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　　和别的庄稼人不同，赵立夏的父亲一直都认为识字的人，为人处世要强上许多，是以当初他对方家诸多照顾，想的就是要让孩子跟方家识点儿字，学些做人的道理。关于这点，没人听得比赵立夏更多了，赵立夏曾经跟着方怡的父亲学了不少东西，三字经其实他也会背不少，只不过这两年被家里的事拖着，他都快要忘记这事儿了，眼下听方怡提起，他不由有些激动，也顾不得方怡会不会不高兴，很直接地问：“当真？你认识多少字？三字经里的字我大都认识一些。”
　　赵立夏的这股子好学劲儿很明显取悦了方怡，方怡微微一笑：“绝对比那隔壁村儿的秀才要懂得多！”
　　“……”赵立夏已经说不出什么话来。
　　等一屋子的人都洗干净了，方怡这才指着刚刚找出来的脏衣服：“你们两个帮我拎着，我去小溪边洗衣服。”
　　这回，就连赵立夏和赵立秋的脸都红了，这脏衣服里头可有亵裤呢，怎么好意思让方怡洗！
　　看着他们抱着脏衣服不撒手，方怡挑眉：“你们刚洗干净的澡，可别又被蹭脏了，洗衣服这种事儿本来就是女人做的，快放到桶里去。”
　　到最后，赵立冬留在家里照顾弟弟妹妹，赵立夏和赵立秋拎着几个大木桶跟在方怡的身后，赵立秋瞅了瞅前面儿的方怡，凑到赵立夏耳边嘀咕：“大哥，我觉得方怡姐怎么变得跟娘似的，她现在都不喊你立夏哥了。”
　　赵立夏也发觉了这情况，想了想道：“也许她是想像她娘那样撑起一个家，随她去吧。”

　　背书

　　眼下正值初春，在这偏北方的地段儿还是很冷的，浸在溪水里的手指很快就冻得通红。方怡却浑然未决，她蹲在小溪边，挥舞着木棒重重地敲打衣服，发出沉闷的声响，只见那污水以肉眼可见的速度从衣服里挤出来，可见这衣服有多脏！
　　闷头敲打了好一会儿，方怡这才放下木棒，把衣服放在溪水里摆了摆，又揉搓了一番，这才放到一边洗干净了的木桶里。擦了擦额头上的汗珠，方怡站起身原地蹦跶了两下，舒缓一下蹲得有些酸麻的腿。
　　之前为了避免遇上碎嘴的大婶儿们，三个人特意绕过了村里最常用的那一段小溪边，往上游走了走，虽然水面窄了点儿，但方怡一个人用足够了。赵立夏和赵立秋一早被打发走了，这会儿附近就只有她一个人，偶尔还能听到树上鸟儿欢快地叫声。除却生活艰苦了些，其实在这里生活也挺不错的，在冰冷的水泥大厦孤身奋斗了这么多年，方怡心里也是有些累的，只是再累她也只能硬撑着，因为她的身后没有退路。
　　想着想着，思绪就转到了屋里的那些个半大小子身上，方辰的智商应该不低，虽然说不上过目不忘，但记忆力确实比一般人要好上许多，将来考个秀才举人之类的应该不在话下，这么一想，方怡心里油然生出些许骄傲之情，这么聪明的小家伙如今是她的弟弟了。
　　赵家的那几个孩子，心性都是不错的，在如此难捱的环境下，还能对方家这对孤儿诸多照顾，确实很难得。方怡这人，虽然生性有些冷漠，但是对真心对自己好的人，她向来都是感激的，并且会加倍的还回去。也许这也跟她自幼缺乏关爱有关，但凡孤儿，又有谁不渴望关爱呢？
　　想了会儿，感觉腿上的酸麻都褪了，方怡才又继续洗衣服，洗到一半儿听到有人喊，扭头一看，只见赵立夏带着一长串尾巴又溜回来了，手里还拎着不少东西：“家里也没什么事儿，我就带他们出来逛逛，顺便再摸点儿虾子。”
　　赵立夏说话的时候，身后那几双滴溜溜的大眼睛眼巴巴地瞅着方怡，就怕她训人。方怡瞧着不由觉得好笑：“也好，水里冷，辰辰立年不许下去，陪苗苗在边上玩儿。”
　　方辰乖乖地点了头，小手牵着赵苗苗，赵立年顿时垮了脸，他还想教方辰抓虾子呢！
　　赵立夏和赵立秋往上游走了两步，卷起裤腿，脱了鞋，蹚进水里，赵立冬跑去捡了几根树枝，又拿了个浅口的畚箕递过去，赵立夏拿着畚箕挨着小溪边放进水里，赵立秋拿了树枝开始在那搅动，原本清澈的溪水很快就浑浊了，片刻后，浑水中隐约可以看到一两只弓着身子的青色小虾，那些被搅的晕头晕脑的小虾子就这么迷迷糊糊地撞进了畚箕里，赵立夏一眨不眨地盯着，瞅着差不多了，猛地将畚箕从水里拿起来，泥沙中混了有十好几只活蹦乱跳的小虾米，还有两条小指长的小鱼儿。
　　赵立冬探头一看，顿时笑开了：“才一下就捞了这么多！”
　　赵立夏心情也很好，这会儿正在把小虾米捞起来洗干净丢到小篓子里去：“不奇怪，最近大家都忙着春播，没空来摸虾，也不敢让小孩儿来摸，万一生病了可就麻烦了。”若不是今儿解决了春播的种子问题，他也是没心情来弄这些的，毕竟这些当不得饭吃。
　　方辰和赵立年也忍不住蹭了过去，赵苗苗个子矮，看不到，急得嘴里不住地叫着哥哥哥哥。方怡看着他们高兴的模样，微微翘了翘嘴角。
　　等到方怡把衣服都洗完，那头也摸了不少小鱼小虾，还有些小螺蛳，几个大的冻得手脚通红，小的身上也溅了不少水，却都笑嘻嘻的，方怡冲他们招招手：“好了，该回家了。”
　　照例是赵立夏和赵立秋拎木桶，方怡抱着木盆，赵立冬抱着赵苗苗，方辰和赵立年捧着畚箕，嘴角都咧到耳朵根了，一行人的背影在夕阳下拉的老长老长的。
　　一回到家，方怡就去弄晚饭去了，本来小鱼小虾用油炸是最好吃，但眼下显然不可能，那就只能煮汤了，回头拌到糊糊里也是很香的，至于那些小螺蛳，也只能拿白水煮了，煮糊糊的时候，方怡把今天新买的红薯粉也抓了一把，跟家里的黑面掺到一起煮的，想着这样兴许能让味道好上一点儿。
　　就在方怡做饭的功夫，几个小的循着香味扒在厨房门口就挪不动脚了，口水的吞咽声和肚子里的咕噜声夹杂在柴火的噼啪声中，却偏没有一个人哭闹，看在方怡眼里不由又是一阵心酸，忍不住就先舀了小半碗的汤一人喂了几口。
　　这顿晚饭大家吃的很香，几乎每个人都添了第二下，幸亏方怡早有准备，煮得多了些。吃饭完，赵立年就跑到院子里撒欢儿去了，方辰看了眼方怡，得到首肯后也跟着去了。
　　赵立夏道：“下种还要几天，我和立秋明儿上趟山，看看有没有畜生撞进陷阱里。苗苗辰辰他们都太瘦了，得弄点儿吃的补补。”
　　方怡道：“嗯，我明天跟你们一起去，摘点儿野菜蘑菇什么的也好。”
　　“这怎么行！你身体还没好，先别去了，我跟立秋摘点儿就回来就成。”赵立夏只要一想到方怡上回就是为了摘野菜才生病的，就不想让方怡再去涉险了。在他看来，方怡自幼养的精贵，走不惯山上的路。
　　只是，如今的方怡又怎么会听赵立夏的劝，三言两语就说服了他们，可怜几个半大小伙子，哪里会是堂堂方大律师的对手。
　　收拾完屋子后，方怡没急着回家，抱着赵苗苗招呼大家一起坐在院子里，让方辰教大家背三字经。
　　这短短两天发生的事，已经足够让方怡明白，何为“万般皆下品，惟有读书高”！这次若不是方辰有股子神童的苗头，里正和族长才不会为他们出头！在方怡看来，除了赵苗苗还小，其他几个人都能学，就连最大的赵立夏也不例外，十六岁的年纪，正是记忆力好的时候，回头等孝期过了，大家一起去考童生秀才，到时候看谁还敢随便欺负他们这些孤儿！
　　被方怡封为“老师”的方辰小盆友心里十分激动，小身子骨儿挺得笔直，还背着小手，回想起当初父亲教他的情形，一句一句慢慢地背给其他人听。几个学生学的也很认真，方辰念一句，他们也跟着念一句。
　　方怡听着三字经，眯起眼琢磨起明天的事儿来，早起是肯定的，先把院子整一下，种些青菜下去，还要去弄些青草喂兔子，院子里的这些鸡，蛋下得不怎么勤，想必是没吃好，回头挖点儿蚯蚓喂了试试，还有书要抄，繁体字是个麻烦事儿，得先在地上练练，不然回头写坏了就亏了。
　　等到月上枝头，怀里的赵苗苗困得睡着了，方怡才出声喊停，这会儿工夫，方辰已经教了五句了。方怡听他们挨个儿背了一遍，赵立夏和赵立秋是一早跟着方怡父亲学过几句的，赵立冬背的磕磕绊绊，还忘了两句，一张脸涨得通红，赵立年倒是背的很顺畅。
　　方怡每人夸了几句，带着方辰回屋睡觉去了。
　　第二天天不亮方怡就醒了，轻手轻脚地下了炕，梳洗了一番就去后院儿忙活了，这里的土是黄褐色的，很松软，应该算是比较肥沃了，方怡刨了几下就觉得可以下种了，她记得家里还有些青菜种子，找出来每隔上一小段距离就撒上几颗，再浇点儿水，后院儿一小片的地儿很快就收拾完了。
　　方怡看了眼才刚擦亮的天色，觉得还早，就在院子里来了套太极拳，眼下这具身体虽说才十四岁，柔韧度却还不及她上一辈，四肢有些僵硬，显然是平日里没怎么锻炼。就在方怡慢慢调整动作的时候，隔壁隐约传来背书的声音，听着似乎是赵立冬，显然他对于昨晚只有他一个人背不出来三字经很是耿耿于怀，所以一大早就爬起来背书。
　　听他背的断断续续，似乎连昨夜记得的那几句也忘了，方怡弯了弯嘴角，让他们一同读书的好处就在于此，天赋差一些的会下意识用更多的时间来追赶，小孩子谁不想求得长辈的夸奖呢？这样一来，只要有方辰在前面领跑，后头这几个也不至于落后太多。

　　上山

　　等方怡打完了一套太极拳，那头赵立冬总算是磕磕绊绊把那几句都背下来了，过了一会儿，院子里响起赵立秋的声音，她连忙应了一声，刚走到屋里就见方辰也醒了，小家伙迷迷糊糊的穿着衣服，模样有些笨拙，方怡笑着过去帮他穿好，冷不丁瞧见领口那儿破了些，再留心一看，一身衣裳破了好几处。
　　方怡手一顿，想先给方辰换件没破的，再一想家里的情况，兴许其他的也破了，算了，等晚上回来补补吧。
　　等来到赵家，桌子上居然坐满了，除了赵苗苗其他都在，一脸跃跃欲试地望着方怡，想来还记着昨晚方怡说今早上要抽查背书呢！
　　方怡不由好笑，当下顺了他们的意，一个个抽查了过去，不错，都背出来了，方怡很满意，琢磨着等会儿要是山里没找到好东西，再去捞点儿虾子来加餐。这一屋子都是长身体的娃儿，营养跟不上问题很大啊。
　　早饭依旧是很稀的糊糊，再把昨晚省下来的虾子小鱼汤拌了点儿，一桌子人吃得直咂嘴。
　　吃过饭，赵立夏嘱咐赵立冬在家里好好看着弟妹，见他不情不愿点了头才作罢。方怡想了想，到底没开口让方辰继续教他们背三字经，学习这东西，得先培养了兴趣才行，强行按着学怕会引起反效果。
　　收拾了屋子，赵立夏赵立秋和方怡三人一人背着一个大竹篓出门了，赵立夏手里还拿了一把短弓，赵立秋也握了柄短剑。
　　“那头去的人多，我们从另一边走。”
　　方怡点点头，跟着赵立夏从后门出去，因为走的是断子绝孙的猎户路，当初赵立夏的父亲盖房子的时候，特意选的靠山的地方，离村里其他人家都有些距离，就是怕离得近了，回头什么乌七八糟的事儿都往他身上扯。如今看来，赵家父亲的决定是正确的，如果村里人看到赵立夏这幅架势上山，铁定是会跟来看看的，回头混到个什么也好分点儿肉不是。
　　等到了山上，方怡才明白自己有多天真，这古时的山路并不好走，根本就没有路可言，杂草丛生，有的直接长到了她的胸口，若不是身上穿得多，怕是要给蹭着。为了照顾身后的方怡，赵立夏和赵立秋两人走的很慢，碰到草长得高的地方还会一左一右给方怡挡挡，这让方怡十分的羞愧，她年纪都快有他们两个加起来那么大了，居然还被这么照顾着。
　　野菜并不是那么好挖的，因为它们都是跟杂草长在一起，很难一眼就分辨出来，方怡认得出的野菜种类本来就少，而脑子里的一些关于这身体以前的记忆告诉她，这位也不是个会挖野菜的。
　　所幸方怡不是一个人，三人在山上没走多久，赵立秋就停下了，指着不远处道：“那边有苦菜！”方怡探头望过去，前面有一丛灰绿色的植物，叶子是条形的，中间的叶茎泛白，像莲座一样四向伸展，上头开了几朵黄色的花儿，方怡以前没见过，也不确定是不是，跟在赵立秋的身后走过去，直到看他伸手才确认了自己的猜测，也上前去帮忙了。
　　赵立夏站在一旁，四处张望，不多时又在附近找到了一大片，这一片明显就要嫩很多，还没来得及开花，也没长出几片叶子，方怡欢喜地过去挖了起来。
　　三人走走停停，不多时方怡和赵立秋就各自挖了半篓子的野菜，其中方怡最熟悉的就是荠菜了，为此她还特意挖了几株明显很老的，准备带回去种着，其他的一些她都不认识，这也实在怪不得她，打小城市里长大的孩子有几个认识野菜的？顶多就是在饭桌上见过几回。
　　赵立夏说的不错，这边山上村里人还真没人来过，他们还没往山上走多远呢，地上就是大片很嫩的野菜没人挖，全进了三人的口袋。方怡想起这具身体之前跟着村里的大婶儿去挖野菜的情形，都是人家挖也跟着挖，挖回来的全是人家挖剩了的老得啃不动或是苦涩涩的，还为此搭了一条命，真是不值啊。
　　等到方怡和赵立秋背后的竹篓快要装满时，赵立夏说：“野菜就先不挖了，我们去看看有没有野果子。”
　　赵立秋连连点头：“我记得这边有不少野果子，还有一小片竹子呢！”
　　听到竹子，方怡眼睛亮了：“竹子那边有竹笋吗？”
　　赵立夏道：“不知道，应该有吧，爹以前在那附近挖了个陷阱，我们瞧瞧去。”
　　三人又往山上走去，越往上走，草倒是没下面那么密了，树渐渐多起来了，方怡一面走，一面在树下瞄着，就想看看能不能找到蘑菇，别说，还真给她瞄着了，她一激动，声音大了点儿：“等等！那里有蘑菇！”
　　前头两人回头，顺着方怡的手看过去，脸上顿时有点儿纠结：“方怡姐，那东西有毒，不能吃！”
　　方怡道：“又不是所有的蘑菇都有毒，有很多是没毒的。”
　　看着方怡明亮的眼眸，赵立夏突然有些不好意思，耳根泛起淡淡的红晕，轻咳了一声：“我知道，但是家里只有爹会分辨蘑菇有毒没毒，我还不太会。”
　　听到这话，方怡连忙指着自己：“我会！虽然不是全部都会，但是我认得几样绝对没毒的！”
　　对于方怡，赵家几兄弟其实都是没辙的，有那么一点儿无条件宠溺的意味在里头。所以眼下这会儿，赵立夏和赵立秋也不例外的乖乖跟着方怡摘蘑菇去了，暗想回头先让家里的鸡试试吧，只是万一不成，又要浪费一只鸡了，想到这儿，赵立夏不由有些心疼，可看着面前兴致勃勃的方怡，他到底没有出声阻止。
　　方怡可不知道身后两个小少年的烦恼，她正仔细地辨认，树下这一丛蘑菇大都是深褐色，她摘了一个下来，掰开一看，断面是白色的，分泌出的汁水清凉如水，闻起来也没有异味，方怡放下心来，把这类的蘑菇都摘了，剩下的颜色不大相同的她全部都没考虑。看她似乎有模有样的，身后的两个少年心里又多了点儿想法，没准儿方怡是真的会分辨有毒没毒呢！
　　摘了这一片蘑菇后，方怡就消停了，她得先确认这是不是无毒的才行，弄多了回头吃不上不是白白眼馋人么。赵立夏找了块大叶子，把采下来的蘑菇都包在一起，放到他自个儿的空篓子里，很显然还是不太放心。
　　接着就去了赵立秋心心念念的野果子那儿，等到了地方，方怡才是真愣着了，这哪里是野果子啊，这几棵分明是枇杷树啊！这种地方怎么会有枇杷！这玩意儿不是南边儿才有的吗？
　　还不等方怡感慨完，那头赵立秋已经麻利地解下竹篓，开始往树上爬了，方怡在下面看得胆颤心惊，这枇杷树有好几米高喂！这要摔下来可怎么办！赵立夏倒是一脸无所谓，还嫌弃赵立秋爬慢了，很显然当年也没少爬树。到这会儿，方怡才算是看出这两小子的少年心性了，平日里都沉稳得不像是十几岁的孩子
　　结果这两小子还真就跟个孩子似的，愣是把每颗枇杷树都爬了一遍，摘了快半篓子了才意犹未尽地离开了，还边走边吃，拿着枇杷在衣服上胡乱蹭了蹭皮儿就吃起来了，看的方怡直抽嘴角，太不卫生了！可过了没会儿，看着那两小子吃得欢，方怡也忍不住堕落了，拿了一颗仔细蹭了半天才咬了口，味道居然还不错！
　　三人在山上慢吞吞地走着，方怡也放开了心情四下瞄着，冷不丁在一棵大树的树梢