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　　　　这一夜后，两人就在客栈中住了下来，整日里形影不离，好得跟蜜里调油似的。小道士本想只休息两天，结果却是越留越不想走。小道士于是长叹，怪不得好些人要美人不要江山，原来美人的威力，竟然真的这般十足！

　　　　好在小道士毕竟心志坚毅，第五日后，终于一咬牙，拉着嗔怒的许若雪，离开了顺庆府。

　　　　一路上又是风餐露宿，许若雪使了小性子，一有空就逼着小道士练习剑法，将小道士操劳得大汗淋漓。惹得小道士恼了，每每四下无人时，就缠着她练习“贱法”，也弄得她大汗淋漓。

　　　　这样一个多月后，才抵达利州。

　　　　普州出发时，两人还是一对正闹别扭的小夫妻。抵达利州后，两人再舍不得离开须臾。

　　　　在客栈休息了一天，小道士去找守真子。

　　　　守真子很好找。他是神宵派的真传弟子，神宵派在利州有个道观，名叫九宵观。

　　　　九宵观是座大道观，建筑好不恢宏。平日里香火应当鼎盛，这一见却是人烟稀少。道观的大门处，竟连道童都没有一个。

　　　　进去后，更是只听鸟鸣，不见人声。小道士越走越觉奇怪，好不容易看到一个中年道士，他上前拱了一礼后，问：“道友慈悲，请问守真子道长何在？”

　　　　那道士脸色顿时大变，说：“师叔不在。近日本观不烧香不挂单，道友从哪来便回哪儿去。”说完，那道士低头急急离去。

　　　　小道士见情势不对，转身想要溜，却已晚了。

　　　　一个捕快模样的人已迎了上来，叫道：“那道士，想找守真子是不，来来来，某领你去。”

　　　　许若雪冷哼一声，手便按在了血海剑上。小道士用身子挡住她的手，微不可察地摇了摇头。

　　　　见身后几个捕快围了上来，小道士拱手笑道：“即如此，那就有劳捕爷了。”

　　　　几个捕快押着二人经过一处大殿，来到一间侧室，内里坐了两个官员和三个年老道士。

　　　　一见到当中的道士，小道士上前一步，当头就拜：“李老爷在上，请受晚辈一拜。”

　　　　那道士奇道：“道友是何人？为何行此大礼。”

　　　　小道士更奇：“啊，怎会如此？守真师叔竟然没向悟真师叔提及此事？

　　　　“是这样的。晚辈是巴州的火居道士，与守真师叔有一面之缘。守真师叔见晚辈一心向道，资质纯良，就说要引入神宵派门下。”

　　　　“晚辈在巴州久侯消息，却并无音讯。一时情急，就带了妻子寻来，想要入住九宵观，以了平生夙念！”

　　　　“守真师叔，晚辈三代都是道士，祖上在巴州传有一座子孙庙，晚辈通晓《早晚功课经》、《老子道德经》、《度人经》，研习过《上清经》……”

　　　　他这一张口便是口若悬河，那话多的，如黄河之水滔滔之不绝，其汹涌澎湃之势，让在坐的几人听了大是头疼。

　　　　主宾位上的那官员就端起茶杯，咳嗽了一声，小道士浑然不觉。那官员眉头一皱，冷哼了一声，小道士这才看来，两眼顿时一亮，腰杆就是一挺，当即说道：“这位大人请了，贫道祖上三代都是得道真人，家传的‘清微天上尊降福大阵’灵验非常，求财得财，求官升官。大人一看就是身居高位，不如试上一场。价格不贵，一次小道场不过纹银三百两。那中道场更是合算，……”

　　　　那捕快听得都傻了，果真是无知者无畏。在知州大人面前，这小道士当面胡说也就罢了，竟然还当面骗钱。

　　　　知州大人不耐烦地挥了挥手，正中的悟真子急忙说道：“这位道友，敝观近日有事，不接香火，更不收道士。师弟，有劳你送下道友。”

　　　　小道士大叫：“别啊，从巴州到利州，贫道走了整整三十七天，花费了十三贯另三千一百二十七枚铜钱，贫道……”

　　　　他还待再争取一下，那老道人已按捺不住，赶瘟神似地拉着他就走。

　　　　一直走到侧门那，见无人注意，那老道人用手在门上轻轻地敲了三下，这才关上门。

　　　　小道士做戏做全套，嘴里嘀嘀咕咕地走了。待走出好一段距离后，许若雪迫不及待地说道：“夫君，此事大有古怪，你要找的守真子怕是惹上了天大的麻烦。”

　　　　小道士脸色阴沉如水，瞪了她一眼。这不是废话吗？

　　　　两人骑了马，回到客栈，进房后，许若雪问：“夫君，到底发生了什么，你脸色怎地这么难看？”

　　　　小道士叹道：“哎，若雪，这事怕是冲着我来的。有人在九宵观布了张网，等我自投罗网。若非我胡说八道了一通，今日你我怕是出不来。“

　　　　许若雪大惊：“怎会如此？”

　　　　“若雪，达州三牛村和重庆恭王府的事，有些我隐瞒了下来，怕你担心。现在看来，不说是不行了。”

　　　　当下，小道士将那神秘帮会的事一一道出。

　　　　许若雪念道：“龙，潜于渊时，无人知晓！龙，腾于空时，天下大惊！我们大宋，竟真有这股神秘势力存在！”

　　　　小道士叹道：“是啊，在三牛村时我还不敢相信，到恭王府后我确信无疑。”

　　　　他苦笑：“他们自称，挥手间，就能搅动风云；动念间，就能定夺苍生生死。这话，现在我也信了。”

　　　　许若雪眉头大皱，说：“今日侧室里的那位官员，是位正四品大员。那股神秘势力能够指使得动一名朝廷大员，这等力量，实在骇人听闻。夫君，你连续两次坏了他们的大事。怕是，”

　　　　说到这，许若雪起身就走：“夫君，我们这就离开利州，回青城去。”

　　　　小道士端坐不动：“若雪，青城剑派就能保得住我吗？再说，如果是因为三牛村的事，那守真子不过是被我拖累，遭了池鱼之殃。现在他身处险境，弃他不顾这等事，我张天一万万做不出来。”

　　　　许若雪急得直跺脚：“可是，”

　　　　小道士一挥手，阻止了她要说的话：“若雪，我意已决，你不用劝我。哎，这次极是凶险，我不能拖累你，你自己回青城去吧。”

　　　　许若雪大怒：“夫君这是说的什么话。你我夫妻一体，你的生死便是我的生死，我怎能舍了自己的生死。”

　　　　小道士再劝了两句，见许若雪不听，也就默许了。毕竟他道术虽精，但武功稀松，若少了许若雪的护卫，这次怕是有死无生。

　　　　“夫君，现在九宵观被官府盯死了，守真子的事我们该从哪儿着手？”许若雪问。

　　　　小道士答道：“这个简单。送我们出来的老道士在侧门那敲了三下，这必是邀我们今晚三更时分，在侧门相见。”

　　　　三更梆子响，小道士已等在九宵观外等着。

　　　　他心中焦急：哎，守真子，你到底出了什么事？

166　不自在不快乐不逍遥

　　　　小道士轻敲了下门，果然侧门应声打开。出来的，正是那个老道士。

　　　　老道士不吭声，也不提灯笼，借着月光，当先领路。

　　　　东绕西绕，来到一处柴房，老道士向那一指，悄悄退去。

　　　　小道士推开木门，一人转身看来。他白眉白须，脸色红润，正是九宵观的方丈，守真子的师兄，悟真子。

　　　　悟真子当头便问：“可是天一子？”

　　　　小道士上前见礼：“正是晚辈。”

　　　　悟真子叹道：“哎，你不该来。”

　　　　小道士皱眉：“今日官府的布局，真是为了晚辈？”

　　　　“正是！师弟他担心你误投罗网，所以一再叮嘱贫道，若是有个眉清目秀，有几分女相的小道士来这找他，就务必转告一句话，速速逃命，越远越好！贫道本想着，天大地大哪会有这般巧事，没想到，你竟还真就来了。”

　　　　“悟真师兄，这就是天意吧。天意叫晚辈来此，自然有其安排。晚辈顺从天意！”

　　　　悟真子摇了摇头：“李大人在九宵宫张开这张网，本来也没想着要捞到你这条鱼。不然的话，今日你纵是再机警，怕也是难逃此劫。你走后，贫道看李大人似有后悔之意，想必也起了疑心。天一子，别的你什么都不要问，趁夜赶紧离开。若拖到明日，一旦再生变故，到时你想走怕也走不了。”

　　　　小道士摇头：“悟真师兄，既然来了，我就不能稀里糊涂地离去。晚辈还请师兄指点下，到底发生了什么事？守真师兄现在情况如何？”

　　　　悟真子叹道：“你既然执意如此，贫道就说说吧。”

　　　　“自从达州回来后，师弟便一心养伤，再不过问俗事。本来一切安好，可在十五天前，李大人忽然来到利州。”

　　　　“李大人虽然知利州事，但他另有差遣，平常并不在此。利州的大小事务都由张通判负责。没人能想到，这次他一回来，就对九宵观下了狠手。”

　　　　小道士皱眉说道：“悟真师兄，神宵派声名远播，信徒众多，在建炎南渡前，就已是天下闻名的道家大派，难道就没丝毫还手之力？”

　　　　悟真子苦笑：“神宵派虽然势力雄厚，在朝中也广有人脉，但派中支派众多，我九宵宫不过是其中一支。”

　　　　“那李大人是握有实权的朝廷大员，他沟通了礼部关系，请到了礼部的公文，在利州大肆清查度牒。只是，呵呵，别的寺庙道观他不过是一带而过，而我九宵观，五十三名出家道士，倒被他关押了三十八人！”

　　　　“这还不算，在他的推波助澜之下，三日之内，我九宵观受到了二十一次诉讼，告我观侵占官田，霸占民田，一时群情激愤。那李大人好不爱民，干脆就在我九宵宫内长住了下来，说是不查清此事，誓不罢休！”

　　　　“更可恨的是，这厮做得好一手官面文章，所做的事，样样有法可依。表面上，更是对我九宵宫深表同情，嘘寒问暖，实在是，可恨至极！”

　　　　“哎，此次他计划周详，发难突然，还下手狠毒，我神宵派再是了得，匆促之下如何应对？哪怕是以后沟通了关系，请动了重臣，这九宵宫怕也不再属于我神宵派。”

　　　　“贫道当时十分不解，不明白这李大人与我等远日无怨、近日无仇，怎会无端端地树此大敌？这官场中人做事，若没有十足的利益，谁肯如此？直到守真师弟找到我，说起了三牛村的事，贫道才明白过来，这事十有**，就是那神秘势力出得手。原因无它，报复而已。”

　　　　小道士默然，回想起当日守真子曾说过：

　　　　这世上真正做大事，并且掌握了大力量的那些人，他们做事根本就不需要证据！把所有怀疑的对象全部抹杀，真凶自然难逃一死！

　　　　阴极珠的事，是何等重大？以布局之人的惊才绝艳，以神秘帮会的强大莫测，别说是你，所有参与进三牛村这件事的人，只怕，都会死无葬身之地！

　　　　当时他还觉得，守真子实在是危言耸听，可现在看来，的确是自己“太过于年轻，把事情想得太简单”。

　　　　小道士问：“守真师兄现在何在？”

　　　　悟真子沉默，那张白眉白须、慈祥和蔼的脸上，渐渐浮现出了无尽的愤恨和无穷的伤痛。

　　　　“知道了事情的原委，贫道就私下求见李大人。可李大人做事滴水不漏，装出对那事丝毫不知的样子。直到将我九宵宫逼得走投无力，只想拼死一博时，他才开了口。”

　　　　“他说，兴元府那近闻有恶鬼横行，袭杀乡民，惹得天怒人怨。既然我神宵派是道教大派，所学雷法诛邪除魔，无所不能。那就还请急万民之急，速速派人前往兴元府，除掉此祸患，还乡民一个安宁。到时自然将功赎过，全观上上下下，平安无事。”

　　　　“说完，李大人就点了七人。正是当日前往三牛村的那些人，一个不少，全在里面。”

　　　　“到这个时候，贫道哪还不明白这李大人的目的。”

　　　　“这分明就是一个赌局，以我九宵观的安危为筹码，逼我师弟不得不去兴元府。兴元府那边，神秘帮会必然有设下致命陷阱。如若我师弟等人能从陷阱中逃脱，此事或可了结；如若不能，自然死无葬身之地！”

　　　　“明白此节后，贫道力劝我师弟不要去，大不了，这九宵宫的基业我神宵派不要了。那阴极珠的事事关重大，这一去必死无疑。可师弟他想了一宿，第二日却说，他定要前去。”

　　　　“贫道苦苦阻止，可师弟不听。他说，既然这神秘帮会已经找上门来，逃，是逃不掉的。就算这次赔上九宵宫，但对方一计不成，必然会再生二计。如此，还不如一次性做个了断。”

　　　　“九宵宫是先师传下来的基业，贫道忝为方丈，自然不甘心让这基业落入他人之手。万般无奈之下，贫道只能，只能应允！”

　　　　说到这，悟真子大哭：“这些年来，贫道一心修道，对俗事极少操心，全是师弟他在操劳。师弟为我神宵派忙碌了一生，到老了，竟还要，还要去慷慨付死。贫道愧对师弟啊！”

　　　　说着悟真子捶胸痛哭，这白眉白须的老道人，这一刻竟哭得似个小孩似的，惹得许若雪眼里的泪，也簌簌掉下。

　　　　待他悲痛稍解后，小道士问：“这么说来，守真师兄，天一子、守一子他们都去了。”

　　　　悟真子摇了摇头：“守一子没去。她俗家姓张，张家是巴州书香世家，朝中也有数人为官。我师妹在得知此变故后，连夜派人前往巴州。所以后来出发时，守一子便回了巴州。其他六人，却没这等家世，自然没这个好运。”

　　　　女道士没去，那也是不幸中的大幸了。

　　　　“悟真师兄，他们去了多久？”

　　　　“六天前出发，现在想来已在半路上。”

　　　　小道士点头，沉默不语。

　　　　悟真子一愣，两道白眉渐渐皱起：“天一子，你这是何意？此等大祸，常人避之唯恐不及，难道你还想一头扎进去？”

　　　　小道士默然。

　　　　悟真子大怒：“糊涂！糊涂至极！想我我师弟一向古板，极少夸人，唯独对你却是赞不绝口。说你是当年‘天下第一捉鬼高手’天云真人的唯一真传弟子，你天资过人，以后必然能青出于蓝而胜于蓝。那可是个死亡陷阱啊，你现在可以离开，为何还要一脚踏进去？留着这有用之身，以后再报仇不好吗？”

　　　　小道士不想与他争辩，点头后便告辞。

　　　　悟真子知他没听进去，临别前还拉着他的手苦劝，小道士只是点头，却不应声。

　　　　小道士翻身上马，却还没扬鞭，就觉后背一麻，身子不由一软，正倒在一个温软的怀里。

　　　　许若雪扶他坐好，一挥马鞭，策马离去，连夜离开了利州。

　　　　月上中天，小道士终于恢复了几分力气，他用力一挣扎，许若雪勒住马。

　　　　小道士盛怒，回头怒视着许若雪。许若雪眼里有泪，却倔强地看着她。

　　　　小道士心中一软，叹道：“若雪，你不该这么做。”

　　　　许若雪哽咽道：“我不管该不该。我只是个小女人，我就念着自己的夫君，顾着自己的小家，我怎么了？有错吗？”

　　　　“夫君，轻生重义，舍身取义，这是我们侠客该做的事。你又不是侠客，你是道士，你干嘛非得逞这个英雄？”

　　　　小道士说道：“若雪，我明白你的心意。可你需知，你夫君他也有一直在坚持的信念。”

　　　　“我是道士，道士求得是大道。大道是什么？我很多次问过师父。师父说，大道三千，每人求得都不一样。可大道虽然有三千，但自古以来能证大道的，寥寥无几。所以，大道不可强求。我再问，既然大道不可强求，那我该怎么做？我师父给了三个字，顺本心。”

　　　　“若雪，所谓本心，就是不眜红尘，不计利害，不算得失，人与生俱来的心中的那缕善性。所以我行事，但求顺本心。若逆了本心，我就失了自己的道，我就会不自在、不快乐、不逍遥。”

　　　　“若雪，这次我不是去救守真子，我是在顺天意。天意让我这个时候来到利州，必然有它的安排。同时我也是在顺本心，是在求自己的道，为自己求得解脱。你听明白了吗？”

　　　　许若雪点了点头，又摇了摇头：“夫君，我似乎明白，又似乎不明白。但我至少知道，夫君定是要去的。那好，我就随夫君去。你我是夫妻，生死总在一起就是了。”

　　　　小道士定定地看了看她，点了点头：“好，既然你坚持，我自然也不会逆了你的意。你我是夫妻，生死总在一起就是了。若真有不幸，不过是，来世再做夫妻！”

　　　　计议已定，两人当下拍马，返回利州！

167　生死赌局，我去一闯

　　　　日正晌午，九宵宫更是冷清，只见道门大开，却空无一人。

　　　　忽然，道观中竟蓦地响起了马蹄声，只听一人朗声叫道：“天一子求见守真道人！”

　　　　这声音乍起，一行数人匆匆出来，当先的，正是李大人。

　　　　李大人一见小道士，眼睛一眯：“果真是你，天一子。”

　　　　小道士下马，笑道：“贫道听闻守真道人前去应天府除鬼，这等好事，怎能少得了我天一子？贫道今