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　　　　白棠的手抬起头，摸了摸嘴角，为什么七公子会让阿陆过来留话，说以后还会相见？
　　　　其实，她一点都不想见到这样的贵人好不好！
　　　　一抬眼，拐弯处，停着一辆车，阿陆到了车边，正在与车里的人交代。
　　　　车帘打开一线，里面的人，看不真切面容。
　　　　白棠却知道，对方将她是从头到脚，看的清清楚楚。
　　　　她索性落落大方，也不避开，任由那目光，远远的，将她给再一次审查了一遍。
　　　　车帘放下，马车缓缓拉走，阿梅从木知木觉的反应过来。
　　　　“那个贵人就在车里！”
　　　　白棠瞪她一眼，生怕不将别有用心的招惹过来是不是！
　　　　贵人也是人家的，和她们这种人没一文钱的关系！

　　☆、31。第31章　：皇叔

苏子澈放下窗帘，想到白棠又俏皮又倔强的模样儿，唇角流出一点笑容。
　　　　她明明知道，他在看着她，就是不避不躲的，胆子当真不小。
　　　　“主人，是我们做的准备不够，这一次白跑了。”
　　　　阿陆低声道，骑着马，一步一随的紧紧贴在马车边。
　　　　“也不算是白跑。”
　　　　“那位名士一直就没出现，余家对外宣称是有十成的把握将人请来的。”
　　　　“没有那一番说辞，哪里会引得这样多的人来。”
　　　　苏子澈从来不肯亏待自己，外表平淡无奇的马车，里面布置得舒舒服服，他颀长的身体往后轻轻一靠，手握住拳，抵在唇边轻笑。
　　　　车外有微微的风，将车帘吹开小半。
　　　　阿陆跟在他身边多年，见到他的这个举止，就明白那是心情大好的表现。
　　　　所以，有些不明白，明明是为了那个隐匿在荀凌郡周围多年的名士而来。
　　　　名士没有见到，自家主人还能够笑得出来。
　　　　就因为那么个小丫头。
　　　　主人那是什么身份，在京都中，什么样的美女不曾见过。
　　　　难不成是大鱼大肉吃多了，偶尔上点清粥小菜，也就能够入口了？
　　　　阿陆的疑惑，一点不差，全部都写在脸上了。
　　　　苏子澈只用眼角余光轻轻一瞥，就知道他的心思。
　　　　“皇上颁布我会回到荀凌郡的圣旨，几时会到？”
　　　　阿陆赶紧正经答道：“我们动了手脚，大概会在十天后才到达。”
　　　　“很好。”苏子澈点了点头，皇叔的身份固然金贵，他还是想要再拖延几天。
　　　　十天已经足够让他，占尽先机了。
　　　　“主人，或许那位名士就混在宾客之中，我们又不知道他的长相。”
　　　　阿陆小心翼翼的问道。
　　　　“不会的，我们要等的那一位，外号就是逍遥子，据说最是崇尚天地之道，只要他现身，必然是正大光明，绝对不会藏头露尾的。”
　　　　苏子澈在看到余家的宴席排场时，已经想到过，逍遥子不会出现。
　　　　一位名士，连朝廷的厚禄官职都不能打动，又怎么会被这些俗气的东西所吸引。
　　　　如果，如果不是遇到那个丫头，或许第一天，他就走了。
　　　　“主人，有句话本不该我问的。”
　　　　阿陆挠了挠后脑勺，主人的贴身侍卫中，就属他的肠子最直，话都藏不住。
　　　　“你说那个自称五娘的？”
　　　　苏子澈又想起来：“我用的是化名，真巧了，她也是。”
　　　　“她用的是假名字！”
　　　　阿陆眼睛都睁大了。
　　　　一个丫鬟对着堂堂的当今皇叔，还用假名，简直不可思议。
　　　　“你没有察觉到吗，她虽然看着很细心，很卑谦，其实后背脊一直绷得紧紧，心里头害怕着呢。”
　　　　苏子澈有时候很担心阿陆的脑子，直白些没关系，但是想事情不会绕弯弯，这样真的好吗？
　　　　阿陆飞快看了主人一眼：“主人，难道她不是被你的气场给震慑到的吗？”
　　　　要知道，连太皇太后身边的宫女，只要见到这位年轻的皇叔在场，不是打碎了杯盏，就是无缘无故的摔个大跟头。
　　　　宫里头的女子尚且如此，更何况是这么个小地方来的女子。
　　　　“阿陆，把你放火的时候，听来的那些事情，再重新向我禀明一次。”
　　　　一开始，苏子澈就觉得哪里不太对劲，不过没往这一层多想。
　　　　第二天，他将那丫头戏弄够了，将人放走，再细细想了想，在席间看到的一些细节，顿时明白了，那些所谓的丫鬟都是外头来的，所以那个大管事才这样不放心，要寸步不离，紧紧盯着。
　　　　“是，余家在席间不但用了一班从外头买来的歌舞伎，连那些端菜斟酒的都不是他们本府的丫鬟。”
　　　　“一共有多少个？”
　　　　“据说那班歌舞伎被其中一名宾客全部带回去了，当然余家也得到了相当大的好处，另外那些一共本来是十六人，其中被暗暗处理了三个人，另一个是上吊死了。”
　　　　苏子澈的笑容发冷，居然还有人，死在了这场荒诞的宴席中。
　　　　“我只听到了其中疑点对话，大概的意思是，当时死的那个，伺候的宾客对她意图不轨，她是不愿意的，但是宴席散后，却被强行拖入客房，失了身。等她再回去后，一个想不开，就上吊了。”
　　　　恐怕还不止这一个遭遇到了被强迫的经历，只是有人会死，有人却不会。
　　　　那个大管事在知道他的背景是荀凌郡的郡府之后，不是也把那个丫头打扮得像朵花一样送了过来。
　　　　余家的算盘打得真好，用些没有背景的年轻女子做筹码，换回来的却是真金白银的好处。
　　　　如果，当时他对那个丫头下手，余家恐怕是喜闻乐见，根本不会阻止的。
　　　　苏子澈想到那个丫头，也极有可能会被送到其他的客人房中，还尽挑着沐浴的大好时机，突然就有些不痛快了。
　　　　“余下的那些，是不是都被遣走了？”
　　　　“有四个被客人带走，也不知道是不是心甘情愿的，剩下的都在方才放走了。”
　　　　阿陆数的很清楚，主人交代的事情，他从来不敢大意。
　　　　“那些女子出府以后，四散回去，都不是从一个地方来的，就那个丫头，好像有个姐妹，方才她一直等着另一个出来，才相伴而去。”
　　　　这些，苏子澈方才都看见了，不过他的注意力都在一个人身上，旁边那个长什么样子，反而漠不关心。
　　　　“主人是不是怀疑，那个丫头和名士逍遥子有关系？”
　　　　“一点关系都没有。”
　　　　“那么主人为何要开口施压，让余家将那些女子尽数都给放走？”
　　　　阿陆嘀咕了一下，那个大管事开始还有些心不甘情不愿的，要不是用郡府的抬头压着，没准还会做些手脚。
　　　　“就为了其中的一个，她根本不知道主人的恩情。”
　　　　“我为什么要她知道？”
　　　　阿陆被主人的回答被堵个正着。
　　　　但是仔细想一想，又没差，主人做事几时要人知道，就是他们几个都摸不清主人的心思。
　　　　“既然是有趣的人，留着以后或许还能多看些乐子。”
　　　　苏子澈微微一笑，余家不过有个已经告老还乡的四品官员，就敢这样无法无天的行事，荀凌郡的这趟子水，比他想得更深，更黑。
　　　　很好，他素来喜欢有挑战的事情，这是让他在自家封地有事可做，不至于太无聊了。

　　☆、32。第32章　：不中用

走在回家途中的白棠自然不知道，自己是怎么被“轻易”放出来的。
　　　　与阿梅两个一路有说有笑的。
　　　　等快要走到村口的时候，白棠才慢慢沉默下来。
　　　　石永梅将自己所得的那份点清楚，扭头问她有没有短少？
　　　　白棠打开钱袋，里面正是五个一两的银锭，分文不少。
　　　　石永梅又要看阿陆给她的荷包，白棠却是不肯。
　　　　“都是公患难过的，还这么小气。”
　　　　“阿梅，别说不给你看，我自己都不会打开的。”
　　　　“为什么？”
　　　　“没有那个必要了。”
　　　　“要是里头放着价值连城的宝贝呢？”
　　　　白棠没好气的回答：“阿梅，真没看出来，你还会白日做梦。”
　　　　就算是价值连城的宝贝，她也不会去看去想，这东西就是个烫手的山芋。
　　　　要不是阿陆那句话，她巴不得直接往路边一扔。
　　　　但是，人家说得明明白白，日后要是相见，七公子问起来，这东西，这宝贝还要拿出来见人得，她扔不得，也炫耀不得。
　　　　最好就是回家在后院，挖个坑，深深的埋起来，一天三炷香，那么供着。
　　　　白棠边想边咬着后槽牙，牙根处，又酸又痛的。
　　　　进了村子，石永梅见她脸上的担忧一波一波的，凑过来问：“要不要我陪着你回去说清楚？”眼前最大的难题，已经不是白家欠下的十五两银子，而是三天过去了，她该怎么回家面对父母双亲。
　　　　“你不出现还好些，要是你我一同进门，我娘大概能用扫帚把两个人一起打出来。”
　　　　石永梅的脸上变色，想一想，又觉得她说的才是实情。
　　　　徐氏从来就没用正眼瞧过她。
　　　　“那你回去能应付吗？”
　　　　“应该能。”
　　　　将实情一五一十的告诉爹娘，要是娘还不肯原谅她，认打认罚，让她跪一天一夜也认了！
　　　　怎么都是骨肉血亲，她不信娘还忍心不要她这个女儿了。
　　　　她将阿梅先撵回去，站在自家门前，迟疑了下，才去推门。
　　　　推了两下，里面下了锁。
　　　　白棠小心翼翼的敲了两下，喊的是阿悦的名字。
　　　　又等了会儿，里面有脚步走动，却没有人来给她开门。
　　　　白棠知道今天是躲不过去，只能硬着头皮喊道：“娘，我回来了，开开门。”
　　　　脚步声一直走到门边，拉开门栓，徐氏站在她的面前。
　　　　白棠想过好几种可能，但是娘面无表情的样子，还是叫她害怕。
　　　　“娘，我回来了。”白棠咽了口口水道。
　　　　徐氏定定的看着她，也不说话。
　　　　白棠扑通一声就给跪下了：“娘，我不是出去做坏事，我知道你心里头气我，但是，我不出去找门道，家里这笔钱实在还不上。”
　　　　阿悦的小脑袋，悄悄从后面探出来，一脸的担心。
　　　　白棠见徐氏不动，膝盖着地，又往前靠了两步：“娘，你相信我的话，你相信我！”
　　　　徐氏的嘴唇抖了两下，像是要扯出点笑容，那笑容却比哭还难看：“你让我怎么相信你！”
　　　　“娘，难道自己女儿的话，你都不信。”
　　　　徐氏看着她，整个人都跟着发抖：“你跟着那个小贱人跑了，一跑就是三天，你让我怎么信你。”
　　　　阿悦冲着白棠猛挤眼，白棠双臂张开，抱住了徐氏的双腿，先一步哭开了：“娘，你让我回家，进屋我都告诉你，什么都不瞒着，全告诉你。”
　　　　徐氏却弯下腰来，一点一点拉开她的手：“你知道村子里头的人怎么说你的，怎么说你们的！”
　　　　白棠却死死扣住手指，不肯放开。
　　　　“这个家里头，留不住你，女大不中留了。”徐氏下了狠劲，要掰她的手指。
　　　　白棠顿时明白了，那时候她去的匆忙，是和阿梅一起出的村子，村子里一直就有那嚼舌头的，等着见人笑话，不知道这几天，传出多少谣言了。
　　　　徐氏的力气比不过她，忽然反手重重抽了自己一耳光：“是我这个做娘的没用，是我的错，是我逼着你走错了路。”
　　　　她说一句，抽一耳光，下手又重，脸颊顿时红肿起来。
　　　　白棠是真的慌了，要是徐氏这几下耳光打在她的身上，她忍一忍就过去了。
　　　　但是，看着娘亲自己打自己，她一下子就放开了手，想要去拉扯阻止。
　　　　徐氏打得太用力，白棠一推一挡，那巴掌就挥到了白棠的脸上。
　　　　清脆响亮的一下。
　　　　徐氏呆了，白棠反而暗暗松了口气，这会儿她恨不得将脸凑上去，说一句，娘，右边的要不要再打一次？
　　　　“是我不听娘的话，娘要打就狠狠的打，我绝对不会还手的。”
　　　　阿悦见大姐和娘在门口纠缠，也哭着扑了上来。
　　　　“大姐都是为了我，要不是我怕被牙婆带走，大姐就不会出事了，娘，你要打就打我，不要打大姐。”
　　　　屋子里的白岩双腿不能行走，想要出来都不能，心急如焚，结果从床上滚落在地。
　　　　这一下，母女三个顾不得哭诉，连滚带爬的进屋去看。
　　　　“孩子他爹。”
　　　　“爹！”
　　　　几声同时响起，一个比一个尖利。
　　　　“孩子他娘，都是我这个当家的不中用，要是你一定要怪，怪我这个废物。”白岩的伤处被震到，血丝慢慢渗出来。
　　　　白棠惊得魂儿都快飞了，什么都顾不上了，抓着阿悦的手道：“爹的药，我采回来的药，你给爹吃了没！？”
　　　　“每天都吃，我每天都给爹吃的。”
　　　　白棠想要赶紧再那些药过来，一个踉跄，好不容易才抓住了桌沿，不至于摔倒。
　　　　等她将草药取来，按捺住双手发抖，重新替白岩换好了药和绑住伤口的纱布，才小心翼翼的抬起头来问道：“爹，你痛不痛？”
　　　　白岩探手摸着她的头发，一个字不说，只是摇头。
　　　　徐氏见状，本来强行抑制住的情绪，像是被扭开了阀门，抱住白棠，嚎啕大哭起来。
　　　　“你今后可怎么做人，怎么嫁人，我苦命的女儿啊。”
　　　　白棠开始只以为徐氏气她不听劝阻，强行离家，这会儿越听越不对劲，只得任由娘一把鼻涕一把眼泪的哭了会儿。
　　　　“娘，我们把爹先扶上床去休息，你要打要骂，我绝不避着。”
　　　　徐氏一听才反应过来，赶紧抬手的抬手，抬脚的抬脚，将白岩安置妥当。

　　☆、33。第33章　：流言飞语

白岩让阿悦去倒了洗脸水，说是有话说话，谁也不许哭闹了。
　　　　“娘，我就是去富户家做帮工，真的，附近好些村子的姑子都去了。”
　　　　白棠挑着最简单直白的说：“就是平梁镇上的余家，家里做宴席，请大客，人手不够，说好了只做三天，给多的工钱。”
　　　　徐氏一个字不漏都听进去了，平梁镇的余家，就算是个妇道人家，她也是知道的。
　　　　白岩按住了徐氏的手背，不放心的问道：“怎么有人说你同隔壁的阿梅去做那见不得人的勾当？”
　　　　“说这话的当真该千刀万剐的，要是爹不信，娘不信，回头去平梁镇上一问就知道，我总不能让后镇上的人都听我的，胡乱瞎说。”
　　　　白棠也是算准了，爹娘暂时不可能去平梁镇上，而且她说的也不是假话。
　　　　只是，只是哪个杀千刀的，居然说了那么龌蹉的话，将脏水往她和阿梅身上泼，她要是问清楚了，定然不会放过。
　　　　“孩子他娘，你听听女儿的话，我早说过，她这般懂事，怎么也不能，也不能……”
　　　　白岩不好往下说，徐氏的脸被自己打得红红肿肿，眼睛里却激动着。
　　　　“你说的都是实话？”
　　　　“自然是实话，余家说好给的工钱，我先拿了一半回来，就收在放草药的地方，另外还有一半，今天才拿回来。”
　　　　白棠将两笔银子都取出来，倒在一处，又将那支蝴蝶簪子也放在旁边。
　　　　“都是一两的银锭，干干净净的。”
　　　　白岩拿起来，看了又看，都是清一色的银锭，更加落实了白棠的说法。
　　　　徐氏还有几分疑惑，张口道：“怎么她们……”
　　　　“够了！”白岩怒喝了一声，“女儿的话不错，我们嫩做爹娘的连自家孩子的话都不信，却去信那些外头人不干不净的。”
　　　　“可是，她跟着隔壁的小贱人。”
　　　　“隔壁是隔壁的事儿，她家里头没有当家的人在，也由得你们随意去说，如今她哥哥回来了，你还一口一个小贱人，抬头不见低头见的，让人家怎么想！”
　　　　白岩也是难得，说了徐氏两句重话。
　　　　徐氏一向听他的，不敢吭声，支支吾吾了两声。
　　　　“你总说那个胡氏嘴巴里不干净，石家的姑子到底怎么个为人，我看阿棠比你清楚的多。”
　　　　白岩让白棠和徐氏都坐下来，他开口说了原委。
　　　　原来，上一回胡氏在白棠面前吃了亏，被轰了出去，一直就耿耿于怀。
　　　　那天，在村口见着两个姑子相伴而去，多长了心念，居然就守在村口，等到天黑也不见她们回来。
　　　　于是，第二天一早，谣言已经传得满天飞，说白家的姑子见着石家的出去赚了不干净的钱，见钱眼开，也跟着去了。
　　　　好好的大姑娘，整夜不回，哪里还有好的，肯定就是见不得人的勾当。
　　　　那些吃了闲饭的，还跑到白家来打听，看白家姑子是不是当真不在家。
　　　　徐氏还为了白棠不听话，甩手跑人在生闷气，毕竟还是自己的女儿，一天一夜没回来，她心里头也是着急。
　　　　听着有人敲门，就以为是白棠回来，应着声去开门。
　　　　结果，进来的那位是村长的婆娘罗氏，有一句没一句的搭话，眼神尽往屋子里瞟，装着随口问，怎么没见姑子在家？
　　　　徐氏一时嘴快，就说白棠出去没回来，她也正心里头着急。
　　　　罗氏的眼珠子转了转，留下个古怪的笑容，转身就走了。
　　　　等徐氏发现不对劲追出去，听到耳朵里的，着实叫人心惊胆战，说什么的都有，她