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那心中喜欢哪一家？”

　　　　孙夫人眼珠子转了转，喏喏说道：“京中有那么多豪门大族，谨儿是你我的嫡长女，教养得这般出色，如何不能嫁入高门大户？”

　　　　魏岚深深叹了口气，说道：“高门大户哪有那般好嫁，攀附富贵岂是易事？罗家人丁简单，罗恒正是微末之时，待他考中举人，我将谨儿下嫁，他定会心怀感激，日后也会对谨儿倾心相待。”

　　　　孙夫人却变了脸，说道：“他如今是微末之时，又怎知他将来能前程似锦？且此次乡试他还不一定能通过呢。”

　　　　魏岚叹了口气，说道：“此次乡试若非意外，他应该能过，凭他心性、本事都不差，日后定然有远大前程。”

　　　　“老爷若这般喜欢他，不如将诺儿嫁给他就是，谨儿得我精心教养，岂能随便便宜了他？”孙夫人不悦的说道。

　　　　魏思谨和魏思诺是双生姐妹，但魏思诺自娘胎里便有不足之症，因天生体弱的缘故，孙夫人将大多数精力都放在魏思谨的身上，孙夫人对魏思谨寄予厚望，希望她嫁入高门好让自己长脸，怎么会愿意随随便便就舍了出去。

　　　　魏岚深深的看了孙夫人一眼，“同是你的儿女，舍得诺儿你就不舍得谨儿了？我怎么不知你心里两个女儿还分出高下来？”

　　　　“分出高下的是老爷，怎么谨儿可以嫁，诺儿就嫁不得了？你将那罗家说的千好万好，好似世间就没有更好的去处了，如何换成了诺儿，你就舍不得了？”孙夫人说道。

　　　　魏岚觉得自己的夫人简直不可理喻，便道：“姐姐未嫁，如何好提妹妹的亲事，诺儿体弱，我要多留几年，看看有没有更好的大夫，好为她调养身子。”

　　　　孙夫人冷哼一声，直道：“不论你如何说，此事我绝不同意！”

　　　　夫妻二人不欢而散，孙夫人径直去了魏思谨的院子。

　　　　魏思谨见她怒气冲冲的过来，放下手中的书，便问道：“可是谁给了母亲气受？”

　　　　孙夫人一肚子火不知道往哪发，不高兴的说道：“还不是你那好父亲！”

　　　　魏思谨赶忙为苏夫人倒了一杯茶水，轻声说道　：“母亲且消消气，父亲如何又惹恼了您？”

　　　　孙夫人左右看了看，挥退仆从，见室内没有其他外人，方才轻声道：“你那父亲，想起一出是一出，如今他又看上了他那个好弟子，想要将你嫁给姓罗的小穷酸！”

　　　　这个消息对于魏思谨来说无异于晴天霹雳，她心底的隐秘想法，一直未曾对旁人言说过，原本她就防备着随着年岁渐长，父母会为她定下亲事，因而她时常在孙夫人面前透露出上进的模样来，此时见孙夫人口风，可见事情还有转圜余地。

　　　　魏思谨笑着说道：“母亲也不必生气，父亲怎么会害女儿呢？父亲觉得罗家不错，也许对方真的是如意郎君呢。”

　　　　说起亲事来，魏思谨脸上也没有半分害羞的神色。

　　　　孙夫人闻言更是生气，道：“那样单薄的人家，能有什么不错，你那父亲已经被他那弟子哄得晕头转向了，你放心，我绝不会让你父亲这样做！”

　　　　魏思谨像是不经意一般说道：“早早定下亲事也好，像苏家姐姐，如今日日都在学规矩，听说是为了准备明年的选秀，若是一朝选中，只怕日后见到苏家姐姐，都要跪着说话了。”

　　　　孙夫人眼前一亮，道：“选秀？我怎么会忘了这一茬，谨儿这般出色的模样，若是一朝被选陪王伴驾，说不得整个魏家都要荣耀起来。”

　　　　魏思谨脸上却露出为难的神色，说道：“母亲还是休要再提选秀之事了，父亲是什么样的人，如何会让女儿去参加选秀？若是祖父，可能还有一二分心思，但父亲，他连做官都不愿意，怎么会有此念头？”

　　　　魏思谨心念急转，她对魏岚便满心怨恨，她这好父亲心中只想超凡脱俗，偏偏她是红尘俗人，一心只想登青云，做那人上人。

　　　　孙夫人听了这话却并没有打消念头，反而有了更多的想法，道：“也对，还有你祖父，我的谨儿这般出色，岂能随意嫁了那穷酸，若非入了你父亲的眼，他还只是个山野村夫呢，如何能配的上我金尊玉贵的女儿。若真要嫁，你妹妹身子弱，正好与那穷酸相配。”

　　　　孙夫人恍若未知的，将一个女儿捧上天，一个女儿踩入泥潭。

　　　　魏思谨闻言，微微敛目，看着手中的茶杯，轻轻的晃荡出一圈波纹来。

　　　　孙夫人想到便做，当即一封书信寄往京里，她这女儿自一年前一场风寒之后，再醒过来之后，整个人便不一样了，从容大方，处事玲珑，通身气度，比之她在京里见过的那些世家贵女也丝毫不差。

　　　　一连数天，长生都侍候着那两盆名贵花木，花木放在自己的房间里亲自照料，不假他人之手，就连赵临和秦如陌唤他出门，他都置之不理。

　　　　长生每日小心翼翼的控制着异能，一点一点的催生素冠荷鼎的生机，不敢多也不敢少，一直等到放榜前一日，方才唤了罗念过来，抱着花木去了贺府。

　　　　贺府管家接了那盆素冠荷鼎，原本想说并无变化，长生指着茎秆给他看，原本发黑的茎秆如今已经变成了灰绿色，且仔细看去，还能见到一抹嫩绿，那是一抹新发的嫩芽，若不细看很难见到。

　　　　贺老爷亲自验过之后，方才开心的依照约定付了银两，那份契书也交还给长生。

　　　　“若非你是读书人，真想将你留下来，日后专心伺候这盆素冠荷鼎。”贺老爷笑着说道。

　　　　长生赶忙道：“素冠荷鼎价值千金，以贺老爷的财力，定然能请到最好的花匠，我也不过是凑巧才能救活而已。”

　　　　贺老爷心知长生说的是自谦之话，言道：“明日放榜，老夫在此祝罗秀才高中！”

　　　　“那就多谢贺老爷吉言。”长生笑着回道。

　　　　贺老爷又道：“说来我家那个不成器的，先前侥幸通过了乡试，明年想要下场一试，若是罗秀才高中，说不得还能一起进京。”

　　　　长生想起那株素冠荷鼎，脑中有什么思绪一闪而过，但却没有被他抓住，只得道：“若真能与贺公子一路，倒是我的荣幸。”

　　　　离了贺府，两人又去另一处府邸交接花木。

　　　　得了银钱之后，罗念比长生还要激动，兴奋的说道：“哥，这是真的吗？救活两株花木，这般随随便便我们就挣了三百两银子！”

　　　　长生点点头，看着少年难得的激动模样，道：“今日在外面吃，我们接了秦兄和赵兄出来，庆祝一下。”

　　　　罗念更加激动，又问道：“哥哥怎么会这么擅长侍弄花木，从前怎地未曾听过？我这些日也没见哥哥有别的动作，偏偏那花木就这般起死回生了！”

　　　　长生笑而不语，罗念却自发解释起来，道：“也对，三妹妹就那般擅长，肯定是哥哥教的。”

　　　　第二日一早，长生刚刚起床洗漱完毕，就见前厅里，秦如陌和赵临二人全都是一副心神不定的模样，围着桌子直打转。

　　　　长生又见两人脸上都挂着两个黑眼圈，笑着问道：“这是怎么了？一夜未眠？”

　　　　两人一齐点了点头，秦如陌盯着他，见他神采奕奕，显然是一夜好眠，便问道：“你怎么还睡得着？”

　　　　长生笑了起来，神态十分放松，道：“这才只是个开始，八千人应试，仅仅录取三百人，除了我等，还有许多往届参考的秀才，我等第一次参加乡试，考上了皆大欢喜，考不上也是常事，就当积累经验，下一次考试更有把握。”

　　　　见二人还有些回转不过来，长生又道：“自出了考场之后，结果便已经定下来了，在考场上尽力而为，若是考不上也是自己技不如人，自己技不如人也怨不得别人？勤学苦读，再来三年。”

　　　　听了这话，秦如陌二人方才稍稍放松下来，安心坐下，等着下人将早膳呈上来。

　　　　乡试不比院试，不需要考生亲自去看榜，而是有专门的报喜人，等所有报喜人报完之后，才会发榜公示整个名单。

　　　　参考的秀才们在考试前都在衙门里登记了住址信息，为了方便报喜人，一般都不会在考试之后更换地址，也不用担心包报喜人不认路，因为他们每次都要全城跑。

　　　　秦家院子和隔壁张修的院子一样，两边都是院门大开，从辰时开始，偶尔就见到报喜人的马蹄声从门前经过。

　　　　但却没有一声马蹄拐进两座小院中，不比秦家院子里的忐忑，张修坐在院中，靠在软垫上，桌案上摆了酒壶，他举起酒杯，笑着念道：“凭借东风力，我今上青云。”

　　　　哒哒的马蹄忽然停了下来，张修往门前看了一眼，就不在意的移开视线，接着听到隔壁传来高声：“乡试喜报！贺大成府秦如陌老爷高中乡试第九十八名！”

第46章　赌局

　　　　隔壁院落里的张修嗤笑一声：“区区九十八名而已。”

　　　　秦如陌这边却是欢天喜地，八千人应试，能够高中就已经是天大的喜事，他丝毫没有挑剔名次的心思。

　　　　长生和赵临也连忙笑着恭喜他。

　　　　秦如陌手中还抓着衙役递给他的红纸喜报，打开一看，上面红底黑字，写得清清楚楚，长生和赵临也凑过去一看，两人心中多么希望，自己的名字也能写在这样的喜报上。

　　　　一个时辰过去了，小院外的巷道渐渐沉寂下来，二人心中隐隐有了不好的猜测。

　　　　赵临看着院子外，连半点尘土也不曾扬起，显然是许久没有送喜报的衙差经过了。

　　　　他的神色一点一点暗淡下来，朝着二人说道：“原本家父也是要来参加此次乡试的。”

　　　　赵临在路上曾经说过此事，长生赶忙道：“赵先生临行前感染风寒，这也是难以预料之事，若是你们父子一起过来，到时一同榜上有名，定是一段佳话。自来好事多磨，今年赵先生错过了机会，三年后定能一举高中。”

　　　　赵临摇了摇头，神色中满是黯然，说道：“哪有那般容易的事情。”

　　　　话音刚落，巷子口突然又响起哒哒的马蹄声，长生和赵临两人全都打起精神来，双目有神的盯着院外，生怕错过了那道送喜的身影。

　　　　哒哒的马蹄声渐渐慢了下来，长生就见一个穿着衙役服的差人停了下来，他看了院子里头一眼，又继续往前跑了几步，紧接着，众人就听见隔壁传来声音。

　　　　“喜报，贺玉琳府张修老爷高中乡试第十名！”

　　　　长生三人对视一眼，心下五味杂陈。

　　　　“赏！”说话的却是张修身边跟着的小厮。

　　　　那送喜报的差役刚走，就听隔壁传来一阵杯碟摔碎之声。

　　　　“区区第十名而已！”张修说道，声音中满是不悦。

　　　　长生挑了挑眉，没想到张修这般日日醉生梦死之人，竟然也是个志存高远之辈。

　　　　不过饶是如此，也掩盖不了他和赵临二人心下的羡慕，张修就连第十都不满足，他们二人就连第三百名都是可以的。

　　　　两人还未细想，就听隔壁传来一阵巨大的响声，隐约听见有人低声劝了几句，片刻后，张修大摇大摆的晃进了秦家院子，看着正严阵以待的三人，嗤笑道：“怎么，三个就考取了一个？”

　　　　赵临被他这般讥讽，脸上顿时浮现失落的神情。

　　　　看如今这情形，三人乡试似只他一人考上，秦如陌饶是没做错什么，心底也有淡淡的歉意，又见张修过来火上浇油，当即冷冰冰的说道：“你出去，这里不欢迎你！”

　　　　张修闻言更是得意，道：“不准他人吵闹，怕妨碍了你们读书，我当你们三个多厉害呢，不过考中了一个区区九十八名，真的好大的架子！”

　　　　秦如陌朝着秦家的下人们看了一眼，说道：“还不将人轰出去！”

　　　　秦家下人一动，张修带着的下人也跟着动了起来，两边竟然隐隐对峙了起来，竟是谁也奈何不了谁一般。

　　　　“如今名额可越来越少了，魏先生的高徒，也不过尔尔嘛。”张修又看着长生和赵临洗得发白的衣衫，轻声咕哝一句：“穷酸！”

　　　　“得了便宜还卖乖！”赵临没好气的说道。

　　　　张修被这么说也不生气，更得意的说道：“可惜你连卖乖的机会都没有。”

　　　　长生能忍，赵临却不能忍，他本就是经不得激的性子，想也不想的说道：“你怎知我们没有，如今名次还未全部放完，说不准我们名次比你更高呢！”

　　　　这话说完，就连长生也多看了他一眼，长生自觉此次考得不错，但也没有把握进前十，他见喜报一声一声都没有自己，心下已经觉得多半是凉了，如何还敢说这样的大话。

　　　　“就凭你们两个？梦里才能高中吧！”张修说完，见外面许久未曾传来马蹄声，眼珠子一转，又道：“今日碰巧我心情好，愿意陪你们两个穷酸玩玩。”

　　　　长生被他这视线一打量，只觉得张修似乎又在憋着什么坏。

　　　　果不其然，他就听张修说道：“你们两个穷酸里若是能有人名次比我还高，我给三百两银子，若是没有，那就只能倒给我三百两银子了，如何，敢不敢赌？”

　　　　“三百两！”赵临惊呼一声，脸色一变，皱起眉来，说道：“谁要跟你赌！”

　　　　张修不屑的看了他一眼，道：“三百两，不过是我几天的零花钱罢了，穷酸就是穷酸，连三百两也拿不出来！”

　　　　原本还斗志昂扬的赵临，闻言直接萎顿下来，整个人就像是小油菜被抽干了水，他此次出门应考也不过带了五十两银子，这还是带上了没来的赵夫子的那一部分费用，如今在通临府待了近一个月，还剩三十两左右。

　　　　他虽然是个经不得刺激的人，但也不是没脑子的，三百两若是输了出去，只怕全家人都要喝西北风，当即就不敢答应了。

　　　　“赌就赌！”长生本不想答应的，但张修实在是欺人太甚，赵临虽然初见时讨厌了一些，而后渐渐相处，也只是个嘴硬心软的少年人而已，心肠还是很好的。

　　　　“德固，别！”赵临赶忙制止。

　　　　就连秦如陌脸上也满是不赞同的神色。

　　　　长生笑着说道：“没事。”

　　　　钱没了再挣就是，他听张修穷酸说多了，心中也有许多不满，且他刚刚发了财，从两个大户家拿了三百两银子，这钱来得容易，就算输了也无甚可惜的，无论此次考中与否，他都是要进京的。

　　　　京中人比通临府定要富贵的多，到时候可能会麻烦一些，但肯定还能挣得钱财。

　　　　张修不等他们再劝，立马落实此时，高声道：“好！有胆气，就这么赌定了！”

　　　　张修一双眼睛打量着长生，正想着三百两定能让这穷酸倾家荡产，且赌博之事若是让他的老师魏岚知道了，只怕连这个徒弟也不会再认，乡试落榜，没了银钱，又失去了老师，接二连三的打击，定能让这个穷酸跌入泥底。

　　　　眼前好似已经出现了长生落魄的惨样一般，张修强忍着才没有笑出声来。

　　　　也容不得张修高兴多久，沉寂许久的巷子里，又一阵马蹄声传来。

　　　　长生三人脸上一喜，彼此间对视一眼，再次满怀期待起来，张修心下一紧，有些担忧起来，但紧接着就听马蹄声呼啸而过，径直朝前跑去。

　　　　一阵风过后，那马蹄声渐行渐远，逐渐消失了声音。

　　　　送喜报从排行末尾往前送的，如今越来越少了，显然希望也越来越小。

　　　　张修看着三人失落的表情，大笑起来，夸张的甚至需要张家下人搀扶才能勉强站住。

　　　　长生只见这人笑得声音都在颤抖了。

　　　　张修弯着腰指着他们三人，道：“笑死我了……哈哈……还真以为自己能高中呢！”

　　　　赵临脸上满是难过，朝着长生说道：“德固，是我拖累了你，这三百两我们一人出一半，我慢慢还你。”

　　　　“此事归根到底还是因我而起，我也出一部分，这样我们三人平摊。”秦如陌说道，他知道两位好友的家境，认为最初招惹张修的人是自己，按理也该担一部分责任。

　　　　长生摇头，只言不必如此。

　　　　秦如陌二人还要再劝，忽然又听见哒哒的马蹄声响起。

　　　　赵临双眼倏的亮了起来，目光灼灼的盯着院子门口。

　　　　张修模样十分欠揍，笑嘻嘻的道：“又做梦呢！”

　　　　紧接着就跟打脸一般，就见那越来越近的马蹄声如同期待一般真的停了下来。

　　　　那差役见一大堆眼睛都死死的盯着自己，院子里两拨人明显泾渭分明，如同对峙一般，他还是第一回见到这样的场景，被数双眼睛看得头大，伸手小心翼翼的擦了擦额头上细密的汗水。

　　　　“喜报，贺大成府罗恒老爷高中乡试第二名！”

　　　　长生原本飘着的心顿时落到了实处，第一时间竟来不及欢喜，而是想着赢下了赌注，又来一个三百两银子！

　　　　他先前三百两银子虽然得的容易，但真要给出去，他可是要肉痛很久的，自他穿越过来之后，一直过得小心翼翼，罗家人