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　　　　许久后，吴李氏才出来，双眼红肿，显是掩着被子哭过。待看到小道士后，她更是掩面而逃。

　　　　“嫂嫂，”小道士叫道，拦住她，深施一礼，诚恳地说道：“刚刚我一时冲动，多有得罪，万请嫂嫂恕罪！”

　　　　吴李氏掩面不敢看他，低声说道：“叔叔是不是觉得，奴家是个水性杨花、不守妇道的女人？”

　　　　小道士正色说道：“绝不会！”

　　　　“嫂嫂饱读诗书，必知廉耻；嫂嫂气质清雅，必然清洁。我不知嫂嫂今日为何如此反常，但我相信，嫂嫂必定是情非得已，身不由己。嫂嫂既然是被逼得，我自然不敢轻视。”

　　　　“只是我想说，人活世上，顺本心即可，何必为了他人或他事，而这般逆了自己的心意！”

　　　　“我言尽于此，再向嫂嫂告罪。”

　　　　说完，小道士深施一礼，转身离开。

　　　　身后，吴李氏喃喃说道：“人活世上，顺本心即可，何必为了他人或他事，这般逆了自己的心意！”

　　　　回到客房，小道士收拾好自己的行李，就向吴七步辞别。发生了这种事，他实在不好意思再呆下去。

　　　　他本以为吴七步会挽留他，为此还想了诸多借口。没想到吴七步这次却甚是痛快，一口便应了，神色间也没什么异常。

　　　　此时天色已晚，再出城大是不方便，小道士和许若雪便在客栈住下。

　　　　第二日，两人洗漱完，下了楼，却听到满城议论纷纷。

　　　　说的却是：昨天夜里，定县首富吴家的大儿媳，夜里出来赏月时，一时失足，竟掉进后花园的池塘里，生生被淹死！

　　　　这消息如睛天霹雳，两人相顾骇然！

　　　　直觉地，小道士知道，吴李氏的死必与昨天的事有关。并且她绝不是失足落水！

　　　　必是自杀，或是他杀！

　　　　小道士一向淡然，极少这般大惊失色，许若雪心中起疑，问起，小道士就将昨天的事一一道出。

　　　　许若雪先怒了一阵，后说道：“这事不对，大不对。我跟吴李氏相交多日，她知书达礼，温柔贤良，定然不会做出那种丑事。哪怕她心里真爱煞了夫君，也绝不至于当面勾引。夫君说得没错，吴李氏必有极大的苦衷！”

　　　　“可到底是什么人、什么事，竟将她逼迫至此！”

　　　　两人苦思了一阵，许若雪从嘴里道出一个人名：吴七步。

　　　　小道士摇头说道：“不对！吴七步向来对吴李氏敬重的很，也喜欢的很。再说了，他家豪富，自己又淡泊名利，这世间能有什么，可以让他付出这般大的牺牲？”

　　　　听他一说，许若雪便也迟疑：“是啊！这世上哪有男子，主动往自己头上带绿帽子；这世上哪有丈夫，肯舍得把这般好的妻子，推到别的男人床上。再说了，夫君身上也没什么，值得他这么做啊！这事是说不清。”

　　　　可除了吴七步，还会有谁，将吴李氏逼迫至此？

　　　　两人想不清，便不去想，一同去吴家吊唁。

　　　　昨日小道士离去时，吴家还一团喜庆。不过只相隔一夜，吴家已一片素白！

　　　　只此一夜，吴七步已形象大变。素来很有风度，也极讲风度的他，此时衣衫竟至不整，那神情憔悴的更是，一夜之间老了十岁。

　　　　见到小道士后，他放声大哭，哭声悲怆至极。小道士连声安慰，他却大哭不止，竟至昏厥。

　　　　小道士于是叹道：“此人对他的妻子，用情真是至深啊！”

　　　　许若雪却摇头：“夫君有一双能看清鬼魅的眼，却没有一双能看破人心的眼。这吴七步的伤心是不假，可在我看来，他不止是简单的伤心。”

　　　　小道士不服，和许若雪争辩了几句。

　　　　吴七步盛情邀请小道士作场超度法事，小道士自然应了。

　　　　法事到得第三天，这一夜，小道士已经歇下了，却忽然听得前厅大喧。

　　　　然后有仆人急急地跑过来，大声叫道：“不好了，不好了，阿郎去了，阿郎去了。”

　　　　小道士先还没明白过来，待想清楚后，他直接从床上蹦到地上。

　　　　竟是，吴七步，死了！

　　　　吴七步死了！我去啊！

　　　　小道士连衣物都不及穿好，急急跑去，却见前厅厢房一侧，吴七步正躺在地上，一动不动。

　　　　他的额前，赫然有一个圆洞，有鲜血、*正不停地从那洞中涌出，那情状极是恐怖！而他的表情却更是奇怪，脸上似凝固着恐惧、悔恨、自责、解脱等等诸多的情绪。

　　　　有仆人说：“今晚阿郎累了，就去厢房休息了下。没多久，房中就传出他说话的声音。房中便无别人，我觉得奇怪，问了一下，阿郎却叫我滚开。一会儿后，我听到阿郎一声惨叫，再无声息。我心中害怕，推门一看，阿郎已经，已经这样了。”

　　　　听他说完，小道士眉头大皱。他一进这房便感知到，这里阴气大盛。

　　　　小道士开了法眼，果见屋中有鬼气残留。

　　　　这还真是，厉鬼杀人！

　　　　那厉鬼，必然刚刚离去，鬼气隐约可见。小道士顾不得多说，连忙循迹跟去。

　　　　出了院墙，过了东街，越行处，地越偏。

　　　　法眼中，忽然见右边一偏僻处，阴气大是异常，小道士急忙飞奔过去。

　　　　可才行了两步，他后方，忽地厉啸刺耳！

　　　　瞬间，小道士汗毛倒竖，他急急想避开，却哪里还来得及，脑中只闪过这念头，身子还完全没反应过来，就觉阴气如刀，刮脸而过。

　　　　他侧头一看，眼睛蓦地瞪得滚圆。

　　　　身后的大树上，忽地多出了两个圆洞。洞口通透，浑圆光滑！

　　　　小道士脑中灵机一闪，大叫道：“清妍！”

　　　　黑暗处，有一美人走出，正是清妍。

　　　　乍见这佳人，小道士先是大喜，继而大怒。

　　　　他怒指清妍，喝道：“清妍，你答应过我，日后定不作恶，现在却为何要取人性命？”

　　　　再注意到清妍脸上的墨蝶，比当初离去时更深了几分，他更怒：“清妍，你好不容易才丢去心中的恨，却为何还要　再捡起来？二老爷用自己的命告诉你，仇恨是这世上最要不得的东西。他一生如此凄苦，难道你非得要步他的后尘不行？”

　　　　清妍说道：“天一子，我也想消去所有的仇恨，像生前般，每日里弹琴画画，轻松写意地活在这世上。”

　　　　“可是，”她声音渐渐转厉：“我一路行来，一路所见，却处处是欺压，处处是不公。”

　　　　她长叹：“以前活在深闺时，我只以为，这片天地就如后花园中的那口池塘，虽然浅，却清清澈。直到行走在这世间后，我才知道，这片天地却如那黄河，不但深，而且浊！”

　　　　“刚出来时，我以为，赵郎的心就是这世上最狠最毒。可现在我才发现，原来不是。至少赵郎的心中还有爱，眼里还有情。可这世间，竟还有无数的人，眼里容不得半点情爱，心里只剩下刻骨的狠毒！”

　　　　“尘世如此污浊，别的人、别的事，我可以不管，我管不了那么多。但是，若有那忘恩负义的负心男子，我柳清妍见一个，便杀一个。负心人杀不尽，我的恨，就永世不得平！”

205　人若疯癫，可如何

　　　　说到这，这清新婉约、秀雅绝伦的绝色美人，满脸竟是戾气。那浑身上下的书香气，也尽数化成杀气。于是那墨蝶便更清晰了几分，展翅欲飞！

　　　　这容颜，看着有七分恐怖，却，更有十分美丽。

　　　　小道士叹道：“清妍，你不应这样。人心有善也有恶，善者有极善，恶者有极恶。你若是一味纠结于人心的大恶之处，你心必永不得安宁！如此，你何苦要为难自己。”

　　　　清妍冷冷说道：“何需为难自己！这世间忘恩负义的男子，我知道一人，便杀一人。我杀一人，便少一人。我虽是女子，却愿为这天地，除去这尘垢！”

　　　　听得近处传来脚步声，小道士便不再与她争辩，直接问：“这么说，你杀吴七步，也是因为他负了吴李氏？”

　　　　清妍昂然说道：“正是，吴李氏还在此地徘徊不去。以你的本事，自可召出她的魂。事情真相如何，你一问可知。到时你再评判，我柳清妍有没杀错？”

　　　　小道士本就对吴七步有所怀疑，当下也不多说，指着自己的鼻子问：“那我嘞？故人相见，你就背后偷袭，差点置我于死地。我自问行事光明磊落，仰无愧于天，俯无愧于地，行无愧于人，止无愧于心，你为何也如此对我？”

　　　　清妍冷笑：“张天一，你需记住，若非我念及故人之情，你方才必死无疑！还有，请别把自己说得如此高大。天下的男人一般黑，你不过也是负心人。”

　　　　小道士大是诧异：“我怎地也是负心人？我负了谁？”

　　　　清妍却丢下一句：“你扪心自问，你负了谁？”说完，便飘然离去。

　　　　此时，吴家的仆人已追到，看小道士怔怔地站在那，问：“仙长，那厉鬼可曾捉到？”

　　　　小道士缓缓摇头。

　　　　回去的路上，小道士一路苦思。终于脑中灵光一闪，他想起自己，这一生中有负于谁。

　　　　只有这个女子，柔儿！

　　　　可，清妍怎会知道柔儿的事？依柔儿的心性，若非亲近之人，她断不会将这等事告知。

　　　　这么说来，清妍定与柔儿交好。说不定，柔儿此时正与清妍相伴！

　　　　一念至此，小道士猛地拔脚追去。无奈暗夜寂寂，早就不见了佳人身影。

　　　　小道士跺脚长叹，直恨不得给自己一个耳光。他苦找多日，可人儿却一直杳无音讯。这好不容易得到了线索，却因一时大意，竟至错过！

　　　　恨了半晌，他无可奈何，只得怏怏返回。

　　　　回到吴家，此时正当子时，正是一夜中阴气最盛之时。

　　　　小道士做法事，招吴李氏的魂。

　　　　招魂术，有道家支派专精此术，小道士却不擅长。好在吴李氏未过头七，其魂还在此地，招来却是方便。

　　　　当下小道士先画招魂符，再取招魂幡三面，中间置以吴李氏的衣物，然后他盘膝坐于一旁，凝神施法。

　　　　手掐聚魂诀，口念亡魂咒，不一会儿，吴李氏飘然而至。

　　　　小道士看着她，叹道：“打扰亡者安宁，是大不敬。可有些疑问，我不得不问。还请恕罪。”

　　　　说完，他深施一礼。

　　　　吴李氏回礼，说：“仙长客气了。”

　　　　小道士便问：“请问，你到底是自杀，还是他杀。”

　　　　“妾身是自己投池。”

　　　　小道士疑道：“吴家豪富，你膝下又有幼子，究竟是什么事，让你竟至于此？”

　　　　吴李氏不答反问；“我夫君，他可是去了？”

　　　　小道士点头：“这正是我找你的原因。尊夫已去，被厉鬼所杀。”

　　　　吴李氏怅然，一声长叹：“昨夜我想起前世，不由大哭，正被那女鬼听见，问我因何事如此伤心。我一时按捺不住，便将心事一一告知，她听后盛怒，说，必要杀这负心人。我当时心中已有预料，却没想竟成了真。”

　　　　小道士问：“吴七步到底是如何负你？”

　　　　吴李氏沉默了下，说：“事到如今，还有什么可瞒得？罢了罢了，我就说个明白。”

　　　　“吴家是定县首富，吴七步又生得俊郎，身具大才，对我更是体贴入微，所以别人想来，我每天过得，必是快活似神仙。”

　　　　“可谁知道，谁能知道，我看似活在天庭，其实却身在地狱！”

　　　　“一切，这所有的一切，都是假的。”

　　　　“吴家看似豪富，其实不过是‘金玉其外，败絮其中’。家中养了一大堆纨绔子弟，这些年来，若非我苦苦维持，怕是连表面的光鲜，都维持不了。”

　　　　“这且不说，钱财不过是身外之物。哪怕吴家倒了，有我李家在，我们一家三口也不会差到哪去。真正让我心寒的，是吴七步。”

　　　　“吴七步俊朗是不假，可若说有才气，那就，只能呵呵一笑。”

　　　　“他自比七步成诗的曹子建，自称吴七步。他十二岁时就参加发解试，一举得中解元。他能诗能赋，也通经义。他文质彬彬，出口成章。所有人的都赞他，好一个才子。”

　　　　“可事实上，他不过是，一桶水摇不响；半桶水响叮当！”

　　　　“七步成诗，呵呵，那句‘半烟半雨柳桥西，乡女浣衣盈盈立’，是他四年前所作，的确是大好。可这四年来，每日每夜他都想补完全诗，却一直未能成功。这就是他的七步成诗！”

　　　　“十二岁中解元，的确如此。可那是因为他天生早慧。自此以后，他参加科举四次，却次次落榜。先考诗赋进士，不中；后考经义进士，再不中。这样一直耽搁了十五年，竟一事无成！”

　　　　“考不上便考不上，对我来说，只要有丈夫孩子陪在身边，便　足够了。做官，做官有什么好，悔叫夫君觅封侯啊！”

　　　　“可他却绝不这么想。”

　　　　“对外，吴七步装得比谁都洒脱自然，那‘非不为也，实不屑也’的模样，任谁见了都得赞一声，大有魏晋之风。可事实上，这世上，他吴七步，比谁都想考进士，当大官！”

　　　　“进士戴紫纱罗，他也戴紫纱罗，却不敢照着一样，于是紫中透金。进士腰系横裥，他也系横裥，却不敢照着一样，于是长出五寸。”

　　　　“他日思夜想的，便是考进士、做大官。这样一想十五年，终于，想成了疯魔！”

　　　　“他疯魔了，却将我，生生害死！”

　　　　“刚嫁给他时，我心中极是欢喜。可相处久了，我便知道，他的才学其实十分有限，就连我都不如。可那时他倒知情识趣，对我的确很好，所以我也绝不后悔，一心只想着和他厮守终生！”

　　　　“却不料我的一生，最后竟如此短暂！因为我想托付终生的良人，已彻底疯魔！”

　　　　“是，吴七步他是爱我、敬我。哪怕到现在，我还相信，他依旧爱我、敬我。只是，他更爱的，是考进士、做大官。”

　　　　“一考十五年，次次落榜。到得后面，他自己都绝望了。在私下里，我无数次地劝过他，请他不要再考了。可他不听。他绝对不承认是自己才学不足，他只说是科举黑暗，多有营私舞弊，再且自己时运不济，才空负了这般大才。”

　　　　“实在没信心再考了，他就想，既然别人能营私舞弊，自己为什么不能营私舞弊？既然自己时运不济，那为什么不请高人帮忙转运？”

　　　　“于是从前年开始，他不再看书，一心只想着舞弊和转运！”

　　　　“去年，经过一年的苦心经营，他终于联络上了四川类省试监考官，监察御史李忆。付出了偌大代价后，他请李某私会。”

　　　　“李某答应后，他欣喜若狂，只以为大功即成。却不料，李某在考验了他的才学后，直言说，高中几无望！”

　　　　“那一刻，他心丧若死，竟至跪下来，抱着李某的大腿痛哭，更是说，愿以全部资财相谢，只求得中进士。”

　　　　“我虽然心中不忿，更不耻，却也别无它法，也只得哀声相求。我一求，李某便说，我生平最喜的便是才女。我出一对，你若能对上，此事或可还有办法。”

　　　　“我说可。”

　　　　“却不料，李某指着笔帽，出的上对是，入进去笔水溢地。”

　　　　“我一听大羞、大怒，当时便欲拂袖离去，只是苦苦忍着，心里只盼夫君能为自己出头。”

　　　　“李某见我不对，笑着说，你既然对不上，那我就对了。于是他指着笔架，对了个，浪起来两脚朝天。”

　　　　“我羞极、怒极，却没曾想，我夫君竟在旁鼓掌大笑，笑道，入进去笔水溢地，浪起来两脚朝天。果然是绝妙好对，妙极、妙极！”

　　　　“我不敢置信地看着他，真真呆了。别人如此明目张胆地调戏他妻子，他非但不怒，反还叫好。他竟还叫好。”

　　　　“李某就大笑，说，既然你对不上，那我可得罚你，就罚你摘下这面纱。”

　　　　“我再不管不顾，转身就要离去，却不料，我夫君竟一把拉住我，竟亲自出手，强行摘去了我的面纱。”

　　　　“看到我的真容后，李某就是一呆，那眼睛像蛇一样盯过来，他说，美，真美。若有如此美人陪我饮酒，我必当效力。”

　　　　“我执意不肯，可平时对我百依百顺的夫君，却狠狠地瞪了我一眼，脸上的表情狰狞似鬼。”

　　　　“我被吓住了，只得委委屈屈地坐下，像一个妓女般强颜欢笑，伺候那贼人饮酒。”

　　　　“今生今世，我何曾受过那般羞辱，心里悲愤欲死。却不曾想，我的羞辱，还刚刚开始！”

206　尘归尘，土归土

　　　　“酒过三巡，那贼人半醉。他死死地盯着我，忽然对我夫君说，我是本次省试的监考官，若我肯不惜一切帮你买通关节，你必得高中。”

　　　　“我夫君欣喜若狂，跪下说，若大人肯帮忙，那就是小人的再生父母。小人终此一生，必不敢忘大人的大恩大德。”

　　　　“那贼人似笑非笑地看着他，说，若