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只有四老爷眉头微微皱着，静观其变。

二老爷这才说道，“昨晚，城东吴家的大老爷，也就是户部侍郎吴大人去我门上拜访，与我商议起，咱们两家的亲事。吴大人还是更看中家主，要把婚约再改回来。”

众人都是一愣，继而问道，“吴大人从武都赶来了？”

二老爷点头，“昨日下午刚到，晚上就去了我府上，可谓极有诚意，言语间也很是客气。”

四老爷子挑眉，冷笑道，“他怕是对我赵家的这份家财更有诚意吧，若是如今继任家主的是二侄孙，吴家绝对不会想着改婚约。”

五老爷眼珠一转儿，说道，“吴家这般三番两次改换婚约，就没想过对我赵家有些补偿？”

“那是自然，”二老爷想起吴家许下的承诺，浑浊的双目开始发亮，笑道，“前些日子因事被牵连，三家皇商被抄家，大伙儿都知道吧？如今接替的皇商还没有定下来，吴大人许诺，若是咱们两家联姻成了，他就保我赵家占上一席之地。”


第三百九十五章　初雪
书名：《瑞雪兆丰年》，作者：花期迟迟

皇商？赵家要做皇商了？众人面面相觑好半晌，继而都是狂喜起来，虽然皇商只比普通商贾多上一字，但两者地位可是天差地别。

士农工商，商贾地位最低，虽是衣食不缺，富厚有余，但还是难免被人看轻，就是家里的子弟聪慧，读书科考，也多被人指摘是用银钱买的功名。平日为了商路，为了不被官府为难，年节之时，打点各路官员，送出的银钱和礼物，都价值过万。

但皇商却是大大不同，带了那个皇字，就如同有了尚方宝剑，哪个官员敢为难？而且有了门路，子弟们出仕做官，再有自家银钱支持，不过几年，兴许就能出个五品官，到时候赵家再把生意交给旁支，暗中控制，慢慢赵家可就是脱了商贾的外衣，换成官宦门第了…

赵老爷兴奋的脸色通红，别人尚且不说，联姻的可是他的大儿，吴家自然第一个要关照他们这房，到时候儿子必定能得个一官半职不说，孙儿也必定是前途无量啊。

但是，他也是做了几十买卖的老手，自然明白有买有卖，利益互换的道理，于是极力压了喜色，问道，“二叔，吴大人可曾明说有何需要我赵家相帮之处？”

二老爷点头，应道，“吴大人倒也提了几句，咱们赵家的商路遍布全国，以后也许要咱们运货之时，帮忙稍送些信件礼物，另外，吴大人还说他手下掌管着太子的产业，若是将来太子需要用银子之时，能从我们赵家手上筹措一些，用于周转。”

送信件礼物？替太子筹措银钱？赵老爷子皱了眉头，心里隐约觉得有些不妥之处。

但是五老爷却是欢喜说道，“吴大人能替太子掌管着产业，必定是极受太子信重，家主若是成了吴大人的侄女婿，太子需要银钱时，我们再帮上一把，以后我们赵家岂不就是飞黄腾达，指日可待！”

三老爷也道，“太子是一国储君，总不至于太缺银钱，这时候拉拢我赵家，也就是有备无患罢了，将来太子登基为帝，我们赵家的好处可是大了。”

四老爷眉头皱得死死的，看着众人如此欢喜过了头，就开口泼冷水道，“无利不起早，吴家所求怕是也没这么简单，况且兄长们似乎忘了，家主可是不愿娶吴家女，他认可的女子正住在快意园里，难道吴家女儿甘愿做平妻、侧妻，甚至妾室不成？”

果然，众人听了这话都是冷静了下来，二老爷瞪眼说道，“老四不可胡说，吴家书香门第，又是嫡女出嫁，怎么可能做妾？吴大人说的明白，就是要做家主正妻，赵家主母！”

五老爷皱眉，“家主就是同意，快意园里那女子，也不会甘心让出正妻之位吧？”

赵老爷想起先前的争执，冷哼一声，说道，“她算个什么正妻，三媒六聘，一样儿也没有，我赵家可是不承认。本来看在丰年喜爱，她又生了两个孩子的功劳上，想着给她个妾室的名分，不曾想，她才享了这几日富贵就露了张狂性情，糟蹋米面玩乐，嫌弃家里吃食不好，这尚且不说，居然连孩子都照料不好，今日两个孩子都犯了肚痛，哭闹了半下午，我赵家要她何用？”

几位老爷子听得都是冷了脸，只有四老爷出声辩驳，“她再是不好，也是家主喜爱之人，当初家主流落在外，也是她尽心伺候，如今家主不在，就撵了她出府，太过凉薄！”

几位老爷子被如此指责，都有些下不了台面，脸色更是不好，正这时，一直低头站在门口的兰花，却上前跪下说道，“几位老太爷，奴婢今日去快意园时偶尔听得几句话，不知道当说不当说？”

三老爷正是恼怒，听得她这话，就道，“你一个奴婢，有何多嘴之处，滚一旁伺候！”

五老爷却是唱反调，“别啊，三哥，这丫头兴许真有什么要事回禀呢，让她说说看。”

兰花赶忙磕头道谢，说道，“奴婢今日去快意园，院子里无人伺候，奴婢好奇就走去窗边听了听，原来，少夫人…嗯，少夫人正带着她那几个丫鬟商议，一等少爷回来，就逼着少爷同他们回凌风城去，把赵家整个扔下不管…”

“什么？”几位老爷子齐齐惊问出声，家主可是赵家的主心骨，有了他在，就有赵家百年兴盛，没了他，赵家岂不是又要像先前一般衰落。

二老爷瞧着赵老爷脸色虽是也不好，却没有露出什么惊色，于是问道，“老家主难道以前听过这事？”

赵老爷叹气，“不是我有意欺瞒各位长辈，当日丰年回来之时就说起过这事，我只当他是一时放不下那女子和孩子，哪曾想，到得今日他还是没有改主意。”

“这女子当真可恶，不只搅得我赵家不得安宁，居然还要拐走家主，实在是留不得！”二老爷气恨出声，苍老枯瘦的手指捏在茶杯上，指节都隐隐发了白。

三老爷和五老爷也是说道，“二哥说的对。”说完，又转向四老爷，问道，“四哥难道还要护着她不成？”

四老爷长叹出声，终是起身说道，“这事我不管了，你们商议吧，只是看在她与家主的情分上，莫伤她性命，否则，家主那里一定不好交代。”

老爷子说完，就当先出了门，坐了轿子，冒着不知何时飘扬而下的大雪出了院门，留下厅里几人，皱眉沉默半晌，赵老爷才道，“这事我来处置吧，若是那女子识相就给她些金银撵出去，若是不识相，哼…它日丰年回来，我是他亲生父亲，他总不至于怨恨于我。”

这话正合几位老爷子的心意，毕竟他们还差了几层，自然不愿意把家主得罪狠了。

事情有了结果，几位老爷子也就告辞而去了。

纷纷扬扬的大雪，落得越发急了，有那因事赶夜路回家之人，忍不住都是感叹，多少年没有这般大的雪了，难道哪里有了冤情不成？

快意园里，众人早起之时，眼见得满院都是白茫茫一片，顿时都觉亲切，要知道这时候，家里早不知下了几场大雪了，这里居然还是第一场。

妞妞也忘了肚子疼，欢呼着带了彩云彩月在雪地里疯跑，不是捧了厚厚的白雪扬起，就是团了雪球对打，在园子里留下了一串又一串的清脆笑声。

老嬷嬷在屋子里听见了，赶紧出来，喊了她们回来，拉了妞妞的手，一迭声的埋怨，“二小姐，昨日嘱咐你的，可是都忘了？这时候哪里能沾凉，小心肚子更疼！”

妞妞吐吐舌头，一溜烟跑进屋去找姐姐，却被剑舞和琴心又拦住了，到底给她从头到脚换了干净的衣衫，保证没沾一片雪花，这才放了她进内室。

瑞雪听得下雪了，在窗缝里瞧了两眼，心里也是欢喜，见得妹妹进来，就道，“只咱们园子里的雪景就已是这么漂亮，城外那蓝玉湖岂不是更美，待得你姐夫回来，咱们再去那湖边玩一日啊。”

妞妞撅嘴，很是不领情，“还要等他回来了啊？姐，咱们今日就去好不好？”

瑞雪拍拍她的小脸儿，笑道，“不行，你肚子还疼呢，不能受凉，先老实跟姐姐在家吧。”

果然，妞妞红了脸，扭着手帕不肯抬头，瑞雪好笑，看着饭菜端上来了，就带着众人吃过，然后给两个孩子围得严严实实，出了园子往主院而去。

赵老爷半垂着眼眸，坐在主位上，不知心里在盘算着什么，两手分别拿着两个核桃慢慢倒换着，这还是瑞雪前些时日给他找来的，说是对身体有好处，他闲暇之时就倒换着试试，倒也觉得双手灵活许多。

兰花站在门前伺候，一见瑞雪众人进了院子，就道，“老爷，人来了。”

赵老爷子抬起头，目光扫过那两个大红锦缎襁褓，脸上微微浮起一层暖色，但是再看孩子的娘亲就立时又冷了下来。

兰花眼里闪过一抹得意，开了门扇，放了瑞雪众人进来。

瑞雪当先给老爷子行了礼，不等再说话，老爷子就道，“先让兰花把孩子抱下去，你推我去厢房，有些事要处置。”

瑞雪一愣，还想问什么，兰花已是上前要接她怀里的孝哥儿，嘴里还说着，“少夫人放心，小少爷先交给我吧。”

瑞雪挑眉，转身把孩子交给老嬷嬷说道，“嬷嬷，你们先照料着孩子，等我一下。”

“是，小姐。”老嬷嬷接了孩子，笑眯眯看向兰花，“兰花姑娘，找个暖和的厢房，我们坐坐吧，小主子们可是冷不得。”

兰花被瑞雪当面给了难堪，心里极恼火，但还是忍耐着说道，“老嬷嬷说的是，东厢房里暖和，咱们就去那里吧。”

她说着就引了众人出门，进了东厢房。

赵老爷干咳两声，说道，“走吧，推我去西厢。”

瑞雪应了一声，上前推了轮椅，小心翼翼过了门槛，顺着游廊往西厢房走去，她虽是猜不出这老爷子有何盘算，但是对她来说，总不会是好事，索性打起十二分精神，兵来将挡，水来土掩就是。



第三百九十六章　血溅西厢
书名：《瑞雪兆丰年》，作者：花期迟迟

两人到了西厢房门前，老爷子唤了一声，“开门！”

门里显见有人一直在等候，一听老爷子的声音，门扇立刻就打开了，瑞雪这才瞧见，那王贵儿就是这几日伺候在老爷子身边的老仆，想来也是极得老爷子信任。

王贵儿让了他们进去，也不多话，行了个礼，就转身关门出去守着了。

瑞雪更是疑惑，又听从老爷子的吩咐推他到了东屋门前，老爷子从怀里拿出一把长钥匙，开了门上那只黄铜大锁，锁头尚且没有拿下来，那屋里就有人一边拍打门扇，一边喊道，“是谁，是谁，快放我出去…我要出去！”

老爷子冷哼一声，拿下锁头就转着轮椅退到了一旁，瑞雪正是疑惑的时候，那屋门已是从里面打开。

一个衣衫皱褶，头发蓬乱的枯瘦老妇猛然扑了出来，不知她是脚下没力气，还是一时没瞧清，刚出了屋门就攀在瑞雪身上，如同见了救星一般，死命抓着瑞雪的手腕，喊着，“放我出去，我是赵家主母…”

瑞雪待得听清这句话，如同被滚水烫到一般，猛然掀开老妇，退到了一旁，心里简直是震惊到无以复加。

这就是忍耐二十年才复仇的赵夫人？亲手下毒害得赵丰年九死一生的赵夫人？买通刺客上门差点儿要了她们母子三人性命的赵夫人？

虽然她已经从赵丰年口中得知，这妇人被关了起来，但她却怎么也无法把眼前这个乞丐一般的老妇，同她想象中那个狠辣恶毒的妇人联系在一起？

赵老爷看着瑞雪如此惊骇模样，心下很是满意，取了兜里的核桃继续慢慢倒换着，开口说道，“你怕是也从丰年那里听说过了吧，这就是他的养母，也是下毒害他的恶妇。说起来，你还要谢她，若是没有她下毒手，丰年也不会流落在外娶了你。”

瑞雪这半会儿，心神也稳下来了，听了老爷子话里有些轻视之意，忍不住挑眉说道，“当日，掌柜的重伤欲死，身无分无，没有人知道他是富家公子…”

言下之意很是明白，她嫁他时不知他是富家子，所以也别想给她安个攀高的罪名。

老爷子眼里闪过一抹怒色，不屑与她争口舌之利，转头看向哀哭的老妇，冷笑道，“赵唐氏，早知有今日，你当初又何必要动手？二十年都忍过去了，如何就不能忍四十年，六十年？”

赵夫人被关这一月，每日只有一顿饭食，还多是寡淡的汤水和馒头，时刻都处于饥饿的边缘，可谓狼狈受苦。

原本复仇成功，大权在握，只要推了儿子做家主，就万事无忧了，可惜，正是得意欢喜之时，却突然从天上摔了下来，如何不恼怒不焦躁，整整一月，硬是从一个丰盈的妇人，变成了骨瘦如柴的老妪。

此时听得赵老爷子这般说，扭头看得他恢复大半，红光满面，眼睛恨得立时就红了，一心想要上前掐死他，咬死他。可惜，身上手下半点儿力气都没有，只得伏在地上，低声咒骂。

“赵四通，你不得好死，你个忘恩负义的畜生，当年…当年你为了我娘家的家产，千方百计娶了我回来，又在外面…勾搭那娼妇，你若是带她进府做妾，我尚且不能恨你，哪个男人不是好色之辈，但你居然把那野种带回来要我认做亲生，明明就是个娼妇生的野种，却占了我儿的嫡长之位，凭什么，凭什么！”

赵夫人用尽全力嘶吼着，仿似要把几十年的怨恨，统统宣泄出来一般。

没想到赵老爷子听了她的怒骂，更是恼恨，一把砸了手里的核桃，骂道，“都是你这贱人害死玉儿的，当日家里为了生意，非要我娶了你回来，我不能给玉儿正妻之位，已是愧疚，自然不舍得她再进府，在你手下受欺负，就想安顿他们母子在外宅居住。

可你却趁我出外谈生意，上门逼着她进府，她为了孩儿的性命和前程，为了不受你羞辱，才投水而死。都是你，都是你害的！我把丰年交给你抚养，就是为了让你赎罪，你居然对他也下了毒手，你这恶妇，千刀万剐都难消我心头之恨！”

“哈哈，哈哈！”赵夫人听得怔愣了好半晌，突然疯狂大笑起来，“原来是我错了，是我错了！当日为何就被你的甜言蜜语哄骗了，早知如此，我怎会伤了吴大哥的心，我应该同他走，就是粗茶淡饭，也好过这几十年夜夜难眠，我错了，我错了！”

赵老爷子一巴掌拍在桌上，震得茶碗哗愣愣作响，气得眼睛都红了，“原来你还同别的男人有旧情！好，真是好！原本送你上路，我还有些不忍，如今看来，绝不能容你再活下去了。”

他说着从怀里掏出个白色小瓷瓶，在手里捏了捏，扭头看向瑞雪，说道，“这是七息绝命散，拿给她喝！”

瑞雪此时身处在这屋子里，极度怀疑自己是在梦中未醒，原本前世那些电视剧里才能看到的情节，活生生出现在她眼前。

她哪怕清楚知道，这赵夫人就是买凶刺杀他们一家的凶手，但当日武二亮刀在她眼前，非要虐杀与她，她才狠心相拼，今日这赵夫人已是这般凄惨，她怎么狠不心做那递上毒药之人！更何况这赵老爷也不是什么好人谁知道她这一递，会不会就被冤成了凶手？

她心里想得明白就背了双手，又往门口退了退，低头沉默以对。

赵老爷子眼睛一瞪就要发火，但是突然不知又想到了什么，冷笑两声，重新转向哀哭的赵夫人，“若是你一人上路，也是有些孤单，不如我要老二陪你一起走？”

赵夫人猛然抬起头来，哭得红肿的眼睛里已经不是仇恨，更多的是难以相信，她哆嗦着嘴唇问道，“那是…那是你的血脉，那也是你儿子，你居然…”

“哼，”赵老爷子嘴角一勾，脸色嘲讽而冷酷，“那个废材怎么可能是我的血脉，说不准就是你同别人的野种，就算他是赵家血脉又能怎么样，我瘫痪在床，他可来看过一眼？同你合谋下毒的时候，可曾想过丰年是他兄长？简直是死有余辜！”

“不，不，老爷，德儿是你的儿子，是你的亲骨肉啊，你不能杀他，他还年轻，他还没娶亲生子…”再狠毒的妇人，都容不得任何人伤害自己的孩儿，听得儿子也要送命，赵夫人是彻底服了软，拼命磕头求饶，“老爷，老爷都是的错，我不该报仇，不该下毒，老爷你把我五马分尸都好，千万别杀德儿，他是你的儿子啊…”

赵老爷好似被她的哀求打动了，眉头紧皱，沉吟半晌，才道，“好，我暂且信你一次，你把毒药喝了吧，只要你死了，我就给他一座田庄，若是他不再惹麻烦，我就容许他活下去。”

赵夫人大喜，拼力爬上前，几乎是抢夺一般，把那药瓶拿在手里，待想要一鼓作气喝下去，却又突然没了勇气，双手哆嗦着，怎么也递不到唇边。

赵老爷子已是不耐，“你真打算带着儿子一起下黄泉？”

赵夫人摇头，死死闭着眼睛，眼泪顺着眼角噼啪落下，猛然，她拔开瓶塞，一仰头，终是把那毒药咽了下去！

几息之间，她就慢慢倒了下去，仰躺在地，双眸无神的望着房顶，低声呢喃，“来世不做…女子，不入赵家门…”

终于，她那抓着瓷瓶的手指松了开来，眼耳口鼻里的黑血，