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　　　　“夫人，这个黄炸药真的这么厉害吗？”一旁沉默倾听许久的涂龙飞将军终于忍不住开口问了起来，他不明白九儿为什么对这个洋人的举动这么高兴，甚至感激不已！

　　　　不等九儿回答，皮埃尔抢过话头，冲着涂龙飞愤愤不平地说道，“涂将军，不信的话，你只要等着看马上要做的实验就会了解了。”

　　　　原来，因为武器实验的关系，皮埃尔需要经常向涂龙飞搜集试用意见，虽然不喜欢自己国家的大清政府，但是面对洋人，涂龙飞也经常要摆出天朝上国的架子，而皮埃尔也是个较真儿的人，两人经常锱铢必较，吵得大眼儿瞪小眼儿的，光是关于‘黑火药到底是谁发明的’就争执了好几个月了。

　　　　其实，在黑火药这个问题上，九儿还真的偏向皮埃尔。前世的记忆里，从小就被灌输了四大发明的印象，火药当然是中国人发明的，不过没有及早向军事用途演化而已。但是，自从兵工厂建成以后，九儿才逐渐了解到，原来国人在黑火药混合物的配比上，还真的从来没有个准数过。硝石之类的比例必须准确，黑火药才能有发射枪弹的威力！古时候的国人真的会有做实验、精确配比记录的科学习惯吗？九儿真的自己也不相信。想来，不过是炼丹术士曾经炼出过类似的东东，却从来没有往应用的精准度上面下过功夫，凭着似是而非的东西在历史上留下一笔模糊的记录而已。

　　　　于是，九儿借着黑火药的事情，纯粹就事论事地单独跟涂龙飞和精英军的高级将领们，做过一番史据考证。涂龙飞等人心服口服之余，九儿也达到了她心里暗藏的目的：希望涂龙飞这样的大清的社会精英们，不要再以‘奇技淫巧’的观念来看待科学技术。有未来背景的九儿自然知道西方工业革命的重要性，同时代的此时的英国已经完成了工业革命，拉开了电气化时代的序幕，而此时的大清，不过仗着九儿的生拉硬拽，掀起了一场山寨版的工业革命而已！

　　　　最大的阻力不是投资不够，也不是西洋工程师不够，而是引领这场大清的山寨版工业革命的人的观念不肯改变！九儿只恨自己没有那位毛氏的才气，完完整整地弄出一套主义或者理论出来，为人们的思想变革创造出先行者的一套先进理论来。

　　　　且说皮埃尔的助手们，将那个方方扁扁的棉布包试验品送到了码头尽头处的水泥平台上，又在上面罩上了一个铁制的方套子，一根引线长长地引出了五十米开外，这才引爆。

　　　　只听一声惊天巨响，外面罩着的铁皮方套子登时碎成了几百上千片碎片，紧接着“噼噼啪啪窸窸窣窣”地撞击碎裂声，强大的冲击波将这许多碎片漫天撒开，就像同时发射出几百上千颗富有杀伤力的子弹，将那些围绕着水泥平台的方形牌子冲击得支离破碎。

　　　　虽然九儿是有思想准备的，但还是被这巨大的威力惊呆了，其他人就更不要说了，涂龙飞简直看傻了，对于皮埃尔洋洋得意瞟过来的目光无暇顾及，结结巴巴地问道，“那些方牌子不会是铁板吧？”

　　　　皮埃尔这下可是真的得意至极了，乐呵得嘴巴大张着半天合不拢，摇头晃脑地炫耀道，“厚度十毫米的铸铁板，如假包换！”

　　　　九儿喃喃自语道，“真可惜了！柴油还没有分离出来！坦克都还没造出来呢，穿甲弹倒先发明了！”

　　　　“什么？你说什么？”皮埃尔的耳朵突然变得无比的犀利，在那一瞬间捕捉到了九儿的声音，“穿破铁板的子弹可以叫做穿甲弹，这个我理解！柴油是什么？坦克是什么？”皮埃尔穷追不舍，他从九儿这里获得许多有实质性帮助的简易，对于九儿的奇思妙想，他从来不肯轻慢。

　　　　“黑色的石油，你知道这个东西吗？一种黏稠的储藏于地下的液体。”九儿带着一丝期待的神情看着皮埃尔，“你是搞化学的，一定知道这个东西吧！”

第一卷九儿　第一百六十章试验

　　　　皮埃尔奇怪地看着九儿，“石油？我当然知道，最早的黑火药配方里面就曾经有这个东西，据说可以帮助燃烧，但是很快就发现对黑火药的性能并没有帮助，所以就被从配方里面给剔除了。这个东西有什么其它用处吗？”

　　　　九儿大喜，不确定地追问道，“我说的可不是沥青，是石油！”

　　　　皮埃尔气愤地双手一摊，朝着天空无奈地甩了一个白眼，然后双手叉腰，冲着九儿质问道，“亲爱的九夫人，请你不要轻视我作为化学科学家的资质好吗？作为一位享誉欧洲，如今还包括大清的科学家，我当然分得清石油和沥青的区别！我还可以告诉你，不仅石油，沥青也曾经是黑火药的配方之一，但是，它们都被发现对于助燃和推射毫无帮助，所以统统被取缔了。请问您还有什么疑问吗？”

　　　　九儿强忍着心中的狂喜，努力镇定自若地做出一个道歉的表情，尽量放稳了语气语调，若无其事地说道，“抱歉，亲爱的皮埃尔，我只是想确认我没有弄错。既然你对石油已经有了一定的了解，而你又是如此声誉卓著的化学实验的高手，请问你可以尝试着分析一下石油的物质组成吗？最好能将它从混合物分离出单一的纯净物质。”

　　　　“这有什么难的？如果你需要的话，我会很快做出来的。”皮埃尔轻松地耸了耸肩，只是做些实验而已，毕竟这是皮埃尔最擅长的事情。

　　　　涂龙飞在亲眼见证了新式黄炸药的威力之后，对皮埃尔的成见早就抛到了九霄云外，这会儿凑到皮埃尔跟前，双手作揖鞠了一躬，诚恳地说道，“皮夫子。你的本事本将军今天算是见识了！真有你的，我是口服心服了！”

　　　　皮埃尔可不懂得谦虚，一见涂龙飞这般，立即拍着自己的胸脯大声说道，“将军，行军打仗我不懂，可是炸药我是行家，你要听我的！”

　　　　将军满脸诚挚可掬的笑容僵了一僵，心里暗暗骂道，“这洋人还真不懂得什么叫谦虚有礼！”好在与皮埃尔打交道的时间长了。知道洋人向来不通此道，也就不再计较。

　　　　“接下来，请大家欣赏我们最新改进的喷火枪！”皮埃尔兴致勃勃地当起了司仪。

　　　　湖沼边的空地上竖起了一个穿衣服的假人儿。假人是用芦苇编制的。一位助手身穿白色工作服，背上背了一个铁皮桶，双手端着一个细长的铁皮圆管，铁皮圆管与背后的铁皮桶底相连接，外面包裹着隔热的棉胎。助手在离假人五米远的地方站定。远远地将手中的铁皮管对准了假人，接着，助手打开背后铁皮桶上的一个开关，抓住一个手柄猛地向下一按，一股火焰登时从铁皮圆管的口子里面喷了出来，劲道还很大。五米外的假人立即着火，外面的衣服登时烧了起来，不消多时便烧成了碎片化成灰烬。做假人的芦苇虽是新鲜的。湿气很重，也不过最开始的一瞬间冒了些青烟，很快便被高温烘干，瞬间化灰。

　　　　所有人都喝起彩来，尤其涂龙飞、路安、何真一干人。一想起这个喷火枪对于敌人的威慑效果，更是兴奋得手舞足蹈。皮埃尔在众人的喝彩声中。更是得意洋洋、眉开眼笑。九儿却高兴不起来，她只当那个假人儿如果是个鲜活的生命，再是十恶不赦的敌人，她也高兴不起来，只觉恐怖。

　　　　要是政权的更替可以不流血该多好！

　　　　皮埃尔要献出来的宝可不是一两件，接下来演示手榴弹：一根细长的竹筒，利用竹节儿的天然结构分成了两截，里面大概又做了一些改装，一个助手远远地跑到码头那一端，一把扯掉引线，可能有些慌张，手忙脚乱地朝湖沼中扔了出去，只顾着抱着脑袋躲在掩体后面，却没扔出去多远，只听见“噗通”一声，却再没有了声响。

　　　　众人屏息等待，不知发生了什么事情，皮埃尔却满脸郁闷地跳了起来，一边大步朝着码头尽头走过去，一边不高兴地扯着嗓门儿大叫道，“都跟你说过好几次了，不要扔得太早，引线足够长，这样扔进湖里，要么引线被打湿了，要么里面肯定进水了。”

　　　　那一端的助手站直了身体朝着湖水里面打量半天，见没有动静，不好意思地转过身来，挠着后脑勺，弯腰道歉道，“对不住，皮夫子，确实有点儿害怕，所以扔早了，我再重新来一次。”

　　　　皮埃尔心烦气躁地摆了摆手，看那样子，他是想自己亲自做一次。今天的实验到目前为止，都很顺利，皮埃尔一心要在九儿面前将成绩摆出来，好叫九儿知道，付给自己的那份令欧洲同行都咋舌的薪水，是绝对值当的！当然，涂龙飞一干军队中人的真心夸赞更让他充满了激情。

　　　　恰在此时，一声沉闷的爆炸声响从水下传来，水面被炸翻了，水花四溅，夹杂着冲出十几米，将那个助手兜头浇了个透心凉，还有两条鱼从空中掉落在码头上，兀自翻着白花花的肚子，在水泥路面上打挺。湖面上更是白花花的一片被冲击波震昏过去的鱼。早有熟门熟路的小助手，肩上扛着一张大大的渔网捞子，一路冲过去打捞那些不走运的鱼。

　　　　皮埃尔这才解气，而且相当惊喜地自夸道，“太好了，燃烧性能比我想象的还要好，居然还可以防水，这可是个意外收获！”自然又获得了一番叫好。

　　　　接下来爆破筒的实验却很有意思，看着就像竹筒子，细细长长的，却是铁皮做的，一股脑儿地搬出来十几根堆到了那个轨道车上，几个助手将这么多爆破筒运到码头边上，便开始组装，一根接着一根，上一根的尾部正好可以装进下一根的头部，如是不停地链接，竟然足足连了有二十米才把所有的爆破筒都装完了。这么长的铁皮筒子伸出码头好远，借着刚才湖面上放置方形铁板的支撑架子一直推了出去，最后水泥平台上只剩下五六米，这才作罢。

　　　　皮埃尔笑眯眯地对九儿解释道，“你不是想知道最远能够连多长吗？我们现在就试试看看。”

　　　　等其他人推着平板车退回安全地带之后，留下来的那个助手把最后一根爆破筒的引线特意又接长了好几米，这才猛地一扯，便没命似地奔向掩体后面隐蔽起来。

　　　　没过多久，一截截的爆破筒便挨个儿报数似的炸开了。爆炸威力惊人，铁皮筒子被炸成很多段儿，更有许多铁皮碎片被炸得漫天飞舞，如果是人的身体碰到这些铁皮碎片，结果可以想见，很定会被炸成个筛子了。

　　　　众人又是一阵喝彩，皮埃尔正得意间，却见涂龙飞抱着胳膊，一只手拄着下巴，若有所思不说话。立即发问道，“将军，你怎么了？是不是对我实验的武器效果不满意？”

　　　　涂龙飞被皮埃尔打断了思路，见众人都看着自己，有些尴尬地清了清嗓子，面带疑惑地问道，“那个黄炸药威力巨大，可以用来攻城；只是这个手榴弹和爆破筒，攻城的话，威力既小，又需要人靠得很近，太危险；若是灭敌的话，如今的枪支便已经很好用，又可以在安全距离之外。是以，本将军不太明白这后两项武器在战场中的用途？”

　　　　他这么一解释，路安与何真立即频频点头，深以为然，皮埃尔顿时觉得脸上一红，嘟囔道，“我只管把你们要的东西做出来，至于怎么用，那是你们的事儿！”

　　　　九儿立即笑道，“不关皮埃尔的事情，是我突发奇想，才让他做实验的。”

　　　　涂龙飞这才明白，却皱着眉头严肃地对九儿说道，“九夫人奇思妙想令人佩服！只是战场上需要急用的武器很多，做这些无用之物既占用了皮夫子的精力，又耗费了时间，岂不是耽搁了正需要用的东西？九夫人，您看以后对于研究院研制的东西，是否可以拟个清单出来，大家先议一议。”

　　　　这个建议说得中肯，九儿立即知错必改，抱歉地说道，“将军说得极是，我又不会亲身上战场，确实对需要研发的武器不太了解，是我莽撞了，以后必定请您和军中的懂行之人发表意见做决定！“

　　　　涂龙飞说完，被路安与何真齐齐地行了注目礼，眼里俱是惊讶，立刻就觉得冒失了，虽然九儿立即态度很好地接受了，他自己反倒有些发懵，不好意思地又像是道歉，又像是喃喃自语道，“九夫人别见怪啊，我就是这么一副直肠子，否则也不会在大清的官场上人见人恨了！”

　　　　九儿早已瞥见了路安与何真对涂龙飞的注目礼，立即笑道，“涂将军你无须自责，我反而要感谢你给我提了一个醒儿：如今摊子日渐铺开，我对于大部分的项目细节其实完全不懂，很有必要给方方面面立下更详细的规矩，就比如研究院接受的研制订单，就应该是由最懂行的人来提出要求，我的责任不过是保证研究院的高效运转，而不应该在我不在行的研发细节上占据过多的个人意见。”

第一卷九儿　第一百六十一章线膛枪

　　　　这话说得太现代派了，一众人都听得有些吃力，就连皮埃尔也有些懵懂，九儿情知急不得，随口再说了些解释的话，便不再深究了。九儿此时突然心里升起一个迫切的愿望，要是有一个能够理解九儿心思和愿望的人，帮助九儿把这些想法形成条例规章，逐步施行起来该是多好。

　　　　“九夫人！”一直在一旁不发一言的袁平伯，突然发出蚊子般细小的声音，他一开口，大家都转头去看他，他的脸就“唰的”一下红得跟快红布头似的了，哪里像一个出过洋见过世面的人？

　　　　大家一见他那个羞赧的样子，便笑开了。九儿赶紧嗔怪地环视了一圈，示意大家安静，袁平伯尽快平复了害羞的情绪，对九儿说道，“我在英国实习的工厂里，就见到他们有许多规章条例，把生产的各个方面都照顾到了，而且公布给所有职员了解清楚，并且共同遵守，看上去十分合理。不知夫人所言，是否是指这些东西？”

　　　　九儿大喜过望，真是瞌睡便有人递枕头，立即当着众人的大声称赞道，“知我者平伯也！那就请你费心将你在西洋所见识过的工厂管理条例尽量写出来，最好再跟研究院的管事请教一下，把研究院的订单管理条例给做出来，黄管事，您看如何？”

　　　　袁平伯得了鼓励，胆子便大了许多，立刻应道，“这有何难？如果九夫人觉得可行，我自然立即着手去做就是！”

　　　　一直陪同的研究院管事叫黄占武，经历奇特，幼时念过私塾，而后父母双亡，便流落到铁匠铺当学徒，早年是个打铁匠。头脑灵活，心思细巧，常能琢磨出一些人所不能料的精巧器具。招纳留学生的榜文一出，他立即报了名，通过考校胜出之后，到欧洲游学一年，眼界大开，对于各种门类的发明创造，颇有融会贯通的独到见解。九儿的研究院一组建，他便很快脱颖而出。被聘为管事。

　　　　黄占武对于九儿所言关于研究院订单管理的事情其实也思考良久，只是不得要领。今日见九儿细细提及，顿时茅塞顿开。现时又得了袁平伯在欧洲所见可以循例，倒把一桩挂心的事情给了了，自然喜出望外，哪里还有什么意见，对九儿称谢不已。

　　　　化学实验室这边事毕。众人辞谢皮埃尔，又往武器设计室去看新产品。这个武器设计室是早在各个实验室之前最早建立的，各项资金和人员配备都十分看重，而且又有直属的兵工厂，试制样品一旦通过实用检验，可以立即申请资金投入生产。也是整个生产基地利润最高的项目。最容易生产的滑膛枪在这里一被解构之后，便立即投入了批量生产，通过当今皇帝的大力推动。载垣难得的大手笔资金划拨，如今大清驻扎边境的各支军队，都纷纷被源源不断地运送到的滑膛枪武装了起来。武器设计室的地位可谓重中之重，是以黄占武亲自兼任了武器设计室的管事。

　　　　沿着湖沼之滨继续向东，穿过化学实验室前面一条紫藤长廊。这里的花丛灌木间常有许多意料不到的惊喜，或者被修剪成动物模样的万年青。前面还有一簇姿态新奇的太湖石，或者亭下一张洁白纬编座椅，或者一张埋入湖水之中等待拉起的吊网……众人皆啧啧称奇，不住地羡慕皮埃尔会享受，湖沼的清新之风徐徐吹来，坐在这里小憩想必定是心神俱爽。

　　　　九儿闲适地散着步，随意听着大家你一言我一语的议论，心中越发笃定：亲眼见证自己一手建立的帝国之下，大多数人都能够安心地享受凭自己能力带来的富足与安乐，这是一种无与伦比的成就与欣慰。

　　　　九儿早就明白自己命中注定是个不能独乐之人，明明有着一些天赋的能力，如果只是满足于自用，那样的人生还有什么乐趣？

　　　　武器设计室在整个研究院的最东头，这里与生产基地那边仅仅一个湖沼之隔，有一座浮桥通向那边，最近的工厂便是一个车床加工车间，设计室的许多样品都需要到那里加工。

　　　　到武器设计室看新产品，众人直接就被领到了靶场。武器设计室的靶场也在湖沼之滨，湖边一排射击位置，隔了百米之外的