上写着，他是个投资经纪人。　
　　我站在走廊上等候。20分钟后，一位穿着很有钱的50岁左右男人进来，一看就知道在他那圈子里，他是知名之土。他全身散发着自信的味道。他离开的时候，我跟踪他到他的车旁。那是一辆大的蓝色别克车。牌照号4E4704。我本来可以跟踪他下去。我没有，我并不认为有此必要，更不必去冒这个险，我不相信他这种人会开偷来的车子。我回自己办公室，找熟人查汽车牌照。　
　　汽车车主麦洛伯，格烈斯路2904号，这名字我听到过。他是侯珊瑚遗产两个信托人中，夏合利以外另一个信托人。　
　　这件事自各方看来，都是个大骗局。　

　

　
第三章



　　向法院一查，有关侯珊瑚遗嘱就清清楚楚了。遗嘱已经过认证，所以条文可以实施。夏合利和麦洛伯是指定的两个信托人。遗嘱有关信托部份的内容大致和夏合利所简述相同。唯独有一点夏合利并未述及，两位信托人虽有权作主在信托中止前全权处理，但是两位承继人如果在最小的一个满25足岁前都先后死亡，信托也就自然中止。　
　　我一路开车回去，一路在脑中拼命的思索研究。　
　　卜爱茜在我进门时停了一下打字，看我一下，向我笑一下。　
　　“白莎在？”我问。一面用头向白莎的办公室方向指一下。　
　　爱茜点点头。　
　　“有人在里面吗？”　
　　“那个新客户。”　
　　“姓夏的？”　
　　“是的。”　
　　“他回来干什么？”我问。　
　　“我怎么会知道。”她说：“他20分钟之前来的。白莎正好中午在外用饭，他等了一下。”　
　　“他有要紧事？”　
　　“也许。”　
　　我说：“看来我自己过去好了。别忙坏身体了，爱茜。”　
　　她大笑道：“自从上次你一定要给我加薪以后，白莎看到我出去上厕所都会两眼冒火。”　
　　“别太在意她。”我告诉爱茜。“她那钢筋水泥的外壳里面，倒有一颗黄金的良心。”　
　　我打开白莎的私人办公室门，走进去。　
　　现在，白莎已经收过费用，所以她脸上没有笑容。她和夏合利的谈话既直爽，也一句中的。我可以看到她脸有些红。　
　　我开门进去的时候，白莎停住在一句话的当中。　
　　她说：“好了，他不是来了吗？你问他好了。”　
　　“我当然要问他。”夏合利说。　
　　我用脚跟把门踢上，我说：“问吧。”　
　　“你向牛班明胡说了些什么？”夏合利指责道。　
　　“又有什么不对了？”　
　　“牛班明打电话给我，他非常不高兴。他问我有没有对任何人提起过他给我看的翡翠坠饰。”　
　　“你怎么回他？”　
　　“我告诉他，我绝对没有。”　
　　“那不就结了。”我说。　
　　“我认为是你做了什么鬼事，使他问出这问题来。”　
　　我说：“我已经找出来，什么人把坠饰卖给他的了。”　
　　夏合利看向我，他的额头皱成两条直的线条。“你找出什么？”　
　　“找出什么人把坠饰卖给他的。”　
　　“不可能的，在这一种店里，这是没有可能的——”　
　　我说：“那个人的名字叫麦洛伯。”　
　　“老天！你疯了？”　
　　我说：“麦洛伯是经由二位投资经纪人办成的，那经纪人叫邱倍德。”　
　　“天！你怎样得到这些的？”夏合利问道。　
　　柯白莎干脆地说：“你以为我们怎样能得到的，坐办公室里聊聊天呀？”　
　　夏合利道：“你们要知道，你们说的都不是这回事。首先，我是知道牛班明能力和名誉的。我知道他教条，知道他做事方法。他绝对不会背叛那位出售坠饰给他的人，而把他名字说出来的。当然，像牛班明那种一流的珠宝店，就像市内一流的典堂店一样，不能保密卖主的名字，将来怎能再做生意。第一，麦洛伯和我一样是个信托人。我和他私交极好有多年了。没有和我商量，我深知他不会做出这种事来的。第二，罗秀兰非常喜欢我，她什么事都会对我深信不疑。我就像她的亲戚。她叫我合利叔，即使我是她真叔叔，我们也不可能更亲近了。她对洛伯倒不见得怎么样——倒不是她不喜欢他，而是没有彼此了解和共鸣。假如秀兰要人帮忙，她当然会找我。”　
　　我说：“你说你会把她介绍给我，什么时候办？”　
　　“一定得让我先见了洛伯再说。我要向他摆牌——岂有此理，我要证明给你看，你错了。”　
　　我说：“他的住址是格烈斯路2904号。你准备什么时候去？”　
　　夏合利看看他的手表，把椅子向后一推。　
　　“现在去。”他狞笑道。“假如像我想象的，你完全错了，我们捅了一窝虎头蜂，我绝对要止付这张给你们的支票。”　
　　白莎想说什么，但自己止住了。我知道当初她一拿到支票，早已在签字变干以前，存进了我们楼下银行，交换过了。　
　　我说；“夏先生，我也准备好了。”　

　

　
第四章



　　在汽车里，我对夏合利道：“假如坠饰是罗秀兰的。我们直接去问罗秀兰，似乎要更好一点，会不会？”　
　　他摇摇头道：“以后再问。”　
　　我等候他解释，但是他没有。　
　　我们无言地开着车。然后，突然夏合利道：“我完全不相信洛伯会做任何事而不先向我知会一下。”　
　　我不吭声。　
　　“秀兰是个好女孩。”夏合利道：“一个非常好的女孩。除非必要我不用打扰她的。至少，目前我不准备介入到她的隐私去。”　
　　“我以为你想知道她为什么把坠饰拿来卖了。”　
　　“是呀。”　
　　“这不是介入了小姐的隐私了吗？”　
　　“我不会，这是你的工作，这只不过叫你去做而已。”　
　　“原来如此。”我冷冷地说。　
　　“我自己感到像个混帐的偷窥狂！”他受刺激地自己叫出声来。　
　　我等着不出声，在车子又开了几条街后，我说：“无论如何，假如是她去找的麦洛伯，麦洛伯也会好好照顾她的。”　
　　“不见得。”他说：“问题是她不来找我，却去找他，一定是事情相当的不好，才会如此。和我相比，她对麦洛伯等于是陌生人。我真不懂，为什么不来找我，要找他。”　
　　我又不开口，过了八九条街之久。然后我说：“在见到麦洛伯之前，还有什么我应该知道，而你尚没有告诉我的吗？”　
　　“我希望你去只是当一个证人。由我来发言。”　
　　“用这个方法，”我指出道：“万一把话说僵，他要攻击你起来。你没有了回转的余地。假如由我开口，你只要旁听。我说过火，也不会把你牵进去。”　
　　“去你的这些客套。’他说：“客套不会有成效的。我要是已开始，我就契而不舍，不达目的不罢休。”　
　　“假如能达到目的。”我说：“也希望你能。无论如何，我希望多知道一些那个麦洛伯。”　
　　他说：“麦洛伯57岁。他在加拿大的克仑代克河有过开矿的经验。自己单独住在沙漠里，希望探到好的矿苗，一路探到过墨西哥东南的犹加敦半岛、危地马拉、洪都拉斯，直到哥伦比亚。他和侯珊瑚是在哥伦比亚西北部一个叫美塞颜城市见的面。你去过美塞颜吗？”　
　　我说：“我是个侦探，不是个探险家。”　
　　“好地方，”夏合利说：“气候好到你想象不到。白天、黑夜，一年四季温度差不到四五度，总是在华氏75度左右。当地的居民好客，和气，有教养，有智慧。他们环着庭院，喷水地而坐……”　
　　“当时你也在那里？”我打断他话说。　
　　“是的，我们都在那里。我们是在那里认识侯珊瑚的。严格讲来不在美塞颜，而是在河上的矿区。”　
　　“罗秀兰呢，也在？”　
　　“是的，就像是昨天，不过已经是——我看——已经是22年前的事了。珊瑚回美国来了一次。她的表亲在一次车祸中丧了生——就是秀兰的妈妈。秀兰的爸爸则先早几个月死于心脏病。珊瑚从未结过婚，是个老处女。她就把这无父无母、身在困境的小女婴，带在身边回到了哥伦比亚。她自己和矿工头太太两个人就不断照顾这婴儿。我们所有人都喜欢这小家伙。”　
　　“所有人都在同一个矿里工作吧？”我问。　
　　“可以说是，也可以说不是。麦洛伯和我各有产业是相毗连的——那边用水力开产的矿是极大极大的——非常有趣的国家。”　
　　“而侯珊瑚在把小孩带回来不久后就死亡了，是吗？”　
　　“三四个月之后，是的。”　
　　“于是你也停止流浪，停下来管矿？”　
　　“不是立即。麦洛伯和我立即一起回来使遗嘱认定。足有一年未回南美。那时旅行没有现在方便。当我们知道了这笔遗产有多大之后，我们面临了难关了。这次的受托，使我们也吃了惊，大出意外。”　
　　“我们两个人不过是一对年轻冒险家。珊瑚比我们任何一个都年长得多。老了，缩了，但是神智清楚，精明。她能干，不过含蓄。她从不谈自己的事。你知道，我有一段时间研究过这婴儿——现在说无所谓，但也极可能是她自己所生的。她爱她如已出——当然，现在讨论这件事无什么意义。再说引起了秀兰也有这种怀疑就更不妥……岂有此理，我把心里的话说出来了。像个老女人一样啰唆个没完没了。这些你听了就听了，不要说出来。我告诉你，你要做出伤害秀兰的任何事，我就亲自把你脖子给扭断了。”　
　　“有关表亲的事，你调查过吗——就是秀兰的双亲？”　
　　“老实说，我们没有。珊瑚自美国回来，带来婴儿，也带来表亲的故事。她回国一年。我记得洛伯和我私下在研究——喔，现在说也没有什么意思。珊瑚告诉我们女婴是罗秀兰，是她3000里的表亲的女儿——我在想是不是因为这种原因，有人在打扰罗秀兰。我想不出有其他原因，她有困难而不向我来求助。”　
　　“麦洛伯如何？见他之前，你有什么要让我知道的吗？”　
　　“我看没有了。老实说，赖先生，我真的不觉得你跟我去有什么意思。也许你不去，洛伯和我可以有一个知心的谈判。”　
　　“随便你。”我说：“不过他一定会奇怪，你是怎么知道他一度有那坠饰在手的。”　
　　“是的，没有错。”夏合利说：“既然你已经如此深入了，你就跟到底吧。”　
　　“还是听你的。”　
　　夏合利说：“你假装是珠宝业同业公会的，你在做这样一件在出卖首饰的常规调查工作。你爱怎么说就怎么说。你聪明，你能把死的说成活的。但是千万别让他知道你是受我雇用的。”　
　　“我要冒很大险呀。”　
　　“那就去冒险呀。我付你钱为什么。告诉你，假如你要讨好麦洛伯。你要多注意一下潘巧。”　
　　“潘巧是什么？一只狗？”　
　　“不是，是只乌鸦。”　
　　“怎么回事？”　
　　“我不知道。我一辈子也看不出，为什么洛伯要养一只乌鸦来做宠物。乌鸦是害鸟，脏兮兮的，联噪得很。不过，因为洛伯的关系，我就试着喜欢它。　
　　“赖先生，我必需承认，我真的自己不好意思，用这种方式来计算我自己的同事。但这一件事可一定要弄清楚。这是我的责任，也是一定要做的事。”　
　　他住的地方是灰泥墙，有红砖、绿草地和修剪过的灌木。背后有3　个车位的车库。要维持这样一个住处是要花钱的。　
　　夏合利自车中跳出，走上前面的梯阶，草草的做样子按了一下门铃，半秒钟后，他又试着开门，门没锁，他把门推开，有礼地站向一侧，他要让我先进去。　
　　我说：“你还是走前面好，我到底是陌生人。”　
　　“有理。”夏合利说：“他会在楼上阁楼里——大部分时间他都在阁堂。墙上有个洞，那只混帐乌鸦可以进出自如。赖，这楼梯上去。”　
　　“他是单身汉？”　
　　“是，没结婚。他一个人信这里——用了一个跟了他很多年的一个哥伦比亚女人。对光棍而言这是大得出奇的房子。玛丽亚大概正好不在——喔，玛丽亚！哈罗，玛丽亚，有人在家吗？”　
　　空房子到处响起回音挪揄他们。　
　　“她一定是去买东西了。”夏合利道：“好吧，我们自己上去。”　
　　夏合利领头向前走。　
　　一个粗哑的声音挪揄地叫道：“小偷！小偷！骗人！”　
　　阴森森的房子，突发这种声音，使夏合利一下跳起来。　
　　“那只可恶的乌鸦！”夏合利定定心道：“该把它头切掉，哪能养这种东西当宠物！”　
　　我们走到楼梯的顶上。夏合利继续向前，走过一个开着的门，来到阁楼。　
　　我听到拍翅膀声，粗，哑，咯咯的啼声。乌鸦全黑的身体飞过门框，飞出我视线之外，但是我仍能听到拍翅和它典型的咯咯啼声。　
　　夏合利向前跨进一脚，立即缩了回来。　
　　“老天！”他说。　
　　我站到他边上。我可以看到一个男人的双脚和他的腿。复合利向边上一移，我看到了整个尸体。　
　　我看到过自邱信德办公室出来的人，伸手伸脚仰卧在地上。自背后淌出来红的血，在地毯上形成了一个小小血池。死者的左手握住了电话的话机部分。电话的拨号机身部分，悬空在桌子和地毯的中间。　
　　“老天。”夏合利又叫了一次。　
　　他的脸苍白到嘴