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家伙轰个几下，还不是照样死得透透的！
　　　　这杀器可不正适合水上打战，看来这草包王爷倒还有些准备的啊。
　　　　维明却是笑道，“你们的主意虽好，却是各有缺陷，虽然有几支火铳，但水贼惯在水上杀人放火，个个彪勇凶悍，人数有二百之众，我们这边却都是些老弱如今敌强我弱，说不得只好为保命计，把几个女子和财物献上，图个苟安罢。”
　　　　这话一出，众人都是愕然。
　　　　朱常泓想也不想，就要跳起来反对，正瞪着眼准备开口，却被楚卿在一边拉了一把，对着他眨眼，示意他莫要冲动。
　　　　王礼乾心眼多，目光一转，笑道，“岳父这般说来，莫不是岳母大人也要献与水贼了么？”
　　　　维明拈起自己的几根胡须，有些无赖地笑道，“我已与那水贼谈好，你岳母仍要归与我佳月先生哩！”
　　　　永正也急得上火，正要说些什么，楚卿在一边笑道，“姑父大人说笑了，姑父亲身历险，到水贼窝里去探访一回，想必定有妙计应付的，我等年轻识浅，但听姑父吩咐便是。”
　　　　旁边永正几个也连连点头称是。
　　　　维明拿眼瞧了下诸人，道：“你们果然愿意听我的安排么？莫要事到临头，心中胆怯，坏我大事！”
　　　　诸人都应声称愿意。
　　　　维明笑道：“既然这般，你们几个便来个女扮男装美人计，将水贼骗倒。”
　　　　啊？女扮男装？
　　　　众人互相看看，都傻了眼，永正叫道，“这怎么行？”
　　　　致德也张嘴结舌，呐呐道，“大哥，我一大把年纪了，莫非也要扮成女的么？”旁的都好说，这胡子一把了，满脸粗糙，他装起来也不像啊？
　　　　维明笑道，“二弟倒是不用，还另有重任交给你哩！”
　　　　这时各船女眷已得了信儿，悄无声息地自两船相近的窗口处进了这大船来。
　　　　致德把水贼一事赶紧地说了，把一干妇女们都惊得呆了，尤其德贞顺贞胆小，面色大变，差点连站都站不稳。
　　　　桓清扶着仪贞的手，只觉得额头手心里全是冷汗，望向自家老爷，期期艾艾道，“老爷，这可怎么办是好？”
　　　　维明却是望着仪贞，道，“先前你们几个去园中乱逛，被那强人窥视，你们几个还不信为父所说，如今惹来了这般祸事，水贼专要拿你们几个，却是如何是好？”
　　　　仪贞低头不语，心想这世道的女子们也太悲摧了啊，逛个自家花园子，也能惹来水贼，不过归根结底，还是那太监魏招来的，倒也不能全怪咱们。
　　　　维明又看向夫人，笑说，“为夫只当半老佳人无人爱，没想到仍然招贼惦记着，要夫人去当总妻呢，倒要恭喜夫人了，难怪前些日子闹脾气不当相国夫人非要让位了呢。有这三个英雄汉青眼相加，果然强似左维明啊，正好夫人嫁了他们，我也再娶一个，两下都得偏宜。”
　　　　桓清本来吓得冷汗直冒，腿脚发软，听了这话，气得粉脸涨红，啐了一口。
　　　　“老爷可是失了心？这般胡言乱语？你妻子嫁了强人去，你可还有颜面活在世上么？”
　　　　旁边致德哭笑不得，劝道，“如今祸事临头，大哥还有心思跟嫂嫂取笑！”
　　　　维明笑道，“强盗主要是要抢这几个女子，咱们几个倒还好说。”
　　　　仪贞也笑道，“爹爹说得这般容易，愿意献上妻女，少不得女儿遵了父命，水贼来了，也只得随了他去，识时务者为俊杰么。”
　　　　维明反一时语噎。
　　　　致德笑道，“侄女这话对得好。嫂嫂说的就不如侄女犀利了…”
　　　　维明瞥了仪贞一眼，笑说，“此女生就奸滑，惯会偏帮她亲娘的。”
　　　　致德笑完了仍问道，“如今真个却是该当如何，大哥快快说个章程出来罢。”
　　　　维明正色道，“自然是要连人带船奉送了。”
　　　　船上诸人都觉得骇然惊异，先还当他是开开玩笑，怎么如今倒说真的？




☆、一七五　该出手时当出手

见夫人儿女兄弟女婿一大家子人的面色都变了，维明才笑着对三个贞说，“你们莫怕，常言道，以夫为天，有再大的祸事，自有你们夫婿出头挡灾。”
　　　　又跟夫人笑道，“夫人也莫怕，佳月先生已定下了夫人，此人与我一般无二，定保得了夫人。”
　　　　说罢便去寻了三个女婿说话。
　　　　夫人一头雾水，拉着仪贞问，“什么佳月先生？你爹说的话我怎么都听不懂？”
　　　　仪贞笑道，“娘亲莫担心了，这是爹和您开玩笑哩。佳月先生是爹爹名字的半边，爹爹偶然也自称佳月先生。想必去水贼窝里探查，用的便是这假名了。”
　　　　桓清这才略放了心，松了口气，面上也微露笑意。
　　　　老左虽然为人促狭，但是能耐还是非常人所及的，
　　　　维明把永正楚卿礼乾朱常泓这四人召到一处，道，“如今贼强我弱，一味硬拼，恐我们伤亡惨重，只能用个诱敌之计，你们四个，先去和自己妻子把衣物换了，男扮女装，女扮男装，换好了再接着安排。”
　　　　这几只都是富贵人家的公子小姐，小日子一向是无忧无虑平平顺顺的，象这等女扮男装，迷惑贼头什么的那都是戏文里才听说过的，如今却是着实地落在自己头上，不由得又是紧张，又是新奇。
　　　　一对对的，都在船中寻了单独的船舱进去，在里头换衣装扮。
　　　　等出来时，一个个都大变了模样，你瞧我，我瞧你，嘻嘻哈哈，都是微窘中带着好笑。
　　　　男子们都换了罗裙绣袄，头上梳着盘发，都扮得似模似样，尤其是楚卿，女装出来。那玉面朱唇，星眸琼鼻。真算得国色天香一美人。
　　　　仪贞瞧着暗想，唉，有这般美貌相公，顺贞压力好大啊。
　　　　再看其他几人，永正模样也算俊俏。只是面部线条硬朗了些。王礼乾则是眼神带着桃花，姿色虽不及楚卿，却带着三分风流态。
　　　　小泓哥的扮相么在舱中仪贞就好一阵发笑了。原来小泓哥凤眼薄唇，穿着锦绣罗裙，梳着凤罗宝髻。也算美人胚子，只是皮相黑了些，眼神极是凛冽，就跟里头搁了冰碴子似的，怎么看都是个不好惹的黑面罗刹啊。
　　　　朱常泓虽然冷着脸。但仪贞却是越看越想笑，自己扮成爷们，小泓哥扮成媳妇，这可是千载难逢的奇景啊，实在该果断合影留念才是。只可惜米有拍照机。
　　　　德贞顺贞舜娥三个温柔敦厚得多，瞧着几位公子的女装扮相只是抿了唇微微而笑。
　　　　王礼乾瞧瞧德贞的男装扮相。心想，娘子扮成男的，倒别有一番风采啊。
　　　　永正楚卿似乎也发现了自己妻子的另一面，虽然自身装扮别扭，也不妨碍频频偷瞧扮成男装的佳人。
　　　　而且这几只反串的互相看着，那份尴尬也在嘲笑旁人中减去了许多。
　　　　只有朱常泓仍然有些别扭，对旁人投射过来的嘻笑目光，百般凌厉地回瞪过去。
　　　　仪贞暗中捏了他的手一把，示意他莫要这般，这都是自家人笑笑还如此，等见了水贼岂不是要直接爆发了？
　　　　朱常泓瞥了仪贞一眼，见自家娘子锦袍玉带，金带束发，头上没有珠玉首饰，脂粉不施，更显得眉眼清朗，光风月霁，倒真是个绝世美少年，不由得面色稍加和缓，也不去理会旁人，只默然看着仪贞当做洗眼治愈。
　　　　仪贞搞定了小泓哥，遂上前对老爹笑眯眯道，“爹爹在上，看我这儿子如何？”还有俺后头这黑里俏媳妇如何？
　　　　她一手拉着朱常泓，后半句话没敢说，怕惹得小泓哥直接炸毛。
　　　　维明一直站在船舱中笑看着这四对活宝小夫妻，果然是各家有各家的特点。那些衣服虽然不算合身，好在汉装多为宽松，有腰带系着，稍松稍紧都没关系。
　　　　“如得仪贞这般儿子，幸何如之？”
　　　　凭心而论，不说诗文才学之类，若论能干果决，连永正都不及仪贞，长女若真是个儿子，也算自己衣钵后继有人。
　　　　打扮成娇俏小书生的德贞也上来笑道，“爹爹，爹爹，我这儿子怎么样呢？”
　　　　维明笑道，“你这般的儿子倒让我想起一个人来。”
　　　　“是哪个？”德贞期待地望着老爹。
　　　　维明笑呵呵的，“孙家的继贤。”
　　　　德贞一听就瘪了嘴，半笑半嗔，“爹～”
　　　　孙继贤是个傻子好伐？难道老爹是拐着弯儿说我傻么？
　　　　“不过是玩笑话罢。我儿可比继贤强得多了。”
　　　　维明忙笑着安慰二女儿，德贞眨眨眼，这个就算是夸奖好了。
　　　　维明从袖中取出承影剑来，交给永正。
　　　　永正接过承影剑，拿在手上把玩，他媳妇赵舜娥也好奇地凑过来看。
　　　　朱常泓这时倒是感了兴趣，移目瞧着永正的承影剑，眸光闪动，也不知在打着什么主意。
　　　　“仪贞，你的那柄剑呢？”
　　　　仪贞指指朱常泓的腰间，笑道，“换给了夫君了。”
　　　　维明又从箱内取出两把短剑，俱是削铁如泥的，交给楚卿和礼乾一人一把。
　　　　遂对四个假小姐正色训话道，“今夜水贼来袭，你们四个便留在船上，见机行事，若能哄得水贼们在我船上吃喝那些酒食，放倒最好，若是他们不吃酒，那便趁空下手，取贼首狗命。我带着家将们在岸边接应你们，你们自己须随机应变，观风望色，该出手时便出手，取了那三个当家的人头，才能以少胜多，以弱凌强。万不可婆婆妈妈，败露机关，反受人制！”
　　　　那三个都点头领命。唯有楚卿面有难色，支吾道，“哄骗贼人也还罢了，这取贼人头却是…小侄没有杀过人，怕万一手抖…”
　　　　楚卿长了这么大，就是鸡也没杀过一只，如今让他去杀水贼，可不是一想就有些胆寒。
　　　　维明听了心有不悦，连致德在一边也有些着急，楚卿啊楚卿，是爷们的就啥也别说了，都这时候了哪还容得你胆怯！
　　　　维明道，“既然楚卿害怕，那便换了仪贞去吧。”
　　　　便开口叫仪贞，“仪贞，你当年是杀过郑国泰的，虽是女子，也有些勇气，不如你就替了楚卿去吧。”
　　　　永正礼乾和朱常泓的目光都落在楚卿身上，颇有些鄙视你的意味，楚卿忙不迭地叫道，“不用不用，还是我来！”
　　　　好家伙，这要真是被大表妹给替了下去，他桓楚卿日后也不用做人了，光鄙视的目光就杀死他一百遍一百遍了啊！何况大表妹还是他的初恋对象？
　　　　仪贞倒觉得表哥没有学过拳脚，真是自己替了去也没什么大不了的，何必为难这一个文弱书生哩？正要开口，却听维明面色严整，肃然说了一番话出来。
　　　　“哪个是自娘胎里就会杀人？只是遇到不得不杀的境地，也得要杀一回，仪贞杀郑国泰之前，难道在闺中就学会了杀人不成？只不过势在必行，为全名节才诛杀郑国泰。一女子尚且能鼓起士气杀贼，何况你们这些七尺男儿？”
　　　　仪贞心中一窘，哎呀，怎么被老爹一说，姐成了杀人样板励志姐了？
　　　　“你们事到临头，只要想着，下手若迟，则良机稍纵即逝，性命反落入贼手，与其如此，不如还是下全力杀贼的好，凡遇着这等事，只可思进，不可思退！如今天下不太平，处处刀兵群盗四起，文章诗词歌赋，到了这时，都无甚用处！一味做文弱书生，不仅难保家小，连性命也难安，只能自身修习武备为要，正好，今朝有这般的机会，你们便好生学着如何杀人！”
　　　　这一番话说完，朱常泓深以为然地点头，那三只翰林也似深有触动，楚卿只觉得胸中豪情顿生，朗声道，“姑父金玉之言，小侄记下了！定然奋力杀贼！”
　　　　仪贞在一边听着，心中敬佩油然而生，两只眼里头闪着小星星无数。
　　　　老爹果然是能文能武的神人，这一番战前总动员说得真好，而且这个计策看起来，象是老爹特意用来锻炼这几个后辈男丁的！果然是未雨绸缪，深谋远虑啊！
　　　　嗯，突然觉得什么厂公，辫子军的，其实也没什么可怕的啊！
　　　　你们要来害人，爷就跟你对砍，不管是哪个死，砍死算完！
　　　　维明叫来了管家左忠，嘱咐了几句，命他暗中安排，把所有的女眷都暗中转移到内侧的两条看着有些旧的船上，又叫了致德过来，“二弟，这两船人，就都交给你了！”
　　　　让致德带了几个老成的家将，上了这两条船，马上开船，到前头数十里处寻一安全之处停泊。等着这里事了，再与大队船只会合。
　　　　仪贞还想着留下来帮忙，也被维明轰了去。维明又吩咐了左忠如何说话，只见左忠走到船头，对着那两只看着旧些的大船，召了船工和仆人来喊话。
　　　　“老爷有命，叫几个管事的，领了这装了粗笨家伙的船先回家去，尽快收拾出屋子来给主子们用。你们回了老府里需小心办差事，若误了事定当重罚！”
　　　　喊完话，就见几个左家仆人上了那两只船，那两船解缆起帆，竟然摇摆而去了。
　　　　一直盯着左家船队动静的水贼们见了忙去禀报，刘镇湖道，“大当家的，有两只船先开走了，咱们要不要分出些弟兄来追？”




☆、一七六　三更船上赏美人

　　　　刘镇河道，“我们若分船去追，那左家岂不知道我们是砷他们来的了？”
　　　　那十六只大船分出两只来，还有十四只，这十四只几乎占满了航道，若要派船去追，还得他们肯让路才成。
　　　　刘镇海想了想道，“也罢，不过是些粗笨家伙”
　　　　刘镇河有些怀疑道，“该不会那几位小美人儿也随在船上罢？”
　　　　“我去瞧瞧！”生怕就要到手的小美人儿飞了，刘镇湖跳起来就朝外头跑，张望了会儿回来咧嘴笑道，“小美人儿都在中间那船上头哩，看着似乎都在喝酒做乐哩！”
　　　　原来那当中的大船，四面开窗，露出其中情景，隐隐见得里头数位粉黛钗环，笑声不绝，倩影来去，身姿若仙，且隐隐传来丝竹乐曲之声，乐声在江上悠然飘荡，说不出的动听，引得三位当家的喜不自胜，抓耳挠腮，心急难耐，遥想着自己若是能飞身进到那船舱中，搂着绝世美人儿，听着小曲儿，岂不是快活似神仙？
　　　　这三只磨拳擦掌，就等着今夜吉时一到，大干一票好人财两得！
　　　　而被水贼众悠然神往的船舱之内，真实的场景是这样的。
　　　　楚卿在姑父的提示下，寻了支笛子，背对着窗子，坐在玫瑰椅上吹着曲儿，只给众水贼留下一个穿着玫瑰红袄，元青八幅绣罗裙的婀娜多姿的背影。
　　　　王礼乾瞧着楚卿那一派娴静温婉的模样，笑得直抽抽闲不住地在楼板上走来走去，一边还指出永正的站姿不对，亲身做着示范，那个在水贼哥们眼中来去如仙的倩影便是他的。
　　　　永正倒是把扮妹子当做一项重要的任务来完成，十分认真地把自己露出的破绽一一改了。比如说在脖子上系上丝巾来掩饰喉节啊，笑的时候不要露出一口大白牙和牙床啊什么的。
　　　　王礼乾果然是见多识广，没白在桃花院里混迹这些年，扮妹子方面的演技天然地就甩那三个好几条街去。不过，也只有永正和礼乾听他的朱常泓只是冷着脸，靠窗坐着，脸藏在窗后，目光望着渐渐远去的两条船。虽然只不过是半天的工夫，扮成这鬼样子，又跟仪贞分开也让他很不爽。
　　　　维明只坐在一边，瞧着众人表现，只微笑不语。
　　　　眼见得天将日暮，维明又叮嘱了四人几句，把管家左忠叫来吩咐他去悄悄地跟船家打招呼，若是半夜有异变时，教他们都潜伏在后艄，若是有水贼发现他们来问话时，就说船客们都逃走了。
　　　　到了深夜二更时分，又让管家去通知家将，一只大船的底舱内埋伏上几人，准备好刀枪和掺了好料的酒食，又告诉婆子粗使仆人们，到时听得有人大叫强盗旁的财物都不必管，赶紧哭哭啼啼地朝岸上死命的跑就是。
　　　　左家这夜果真是个不眠之夜，各色人等都有使命心中忐忑不安，时不时便朝水贼那边望过去，黑漆漆的河面上，那十来只微泛白光的船倒象是趁夜食人的怪兽一般，随时就要扑过来撕咬血肉
　　　　维明却是悄悄带了大部分的家将和王府里的侍卫，备好弓箭火铳，暗中下了船，埋伏在岸边的林中密切监视着水贼的异动。
　　　　那边水贼们眼巴巴地等到三更刘镇海命手下点起火把，解开缆绳就要开船摇过去。
　　　　却听对面船队上忽然就lgL了，哭喊震天人影乱逃，隐约听得是叫喊着，“强盗来了，快跑啊！”“快上岸上岸，强盗船就要杀过来了！”
　　　　三位当家的瞧了，都愕然不已，这左家的人耳目怎么这般灵便，俺们这才有动静还没挨着边儿呢就llL成这样了？
　　　　刘镇湖双手叉腰立在船头，见状呸了一口，“还说他家武备厉害，依我看都是瞎传的，窜得个个比泥鳅还快！”
　　　　刘镇海却是担心美人儿也跑了，忙吩咐自己这只船先冲着那有美人儿的大船开过去。
　　　　手下水贼众们精神抖擞，卖力摇动，贼船如飞般便拦在了大船边
　　　　但见各种勾索齐齐被扔出，将大船牢牢勾住，如被利齿咬住的猎物般逃脱不得。而水贼个个身手利索，不过眨眼的工夫，已经将十四只大船都