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海狼-大西洋反潜战-第8部分
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形,大开杀戒,一连击沉了6艘运输船。U-614号则击沉了1艘掉队船只,护航舰还以颜色,击沉了U-609号潜艇。
2月7日,由于护航军舰的全力保护,德军潜艇只击沉了1艘运输船,U-624号还被英军反潜飞机击沉。
2月8日,盟军岸基航空兵加强了空中掩护,击伤了德军U-135号潜艇。考虑到空中掩护逐渐加强,再要取得战果必将付出更大代价,所以邓尼兹下令结束了对该船队的攻击。
此次护航战中德军潜艇击沉了13艘运输船,共约6万吨。在参加作战的20艘潜艇中,有15艘遭到深弹攻击,被击沉3艘,击伤3艘。
2月20日,活动在大西洋中部海域的“矿工”艇群发现了从英国开往美国的ON-166护航船队,该船队共有49艘运输船,由5艘护卫舰和2艘驱潜快艇护航。附近海域的德军“骑士”艇群10艘潜艇闻讯后,也向船队所在海域靠拢,准备参加攻击。
2月21日,护航舰在反潜水上飞机的支援下,击退了多艘企图接近船队的潜艇。只有U-92号接近并攻击了船队,击伤了2艘运输船,这两艘船后因伤势太重而由护航军舰击沉。
2月22日,8艘德军潜艇与船队发生接触,但大都被护航军舰驱走,只有2艘潜艇实施了攻击,击沉了4艘运输船,德军U-606号潜艇也在攻击中被击沉。
2月23日,护航船队的队形已经混乱,只有2艘护卫舰和1艘驱潜快艇在掩护船队本队,还有1艘护卫舰则在船队后面掩护着部分掉队的船只,这样使德军潜艇有了可乘之机,德军数艘潜艇实施了协同攻击,共击沉4艘运输船。黄昏前后,已有8艘潜艇赶来,准备在夜间大显身手。船队司令果断指挥船队改变航向,摆脱了德军潜艇的追踪,使船队本队在23日夜间没有遭到攻击,只有2艘掉队的船只被击沉。
2月24日,尽管德军潜艇又再次发现船队,但船队得到了从纽芬兰起飞的岸基航空兵的空中掩护,还得到了2艘驱逐舰的加强,船队因此未遭损失。
2月25日,德军3艘潜艇同时突破船队警戒圈,几乎同时发起攻击,但战果甚微,仅击沉了1艘运输船。随后潜艇遭到了护航舰的压制,遂失去了与船队的接触,也就结束了对ON-166护航船队的攻击。
此次保交破交战,德军潜艇在纵横达1100海里的广阔海域连续进行了五天五夜的攻击,共击沉14艘运输船,计8。5万吨,而仅有1艘潜艇被击沉。
2月间,德军共有三个艇群,总共42艘潜艇活跃在大西洋航线上,对多支护航船队实施了攻击,取得了击沉63艘运输船,共计35。9万吨的战绩。
进入3月,德军潜艇在大西洋上又掀起了海狼狂潮。
3月6日,U-405号发现了从加拿大开往英国的SC-121护航船队,邓尼兹接到报告之后,立即调集了26艘潜艇前往攻击。此时SC-121船队59艘运输船,在1艘驱逐舰、3艘护卫舰、1艘驱潜快艇和1艘救生船掩护下正与大西洋上的狂风恶浪搏斗,很多船只在风暴中掉队。U-405号在发出发现船队的报告后不久就被护航军舰驱走,闻讯赶来的2艘潜艇继续与船队保持接触,并发动了攻击,击沉1艘运输船。
3月7日,大西洋上不仅风力达到10级,还夹杂着雪雹,天气非常恶劣,德军6艘潜艇虽然都接近了船队,却因风大浪急无法实施攻击,只有在船队后面救助被击沉船只幸存者的1艘运输船被击沉。
3月8日,风暴逐渐平息,有4艘在风暴中掉队的船只因没有得到护航军舰掩护而被击沉。
3月9日,盟军从冰岛派出了航空兵和1艘驱逐舰、2艘驱潜快艇加强船队的护航力量。日落前后,有8艘潜艇接近了船队,但都被反潜飞机和护航军舰驱走。天黑后,3艘德军潜艇仍借助夜幕掩护突破了船队的警戒圈,先后击沉了4艘运输船。
3月10日,盟军再次派来2艘护卫舰赶来增援。船队也逐渐驶近冰岛,德军潜艇才停止了对船队的攻击。
德军在对SC-121船队的攻击中,共击沉了13艘运输船,计6。2万吨,其中5艘是因风暴掉队而失去护航军舰掩护情况下被击沉的,德军潜艇无一损失,可谓是一次完胜的破交作战。
对SC-121船队的攻击还未结束,3月8日德军侦察机就在北大西洋上发现了从加拿大开往英国的HX-228护航船队,该船队共编有60艘运输船,护航军舰为4艘驱逐舰和5艘护卫舰,3月5日起美军由“博格”号护航航母和2艘驱逐舰组成的支援大队也与船队同行,作为增援力量。
邓尼兹获悉发现船队的情报后,立即调集了13艘潜艇组成代号“处女地”的艇群,前往攻击。此外还有5艘潜艇也从附近海域赶来参战。
3月10日晚起,德军潜艇接连对船队实施了攻击,先后击沉4艘运输船。德军U-444号潜艇被护航舰击沉,U-757号则被击伤。
3月11日上午,德军U-432号潜艇击沉了船队司令所在的运输船,但U-432号也随即被护航舰击沉。中午后德军潜艇数次企图接近并攻击船队均未得逞,德军的攻击遂告结束。
此次护航作战中,盟军继“大胆”号护航航母为船队护航后,再次开始使用护航航母为船队在岸基航空兵无法到达的海域提供空中掩护,“博格”号由于一直在船队中间航行,难以实施灵活的机动,未能充分发挥出其作用,导致了船队遭受了不必要的损失。但是随着护航航母的大量使用,潜艇对船队的攻击就显得越来越困难。
大西洋上双方军舰斗智斗勇,陆地上双方密码破译机关也在斗法,德军潜艇所取得的很多战果都归功于德国海军代号为B机关的密码破译机构杰出工作,因为很多护航船队的行踪都是根据B机关密码破译的情报被发现的,而英国海军也投入大量人力、物力从事同样的工作,其中设在布莱奇利公园的“X站”破译德军潜艇司令部与大西洋上的潜艇之间的无线电通讯,特别是1941年5月英军从俘获的德军U-110号潜艇上所缴获的密码机和密码本为此项工作提供了极大的便利,一旦掌握德军潜艇位置后,立即通知附近船队改变航向以规避潜艇攻击。这种较量很大程度上影响着大西洋上的战斗。
如3月初的HX-228护航船队之战,德军B机关破译有关船队航线的密码,随即调集潜艇前往截击,英军察觉了德军的调动,便改变了航线,德军又及时发现了,再进行相应部署调整,不料英军通过无线电侦听和破译,也及时掌握了德军的动态,将计就计恢复了船队原航线,结果规避了潜艇的预设截击,最后只是因为德军侦察机发现了船队,才引导部分潜艇前来攻击。
再以3月13日开始的SC-122船队和HX-229船队护航战为例,德军B机关破译了SC-122船队改变航向的电报,邓尼兹立即在船队新航向前方组织力量,总共调集了“掠夺者”、“攻击者”和“逼迫者”三个艇群共计37艘潜艇组成三道巡逻线,以实施截击。
人算不如天算,邓尼兹的精心计划被大西洋上的狂风恶浪所摧毁,德军潜艇因受风暴阻碍,还来不及到达预定巡逻线,SC-122船队就已安全通过了巡逻线所在海域,HX-229船队也已通过了两道巡逻线海域。
3月16日清晨,因发动机故障而返航的U-653号幸运地发现了HX-229船队,便立即向邓尼兹报告,邓尼兹马上命令附近海域的21艘潜艇火速赶来。当天下午“掠夺者”艇群的8艘潜艇发现并接近了船队,夜幕降临后对船队实施了集群攻击,先后击沉8艘运输船。同一晚,“攻击者”艇群又发现了SC-122船队,由于该船队护航力量雄厚,并大都装备高频测向仪,德军潜艇难以接近船队,只有两艘潜艇实施了攻击,击沉4艘运输船。
3月17日,邓尼兹获悉在大西洋上同时发现两支船队,便命令当时在大西洋上的三个艇群共计37艘潜艇悉数投入攻击,准备大干一场!由于当天英军从冰岛起飞了3架“解放者”反潜机为SC-122船队提供了有力的空中掩护,共发现了11艘潜艇,并对其中6艘实施攻击。在这11艘与船队保持接触的潜艇中,除U-338号潜艇外,其余潜艇都被护航舰和反潜飞机驱走,U-338号也受到护航舰的压制,无法实施水面攻击,只得在水下进行了鱼雷攻击,击沉了1艘运输船。
同一天,德军潜艇还对HX-229船队进行了攻击,同样由于盟军岸基航空兵的有力掩护,大多数德军潜艇都被驱走,只有3艘潜艇借助夜色掩护实施了攻击,先后击沉了3艘运输船。
3月18日,德军潜艇由于受到盟军航空兵的强力压制,失去了与HX-229船队的接触。因此都赶来集中围攻SC-122船队,但在反潜飞机和护航舰的协同反击下,参战的30余艘潜艇只有9艘能接近船队,最终只有U-221号和U-666号进行了攻击,取得击沉3艘运输船的战果。
3月19日,由于岸基航空兵的出色掩护,只有1艘掉队的运输船被击沉。
3月20日,英军反潜飞机将所有与船队保持接触的潜艇全部驱走,并击沉了U-384号潜艇,邓尼兹见船队离冰岛越来越近,空中掩护的强度也逐渐加强,如果继续强行攻击,必会遭受更大的损失,便下令停止攻击。
此次护航战,是二战期间德军最大规模潜艇破交战之一,尽管德军潜艇在后期遭到了反潜飞机和护航舰的有效压制,但是仍取得了巨大的战绩,总共击沉21艘运输船,计14万吨,仅损失1艘潜艇。
同盟国自战争爆发以来一直采取的护航船队体制在此次护航战中受到了挑战,几乎船队中每一艘运输船都遭到过潜艇的攻击,而且损失占船队的21%!一直以来被认为是对抗潜艇最有效的护航船队体制开始受到质疑,不少人认为护航船队已经无法对付德军的狼群攻击战术,主张放弃这一方法。然而放弃同盟国海上运输体系的基石的护航船队体制后,再用什么方法对抗德军潜艇呢?
3月,德军共击沉108艘运输船,共计62。7万吨,几乎已经彻底切断了英国与美洲的海上联系!照此发展下去,英国军事工业生产所需的原料、燃料和粮食等战略物资的供应将会断绝,毫无疑问,德国潜艇将成为德国取得战争胜利的利器!英国海军部在战后总结中特别指出:“德国人的破坏程度从来没有像1943年3月前20天中那样达到最高峰,几乎把新旧大陆之间(指美洲与英国本土)的交通切断了。”
就在同盟国开始感到绝望的时候,转机也同时降临了!
由于1943年1月卡萨布兰卡首脑会议的各项措施逐渐得到落实并发挥作用,同时1943年3月,大西洋护航会议在华盛顿召开,同盟国决定集中统一使用反潜兵力,其中英国和加拿大负责北大西洋上的护航,美国负责中大西洋和美洲海岸的护航。
英国研制出新型的厘米波ASV-Ⅲ雷达,这种雷达保密代号为“硫化氢”,不仅性能大为提高,甚至能够发现海面上的一个罐头!而且所发出的雷达波束是德军梅托克斯雷达接受装置无法接受的,这样德军潜艇就无法及时接受到英军飞机发出的雷达波束,也就无法及时下潜躲避打击。
同盟国还采取了其他措施:改进舰载声纳和高频测向仪,以准确测定潜艇位置;加紧生产对潜艇威胁极大的反潜“刺猬弹”、机载航空火箭弹、反潜自导鱼雷等新型武器;战略空军加强了对德军潜艇基地、修理船坞和生产厂家的轰炸;加大密码破译的投入,以掌握潜艇的动向;合理组织岸基远程反潜飞机和舰载反潜飞机,扩大航空反潜力量,消除大西洋上的“黑窟”;改进护航船队的兵力配置,优化运输船队的运量调配,以节约兵力增加运量等等。在所有措施中最重要的是建立了反潜战斗群,又称反潜支援大队或反潜特混舰队,反潜舰队总司令是英国海军上将马克斯。霍顿勋爵,他足智多谋,坚毅果敢,是与邓尼兹同样出色的潜艇战专家,反潜战斗群由护航航母、驱逐舰、护卫舰等军舰组成,这些军舰上均配备最先进的探测设备和威力最强劲的武器装备,武器、雷达、声纳等部门的骨干均是一些经验丰富的老手,这样的战斗群不担负护航任务,其使命只有一条,那就是消灭德军潜艇!这就改变了以往护航军舰遇到了潜艇后,如果不能一举将其击沉,那就不能与之周旋到底的两难境地,因为一旦追踪时间过长,船队的警戒圈就会出现缺口,容易让其他潜艇乘虚而入。而反潜战斗群则没有保护船队的后顾之忧,只要发现潜艇就穷追不舍,直到将其击沉为止。这种攻击性反潜手段彻底改变了过去同盟国防御性反潜手段,易守为攻,满盘皆活!
这些措施逐渐开始发挥作用之后,1943年3月德军潜艇的辉煌胜利,如同昙花一现,又如垂死之人的回光返照。同盟国3月间所经历的惨重损失,就像是黎明前最黑暗的时刻,在这之后就是光明!因此1943年3月也就以大西洋反潜战的转折点而彪炳史册!
准备就绪的刺猬弹
第十二章 1943年4月至1943年5月
3月下旬起,在大西洋上活动的德军潜艇因连日战斗燃料、补给消耗将尽,官兵也疲惫不堪,因此陆续返回基地进行补充和休整。4月最初的一周里,留在大西洋上的德军潜艇数量很少,其中“奶牛”补给潜艇仅1艘,几乎形成了真空地带。又加上这段时间里,大西洋上天气非常恶劣,为数极少的潜艇也难以对船队实施有效攻击,一时间,大西洋上风平浪静,与3月间殊死争斗简直是天壤之别!反观同盟国方面,从4月起美军大大增加了远程岸基反潜飞机的数量,仅“解放者”反潜飞机的数量就从3月的20架增加到了40架。
4月中旬起,随着大批潜艇经过补充和休整后再度出海,北大西洋上又集结起空前数量的潜艇,邓尼兹满怀信心,准备再创3月那样的辉煌战绩。但在整个4月,德军潜艇只击沉了56艘运输船,吨位也下降至32。7万吨,只相当于3月的52%!而损失的潜艇却达到15艘之多。
4月15日,德军U-262号潜艇发现了从美国开往英国的HX-233护航船队,邓尼兹随即调集附近海域的7艘潜艇前往攻击。
4月16日清晨,U-262号被护航军舰驱走,德军潜艇遂失去了与船队接触,直到当天夜间,U-175号潜艇才再次发现船队。
4月17日,在U-175号的引导下,U-628号对船队进行了攻击,击伤了1艘运输船,该船因伤掉队后被U-226号击沉。护航军舰还以颜色,击沉了U-175号潜艇。当天又有4艘驱逐舰赶来加强船队的护航力量,就这样船队护航兵力增至5艘驱逐舰、5艘护卫舰和2艘驱潜快艇,这些军舰有效压制了德军潜艇,迫使德军潜艇放弃了攻击。
此次护航战,同盟国损失1艘运输船,但也击沉了1艘潜艇,单从数量上看,双方是打了个平手,不分胜负。但实际上德军潜艇加上艇上训练有素的官兵,其价值要远比运输船大得多,因此可以说德军潜艇已经开始走向末途。
紧接着,SC-126护航船队根据情报机关卓有成效的密码破译工作,改变航向避开了德军21艘潜艇组成的“山雀”艇群,安全抵达目的地。
4月20日,德军远程侦察机发现了HX-234护航船队。“山雀”艇群闻讯后火速机动至船队航行前方海域。
4月21日,U-306号潜艇发现HX-234船队,并乘着夜色掩护发动了攻击,击沉1艘运输船。而U-438号潜艇在追击该船队的时候,又发现了ON-178护航船队,随即引导其他两艘潜艇进行了攻击,共击沉3艘运输船。
4月22日,盟军从格陵兰和冰岛起飞的“卡塔林那”、“解放者”反潜飞机为HX-234船队提供了有效的空中掩护,驱走了与船队保持接触的绝大多数潜艇,还击沉了2艘潜艇。
4月23日,由于盟军岸基航空兵的有力掩护,除U-306号潜艇外,其余潜艇均被驱走,U-306也由于盟军反潜飞机的巨大威胁,只能隐蔽在水下实施鱼雷攻击,击沉1艘运输船。入夜后,海面上突起风暴,还夹杂着雪雹,使得好不容易接近船队的11艘潜艇根本无法进行攻击,反而被英军飞机击沉了U-710号潜艇。
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