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　　　　“我知道，好在本小姐大人不计小人过，也懒得跟你一般见识”，独孤伽罗将书信递给了杨坚，“杨整从夏州传回消息了，因为担心宇文护所以直接将信派人寄给了我！”

　　　　“二弟来消息了？”杨坚迫不及待地将信纸打开，阅完大喜，脸上的愁云如同冰雪遇日瞬间消散。

　　　　“怎么样？现在心情是不是好了？”

　　　　“好了，好了，真是太好了，父亲和二弟不但在夏州稳住了脚还连续好几次打退阿典奇，心里悬着的心总算是可以落下来了！”

　　　　“既然心头悬着的石头落了地，那我们是不是应该去轻衣巷看看秉纯了？”

　　　　“胡公子怎么了？”杨坚收好信纸抬头看着独孤伽罗。

　　　　“我听艾琳说，皇上封秉纯为赈灾使，让他去京畿附近的郡县赈灾灭蝗虫，他初来咋到人生地不熟，我们又是他的朋友当然应该去帮他了你说是不是？”

　　　　“伽罗你说的对，秉纯是我们杨家的救命恩人，我们一定好好协助他办好皇上交待他的这件差事，只是皇上怎么知道秉纯的？还封他一个这么奇怪的称号？”杨坚满脸疑云，颇为不解。

　　　　独孤伽罗抿着嘴摇了摇头，似笑非笑，却有一种难以言说的担忧。

　　　　“是公主向皇上引荐的？”

　　　　独孤伽罗点了点头，杨坚顿时心领神会，猜想宇文艾琳应该是落花有意，可惜胡秉纯有元芷相随，注定是镜花水月之事。

　　　　独孤伽罗与杨坚去到轻衣巷，胡秉纯已经做好准备，择日便准备出发。

　　　　杨坚问他主意，胡秉纯道，“雍州受蝗虫之害最甚，而冯翊郡之三原县尤重，我准备从三原县开始，只要三原县能开个好头，其他郡县依次效仿，必可无虞”。

　　　　“既然如此，反正府中无事，父亲在夏州也算是稳住了阵脚，我与你们一起去三原县！”

　　　　“我也去！”

　　　　杨坚与独孤伽罗纷纷响应，胡秉纯大喜，“我正愁没有帮手，有了你们必定事半功倍！”

　　　　第二日，胡秉纯便携元芷与王显一起，杨坚与独孤伽瑶也早早来了轻衣巷，众人一块出发往三原县而去。

　　　　正走在半路，突然听得身后马蹄声起，越靠越近，一声音柔软清脆从远处传来，“等等我！”

　　　　众人勒马停住，回头一看，竟是宇文艾琳与饶书蕊一起骑马追来。

　　　　宇文艾琳与饶书蕊慢慢靠近，独孤伽罗奇道，“公主你怎么来了？”

　　　　宇文艾琳柔声细语，抿嘴一笑，“伽罗，咱俩可是好姐妹，你竟然不叫上我？”

　　　　“艾琳，我们这是去灭蝗赈灾，你一个公主又长得这么秀气怎么吃得了这样的苦，快回去吧，要是皇上知道了会怪罪我们的”。

　　　　宇文艾琳向胡秉纯施了一礼，“胡公子受这趟差事我也有责任，我自是相信胡公子能够胜任此事，但毕竟是初来咋到，若有我相随到了地方办起事来肯定会方便一些，元芷姑娘你说是吗？”

　　　　元芷一愣，宇文艾琳刚对着胡秉纯说话，突然却问向自己，只得陪之一笑。

　　　　“公主说的有理，若有她在我们做起事情来确实要方便很多！”

　　　　胡秉纯低头一想，也觉有理，于是邀两人一起同行。

　　　　众人到了三原县界，路过一片稻田，本来应该是黄澄澄的一片稻子如今却只剩下一根根枯黄落下的稻草，田里到处撒着被蝗虫肆掠之后留下的稻壳，眼前也不时有蝗虫飞过，本因是丰收之景如今却变成了这般萧条惨败之象，胡秉纯满目苍凉。突然一阵哭声从田头传来，胡秉纯循声望去，一老妇正扑在田里俯首痛哭，身旁还有一小女孩儿，胡秉纯下了马，径直朝两人走去，其余人也陆续下马随同。

　　　　胡秉纯走近那老妇和小女孩儿，只见两人形如枯槁，那小女孩儿更是面黄肌瘦没有一点血色，见有人走来，用她那暗淡无神的眼睛抬头看着胡秉纯，胡秉纯一阵酸楚，蹲下身去帮那小女孩儿捋了捋头发，然后让王显拿出随身干粮，王显取出一块烙饼递给那小女孩儿，小女孩儿见着食物也不管认不认得他们，抢过之后便塞入嘴里大口嚼了起来，可刚嚼了不到几口便停了下来，拍了拍那老妇的后背，“奶奶，快吃！”

　　　　那老妇从地上爬起，望着小孙女手里的半块烙饼，眼神从众人身上扫过，“公子你？”

　　　　胡秉纯将那小女孩儿的烙饼给她放了回去，“你吃吧，哥哥还有”。

　　　　王显又拿出一大张烙饼递给了那老妇，老妇停疑了一下，接过烙饼，“谢谢公子！”

　　　　“小妹妹慢点吃，喝点水，别噎着了！”元芷蹲下把水壶递给那小女孩儿，宇文艾琳见状也蹲下把自己的水壶递给了那老妇。

　　　　待那老妇和小女孩儿吃完，胡秉纯这才问道，“老人家，这些都是蝗虫闹的吗？”

　　　　“本来以为今年是个丰收年，谁曾想到突然闹起了蝗灾，整个村子都受了灾，夏粮早已吃完，可现在却没了秋粮，这可怎么办啊！”那老妇说着绝望地捶打着田里的泥土。

　　　　“朝廷不是发来了赈灾的秋粮了吗？你们怎么会饿成这样？”宇文艾琳动情地问道。

　　　　“朝廷的粮食哪里落得到我们这些老百姓身上，恐怕早就被那些当官的层层克扣了！”

　　　　“真是岂有此理”，宇文艾琳听罢一脸的气愤。

　　　　胡秉纯叹了口气，站起身来，“元芷，把我们身上的干粮都给老人家吧！”

　　　　元芷把包袱里余下的干粮都递给了那老妇，“老人家，这里多的就分给附近的乡亲吧！”

　　　　“我这里也有，快拿着，你们放心，有我们在就一定不会让你们今年饿着肚子！”宇文艾琳见元芷给了干粮，自己也把包袱里的东西全部给了那老妇，老妇领着那小孙女泣泪跪谢。

　　　　胡秉纯离开田头，回身上马，一路疾驰，直奔三原县衙。

　　　　众人到了三原县衙，胡秉纯翻身下马，直入府内，却被门口两个衙役挡住，胡秉纯冷眼往两人狠瞪了一眼，杨坚和王显一左一右把两个衙役推到一边，胡秉纯径直走入县衙。

　　　　众人到了后堂，远见大厅大门大开，里面觥筹交错一片嬉笑哄闹之声，而为首一人便是三原县县令钱玄，胡秉纯眼见百姓饿殍，而身为县令的钱玄不但无所作为反而领着一干乡绅县吏在县衙大吃大喝，不由勃然大怒，直接闯入了大厅。

　　　　胡秉纯等人突然闯入，钱玄吓了一跳，放下手中的酒杯，站起身来指着站在最前面的胡秉纯喝道，“大胆，你是什么人？竟敢闯入县衙？”

　　　　“你就是三原县县令钱玄？”

　　　　“正是本县，你们是何人？”正在此时，县衙里的官兵也从外面围了上来，把胡秉纯一行人堵在门口。

　　　　胡秉纯慢慢从身上掏出宇文邕交他的手诏，然后一把扔到钱玄身上，钱玄赶紧将它接住，打开看罢，却慢悠悠地将金黄色的手诏给合起来放到一边，走到胡秉纯面前斜着眼，带着轻蔑之语，“你就是皇上新任命的‘赈灾使’？”

　　　　“既然知道了你还不下跪迎接？”独孤伽罗冲着钱玄嚷道。

　　　　钱玄冷冷哼了一声，“我朝从来没有‘赈灾使’这个官职，本官职位虽低却仍然是一县之长，他不过是一介草民而已有什么资格让一个朝廷命官下跪？”

　　　　钱玄一番态度十分骄横，全然没有把胡秉纯等人放在眼里，宇文艾琳突然厉声喝道，“我总有资格让你下跪了吧？”

　　　　说罢让饶书蕊取出令牌，钱玄见是皇族公主令牌，心头一惊，这才极不情愿地跪在地上，“下官拜见公主！”然后不等宇文艾琳宣他起身自己便先站了起来，饶书蕊见他如此无礼，本准备一番训斥，却被宇文艾琳拦住。

　　　　“我沿途走来见到许多村庄被蝗虫肆掠，一片萧条，甚至还有饿死之人，朝廷已经下拨了赈灾之粮你们到底有没有发下去？为何沿途没有见到一个衙吏在组织灭蝗？”

　　　　钱玄翘着嘴巴一脸不屑，“朝廷赈灾之粮有限，最多只能解一时燃眉之急，哪里能够管得了这么久，至于县吏，本来就少，还要负责维护一方治，要是增补又是一笔开销，所以哪里忙得过来？”

　　　　“是吗？那请县令大人带我们去县衙的府库看一下到底还剩下多少？”胡秉纯说罢便往县衙里面走，钱玄赶忙将他拦住，“等等，府库是重地，岂能随便说看就看”，一边拖延一边向旁边一人使了使眼色，那人准备出门，却被杨坚给拦在门口。

　　　　“快点带我们去！”杨坚大声喝道，钱玄无奈，只好一身忐忑地领着他们往府库而去，杨坚与王显强行将府库打开，却见府库之中堆积成山，许多粮食甚至已经发霉。

　　　　“大人如何解释？”胡秉纯仍是温言细语问他。

　　　　“朝廷连年用兵，需要大量粮食，关中虽然肥沃，可不但要供给京畿之地，还要以备战事之需，根本没有多余的粮食可以拿出来了”，钱玄仍然咬口狡辩。

第42章　私贩官粮（）　
胡秉纯拿过王显手中的刀，往一袋有些发霉的粮食上割出一道口子，然后伸手抓出一把粮食，厉声质问道，“这些粮食都发霉了你宁可堆放在仓库里让它烂了也不拿去分给受灾的百姓，你可是三原县的父母官，你如何对得起这里的百姓？”

　　　　“哼，朝廷自有法度，我只是奉命行事而已！”钱玄依旧舔脸无耻，根本不把胡秉纯等人放在眼里。

　　　　胡秉纯终究抑制不住满腔的愤怒，“显叔，杨大哥，你们一起帮忙把粮食搬一些出来，既然我已经来了这里，就不能眼看着有人饿死”。

　　　　“谁敢动？”钱玄见王显与杨坚动手搬粮，扯着嗓子大声一吼，县衙里的士兵全部围了上来。

　　　　胡秉纯仍旧盯着地上的粮食，根本不去理会县衙的士兵，半晌才抬起头来，直勾勾得瞪着钱玄，“我今天就动了！”说罢自己弯腰搬起一袋粮食，钱玄伸手上去准备拦他，王显立即拔刀指在他额头半指之处，钱玄吓得赶紧收住两脚。

　　　　“你们可别乱来，我可是朝廷命官，杀害朝廷命官可是大罪！”

　　　　胡秉纯继续搬粮食，杨坚、独孤伽罗等人也跟着一起搬粮，钱玄被王显控制着不敢动弹，只得任他们一袋一袋往外面搬，周围的士兵更是丝毫不敢妄动。

　　　　众人搬了粮食到院子里堆在一起，胡秉纯道，“杨大哥，你和伽罗去统计一下附近已经受灾的村庄，然后派人先送一点粮食过去以解他们燃眉之急”。

　　　　“元芷，你去张贴告示，号召全县百姓一起扑灭蝗虫，凡杀蝗一升，得粟一斗！”

　　　　“秉纯，大家都有任务了，我应该做点什么？”

　　　　“公主乃千金之躯，我怎敢差使公主，公主只需在县衙里等着就可以了！”

　　　　宇文艾琳顿时一脸的不悦，柔声说道，“秉纯，你还是没有拿我当朋友，我既然随你来此，就是想要和大家一起把这件事做好，如今大家都有事去做，我却在县衙里，那我来这里还有何意义？”

　　　　“那这样，正好元芷一人恐怕有些忙不过来，就劳烦公主与元芷一起去张贴告示，把我们的政令都宣传给百姓！”

　　　　宇文艾琳心里咯噔了一下，胡秉纯让她与元芷一起，多少让她有些尴尬，但转念一想也可趁此机会了解元芷，于是欣然接受。

　　　　胡秉纯说完，众人纷纷行动起来，王显把刀收回，钱玄方才松了口气，周围的士兵却仍然围在周围，王显喝道，“都还站着干什么，快去帮忙啊！”

　　　　众士兵等着钱玄命令，钱玄发现王显与胡秉纯不好对付，只得点头让他们照着王王显所说去做。

　　　　元芷与宇文艾琳一起拿着早已准备好的告示一起出门，饶书蕊则跟在两人身后。两人并肩行了一段路，皆沉默不言，不知从何开口，气氛有些尴尬，过了许久宇文艾琳才忍不住开口，“元姑娘，听说你和秉纯从小就认识，是真的吗？”

　　　　元芷余光往右瞟了一下宇文艾琳，垂下头道，“算是吧，我们两家从小交好，因此我和秉纯很早就认识了！”

　　　　“真羡慕你！”

　　　　宇文艾琳发出一声感慨，元芷心里一揪，只是往两边嘴角挤出一丝微笑，便不再言语，凭着她的直觉对宇文艾琳的内心已经有所觉察，只是这样的事情虽能看破却不能点破，两人心中各知，宇文艾琳似乎也毫不介意被元芷知道，甚至是故意以此向她表明心思。

　　　　元芷与杨坚等人兵分两路，各自行动，忙活了大半天总算是做完了胡秉纯交待的事情，回到县衙已经快要天黑，钱玄碍于宇文艾琳公主之尊在县衙里给他们安排了厢房，然后一番款待，众人忙了一天，又是刚到三原县，吃过了饭便早早睡下。

　　　　次日一早胡秉纯便在县衙等候前来以蝗虫交换粟米的百姓，可从上午一直等到黄昏，始终不见有人前来，胡秉纯叫来元芷与杨坚。

　　　　“元芷，你昨天与公主可把告示都通知了百姓？”

　　　　“我与公主不但在城中各处张贴告示，而且还派人往周边各处村庄通知的，尽量做到不被遗漏！”

　　　　“我昨天与伽罗一起统计往受灾的村庄之后，送粮的时候也跟他们说了，他们听到消息都非常的高兴”，杨坚也向胡秉纯阐明昨日所做之事。

　　　　“那就奇怪了，如今许多百姓正饿着肚子，他们听到这样消息应该是积极灭虫然后来县衙换粮食，可这都一天过去了竟然没有一个人来，你们不觉得奇怪吗？”胡秉纯一脸的疑云在周围久久不散。

　　　　“秉纯你在怀疑什么？”元芷凭着对胡秉纯的了解，猜想胡秉纯应该是猜到了什么。

　　　　此时钱玄正站在一旁得意洋洋地看着他们，嘴角不禁掠过一丝轻蔑。

　　　　“走，我们出去看看！”

　　　　胡秉纯走出了县衙，众人也紧跟而出。

　　　　来到集市，走到一转角之处，忽见好几个饥民在沿街要饭，而看他们的穿着，虽是布衣之身，却绝非乞丐，胡秉纯不禁问道，“我看你们不像是行乞之人，为何现在沿街要饭？”

　　　　“今年关中受了蝗灾，我们三原县也是一样，眼看夏粮已尽，秋粮无望，我们也是被逼无奈啊！”

　　　　“县里不是发了布告吗，你们可以去用杀灭的蝗虫去向县衙交换粮食啊！”

　　　　其中一人往小心翼翼地往四周望了望，然后凑近胡秉纯，“你没收到通知，昨日夜里县衙的官吏挨家挨户地发出了警告，禁止我们去用蝗虫交换粮食，谁还敢去？也不知道怎么回事儿，一会儿这样通知一会儿又那样通知”。

　　　　听完那人的话胡秉纯顿时明白了原因，让王显给了他们一些钱，转身离开。

　　　　“原来是钱玄在搞鬼！”杨坚一时忿忿难平，胡秉纯没有说话，继续往前走去，走没多久，见不远之处一大堆人正拥挤叫喊，心中好奇，走近一看，原来是一群百姓正围在一粮店面前抢购粮食。

　　　　只见粮店的伙计正扯着嗓子叫喊，胡秉纯一看上面标注的价格，却吓了一跳，每石八十布泉，足足是平时的四五倍。

　　　　独孤伽罗更是忍不住上前向那店主质问道，“你这粮食也太贵了吧，甚至比长安的粮价都高出了四五倍！”

　　　　那店主一脸嫌弃地瞟了一眼杨坚，爱搭不理地回道，“现在是有价无市，你爱买不买，不妨告诉你，今天是这个价格，明天比这价格还贵！”

　　　　“你这奸商，趁着蝗灾哄抬粮价，赚这种昧良心的钱就不怕遭报应吗？”杨坚指着那店主的鼻子大声骂道。

　　　　“我遭什么报应？赚了钱我天天锦衣玉食山珍海味，倒是你们，要是不买我的粮食就等着饿死吧，赶紧走开，别妨碍我做生意，要不然可对你们不客气！”那店主的语气既得意又蛮横，身旁还站着好几个人高马大之人。

　　　　“有本事你就不客气试试？”那店主一番话激得独孤伽罗立马来了脾气，卷起袖子便准备去揍他，好在宇文艾琳赶紧把她拉住。

　　　　胡秉纯往店内看去，突然发现里面堆放装粮的麻布上印有官府的标记，心中大奇，叫来杨坚问道，“杨大哥，你可认得那麻袋上面的标记？”

　　　　杨坚往里面一瞧，顿时大惊，指着上面的标记道，“这是户部的官印，这些都是赈灾的粮食！”

　　　　“什么？都是赈灾的粮食？那怎么会在这里，还被用来抬价出售？”宇文艾琳听罢大惊失色，要不是亲眼所见根本不敢相信。

　　　　“我们把那店主叫来便知！”元芷话音刚落，王显从胡秉纯身后走出，径直去到那店主旁边，然后一把将他揪了出来，那店主身后几个壮汉见状，立即出后面跳了出来，挥拳便向王显打来，王显把那店主拉到前面去挡，那壮汉刚刚收回拳头，杨坚和独孤伽罗便冲了出去，元芷和饶书蕊见状也跟着一起上前帮忙，不过几下，便把那几个壮汉制服在地上。

　　　　周围购粮的百姓未免误伤纷纷往后退开。

　　　　“你们是什么人？到底想干什么？”那店主