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　　　　“阿棠，都到了这个份上，只要你愿意回来，你想要什么条件，只管同我说，你要做家主，你是白家的长孙女，回来继承也是顺理成章的。”
　　　　“老夫人，想不想，听听我的要求？”
　　　　“想，你说，你快说。”
　　　　白棠侧过头去，让麦冬先退出去会儿。
　　　　老夫人一下子心领神会，让桔梗和菖蒲两个也都出去。
　　　　屋子里就剩下祖孙两个人。
　　　　白棠抬眼看着老夫人，老夫人本来是迎着她的目光，结果碰触一下，吃了一惊，阿棠的眼神几时明锐成这样，好像在她的面前，一点儿心事都别想藏得住。
　　　　老夫人是见多识广的，也没有想到白棠能够在短时间内，蜕变成厉害的角色。
　　　　到底是在陵王身边待了一段时日，派头就是截然不同了。
　　　　要是陵王愿意，等白棠回来，做了家主，再迎娶过去，更加是两全其美的好事了。
　　　　“老夫人。”
　　　　“只有我们祖孙两个，你就不能喊我祖母吗？”
　　　　这一句话，是放了软，老夫人把自己的位置刻意摆低，再一次用了苦肉计。
　　　　白棠抿了抿嘴角，总觉得到底老夫人年纪大了，她再强调也没什么意思，嘴巴上的让步，其实是最容易做到的。
　　　　“祖母。”
　　　　“好，好，阿棠这样喊，才是正经的。”
　　　　那你当时怎么就听着白旗山的话，把我给轰走了，我以为你是不想我进宫，走了一条迂回的道路。
　　　　始终看在祖孙的情分上，没有把你往最糟糕的处事方法上想。
　　　　可惜，到了最后，真相一揭开，比我能想到的糟糕，还要糟糕。
　　　　为了一点点可能会损害到白家利益的风言风语，你宁愿把我给舍弃。
　　　　在你老人家的心里，我到底算什么！
　　　　没有苏子澈，没有陵王这样的靠山，你能够对我这般低声下气吗。
　　　　肯定不能，我替你回答了，肯定不能够。
　　　　所以，你的委屈，你的放低姿态，都不过是做给陵王看的假象。
　　　　“祖母，我父亲到底是怎么死的？”
　　　　白棠想通透了，就不愿意再浪费时间，浪费感情了，单刀直入的问道。
　　　　老夫人以为她要说被赶出去以后的委屈，只要肯说出来的委屈就不算是真委屈，一定好好安抚她几句。
　　　　要是她不喜欢见到白芍，反正白芍身上的疹子都好得差不多了，回头就查人将其送走，送到老二跟前去，眼不见为净。
　　　　老夫人却没有想到，白棠念念不忘，要追查的还是旧事。
　　　　“都说了，是因为你生母难产，生下你以后死了，你的父亲是个痴情种，受不了这样的刺激，得了失心疯。”
　　　　“四叔和我说的却是，父亲当时也服食了乌香。”
　　　　老夫人一听到乌香两个字，脑袋都快炸开了。
　　　　这个见鬼的乌香，已经快要变成魔咒，缠着白家不松手。
　　　　她赔上了一个儿子，为什么还要赔上第二个。
　　　　白发人送黑发人的心痛，一辈子居然不是承受一次就够。
　　　　“祖母，你知道的，对不对，四叔没有撒谎对不对？”
　　　　老夫人没有再开口，白棠看着她的眼尾的鱼尾纹一颤一颤，明显是心里头的情绪波动太大，已经快到了无法控制的地步。
　　　　“我想要知道真相，你告诉我真相，我就回来！”
　　　　老夫人猛地抬起头来。
　　　　“老四是不是疯了，为什么要告诉你这些事情！”
　　　　“要是四叔不说，我就一辈子被瞒在鼓里头。”
　　　　“是，你父亲是服侍了乌香，你祖父将人找到带回来的时候，根本已经是药瘾极重，发作起来，简直就不像是个活生生的人了。”
　　　　“乌香是可以戒除的。”
　　　　“对，你祖父当时也是这样说的。”
　　　　所以，在后院把原先的柴房腾空出来，又在门窗上都用铁条加固，把白旗万关了进去。
　　　　除了送饭的下人，不许其他的人再接近。
　　　　就连老夫人想要看看亲儿子，都被白宗元狠狠的训斥了。
　　　　说什么慈母多败儿，要不是当时老夫人对长子太过宠溺，就不会让他远足出行，更不会为了个身份不明的女人，连父子母子亲情都不要了。
　　　　老夫人成天以泪洗面，就说只隔着窗户看一眼，为什么都不行。
　　　　“就是不行，你没见着他发作的时候，能把胳膊上的肉一块一块咬下来，他要是求你，你一定会帮着他把乌香找到，给他吃，他吃了以后，病情只会变得更重。”

　　☆、700。第700章　：不需要我

所以，不管老夫人怎么苦苦哀求，白宗元就是不肯松口。
　　　　他对老妻保证，只要时日长久，一定能够治好长子的病。
　　　　这种对外对内都宣称是失心疯的病。
　　　　就算看得再严实，老夫人总还有机会可以摸过去，偷偷看几次。
　　　　白旗万的病情时好时坏，阴晴不定。
　　　　好的时候，还能够抄录出施针的手札，坏的时候，就算再亲近的人，都不认识。
　　　　有一次，甚至把老夫人的手背都抓伤抓烂。
　　　　结果，白宗元一见伤口，就知道是去偷偷母子相会，居然把老夫人都给拘禁起来，不让她踏出房门半步。
　　　　“我不明白你祖父为什么会这样狠心，我真的不明白。”
　　　　老夫人说到这里，再想到当时的苦楚，整个人禁不住哆嗦了一下。
　　　　“我真的以为，他会好的，你祖父答应过我的，他真的答应过我的。”
　　　　老夫人忽然想到了什么，猛地去抓白棠的手，被她给躲开了。
　　　　“你说，这些事情都是老四和你说的，怎么可能？”
　　　　“怎么不可能。”
　　　　白棠见着老夫人被避让开后，露出的失望神情。
　　　　难道还以为，她是那种可以被召之即来挥之即去的人，说两句好听的，就把前头的事情，尽数给忘记光了。
　　　　“可是，可是老四那时候，年纪又不大，他的身体又不好，从来没有让他接近过后院，他是不会见到你父亲的。”
　　　　“祖母可以偷偷的见，为什么四叔不可以？”
　　　　要说再远点的，连罗陀寺的觉心师父都见着了，别说是自己家里头的人了。
　　　　如果，一切都如同老夫人说的这样，白旗万为什么会把那个匣子交给觉心师父，不，其中肯定还有其他的原因。
　　　　白棠都问到这个份上，肯定是要追问到底了。
　　　　“乌香的药瘾是可以解开的，父亲为什么没有解开，为什么死了！”
　　　　“我不知道，阿棠，我也不想的，我是你的亲祖母，你说天底下哪个做母亲的能够眼睁睁看着亲生儿子死，而且你的父亲是我最喜欢的儿子。”
　　　　白棠见着她再一次抓住了自己的手，没有再挣脱。
　　　　原来，老夫人的手已经不像原来那么丰腴白皙，手背上甚至长出斑点。
　　　　老夫人真的是老夫人了，年纪大了。
　　　　一次又一次的打击，年轻的时候，或许还能振作起来，等到暮年，根本无力化解。
　　　　“你父亲就这样死了。”
　　　　“那么四叔的说法，就没有差别。”
　　　　“我也不知道老四是怎么知道的。”
　　　　“四叔要是知道这些，没准二叔，三叔也知道，对不对？”
　　　　老夫人肩膀又哆嗦了一下，飞快抬眼去看白棠。
　　　　“不，不要，阿棠，老四已经死了，白家不能再死人，不能再死人了。”
　　　　“祖母，你这话说的，难道四叔还是我害死的吗，我根本没有出手，他是自己害死了自己。”
　　　　白棠的嘴角往上挂了一个弧度，却一点笑意都没有。
　　　　因为，根本没有值得可以笑的细节。
　　　　“祖母，家里是要有个管事的，我不能过来，你让桔梗主事吧。”
　　　　“你，你不回来……”
　　　　“名不正言不顺的，我过不来。”
　　　　白棠轻轻将她的手拂开，老夫人知道的，也不过这么多。
　　　　但是，她心里再清楚不过，一个意志力强大的人，绝对不会服输在乌香面前，真相像一团迷雾，她必须要继续往前走。
　　　　“为，为什么是桔梗？”
　　　　“桔梗很好，祖母应该相信她，就像裘妈妈也很好，她们都是一心为了白家，至于三叔，他多半是被季敏挑唆的，你放心，他很快会回来的。”
　　　　家里头没有个男人，也是不行的。
　　　　白棠好像见着有人在门口一晃，动作挺快的，就是那个小光头掩饰不掉。
　　　　“白芨，你进来。”
　　　　白芨听她喊破自己的名字，知道躲不开了，垂着手进来。
　　　　以前，他听母亲的话，很不喜欢大姐姐，后来发生了这么多的事情。
　　　　他从不喜欢，到害怕这个大姐姐。
　　　　明明长得娟丽秀气，但是目光扫过来的时候，他怕得不行。
　　　　“白芨，祖母刚才夸你了。”
　　　　这是连名带姓的喊法，白芨倒是挺受用的，没把他再当成小孩子。
　　　　“夸我什么？”
　　　　“说你变了很多，会照顾弟弟妹妹了。”
　　　　白棠起身，一只手搭住他的肩膀，发现男孩子长得快，两个人就差了一头的高度。
　　　　“三叔没回来之前，祖母让你帮忙的地方，你必须做到。”
　　　　“必须做到？”
　　　　“是，证明给祖母看，也证明给你自己看。”
　　　　白棠说完这句话，抽了手往外走。
　　　　反正，白家这一次的丧事办得很小心，只要不出大错，绝对没有问题。
　　　　“阿棠，那你几时再来？”
　　　　老夫人终究是想拖住她，一个白芨怎么能和白棠比。
　　　　“我会来看看的，这边暂时也都安好。”
　　　　“你依然想找出你父亲的死因？”
　　　　“祖母，我问了这么多，其实你该明白了，父亲不是正常死亡，有人害他，一直有人加害他。”
　　　　从白旗万服食乌香开始，这个局布置的这么大，这么大。
　　　　“阿棠，他，他就是死在家里，你何必这样纠结。”
　　　　“祖母，我不甘心，难道你死了儿子就甘心吗？”
　　　　白棠的手，向着前头画了个半圆。
　　　　“一个儿子，再加一个儿子，你不想知道原因吗？”
　　　　她不等老夫人回答，老夫人虽然偶尔糊涂，毕竟还是明事理的，能明白她的意思。
　　　　找到父亲的死因，也等于是帮了白家一把。
　　　　当然，白棠不希望害死父亲的那个人还在白家。
　　　　如果是这样，那么她这辈子都不想再踏进这块地方。
　　　　等她疾步走出去，麦冬立刻跟上来，主仆两个都一声不吭，连去灵堂上香都免了。
　　　　白棠才是白旗河死亡的见证人，她不想再回忆当时的情形。
　　　　而他的灵堂前，更不缺她手中的这一炷香。
　　　　“大姐儿，我以为你真会留下来？”
　　　　“这里不需要我。”
　　　　不过是一群乱糟糟的下人和丫环婆子，老夫人稍许振作点精神起来，足够打点。

　　☆、701。第701章　：卖身契

刚才，裘婆子的雷厉风行，都已经可以应付的过来。
　　　　老夫人要的是一颗定心丸，一根顶梁柱，而不是她白棠。
　　　　坐在马车上，白棠一直不说话。
　　　　麦冬斟出带着的茶水，递到她面前。
　　　　“大姐儿，自己的身体要紧，千万别太劳心劳神了。”
　　　　白棠接过茶盏一饮而尽，继续垂着眼，一字不发。
　　　　麦冬见着她的样子，更加紧张，也不知道刚才她和老夫人单独在屋子里说了些什么。
　　　　莫非是老夫人又说了什么不中听的话。
　　　　可是，老夫人不是一心想要求大姐儿回去，肯定要说软话。
　　　　“麦冬，你说明明可以戒除的瘾头，为什么会一而再，再而三的好不起来？”
　　　　“大姐儿，是问我吗？”
　　　　“嗯，我像是钻进了死胡同出不来。”
　　　　甚至，白棠有个极端的想法，想要找一块乌香，自己来尝试一下，看看到底药性有多凶猛。
　　　　但是，这个念头被她用力给压制下去了。
　　　　原来，她也是害怕的。
　　　　要是，她服侍以后，再也不能戒除，父亲和四叔就是她的前车之鉴。
　　　　不行，她的命虽然不是那么金贵，但她还有阿澈，怎么能够这样草率的做出决定。
　　　　她还要帮阿澈治病疗伤的，她先答应过阿澈的诺言，就一定要做到。
　　　　“去上官先生的府上。”
　　　　白棠明明想把这个念头派遣出去，可是就像是落地生根发芽，非但没有驱逐，反而长出小苗苗，在那里有一下没一下的搔着她的心口。
　　　　她要去见见卢姐姐，没准会有法子。
　　　　“大姐儿，你刚才问我的话，还要回答吗？”
　　　　“要啊，你想到什么？”
　　　　“我大概没有说过，我爹喜欢赌钱，是个烂赌鬼，否则的话，也不会把我卖到白家做丫环，我的卖身契和她们都不一样。”
　　　　要不是，麦冬被凌氏差点打死，扔到乱葬岗后，又被白棠捡回去。
　　　　那么，等着她的就是一辈子待在白家，生是白家的人，死是白家的鬼。
　　　　也因为这个原因，她才想过要攀附白旗山的荒唐念头，因为只有这一条捷径，可以让她脱身。
　　　　做一个不体面额姨娘，也好过，到死都做下人的命。
　　　　“我娘死得早，我爹就开始沉迷赌钱，十赌九输，家中连个像样的凳子都没有了。”
　　　　父女两个本来是相依为命，输得精光以后，麦冬还想努力挽回过，用刀指着自己的脖子，说要与父亲一起求死。
　　　　“我爹那一次是被我吓住了，他害怕我自杀，更害怕我杀了他，所以发誓再不赌了，好好种田，重新把家里恢复原状。”
　　　　这样子，持续了大半年，虽然依然辛苦，不过至少能够吃饱肚子，快过年的时候，父亲还省下一点点钱，给她买了做新袄子的衣料。
　　　　“但是，那些曾经一起赌钱的不放过他，和他说最近赌运大好，让他去试试，结果他进了场子，果然赢钱了，赢了五两银子呢。”
　　　　麦冬的手在眼前比了比，五两银子真不少，父亲欢喜的什么一样，割了一大块猪肉，又给她买了发簪，喜滋滋的回来。
　　　　可是，她眼前一黑，什么都看不见，她知道，这些不是银子，这些都是勾魂钱，父亲又会重新回到赌场，然后将眼前的这些重新再输光。
　　　　果然，和她预想的一样，才三五天光景，已经有人上门来讨债。
　　　　债主的嘴脸是天底下最丑恶的。
　　　　麦冬知道她不能等下去，因为那些人看向她的目光太脏太脏，她问父亲要了个手印画押。
　　　　然后，带着这张画押，把自己卖给了白家做丫环。
　　　　“是我自己决定要卖身为婢的。”
　　　　麦冬摸了摸自己的脸，笑得很苦很苦。
　　　　“大姐儿看看，我这张脸长得还算讨人欢喜，手脚也很勤快，我可以做丫环，但是不能够被债主卖去勾栏烟花之地，我一直觉得自己还算聪明。”
　　　　把卖身的银子留给父亲，麦冬再也没有回去过。
　　　　她没有地方可以回去，因为她也再没有听过任何关于父亲的消息，是死是活，她不想打听，也不想知道。
　　　　“这些事情，我不想再说一遍，但是听着刚才大姐儿问我的话，我不知怎么又给想起来了，无论是什么上瘾的东西，只要有人勾着你，你就戒不掉，一辈子，直到死。”
　　　　白棠低声重复了麦冬的话，一辈子，直到死。
　　　　“药材药性的，我是一点儿不懂的，不过大姐儿说大爷是个好人，我爹又何尝是坏人呢。”
　　　　两个人说着话，马车已经停在上官清越的院子前。
　　　　白棠一下车，卢紫莹听到传话的，亲自出来接她。
　　　　打个照面，卢紫莹的眉头就紧紧皱了起来。
　　　　“怎么回事，王爷，王爷这是每天晚上带你去做贼了不成！”
　　　　白棠知道自己的脸色不好，样子憔悴，可是听了卢姐姐的话，她忍不住笑起来。
　　　　“这才从灵堂里出来，总不能满面红光的。”
　　　　“又是哪个短命的死了，还让你操心。”
　　　　“白家四爷，也就是我的四叔。”
　　　　“什么白家，不是已经断绝来往了，你去做什么，那边是不是有人给你气受了，我回头就去会会！”
　　　　卢紫莹一边咒骂，一边心疼的上前来扶着她。
　　　　“我去祝驭国跑了一次，大风大沙的，也没有你这样坏脸色的。”
　　　　“那是姐姐天生丽质，别说是祝驭国了，就是再艰险的地方，也不能影响姐姐一丝的花容月貌。”
　　　　“你少给我贫嘴。”
　　　　卢紫莹回头白了麦冬一眼：“怎么伺候你家大姐儿的，不中用。”
　　　　“姐姐别拿我身边的丫环出气，我这个人，认准的事情，她们也劝不动我。”
　　　　“对，和你娘一个脾气，看着柔柔软软的模样儿，其实倔强的厉害，一头冲往前，不肯回来。”
　　　　“姐姐说的是你自己吧。”
　　　　卢紫莹这一次笑着啐她一口：“我脾气好着呢，你姐夫昨天才夸的我。”
　　　　“姐夫不是那种，你说太阳打西边出来，他也点着头，一本正经说，可不就是西边出来的。”

　　☆、702。第702章　：只剩下呼吸

“他哪里有这么糊涂。”
　　　　“本来不糊涂的，见着姐姐就糊涂了。”
　　　　白棠和卢紫莹说了几句话，心口没那么难受了，果然过来这里是对的。
　　　　“你过来，不仅仅是过