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　　　　朱常洛便拿起朱笔，写了一道圣旨，朱常泓眼巴巴地瞧着圣旨写好，朱常洛递给他看，却是封他为襄忠郡王，就藩襄阳。朱常洛一看心里乐开了花，不过想到都住在一处，日后时不时便要被老岳父拿捏，又有些惴惴。不过那都是娶了媳妇之后的事了，届时再愁不迟。
　　　　朱常洛又写起第二道圣旨，大意为赐左家女为襄忠郡王妃。又拿起玉玺，在两道圣旨上都盖了印。一道交给朱常泓，另一道明旨却是给了身边的大太监王安。准备颁旨内阁。
　　　　朱常泓刚将暗旨揣入怀中，准备跪礼谢恩，却见光宗忽然闷哼一声，手捂腹部，额冒冷汗。
　　　　吓得左右内侍忙上前搀扶，有那机灵的小太监忙去唤太医。光宗挥挥手，示意朱常泓退下，朱常泓在这个节骨眼儿上也不敢逗留，只得退出殿外。
　　　　瞧着来往奔走如飞的内侍和太医。朱常泓摸了摸怀中的圣旨，心下稍安。
　　　　却是挥手招了个小太监到了僻静处，问道，“圣上这是怎么了，不是说用些补药静心调养就好么。”
　　　　那小太监自然知道这位是圣上比较看重的一位宗室，悄悄道，“不知道御药房的崔内官给皇上进的什么药，今日才用的。”崔太监可是郑贵妃的人。
　　　　朱常泓拿出锭银子塞给小太监，这才回到他的住处，心里却想。原本是封了藩就可以出京的，如今正赶上皇帝病重，他这愿望只怕又要耽误了。
　　　　到得夜间，朱常泓梦中一见仪贞，哪里藏得住话，喜滋滋地把明旨暗旨的事说了，仪贞也觉得心头一定，心想老爹再有主意，也得听圣旨的。不过害得老爹将来要丢官。她这女儿是不是有点自私了啊？
　　　　朱常泓道，“你家里有的是银子，也不差那点俸禄，再说这一年的工夫，估计换了皇帝，你爹斗倒郑家也尽够了。不过斗倒了郑家，还有李家接着上位，真是韭菜一般，割也割不完的。跟他们置闲气，还不如回咱湖北种田去。”
　　　　仪贞笑着瞅他一眼，呵，小样儿，还没到襄阳当郡王呢，都说起咱来了。
　　　　“你这话说的倒也在理，好容易郑家靠山没了，却又来个李选侍啊。”关键还在于这老朱家的皇帝耳根子软得紧啊。
　　　　朱常泓越看仪贞越爱看，加上有了圣旨，更是觉得眼前这人儿已经打上自己的标记了，不由得直咧嘴，仪贞见他这傻样，含嗔带娇地瞪了他一眼，朱常泓不以为忤，反而觉得这模样更可爱，可惜的是只能看不能碰。
　　　　嗯，他想好了，明天就派人去给老左透个话，告诉他这圣旨的事，免得他哪天一时想差了给自已的媳妇定了别家。
　　　　他想到就做，派手下那位侍卫统领高骞上左府拜访，也不知和左维明是怎样说的，总之送走了客人，维明自己在书房生了半天闷气，又把仪贞叫来，有心想审问一下这大女儿是否和那位有什么书信来往，不过想到自己府里铁桶一般，若真有书信，也不可能自己懵然不知，何况问这种事也无甚益处，想了想还是忍住没问，只一连交给仪贞数封要写的书信，给她派些活儿做。
　　　　一封是寄回襄阳老家给永正的，内容是让他好生准备参加恩科。另一封是写给青州二爷的，道是听说二爷在青州治理的不错，鼓励几句，又提醒几句，附带提一下秀贞还是暂无下落。
　　　　仪贞认命地做起了苦力，写好了两封信的底稿，拿给维明过目了，才又抄录一遍，青州的信写成，写给襄阳的信时，突然灵机一动，加了点内容，又将两封信都封好，交给老爹，见老爹似无所觉不由得暗自以为得计，自回院中偷笑。
　　　　维明见两封信都封得严实，仪贞从前代笔，可很少做这多余的一步，心知有鬼，也不看青州的信，单瞧襄阳的信，拆了仔细一看，前头倒和底稿一致，只是到后头却有了玄机了，嘿，居然以自己的口气命永正把孝贞一家接到京里来，还想来个先斩后奏。好个胆大包天的小妮子！
　　　　维明也不声张，不动声色地又重写一封，去掉仪贞加上的内容，封好后交给家人去送信。
　　　　这父女俩各有心思，所谓魔高一尺，道高一丈，偏仪贞还当自己的小计得逞，正数着日子等孝贞一家来呢。
　　　　这父女二人斗法，宫中形势却是如火如荼。
　　　　光宗自用了那崔太监的药，身子更差起来，竟然都无法下床，那道封郡王的旨意，似乎被忘记了一般。于是某位无品无级的宗室又只得在宫中打混着。
　　　　到八月二十六，诸臣问疾于宫门，光宗这日感觉稍愈，便强自打点精神，于乾清宫内面见诸臣。说起立太子一事，正是长子朱由校，又要封李选侍为皇贵妃。
　　　　却是皇帝面见诸位大臣，座后帘幕内藏着玄机，不一会儿，朱由校这位皇长子从帘幕中出来，一副天真可爱的模样，道，“父皇，选侍娘娘说她不想做贵妃，要当皇后哩。”
　　　　诸清正大臣瞧着这年已长成的皇长子这般模样，心都凉了半截啊。
　　　　光宗本来是要给自己宠爱的女人个贵妃之位，不料人家还不领情，不由得心下默然，想着，自己这身子还不知能活几天，你安安份份的怕是还能在宫里好过些，想当皇后，也要看你有没有那个命啊。
　　　　维明却是想着，这皇长子瞧着实在是…唉，听说这李选侍害死了皇长子生母，这皇长子还这般唯她命是从，而且也不像是隐忍装傻，完全是本色演出啊，怎不令人吐血？
　　　　失望归失望，总是在其位，谋其事，眼瞧着方从哲郑国泰二人蠢蠢欲动，维明忙出列道，“前几日圣体不过稍觉违和，怎么就圣躬如此不安起来，不知圣上用得谁开的药方，用的什么药？”
　　　　光宗道，“用得是内侍崔文升之剂，多为大黄等清凉之药。”
　　　　维明心下愤然，道，“陛下此疾是由操劳过度而起，正该温补，为何用虎狼之药？崔文升此举，是有意还是无意，若有意，可是有奸人指使？臣请将此贼发下刑部审问，若有谋害之心，当处以极刑。另寻高明御医为陛下诊治。至于立妃后，待陛下圣体康健之后，再议不迟。”
　　　　光宗一想，此言在理，便准了维明所奏，李选侍在帘后听得闷倒，咬牙切齿，将左维明恨得要死。
　　　　方从哲一听，忙出班奏道，“臣举荐一位名医，名李可灼，可为陛下调理，立可见效。”
　　　　光宗一听心里欢喜，任哪个久病也盼着能马上见效，便道，“速将名医李可灼传入宫中。”
　　　　维明有心劝阻，但观光宗之态，已不可劝，便心下叹息而回。
　　　　因天色已晚，崔文升已在押刑部，却还未审，这人却是郑氏走狗，下那虎狼之药正是郑氏主使，郑国泰见这人又将落入维明之手，若还象前事梃击案一般，被他拿住把柄，而且此时又无万历皇帝可以护着，这数年谋划成空不说，那时一门老小尽是大祸临头了！
　　　　急得团团转，又忙差了家人去刑部打听消息，却是打听到朝中有加急军情来报，辽东后金兵犯边，围住了山海关，已有一月，总兵江漠力不能守，忙急奏入朝，请求援兵。
　　　　郑国泰听了这消息，顿时喜笑颜开，拍手道，“真是天佑我郑氏，大事可成，连后金蛮子，也来相助啊！”
　　　　忙命人打轿，火速进宫，与方从哲等奸党相遇，抱团商量，令老左星夜带兵，前去山海关救援，还有王正芳，也一并打发了去。
　　　　方从哲疑惑道，“若是将兵权交于老左，岂非更加难以制住？”
　　　　郑国泰道，“且先调离了眼中钉再说，不然他审起崔文升来，你我都难逃一死。且后金兵悍勇，连江漠这等悍将尚且不能敌，何况老左一文臣，正好让他与后金交战，两败俱伤，有去无回，与我们岂不是快事？”
　　　　
　　　　




☆、一百三　红丸移宫变格局

二人商量妥当，联袂前往宫中，进见光宗，忙将保举之事奏上，光宗本就为山海关被围犯愁，听了这二人的主意，顿时心头大畅，准了二人所奏。
　　　　二人得意而回，内侍们为光宗呈上红丸，光宗想着左维明才有本奏，道是红丸不可冒用，即使要用，也要多人试药过后再用不迟。
　　　　李选侍在一旁娇笑道，“皇上，听说这红丸炼制不易，乃是用多种珍稀药物耗费多年才得了一两丸，哪有那许多供人试过。皇上或不放心，可先服食一粒看看。”
　　　　光宗也是病得久了，心烦气燥，只想早日能好，便服了一粒，果然有奇效，当天便觉得身上轻快许多。
　　　　李选侍见了笑道，“皇上，如今可知谁是忠，谁是奸，哪个是盼着皇上早日康泰的，哪个是迂阔自私不念圣体的了吧。”
　　　　光宗瞧着左维明的奏本，确实心中有些不悦，但想到山海关之围，还要用到此人，一时先按捺下，想着，等此人回朝，正可赐婚与左家女儿，名正言顺，让左维明回乡致仕。
　　　　维明一早起来，便到刑部，提了崔文升出来，正要审问，忽然有内侍传来急诏召维明进宫见驾，维明只得急忙骑马入宫，宫门外见了大理寺王正芳，二人一同入内，光宗将山海关一事讲了，命维明为靖边都督，王正芳为参赞，领禁军十万，同往山海关援救。
　　　　军情如火。维明只得领命而出，去刑部交接了。又到兵部领了兵符名册，到校场点兵。足十万之数，屯札城外，只待初一起行。
　　　　这一日奔忙，已经是初更，还有些许空闲，维明骑马回府。来见夫人小姐。
　　　　桓夫人听说维明即日便要领兵出征，正自忧心，维明把经过大略一说，吩咐道。“如今朝中局势不稳，不知我去之后，又有何种事端生出，郑氏恨我入骨，只怕会来加害，我初一带兵出行，三五日内，你们速合家往东昌府桓家舅兄那里暂避，等了永正，再一同回襄阳去。切记紧闭门户，一切小心。”
　　　　桓夫人含泪应下。仪贞道，“爹爹，带女儿同去吧，女儿也想去杀几个金狗哩。”
　　　　这后金兵就象一道无形的致命威胁，始终压在穿越而来的仪贞心头，她就想亲眼看看，那后金兵究竟是如何凶暴如恶鬼，战力恐怖。将来她若能活到那个年代，也好早做打算。
　　　　本来气氛沉重，仪贞这话一说，维明反笑道，“小小女孩子家，倒说的大话，你安分在家中照顾母亲妹妹就是大功一件了。”
　　　　桓夫人也拉住仪贞的手，嗔怪地瞧了她一眼，“仪贞莫要添乱。”
　　　　仪贞抿唇不语。
　　　　时间紧急，也不及细述，维明又叮咛了几句，才出外招齐了左府中留守的十六名家将，吩咐自己出征之后，命这十六名家将日夜守护着府中，一应闲人不得入内，到三天后护着合府家人同往东昌府，路上也要小心谨慎。
　　　　这十六名家将个个都是武勇壮汉，可以一挡十，且对左家忠心耿耿，再领着三十来个家丁，应该能护着府中周全，维明又专门对着十六人中为首的左登道，“左登你有勇有谋，武艺超群，只是爱酒贪杯，这几日切不可大意，须滴酒不沾，等日后到了襄阳，随你喝一缸去亦无妨。”
　　　　左登红着脸应了。
　　　　维明诸事安排停当，用了晚饭，小睡片刻，便梳洗完备，早有数十员偏将佐领等人等在左府门口，维明与夫人行了别礼，夫人含泪道别，三位小姐也赶早相送，都是泪眼盈盈。
　　　　维明出了府，领着诸将到了午门辞王别驾。
　　　　刚到午门外，却见文武百官乱纷纷聚集成堆，人心惶惶，面带忧色，
　　　　却是传闻光宗已经殡天了！
　　　　左维明心中震惊，忽然明了定是那红丸之故，却见方从哲指挥着从臣，隐然为百官之尊的架势，领头在先，走得虎虎生风，倒是精神百倍。
　　　　众官入宫而来，到了昭阳宫，见了光宗遗体，众臣哀伤痛哭。
　　　　却不见皇长子朱由校。
　　　　维明问道，“皇长子殿下何在？”
　　　　一边的内侍都是神色惶惶，摇头不知。
　　　　王正芳急道，“我皇殡天，当速请殿下主持大事，怎能说不知！”
　　　　那些内侍见这许多大人横眉竖目，吓得飞跑出去，群臣无奈，只好自行寻找，顺着人多处走，来到了金銮殿上，但见郑国泰满面喜色，指挥着一班内侍，正往御座前挂着珠帘，还嚷着什么，请李娘娘上殿。
　　　　诸臣看着都是心中不忿，维明一腔怒火，几步上前，指着那珠帘喝道，“悬这个东西却是为何？”
　　　　郑国泰迈着步过来道，“左御史有所不知，昨夜皇上遗诏，道皇长子年幼，还不能亲政，便加封李选侍为皇后，垂帘听政，辅佐幼帝。待十年之后，再归政于幼帝，所以要悬上珠帘，左御史已经领军令，自当火速出发，以免得误了军机大事。”
　　　　左维明听了再也按捺不住，也不发话，右手提袖，照着郑国泰那张老脸，就是劈面一掌，这一掌是盛怒所发，那老东西养尊处优，哪里经过这般，当下便朝后便倒，阿呀乱叫，直跌出去七八步远，滚落到了金阶之下，纱帽也掉了，玉带也碎了，旁边内侍忙把这老家伙扶起，好一会，郑国泰眼前还是金星乱冒，待略回过神来，但见老牙掉了三两颗，满口鲜血滴在了朝服之上，指着左维明就顿足大骂。
　　　　“左维明，你好大的胆子，竟敢打朝中重臣”
　　　　左维明利目一瞪，吓得郑国泰向后缩了缩身子，不敢与他对视，声音也低了下去。
　　　　“郑国泰，你几次三番图谋不轨，如今又用红丸害死皇上，若非军情紧急，我定要审明了此案，将你们这些奸党一网打尽！”
　　　　再喝令内侍撤下珠帘，让去请皇长子出来。
　　　　珠帘还没挂稳就撤下，水晶珠子落了一地，那去请皇长子的内侍却道，皇长子不在慈宁宫，却是不知去向。
　　　　左维明急怒攻心，一把揪住郑国泰，“皇长子呢？”心中却是打定了主意，若是这老贼再不识相，拼着自己背上个殿前杀人的罪，也要先结果了此贼。
　　　　郑国泰吓得脸色发白，不料左维明身在皇宫之中，胆大包天，居然不怕未来的皇太后。瞧着那便欲吃人的目光，忙结结巴巴地答道，“想，想是在，李，李娘娘那儿。”
　　　　王正芳听了便道，“如此，我们文武百官一齐去请太子出来即位。”
　　　　左王二人领头，百官跟在后头，郑国泰与方从哲二人眉来眼去，都是无奈，想不到还有这般强项之人，一点也不知畏惧，看来大计若要成功，还得隐忍。
　　　　到了乾清宫门口，见众太监手持棍棒挡着宫门，道是内宫之中，不许外官进去。
　　　　左维明怒斥道，“我等来请太子登基，尔等敢阻了时辰，便是灭九族的大罪！”
　　　　其实这种关口，真是强的怕横的，横的怕不要命的，哪一方退了，就是一败涂地，性命堪忧。
　　　　李选侍就是把着朱由校，好一圆她的太后之梦。听说外头来了百官，心中暗恨，又有些惊怕，她身边的两个老嬷嬷，惯会巧言能辩的，正在身边服侍，李选侍便指着她们，让她们出去，挡得一挡。
　　　　那二人也知道这种关头，她们身为西李的人，已是骑虎难下，只得把心一横，冲了出去，坐到了院中，一拍大腿，大哭大叫起来，“先皇尸骨未寒，这些大臣就要来欺负孤儿寡母了呀！”
　　　　“你们这些人说得好听，谁知道接了太子去，是有什么坏心思，太子身边没有母妃相护，还不知被欺负成什么样儿啊！…”
　　　　听着这市井泼妇般的哭闹，百官都有些啼笑皆非，我了个去，这些贵妃的素质真是一岔不如一岔了啊！谁不知道皇长子的生母是受尽李选侍折磨而死的，还好意演什么母子情深！
　　　　维明也觉得跟这些婆婆妈妈啊公公啊的打交道真特么的烦，可是为了大明江山，还不得不去做，正硬着头皮就要去推开那些挡路的太监，却听宫墙外头一个声音道，“太子在此。还不速来见驾！”
　　　　百官顺着声音望去，却见西边宫墙甬道处，两个人扶着一个眉清目秀的黄袍锦衣少年，那少年不正是被西李霸着的皇长子朱由校么？
　　　　这下子可是群情激动，纷纷上前便拜，吓得朱由校嘤咛一声，回身扑到身边的年青男子身后，抱着他一只胳膊，求安慰道，“十七叔…”
　　　　左维明一瞧，这扶着皇长子的正是都认识的，一个是先皇身边的内侍王安，一个正是那位打自家女儿主意的小子朱常泓。
　　　　瞧着这副架势，想来是这小子不知用了什么法子将皇长子从李选侍身边带了出来，倒还是满机灵的。
　　　　还不知道自己已经被老泰山加了些分数的朱常泓回身拍拍朱由校的肩，按捺着语气，尽量温和地说道，“太子殿下，莫怕，这些人都是来拥护你当皇帝的。”
　　　　又小声在朱由校耳边道，“当了皇帝，李选侍那妖婆就再也不敢打骂你了，只有你打骂她的份儿…”
　　　　




☆、一百四　左府大祸转瞬至

朱由校眨了眨眼，抓住朱常泓的手，小声道，“那十七叔你可得跟紧了我…”
　　　　朱常泓点点头，“太子殿下莫担心，臣自然随侍左右的。”
　　　　老太监王安也宽慰道，“太子殿下，老奴也随在身边的。”
　　　　这位王安