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”
　　“真是个小贪鬼！”曹氏笑骂了一句道，“那红菱的东西你也要？送我我也扔了，谁知道是哪个糟心老头子给的，脏死了！”
　　“谁真要她的去？我不过随口说说罢了。对了，姐，娘让我跟你说，回头告诉二哥一声，我成亲那天别把那骚狐狸带回来，省得晦气又丢脸！”
　　“知道了，谁还真把她带回去呢？那不得把娘气死吗？”
　　“娘为这事在家骂了三天呢！告诉你个事，娘也赶城里大户的规矩了。”梅香说着幸灾乐祸地笑开了。“什么规矩？”
　　“前些日子，吴媒婆不是为着我的事常往家里跑吗？我娘，谢大娘，丁大娘就钻一堆儿捣鼓出了一个主意。”
　　“什么主意？”
　　“她们打算给三位哥哥各自再娶一个进门，庄上一个，家里一个，说省得让那三个不干不净的姐儿把三位哥哥的身子耽误了。两年呢，还得足足等两年呢，她们可等不及了！”
　　曹氏微微皱眉道：“这是想抱孙子想出红疹子了吧？还学人家城里人弄那一妻一妾？”
　　“不算，”梅香摇摇头道，“算什么一妻一妾啊？那红菱算我二哥的正妻吗？连个妾都算不上！顶多是不花钱弄回家伺候两年的丫头罢了，这话是娘说的，谢大娘和丁大娘也是这么说的。”
　　“我说她们三个钻一堆就没好事。回去跟娘说，不是我做姐姐的不心疼自己的弟弟。海堂才多大呢？就寻两个媳妇把他身子掏空了，往后他还过不过了？着急也不是怎么个着急法的！记着了，回去跟娘说，听见没？”
　　“知道了，知道了，我觉得倒没什么，你还怕二哥受不住？”
　　“你懂什么？男人房里的事多了，不是好事！年轻的时候还行，上了三四十岁就知道厉害了！”
　　“姐，”梅香笑米米地问道，“该不会是姐夫不行了吧？”曹氏轻轻地拍她脑袋一下，道：“真不害臊呢！这话也问得出口？都管上你姐和姐夫了，真是多操心了，好好管着你自己吧！”两姐妹在房里聊得起劲儿时，谁也没注意到云阿婆就站在房门外。她原本是来送茶水的，可走到房门前听见了她们这番话，连连摇头叹了一口气，提着茶又回了厅堂里。
　　龚氏她们几个正低头忙活儿着，见云阿婆又提着茶壶走了回来，便好奇地问了一句：“云阿婆，你没找着管家娘的屋子吗？怎么又提着茶壶回来了？”东三婶抬起头笑道：“一准是走到半路上才想起壶里没添水吧？”大家都忍不住笑了起来。
　　云阿婆把茶壶往桌上一搁，笑道：“我还没到那么忘性的时候，就是走到半路上，腿脚有点疼就回来了。”龚氏问道：“是下雨天腿疾又犯了吧？疼得厉害吗？要不要我上满庭哥家去给你拿点药酒回来擦擦？”
　　“不必了，横竖都疼了这么几十年了，不少这一回了。”云阿婆摇摇头说道，“我一个糟老婆子，又不是什么管家娘的妹子，犯不着使唤你们。”
　　肖嫂子听这话有点不乐意了，说道：“云阿婆，您老人家昨晚是梦魇了吗？今天说话怎么老是这么冲呢？人家梅香也不是劳烦我们做什么大活儿，就是缝几针罢了，倒惹出您老人家这么一堆子话，叫梅香听了多了心去。”
　　“是吗？”云阿婆一边捶腿一边说道，“那就是我犯糊涂了呗！可是啊，做人得厚道点，省得遭报应！”
　　“哎，你这是骂谁呢？”

☆、第四十四章　梨花上哪儿去了

　　云阿婆没理会肖嫂子，径直回伙房去了。肖嫂子跟西宁不满地嘀咕了几句，又继续埋头缝手里的袜子了。
　　快到晌午时，段七姑一脚泥泞地走了回来，把满满一背篼桑叶放在了屋檐下。她抹了把热汗，走进厅堂里倒了口茶喝，然后问龚氏：“梨花还没回来吗？”
　　“没呢，不是跟你一块儿出去的吗？”龚氏答道。
　　“还没回来？”段七姑奇怪地问道，“是你没看见，还是真没回来？那丫头早我大半个时辰回来呢！”
　　“我们都坐这儿呢，大门口有人回来怎么会看不见呢？真没回来。”
　　“那她上哪儿去了？她刚才说想上茅房，我叫她蹲野地里她不肯，就只好让她先回来了，该不会走丢了吧？”
　　“走丢了？”肖嫂子冷冷一笑道，“从这儿到田埂桑树那边能有多远的路？她又不是傻子，机灵着呢，丢不了的，兴许是一时贪玩，上哪儿玩去了。”
　　“这村子里她又不认识什么人？找谁玩去？”黄莺忽然哎哟了一声，然后拉着红菱道：“那丫头该不会又逃了吧？”红菱忙说道：“别瞎说！梨花出门就带了个背篓，半点行李都没有，她能逃哪儿去？”
　　正说着，曹氏带着梅香走了进来，听见她们在说梨花，便问了一句怎么回事。肖嫂子忙把梨花没回来的事告诉了曹氏。曹氏听完便面带怒色道：“这准是跑哪儿偷懒玩去了！真个没规矩的丫头，要是人人都像她似的躲着不干活儿，这庄上的活儿都让老爷亲自来干吗？这回我可不会轻饶了她！”
　　段七姑忙说道：“兴许是迷路了，我再出去找找……”
　　“找什么找？”曹氏打断了段七姑的话说道，“她来这儿也不是一天两天了，能迷路吗？谁都不许去找她，看她磨蹭到什么时辰回来！真是一颗老鼠屎害了一锅汤，不给她点颜色瞧瞧，她真以为自己多了不得！”
　　梅香在旁边附和道：“可不是吗？等她回来，得狠狠地罚她一回，她才知道厉害！准是从前在汴京城里游荡惯了，来这儿还那么放肆，不把姐姐你放在眼里，那怎么行呢？依我说，就该罚她几板子，打得她几天下不来床，她就知道怕了！”段七姑不满地瞥了梅香一眼，嘴里嘀咕了一句：“哟，这还来了二管家娘呢！”
　　“七姑你也是，”曹氏听见了她的嘀咕，知道不是好话，借故数落道，“你带了她出去，就该带了她回来，现下找不着人了才来慌，有什么用啊？那丫头本来就不是个干活的人，翻翻嘴皮子还行，别的什么也不会做，你又不是不知道！”
　　段七姑瘪了瘪嘴巴，把脸扭向一边不说话了。梅香接过话道：“姐，那丫头真是什么都不会干？这样的人留在庄上不是浪费粮食吗？还不如一头母猪管用呢！”
　　曹氏掩嘴笑了笑，轻轻地掐了梅香胳膊一下说道：“就你这小嘴会骂人，还不带一个脏字儿呢！”
　　“姐，你也太好性子了。她是没遇上我，要遇着我了，准骂得她连头都抬不起来呢！”
　　肖嫂子奉承道：“还别说呢，打小就瞧出梅香有掌家的模样儿了，现下说话越来越有谱儿了。往后嫁过去，一准不会吃亏的。”梅香颇为得意地笑道：“那是自然！我娘说了，他家要是敢欺负我，准欺负死他！”
　　“好了，别显摆了，谁不知道你嫁了个好男人呢？”曹氏笑容满面地拉着她说道，“你福气比我好多呢！对了，肖嫂子，我妹妹爱吃那锅巴饭，她难得来一趟，你给弄点去。”
　　肖嫂子接了话说道：“若说做锅巴饭，还是龚妹子在行些——”她说着转身看了龚氏一眼道，“是吧，龚妹子？梅香难得来一趟，借你的手吃个锅巴饭，行不？”

☆、第四十五章　梅香那个小泼妇

　　龚氏知道什么叫人在屋檐下不得不低头，心里虽不愿意，可还是答应了往伙房去了。
　　黄莺瞧着那梅香一副傲慢的样子，心里特别有多不服气了，翻了个白眼对红菱嘀咕道：“瞧那花蝴蝶一身打扮，土里土气的，葱绿的裤子配了猪肝色的腰带，怎么不扎头上去呢？”
　　红菱忙扯了黄莺一下，小声道：“别说了，当心给她听见了。”黄莺冲梅香的背影瞪了两眼道：“听见就听见呗，穿得像朵红苕花似的，难看死了！”梅香忽然转过身来，把黄莺吓了一跳，忙低下头装作缝东西了。梅香姿态傲慢地走到她们俩跟前，往两人手里的活儿看了一眼，问道：“哎，你们俩动作也太慢了点吧？一上午就缝了这么几针，倒不如我做得快呢！”
　　黄莺回了一句：“既然如此，那你自己缝呗！”
　　“你以为我想稀罕你帮我缝呢？”梅香一爪扯过黄莺手里正在缝制的鞋面，骂道，“我还怕你那不干不净的手脏了我的嫁妆呢！什么东西啊？手脚慢了，废话还这么多，真该好好管教管教了！”
　　“你骂谁不干不净呢？”黄莺奈不住性子，嗖地一声站起来冲梅香问道。
　　“这话还用我说吗？整个紫鹊村谁不知道你们三个是什么玩意儿啊？丢泥坑里的鞋都比你们干净呢！到了这儿还敢说话这么大声呢？真是一点规矩都没有！”梅香说完这话，就拿起手里的鞋面朝黄莺脸上拍打了过去。
　　黄莺立刻尖叫了起来，因为那鞋面上还插着针，正好扎了她两下。可梅香丝毫没有停手的打算，一边推开上来劝架的红菱，一边扯着黄莺的发髻，拿鞋面拍打。曹氏和肖嫂子都冷面看着，东三婶和西宁就更不敢出声了。
　　黄莺一边挣扎一边往外跑，大声喊着救命。这话反倒把曹氏和肖嫂子逗乐了，两人笑得前俯后仰。梅香更来了劲儿，追着出了厅堂，扯住黄莺的袖子，用脚踢她的膝盖。
　　红菱吓得不轻，连忙奔出去想扯开两人，却被梅香一把推下了台阶，跌进了泥坑里，旁边又是一阵笑声。就在此时，不知谁喊了一句：“梨花回来了！”梅香这才停下手，转头往门口一看，果真看见梨花背着一背篓桑叶走进了门口。
　　曹氏一见着梨花，便质问道：“这时辰才回来，你赶得真巧啊？闻着饭香就溜回来了，干活儿的时候躲哪儿偷懒去了？”
　　梨花刚进门就看见梅香粗鲁地拽着黄莺踢打，还把劝架的红菱给一掌推下了半个膝盖高的石台阶，心里的气愤可想而知！这时候，她根本不想搭理曹氏。
　　放下背篓后，她飞快地跑过去把一身泥水，狼狈不堪的红菱扶了起来。黄莺则坐在台阶上呜呜地哭了起来。
　　“我问你话呢，秦梨花！”曹氏高声吆喝着她问道，“刚才跑哪儿去了？”
　　梨花还是没理曹氏，扶着浑身打颤的红菱在石桌边上坐下了。她心疼地看着一脸惊吓的红菱，又回头看了一眼那个不怎么争气，却哭得稀里哗啦的黄莺，然后抬起头问高高站在台阶上的曹氏：“管家娘，你的亲妹妹为什么要打黄莺和红菱？”
　　没等曹氏开口，梅香便冲下台阶，对梨花不客气地说道：“因为她们没规矩！”
　　“她们没规矩？”梨花带着轻蔑的笑容看着梅香问道，“恕我浅薄不知地问一句，她们没规矩跟你有什么干系？这田庄是姓汪的，管事是姓马的，跟你这姓曹的有什么干系？”
　　“我姐是这儿的管家娘……”
　　“那又怎么样？”梨花冷冷地打断了梅香的话，“你去汪府的下人花名册上瞧一眼，有你姐的名字吗？根本没有，那上面就你姐夫马六的名字。你知道为什么吗？因为你姐和我们这儿的每一个媳妇都一样，在汪府眼里就是没地位没身份没名字的，往那花名册上一凑就两个字：家眷！”

☆、第四十六章　惹怒梅香

　　梅香有点懵了，没大听明白梨花的意思。梨花笑了笑又说：“不明白吗？那我不介意再说浅白点，好跟你的智商配合。这田庄是交给马管事的，你姐是马管事的媳妇，我们客气点，礼貌点，称一声管家娘，可事实上，汪府花名册上根本就没有管家娘这一派项。那请问，你一个管家娘的娘家人凭什么来打老爷田庄的人？我和红菱黄莺再怎么样，也有卖身契在，是属于老爷府上的人，还轮不到你这八竿子打不着的人来教训！要教训，那也是马管事的事，听明白了吗？”
　　梅香的脸唰地一下就红透了，嘴上不服气地嚷道：“我懒得跟你废话，敢绕着弯儿地数落我，我跟你没完！”
　　“好呀，我正好有气儿没地方发呢，姐姐我从前在地铁里跟个小偷掐架都不怕，还怕你这小丫头片子？”梨花摆出李连杰的架势冲梅香挑衅道，“横竖姐姐我是嫁了人的，不怕毁容没人要！你就要小心了，伤了哪儿当心人家退婚咯！赶紧动手，啰嗦什么啊？”
　　“梅香！”曹氏知道梨花不好惹，跟红菱黄莺不太一样，忙几步下来拦住了梅香道，“别跟她闹了，当心自己伤着了！”梅香气愤不平地指着梨花，对曹氏叫屈道：“姐，她骂我呢！她骂你的亲妹妹呢！你还不收拾她，惯坏了，你往后怎么管治啊？”
　　梨花操着手，微笑道：“这位梅香妹妹啊，你又多操心了，我们马管事健在呢，你替他操这份心做什么呢？自家的嫁妆都还没备好，有功夫在这儿闹，倒不如赶紧去缝两针！”
　　话音刚落，旁边几个妇人都掩嘴偷笑了起来。梅香气得直跺脚，指着梨花嚷道：“你这死丫头，我非掐烂你那嘴不可！”她说完拨开曹氏的手就朝梨花扑去！
　　红菱是吃过梅香的亏的，吓得大喊了起来：“梨花快跑呀！她劲儿不小呢！”
　　梨花才不是笨蛋，知道这时候跟一只发了怒的小母鸡掐架，就算赢了，自己也难免会挂彩，所以她还是采取了消耗战，转身就往门外跑去。梅香冲她嚷道：“你有本事站着，跑什么跑呀？”
　　她回头冲梅香扮了个鬼脸道：“谁站着给你打，那才是笨呢！我又不是君子，又不充英雄，犯得着跟你掐死架吗？来呀来呀，追我追我！”
　　梨花笑嘻嘻地跑出了院子。晌午的太阳已经扫去了清晨阴雨的雾霭，透着清亮的金色光芒照射了下来，将梨花脚下的泥土晒得软软的，就像踩在了一块巨大的橡皮泥上似的。
　　她迎着暖暖的阳光，心情像路边绽放的野木棉一样愉快，提着裙子，步伐轻快地小跑在田埂上，不时回头逗一逗梅香，快活得像只蝴蝶。
　　与此同时，男人们也收了工，有说有笑地往回走。最初是东平发现她们在田埂上追逐的。他抓了抓后脑勺，一脸纳闷地问道：“这是……是在玩还是在掐架啊？瞧着这两人不像是一堆儿的呀！”
　　满庭顺着东平手指的方向看见了梨花，以为她是和梅香闹着玩的。可随着梅香的叫骂声渐渐近了，他忽然感觉事情有点不对劲儿了，快步迎着梨花走了过去。
　　梨花抬头时，看见满庭顺着那条窄窄的田埂走来了，忙挥手喊道：“谢满庭，你让开啦！让开啦！要撞车了！赶紧让开！我要撞上你了！”
　　满庭好像没听见似的，径直迎着梨花走了过去。梨花脚下刹不住车了，只好一头栽向了满庭的怀里。就在她额头磕在满庭胸膛的那瞬间，满庭忽然搂着她的腰抱了起来，飞快地往身后转了半圈，然后又把她轻轻地放了下来。

☆、第四十七章　田埂上追跑

　　放下那一刻，她的大脑忽然断电了，一双折射了明媚阳光的眸子怔怔地望着满庭，完全傻了！
　　“自己站稳了！”满庭低头看着她说道。
　　“呃？”她这时候才反应过来，自己已经身在满庭的另一边了，而梅香还在后面追她呢！她抬头一看，梅香正冲上来，扬起手想打梨花，却被满庭把抬手挡了回去。
　　海堂跳了过来，拉开梅香说道：“跑了这么久还没觉着累吗？消停点了！”
　　“二哥！她……”梅香累得香汗淋漓，喘着粗气，指着梨花“控诉”道，“她……她骂我呢，二哥，你都……都不帮我！”梨花也累得够呛的，毕竟跑了那么远。她抓着满庭的胳膊，弯腰大口大口地喘气道：“怎么了？曹……曹梅香，就这么点……点腿劲儿啊？还想追……追姐姐我呢，嫩着呢，再长两年吧！”
　　“我……”梅香急得又要扑上来了。“够了！”马六吆喝了梅香一声问道，“你们俩这到底是怎么回事啊？中风了？”
　　梅香立刻叫起委屈来了，顾不得气儿还没喘匀就告状道：“姐夫，你……你可不知道，她不干活儿，偷……偷懒……还骂姐，还骂……骂我呢！顺带连你也一块……块儿骂了！姐夫，你可得收拾她，她……她欺负我呢！”
　　“歇歇吧，你不欺负人家都已经算不错了！”马六对他这个小姨子到底还有些了解的。
　　“姐夫！你怎么帮着外人呀？”
　　“在这儿吵吵干什么？回去！都回去再说！”
　　梅香冲梨花瞪了一眼，一脸不悦地转身往回走了。马六招呼着其他人也跟着走了，只剩下梨花和满庭在后面。
　　梨花的气儿还没喘匀净，忽然发现自己的手还抓着满庭的胳膊呢，忙抬头冲他笑了笑说道：“不……不介意当一会儿柱子吧？我真跑累了，好久没……没这么剧烈运动过了。想当初……想当初……”初字还没说完，满庭忽然弯下身去，将梨花抓着他胳膊的手搭在了自己肩膀上，轻巧敏捷地把梨花背了起来。
　　“谢……谢满庭……”梨花居然有点慌了，不是因为羞涩，而是因为趴在满庭背上，她的心跳骤然提速，只增不减。
　　“要我放你下来吗？”满庭一边问一边背着梨花迈着大步往回走。
　　“那……那倒不用，就是……