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　　　　“马上就要交粮税了啊！”雪梅看了看里正娘子勿勿的身影，喃喃地说道。
　　　　“啥？”丽质一脸的迷惑，不解的看着雪梅
　　　　里正坐立不安的在院子里走来走去，看到妻子回来急忙迎了上去。
　　　　“咋样，说了没有？”
　　　　里正娘子白了他一眼，又往旁边看了看，低声道：“让你平时不烧香，临时抱佛脚！哪有这么快的？我就随口提一句让我远房外甥女过去叶家当女使，她都给我一口回绝了呢。我还敢提正事？”
　　　　“得想法子和赵顺搭上关系，”里正唉声叹气的摇头，“我咋就没想到他一下子成了三班衙役的总班头？现巴结也巴结不上啊。”
　　　　……
　　　　……

正文、第114章　与君深谈

怀仁堂的后院是姜家的住处，因为姜恒要参加明年的春闱，后院便静悄悄地，仆妇们屏息静气的不敢出气，连着走路的声音也小了许多。
　　　　子持拿着张帖子，露出古怪之色，急勿勿的走向了书房。
　　　　书房里，姜恒伸了一个懒腰，将手边写好的策论放到了一旁。看到子持轻手轻脚地从外面走进来，便随口问道：“手里拿的是什么？”
　　　　“是鸿公子的拜贴……”子持双手将拜贴奉上，偷眼瞧了小主人几眼。小主人打小就是在叶家长大的，和鸿公子情同兄弟。俩人向来不分彼此，从来没有去对方家里要递拜贴的事情发生。这一段是怎么了？小主人怎么从来都不提到叶家，鸿公子也没有来找过小主人。
　　　　他在这里正在沉思，却听到姜恒扑哧一下笑出声来，“这个别扭的家伙，还真生气了？”
　　　　姜恒说着又随手将拜贴扔到了他的怀里，问道：“是哪个来送的拜贴？”
　　　　“是鸿公子身边的书僮相明送来的。”子侍见到小主人没有生气，便松了口气，轻快的答道。
　　　　“你拿这根戒尺出去，把那个不知好歹的相明给我狠狠敲上一顿，旁的地方不要敲，专拣后脑勺软乎的地方。打完之后你问他，来的时候有没有带脑子，要是忘了带你就帮他换一个。”姜恒说着又指了指桌子上面的戒尺，示意子侍尽快出去。
　　　　子侍当即傻了眼，谁见过把送拜贴的人给打一顿的？可是看到姜恒像赶苍蝇似的把他往外面赶，只得愁眉苦脸地去揍相明。
　　　　过了一会，子侍又手捧着戒尺走了过来，脸上是忍俊不禁的笑容。
　　　　“怎么了？”姜恒抬手砚了一块墨，刚刚酝酿了番情绪，想要做首诗出来，见到子侍似笑非笑的站在旁边，便问了一句。
　　　　“公子。我把相明打了……”子侍忍着笑，弯腰答道。
　　　　姜恒便嗯了一声，没有往下接话。
　　　　子侍踌躇了一下，又道：“可是。打完后，这相明说了一番话，他说……他说……”说到这里，抬眼不住的望着姜恒却不敢往下说。
　　　　“说什么了？”姜恒提笔吸满了墨，眉头微微皱了皱。
　　　　“他说，他说鸿公子说了，要是你把他打一顿，就让你赶紧滚到叶府去向鸿公子赔罪。要是没打，以后你就别去叶府了！”子侍又嗫嚅了半晌，方吞吞吐吐道。“公子，这相明是不是挨揍挨出瘾了？怎么越打他越高兴？”
　　　　姜恒哼了一声，冷道：“我看倒不是他挨上瘾，而是你蠢到家了。还不赶紧去替公子我备马车，我们这就去叶府。”
　　　　“公子？真的是去赔罪啊？”子侍的脸色突然变得煞白。刚刚打相明他可是没留手，好不容易逮着机会揍那小子一顿，哪里会手下留情。如果公子去赔罪，那岂不是会把自己扔出去？一想要独自面对叶府的家丁，只吓得双腿都要软了。
　　　　“我打了叶府的书僮，自然是要亲自过去赔罪。”嘴上虽是这么说，脸上却带着笑意。又看到子侍脸都吓白，没好气道，“你还杵在这里做甚？是不是要我自己备马车？”
　　　　子侍吓得一溜烟的跑到了外面。
　　　　不一会，姜恒坐上马车飞快的赶到了知府衙门，从后门进了院，便被人直接引到了叶秋鸿的书房中。
　　　　还未进屋便听得一声轻响。兜头一件暗器袭来，姜恒急忙闪开，定晴一瞧却是枚碧水天青松烟墨，被叶秋鸿大力掷来在地上碎成了几块。
　　　　“这松墨几时惹你了？何苦用它来掷我？若是不想要只管送我，这可是二两银子。”姜恒提起青衫小心地跨过了地上的碎墨。一脸的惋惜。
　　　　书房里，叶秋鸿正端坐在书桌后面，手里拿着竹夫人作势继续往外扔。听到姜恒的话，忍不住骂道：“你个重色轻友的混帐，还想我送你松烟墨？且等着吧！看竹夫人！”
　　　　‘噗’的一声，手中的竹夫人脱手向着姜恒的脑门飞去。姜恒一个躲闪不及，急忙伸出手将竹夫人接住，骇然道：“我不过是打了你的书僮几下，你至于用竹夫人砸我，若是砸出好歹来这可怎么办？”
　　　　“呸！”叶秋鸿重重的啐了他一口，随手抽起砚台又往姜恒身上扔去。
　　　　这次却是手下留情，砚台擦着姜恒而过，砸到了旁边的书画缸，发出清脆的哗啦声。书画缸应声碎成几块，里面的卷轴散落了一地。
　　　　相明和子侍束手站在书房外听到里面的动静，你望望我，我望望我。
　　　　“蠢货……”相明骂道。
　　　　“骗子……”子侍骂道。
　　　　然后同时哼了一声，扭过头去，谁也不理谁。
　　　　书房里，姜恒已经走到了叶秋鸿的身边，将手里的竹夫人放回了书桌上，指了指门外，揶揄道：“你是准备让满府的人都知道你叶大公子乱发脾气，乱丢东西吗？”
　　　　叶秋鸿冷笑；目光直直地望向姜恒。姜恒则是收敛笑意回瞪着他，寸步不让。
　　　　良久后，还是叶秋鸿先败下阵来，哼了几声将头扭到一旁。
　　　　“我是来给你赔罪的。”姜恒整了整衣襟再整了整头上的文士巾，郑重地行了个礼。
　　　　叶秋鸿冷哼一声，根本就不理他。
　　　　姜恒也不以为杵，走到桌边替自己和叶秋鸿倒了两碗茶，端到了叶秋鸿那里，看着他喝了一口，才开口说话。
　　　　“我知道你怨我没有维护你，现在我来了，你想骂我只管骂吧！”
　　　　叶秋鸿听到这句话，显见得是气得更狠了，将手狠狠的拍在了书桌上，震得桌上的笔墨纸砚一阵乱响。
　　　　“你还知道？即是知道了你还来赔个什么罪？你就为了一个村妇就舍了我们十几年的交情？你想要什么样的美人没有？她究竟是哪里好，至于让你为了她要和我家翻脸？”越说越生气，说到后面时叶秋鸿猛地将书桌上的东西一扫而空，怒气冲冲地看着姜恒。
　　　　姜恒一言不发，默默地看着他，看着他口不择言气得不行，方幽幽地叹了口气，觉得颇为头痛。
　　　　深深地吸了几口气，缓了缓情绪，道：“我与她有白头之约，必当遵守！”
　　　　叶秋鸿面上一喜，急忙道：“仅仅只是有约，所以你才维护她？你若是不喜欢，我替你推了这门亲事如何？不就是一个农家女，随便替她寻个夫婿就好，到时我家出银子给她做嫁妆，保证她嫁得风风光光的。你和她解了婚约如何？”说完了这话后，一脸期盼的看着姜恒。
　　　　怎么又提到这事？姜恒几乎要扶额。
　　　　“君子之诺，重于泰山，即是有了婚约，哪怕前方刀山火海，千万人唾弃，吾必往矣！”
　　　　刚刚的喜悦立刻消逝不见，叶秋鸿的脸色瞬间变得惨白，猛地坐回了椅子中，良久后，方问道：“你究竟，喜欢她哪点？”
　　　　姜恒想到雪梅脸上便露出温柔的笑意，低声说道：“我只是觉得在她身边很舒服，觉得她能陪我很久也不会让我厌烦。我想，这可能就是人与人之间的缘份，逃不掉，躲不开，不经意间便来了。”
　　　　又抬首，认真看着叶秋鸿，“总有一天，属于你的缘份也会来，她会停留在你身边，陪着你笑，陪着你哭，陪着你看尽人生。她的青丝会缠绕在你手中，令你如醉如痴，如饮琼浆。你是天空，她将是大海，水天一色，永远纠结在一起。”
　　　　姜恒的声音低沉，充满了磁性，又带着一丝诱惑，忍不住撩起了叶秋鸿心中深藏的话语。
　　　　“天上地下，我只想喜欢你……”
　　　　“我也喜欢你！”姜恒慢慢地走近叶秋鸿，轻轻牵起他的手，如同小时俩人互牵着手奔跑在宅院中一般。引着他走向窗边，看着院中那棵梧桐树。
　　　　“幼儿时，我们便在一起，一起读书，一起习字，一起流泪、欢笑，彼此习惯了对方。随便打开你我书架上的书，随手翻开一页，每页都有我们儿时的故事。”姜恒说到这里，将叶秋鸿的手指攫得紧紧，直到骨节捏得泛白，“这一路走来，每个人都是在修炼，每个人都在成长。多少儿时的玩伴，随着我们出了京城就再也没有联系。我们，就像两株小树，慢慢的成长，慢慢的修剪，剪去那些不必要枝桠。你在长大，我也在长大。人生就是如此，当长成参天大树时，你再回过头看看，这一路上你会剪掉多少不需要的枝桠，又有多少枝桠一直陪着你到老到死？”
　　　　叶秋鸿的身体猛烈颤抖了起来，想要抬起头看看身侧的人，却不知为何无法抬起，只是用力捏着手下的窗棂。
　　　　“你对我，就如同我对你！我们是喜欢，而与爱无关。我喜欢你，我愿守护着你，护你一世安稳。我爱你如兄弟，爱你如生命……”
　　　　姜恒认真的看着叶秋鸿，总会有那么一天，你会遇到自己爱的，也相信的人。你会愿意和她许下三生三世，不负相思与韶华。
　　　　她会倾泻三千青丝，只为挽你之手，陪伴到天涯。
　　　　“阿恒……”叶秋鸿抬起泪眼朦胧的双眸，透过一层雾气看着面前的人。
　　　　“这世上，总有一个人在等你。为你倾国倾城，娴静如花……”
　　　　姜恒轻轻地将叶秋鸿揽在怀里，用力的拥紧。
　　　　而后，大踏步的离去……
　　　　……
　　　　……

正文、第115章　敬民有话

“今天阿恒来过了？”叶明府下了堂之后步入了后衙，接过董宜人递来的手巾擦了擦脸，随口问道。
　　　　董宜人颌首，端庄富态的脸上满是愁容，轻轻叹了口气，“来了没一会就走了，陪我说了几句话。我又去看了阿鸿，他看起来满腹心思，我这心里真是难受。可还不敢问他……”
　　　　叶明府笑着拍了拍董宜人的手，低声道：“他慢慢地就想明白了，等他想明白了，替他寻门好亲事，不比你在这里哀叹要强得多？再说了，又不是什么丢人的事情？哪个少年不怀春？哪个少年不放荡？不过是一时想不开罢了，随他去……”神色间颇为豁达，显见得就没当成个事来看。
　　　　哪个文人雅士没有放荡的时候？既不是狎妓又不是蓄男妾，不过是喜欢上了自己的好友。就是让别人知道，也只是会传为美谈。叶明府进士出身，这样的事情看得多了，不仅是他身边的同年有好友，连他自己也有一两个可以托付生死的友人。
　　　　这样的感情跨越了男女性别，跨越了爱情和友情。无关风月，只有真情一片。
　　　　董宜人抬首，小心翼翼地观察着丈夫的神色，见他没有生气更没有愤怒，长吐一口气，暗示道：“也亏得阿恒是个懂事的孩子，不枉我们白疼他。”
　　　　叶明府将手一摆，示意身边服侍的退下，才说道，“我知道这次刘家的事情我有些没给阿恒面子，只是你也得替我想想，若是这事被别人知道，那可是砍头的罪过。你总不好为了旁人，让自家几口人丢了性命吧？”
　　　　“再说了，那刘家能是好相与的？阿鸿还什么都没说呢，就先把霜儿扣下，这能是良善人家？要照我说，这样的刁民就该充军发配三千里。好好杀杀他们的戾气。”
　　　　“好歹那刘家也曾救了个人……”董宜不敢反驳丈夫的话，晦涩的提醒道，想为刘家说些好话，怎么说刘家也是救了她姨丈的孙子。一想到姨母居然能做出断别人子孙的事情。董宜人便觉得面红耳赤，坐立难安。
　　　　“噤声！今上是个杀伐果断的圣人天子，岂敢在家里随意提这些？”叶明府嘘了一声，满脸紧张地看了看院子，又仔细的关上窗户，小声道，“指不定家里的仆妇中便有锦衣卫，若是让他们知道，你我焉有命在？”
　　　　“我们死倒不怕，可是连累了鸿儿和霜儿。你就忍心？”叶明府说着便看向了妻子，眼里全是埋怨，“为了你的娘家人，就得让亲儿去死吗？难道你忍心让我们满门抄斩，霜儿落入教坊司。做那下贱人的勾当？”
　　　　董宜人眼中全是骇然，用力的捂住嘴。
　　　　叶明府叹了口气，揽过妻子低声劝慰：“即是已经过去了，以后就别再提这事。只当没发生，只要阿恒保证安抚好刘家，我定不会找刘家的麻烦。以后你无事不许让阿鸿去祭拜赵夫人，免得惹了锦衣卫的注意。”
　　　　叶明府说到这里语气里已全是埋怨。当初若不是董宜人想一出是一出，让儿子去南河村打听事情，怎么会牵扯出这样麻烦的事情。刘家收养了李尚书的孙子那是铁一般的事实，如果这事被锦衣卫知道了，莫说自己这个小小的知府，就是老师怕也逃不脱干系。
　　　　布衣之怒。尚且流血五步，天下缟素。谁又能承受得住天子之怒？莫非真的要浮尸百万，流血千里。
　　　　真以为过了十几年今上会忘了建文朝的事情？如果真的忘了，也不会派郑和一次一次下西洋，更不会让胡濙那厮在各省府州里暗访。
　　　　别人躲都躲不及的事情。自家的娘子可倒好，非要往上凑，还拿了凤冠回京询问，果真是死都不知道怎么死。若不是事后得了消失，将送凤冠的人秘密处死，只怕现在叶家人就要呆在锦衣卫大牢里受那剥皮去骨的酷刑了。
　　　　居然还有心情为刘家人担心？果然是头发长见识短！
　　　　“无知妇人！”叶明府斥责道。
　　　　董宜人被丈夫骂的面红耳赤，将头深深地垂下。
　　　　……
　　　　敬东准备成亲了。
　　　　刘承志将二十两银子的礼金送到老宅后，带回来了这个消息。
　　　　“时间定下了？”雪梅正在跟着刑氏学刺绣，听到这个消息后，抬起了头。
　　　　“定了，说是下个月。”刘承志点头道，“你爷的意思，说是赶紧替敬东把事给定了，然后好操持敬山和敬民，这样等到你后年成亲的时候，家里的几个孩子都办完了事，也就不慌了。”
　　　　“王秀才家的闺女比敬东大呀，咱爹娘就这样同意了？”刑氏这话说的还是有些含蓄的，在洛阳城随便打听打听王秀儿的名声，没人不知道，娶了她只怕会被人取笑。
　　　　“有啥办法？咱爹娘也是心里有些不愿意。可是架不住敬东喜欢呢，再加上这次大哥和敬东中童生，王家是出了大力，咱家不能做那过河拆桥的事，不能用完了王家就不娶他家闺女。”刘承志叹了口气，显然也是不满意这门亲事。这可是刘家孙子辈第一次办亲事，却办得如此不如意。
　　　　“只希望敬东以后能明白，家里对他的看重，以后能孝敬他爷奶。”刑氏微微叹息。
　　　　“咱爹说准备在刑家预订两头万里哼，回头你回娘家的时候和岳丈说下。”刘承志看了眼刑氏，低声道。
　　　　刑氏就冷笑一声，反问道：“给你订钱没有？是不是还得我舍着脸上？”
　　　　“哪能啊，爹说到时候肯定给钱，绝不会让咱家往里垫钱。”刘承志见到刑氏发火就有些心虚，自从那天的事情发生之后，他在刑氏面前就直不起腰。
　　　　“我告诉你，那二十两是咱家往老宅送的最后一笔钱了。从此后，除了给爹娘买东西孝敬，我是不会再往老宅花一文钱。”刑氏一提起钱的事情就是一脑门官司，说话的口气也强硬起来。
　　　　“娘，以后不能让我爹见钱，咱把银子都锁起来。”雪梅笑嘻嘻地在旁边加了一把柴。
　　　　刘承志听了女儿的话。讨好的望向刑氏。刑氏则是哼了一声别过身子，低头指点雪梅绣花。
　　　　刘承志尴尬极了，平时母女俩虽然会联合起来挤兑他，可那都是开玩笑。哪里像现在待他这么冷淡。伸出手扯了扯刑氏的衣袖，刑氏‘啪’的一下将他的手打掉。
　　　　刘承志的脸当即变得通红，“他娘……”
　　　　恰在这时，院外传来井奶奶说话的声音，“承志在不在？我问你个事。”
　　　　“井奶奶啥事啊？”刘承志走了过去。
　　　　“我想把家里给翻盖几间房子，我知道你岳丈在外面极吃得开，想劳烦和他说一声，请他帮着请个盖房子的泥瓦匠。我家就我一个糟老婆子，也没法做饭，到时算算看一天该给多少钱……”井奶奶坐在院中的树下。和刘承志说话。
　　　　刘承志最是一个热心肠，又极喜欢重山，一听到要盖房子便知道重山快和柳花成亲了，急忙笑着恭喜，“还请啥人啊？回头我和敬民过来帮忙。再叫上承礼，有个三四天的工夫就把房子立起来了。不要钱，也不用管饭，回头都在我家吃。”
　　　　“不行，不行，哪能让你们白帮忙呢？”井奶奶就摆了摆手，笑着道：“我家想翻新成瓦房。没个七八天是盖不成的，哪能白使唤你们？”
　　　　“瓦房啊？”刘承�