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　　　　胡知春见两人身后无人，皱眉问道：“人呢？”

　　　　“回禀大人，属下等人去了翠云馆之后，方才得知，嫣云姑娘在三日前就被路过的游商赎身带走。”差役回道。

　　　　案件一时陷入了两难当中。

　　　　“怎么会？怎么会这么巧，那游商呢？那游商去了哪里，你还不快去将他带回来！”郑经听得这话，立时激动起来，抓着差役的衣服，不住的追问。

　　　　那衙役苦着一张脸，说道：“郑秀才，据翠云馆的老鸨说，那游商给嫣云姑娘赎身之后，就坐船离开了，通临府码头我们也去打听过了，码头上船行四方，委实不知那游商去了何处，这天大地大，也不知该去何处寻找。”

　　　　“我不管，你快去将人抓回来！”郑经蛮不讲理的说道。

　　　　胡知春顿时眉头一皱，看向郑经的神情有些不喜，朝着那差役道：“你先下去吧。”

　　　　差役行了个礼后，慌不迭的站到一旁。

　　　　“寒窗十载，一朝落榜，竟然发了癔症。”林大人话语中满是叹息怜悯。

　　　　胡知春皱了皱眉，迟疑着说道：“如今重要的人证不在，根本无法判断是谁在说谎，张修、安云二人住处也无任何不妥之处，堂下郑经、张修、安云听判，此案证据不足，疑罪从无，驳回郑经所述，张修、安云，维持原功名不变。”

　　　　“大人，我不服，我不服！”郑经高喊道。

　　　　胡大人看了眼张修和安云，又看了形容癫狂的郑经一眼，好声好气的说道：“你可知诬告举人，是何罪责？”

　　　　“若罪名落实，以下犯上，你当判处革除功名，流放千里。”胡知春顿了顿，道：“如今证据不足，两边各退一步，既无法证实你诬告，也无法证实张修与安云舞弊，此事就此作罢。”

　　　　见郑经还想再说什么，一旁的师爷开口劝道：“你考上秀才不容易，你好好想想，若坚持下去，找不回那位嫣云姑娘，你的前程就全搭进去了，乡试三年后还会再考，你如今年纪也不大，在纠缠下去，你觉得是否值得？”

　　　　张修此时缓过神来，小人得志，得意道：“郑经，亏我前些日子带着你吃喝玩乐，没想到你满腹诡谲心思，转头便来诬告我，心怀嫉妒胡乱攀扯，真真是个小人！”

　　　　一想到自己平日里辛辛苦苦读书，到了通临府之后却被张修和安云二人勾得日日寻欢，明明大家都是一起鬼混，最后这两人却考上举人，郑经心下就满是怨恨。

　　　　“你胡说，那嫣云定然是被你派人赎身带走了，好死无对证，一定是这样！”郑经不过脑子一般喊道。

　　　　张修冷笑一声，道：“你说是我派人赎身？嫣云三日之前被赎身，我难不成未卜先知，知道你今日要来状告我？”

　　　　“你们张家势大，做出什么都不奇怪！”郑经咬牙说道。

　　　　张修气道：“你是病糊涂了吧，你说我给她赎身，我还怀疑是你给她赎身的，我明明未曾说过这话，如今人不在便无法证实，也可能是你故意准备好构陷于我！”

　　　　张修转头朝着胡知春和林学政道：“两位大人，学生虽然考试前玩乐了几日，但平日里都是被家中被拘着三更睡五更起，离了家中长辈之后这才放纵了几日，未曾想竟然成了他人攻击我的罪责，学生冤枉，还请两位大人做主！”

　　　　胡知春心中十分清醒，这林学政跟张修等人之间，应当有牵扯，但没有科举舞弊的真凭实据，他睁一只眼闭一只眼也就过去了，若真的爆发出舞弊之事，林学政作为主考官讨不了好，他这个协同配合人也要跟着吃挂落。

　　　　琉省不大，是个不得朝廷重视的小省份，但朝里的纷争终究是顺着乡试的东风蔓延到这个小地方来，若真有证据，胡知春也能拼一把，但此时，面对林学政等人背后盘根错节的势力，他还是明哲保身为好。

　　　　胡知春轻咳一声，说道：“嫣云下落不明，此案缺少重要人证，得饶人处且饶人，不如就此作罢。”

　　　　张修却是一副蒙受了天大冤屈的模样，道：“按照郑经所言，我在考试半月前便得了考题，此话何其可笑，乡试考题何等机密，我一个普通人如何能得知？郑经若仅仅诬告我就罢了，他还诬告了林大人，乡试考题若真的泄露，林大人作为主考官也难辞其咎，郑经用心何等险恶，必须严惩！”

　　　　郑经：“学生绝无诬告之意，也绝没有攀扯林大人的意图，还请两位大人明鉴！”

　　　　郑经之前捕风捉影的听了几句，又被同样落榜的同窗一激，这就前来告状，本就是冲动之举，如今也渐渐冷静下来了，想到那么多人跟在张修身后落榜，却只有他一个人被怂恿着出头，他顿时满身冷汗，又看到林学政此时不善的神情，顿时吓得两股战战。

　　　　张修一咬牙，反告郑经诬陷。

　　　　长生看着张修唱念做打的模样，好似真的蒙受了巨大冤屈一般，小猴子撕碎的那张纸，以为已经撕成无数碎片的缘故，当时他无法还回去，随意一瞥之后便放置一旁，而后想要再做处置时，却被收拾房间的罗念送到厨房烧掉了。

　　　　完整的纸张罗念都会仔细留着，撕碎的纸片罗念只当是废纸，就直接拿去烧掉了。

　　　　长生心下也不知该说什么，这般阴差阳错，烧掉了似乎唯一一份可以证明张修舞弊的证据，他不知道若是碎纸片还在，他会不会站出来举证，但如今这情形，他已经完全从这案子里摘了出来。

　　　　“说起来，舞弊案证据不足，诬告案证据倒是明显，在场诸人都是人证。”林学政说道，似是可怜郑经，但字字入刀，割在郑经身上。

　　　　如今见林学政这般明显的倾向性，直接将郑经推入深渊。

　　　　“张修，你坚持要告？”胡知春问道，他看着郑经心下有些不忍。

　　　　“大人，学生坚持要告，并非为了我一人，而是为了负责此次乡试的诸位大人们，这人污我清明，险些坏了我的前途，此事我可以不计较，但他偏偏意图不轨，想要坏了大人的名声，用心险恶，必须要严惩此人！”张修义正言辞的说道，安云也跟在一旁附和。

　　　　胡知春看了郑经半晌，最终还是狠狠一拍惊堂木，道：“秀才郑经，诬告学政官，诬告举人张修、安云，判革除功名，三代内不许科举，发配越云府。”

　　　　对于读书人来说，革除功名与阉割无异，越云府地处边境，是常年与外族交战的第一线，环境极其艰苦。

　　　　郑经吓得涕泗交流，哭喊道：“大人饶命，大人饶命，我只是一时糊涂！”

　　　　但此时已无人听他辩解了，被两个差役像死狗一样拖了下去，衙门外围观人等，大多都是读书人，见郑经糟了这般严惩，全都吓得脸色苍白。

　　　　长生脸色惨白，看着被拖下去的郑经，他想要发出声音，但喉咙干涩着半天说不话来，他看着张修和安云二人，脸上皆是掩盖不住的得意，一层阴影蒙上心头。

　　　　巨大的愧疚几乎淹没了他，双拳紧握，长生知道这不是自己出头的时候，他没有证据，身后还有罗家那么多人需要他守护，他什么也不能做。

第49章　许嫁

　　　　林学政见此案已了，当即就要起身告辞。

　　　　看着庭前俱是书生打扮的的几人，胡知春道：“林大人且慢，后面一桩案子说不得也还需要大人帮忙。”

　　　　林学政挑了挑眉，又坐了回去，笑着说道：“难不成今日还会出现两起状告舞弊的案子？”

　　　　事先有人询问过长生等人的目的，因而他们被差役引着进了官衙之后，立马言简意赅的说起此事来。

　　　　林学政挑了挑眉，在胡知春开口之前便道：“大成府，大辰府，没想到居然会这么巧，竟然还真的有同名同姓之人。”

　　　　“林大人，此事可有疑虑？是写错，还是送错？”胡知春得知这是个十分简单的案子，心下也是一松。

　　　　林学政一脸轻松的神色，道：“此事好办，只需派人去贡院从录取人答卷中，找出这名叫赵临的学子的案卷，一一比对，也就一目了然。”

　　　　贡院离得很近，不一会儿，便有人将东西送了过来。

　　　　“说来当日誊抄名单，全都是再三比对审查过，一共经过五道校验，应当不会出现抄错的情况。”林学政笑着说道。

　　　　乡试一共考了三场，也就带了三场的答卷，林学政拿出其中一卷来，念道：“大成府赵临，父赵勉，祖父赵齐。”

　　　　“竟然是我……”站在长生身旁的赵临，脸上露出一个不敢置信的笑容。

　　　　中年文士大叫一声，喊道：“不可能！”

　　　　中年文士双目眦裂，面容狰狞着冲上前去，想要抢夺那三卷答卷，没走两步就被差役们拦了下来。

　　　　林学政又拿起另外两卷答卷，打开之后，说道：“三卷为同一人，未曾出错。”

　　　　这一句话，中年文士的心直直跌入谷底，面色惨白的看着赵临。

　　　　“这人形容癫狂，虽冒充举子，但归根到底是衙门里的报喜人送错了地方，情有可原，今判其归还喜报，免其罪责，大成府举人赵临，此判你可同意？”胡知春问赵临。

　　　　赵临只觉得今日峰回路转，又看着那中年人癫狂的模样，哪还升得起半点追究之心。

　　　　林学政本想离去，却又坐了下来，朝着长生问道：“你刚刚说你名罗恒，此次的乡试第二名？”

　　　　“回学政大人的话，学生正是罗恒。”长生出列答道。

　　　　林学政挑了挑眉，说道：“你是魏岚的弟子，乡试第二，倒也不算辱没了魏岚的名声。”

　　　　“学生拜师不久，未能学得老师真传，实在惭愧不已。”长生答道，林学政语气平平，他也不知道到底是褒是贬。

　　　　林学政笑了两声，说道：“魏岚此人，一直自命清高，不愿与世俗同流，如今怎么又愿意出仕了？”

　　　　“学政大人见谅，老师如何想，学生身为弟子，委实无从得知。”长生答道。

　　　　林学政见他这般说，虚虚的勉励了长生几句，跟胡知春说了几句话后，便起身告辞。

　　　　出了衙门之后，赵临兴奋得找不着北，不住的像长生道谢，若是没有长生发现，只怕还要耗费许多周折。

　　　　长生心中还记挂着郑经之事，心里沉甸甸的，就连笑容也十分勉强。

　　　　张修回了小院子，进了内室之后，便朝房中等候之人低声问道：“东西呢？”

　　　　那人面白无须，容貌寻常，右手手腕处有一道浅红色的伤疤，他从怀中掏出一封信来，恭敬的递给张修。

　　　　张修接过信封，从中掏出薄薄的一页信纸，见到上面寥寥几行字，心下大定。

　　　　乡试放榜次日，由官府举办鹿鸣宴，为新科举子庆祝。

　　　　鹿鸣宴上安云和张修大出风头，相较之下，长生却颇受冷遇，但长生心里藏着事，整个人颇有些神思不属，并不关注这二人的事情。

　　　　“如今那罗家后生也考中举人了，听闻是乡试第二，差一点就能考中头名解元，可见也是个才学斐然的好孩子。”孙夫人顿了顿，脸上硬生生挤出一个慈爱的神情来。

　　　　一直受到亲生母亲冷待，哪曾听过这般和风细雨的言语，说的又是终身大事，魏思诺闻言俏脸微红，低声如细蚊般道：“母亲觉得他好，便好，只是听他们说，父亲有意将姐姐许给罗公子……”

　　　　孙夫人脸色微沉，道：“是谁告诉你的？尚未确定的消息，竟然也能传到你这未嫁的小姐口中，真是不要脸面。”

　　　　魏思诺吓得浑身抖了抖，虽然母亲口中在骂奴仆，但她听着却觉得十分刺耳。

　　　　孙夫人看着魏思诺一脸蠢钝的模样，深吸一口气，说道：“你父亲疼爱你们姐妹两个，心中喜欢罗恒这个弟子，想要将女儿嫁给他，只是还未确定是你们姐妹中哪一个。”

　　　　魏思诺闻言睁大了眼睛，说道：“长幼有序，母亲，不如还是让姐姐先嫁。”

　　　　孙夫人摇了摇头，道：“你姐姐自有别的安排。”

　　　　魏思诺闻言，脸上顿时失落起来。

　　　　孙夫人又道：“你和你姐姐都是我的亲骨肉，母亲自然要好好为你们谋算，你姐姐聪慧大方，嫁给谁都能过得很好，而你不一样，你身子不好，性子也懦弱，往常跟闷葫芦一般，有苦只往心下咽，母亲怕你遇到不好相处的婆婆，日后怕是欺负死了也不知道回娘家说一声，这才费心为你准备了罗家。”

　　　　魏思诺闻言，心下一暖，往常见孙夫人如何疼爱魏思谨，总觉得母亲不疼爱她，如今看来，母亲心里也是有她的。

　　　　孙夫人看着这张与大女儿一般无二的面容，难得对小女儿也升起了一抹怜惜之情，想到了丈夫说的罗家情况，越来越觉得，这对于小女儿来说，未尝不是一桩好婚事。

　　　　“你也别说娘不疼你，罗家人口简单，上头虽有不少长辈，但罗家的老奶奶是个不怎么管事的，几个婶婶又不是正经婆婆，几个小姑子又是堂妹，一旦嫁过去，她们也管不到你头上来，你一嫁过去，就是当家做主。”

　　　　孙夫人顿了顿，接着说道：“再者，你父亲是罗恒的恩师，日后他想做官，还要靠着我们魏家照拂，因着这份香火情在，罗恒定然会好生待你。虽是低嫁，但罗恒长得一表人才，人品才学俱是不俗，与你也算相配，母亲不求你高嫁豪门出人头地，只盼着你日子和顺，平安一生。”

　　　　孙夫人越说，竟然也觉得罗家不错，暗想着若是魏思诺不嫁，娘家的侄女也可以嫁过去。

　　　　魏思谨看着孙夫人，也觉得这考量十分周全，心下更是感动，轻轻的依偎进孙夫人的怀里，说道：“诺儿听母亲的。”

　　　　孙夫人嘴角扯出一抹笑意来。

　　　　次日，魏岚看着眼前低声说着“愿意听母亲安排”的小女儿，额角抽了抽，不高兴的看了妻子一眼，又转而朝向小女儿，温声问道：“诺儿，这里无人可以逼迫你，你告诉父亲，你说的可是真心话？”

　　　　魏思诺抬起头来，怯怯的看向自己的父亲，又看向一旁的母亲，就见孙夫人脸上满是鼓励之意，便微红着脸道：“诺儿愿意……”

　　　　结亲人选从大女儿变成小女儿，想到她那羸弱的身子，魏岚对长生便多了一丝愧意，但小女儿的亲事本就艰难，若是能嫁给品性厚道的长生，也未尝不是一件好事。

　　　　半月后，长生一行终于归来，长生在家中休整半日后，便立马出门去魏府拜会。

　　　　从前在魏府下人来看，长生还只是个蹭吃蹭喝的穷学生，下人们偶有轻忽怠慢，如今长生摇身一变成了举人，魏家下人们面上都恭敬许多，魏家此次一共去了四个考生，却无一人考上，长生这个外姓的学生反而考中了。

　　　　长生见了魏岚，先是请罪未能考中头名，魏岚却不太在意，只道：“考中了即可，第一岂是那般容易的，你读书四载，能取得如今的成绩，已经是天资卓然了。”

　　　　“此次考中纯属侥幸而已，学生经过此次乡试，发现尚有许多不足之处，还需要老师多加教导。”魏家子弟全都未考中，长生也不好得意忘形。

　　　　魏岚闻言更是赞许：“胜不骄败不馁，你若能保持如此心性，明年会试也许能有一席之地。”

　　　　长生听了这话，顿时抬起头来，问道：“老师当真这么觉得？”

　　　　魏岚奇怪的看了他一眼，问道：“你此次乡试第二，为何还会这般妄自菲薄？”

　　　　长生不好意思的笑笑，道：“学生自知有颇多不足之处……”

　　　　“明白不足，找缺补漏，便能更进一步。”魏岚话锋一转，打趣道：“听闻你未曾定亲，如今考中举人，十八岁的少年举人，只怕大成府的媒人都要踏破你家的门槛。”

　　　　长生脸红了起来，上辈子孑然一身，并非未曾遇到心仪之人，只是他那样单薄的条件，没有姑娘愿意嫁给他，没想到，到了古代他反而成了金龟婿。

　　　　“我膝下一子二女，其中幼女，明年便是及笄之年，尚未定下亲事。”魏岚说道。

　　　　长生心下一跳，暗道莫非是许嫁之意，以他如今的条件，能娶到魏岚的女儿，算是高攀了。

　　　　紧接着，长生便听魏岚说道：“幼女虽不是美若天仙，但也出落得亭亭玉立，只打娘胎里便有不足之症，因着她身子娇弱之故，我便格外爱重，唯恐她受一丝委屈，只愿她觅得如意郎君，富贵一生。”

　　　　长生听得懂魏岚话语中之意，魏岚是个真君子，姑娘家身子娇弱之事，旁人遮掩尚且不及，他竟然主动提出来，又暗示将会给予丰厚的陪嫁，条件全都列明，没有半点欺瞒之意。

第50章　定亲

　　　　如果现代有人问长生：如何看待包办婚姻？

　　　　长生一定会回答：请问哪里有这种好事情，需要排队吗？

　　　　他上辈子孤儿出身，一个人努力打拼受尽苦楚的时候，也曾幻想过，有这么一位老岳父，不要彩礼不要房车，嫁他爱女，还陪嫁资产千金，让他入赘