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　　　　“王妃说。今日天气好，就领了好些人在花园子里，听说是什么要选些漂亮姑娘哩！”
　　　　说着，拿老眼偷瞄了王爷一眼，不用问。王妃有了身子，这定是要给王爷选几个服侍上的人了。我家王妃多贤淑大方啊，那些人爱嚼舌头的人这回可没得说了吧？
　　　　朱常泓愣了愣，这好好的选什么漂亮姑娘？
　　　　联想起这几日自己从外府回来，回正院的路上总能遇到几个涂脂抹粉衣着光鲜的，而且花样子还时常翻新。
　　　　有时是两个人打闹，笑声清脆娇俏，打着打着忽然看见了王爷，就跪下娇怯怯柔声求恕罪了。
　　　　有时是月下一袭白衣飘飘，手拿笛子，吹一曲幽怨婉转的小调。见有人来，曲子忽停，如受惊小鹿一般藏身山石之后，却欲盖弥彰地露出一小段衣角或是红绣鞋之类的。
　　　　朱常泓幼年时在潞王宫里，这些宫人争宠的花样就见了不少，后来到了京城皇宫，那更是大大丰富了这方面的眼界，因此这些人的小花样，只演个头儿，朱常泓就知道是卖的什么把戏，自然是心下冷笑，因想着岳母在，仪贞又有身孕，便没跟仪贞提过，只吩咐苏嬷嬷把这些人拘束好了，不许随意乱跑，再有违反便打一顿卖掉。
　　　　这两天好象是清静了不少，怎地仪贞那边又起了这动静？该不会是什么风言风语传到仪贞耳朵里，惹她生气了吧？
　　　　不能呀，今早送岳母的时候还是好好的啊？
　　　　朱常泓心里疑惑着，便决定也去花园看看怎么回事。
　　　　此时秋阳正高，凉风习习，花园中景致一派秋意，朱常泓才转过一道月洞门，就听得里头好不热闹。
　　　　似乎一曲琴声刚歇，只听得一声叫好，然后是一片掌声。
　　　　这声叫好他听得出来是仪贞的声音，这掌声，倒是围在亭边的众丫环婆子们发出来的。
　　　　原来有六七十号人都围在湖边连亭处，说笑拍手，好不热闹。
　　　　朱常泓心里更是好奇，走上前去，瞧得清楚了些，原来是那高处的亭子里头，一个抱着琴的女子正冲着某个方向施以一礼，然后便抱着琴走下来，换了另一个女子上去，开始吹奏笛子。
　　　　再一细看，这位吹笛的貌似有点眼熟，不正是那个月下吹笛的宫女么？
　　　　朱常泓抓了抓额角，仪贞这是做什么？想招儿惩罚不安分的宫女么？
　　　　朱常泓立在那儿才不过一小会儿的时间，就有眼尖的下人瞧见了王爷，只见珍珠自人群里出来，笑嘻嘻地走过来施礼，“王爷，王妃请您一起过去当评委哩。”
　　　　“评委？”
　　　　虽然朱常泓不知道这评委是干嘛的，不过身为王爷，也不能在娘子的丫环面前露怯，于是很镇定地点点头，施施然走上前去。
　　　　众下人自然要给王爷让出路来，朱常泓到了跟前，才看清原来仪贞坐在相邻的亭中，这处亭子地势略低，被围着，所以方才没看清里头。
　　　　亭子里头摆着一溜儿桌椅，除了仪贞身为王妃居中而坐以外，两边靠后些位置坐的，是苏嬷嬷，汪公公还有老陆管家。
　　　　哥辛辛苦苦地出去送岳母，这伙人倒悠闲地在这里听曲嗑瓜子吃点心哈？
　　　　朱常泓心里有些不平衡鸟。
　　　　直看见仪贞身边那个空椅子，朱常泓这才舒畅了些。
　　　　见王爷过来，众人都起身行礼，那笛声也中断了。
　　　　朱常泓挥挥手，却忙着上前扶起仪贞。
　　　　真儿可是怀着身孕呢，早就说过见了自己不用行劳什子的礼，她却说不管怎样，当着下人，还是要维护自己这位王爷的权威的。
　　　　朱常泓入了坐，仪贞简单说了下规则。原来是仪贞要从满府的年轻女子里选出几名才艺俱佳的来，声乐最好的两个还有重要差事分派，王府里乐意报名的都可以参加。
　　　　负责评判的便是坐着的这些人，名为评委，每个评委有十张竹签，在一边站着看的众下人也一人发一张竹签，参加的每一轮完后，都会选出一个评委来评论上几句，等参加的人都表演完，便可以将竹签投入小盒内，每个小盒里写着参与者的名字，最后得竹签最多的便是胜者。
　　　　朱常泓了然，还记得当年在凤阳，他还亲自在陆府里头选过人才来着，跟这个法子很像，不过如今这个更复杂些罢了。
　　　　解说完毕，那位宫女见有王爷当观众，更是激动万分，心里直想着好生表现，拿着笛子的手翘成优美兰花状，身线挺拔，袅娜多姿地倚栏而坐，虽然近百号目光落在她身上，但她心中最在意的自然是斜左下方的王爷。
　　　　她这作派，落在眼光锐利的观众眼里，不由得都是微微冷笑。
　　　　起初的一小段果然不错，悠扬而起，如一只自在的雀鸟，振翅在碧空白云间飞翔着，越来越高远，时而发出欢快的清唳。
　　　　评委们都静静听着，苏嬷嬷听着点点头，这名宫女名叫赵音，也是自京城跟过来的，平日里也还本分，就是前几天犯糊涂的来了个路边吹笛，招了王爷的眼，差一点就吃了挂落。
　　　　她身为宫里来的老嬷嬷，其实也大概能理解这些宫女们的急切之心，毕竟这都快一年了，从京里王府到湖北王府，王爷王妃似乎根本没打算抬举这十几个美貌宫女，连正院也没进去过一次，原先只给分配些粗使活计，自来了这边王府之后，虽然不做粗使活计，却也都是闲在各个偏远院落，似被遗忘了般。难怪她们要生出各种主意要晋身呢。
　　　　按说身为资历最老的嬷嬷，王妃有孕，她是该帮着王妃选几个服侍王爷的侍妾的。那几个长相最好的宫女，也时不时地有意无意地在自己耳边暗示。
　　　　可这府里，王爷和王妃感情极深厚，别的宫女再娇媚，王爷倒似视若不见一般，真真是令人称奇，要知道，当年万历爷号称专宠郑贵妃，但旁的宫妃那里，也还是去的。
　　　　苏嬷嬷人老成精，察言观色，虽是几次想跟王妃提一下在王爷身边放人的事，却终究没敢多话，本以为桓夫人来了之后，身为相爷夫人，定会教女儿贤良淑德，不妒不忌，安排好王爷的性福生活，谁知这位桓夫人竟然似半点也没想到似的，整日里只盯着王妃吃什么喝什么，又带着丫环们做了一堆小衣服，临走也没提过一字半句的。
　　　　苏嬷嬷正盘算的当儿，忽听笛声突然迸出一个破音。


☆、一八八　子孙谋夫妻商量

这一个音吹岔了，后头的曲子就全乱了。
　　　　评委们也就罢了，那些围观的王府众下人却有人小声笑了出来。
　　　　赵音无措地放了笛子，满面涨红，泪水涌了出来。
　　　　苏嬷嬷心中暗叹一声，这个赵音，这般上不了台盘！
　　　　“赵音，还不向王爷王妃请罪！”
　　　　吹个曲子也这般心不在焉的，这要是在宫里头摊上个性子暴的主儿，早就死了几回了。
　　　　赵音仿佛如梦初醒一般，忙跪下请罪。
　　　　仪贞挥挥手，淡淡道，“起来吧。”
　　　　心里却是直想笑，只强忍着。
　　　　“按方才的顺序，轮着本王妃点评了，虽然赵音没有奏完一曲，但是起头还是不错的，很有些灵气，日后多努力吧。”
　　　　赵音听着王妃的话，没想到王妃倒是为自己说了几句还算不错的话，忙行礼谢过，走下亭子，因在众人面前丢了大人，忙躲到了人群之后。
　　　　本来还以为自己会得了这个好机会，能近得王妃王爷身边伺候呢，谁知…
　　　　想到这里，赵音又是泪流满面，还怕旁人看到，自己偷着擦去。
　　　　后头又有两人轮流进亭中吹曲。
　　　　这两人的心理素质可比赵音强多了，虽然不是完美无缺，但好顺利地奏完了一曲，还得了些许掌声。
　　　　今日参与的有五人，有一位名叫莫兰的弹琴宫女顺利过了初选，当下就得到了一只镶着明珠的金手镯，还有资格进入复选。在众多羡慕的目光中，这位宫女从苏嬷嬷手里接过奖品，激动的眼含热泪，连声谢过王府里两位大BOSS。当然，谢过大老板，也没忘记了各位小BOSS们。
　　　　围观众在几位小BOSS的示意下纷纷散去。
　　　　苏嬷嬷等人也冲着王爷王妃行礼告退。
　　　　仪贞伸出玉指。戳戳靠在自己肩头睡得正香的某人。
　　　　小泓哥，你的大头枕在本王妃的香肩上，也是很有份量的好伐？
　　　　朱常泓这才抬起了头，凤眸半眯半睁，微怔忡了片刻，转头张望，不由得奇怪不已。
　　　　“咦。人都去了哪儿？不是要比试乐曲么？”
　　　　方才还好些人围着的，肿么此时就自己和仪贞两个了？
　　　　仪贞无语地看着他，小泓哥这款的，绝对是那种一进音乐厅就睡得呼呼香的，嗯。还好，小泓哥不打呼噜。
　　　　若不是小泓哥还没听会子就靠在仪贞肩头睡得喷香，那位叫赵音的美貌宫女，肿么会突然吹错了音，不就是因为看到期待中的王爷居然这般不给面子才失态的么？
　　　　太伤妹纸的自尊了啊！
　　　　仪贞绽开笑容，在仍然迷糊中的朱常泓脸上响亮的亲了一下。
　　　　真好，幸好姐也不会弹琴吹曲啊！
　　　　王府里的选秀活动极大地调动了王府众下人的参与热情，那些参加初选复选的就不用说了，就连好些婆子们做完了活计。也凑在一堆，眉飞色舞地评论哪个姑娘的水平最高，她们虽然不能上亭子里头比试，但那时候没有活的下人们去围观，可是有权的哦。
　　　　四天后，终于选出了两位。一个是吹笛的高容，一个是弹琴的莫兰。
　　　　莫兰是自京中跟来的宫女，高容却是陆管家在本地买的丫头，一直是在针线房干活的，如今这两个越众而出，得了王妃青眼，一下子月银翻了数倍，活也极为轻松。
　　　　每天午后，到王妃王爷所居正院中的厢房内，各自吹奏一曲明快欢乐的曲子给王妃听，据说未出世的小世子小郡主在娘胎里头也能听见的，王妃说这叫胎教。
　　　　至于王爷？
　　　　别说笑了，任谁看过王爷在场场比试中睡得那个香甜劲儿，还能有妄想以乐曲打动王爷这想法的，大家伙儿都要集体怀疑他的心智了。
　　　　苏嬷嬷暗自庆幸自己没有老背晦，跟王妃提什么侍妾之类的。
　　　　虽然腰身日渐粗笨，王妃却是每天面容红润，色若春晓，只要她在，王爷的眼珠子就不会落在旁的人身上。
　　　　听说王府属官里头也有人打过主意，想把自家妹妹或女儿送到王府里的，还没提就被陆老管家或两位长史给挡了回去。
　　　　这时间一长，属官们也都知道了王府里真正当家做主的是谁，也就不再办傻事了。
　　　　而王府的选秀，居然就每月一次地办了下去，回回都有不同的内容，像是比歌舞啦，比模仿啦，比文彩啦，就这样选出了七八个年轻女子和太监，还有一个能说会道的婆子。本来大家伙儿还猜着，这些人是不是也和那两人般，每日要去给王妃肚子里日渐长大的小主子表演一段，结果大家都猜错了。
　　　　王妃居然让这些人组成了一个类似戏班的，叫什么剧团的，排演许多新戏。
　　　　为什么叫剧团呢？
　　　　是因为剧团里头不唱戏，只演戏，演得都是新编出来的新戏，听说是王妃想出来的构思，剧团里文彩好的那位宫女动笔写的。
　　　　前几日，王妃让不当值的王府众人都到宣德殿去看演出，剧团便给大家伙儿表演了几个小段子，象什么英雄亲娘的一天啊，王老五相亲啊，直把大家笑得前仰后合，脸皮肚皮都笑疼了。
　　　　听说还有整出的新戏，不过如今还在秘密地排练，没有人知道内容。
　　　　据王妃身边的大丫环珍珠说，以后王妃还要在府里办各种选秀，只要有一技之长，哪怕是力气大，嗓门高的，都算一样，只如今到了年根儿，诸事繁忙，才暂且搁下，只等来年开了春，小世子出生，大家伙儿尽管踊跃参加，每次的前几名都有丰厚奖励。更重要的是说不定还能换个更好的差事哩。
　　　　因此这府里众人都卯足了劲儿，苦练自己的一技之长，准备到时候闪亮登场，一举获胜。
　　　　就连原先那些愁眉苦脸的宫女太监们。也不再一门心思惦记着如何才能获得王爷王妃的青眼，改为勤练各自的拿手本事了——据说剧团过了年，若是办得好的话。还要再招新人呢。
　　　　这头一个回到湖北老家的年过得还算平顺，年前王府的十来个庄子都把各种出产送过来，都是些米粮柴炭，干鲜果菜，猪羊鸡鸭，还有些不少野味，外带卖掉出产后得来的银子。
　　　　几个庄子送来的银子加起来也有两三万两银子了。仪贞一手拿着单子，另一手拿着支笔，在白纸上划来划去。
　　　　朱常泓从外头进来，就见着仪贞坐在炕上，秀眉微蹙。目光发怔，也不知在沉思什么。
　　　　真儿这般模样，难道是收成太少，正发愁么？
　　　　“真儿，”朱常泓也挨着仪贞坐下，“这些账让珍珠她们去看就是了，何必劳神，若是银子不够了，就用库里的便是。”
　　　　当年潞王也给小儿子留了一笔银子和产业。朱常泓都交给陆管家打理，积累到如今，也有不少，不过朱常泓不是那种精打细算的，有了收益也只是看一眼就算。具体的有多少，他也不清楚。
　　　　“如今这几处庄子的收益。再加上王府每年的年金，加起来倒是刚好够内府外府的开销。”
　　　　仪贞不知别的王府里如何，反正在她做主的王府内府里，除开侍卫，人数始终控制在一百人以内，衣食用度也本着不浪费的原则，因此内府一年的开支，不会超过一万两。
　　　　朱常泓搂着娇妻，一手轻轻地贴在那鼓成大西瓜般的肚皮之上。
　　　　“儿子，跟爹打个招呼。”
　　　　自腹中这小东西有了胎动以来，这就是朱常泓最常做的事了。
　　　　想来是营养跟得上，每日有音乐听着，环境清幽，母体也健壮，腹中的小家伙十分活泼好动，听到朱常泓的声音，常常很给面子的踢动两下，直把朱常泓乐得直夸他儿子定然极聪明。
　　　　感觉到那隔着一层肚皮的小人儿的回应，仪贞和朱常泓都是笑眼弯弯，心中流淌着满满的幸福。
　　　　冬日的阳光从炕边的明窗中照进来，照得人暖洋洋的。
　　　　朱常泓取了靠枕放在炕头，搂着媳妇半靠半躺着，两个人都意态慵懒地晒着太阳，有一搭没一搭地说着话。
　　　　“泓哥哥，如今府里的收入，若是维持现状倒也尽够了，只是，咱儿子也快要出世了，我就是想多给他留些基业。”
　　　　仪贞倒不是重男轻女，但如今这种世道，她还是盼着最好生个儿子。
　　　　朱常泓难得地沉默了下，心里在检讨着自己光顾着傻乐，每日大手大脚地撒钱，却不像仪贞这般为孩子打算得长远。
　　　　“真儿，我，我以后也要开源省流少出去游猎，赏人也要手紧些…”
　　　　来了封地，他最喜欢的就是带着一大帮侍卫到深山林子里打个猎什么的，最喜欢用的就是火铳，这火铳和弹药可都是花大价钱才能补足的。
　　　　貌似，自己乱花掉的银子，比仪贞一年的脂粉衣服钱要多出不少来啊，朱常泓额上冒出几滴汗来。
　　　　仪贞微微一笑，“泓哥哥，不用节省这个，我还觉得你一年花在这上面的，太少了呢，如今内府里才不过一百名侍卫，陆原这个指挥使手下的兵卫也才五百，我就想着，等儿子出生了，咱们府里怎么也要配够三千精良人马出来，最好人手一支火铳。”
　　　　连人带装备的，这都是烧钱的啊，就算加上仪贞的全部嫁妆也不够。
　　　　朱常泓一愣，坐起身来，瞧着仪贞，额角又冒出了汗，“要那么多人马做什么？”
　　　　按说藩王养活三五千兵不算什么，但要弄成精兵，又人手一支火铳那确实是太过奢侈了。
　　　　殊不知听说有好些旧年的宗室藩王，因为子孙分支太多，连养活都养活不起了，哪里还会弄这个烧钱又没什么用的私兵？




☆、一八九　贺岁档新戏大火

朱常泓身为朱姓宗室，其实自我感觉一向是很良好的。
　　　　毕竟，在姓朱的同辈里头，哥怎么也算数一数二的了吧。
　　　　跟潞王府里头的两个只知吃喝玩乐的同父异母兄长比起来，自己算得上智勇双全了。
　　　　若是跟宫里死去的苦逼皇帝朱常洛比起来，哥又简直可以称得上英明神武了。
　　　　旁的先不说，光比媳妇，看朱常洛后宫的那一堆女人，没用的没用（小皇帝的生母），要不就是愚蠢跋扈（李选侍），跟哥的女人，能比得了么？
　　　　可天地良心啊，他是真心地从来没敢妄想过那把龙椅啊。
　　　　儿时住在凤阳，那些顶着心有异志罪名的各地藩王被贬为庶民，关在凤阳高墙禁地，过得那叫一个凄惨啊。只要一想，朱常泓就心胆发寒。
　　　　如今仪贞想着要打造这么一支精兵，虽然人数不多，才五千，但若是配上威力极强的火铳，那也是战力惊人的。
　　　　仪贞是很聪明没错了，可是…
　　　　“真儿其实吧咱们如今的日子过得也挺自在的，咱还是不要想太多…”
　　　　朱常泓说得吞吞吐吐，一手拉住仪贞的两只手，放在胸前，“无论如何，我的身份也是不够的…”还好正院中伺候的人少，这个时候又是他们两