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　　可在四姑娘瞧来，沁芳园与徽州的褚园相比却又差了一层。褚家的富贵无人不知晓，别的不提，单只是占地面积就不知大出了多少，便是将前头的国公府一并圈进来也是不及。而且园林一物，终是南边得其精髓些，沁芳园集南北精华于一身，既有北边的大气也有南边的灵秀，也是不可多得了，但在四姑娘心眼里，没有什么比得过褚园的白墙青砖马头墙。有褚家一句话，多少能工巧匠奇砖异石天南海北的都能弄了来，素雅处尽显精细华美，没有身临其境过根本无从体会其精妙所在，沁芳园与之相比终是落了俗套。
　　四姑娘一路走来安稳少言，西眉这心里就有些犯嘀咕，平素四姑娘走这一路，不知要打多少个拐子，不是去采花嬉水便是要作弄几个丫头，总之没有一次是不生事的。这个西眉原是四姑娘生母二姨娘留下来的陪嫁丫头，四姑娘的转变她是打心眼里高兴的，就觉的是二姨娘在天显了灵，竟不曾生出半分疑窦之心。
　　四姑娘并不知西眉心中所感，只默默跟着她进了许氏的怡园。主母的院子比梧桐苑宽敞精细些，大家族底蕴立时就显了出来，北边的屋子重颜色，雕梁画栋色彩浓郁，细细瞧看倒也颇有滋味。
　　几个丫头远远避开四姑娘，又忍不住偷偷打量，这几日府里上上下下已是将四姑娘传的没了边际，皆说性情大变，却又不知变做了个什么样子，瞧这看怪物的架势，四姑娘心中好笑却也混不在意。她犹自进屋，见屋内凉敞宜人，几个西洋物件先一步映入眼帘，如今的天穹朝海禁闹的厉害，这样的物件并不多见，当然他们褚家是不缺这玩意的，可在这样的深宅大族却是稀罕物，只瞧这一点便知太太许氏是个精细人。
　　因是请安的时辰，许氏并头先来的大姑娘皆在堂屋用茶，许氏端庄娴静，今年不过三十出头，瞧上去倒与大姑娘一对亲姐妹般。许氏母女见到四姑娘却没有几分惊讶，显然四姑娘早起的事她们早就知晓了。
　　大姑娘满脸笑意上前拉住令桐的手笑说：“四妹妹今儿来的好早，母亲你瞧，我就说四妹妹经事必能长大，这不人瞧着安稳了也知道早起了，爹爹若是知晓不知怎样欣慰呢。”大姑娘模样像国公爷多些，气韵却随了母亲，清秀温和，很容易生出亲近之意。
　　四姑娘冲大姑娘与许氏甜甜一笑，“桐儿之前不懂事让母亲与大姐费心了，如今经了这一遭也不敢再调皮了，若不是当时三姐姐及时赶来，桐儿怕是……”她虽然不愿做出一副稚儿模样，可年龄摆在这，一言语一投足不自觉便是娇软可爱，又少了四姑娘之前那副盛气凌人状，便是再心硬的人瞧了也要生出几分怜爱来。
　　她一副后怕的可怜样倒是让许氏放了心，忙将她拉到身边抱住，“好孩子没事了，以后可千万仔细着些，莫再让我与你爹爹挂心了。”
　　四姑娘已与瑞国公说明她受伤与三姑娘无关，瑞国公对三姑娘的气这才消减不少，也免去她抄书罚跪的一系列责罚，许氏自然念她的好。实则四姑娘打降生起就养在许氏跟前，她生母早死，国公爷将对她的宠爱尽数转移到四姑娘身上，许氏虽不至于也那样宠她，可自小养育一场，那份心疼也非全然作假的。
　　许氏拉着她耳提面命的功夫，其余几个兄姐也陆续到了。白家这一代共有七个孩子，许氏独出四个，分别是大姐白令瑶，大哥白令权，二哥白令楸与三姐白令珂乃龙凤同胞，剩下的二姐白令琅乃大姨娘所出，四姐白令桐乃死去的二姨娘所出，还有位比白令桐还小一岁的三哥白令乔乃五姨娘所出。只从子嗣上便可看出许氏这个主母做的是顺风顺水稳稳当当，三个哥儿有两个是她所出，而且年纪比三哥大出许多，这是再和谐不过的。
　　还有一处，瞧四姑娘的名字顺的可是哥儿的排字，没准她出生前国公爷便是按照哥儿的名字提前取好的，她生母的受宠度由此可见一斑。若她白令桐真是个哥儿，有些事可就大不一样了，她突然觉的，四姑娘生母的死也是说不得的。
　　对于这些家族秘辛她并非没见过，只终究于己无关罢了，如今从感情上来说虽也与她无关，可她既然要借由这个身子来完成她的事，那她的生活以及所拥有的一切皆要拿捏的住才行，至少要做到心中有数。
　　比如眼前这位目光不善的三姑娘白令珂，便是四姑娘目前最大的对头，打从进门起，她一双含嗔美目便没离开过自己。三姑娘活脱脱一个许氏翻版，几个姐妹的样貌皆不及她，又被养的心高气傲，自然瞧不上四姑娘这个庶女，而且还是将国公爷的宠爱尽数夺走的庶女。对于自己这次卖好，人家明显没瞧在眼里，反而还有更恼她的趋势。
　　“四妹妹来的可真早，你起这样早不知又有几个丫头要倒霉了。”三姑娘声尖音挑，话一出口，那股子高高在上的糊味先就不太讨喜，又生的好看，更是添了一份距离感，且不说与四姑娘的恩怨如何，这样的女孩子原就是不好相与的。
　　四姑娘依旧偎在许氏跟前，她低下头没有接话，国公爷不在，三姑娘说话也是没了顾忌。实则这样露骨的话即便是当着自家人也是不该这样没遮拦的。姐妹不和不仅遭人耻笑，更易被人利用，今次这事不就是被小太子利用么，便是自家姊妹间也难说没有有心人不是，只这一处便可见三姑娘的城府的确浅了些。
　　既然是个没心眼的小娃娃，四姑娘自然不会同她较真，可越是不理三姑娘，她便越是生气，往常与她吵也就罢了，火气发了也就好了，可如今三姑娘一腔火气没出撒，以她大小姐的脾气无疑是火上浇油。
　　“喂，你是真个被提踢傻了不成，我在与你说话呢，连个正眼都不给，瞧你多大身架呢。”
　　见她越发没个体统，许氏也有些看不下去，别人不知晓，四姑娘这次受伤有没有三姑娘的手脚，她这个当娘的心里可是有数的，她厉声道：“珂儿便少说几句，姐妹间也没个体统，传出去你这个做姐姐的脸上也没有光彩，如今连桐儿都知晓谦让，你都多大了还净耍孩子气。”
　　三姑娘哪里见过母亲这样疾言厉色过，心中委屈与气恼更甚，只到底被母亲吓住不敢再言，可眼中的怨气直将四姑娘身上剜出几个洞。与她同仇敌忾的还有她那位双生哥哥，俩人模样只有五六分像，性子倒是一个模子出来的，只他到底是个男娃，不懂女孩子家那些个小纠缠，见妹妹被呵斥，自然瞧四姑娘不顺眼，不过是国公府的哥儿被管教的严厉，没有闹出来罢了。
　　四姑娘这心里就说不上是什么滋味，她现在才有几分意识到，不是说凭着年纪小或是与她没有本质关系就能由着自己不搭理。自己目前这个身份就是这利益链中的一环，你躲也有躲的不是，何况他们终究要长大，自己也永远不能脱离这个身份，只要用得着这身份一日，便永远逃不开这其中的纷争。若没有国公府，单凭一个小姐的身份又如何给褚家正名。
　　“我看啊四妹妹这回是因祸得福，倒是开了窍，连如清都说她懂事了不少，三妹妹快过来让大哥敲几下，没准儿也就好了呢，如清说不得也是要夸赞几句的。”
　　白令权见气氛僵硬忙出来插科打诨，他一席话倒是把三姑娘说红了脸，一时也忘了同四姑娘计较。说起许如清，许氏是有意将三姑娘许给他的，因是自家侄儿，又是未来的奉恩候，前途人品都有了，正经是良配。三姑娘小小年纪也不至于就动心，只是闺阁女子被说起婚姻大事自然就是一副羞赧状，白令权也是捏准了小姑娘的心思，连许氏面色也柔和了起来。
　　“你这个做大哥的也是没个正形，还不快上课去，时辰也不早了，别让太子久等，我让小厮带了些吃食，你路上记得用些。”许氏对着自家大儿子，那股子欣慰与柔和不自觉就露出来。
　　白令权不同于众弟妹，他陪太子读书是要谨慎些，是以许氏也不拘他请安与否，偶尔来一回也就罢了，他前脚走了，白令楸也就去了专给贵族子弟开设的书房里去。白令乔年纪还小，目前只随着几个姐姐在家中上课，他与二姑娘白令琅皆是姨娘所出，与许氏请了安便各自回房用早饭，剩下的大姑娘三姑娘并四姑娘则是留在许氏屋里用饭。
　　待三姑娘四姑娘去了课堂，大姑娘也进了里屋开始秀嫁妆。她端了个花样子有一搭没一搭的扎针，她今年十四，已是说定了镇国将军家的长子。实则她这样的大家小姐，嫁妆哪里就用得着自己动手，无非是亲手秀几个帕子荷包之类，给姑爷用或是小姑子妯娌意思一番罢了，许氏不大碰这玩意，是以大姑娘只偶尔问几句好看之类的闲话。
　　“娘，您真打算将珂儿许给表弟啊？”大姑娘一边摆弄花样子一边瞧母亲的神色，“您也别着恼，如今珂儿一日大似一日，老话说三岁看老，有些事也是要摆出来瞧了。”
　　“你是说珂儿配不上如清。”许氏平日里缄默柔和，也就是与大女儿多说几句贴心话。
　　大姑娘知晓母亲的性子，看着和顺实则骨子里最是要强，又最能养气，等闲摸不准她的脾气。三姑娘那高高在上的傲气有一半是打母亲那来的，“不是我小瞧自个亲妹妹，珂儿那个脾性还真是配不上。往年她小，您有这个念头没错，可如今都快十岁了，还尽顾着与令桐置气，不是修养高低的问题，她这针眼儿大的心能做的了主母么。舅舅家可不像咱们家，光儿子就要两只手数，女儿就更不用说了，您说，珂儿进了门能摆得平么。要我说连榜下捉婿这回事都不要打算了，娶妻娶贤，没得耽误人家仕途，还是正经找个殷实些的商户人家，我们这样的人家低嫁过去，一家子还不得捧着她，随她怎么闹都行。”
　　许氏没有立时接话，半晌后又问，“那你瞧四丫头如何？”

　　第5章　赏赐风波

　　白令瑶知晓，母亲这一句话问出口，珂儿与许家表弟的事便就此搁下了。虽说她与母亲都可惜这门好亲事，可三姑娘那个性子的确不适合嫁进侯府，虽是有舅舅舅母在，没有人能难为她，可一家主母不是娶进门当菩萨供的，还是个只会惹事生非的菩萨，人家心眼里亦未必情愿。
　　她只是没想到母亲会提四丫头，莫非是四妹妹近来的转变让她起了心思，“娘，您为何偏要做成这门亲事呢，说起来四丫头与舅舅家可就远了些，而且她到底还小，舅舅舅母未必乐意让表弟等呢。”
　　白令桐再得宠也是庶出，侯府那样的门第，说个庶子也尽够了，可要是说世子许如清就有些勉强了，何况四姑娘是否是真的转了性，还有些摸不准。
　　许氏莞尔，“并不是非要说你舅舅家，只是如清这孩子是个难得的，我就想着留给我们家的女儿，原本有了珂儿时，我就满心盘算着将她嫁过去，一辈子顺心享福也是好的，只她不知跟谁学的，竟是养成了个针眼大的心，我便是再替女儿着想也不能害了许家的前途。你四妹妹虽不是我亲生，可也是我一手养大的，你爹爹又那样疼她，若是能有个好归宿，我与你爹爹也就放心了不是。”
　　大姑娘点头笑应，她知晓母亲这个念头不过临时起意做不得数，四妹妹原先那个性子只有更不合适的，她又想起四妹妹今日的种种表现笑说：“四妹妹如今可真是脱胎换骨了一般，您的一片心她会知晓的。”
　　“是啊，珂儿与她一比倒是白长了几岁。”
　　大姑娘笑望着许氏，仔细分辨话里的意思，“娘是觉的这里头有蹊跷？”她瞧许氏无甚表情，又道：“依我冷眼瞧着倒不像，原就是碰着了脑子，有些个失忆转性也算正常。再者，您若是怀疑有人教导她也说不通，她身边那几个若能劝得住她还等到今日么，必是她吃了这次亏记着疼了。您瞧她今儿说起当日那事怕的小脸都白了，虽是在爹爹跟前替珂儿分辨了几句，可心里还泛着委屈呢。况往日四妹妹虽娇纵了些，脑子却是不笨的，都说爹爹宠她，可也要她会讨宠才行，现成的珂儿比对着呢，您倒是也宠她了，可她讨不讨您的欢心，您还不清楚么。”
　　许氏秀眉微蹙，大姑娘瞧在眼里知晓她这是听进去了，四妹妹这事是透着蹊跷，她也并非没有疑心，只是一家子总共就这几个姐妹，放眼瞧来，也就是四丫头还有堪□□，亲姐妹之间互相帮衬是常事，况将来的际遇也是说不得的。
　　“罢了，珂儿到底还小，你得空了也多教导她几句，将来只你们两个亲姐妹，少不得你要多看顾她些。”
　　大姑娘笑应了，她又一针一线描摹起了花样子。
　　国公府的家学就设在沁芳园与国公府后院相连的一个园子里头，因大姑娘已然说了亲，是以她是不用来的，剩下的便只有二姑娘三姑娘四姑娘并三哥。因他们姐弟几个入学时间不一，授课进程自然不一样，可国公爷偏疼四姑娘，因她入学晚，竟是叫先生依着她的进度从头开始讲起，也难怪三姑娘处处眼热，这对二姑娘三姑娘来说也是不公平了些。
　　甚至比她小的三哥令乔，开蒙的书也都读完了，他过了今年也将跟二哥白令楸一起去贵族子弟学堂正式读书。启蒙课原就无趣，又皆读过一遍，是以在座的除了二姑娘坐的比较端正外，其他三个皆是昏昏欲睡。
　　“下面我们随堂小考。”先生不疾不徐的音调传来，姐弟几个这才有了反应。
　　随堂小考！四姑娘抑郁了，这先生怎么还有这种嗜好，回家背背书也就得了，就这么几个姓氏有甚好考的。她自小并没上过学堂，所学所用皆是褚老爷亲授，从未接受过这等无用又无趣的正式教育，授些个经世之道也就罢了，偏又是最基础的小孩子学问，她觉的她两世的耐心都要被磨光了。
　　启蒙课是为四姑娘开，考试自然也是针对她，她目前正在识字阶段，也无非就是考考字迹而已，其余三个倒是熟门熟路习以为常，虽不情愿也没抱怨，连一向与她做对的三姑娘也很是配合。
　　她只好耐着性子写字答卷，她自四姑娘之前的书本上看见过她的笔迹，虽然也算不得甚笔迹，但其难度之高还是无法企及，她自认没有模仿的能耐与耐心，只是稍作幼稚生疏之态，估计先生瞧见了还是难免惊艳一番。她正仔细着呢，离她最近的白令乔却突然扔了个纸团过来，四姑娘也是机警，趁先生转身的当口迅速攥在手里，心里还纳闷呢，瞧这小五哥呆头呆脑的没成想还挺大胆，莫不是给她递答案么。
　　呦呵，四姑娘看了一眼手中的纸条，立时不抑郁了，好似发现了什么新鲜事儿，她以为照之前四姑娘那个人品，该是过街老鼠一般的，居然还能有人帮他，虽然她现在也用不着，可还是对白令乔有了关注的心思，这小子有前途啊。
　　待试卷交到先生手上的时候，三姑娘的一丝得意之态被四姑娘收进眼中，原来好戏在这呢，四姑娘顽劣，功课自然提不起来，这种随堂小考当然不会好，还是为四姑娘一人开设的课程，有嘴都说不出理。
　　真是千头万绪事事恼人，就几个小娃娃也能生出这么多事端，可是小乔哥又为什么帮她呢。四姑娘胖抓支着脑袋，静静等着先生阅卷，课堂里一时异常安静。
　　只是静无好静，一个稍显尖细的声音传来，师生几个的注意力皆被引到了屋门口。
　　“圣上有赏！”
　　一名宫中内侍手拿托盘立在门当中扯嗓一喊，从先生到几个哥儿姐儿皆傻了眼。莫说一个国公府小小家学，便是外头正经国学也几乎没遇到过这种阵仗，圣上赏赐内侍亲至，跟接旨也差不了几个意思，按说国公爷亲来也是当得。
　　还是四姑娘先反应过来喊了声先生，这才由先生率先上前接赏，小内侍倒也客气，他将忙着下跪的先生拦住，道：“先生无需多礼，不过是圣上私下赏几个哥儿姐儿些小玩意，不用下跪磕头的，若非如此我也不必来此了，早就请国公爷出来接了。”
　　他如此一说，师生几个倒是更纳闷了，这不年不节无缘无故的，圣上怎会突然想起送东西了。四姑娘瞧在眼里眉头一跳，已有些预感此事可能与她有关。
　　果不其然，那小内侍笑看她一眼这才又道：“圣上说了，哥儿姐儿们读书辛苦，每人赏几样纸笔砚台等物以资鼓励。”他将赏赐之物一并交与先生，“也不独咱们家，外面的学堂一并许家的哥儿姐儿也皆得了，也是记挂着咱们家世子并许家世子伴读有功，四姑娘可在？”
　　小内侍作势朝屋里张望几眼，诸人的眼光顿时又移到她的身上。四姑娘心有疑窦却还是硬着头皮上前应了，小内侍打量她几眼颇有深意道：“圣上还言说，白家四姑娘大病初愈，特另赏贡品徽墨一枚以示宫中挂心之意。”
　　四姑娘闻言顿时如芒在背，她不回身都知晓，三姑娘眼中正有无数小刀片朝她袭来。说到徽墨，没有人比她清楚其中的价值。天穹承平近百年，文人墨客皆追