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　　独子饿得咕咕叫，景寂拧了帕子擦脸，又检查了一遍被她打包好的小包袱，确认东西都带齐了，她直接出门，打算去村口坐牛车进城办事儿。
　　没走出多远，才跨上桥，就叫在澄水桥下面河边洗衣的、几名她不认识的中年媳妇叫住了。
　　最先招呼景寂的，是一名平时与郭寡妇关系亲近，穿着崭新的藏青色布衣的圆脸中年媳妇，“老赵家的大丫呀，先别走，婶子问问你，你娘今儿怎么没出来洗衣？”
　　“昨儿清晨我们都约好，一起洗完衣裳，就去镇上赶集的。她人呢？我这儿都要弄好了，再过个一刻钟，等我回去晾好衣服就能出发了。你手里拿的是什么？我瞧你往村口走，莫非也要去镇上赶集？”
　　“婶子好。我要去县城。”她的问题太跳跃，景寂捡了关键的随口回道：“我娘一早就出门了。我也不知她去了哪儿。她也没说何时回来。我看您别等她，自个儿去赶集吧。”
　　“赵家大丫啊，你这衣衫真好看！还在闪光！里面是不是勾着金线和银线啊？！我听我家在县城绸缎铺子当伙计的大小子说了，你穿的这种绸缎，可贵了，咱们县城买得起它制衣穿的，可没几家。你这些年在外面做什么啊？怎么穿得起这恁贵的衣衫？”一个尖下巴、看上去有几分刻薄奸猾的妇人，目光如火地盯着景寂的衣衫，看得她有些不自在。
　　景寂还没来得及答话，另外几个妇人听了那尖下巴妇人的话，看向景寂的目光，也火热起来，全都仰首望着站在桥上的她，你一言我一语地说开了。
　　“大丫啊，你娘说你是在京城大户人家给人当丫鬟，听说那家主子可大方，他们是不是给了你很多赏钱？你娘成天说你给她寄钱，也不知道自己留着花。这衣服也是主子赏的？你在哪家当差啊？能不能把我家两个丫头也弄进去？婶子也不奢望她们能像你这么有出息，干上两三年，挣够自己的嫁妆就行。”这是和郭寡妇交情不错的知情人说的。
　　“大丫哪！你挣钱了，可不能忘了我们这些乡亲啊。你走的这些年，我们可没少帮衬你娘。如今我家两个小子要娶媳妇，婶子为了聘礼的事儿，都把头发愁白了。你这么有钱，我也不多要，只问你拿个三五十两就成。”这是见她发财眼红想要钱的。
　　“聪子娘说你这身衣衫至少值六十两银子。大丫，京城那边挣钱是不是很容易？你还回去不？把我家的小子和丫头也带去长长见识，让他们也挣笔钱回来孝敬孝敬我呗。”这是托关系的。
　　“大丫，你在外面干活是不是特轻松？挣钱是不是很容易？婶子瞧你长得白白嫩嫩的，比镇上刘大户家的小姐都像小姐。你这次回来，给你娘带了多少银子啊？你娘成日说要攒钱给你娶相公。我和你娘向来关系好，要不你们也别去找别人了，我把我家的二小子说给你，让他给你当上门女婿。至于聘礼，你随便给个百八十两就成。”这是看中她有钱，想把儿子卖给她的。
　　第五十三章　地主婆选婿记（2）
　　“陆家的，你想得美啊！大丫长得这么美，听郭寡妇说她还识字会算账，和大户人家的小姐没两样。你家老。二那个成天只知道往山里钻的粗汉，怎么配得上她？！”
　　一个气势如虹的女高音，压过了所有嘈杂的背景音，那声音响得景寂耳朵发麻。她凝神瞧向发声的那个头上绑了青头巾的妇人。
　　那妇人骄矜道：“她就要招婿，也得招我家阿铮这样翩翩俊俏的教书先生。大丫可不是随便什么阿猫阿狗配得上的！”得，这是被先前的陆大娘启发，推荐自己儿子的。
　　“冯寡妇！你别癞蛤蟆想吃天鹅肉！你家那个病怏怏的儿子，念了七八年书，连个秀才都没考上！天天泡在药罐子里，文不成武不就的，连地都不能下。要来做什么？”
　　马上就有人反驳冯寡妇：“大丫！婶子告诉你，咱们庄户人家，要选相公，就得找那会干活的好手！我家老幺特别会伺弄庄稼，还老实心善会疼人。你要找相公，就找他这样的！”
　　哟，又一个要给她推销自家儿子的。看来她这有钱的香饽饽，很讨人喜欢呀。
　　景寂听得发笑。她还没修上大宅，买下成片土地成为地主婆，呼奴唤婢，就有这么多人急着给她介绍对象，等她们知道她多有钱了，还不更加热情，缠吵得她不得安生！
　　“呸！李家的，你也好意思把你那穷酸鳏夫儿子说给大丫！明承小子那病鬼女儿，一天都离不得药。这几年来，明承为了她都要砸锅卖铁了。你们家富裕，不也养不起她？为了甩脱那药罐子，都把明承分出去单过了！大丫招他上门，不消几年，还不得把她吃穷了！”
　　一个在后面听到众人争相给景寂介绍对象的胖大娘，两步并一步飞跑到桥上，厉声骂退了村长媳妇。转而和颜悦色地拉着景寂的手，语重心长地告诉她：“大丫！听婶子的话，别听那女人鬼扯，她那儿子就是个败家的无底洞，碰不得！”
　　旋即，又眉飞色舞道：“我娘家有个侄子，年方二十，容貌英俊，会识字也能算账。年纪轻轻的，就自己在镇上开了两家铺子！手里不缺钱。他就喜欢你这样文雅漂亮、有大见识、能管家和带帮他做生意的姑娘。”
　　“你要去县城，婶子和你一起。我家侄子在镇口就有家铺子，你要进县城，必定会路过他的铺子。我带你去相看相看。保证你喜欢！”
　　她说完，也不等景寂回应，扶着桥栏，朝在河边洗衣的儿媳道：“老大家的，这衣衫一会儿你拿回家去啊。我和大丫去镇上转转。”
　　“好咧。娘！你只管放心去。”胖大婶的儿媳也是个性。情爽朗的大嗓门。
　　这位胖大婶特别热情，她叮嘱完儿媳，站在景寂身旁，越看她越满意，眼睛都笑得眯成一条缝了。她见景寂愣住不动，心急得很，干脆自己拉着她往前走，也不管桥下的人怎么议论。
　　“……”景寂有些吃不消胖婶子的热情。
　　她被她拉着走了几十步远，下了桥，还能听到后面河对岸的妇人们叽叽喳喳的声音。
　　对于胖婶子此举有说风凉话的，有羡慕嫉妒的，有冒酸水不看好的。
　　但没有人上前挤开她，自己拉景寂去相亲。
　　看来这位胖婶子的娘家侄子，的确很出色，至少完美地盖住了乡下小伙子们的光辉。让那些“我家孩子无敌棒”的大娘、大婶们都没了底气，不再向景寂推销她们的儿子或者侄子。
　　景寂默默扯唇淡笑：这样也好。免得她被人缠着，吵得头疼。
　　胖大婶见景寂一直不说话，以为她害羞，和善地轻拍她的手臂，对她道：“好孩子，别害臊啊。咱乡下人家不比大户人家，你要选婿，自然要亲自去瞧瞧，挑个好的。”
　　“那些学什么大户人家，把女儿关在家里，不让她们出去相看，怕丢脸失礼，只听媒婆胡吹的，都是傻蛋儿！”
　　“婶子方才和你说，我那侄儿多好多好，也都是一家之言，你听听也就罢了。要选相公，还是得自己看过满意才行。”胖大婶自豪地笑着与景寂道：“当初我和我家那口子成亲前，也是我亲自掌过眼，点了头，才成事的。我和你郑大伯成亲后，日子和和美美、红红火火，连嘴都少绊。”
　　“不像我二姐，说什么父母之命、媒妁之言，听了媒婆华而不实的话，嫁去了镇上柳秀才家。夫君贪花好色，成天就想着红袖添香，花楼比谁去得都勤。”
　　“柳秀才只会念几句酸诗，四体不勤五谷不分，一家老小都靠我二姐和侄女做工养活。他和他那老娘，还嫌我二姐不识字，配不上他！可劲儿奴役我二姐。我呸！”
　　“我二姐一辈子呀，都毁在了柳秀才那个绣花枕头、斯文败类上！”胖大婶唏嘘两下，又握着景寂的手，叮嘱她：“所以说，女儿家要找相公，一定得擦亮眼睛，亲自看过，就近相处过觉得好了才行。今儿我带你去见我那侄儿，你也别太紧张，把你从前在大户人家学的规矩丢一边去！咱们小门小户过日子，用不上那些繁文缛节！啊！”
　　“哎！”景寂几乎是立刻喜欢上了这个爽朗和气、洒脱细心的大婶：“我听婶子的。”
　　光是看在胖大婶面上，她也愿意去见一见她口中那个能干的侄儿。如果确定对方真如胖大婶说的那样好，就定了他当相公也成。
　　免得挑来挑去，折腾又累人。
　　反正香杏死前的心愿，就是带着银子回到老家，和母亲过上平静喜乐的日子。听母亲的话，找一个能干、待她好的相公，生个儿子给老赵家传宗接代。不管是她嫁出去，还是招婿上门都行。
　　不过，景寂更偏向找个上门女婿。她不是一个能妥协、能吃委屈的人，也一点儿都不贤良淑德，还完全不会做家务。
　　真嫁到别人家，可经不起长辈的挑剔。用不了多久，就得闹和离。她娘郭寡妇可受不住这样的“打击”。
　　所以，还是找个上门女婿好。家里什么事都她做主，他只需要会挣钱、会养家，帮她生个大胖儿子就成。
　　第五十四章　地主婆选婿记（3）
　　说起香杏，也是个可怜人。
　　她本是赵大柱和郭氏的独女。六岁那年，她爹赵大柱在镇上简大户家做活儿，不慎从房梁上摔下，差点儿摔断了腰椎。简大户是出了名的吝啬，只赔了香杏家十两银子了事。
　　十两银子根本不够给赵大柱抓药。香杏娘郭氏去县城医馆打听过了，大夫说赵大柱的伤必须尽快医治，否则他以后很可能成为残废。而给赵大柱治伤，至少得要一百两银子。
　　郭氏是典型的以夫为天的妇人，香杏家是鸿集村外来户，家中全靠赵大柱撑着。她性子软，身体弱，被丈夫宠着，从没有下田干过活，家里还有一儿一女两个年幼的孩子要养。若是赵大柱残废了，那个家真的要垮了。
　　郭氏四处借钱无果后，便和赵大柱商量，把家里能卖的物拾和房子都卖了，加上简大户家那十两银子，也只勉强凑了六十两，去镇上医馆住了一月，赵大柱的伤才好上一半，银子就没了。
　　伤都好了一半，自然没有中途放弃治疗的道理。
　　而且大夫说了，好的贵的药，都在头一月用了，赵大柱的伤，越往后治，会越便宜。最多再要个五六十两，养上半年，他的伤就能痊愈。
　　赵大柱和郭氏商量后，狠心把家里的六亩良田卖了，换来四十两银子，又坚持了两个多月。
　　还差二十两，他们夫妻实在找不到法子凑了。医馆的一位坐堂大夫给他们指了条路，把他们带去了牙行。
　　赵大柱和郭氏只育有一儿一女，儿子八岁，女儿六岁。郭氏生香杏时伤了身子，大夫说了，她往后很难再有孕。儿子要留下传宗接代，所以，只能卖女儿了。
　　牙所的一位管事看香杏长得可爱，人又机灵，他也同情赵家的遭遇，便给了郭氏二十两银子，买下香杏，转手又把她卖去了京城的大牙行。
　　那位恭管事是个心善的，没有把香杏卖到花楼那脏地。反而凭着他的关系，把香杏托给了专为牙行调教上等丫鬟的君嬷嬷照顾。
　　香杏无忧无虑的日子，从此结束。
　　她十三岁被买进南平侯府做大丫鬟以前，一直被关在牙所后院，由严苛的君嬷嬷调。教。跟着她学各种各样的规矩，还要学识字、做女红、算账等。
　　君嬷嬷是个追求完美且没有耐心的人。香杏稍有一丝不让她满意，她便对她非打即骂，有时还会把她关在黑屋子里，一天一天的不给吃喝。
　　不过，就是这样的生活，香杏也很满意了。至少她知道君嬷嬷都是为了她好，她对她再严厉，也从没想过要把她送走，转手卖到花楼暗窟那些腌臜的地方。
　　香杏真正的苦日子，开始于她被买入南平侯府做丫鬟。
　　因着机灵能干，本分守规矩，香杏最初被侯夫人安排在她的老来女身边伺候。
　　侯府的小姐是个骄纵又脾气暴躁的，一个心情不好，就要打丫鬟出气。而她平均每天，几乎会心情不好上三四次。尤其是看到容貌比她美，被侯夫人赞过规矩比她好的香杏，她就控制不住抽人的冲动。
　　香杏成了侯府小姐的靶子，每天都要被她换着花样折磨。她在侯府小姐身边待了两年，身上被衣服盖住的地方，尤其是大腿和后背，全是密密麻麻、深深浅浅的伤痕。
　　吴朝女子十五及笄。
　　香杏继承了她娘郭氏的美貌，因师承规矩一等一好的君嬷嬷，被诗书礼仪晕染出了文雅气韵，比郭氏还水灵有气质。年纪小时还显稚嫩，不那么出色。待她及笄时，已经成为一个身段玲珑、容貌姝丽、秀雅端方的大姑娘。
　　她的美，被侯府的纨绔世子看在眼里。南平侯府的世子，继承了他爹的贪花好色，十三岁就开始睡丫鬟了。他吵闹着要把香杏收房，不然就要绝食。
　　侯夫人怎么舍得让唯一的宝贝儿子绝食！世子就是少吃半碗饭，她都要请大夫给他把脉看诊的。
　　世子收了香杏后，与她同房的第一晚，就注意到了她衣衫之下的丑陋伤痕。尤其是香杏肤如凝脂，既白且嫩，愈发凸显得那些伤痕狰狞可怖。
　　让最是怜惜花朵的世子看得触目惊心，心疼不已。
　　他几乎是立刻就猜出了那是自己妹妹的杰作。侯府后院谁不知他妹妹爱打丫鬟呢。从前他觉得主子打下人也没什么，只是看到得了他欢心的香杏一身伤，让他心疼极了。
　　第二日一早，一根筋的世子不顾香杏的劝阻，风风火火跑到侯府小姐处大闹，惊动了整个南平侯府。
　　他这一自认是在给香杏讨公道的责骂妹妹的举动，不仅没有帮到香杏丝毫，还让她成了后院女眷的公敌。以侯夫人为首的大小女主子，几乎都因此恨上了狐媚奸佞、带坏了世子的香杏。
　　起初，世子对香杏情深意长，一心护着她，她倒没怎么受委屈。世子对心爱的女人出手一向大方，景寂带回鸿集村的香杏的体己银子，大多都是在那时存下的。
　　可好景不长，半年后，世子移情别恋，看上了乐坊的一位歌姬，替她赎身还良，领回家抬了姨娘，把香杏抛到了脑后。
　　香杏失宠后，被深恨她的侯夫人、侯府小姐，和嫉恨她得了世子宠爱的世子夫人轮流着折磨，每天都生活在水深火热中。
　　她连自己有孕都不知道，被侯府小姐在大太阳下罚跪了大半日，将本就不稳的胎儿跪没了。
　　把兄长屋里人的胎儿弄没，传出去是不光彩的事儿。并且，世子子嗣单薄，如今膝下也只有一嫡一庶两个女儿，他和侯爷最是看重子嗣，说不定让侯府小姐弄没的香杏的那胎，是个男孩儿。
　　若叫世子或者侯爷知晓，定饶不了侯府小姐。
　　侯夫人为了堵住香杏的嘴，替女儿抹去此事，避免她受罚，传出去坏了名声，许不到好人家。便勒令府中上下不得再欺负香杏，还做主把她抬了姨娘，给香杏请了最好的大夫调理身子，并拨了许多金银财宝安抚香杏。
　　香杏也不笨。她本就不想要那胎，她被侯夫人她们整治怕了，压根就没想过告状。后院毕竟是女子的天下，世子和侯爷一样喜新厌旧的性子，根本靠不住。
　　她一直没有歇过离开侯府，回归老家乡下的心思。她没有收侯夫人的钱财，而是以此让后夫人答应，销了她的贱籍，给她弄了张户籍文书。让她许诺，等她养好伤，就放她回家，过平静日子。
　　第五十五章　地主婆选婿记（4）
　　侯夫人见香杏识趣，也很满意。侯府后院的姨娘、通房多了去，少她一个也不少。反正世子对她没了兴趣，她也不吝香杏一个好，准她离府归家。
　　谁知波澜乍起！
　　香杏养伤时，多了股从容淡然的柔弱美，某天夜里，她在园子里散步，叫躺在花丛里对月饮酒的世子见了，惊为天人！一颗心再度为香杏狂跳，他又爱上了被他冷落已久、受尽磋磨的她。
　　世子是一个倔脾气的纨绔，他从小要风得风，要雨得雨，性子十分霸道。他要香杏，自然不准她离开。哪怕侯夫人劝阻也不行！他在侯府被母亲和妻子说得心烦，索性带了香杏离家，把她养在了外面的别院，和香杏一起住在别院不归家。
　　香杏深知世子喜新厌旧和蛮横固执的性子，她不敢和他作对，只事事顺着他，想着用不了多久他便会对她失去兴趣。到时，她想走，也不会有人拦她。
　　只是她恨世子处处带累她，总是打着爱她、为她好的名义，给她招仇恨添堵。便趁着世子对她情浓，隔三差五问他要些值钱的东西，偷偷把它们拿去外面铺子换了银子，兑成银票贴身藏着。
　　她不喜丫鬟近身服侍，世子对她也不是很上心，只把她当**物一般养着逗着，所以，这个秘密，一直都没人知晓。
　　谁知世子不知哪根筋搭错了！一直**了她两年，一半的时间都陪她住在别院，引得家里人人反对，他还没有消停的迹象。众人越反对，他就越起劲地作，更加**香杏。
　　香杏不想有他的孩