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也顺遂。没了三姑娘太子爷闹事，令桐的日子也安顺许多，她每日读读书，再隔三差五的与许如清出门一回，倒也渐渐习惯了国公府小姐的生活。
　　她没想到，冉于飞竟是个有心性之人，说不出宫也真能安下心来闷头读书，倒让她对他有几分刮目相看。只俩人都未想到，自侍药一别后再相见确已是整整过了两年。
　　这两年间，圣上的身子时好时坏，勉强由小裴太医撑了两年，终于在延庆十二年时传出病危的消息，自此，满朝上下皆屏气静观，只等旧朝去新朝来，天穹这个烂摊子能得个有心有力的明君来接手。

　　第18章　起承转合

　　正值寒冬，戌时时分天儿未亮透，西眉恋恋不舍的从暖暖的被子里爬出来，穿戴好了便去替令桐烧热水净身，对令桐坚持晨练一事倒不似其他人那般惊讶，她更多的却是心疼。
　　“姑娘，您哪怕多睡一会呢，倒比我们这些做丫头的起的还早，天儿这样冷，连我每日都舍不得从被子里爬出来，您这会正是睡觉长身子的时候，可怎么坚持下来的呢。”
　　令桐从热腾腾的净房出来，换了身家常袄子便坐在镜前梳头，镜中四姑娘的眉眼已然渐渐分明，那圆圆的包子脸虽没多大变化，却因着窜了个头显得分明一些，算是勉强能入眼。
　　她嗔怪的撇了西眉一眼，“你主子每日顶着这张脸出门，你脸上好看吗，人只会越养越懒散，难不成你反而喜欢每日为我起床发愁么，”
　　西眉觉得她家姑娘并不难看，这两年坚持晨练，早就褪去了那圆圆的模样，她家姨娘那样好看，姑娘便是只随个一二分也难看不到哪去，确不知为何姑娘总是嫌弃自己，“姑娘，今儿大姑娘回门，您倒是换件喜庆点的衣服呀，这样随便可怎么行。”
　　西眉像个小管家婆一样替令桐捯饬起来，令桐也就随她折腾，倒不是她不尊重大姐，她只是觉的四姑娘这个身架子穿什么都一样，是以她也并不上心。
　　大姑娘白令瑶前几日与镇国将军长子齐仲鸣成婚，今儿是三日回门的日子。原本定于来年二月乃吉时，只因圣上穿出了病危的消息，这才赶着办了，也未敢响动太大，这种敏感的时候，任谁也不敢触眉头，虽说长女出嫁没能风光大办，却也无奈，若是等圣上殡天，那就是什么响都不敢有了。
　　这位齐姑爷颇有上进心，趁如今新旧交替的动荡时候，谋了个千户之职去了大西北。这两年因着圣上病体沉疴，朝中上下一片散乱不振，圣上无力监管，不过维持个表面平静，而西北的戎族复又有些不安分的意思，姑爷这会去是大有功劳可图的，单瞧这份眼光胆识已非泛泛。实则对那边的动向，便是朝中的官员不知情的也是大有人在，众人皆盯着辅国大臣的人选，替自家前程前瞻前顾后尚来不及，哪会有人顾及到那番外之地是否平静。
　　只是这样一来便苦了大姑娘这个新妇，过门没几日就要动身去那西北苦寒之所，这对一个京城大家小姐来说的确考验了些。这不许氏因此担心的整日吃不下睡不着，颇有些后悔与武将之家结了亲，大姑娘甫一回来便拖住她嘘寒问暖，反而大姑娘自己却不甚在意，瞧她红光满面一片喜气，便知与姑爷处的不错，神采比在家的时候还爽利几分。
　　“娘，我又不是不回来了，人家都是送出一个女儿去一份心，您可是恨不得替我嫁过去一样，我吃得好睡得好，身子骨也健壮，年纪轻轻去趟西北还能怎么着，待过个一二年，连外孙都一并给您抱回来了，姑爷也有了功劳在身，还愁没有好日子过么，况我也想出去开开眼，一辈子都在京城又有什么趣。”
　　许氏被她逗乐，啼笑皆非的瞧着她，“瞧你哪有点新妇的样子，你这样没羞没臊的也不怕你妹妹们笑话你，罢了罢了，嫁出的女儿泼出的水，既然你们小两口有商有量有主意，也就随你们去了，可要是去了过不惯莫要瞒着，幸而我赔了几个有经验的妈妈与你，待将来有了身子可一定要调养好，实在不行就回家养胎……”
　　“哎呀娘……”大姑娘故作羞态忘了令桐姐妹一眼，“当初我没出门子的时候您反倒与我没话说，如今当着这几个小不点乱说什么呢。”
　　许氏到底被大姑娘制住不再发牢骚，不一会许家舅太太也带着她的两个姑娘进来说话，许氏便忙着招呼去了，许家两个姑娘依旧与三姑娘一起说话，而大姑娘却寻了个空子将令桐唤去外面闲聊。
　　“我这些日子也没顾上你，今儿这样一看，我们令桐也是长大了，眉眼一长开，竟是个美人胚子，可见如清表弟实在有眼光。”
　　白令瑶含笑打量她，盯得令桐满面羞红，“大姐你真是……母亲可是一点没错说你的。”
　　白令瑶越发笑的欢，“我这几年冷眼瞧着，家里几个姐妹只你是个明白人，令珂被母亲惯坏了不懂事，你千万瞧在我与母亲的面子上别与她一般见识才好。原本母亲是有意将她许给如清，可瞧她那副上不得门面的样子也就不再提了，如清与舅母皆相中你，爹爹也不反对，只待与你们过了明路，你一辈子的事也就妥了。”
　　这是在提点她了，令桐心里明白她是好意便认真听着，许氏再不情愿，但胳膊扭不过大腿，她与自己是没有威胁的。论起来几个姐妹嫁的都不如她，大姑娘有心示好是她看的明白，自家姐妹少不得要互相帮衬，有来有往的才是正理。
　　只是令桐毕竟不是之前的四姑娘，说到底跟他们并无太多亲情的成分，如大姑娘国公爷一般对她好的也就罢了，可三姑娘那样，不是令桐小气记仇，实在是提不起好感，能不与她一般见识已是不错，再提帮衬一说真是牵强些，况三姑娘自己有两位亲大哥在，哪里真能求的上她。
　　既然大姑娘铺路示好，令桐也不好说什么，只笑道：“大姐可莫要取笑我，说起不懂事，我与家里添的麻烦可是最多的，还求姐姐们不与我计较才好。我瞧着大姐才是有福气的，姐夫有眼光有魄力，将来的成就不会差的，而且大姐有机会出去见识世面，我可是羡慕得紧呢。”
　　白令瑶亮晶晶的眸子盯着她，心说自己的眼光果然没有错，说起他与姑爷去西北的事，大家嘴上不好说什么，可脸上的同情之意挡都挡不住，唯独这个四妹的话最是中肯，她对她也就更是看重，白令瑶拍拍令桐的手，一切皆在不言中。
　　俩人又缓步走了一阵子，待瞧见迎面而来的许如清后才住下，白令瑶又挂上戏谑的表情瞧着他俩，连许如清也一并瞧红了脸。
　　“咳咳……”许如清轻咳一声，“表姐这是要往哪去？”
　　白令瑶笑说，“你莫要提我，先说说你这会子往园子里走是做什么的？可是来寻舅母与表妹的？那你来的可早了些，饭还没用，哪能让舅母表妹空着肚子回去的。”
　　“表姐还是爱打趣人。”许如清也不恼，反而神色颇为正经，“我是来寻令桐的，顺道来替表姐夫带句话，他在前面亭中等你，说是有话与你说。”
　　“噗！”令桐笑将出来，许如清这个人看似不温不火，可拿捏起人来却是不含糊，偏又让人挑不出毛病来，内里那股劲拿捏的是恰到好处，时常让人无可奈何。
　　白令瑶被他摆了一道也混不在意，提起新姑爷也不扭捏羞涩，反而笑道。“好啊你们，还没过门就护的这样紧，以后可莫要让我抓着把柄，不然可劲打趣你俩。”
　　“行了大姐，莫让大姐夫久等了，天儿冷可莫冻坏了才好。”
　　白令瑶作势拧了她一把这才笑着离开，许如清面脸笑意的望着笑岔气的令桐，“还笑呢，外面风凉，仔细灌了凉气进去。”
　　令桐一瞧他那眼神便渐渐止住了笑，对于许如清，令桐的感觉便有些微妙，当初接近他是为私心，原本俩人年纪身份摆在眼前，令桐根本不会考虑婚嫁一事，直到瑞国公偶尔问过她对许如清的看法，她才知晓侯爷侯夫人早已与瑞国公提了此事，只瑞公共谨慎没有表态，不仅询问她的意愿，还多方观察俩人，待探得许如清是乃真心相求后才渐渐松了口。
　　令桐自己压根就没考虑过自己的婚事，前头两个姐姐还未定下，哪里就轮得到她，况她的心思也不在次，但既然已经提到这一步，令桐也就开始考虑这门婚事的可行性。她作为国公府的小姐，将来首要之选自然是顺从家里的意思嫁人，至于嫁给谁她难以做主，但不论是谁，许如清都不失为一个不错的选择，俩人相处日久也算互相了解，说话做事也十分投契，难得的是许如清并不拘着她，自己的意愿想法他也尽量达成，这对于一个女子来说已是莫大的福气，令桐思前想后都没有拒绝的道理。
　　唯一让令桐不自在的便是他偶尔流露出的真挚眼神，她觉的自己的心思实在是有些对不住他，虽说感情可以培养，但眼下却难免有些障碍，而且许如清这人十分通透敏感，她哪怕将偶尔的不自在掩饰得很好，也逃不过他的眼。
　　俩人并肩向另一个岔道漫步，许如清侧脸望着她道：“令桐，你虽然年纪小，可我知道你心里清楚，所以我们的事也就不瞒你，我想过几日便来国公府提亲，先将我们的事定下，你看如何？”
　　这也是要趁圣上的事出来之前定下了，令桐点点头，一瞬间便做了这个决定，既然到了这一步，自己又不讨厌他，她还是愿意给俩人一次机会的，只是令桐还是有些说不清道不明的意味，好似她方才随口应的并不是自己的终身大事，她感觉事情并不会如眼下一般顺利，心中隐约升起一丝担忧来。
　　果然大姑娘回门后的第三日，圣上的事便发了出来，举国上下一片悲痛，年仅十岁的太子便在这沉痛的氛围中登位。而新皇登基第二日便有一到圣旨砸进了瑞国公府，正如同一道雷霹下，国公府顿时炸开了锅。
　　新皇要招国公府四姑娘白令桐进宫侍读。

　　第19章　商议进宫

　　新皇年幼，当以读书为重，招几个侍读进宫倒也无可厚非，可若是招女侍读就有些让人摸不着头脑，尤其这头一个还是国公府那个倒霉四小姐，招进去是否真为侍读就更是说不清了。
　　更让人不能理解的是，新皇这一决定并未与太后商议，只道是当年在国公府养伤时四姑娘侍药有功，圣上跟前又无得力的侍女，这才想将她召进宫侍奉一二。
　　可这理由毕竟荒唐了些，人家国公府一个娇滴滴的大小姐，凭啥要送进宫当使唤丫头，太后听来难免有些责怪他擅作主张。如今新皇登基，光朝堂上的事就千头万绪，他这会又来这么一出，太后的脸上就有些挂不住。
　　“还算他没唐突到真下旨招人家做侍女，那我可就再没脸再见瑞国公了。”太后在仁寿宫中发牢骚，“这倒是让人家国公府应还是不应呢，应了吧人家没面子，不应吧皇家又没了面子，可不是自寻麻烦。”
　　掌印大太监曹千躬身候在一旁，他揣摩着太后的神色道：“娘娘莫急，圣上年幼，凡事还要教导着来，既然旨已经发下去了，依老奴看也并非不可行。”
　　太后眼神一亮，“哦？曹公公可有良策，”
　　“依老奴看索性就多招几个进宫侍读也好，圣上年幼，招几个进宫伴着倒也无甚不妥。”
　　太后蹙眉，她有些狐疑道：“多招几个？这可是没有过的先例，若是侍读，还是公子比较合适吧，这弄一群小姐进宫……”
　　曹千不紧不慢解释，“娘娘您再想一层，圣上过几年也就到了适婚年纪，各家的心思比您想得远呢，这名为侍读，实则是放在我们眼前□□几年罢了。与其到时候抓瞎不若眼下就预备起来的好，哪家小姐是个什么材料，人品才能如何，没有比从小瞧看再熟悉的了，也不宜找年纪太大的，太大了难免影响不好，就如四姑娘这般年纪最合宜。”
　　太后心中思量，倒也是个可行的法子，只是这样一来，绣樱是不是已然过了年纪。
　　这曹千也是惯会瞧人眼色之辈，他原是先皇跟前得力之人，如今新帝年幼，他便照旧担任司礼监掌印太监一职辅佐，太后有了拿不准的事也是找他商议裁定。他只冷眼一瞧太后那欲言又止的模样，便知其心中所虑，心底一番思虑后又继续道；“娘娘家的小姐自是人品出众，进不进宫倒也无妨，也能显出您深明大义没有私心不是。”
　　也是这个理，虽明眼人都知晓崔家视后位为囊中之物，可只要没有明示，人家就不好说什么。若与其他小姐一并召进宫，这私心之嫌就难免显露，容易让别家生出不平之意。
　　太后的神色这才稍稍舒展些，可对此事还是有几分拿捏不准。
　　“娘娘，除此之外还有一层……”曹千说话极会吊人胃口。这一张一弛欲言又止的，太后的思路就顺着他走了，他见太后已有动容，趁势道，“如今圣上根基不稳，手无实权，难免会有人起些小心思，这各家小姐一进宫……”
　　曹千故将后面的话隐了去，太后恍然大悟，将各家小姐收在眼前，可不就是收住了各家的心思，既满足他们的小心思，又在一定程度上解了圣上的危机，况将各家小姐放在眼前□□的主意原就不错，这样一举数得，太后的眉眼一下就舒展开来。
　　于是，这随后的一道旨意就更显暧昧，旨言圣上年幼苦读无趣，特招年纪相仿的小姐进侍读，一应衣食住行并课程教养皆由宫中负责。此旨一出众家哗然，一来自天穹开国至今此乃头一遭，二么但凡有适龄女儿的家族，皆或多或少打着送进宫的算盘，若是现下被选中了，那将来留在宫中不说十拿九稳，也是事成大半，所谓近水楼台，又免去了自家苦心教养之责，哪会有人不乐意。
　　可这毕竟是往无先例，事是好事，却没人敢应，都在等着瑞国公府做这出头之人。这头一道旨是送进瑞国公家的，他家的身份地位又首当其冲，瑞国公不表态，别家哪敢逾越。但瑞国公却像不知此事一般，半分意思也不露，众家的美好心思就荡在瑞国公这里不上不下，分外磨人。
　　别家心思美好，可瑞国公却没存了卖女的心思，即便他家出的皇后宫妃不再少，可他宝贝四姑娘，哪里舍得将她送进宫。况与许家的婚事已是十拿九稳只差过礼，许如清是经他多方考察才定下的女婿，这要是送进宫一趟再出来，那还有脸再进许家的门。圣上只说进宫又未说个期限，若是耽搁久了，可不是误了终身。
　　瑞国公不表态，宫里总不好进门抢人，于是这事就哽在这没了下文。国公府表面虽平静，可这内里却形同开锅，瑞国公险些就顶风冒险，将与许家的婚事过了明面，若不是许氏与太夫人拦住，可真就与皇家结下了梁子。
　　“母亲，不是儿子糊涂，我们既然与许家有了这一层，怎么好再将令桐送进宫去，若是抗旨岂非更不妥？”
　　瑞国公一向稳成，此时也罕见犯了难，太夫人思量半晌方开口，“事既然出来了，我们只有朝前看没有往死胡同走的道理。”
　　瑞国公心里一顿，母亲这便是要应下的意思了，他心里清楚此事十之□□是反抗不得的，不论新帝此举是否合宜，可旨既然发了就没有收回的道理，况关系到新皇威严，自家若是不应，明白着是不给圣上与太后面子，圣上甫一登基大权未握便颜面扫地，于国于家都不是好事。可若是将令桐送进宫他是一万个不乐意，这么多小姐一起进去，这等于是提前引发宫斗，她小小年纪便要在宫中如履薄冰，叫他怎么忍心。
　　母亲是为大局考虑，白家上一个进宫的女儿正是先帝祖母，这层血缘传到如今的圣上已是所剩无几，这一层关系照拂了白家百年，这一代若能送一个进去那是再好不过的，可放眼家中剩余的女儿，除了四丫头以外还真是没有合适的人选，母亲如此考虑亦无可厚非。
　　太夫人又怎能不知他心中所虑，“你也不要总往坏处想。”她看了眼一旁的许氏，“亲家也是明事理的人家，我们的难处他们应当会体谅的，待令桐回了家我们再从长计议便是。”
　　许氏接住太夫人的意思忙道：“母亲说的是，都是自家人不会在意的，原本令桐年纪就小，横竖都要等，如清既然诚心来求我们令桐，断没有不理解的道理。”
　　许氏也是有自己的打算，她心里对这门婚事多少是有些疙瘩在，三姑娘如今未定亲，与她说商户人家她是死活不乐意，令桐这事一出来，可不就给了三姑娘良机，谁不知道送进宫去十有□□是回不来的，她表个态又没有损失，何乐不为。
　　太夫人沉吟，“嗯，先说这两道旨，头一个明显是圣上的主意，难保不是存了拉拢我们白家的意思，他与太后并非亲生，谁亲谁疏可见他心中有数。这第二道旨多半是太后的意思，她打了什么主意你还瞧不出来么，崔家眼见着如日中天，野心大的很呐。圣上太后暗里怎样先不论，可明面上却是一体协作，打出的这头一张牌虽荒诞，