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　　　　屋里众人都知道她们是刻意引开话题，便善意的哄笑了起来。有劝王秀儿去掐雪梅的，思真和绮萱则是帮着雪梅往后躲。几人有追有逃，立刻就将屋子里的气氛给活跃了起来。
　　　　王秀儿见到思真和绮萱都帮着雪梅，便一人对上了她们三个。她本来就嘴皮子利索，再加上已经是小媳妇了，比起这些小姑娘的脸皮要厚上那么几分。可以称得上皮糙肉厚，不仅将几人说得哑口无声，还反过来攻击打趣她的人。
　　　　思真和绮萱别看平时嘴皮子利索，可那是父母让着她们的。俩人见王秀儿这么厉害，便结成了阵线对付她。可是说不了几句便败下阵来。举着手大喊投降说我服了。
　　　　“我的天呢，你太厉害了，我们三个居然说不过你一个？”绮萱恰着腰，气鼓鼓的指着王秀儿。
　　　　“怕了吧？”王秀儿嘻嘻笑着，拿手拂了拂绮萱吹弹欲破的小脸蛋，然后怪笑着扑了上去，“居然比苹果还要光滑？再让我摸上一摸……”
　　　　“好可怕……”绮萱只吓得尖叫一声就往思真后面躲去。思真见到王秀儿扑了过来就要往自己脸上摸，也吓得怪叫一声，转身就把绮萱给让了出来。
　　　　一时之间，屋里飞出欢快的笑声。
　　　　听得在灶房忙碌的刑氏和段氏笑出声来，就连正领着仆妇们收拾房间的刘承志和刘承贵也相视一笑。
　　　　“这群妮子，也不知道谈的啥。咋这么高兴？”段氏听到了女儿的笑声，不由得笑道。
　　　　“指不定在屋里怎么翻精捣乱呢。”刑氏笑了笑，随口说道。
　　　　“哎，二嫂，你说这上房到底闹的是啥事啊？”段氏见到一个来帮忙的仆妇出了灶房。便低声问道。
　　　　刑氏压低了声音，“谁知道哩，我也是稀里糊涂的。咋就莫名其妙的二叔回来了？我要是知道是二叔回来了，我昨天说啥也得跟着进城。”
　　　　“你说，这二叔是不是和咱爹娘有点啥不开心的？”段氏又接着问道。
　　　　“我是真不清楚……”刑氏摇摇头，她嫁来时刘广德已经流放走了，她也只是听刘承志说了那么几句。至于后面的段氏和苗氏，则是根本就没有见过刘广德长什么样。甚至到苗氏嫁来过时，家里已经禁止提起刘广德这个名字了。
　　　　当年出了什么事，她是真不知道。不仅她不知道，怕是刘承志都有些不太清楚。
　　　　俩人正说着话，却听到上房里传出了争执的声音。
　　　　不一会，刘承礼气呼呼的拉着苗氏跑了出来。
　　　　“走，我们回去！”刘承礼铁青着脸，拉着苗氏就要往院门走。苗氏抱着敬泰不敢反抗，只得跌跌撞撞的跟在他的身后。
　　　　“老四，你回来。”刘老爷子的声音紧跟着也传了出来。
　　　　“我回去个屁！”刘承礼不管不顾的嚷了起来，“谁他娘的见过这种人？自己的老婆死了连问都不问一句，现在可倒好，你生不出来儿子，反过来抢孙子？我八百辈子没修好德咋地？咋就有了这样的老子？我告诉你们，我就是把儿子摔死，我也不会给你们。走，我们走……”
　　　　听到父亲的喊叫声，敬泰吓得哇的一下哭了出来。苗氏听到丈夫要把儿子摔死，吓得脸色苍白死死抱着敬泰。翡翠不明所以，看到母亲和弟弟都在哭，便也扯着母亲的手嘤嘤哭泣。
　　　　院子里正在收拾行李的几个仆妇，吓得立刻扔下了手里的活计，往二房新院子跑去。他们是下人，有些话能听有些话不能听，此时不跑，难道等到刘广德和郑倩从屋里出来时再跑吗？
　　　　灶房里，刑氏和段氏被刘承礼的话给吓了一跳，不由得停下了手里的活计。
　　　　屋里正在打闹嬉戏的几个小姑娘，也猛的止住了脚步。众人的眼光，纷纷转向了站在院子里哭泣的刘承礼一家。
　　　　“谁抢孩子了？”刘广德掀起了帘子，瞪了刘承礼一眼，柔声劝道，“先进来，有啥话慢慢的说。你这样不管不顾的大嚷大叫成何体统？”
　　　　“体统？你还懂体统？你要是懂体统就不该在还不知道我娘死讯的情况下和别人成亲。如果我娘没死，你让我娘咋办？真给你唱一出王宝钏苦守十八年吗？王宝钏她回府后活了多久？公主能容她活下去吗？你想过没有？想过没有？”刘承礼大吼道。
　　　　“你胡闹！”刘广德只气得浑身发抖，掀着帘子的手青筋直爆。
　　　　屋里，思真和绮萱的脸色突然变得苍白，眼睛里蓄满了泪水。
　　　　……
　　　　……

正文、第165章　为儿女活

“外面这是怎么了？”雪梅和丽质面面相觑，透过窗户一看，只见刘承礼和苗氏站在院子里破口大骂。
　　　　“老四，有啥话回来说。”刘老爷子无力的声音再次从上房里传来。
　　　　紧接着，刘承礼的骂声如同连珠炮一般在院子里炸响，吓得院中的仆妇们如鸟兽散，纷纷跑到了新院子里。
　　　　“怎么闹成这样了？”雪梅自言自语和丽质说了一句，无意中转过头，却见到思真和绮萱的眼里蓄满了泪水。
　　　　思真和绮蒙急忙擦掉了泪水，转过了身去。
　　　　院子里，刘承礼只气得胸脯起伏不定，指着站在上房门口的刘广德大骂不已，甚至都没有将他当成亲生父亲看待。
　　　　“你只顾得自己过得不好不好，心里可曾有过其他人？你几年前就到了登封做主簿，为什么不往家里送个消息？现在知道你生不了儿子了，你才想起要回来。是不是你现在有了儿子就只当我们刘家人全都死绝了，一辈子不回来？”
　　　　听到这句话，刚刚从新院子里过来的刘承志和刘承贵顿时尴尬了起来，前进也不是，后退也不是，俩人干脆躲到了门后。
　　　　“四叔真厉害。”丽质也回头看了一眼思真和绮萱，低声说道。
　　　　雪梅微微颌首，却没有往下接话，凡里却是在拍手叫好。如果刘承志有刘承礼一半的脾气，也不会在家里被人欺负成这样。
　　　　刘广德只气得浑身发抖，掀着帘子的手握得青筋暴露，指着刘承礼说不出话来。
　　　　“行啊，你不是想让我喊她娘吗？我可以喊啊，”刘承礼又大声道，“只要她跪在我娘的坟前，自称一句妾，我就愿意跪在她面前喊她娘。”
　　　　“你胡闹。”刘广德怒斥道。
　　　　“我胡闹？”刘承礼冷笑了几声，“那就当我胡闹好了。我话已说出口，你爱怎么做就怎么做。反正这些年没有你我过得挺好，你来了，我反而过不好了。”
　　　　说了这话。便牵着苗氏往大门处走，刘广德连喊了几声都没有将他喊住。
　　　　“你个孽畜……”刘广德见到儿子理都不理自己，只气得狠狠地跺了下脚，转身回了上房。
　　　　上房里，郑倩面无表情的低垂着头，让人看不清她到底在想些什么，见到刘广德进来了，微微欠了欠身。
　　　　刘广德闷不作声的坐回了椅子上，垂首不语。刘老爷子微微眯了眼，轻轻叹息一声。也没出声。
　　　　饶氏看了看刘广德，再看看刘老爷子，眼睛闪了几闪，到底还是垂下了头。
　　　　只有连氏左右看了看，向着身边的刘承业使了个眼色。
　　　　刘承业会意。轻手轻脚的走到了刘广德身边，替他倒满了茶水，陪着笑道：“四弟就是这样一个脾气，二叔不要放到心里去，回头等我去说他几句就好了。这父子之间哪能有隔夜仇，今天生气明天肯定好。”
　　　　他此时的心里只有狂喜和惊讶，没有想到刘广德竟是当上了登封县的主簿。他更是没有想到。刘广德竟说出了要带着家中子弟出去历练的话。这带谁走还不是明摆着的吗？承礼是他儿子，肯定是要带亲生儿子走。可是现在承礼和亲生父亲搞成了这样的局面，怎么可能还把他带走？
　　　　老二就不用说了，叶知府是肯定不会让他跟着走，刘承贵更是不必提。只要自己殷勤的服侍，不怕二叔不看到自己的好处。
　　　　他眼角的余光再往郑倩那里看去。只见她端坐如松，默然不语，不由得敬佩起来。不怪乎是郑侍郎的女儿，这就是有那么一股子大家气质。
　　　　这可是郑侍郎的女儿啊！只要服侍的好了，随便赏自己个官当当。不说当主簿，哪怕就是做书办也行。一想到，跟着刘广德以后得到的好处，他就欢喜的浑身打颤。
　　　　“老四，你等等我。”刘承志一路从家里追了出去，直追到刘承礼的身后，连忙大声喊。
　　　　“二哥，你要是来说情的就别开口。”刘承礼缓缓转过身，说道。
　　　　“瞧你说的这是啥话？我是你亲兄弟，我能说啥改样的话？”刘承志听到这话不由得恼了，“我就是不知道怎么回事，想过来问问……”
　　　　刘承礼叹了口气，怔怔的看了刘承志半晌，方才吐了一句：“这就是报应！当初我存了害你的心思，老天爷就是这样报应我的。”说了这话，又缓缓的转过身，慢慢的往家里方向走去。
　　　　刘承志不由得急了，忙追了上去小声道：“以前的事就别说了，你不是已经和我赔过不是了吗？我都没放在心里你干啥天天放在心里？到底二叔和你说了啥，你和二哥我说说，要是二叔做错了……”刘承志说到这里顿了顿，拿定了主意，“我帮理不帮亲。”
　　　　“回家说吧。”刘承礼转过头感激的看了一眼刘承志。
　　　　“走，回我那去。”刘承志说着就拉住了四弟的胳膊往回走。
　　　　刘承礼刚刚挣扎了几下，刘承志劝道，“不管是谁的错，今天是你爹领着你后娘和妹妹第一天到家，你不能就这么的走。以后这话传出去，你还咋在村子里混？”说到这里，他又向着苗氏说话，“四弟妹，你把孩子给承礼，你回家去取点东西再回去，要是有人问你就说是拿东西的。”
　　　　“二哥，这兄弟里头，也就是你对我最好了……”刘承礼叹了口气，从苗氏手里接过了敬泰，又唤了翡翠跟着他一起往回走。
　　　　到家之后，刘承志将敬泰抱到了雪梅屋里，吩咐她照顾着翡翠和敬泰，便将刘承礼拉到了新院子里。
　　　　“是这么回事，我爹他说要从家里带人回登封历练……”刘承礼看到仆妇们都躲了出去后，就低声将刚刚上房里发生的事情讲了一遍。
　　　　原来是刘广德和刘老爷子打了几句机锋后，便说起了正事。说自己只能在南河村呆三天，三天一到就得离开。他希望能把家中的子弟带个走，跟他一起到登封历练一下。
　　　　刘老爷子不置可否，既不反对也不同意，只是随着刘广德的话点头。
　　　　可是刘承礼却恨刘广德要他喊郑倩做娘，说自己不愿意离开南河村，让他另选别人。刘广德的脸当即就拉了下来，说了一句话，就是这句惹怒了刘承礼。
　　　　“你在这里能有什么出息？孩子跟着你将来能有什么？还不如跟我走，将来让孩子去读书识字，总好过在地里刨食吃。你要是一心一意的为孩子好，就该体会我这番心思。”
　　　　刘承礼当即就炸了毛，心想你若是真的有我，就不可能回来三年了还不来寻我。现在你闺女十岁了，眼看着你也老了，生不出儿子了，你这才想到我这个长子。
　　　　你想认儿子，还得看看我这个儿子想不想认你这个爹呢。
　　　　俩人便互不相让，径自吵了起来。
　　　　最后刘广德说，既然你不愿意走，那么就把敬泰交给我，我带孩子走，将来供养这个孩子读书写字考科举。听了这句，刘承礼便跟疯了似的要上前去揍刘广德，却被刘承业给死死的抱住。
　　　　听到这里，刘承志和刘承贵都沉默了下来。
　　　　“那四弟的意思，是不想跟着二叔走了？”刘承志问道。
　　　　刘承礼呸了一口，低声骂道：“他要是心里有我，能会这么多年也不来寻？他凭啥说我养不好儿子？他要是会养儿子的话我就不会是现在这个样子。说什么带走去登封好好历练，谁稀罕？我在南河村过得好好的，有吃有穿有兄弟又有家，我干嘛要跑去给人当儿子？叫我娘知道了，她不得气得从地底下爬起来骂我？”
　　　　听到四弟说抢儿子，刘承贵脸上青白不定。
　　　　刘承志看到了他的表情，急忙道：“四弟没说你，你别往心里去，你和咱二叔的情况不一样。”
　　　　刘承礼只顾得生气，却没有注意到三哥的表情，刘承贵脸上讪讪的，羞愧的低下头。
　　　　“你就是对二叔有不满，也不能当着面和二叔吵啊？这多让他下不来台？他好歹也是你爹……”刘承志语重心长的劝道。
　　　　刘承礼没再说话，今天说到底，他也不该和刘广德吵架，可是要让他认郑倩做娘他又实在咽不下那口气。更何况刘广德又来了一句要把敬泰带走，更是戳到了他的疼处。
　　　　想到母亲临死前还记挂着父亲，一直拉着自己的手悄悄告诉他，怀疑是刘老爷子把李尚书的行踪泄露给官府，要不然的话为什么刚刚跑了没多久衙役们就过来追了。又想到自己恨了大伯十几年，可是眼看父亲一回来待大伯面上冷淡，他心里又不是滋味。
　　　　他现在混的这么好，还有什么资格再恨大伯呢？大伯就是再不好，也养了自己十几年。
　　　　而他呢？口口声声说自己在海南岛受苦，却当上主簿娶了美娇娘，这哪里是受苦？不知有多少人愿意替他去受苦呢。
　　　　自己心里待他是恨还是爱？
　　　　刘承礼有些拿不准了。
　　　　他正寻思着，却听到刘承志再度开口，“有多大的气，先忍忍吧！先把大面上过去，等到你们父子俩人私下谈时再说。你这样闹的他下不来台，他能不烦你？你纵是不为自己想，也该替敬泰想想。他有一个当主簿的爷爷，将来能少走多少弯路……人这一辈子，不就是为儿女活的吗？”
　　　　听到这些话，刘承礼突然清醒过来。
　　　　……
　　　　……

正文、第166章　秘闻真相

“承业，你带着你媳妇先下去，我有话和你二叔说。”刘老爷子在上首坐了半晌，看到屋里没有人说话，便开口道。
　　　　刘承业踌躇了一下，见到父亲意志坚决，便不情不愿的领着连氏和敬东退出了上房。
　　　　上房里，只剩下刘老爷子和刘广德夫妇俩。
　　　　刘老爷子清了清喉咙，低声道：“二弟，我知道你在恨我。我也知道你恨从何来。可是我要告诉你，你恨错人了……”
　　　　听到他这样说，刘广德哼几声，却没有接话。
　　　　“告密的人不是我，也不是咱家的任何一个人。”刘老爷子说到这里，长长叹了口气。他想起那一天，李尚书投奔到南河村。他冒着生命危险救了李尚书，可是没想到却给家族带来了灭顶之灾。
　　　　直到金夫人和刘承志说了那番话，他才明白。
　　　　“是李尚书知道自己逃不掉了，自己告的密。”刘老爷子低声道。
　　　　听到这句话，刘广德噌的站了起来，露出不可置信的表情，“你说甚么疯话？求生乃人之本能，岂会有人明明能逃掉却自己告密？”
　　　　“李尚书没想要逃，他是想让金夫人抱着孙子逃。”刘老爷子苦笑道。
　　　　“你以为说这话我会相信？”刘广德冷哼了几声，“难道不是你对李尚书的金银财宝动了邪念，将他的行踪告到官府，然后你好吞了银子？你可曾想过我这个弟弟，我正陪着李尚书一起逃呢……”
　　　　“二弟，我若是真贪了李尚书那万贯家财，何至于家中败落到现在这个地步？”刘老爷子指了指刘承志的上房，黯然道，“我家里的老二过得还算是几个孩子中不错的，你看看他家是啥样？你再去老宅看看我家是啥样？”
　　　　“我承认我是一个自私的人，当初衙役们来抓人的时候，我没敢反抗。告诉了他们金夫人的行踪。可我绝对没有告诉过任何人李尚书是往哪里走的。他们过来问时，我只说李尚书是和金夫人一道跑的。”
　　　　“要说贪，我也贪了，我偷偷把金夫人的一个首饰柜给藏到了后院的柴草堆里。”刘老爷子深深的垂下来。语气萧索，“可是我也受到了惩罚！看看现在我的长子成了什么样？我长房一脉几乎全毁了。这是老天对我的报应，对我藏首饰的报应。我起了邪念和贪心，最终害得的却是我的亲生骨肉……”说到这里，刘老爷子想起了那个被衙役们活活摔死的次孙，如果他还活着，现在应该和敬山一般高了吧？
　　　　若是真能回到从前，他拼着落个背主的骂名，也一定要把李尚书拒之门外。
　　　　听了这些，刘广德的脸黑的能挤出墨汁来。
　　　　“这话你说给别人听听。谁会相信？有逃生的机会不要，却偷偷的往官府告密，就是为了让金夫人和孙子逃走，这话你说说谁信？”刘广德压低了声量嘶吼道，“难道不是你？不是你吗？爹娘早早的就把你给卖了。卖到了李家做奴仆。你不是心里恨爹娘吗？你不是恨我能长伴爹娘身边吗？你衣锦还乡了，你有能耐了，你在家里置了田买了宅，老刘家一家都承看你的脸色。我稍不满你意你就责备我，从来没有真心把我当弟弟看。”
　　　　“你恨爹娘，又恨我。你有了机会陷害我，你还能放手？再加上你又能得了李尚书的万贯家财。何乐而不为？”
　　　　万贯家财？
　　　　“你看看我家，现在像是有万贯家财的样子吗？”刘老爷子只觉得