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　　可惜，他一开始就被妻子章氏糊弄，押错了宝，把希望寄托在了碌碌无为、资质愚钝的大儿身上。使得洪府如今依旧是商户，没法跻身官宦之家的行列。让资质过人、很有读书天分的二儿洪之良去经商守铺子，耽误了他的前程，也毁了洪老爷将洪家从商户变官家的梦想。
　　景寂心中，早计划让洪二少洪之良给怜香做第一盟友，助她对付章氏他们。她想多观察观察他，再寻思怎么说服拉拢他，与她们一起对付章氏三人。
　　因为怜香当年进府，在章氏身边侍候时，某次听喝醉了的章氏说起过有关洪二少的秘事。
　　这洪二少也是个可怜的，亲娘柳氏是章氏陪嫁的大丫鬟。当年章氏生洪之善时坏了身子，大夫说她往后不能有孕。章氏被当时洪府的老太太逼着，给洪老爷纳妾，给洪府开枝散叶。她权衡多日，抬了老实纯良的柳氏做妾。
　　柳氏被抬为姨娘后，很争气，没多久就怀上身子，次年便诞下洪之良。
　　当时洪老太太还健在，章氏碍于她在，不敢对柳氏和洪之良下手。她只是等柳氏生下洪之良后，瞒着老太太和洪老爷，偷偷给她下了绝育的药，让柳氏不能再生产。
　　洪老爷已有两个儿子傍身，对子嗣便看开了，同时也算给了洪老太太交代。他真心慕章氏，不想叫心上人伤心，等柳氏生下洪之良后，便不再去她的房里留宿，也不纳其他姨娘或者碰洪老太太给他准备的别的丫鬟，心无旁骛地独**着章氏和他们唯一的儿子洪之善。
　　章氏一贯面慈心黑，善做伪善的表面功夫，装贤良淑德很有一手。她在洪老太太还在世上，没有对抢了她夫君的柳氏和将来会抢走她儿子家产的庶子洪之良下毒手。
　　等洪之良长到十岁，洪老太太病逝了，章氏趁洪老爷外出经商，伙同大夫，用慢性。毒。药在两月内结束了柳氏的命。
　　她本想连洪之良一起毒死的。
　　可当时洪之良运气好，被洪老爷带着出去铺子里和一个老掌柜学算账，因此躲过一劫。
　　。
　　第十四章　可怜丫鬟，战斗！（4）
　　柳氏去世后，洪之良大为悲恸，终日浑浑噩噩。念书也不用心，先生布下的功课更是做都不做，整个人极其颓丧。
　　对此，章氏大喜，笑得眼角多了两条鱼尾纹。洪之良这个总是比得她儿愚钝无知的小贱。货，总算是废了。
　　落井下石是章氏的长项。她在洪之良松懈功课时，用银子拉拢教书先生，与她一道给洪老爷进谗言。说是洪之良读书不专，根本不适合走科举的路子。
　　章氏还假装贤良大方，建议洪老爷让洪之良弃文从商，说他算盘打得好，对数字也敏感，去经商或许会有更好的出路。
　　洪老爷就两个儿子，洪家豪富，总要有人继承他的衣钵，打理洪家的商铺和田庄。他眼看次子读书无望，便深觉章氏的话有理，问也不问洪之良，就断了他的学业，不再让他去学堂，将他丢给洪家外面铺子里的大掌柜，让大掌柜带着他学习怎么经商盘账。
　　此后，洪之良除了端午、中秋和除夕，会在洪府留住三五日。其余时间，都在外面各个铺子田庄轮换，跟着不同的掌柜、管事学习经商知识。
　　章氏断了洪之良的前程，将他丢入商户行列，驱逐到洪府外，心中别提多欢喜。
　　见不着那个令她牙痒痛恨了多年的庶子，解决了柳氏那个眼中钉，又没了婆婆辖制，章氏一时间只觉日子无比晴好，与洪老爷更加琴瑟和鸣。当然，洪府的后院，完全她说了算。
　　与此同时，洪之良在外面学有所成。他本就天资聪颖，待他长到十五岁，已经接管了洪府一半的商铺和田庄，并将它们经营得有声有色，令那些铺子和庄子更加赚钱，成为洪家的招财宝。
　　对此，章氏和洪老爷大喜，他们夫妻对洪之良愈发和善关怀。
　　尤其是章氏。她见洪之良能赚钱，又想着自己儿子读了这许多年书，连考个秀才都考了三次，最后还是她贿赂考官，让他得中。往后科举多半无望。而洪老爷多年积劳成疾，身子每况愈下，也照拂不了她们母子太久。便发扬演技，装成温善体贴的慈母，劝洪老爷让洪之良回洪府住，让他们一家团聚。
　　待洪之良回府后，她更是对他各种关怀，呵护备至，关心程度甚至超过了自己的亲生儿子，令洪老爷和洪之良尤为感动。
　　洪之良年幼丧母，在外漂泊多年回府，受到章氏无比热情周到的关爱，觉得章氏比他那只会劝他讨好父亲和嫡母的怯弱母亲，强上百倍！心里拿章氏当亲生母亲爱戴。
　　他在外赚回的钱财，一大半都上交给了因大儿读书无望而倍感失落伤心的嫡母，希望银子能抚平她的创伤。平时还在常在外淘些名贵的绸缎、珠宝玉器等，孝敬章氏，让她开怀。
　　章氏对此，的确很开怀。
　　她为了装得更真，哄好洪之良这个庶子孝顺她，冷落了自己那不成器的亲生儿子。此举虽令洪之良和洪老爷很受用，但却让被章氏和洪老爷溺爱多年、心胸狭隘的洪之善大怒。
　　洪之善因此更加不爱念书，他完全不想辛苦自己，给偏心的父母的争气。他在府中看到父母疼爱夸赞庶弟，贬低自己，很不乐。便弃了书本，跑到外面花天酒地，终日流连赌坊、戏园和花楼。
　　章氏见亲儿如此不上进，怎么劝说、打骂都不听，她心急火燎，便做主将娘家侄女许配给洪之善，希望儿子成亲后，能收心上进。
　　可惜，洪之善纨绔成性，娶妻后非但不收敛，反而变本加厉，甚至搬去了花楼和赌坊住。
　　章氏简直快被这个孽子气死。她狠下心，命家丁将他绑回洪府，求洪之良走他的关系，用银子将洪之善塞进了江浙最好的书院——松麓书院。
　　希望洪之善能在书香绕山、英才大儒满地的松麓书院，受到熏陶，慢慢开窍。不说进士，给她考个举人回来，让她当一回乡绅老太也好啊。
　　免得每次出门都被那些官绅太太嫌她是商户，看她不起，让她抬不起头。
　　洪之善被送进全封闭教学、条件艰苦朴素的松麓书院后，起初在里面大吵大闹了一段时间，想惹怒山长和先生，让他们将他送回家享福。
　　可惜山长和先生们见惯了他这种纨绔大少，有的是法子收拾他。加上他之前的所作所为，让洪老爷和章氏大为失望。这对向来宠溺他的夫妻一致狠心，对他写信回家哭求离开书院的家信置若罔闻，任凭书院先生和山长折腾、磨砺他。
　　不过短短三月，洪之善便息了胡闹的心。虽念书不甚用心，但至少也消停下来，偶尔翻翻书，做做功课。尽管没什么进步，但他肯读书，还是让章氏和洪老爷大喜。
　　章氏因此十分感激庶子，她帮着洪之良劝服了固执的洪老爷，让洪之良顺利娶回了心上人——一个教书先生家身有顽疾的小家碧玉。
　　可惜，朽木终究是朽木，不论生长条件再好，也不会成材。
　　洪之善最终还是因多次作弊，屡教不改，被书院开除。而他的坏名声也传遍大江南北，没有书院愿意收他这种道德败坏的烂学生。
　　于是，他只能卷起包袱，灰溜溜回家。
　　……
　　景寂看到怜香这段记忆，知道她就是在章氏收到亲生儿子被书院开除，名声臭遍四方的消息，急怒攻心，绝望地大吃大喝，把自己灌醉。那日恰好是她在章氏身边服侍，无心听到了章氏的“醉后真言”，才知她居然如此恶毒伪善！
　　怜香骤然听到惊天秘闻，很是心惊胆战了一段时间。那晚她服侍章氏上床入睡后，瑟瑟发抖地回到自己的小房间，几乎彻夜未眠。她怕章氏第二日醒来后，回忆起来，把她灭口。
　　她终究是幸运的。章氏因醉过了头，第二日醒来把前一晚的事儿，说过的话，都忘了干净。怜香因此逃过一劫。
　　单纯善良的她，对于是否要揭发章氏的恶行，也很是挣扎过。
　　可那时怜香的卖。身契，还被章氏抓在手里。她为人胆小更怕死，只想平平安安、默默地挣钱，为自己赎身。犹豫多时，还是将那些真相埋在心底，并没有对旁人说。
　　再说，洪老爷和洪二少早被章氏哄骗住，对她深信不疑。若她贸贸然跑去告诉他们，章氏有多恶毒，他们定不会信。只会说她用心险恶，诬陷主子，反过来严惩她。
　　当然，她也怕自己说出不该说的话，被章氏发现。让她也一把毒。药，让她彻底消声。
　　景寂看到此处，对怜香的谨慎很满意。若那时她开了口，如今恐怕她的坟头都长满草了。她也就没有机会找回嵌入怜香神魂中的自己的魂丝了。
　　第十五章　可怜丫鬟，战斗！（5）
　　景寂用魂力透视，看到洪之良正在上院洪老爷跟前侍疾。
　　自洪之善被松麓书院开除后，洪老爷便一病不起。瞧他那模样，恐怕活不了几日了。
　　今日章氏婆媳没有过来看望洪老爷，章氏是被景寂的水。性。杨。花气倒，歇在了偏院。洪老爷经常咳嗽，他担心吵着章氏休息，一月前便做主，让章氏搬去了偏院住。而小章氏是奸计得逞，太过高兴。但为了混淆视听，置身事外，她也假装病倒。
　　偌大的正房里，就只有洪老爷、洪之良和两个丫鬟在。显得房间空荡荡的，很是冷清。
　　此时夜幕低垂，表面上洪宅安安静静的。其实发生了怜香偷。人的大事后，几乎人人都在议论此事。但碍于章氏下了封口令，各房的人也只是关起门来偷偷议论。
　　怜香的事儿已传遍了整个洪宅。除了病重的洪老爷，连二房那个偶感风寒、缠绵病榻数日的洪二奶奶，都听丫鬟说了此事。
　　自洪之善和洪之良相继成亲后，洪老爷便做主，将家分了。只不过洪宅宽大，他老人家又想儿孙绕膝，享受天伦之乐，便只分家不分居。大房和二房仍住在一起，只是分别居于不同的院子。
　　“之良啊，今日你母亲和大嫂怎么都病了？”洪老爷咳嗽几声，脸上涌起不正常的红晕，他眼前晕眩，定了定神，才问洪之良：“可给她们请了大夫？之善那个不孝子又去哪儿了？父母妻子都病了，怎么不见他的踪影？咳咳！”
　　“父亲，别激动，您一激动就要咳个不停。”洪之良听他提起洪之善那个不成器、只会给他和洪家丢脸的兄长，目中透出几分阴翳，很快被他遮掩了过去。
　　“大兄那人是什么性子，您还不知吗。此刻恐怕不知在哪个花楼，搂着姑娘逍遥呢。您别为他生气，不值当。”他早已对这大兄不满。
　　洪之善辜负他的好心，从松麓书院被赶回家，名声坏遍四方。白瞎了他费大力气为他疏通的关系。最近他在外面听人说起他，都快抬不起头了。他和父亲想将洪之善关在家中，好好管教。
　　章氏却不依，洪之善在她面前哭诉一次后，她就纵着他继续在外面花天酒地。连洪之善不到被他气倒的老父亲面前侍疾都不说他。
　　因着这个，洪之良憎恶上了洪之善，连带着对章氏也有了微词。
　　这段时间，因这丢脸的大兄，他与章氏发生过几次口角，如今正在冷战中，感情也没那么和睦了。
　　“咳、咳！那个孽子！”洪老爷一阵撕心裂肺地咳嗽，都咳出了血。
　　洪之良见状，双拳紧握，目中淬火。这次不管章氏怎么哭泣哀求，他都不会再放纵洪之善肆意妄为了。父亲因那个大兄，都病入膏肓了，他还有脸花着他和父亲挣下的家财，在外晃荡！
　　他让小丫鬟照顾洪老爷，去偏院把给章氏看脉开药的大夫，请去给洪老爷治病。然后自己怒气冲冲地带了二十几个家丁，拿了根又长又结实的麻绳，打算出门绑兄长回家尽孝了。
　　景寂看到洪之良带人出门，心里有几分开心。这次洪之良对洪之善下手，势必会惹怒章氏。两人之间，少不了嫌隙。这对她和怜香十分有利。
　　她又将魂识锁定偏院那个趁着几乎所有人都聚在起居室照顾章氏，跑到闲置的客室，偷小件金银玉制摆件的中年媳妇邹大娘。
　　景寂将视线锁定邹大娘，她看到她熟能生巧地将几个精致的小摆件，装入绛青色裙子内衬中特别缝制的隐秘布包里，然后飞快地系紧布包，将外面两层裙摆放下，将那装了脏物的布包完全遮挡住，又理理衣裙，轻手轻脚地出去，把门原封不动地锁上。
　　旋即，那邹大娘摆出一张焦急关切的脸，从回廊另一侧绕去章氏的起居室，先是表达了一下自己探亲回来得晚了的歉意，又关怀了一下章氏的病情。
　　接着，她与章氏同仇敌忾，大骂怜香淫。荡下。贱，用词粗俗，简直不堪入耳。还捞起袖子，说要亲自去柴房揍死怜香，为她那可怜的大少爷和太太出气。
　　景寂吃惊又好笑地看着那邹大娘一番唱戏动作，觉得此人真是个两面三刀的人才。
　　怪不得她能在章氏身边待了二十几年，不但没有被人换掉，还荣升为第一心腹红人！并且哄着章氏将自己的儿女放籍，还让章氏令洪之良帮着儿子在外开了家杂货铺，借着洪家的人脉，赚了不少钱。
　　只是……景寂蹙眉，她看到景象，与怜香的记忆有所出入。
　　在怜香印象中，那邹大娘的儿女都很出息，特别是她儿子，靠着洪家赚了不少银钱，还经常给邹大娘买绫罗绸缎和金银首饰孝敬她。邹大娘总是趾高气扬地在她们这些丫鬟面前炫富。
　　若邹家日子真那么好过，那她又怎会那么娴熟地偷主人家的物件？难道邹家出了事儿？
　　这可是一个好机会！
　　景寂脑中已有了大致计划，来不及细思，她见章氏捂着头哎呦哎哟地呻唤，还面带厌恶之色地命邹大娘站住，别去见怜香那个贱。蹄。子，免得染上她身上的污秽之气，传到她面前来恶心到她。
　　反正在她心中，怜香已与死人无异了。她还吊着的那口气，随时都能落下。所以，她们没必要跑到一个将死之人面前，自找晦气。
　　邹大娘依言撤回，挤开几个丫鬟，亲手端着药喂章氏喝，还满面心疼地直说她家太太受委屈了。
　　三言两语把章氏哄得面色温和了不少。
　　她回来之前，章氏一直阴沉脸，大发脾气。可被她几句话，就能哄得心情转晴，由此可见邹大娘的功力。她不止察言观色很有一套，还很会对症下药地拍马屁。
　　难怪她当年能与章氏一起谋害了柳氏，帮着章氏买通教书先生断了洪之良的前程后，还没有被章氏封口赶走。反而混成了洪宅后院中除章氏外的第二人。
　　地位比小章氏这个嫡长媳都要高。
　　本来景寂以为要让邹大娘向洪之良吐出真相很难，毕竟在怜香印象中，她是那样处事滴水不漏、对章氏忠心耿耿、几乎没有破绽的人。谁知她气运极好，竟看到邹大娘偷窃主家财物，且看她的样子，还是惯犯。
　　第十六章　可怜丫鬟，战斗！（六）
　　这邹大娘的卖身契，可还在洪家。她为了与章氏亲近，为自己和儿女谋好处，可是心甘情愿不脱籍的。按照本朝律法，家奴私窃主家财物，价值百两及其以上的，可是要被杖责三十，流放三百里，去荒山野岭做几年苦役的。
　　凭着怜香的记忆可知，章氏这人，最恨手下仆人唬弄她和私下算计她的钱财。尤其是后面那条，只要被她发现，全部从严处置。
　　当年她身边有一个心腹大丫鬟，瞒着她偷了她几件不常用的首饰出去卖，被她发现，直接送官处置了。如今那丫鬟若还没死的话，还在荒山里辛劳呢。
　　从那次后，洪宅中下人手脚都干净起来，不敢再私昧主家财物。
　　时隔几年，邹大娘竟大着胆子顶风作案。她背后一定有苦衷，否则她不敢冒这么大的风险。章氏虽信任重用她，可她当年也很信赖倚重那个大丫鬟。
　　邹大娘一定不敢让章氏发现她偷盗她的东西。
　　邹大娘有什么苦衷，景寂并不关心。如今她只需抓住邹大娘偷东西的把柄，让她出面，告诉洪之良，章氏当年是怎么害他和他的亲母的。
　　光凭怜香的一面之词，洪之良可能不信。但若是邹大娘出面佐证怜香的话，洪之良不可能不会怀疑。只要他起了疑心，用心去查，总能查到真相。
　　当年被章氏打发走的教书先生，还有与章氏一起给柳氏下药的大夫，可是都还健存在世呢。
　　那大夫没被章氏灭口，时不时还写信勒索章氏，是因他手里握着章氏的把柄，他有章氏教唆他害人的物证。当初章氏喝醉后，说起这个大夫，可是骂了不少脏话，甚至还恶毒地诅咒他不得好死。
　　虽然不知他们如今身在何处。但洪之良在外经商多年，交际广泛，人脉多。只要他有心查，相信不用多久，就能查出真相。
　　等洪之良集齐人证物证，不用旁人劝说，他都会对杀了他亲母，毁了他前程的章氏，下狠手报复。别的不说，他只要把自己搜集的证据往官府一送，章氏就得玩完。
　　如今洪宅中，最有能力和理由，且最可能成功收拾章氏的，就是洪之良。