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　　　　不由面面相觑，这真是个太监？
　　　　李孑在那人消失在府衙门外时就收回了目光，转身坐回到包厢雅座上，顾自倒了杯茶水轻抿一口，“那人倒是警惕。”
　　　　胡不为坐在下首，“他发现院长您了？”
　　　　“嗯，”李孑眼里多了抹沉思，“那位刚下了马车，第一眼就是扭头朝我这边看了过来，连我都没能反应过来，就跟他对上了。虽然我也没怎么掩饰打量他的目光，但能反应这般快，也说明了两点。”
　　　　“哪两点？”
　　　　“一个可能，是这人生性敏锐，因此对我的视线才会有如此快速的反应。还有一个可能，便是，这人会武，且修元力。”
　　　　胡不为看了看李孑，“院长，您表情好像有些纠结。”
　　　　“嗯？”李孑瞥他一眼，“哪里纠结了？”
　　　　胡不为想了想，“大概是发现这位天使跟你预料到的不一样，您不确定之前定下的对应之策还是否可用，但又有那么一点棋逢对手的兴奋，其中却还夹杂了一丝，好像是惊艳？”胡不为有些不确定，所以边说边偷偷去看李孑的表情，以此来判断自己刚刚看到的是不是正确的。
　　　　“我刚刚听慕易叫他掌印使，”李孑又回头看了一眼已经空荡荡一片的府衙门口，“但我觉得这人并不像一个太监。”
　　　　而且长成那般艳丽的容貌，当一个太监着实可惜了。
　　　　“掌印使？院长您听到了？”胡不为瞪大眼睛，目测了下府衙到茶楼的距离，“这么远您还能听到慕知州说了什么？”
　　　　李孑点点头，“这就是会武之人和普通人之间的区别。”
　　　　胡不为：“······”这话扎心了，可他反驳不了。
　　　　李孑把人打击完了，轻笑一声把茶水一口饮尽，站起身，“走了！我会军营准备接待这位掌印使，你回学院吧。”
　　　　胡不为闷闷应了声是，抬头就见李孑又拿起随身携带的小镜子往脸上鼓捣，“院长，既然现在漠北军都已经认同了您，您何不恢复自己的本来身份？”
　　　　李孑给自己描完两条眉毛，斜斜一挑偏头看他，“官离将军属于战场，可我之愿却并非战场，所以为了避免以后的麻烦事，还是要改装的。”
　　　　这番言论胡不为还是第一次听说，不免可惜之余又有些好奇，“那您之愿是什么？”
　　　　李孑丝毫不犹豫地吐出四个字来，“天下太平。”
　　　　胡不为：“······”
　　　　“您慢慢画吧，属下先走一步。”
　　　　······
　　　　府衙雅舍。
　　　　等慕易离开，虞怀挥退左右禁军，直到房间里空无一人。
　　　　他脱下身上的重锦华服，换了一身白色长衫，靠在榻上闭目养神。
　　　　但虞怀心里并不平静。
　　　　方才那一撇，看似云淡风轻，实则让他心如擂鼓。
　　　　那张脸······
　　　　门外婢子小心翼翼地声音响起，“掌印使大人，热水已备好，奴婢是大人派来，伺候您沐浴宽衣的。”
　　　　虞怀起身，行至门外，瞥了一眼正跪在门外的女婢一眼，“无需伺候，你且去吧。”
　　　　那婢子被掌事嬷嬷派到一个太监跟前伺候，本是满心的不情愿。
　　　　不过头顶上的声音实在温润好听，她不由小心抬了抬头，往上看了一眼。
　　　　映入眼帘的，先是洁白的长衫，随后就是艳丽到压住了满庭芳色的一张脸，她脸上顿时浮起了一丝红晕，心头的那一丝抗拒也瞬间消失无踪。
　　　　“婢子，婢子受了管事嬷嬷吩咐，特来伺候大人，求大人不要赶婢子离开。”
　　　　虞怀似笑非笑地看了一眼跪伏在地上的女婢一眼，刚才那道眼神，他有生以来见过无数次，心头无端升起了些许厌恶，“那你不用走了。”
　　　　他在那婢子惊喜的表情上一扫而过，接着又道：“就在这跪着吧。”
　　　　女婢惊喜的面容顷刻间顿在脸上，又紧跟着转为苍白。
　　　　虞怀静静欣赏了一会，一撩衣摆，转身离开。
　　　　沐浴完毕，他从浴房出来，经过门口那道祈求的目光，一丝眼角余光都没有露半分，进屋，关门。
　　　　看着面前毫不犹豫关上的房门，女婢这回再没能撑起腰来，身子一软彻底瘫倒在地上。
　　　　院门口把守的两名大内禁卫通通视而不见，只在人跪地晕过去之后，一个人才走上前，把人给拖了出去。
　　　　又叫了洒扫仆人把门口清扫一番，不能脏了大人的地。
　　　　近午，慕易又过来一趟，“府中以略备薄酒，还请掌镜使移步前院，让下官招待一二。”
　　　　虞怀已经重新披上另外一套黑色华袍，慕易进来的时候他正看着看着棋盘上的一副残局出神，闻声抬头，“慕大人可会下棋？”
　　　　“略通一二。”
　　　　“那你来看看，黑子这一步，又该如何走？”
　　　　慕易听言走上前，又下意识抬眸看了这位掌印使一眼。
　　　　他还在京中时，曾远远见过这位总站在皇上身后的大红人一眼，当时离得太远看不清太清这人面容，他也就只认得这人一身纯黑官袍，腰系一块通透的血色冷玉，给他感觉这人看起来并不像是一位太监，更是像从士族中走出来的大家公子。
　　　　这回终于得见容貌，惊艳之余他也不由喟叹一声，这位掌印使的容貌也太过出色了些。
　　　　想要做到心无旁骛地无视这么一张脸，实在不是一件易事。
　　　　好不容易沉下心思后，慕易定了定神，垂眸看向面前的棋盘。
　　　　松木棋盘天然一股松香，能让人沉淀心神，他手里捻了一枚棋子，慢慢沉浸在这黑白棋局之中。
　　　　棋盘上战局胶着，黑棋主进攻，白棋主防守，但白棋防守滴水不漏下，目光遍布棋盘，竟毫无突破之口。
　　　　“啪！”
　　　　棋子重新落入棋篓，慕易苦笑一声，“下官棋艺不精，实在想不出这黑棋应该如何走，才能打破这僵持之态。”
　　　　虞怀抬眸朝慕易面上扫了一眼，宽袖一拂，棋盘上黑白棋子顿时散乱成一副乱象，“既然如此，那就打破它，重启一局。”
　　　　慕易听着耳边云淡风轻的声音，心头却是突兀一跳。

　　第一百三十四章　美貌有时也是灾祸

在李孑说出京城来的天使身份是掌印使时，大帐中众人的表情俱都有些莫名。
　　　　“各位，为何都是这个反应？”
　　　　陈修说不上来自己此刻是个什么心情，面上有些复杂地回道：“这位掌印使大人，是个能人，也是个狠人。”
　　　　李孑被这个评价勾起了好奇心，“这话怎么说？”
　　　　陈修面上浮现出些许回忆之色，缓缓道：“掌印使少时出身京城中一个富商家中，那富商是个走南闯北的走货商人，掌印使的母亲便是在他行走西域时带回来的，听闻容貌极为艳丽惑人，”他说着看向李孑，“你今日也应看到掌印使是何种模样了。”
　　　　李孑点点头，“艳丽无双。”
　　　　“可美貌有时也是一种灾祸。”陈修微不可见地叹了口气，“掌印使父亲只是一个商人，就算他极力隐藏妻子的容貌，但仍然避免不了疏忽的地方，也就被有心人抓住了空子，将他家中有一美貌妻子的消息透露给了一个官家纨绔子弟。趁其出门，那纨绔子弟带人破门而入。掌印使被他母亲藏于衣柜，亲眼看到母亲被凌辱致死。掌印使父亲归家之后，葬了妻子，拿了把匕首去行刺那仇人，却反被杀害。当时掌印使只有七岁年纪，却在短短不过几日时间，失了双亲，沦为乞儿。”
　　　　李孑总结，“看来黑化了！”
　　　　陈修接着道，“八年后，宫墙内出了一个容貌极美的小太监，用了短短几年时间，成功取代了当时的掌印大太监，成为了皇上身边最信任的内侍之一。而在他成为掌印使的同年，当年那件发生在富商家中的惨案，以那纨绔子弟九族被诛告终，当年那个有心人和当初闯进他家门的纨绔子弟并四个下人，全部被施以剐邢。那一次行刑，掌印使亲坐监斩台上，听着对面三百多口漫天求饶，用这些人的人头，祭奠了他的父母。”
　　　　“那次大案，是当今天子继位以来，第一次这么大规模的诛九族斩首示众，行刑场好几日血腥气不散，掌印使也因此一斩成名。”
　　　　李孑点点头，忍辱负重，等到实力足够，果断报仇雪恨，这波操作没错。
　　　　“但你们表情告诉我还有其他原因。”
　　　　李怀轻咳了一声，“这位掌印使大人也曾经来过一次四字军中代天子巡查，老夫曾有幸见过一面。这位大人行止间颇有君子之风，待人更是温润有礼。只不过······”
　　　　“只不过什么？”
　　　　“杀心太过。当时北周频繁扰边，军中多是主战之派，但随从文官却是意欲主和，两方僵持不下，自然决定权就落在了这位掌印使身上。他当时的决定，便是主战。老夫也是在那场战事中，第一次见识到了这位掌印使大人杀人的模样。手段之残忍，与他平时模样简直时反差极大，几乎称得上判若两人。当初有位文官斥责了他一声杀人如麻，被他一剑削去右臂，回京之后，更是不知做了什么动作，直接把那失去了右臂的文官一撸到底。”
　　　　“老夫给此人的评价便是，正邪难辨，做事随心，需小心对待。”
　　　　“正是如此。”陈修颔首表示赞同，“京中上下，怕他的人很多，敬他的，却是寥寥无几。正因为这位实在喜怒难辨不好揣摩，可能一句话说不好，自己就抄家灭族了。偏偏他做出来任何事，又叫人揪不出任何错处，太过难以相处，就只能避而远之。”
　　　　李孑敲了敲桌面，这怎么听，她怎么就越觉得这京中来的，是个洪水猛兽呢！
　　　　次日一早，天使车驾从府衙出发，一路往北，行至漠北军营。
　　　　陈修率亲兵立于军营门口相迎。
　　　　“末将陈修，见过掌印使。”
　　　　虞怀面对陈修的时候笑得要比对着慕易要亲切一些，“陈将军快请起。陈候老当益壮，陈将军年纪轻轻便可统帅整个漠北军，果然是虎父无犬子。”
　　　　“掌印使大人过奖了。”陈修低垂着眸光，“还请大人入帐。”
　　　　等到一行人进了大帐，李孑也终于近距离见识到了这位掌印使大人。
　　　　明面上果真是如李老将军所说，是个端持有礼的君子模样，半点看不出哪里喜怒难辨杀人如麻了。
　　　　但这内里。
　　　　李孑能感觉到这人身上浓郁的煞气。
　　　　这煞气被那过于浓艳的眉眼遮挡，但骗不过她的第六感。
　　　　彼时再看这人眉眼温润，声音温和的模样，真真是给了她再强烈不过的反差感。
　　　　一番你来我往的寒暄过后，虞怀端了几上的茶杯吹开浮沫轻抿了一口，这个动作就像是传递出了某种信号，帐中其他人都下意识地绷紧了些面皮。
　　　　果然，等虞怀放下茶杯，再看向陈修的时候，目光已经多了些许变化，“本使此来，是秉承圣意，前来问询陈将军，边境七城之失。”
　　　　“圣上震怒，着令本使详听前因后果，对漠北军依律论惩。”
　　　　尽管早已猜到，但现在听这番话从天使口中说出，众人心头还是有一股怒意在不断翻涌。
　　　　当初他们粮草短缺，每个兵丁每日只能吃两顿稀饭的时候，朝廷在哪？
　　　　当初他们军备老旧，递折子请求调拨军备至战场的时候，朝廷在哪？
　　　　当他们守城困疲，请求边境十万中秦将士前来支援的时候，朝廷又在哪？
　　　　他们漠北军中每一个中秦将士都心头明了他们这支军队被舍弃了，准备自力更生，再不去求朝廷的时候，朝廷的斥责反而来了。
　　　　看不到他们靠着自己打退了北周铁骑，只是为了问责他们漠北军的守城不利。
　　　　陈修面无表情地和虞怀对视片刻，“敢问掌印使大人，圣上可还有问下官和漠北军别的言语？”
　　　　虞怀对上面前这道冷沉一片的眸子，缓缓摇摇头，“没有了。”
　　　　“嗬！”陈修短促地笑了一声，“这不只是圣上的意思吧？”
　　　　虞怀再次摇摇头，没有开口，但陈修也明白他的意思了。
　　　　“下官明白了！”
　　　　虞怀眼神晦涩，“不过，本使亦知漠北军的难处，到时自会在陛下面前为陈将军美言几句。”
　　　　好听话谁都会说，但真正落到实处又能有几句。对于虞怀的安慰，众人谁也不知该如何作答，尽皆沉默。
　　　　虞怀也不以为意，“本使坐得有些乏了，不知可否请这位小将军带本使去这军营中走走？”
　　　　他这伸手一指，保养精细的指尖对准的方向正好是李孑。
　　　　李孑错愕之下抬头，对上一双藏在浅笑下犹带一丝深意的眼睛。
　　　　这一瞬间，李孑莫名有种直觉，这位掌印使认出了自己！

　　第一百三十五章　月夜睡意沉

校场上呼喝声一片，今天漠北军的训练项目是如何应对围攻。
　　　　一人守擂，三人围攻，胜了留在台上，败了成为围攻的一员。
　　　　连续守擂成功三次，才能赢得宝贵的休息和中午加餐时间。
　　　　整个校场热火朝天，拳头到肉的声音不绝于耳，甚至还时不时响起几道骨折错位的声音，听在耳朵里就让人有些牙酸了。
　　　　校场一处角落了放里十几张简易的担架，负责后勤杂务的兵丁们时刻注意着场上的动静，一旦发现人受伤颇重，便及时抬着担架跑过去施救。
　　　　虞怀没有让禁军随行，是以在校场边缘走动的只有他和李孑两个人。
　　　　两人沉默着行走了一段距离后，虞怀看了眼身侧低了他一个头的人，“不知小将军如何称呼？”
　　　　李孑抿了抿唇，如果光听这人的声音，她很确定自己会不自觉地放下几分戒心。但等真的见到这个人，她的戒心不但不会放下，反而还会提高几分。
　　　　想至此处，李孑不卑不亢地回道：“回掌印使大人，末将官离。”
　　　　“官离将军，”虞怀步子微顿，恰好停在一处树荫下，光影明灭间让人看不清他眼底的神色，“本使见这校场之上，漠北军果然悍勇。想来为了练就这般精兵，你和陈将军定然颇费了一番心力。”
　　　　李孑自然也跟着停下步子，“掌印使大人过奖了，练就精兵强将，这是下官分内之职。所求，也不过是让我军将士尽可能地减免些伤亡罢了。”
　　　　“毕竟，漠北军也经不起了！”
　　　　她选择这么说，本以为这人面上会现出一丝怒意，偏偏抬头间看到的却是这位掌印使大人一脸的赞同，“官离将军所言极是。”
　　　　李孑：“······”
　　　　这般滴水不漏的作风，看来李怀老将军所料没错，这人果然心思深沉至极。
　　　　“掌印使大人可还要走走？”
　　　　“不了，”虞怀摇摇头，“本使也有些乏了，暂且先回吧！”
　　　　李孑只好又把人领到特意备好的豪华营帐前，恭恭敬敬地把人请进去，出来之后第一时间吐了口闷在心头的郁气。
　　　　踹飞脚下的石头，拔腿走了。
　　　　虞怀透过营帐的小窗，目光隐晦地追随着那道渐渐走远的背影，直到再看不见，方才放下帘子，手指无意识地摸了摸腰间的血色冷玉。
　　　　李孑回到中军大帐后先倒了一杯凉茶仰头一口灌下去，往榻上一坐，抬眸扫了一眼看过来的众人，“别看我了，我和那位掌印使大人之间什么有用的交流都没有，没能套出什么话来。”
　　　　众人一脸淡定。
　　　　这幅样子让李孑更郁闷，“看来你们对我也没报什么期待！”
　　　　陈修勾了勾唇，“那是因为我们都知道你说话最为直接，而那位一贯是心有九道弯，套不出话来，很正常。”
　　　　李孑：“······”我谢谢您嘞！
　　　　“不过，”她面上多了一分沉思之色，“我总觉得这位掌印使来漠北的目的，并不像是单单来行使他那天使一责那么简单。”
　　　　她这么一说，其他人互相对视了一眼。
　　　　原来并不是一个人有这种感觉。
　　　　那么，这人的目的到底是什么？
　　　　御前第一红人，几乎做到了他那个身份的最顶峰，又有什么，能是现在的他还有所求的呢？
　　　　李孑一直想到晚饭时间，依旧不得其解。
　　　　漠北众军除了几位将军，没人清楚这位天使前来所为到底是何原因。
　　　　不过明面上该做的还是要做，款待好天子使臣，亦是对圣上的尊敬。
　　　　所以为了迎接天使一行，漠北军今晚的晚餐是难得吃上一回的烤全羊。
　　　　白天的校场变成巨大的篝火现场，火堆上一头头烤全羊噼里啪啦地冒着油花，混杂着香料的香气，完美中和了羊肉的膻味。
　　　　平日里军营禁酒，今晚也放开了禁制。
　　　　不过同样不能喝多，每人只能分得两碗。
　　　　即便如此，也使得这晚宴的气氛高涨了不少。
　　　　他们这一桌，自然也是有酒的。
　　　　还因为客人也在这一桌，自然酒水也就比旁的桌上多了一倍。
　　　　没人面前都放了盛酒的碗，李孑抱了一水囊的凉白开，企图蒙混过关。
　　　　一轮酒下来，成功逃过。
　　　　在她暗戳戳准备偷偷倒第二碗的时候，虞怀端着酒碗突然站起身，把她吓了一跳，藏在衣袖里的手一抖，水囊脱手而出，滑落在地上。
　　　　听着脚