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　　　　宇文艾琳话虽这样说，可脸色却不太自在，尤其是宇文直围着马车走来走去，到处观望，更令她紧张。

　　　　宇文艾琳的表现令宇文直对她产生怀疑，本来在这个时候独孤伽罗突然进宫去找她就已经有些怀疑，因此不断在马车上到处查看。

　　　　宇文艾琳一下子有些心慌，“六王兄，你在看什么？难道我这马车有什么问题吗？”

　　　　“艾琳你不要误会，今天我之所以亲自来宫门外值守就是因为听说最近颇不太平，为了皇上的安全我也不得不这样做呀，毕竟我还兼任京兆尹，长安城出了什么事情我都是要负责人的！”

　　　　宇文直一边说着仍旧一边观察，余光往马车底下瞟去，发现悬挂着一条布带，正是从尚志开的衣服上掉下来的，宇文艾琳见他一直往马车底下盯着，不觉有些奇怪，假装不耐烦地跳了下去，往下面一瞥，自己也看到了那条布带，立马慌乱起来，宇文直发现了问题，正准备弯腰下去仔细察看，宇文艾琳情急之下将宇文直拉到一边，“六王兄，你这是干嘛？难道你担心我带着刺客进宫不成？”

　　　　宇文直便没有太多的反应，“王兄不是那个意思，快快进宫吧！”

　　　　宇文艾琳如释重负，赶紧与饶书蕊一起进入了宫中。

　　　　宇文艾琳让饶书蕊去把薛万策叫来，然后将尚志开交给薛万策看管，而胡秉纯和王显一直在宫外注视着刚才宇文艾琳入宫的情景，胡秉纯看得清楚，宇文直刚刚应该是已经发现了马车底下有人，可却故意视而不见，让宇文艾琳进宫，一时之间，令胡秉纯十分不解，不明白宇文直心里到底盘算的什么主意，不过现在也顾不得管这些，尚志开能够安全入宫，自己悬在心中的石头总算是可以落地，于是堂堂正正地和王显走出去，入宫面见宇文邕。

　　　　宇文直并没有与胡秉纯多说，等他们两人进去之后，宇文直猜到宇文护要抓的人肯定已经入宫，于是留下一些人与宫中的侍卫守在一起，自己则离开。

　　　　曹勋在城中四处抓捕尚志开，可始终没有发现踪迹，非但如此，也没有见着胡秉纯等一众人，十分不安，只得先回去向宇文护报告。

　　　　曹勋将所有的情况告诉给宇文护，宇文护也有些担心，“现在可以确定的是尚志开就在胡秉纯手中，而胡秉纯一定会想尽办法带着尚志开入宫，把他交给皇上，然后当着所有人指认，而他的手中还有你吩咐他的信，要是他现在已经进宫那可就麻烦了！”

　　　　“可是我从卫王那里得到的消息，今天除了公主出过宫之外，没有任何人出宫或者进宫，为了以防万一，进宫的路都被堵住了，谁也不让去见皇上！”

　　　　宇文护听曹勋提起宇文艾琳，连忙问道，“你说今天公主出宫了？”

　　　　“对，今天独孤伽罗找过公主，应该是想找公主帮忙，不过卫王亲自守在那里，应该没有问题！”

　　　　“公主回宫了没有？”

　　　　“好像已经回去了！”

　　　　宇文护大感不妙，“糟糕，公主在这个时候出宫，还是独孤伽罗去找的她，而现在已经回宫，那他们一定将人带进了宫里！”

　　　　“晋公放心，要到时候真被他们指认，所有的事情都与晋公无关，他们伤不到晋公！

第251章　辞领百官（）　
宇文护摆了摆手，“他们想凭区区一个山匪肯定不能奈我何，这次是将矛头指向了你，要拿你开刀，不过有我在，他们休想动你！”

　　　　曹勋听罢感激涕零，“多谢晋公，属下感激不尽！”

　　　　第二天宇文邕召集文武百官上朝，然后将尚志开带到众人面前，众人见到尚志开都是一脸茫然，根本没有人认识他，而且他相貌粗鄙，更是令殿上大臣鄙夷。

　　　　“皇上，这人是？您为何把他给带到这里？”

　　　　“卫王问得好，我让胡大人来给大家介绍一下！”

　　　　胡秉纯于是向众人说道，“此人名叫尚志开，是一个为恶乡间多年的山匪，前些日子城中有一个博阅书坊的店主被人所杀，便是他所为，长安乃天子脚下，竟然有人敢如此明目张胆地杀人，简直是目无王法，可能大家都不理解为什么他会去杀一个书坊的店主？这一点还是让他自己来说为好！”

　　　　尚志开全程低着头，向宇文邕叩了头，然后说道，“小人自知罪该万死，可小人也是受人指使，指使我的人便是晋国公府的将军曹勋！”

　　　　“胡说八道，简直是一派胡言，大殿之上岂容你一个山匪肆意污蔑朝廷将军，来人，现在就将此人拉出去就地正法！”

　　　　宇文护铁着脸大声怒斥。

　　　　但宇文护越是恼怒，宇文邕便越是高兴，“大冢宰，就算此人是污蔑那也最好等他把话说完为好，要不然如何证明曹勋将军的清白啊，你也不想有人在背后说你徇私护短吧？”

　　　　宇文护早已看清楚这是宇文邕和胡秉纯联合起来故意针对他，当着所有朝臣的面也只能让尚志开继续说话。

　　　　尚志开从生身上取出几封信，“这是我与曹勋往来信件，足以证明小人是受曹勋指使！”

　　　　尚志开将信件呈送给宇文邕，宇文邕将其传阅大殿朝臣。

　　　　“这些书信已经写得清清楚楚，明明白白，现在传曹勋上殿！”

　　　　很快曹勋便被带上了大殿，见到尚志开的时候，颇有些吃惊，他直到现在也没有弄明白，自己在长安城内外布置了那么多人都没有抓捕到尚志开，可现在却堂而皇之地出现在大殿之上，当着所有人的面前公然指认他。

　　　　“皇上，就算这些往来信件能够证明是我指使尚志开杀博阅书坊的店主，可也只能证明这些，我承认便是，这博阅书坊的店主暗自勾结齐国奸细，博阅书坊实则是齐国奸细在此落脚之地，我杀他也是为国除害，有何不可？”

　　　　胡秉纯已经料到曹勋不会轻易认罪，上前道，“曹勋，你不要急着撇清关系，我们从博阅书坊还搜到了这些东西”，胡秉纯让殿外的王显将在博阅书坊搜找到的杨坚平日练字扔弃的废纸以及模仿杨坚笔迹写给杨整的密信草稿都悉数拿了出来，原来博阅书坊的店主早就已经料到曹勋有可能杀人灭口，因此将这些东西悄悄保留了下来。

　　　　“这些废纸能够证明什么？”

　　　　“你别急，这里还有！”

　　　　曹勋渐渐开始有些慌张起来，他没有想到博阅书坊那老头竟然保留了这么多东西在此，而自己曾经千叮咛万嘱咐加上威胁不让他留下一点蛛丝马迹，结果还是让他给骗了。

　　　　胡秉纯又拿出了一块上等玉佩和一件古物之器，“曹勋，你可认得这些物件，都是你为了贿赂博阅书坊店主而给的，尤其是这玉佩，你不是一直在找吗？我帮你找到了，就在博阅书坊！”

　　　　曹勋恍然大悟，那日自从离开博阅书坊之后，他身上携挂的玉佩便不知丢在了何处，如何也没有找到，但毕竟只是一个玉佩，他也没有多加细想，谁知竟然是落在了博阅书坊，更有可能不是落在那里，而是博阅书坊的店主不知用了什么方法将其掉落于此的，而胡秉纯让人在博阅书坊搜查，连一个石缝都不放过，终于有了收获，发现了埋藏的这些东西。

　　　　“曹勋，你现在还有什么话可说，证据就在眼前，杨整收到的密信根本不是杨坚所写，而是博阅书坊的店主以杨坚笔迹模仿而成，你为了杀人灭口，又为了掩人耳目，于是指使尚志开杀了博阅书坊的店主，一切已经明了，而你与隋国公府并无私仇，你到底是受何人指使？”

　　　　曹勋也没有想到事情竟然会发展成这样，一时慌张不知所措，宇文邕却一直逼迫他所处幕后主使，而大殿上所有人都知道宇文邕这是要将矛头指向宇文护，可宇文护又岂是这样能够被宇文邕吓到的。

　　　　“皇上，此案之中还有总总疑点，仅仅凭此为据恐怕还不足以妄下定论，而且审理案情也不是皇上的职责，应该将此交由三法司共同审理，不过所有人都知道曹勋是我晋国公府的家将，他既有嫌疑，我也难逃罪责，都是我管教不严，因此臣请皇上罢免我大冢宰的官职，臣甘愿领罪！”

　　　　宇文护此言一出，大殿上顿时哗然，所有人都没有想到宇文护竟然会说出这样的话，愿意辞去他总揽百官的大冢宰之职，没有人明白他心里面究竟想的什么，大家都不相信他会因为一个小小的曹勋而舍弃他大冢宰一职。

　　　　“大冢宰，此事都是我一人所为，与你没有任何关系，皇上要杀便杀，我曹勋绝无二话！”

　　　　“大冢宰，曹勋有罪那是他的罪过，岂能将此算到你的头上，他虽然是你晋国公府的家将，可晋国公府那么多人，大冢宰每天又日理万机，怎么可能管理好所有的下人，因此大冢宰千万不要因此而自责，朕和大周都还需要你，你可不能轻言辞官之事！”宇文邕嘴里说着一套，可心里却巴不得宇文护辞官之后滚得越远越好。

　　　　“皇上，既然我身为大冢宰总领百官，就应该为百官做出表率，如今府中有人有此嫌疑，我难辞其咎，请皇上将曹勋交大司寇和刑部公正审理，而我决心已定，请求辞去大冢宰之职”。

　　　　宇文邕发现宇文护是在与他做交易，只要宇文邕将曹勋交给大司寇和刑部审理，他便可以辞去大冢宰之职，这对于宇文邕而言当然是求之不得，曹勋只是他用来打击宇文护的手段，可并不是目的，如今宇文护甘愿为曹勋放弃大冢宰之职，自己当然乐得其所，可表面上还是装作一副为难的样子。

　　　　“大冢宰，你这可想好了？”

　　　　“臣决心已定，请皇上恩准！”

　　　　宇文邕仍做为难之状，“既然大冢宰都这么说了，朕也不好说什么，那就依大冢宰之言，曹勋交由大司寇和刑部审理定罪，大冢宰则暂时不必再总领百官，一切容后再说，但杨坚和杨整确实是被人陷害，因此将他们两人放出！”

第252章　临终交待（）　
宇文邕把这次事件看做是自己第一次在和宇文护的较量之中取得胜利，因此十分高兴，下朝之后单独召见了胡秉纯。

　　　　“秉纯，这次可真是多亏你了，总算是替朕出了一口气，宇文护这次竟然会为了一个曹勋自请免去其大冢宰一职，实在是出乎我的意料”。

　　　　宇文邕说得兴致勃勃，可胡秉纯却一点也高兴不起来。

　　　　“皇上，你真的认为宇文护重情重义，会为了一个曹勋而让舍弃自己大冢宰的位置？我总是认为这件事情没有这么简单，即使他现在不是大冢宰，可其党羽众多，仍然可以私下里遥控指挥其他人，况且他将曹勋交由大司寇和刑部处置，很明显，大司寇和刑部里面都是宇文护的人，这样岂不是放虎归山？”

　　　　“秉纯，你多虑了，如今已经证据确凿，大司寇和刑部就算是想从中作梗那也是无济于事，宇文护自知难辞其咎，若等朕用刑让曹勋供出幕后指使，到时候他在朝堂上更加难堪，这次杨坚和杨整能够安然无事，你赶紧去看看他们吧！”

　　　　胡秉纯知道宇文邕已经被今天这难得的“胜利”有些冲昏了头脑，而且现在正在兴头之上，饶他兴致只会自讨没趣，他也希望一切如宇文邕所想的那样乐观，自己只是多想。

　　　　宇文邕出了皇宫便与王显还有独孤伽罗、元芷一起去大牢之中接杨坚和杨整。

　　　　杨坚和杨整被放出来之后，见到众人，十分感概。

　　　　“秉纯，这次真是多亏了你了，要不然我们两兄弟恐怕将难逃宇文护魔掌！”

　　　　“胡大哥，请受我一拜！”

　　　　杨整说着便跪了下去，胡秉纯连忙将他扶起来，“杨整兄弟，杨大哥，你们不必这样，我只是尽了一点绵薄之力而已，况且这次并非我一个人的功劳，伽罗和公主都出了很大的力，要是没有她们两人，恐怕也没有这么顺利，尤其是伽罗，这些日子跟着一起奔波，不辞劳苦，花了很大的心思！”

　　　　杨坚充满感激，独孤伽罗这些日子明显有些憔悴，杨坚看着十分心疼，“伽罗，辛苦你了！”

　　　　独孤伽罗摇了摇头，“这都是我应该做的，没有什么辛苦不辛苦的！”

　　　　“好了大家就别站在这里了，隋国公还在府上等着你们，要为你们接风洗尘，我们走吧！”

　　　　于是众人一起往隋国公府而去，杨忠早已命人准备了酒席等着众人，一个人拖着病体残躯在大门口等着，直到看见众人出现，才算放心，杨坚和杨整赶紧跑了上去，一左一右扶着杨忠。

　　　　“爹，我和杨整让您担心了，对不起！”

　　　　“傻孩子，说这些干什么，看着你们两兄弟平安无事，为父这心里总算是踏实了，快进吧，大家都快进来！”

　　　　杨忠把众人全都叫到大厅之中，微微颤颤的样子让人很是担心。

　　　　“隋国公，你这些日子身体看上去更加差了，您可得保重身体才是啊！”

　　　　杨忠摆了摆手，“我这把年纪了，在战场上拼杀了一辈子早已将身体磨垮，现在还能跟你们这些年轻人坐在一起谈笑已经自足了，你们就不要替我担心了，这次杨坚和杨整能够全身而退，既要感谢皇上，更要感谢你们诸位，特别是秉纯，老夫敬你们一杯！”

　　　　杨忠端起酒杯准备与众人共饮，胡秉纯看他身体虚弱，不宜饮酒，“国公，您现在身体还很虚弱，就不要饮酒了，咱们以水代酒就行了！”

　　　　杨忠摇了摇头，“我知道秉纯你是关心我，可今天高兴，一定得以酒庆祝，岂能用水呢，大家盛酒喝上，老夫先干为敬！”

　　　　杨忠还没等众人再说，自己便将杯中之酒一饮而尽，刚刚喝完便咳嗽了起来，令大家顿时紧张起来。

　　　　“不碍事儿，不碍事儿，喝得有些急了给呛住了！”

　　　　杨坚和杨整看在眼里，更加替杨忠的身体担心，杨忠自从夏州回来之后，好生静养，其实身体已经恢复得差不多了，可接下来接二连三地发生了许多事情，每一件都令忧惧神伤，身体便又差了下去，而且又上了年纪，身体又开始每况愈下，这次酒宴之上，杨忠更是不顾众人劝阻喝了很多的酒，酒宴还没有结束，便感到身体不适，再也无力支撑，众人忙将杨忠扶了下去。

　　　　杨忠身体每况愈下，宇文邕得知之后特意从宫中派了御医前来，可几番下药之后依旧无济于事，纷纷却无计可施。

　　　　杨忠却比他们都要坦然，反而劝慰道，“你们都不要担心了，死生自有天命，况且生老病死皆是人之常情，谁也逃脱不了，我杨忠又岂能免之？”

　　　　宇文邕得知杨忠身体每况愈下，请了许多名医都没见好转，亲自从宫中赶来看望。

　　　　杨忠得知宇文邕前来，命人将自己从床上扶起来，见了宇文邕坚持向他行拜大礼。

　　　　宇文邕几次劝告杨忠躺下，杨忠这才勉强答应。

　　　　杨忠早想见宇文邕一面，这次宇文邕亲自来到府中，总算是圆了他的一个心愿。

　　　　“皇上，这些年来老臣一直有愧于皇上啊，我身为太祖旧臣，可眼睁睁地看着明帝和闵帝被奸人所害却不能有所作为，实在是愧对大丞相对我的信任，如今皇上登基已久，可依旧不能亲政，这都是我们这些做臣子的无能啊，我杨忠枉受大丞相之恩，如今他的子孙被奸臣挟持却无能为力，我死后还有何面目去见大丞相啊！”

　　　　杨忠这些年来一直对宇文邕以及他的两位皇兄都心怀愧疚，如今到了这个时候，再不把自己心中的事情说出来恐怕以后就没有机会了，说到动情之处老泪纵横。

　　　　众人纷纷安慰杨忠，宇文邕道，“隋国公，你这些年来不被别人拉拢，不随波逐流，已经是难能可贵，大势所趋，很多事情也怪不得你，朕也从来没有怪罪过你，你不要自责了！”

　　　　“皇上宽厚仁慈，原谅老臣，可老臣终究是不能原谅自己啊”，杨忠说着把杨坚和杨整叫了过来，“你们俩听着，你们都是我杨忠的儿子，是皇上的臣子，一定要誓死效忠皇上，绝不能有半点异心，要不然为父九泉之下一定不会原谅你们！”

　　　　杨坚和杨整痛哭流涕，跪在杨忠面前，“父亲大人放心，我和杨整今生一定誓死效忠皇上，发誓替皇上铲除奸臣，澄清宇内！”

第253章　第二百五十五张　承袭爵位（）　
宇文邕走后的第二天，杨忠的病情愈加糟糕自感大限已到，把杨坚和杨整叫到自己床边。

　　　　“我大限已到，自知将不久于世，你们两兄弟都已经长大成人，以后隋国公府就交给你们了，希望你们能够团结共助，谨记我杨家家训，忠君爱国，绝不做乱臣贼子，坚儿有勇略谋断，以后定能继续光耀国公府，只是整儿遇事缺乏周全，容易冲动，为父总是不太放心，今后你一定要听你大哥的话，谨言慎行，不可冲动自误！”

　　　　杨坚和杨整伏在杨忠身上大哭不止，涕流满面，杨忠缓了缓，拖着沉重的口气继续尽力说道，“你们不用替我伤心，我一身征战沙场，